Grecka wyspa Lesbos słynie zarówno z mitycznego dziedzictwa, jak i krajobrazów. Na długo przed przybyciem turystów jej góry i winnice były wplecione w legendy. Według starożytnych autorów, Lesbos została pierwotnie zasiedlona przez żądnych przygód Pelazgów. Wielka powódź ( Deukalion Potop (prawdopodobnie potop) później oczyścił wyspę, a po nim przybył statkiem nieznajomy imieniem Macareus. Diodor Sycylijski pisze, że Macareus – rzekomo syn boga słońca Heliosa lub lokalnego władcy Krinakosa – zakochał się w łagodnym klimacie i żyznych dolinach Lesbos. Uczynił wyspę swoim domem, rządził z uznaną uczciwością, a nawet wydał słynny, sprawiedliwy kodeks prawny zwany „Prawo Lwa”W ten sposób stworzył na wyspie złoty wiek, rozprzestrzeniając populację i dobrobyt na pobliskie wyspy Morza Egejskiego.
Mity pozostawiają na Lesbos trwały aromat „błogosławionej” obfitości. Ponieważ wyspa uniknęła zniszczenia podczas powodzi, starożytni pisarze nazwali ją jedną z „Wyspy Błogosławionych”. Diodorus wyjaśnia, że bujne plony, bogate źródła wody i umiarkowany klimat Lesbos wyróżniają ją – tak bardzo, że według jednej z tradycji termin ten miał na celu uczczenie samego Makareusa (gr. Makarios„błogosławiony”). Pod jego rządami wyspa rozkwitała. Makareusz założył nowe kolonie: jeden z jego synów (bezimienny) osiedlił się na Chios, inny Kydrolaos został królem Samos, trzeci syn Neandros założył Kos, a Leukippos poprowadził kolonistów na Rodos. Nawet jedna z córek Makareusza, Metymna, wyszła za mąż za członka lokalnego klanu. Kiedy jej mąż (Lesbos, syn Lapitesa) objął władzę, zmienił nazwę wyspy na „Lesbos” na swoje imię, zastępując dawny tytuł „Siedziba Makareusza”, o którym wspominał Homer. W ten sposób wyspa odziedziczyła podwójne dziedzictwo: kiedyś była „ziemią Makara”, a później „Lesbos”.
Zanim pojawił się jakikolwiek król, historia wyspy zaczęła się w prehistorycznych mgłach. Według legendy Lesbos został pierwotnie zajęty przez wędrownych Pelazgów z Argos (stąd wczesna nazwa Pelazgian), a nawet byli tam legendarni rzemieślnicy zwani Telchinami. Ostatecznie potop Deukaliona* zniszczył wcześniejsze osady. Według relacji Diodora, „potop wód” zalał Lesbos – echo mitów o potopie z innych części Grecji. Po ustąpieniu wód wyspa pozostała niemal pusta i nieuprawiana. W tę cichą scenerię wkroczył Makareus, którego przybycie oznaczało nowy początek. Szybko dostrzegł piękno tej krainy i osiedlił się tutaj.
Żyzność Lesbos po potopie również zainspirowała jego epitet. Greckie legendy głosiły, że wyspy Morza Egejskiego, które przetrwały potop, stały się rajami spokoju i dostatku. Lesbos, przede wszystkim, podobno bez trudu dawała plony zbóż, wina i owoców. Diodor zauważa, że w przeciwieństwie do dotkniętych katastrofą regionów kontynentalnych, Lesbos pozostała zielona i „nieuszkodzona”, bogata w oliwki, jęczmień i winogrona. Ta obfitość dała początek nazywaniu wyspy… „Wyspa Błogosławionych” (dosłownie Czym jest makaronik?), fraza, jak zauważa, może odnosić się albo do obfitości plonów, albo być grą słów nawiązującą do imienia Makareusza. W każdym razie, już w epoce archaicznej Lesbos słynęła z żyzności i łagodnego klimatu, co zapoczątkowało późniejszy złoty wiek wyspy pod rządami Makareusza.
Historie Lesbos krążą wokół Makareusza. Według jednej z tradycji (cytowanej przez Diodora) był on księciem urodzonym na Rodos – najstarszym z Heliadów, dzieci boga słońca Heliosa i Rodos. Zazdrość wśród jego braci doprowadziła do zamordowania jednego z nich (Tenagesa), zmuszając Makareusza do ucieczki z Rodos. W innej genealogii (od Hezjoda za pośrednictwem Diodora) Makareusz jest synem Krinakosa z Olenus (a zatem śmiertelnego rodu). Obie wersje zgadzają się, że był wygnańcem, który dotarł na Lesbos. Po wylądowaniu Makareusz „uznał tę ziemię za urodzajną i o łagodnym usposobieniu” i sam się królem.
W pierwszych latach panowania Makareus okazał się niezwykle oświecony. Diodor opisuje go jako budowniczego miast, kryjącego dachy dachówką, prowadzącego dalekosiężny handel, a nawet wprowadzającego system prawny słynący z równości. „Prawo Lwa” Słynął ze swojej sprawiedliwości – nazwa sugeruje siłę równoważoną sprawiedliwością. Mieszkańcy Lesbos pamiętali Makareusa jako dobrotliwego króla, a jego wizerunek widniał niekiedy na starożytnych monetach z miast wyspy (takich jak Mitylena i Metymna).
Podczas swojego pokojowego panowania Makareus zapoczątkował również ludzkie „drzewo genealogiczne” wyspy – wydając na świat spadkobierców, którzy mieli założyć jej miasta. Według mitu Makareus spłodził sześć córek (i prawdopodobnie kilku synów) z różