Palm Springs

Palm Springs to średniej wielkości miasto i ośrodek wypoczynkowy w Dolinie Coachella w Południowej Kalifornii. Według spisu z 2020 r. populacja wynosiła 44 575 osób. W przeciwieństwie do większości miast tej wielkości, Palm Springs jest domem dla dużej populacji przejściowej: emeryci i „śnieżne ptaki” z chłodniejszych regionów gromadzą się tu zimą, tymczasowo potrajając liczbę osób na miejscu. Co ciekawe, ponad 30% stałych mieszkańców ma 65 lat lub więcej, a mediana wieku wynosząca około 55 lat odzwierciedla jego reputację jako przystani dla emerytów. Palm Springs jest napędzane gospodarczo przez turystykę, nieruchomości i branżę usługową. Mediana dochodu gospodarstwa domowego wynosi około 57 900 USD, a ubóstwo około 16%; wartości nieruchomości są wysokie (mediana domu ~398 000 USD) ze względu na atrakcyjność tego obszaru. Lokalna gospodarka co roku odwiedzają miliony turystów, zwłaszcza na golfa, festiwale kulturalne i wesela, a także trwające konwencje filmowe i technologiczne.

Palm Springs leży na pustyni Sonora w południowej Kalifornii, około 100 mil na wschód od Los Angeles. Geograficznie leży w Dolinie Coachella – części szerszej Pustyni Kolorado – otoczonej górami. Na zachodzie wznoszą się góry San Jacinto (osiągając 10 834 stóp na górze San Jacinto), a na wschodzie góry Santa Rosa i Little San Bernardino. Dno doliny jest suche i płaskie, około 479 stóp nad poziomem morza. Klimat jest suchy: Palm Springs słynie z gorącego klimatu pustynnego (Köppen BWh) z ponad 300 słonecznymi dniami w roku. Lata są niezwykle gorące (często przekraczające 110°F), a zimy krótkie i łagodne, zwykle powyżej zera. Opady są rzadkie – średnioroczne sumy wynoszą tylko około 5 cali. To nieustanne słońce pozwala kwitnąć bez nawadniania tylko roślinom odpornym na suszę (palmy, kaktusy). Ogólnie rzecz biorąc, położenie i klimat Palm Springs sprawiają, że jest to raj dla zimowych ptaków i prawdziwa oaza pośród jałowej pustyni.

Obszar Palm Springs był pierwotnie domem dla ludu Cahuilla przez stulecia, zanim przybyli Europejczycy. Nazywali oni naturalne oazy Se-Khi („wrząca woda”) i używali ciepłych źródeł otoczonych palmami i dębami zimą jako schronienia i ceremonii. Agua Caliente Band of Cahuilla Indians utrzymuje dziś rezerwat pod miastem. Nowoczesne miasto zaczęło nabierać kształtu na początku XX wieku. W 1938 roku Palm Springs zostało oficjalnie włączone, po tym jak zostało wypromowane jako pustynny kurort zdrowotny i oaza uprawy owoców (wczesna gospodarka obejmowała uprawę daktyli, cytrusów i oliwek).

Palm Springs naprawdę rozkwitło po II wojnie światowej. Gwiazdy Hollywood i potentaci odkryli słoneczny klimat doliny i zlecili budowę charakterystycznych domów i hoteli w stylu mid-century modern. Znani ludzie, tacy jak Frank Sinatra, John Wayne i Lucille Ball, budowali tu domy. Architektura epoki (płaskie płaszczyzny, życie wewnątrz i na zewnątrz) stała się częścią tożsamości Palm Springs. Rozwój kulturalny miasta odzwierciedlał to bogactwo: teatry, galerie i rozwijająca się scena artystyczna pojawiły się w latach 50. i 60. W ostatnich dekadach Palm Springs ożywiło swoje dziedzictwo z połowy wieku poprzez ochronę i turystykę. Miasto jest znane na całym świecie z projektu „Palm Springs Modern”, organizuje wycieczki architektoniczne i coroczny festiwal Modernism Week, świętując dziedzictwo lat 50.

Palm Springs ma wyraźną atmosferę kurortu. Językiem urzędowym jest angielski, ale wielu mieszkańców mówi po hiszpańsku lub w innych językach; populacja miasta składa się w 79% z białych i w 25% z Latynosów/Hiszpanów. Jego międzynarodowy charakter zawdzięcza wiele turystyce: goście z całych Stanów Zjednoczonych, Kanady i innych krajów przyjeżdżają na golfa, do spa i na konferencje. Styl życia jest zrelaksowany i nastawiony na wypoczynek. Dni spędza się przy basenie, na polach golfowych lub spacerując po ulicach otoczonych palmami. Popularne rozrywki to joga o świcie, pokazy zabytkowych samochodów i wieczorne kolacje na świeżym powietrzu na wietrznych tarasach.

Palm Springs jest również dumne ze swojej tętniącej życiem sceny artystycznej i festiwalowej. Oprócz Modernism Week (luty, a czasami październikowe wydarzenia architektoniczne), miasto co roku w styczniu organizuje słynny Międzynarodowy Festiwal Filmowy. Ma dużą społeczność LGBTQ+ i powiązane wydarzenia (np. White Party, Pride), co odzwierciedla jego reputację jako jednego z najbardziej przyjaznych gejom miast w Ameryce. Centrum miasta (Avenida Caballeros i Palm Canyon Drive) oferuje eklektyczne butiki, galerie sztuki i teatry. W nocy migoczące światła rozświetlają restauracje i bary, zapewniając ekskluzywne, swobodne życie nocne. Ogólnie rzecz biorąc, atmosfera łączy w sobie swobodny urok pustyni z wybuchami miejskiej energii podczas wydarzeń. Osoby z zewnątrz często zauważają ciepłe powitanie miasta – „Palm Springs nice” – pośród samoświadomej dumy z lokalnej historii i szyku z połowy wieku.

Odwiedzający Palm Springs lgną do połączenia atrakcji naturalnych i architektonicznych. Najważniejszą z nich jest Palm Springs Aerial Tramway. W 10-minutowej podróży kolejką linową, Tramway przewozi gości na wysokość 5873 stóp z dna pustyni na górskie wyżyny. Obracające się wagony i stacja na szczycie alpejskim (na wysokości 8516 stóp) zapewniają panoramiczne widoki na dolinę, śnieg zimą, szlaki turystyczne i restauracje. Jest to cud techniki z 1963 roku (nadal wykorzystujący oryginalne wagony Rotair) i wyjątkowy sposób na poznanie pięciu stref klimatycznych podczas jednej przejażdżki.

Miłośnicy aktywnego wypoczynku mogą wyjechać zaledwie kilka minut poza miasto, aby zwiedzić Indian Canyons i Tahquitz Canyon. Te pustynne oazy oferują zacienione palmami koryta strumieni i szlaki turystyczne Indian amerykańskich przez wysokie ściany kanionu. Energiczna wspinaczka na Cahuilla Falls lub Murray Canyon odsłania sezonowe wodospady i pozostałości nawadniania Cahuilla. Jeśli szukasz bardziej surowego krajobrazu pustyni, Joshua Tree National Park (krótka przejażdżka na wschód) jest kultowy ze względu na drzewa Jozuego i surowe formacje skalne, a to jednodniowa wycieczka z Palm Springs.

W Palm Springs jest też mnóstwo obiektów kulturalnych i architektonicznych. W Palm Springs Art Museum można obejrzeć sztukę nowoczesną i indiańską. Fani architektury zwiedzają słynne domy: pobliski Taliesin West Franka Lloyda Wrighta (jego zimowy dom i kampus jego szkoły architektury) jest otwarty na wycieczki. Modernistyczne rezydencje miasta – takie jak Kaufmann House i domek dla nowożeńców Elvisa – można oglądać samochodem lub podczas wycieczek z przewodnikiem. Na dnie doliny Coachella Valley Preserve i rezerwaty przyrody chronią lokalną florę i faunę, podczas gdy Moorten Botanical Garden prezentuje kaktusy i sukulenty charakterystyczne dla pustyni Sonora.

Samo centrum tętni życiem i jest pełne atrakcji. Palm Canyon Drive (główna ulica) ma neonowe szyldy z połowy XX wieku i chodnik Walk of Stars upamiętniający gwiazdy. W pobliżu Air Museum i pomnik IGA Franka Sinatry przypominają o showbiznesowym dziedzictwie miasta. Miłośnicy jedzenia i zakupów korzystają z cotygodniowych targów rolników i całorocznych targów rolników, na których świętuje się świeże produkty i wyroby rzemieślnicze. Krótko mówiąc, atrakcje, które trzeba zobaczyć w Palm Springs, obejmują widoki pustyni (tramwaj, kaniony) i miejsca kulturalne (wycieczki z połowy XX wieku, muzea) – wszystko to połączone kołyszącymi się palmami i niekończącym się słońcem.

Do Palm Springs można łatwo dojechać. Międzynarodowy Port Lotniczy Palm Springs (PSP) leży tuż na zachód od centrum miasta i obsługuje loty krajowe z głównych węzłów (Los Angeles, San Francisco, Phoenix), a także trasy sezonowe. Międzynarodowy Port Lotniczy Los Angeles (LAX) znajduje się około 120 mil na zachód, 2–2,5 godziny jazdy autostradą I-10. Sunset Limited i Texas Eagle Amtrak zatrzymują się w pobliskim Palm Springs, a autobusy dalekobieżne obsługują dolinę. Kierowcy mogą skorzystać z Interstate 10 biegnącej ze wschodu na zachód przez Palm Springs (łączącej się z Los Angeles na zachód i Phoenix/Arizona na wschód), a CA-111 i CA-62 zapewniają dostęp do otaczających obszarów pustynnych.

Palm Springs jest bardzo zależne od samochodów, zwłaszcza jeśli chodzi o dotarcie do oddalonych kanionów lub pól golfowych. Jednak centrum miasta jest przyjazne dla rowerzystów i pieszych, a wiele hoteli oferuje wypożyczalnie rowerów. Lokalny transport publiczny zapewnia SunLine Transit Agency, która obsługuje autobusy wzdłuż głównych korytarzy doliny (w tym Palm Canyon Dr i East Palm Canyon). Regionalna linia kolei miejskiej (w trakcie budowy) ostatecznie połączy Palm Springs z innymi miastami Coachella Valley. Dla większości odwiedzających najłatwiej jest wynająć samochód lub skorzystać z przejazdów współdzielonych. Parkingi na ulicy w Palm Springs są liczne i często bezpłatne, z wyjątkiem miejsc z płatnymi parkingami i miejsc na specjalne wydarzenia.

Walutą są dolary amerykańskie, a angielski jest powszechnie zrozumiały (hiszpański jest również powszechny wśród personelu obsługi). Obowiązuje swobodny ubiór kurortowy – latem pomyśl o krótkich spodenkach, sandałach i kapeluszach przeciwsłonecznych (oraz lekkiej kurtce w zimowe noce na pustyni). Słońce pustyni może być intensywne; krem ​​z filtrem i duża ilość wody są niezbędne, szczególnie podczas wędrówek. Napiwki są zgodne ze standardową praktyką amerykańską (15–20% w restauracjach, taksówkach, przewodnikach). Zwykła uprzejmość jest normą (kiwnięcie głową lub „dziękuję” wystarcza). Bezpieczeństwo jest ogólnie dobre – Palm Springs ma niewielką przestępczość w obszarach turystycznych, chociaż jak w każdym mieście należy uważać na rzeczy osobiste w zatłoczonych miejscach. Latem uważaj na ekstremalne upały i błyskawiczne powodzie spowodowane letnimi monsunami w górskich dolinach. Ogólnie rzecz biorąc, pobyt tutaj łączy wolność na wysokich pustyniach z wygodami dobrze rozwiniętego miasta turystycznego.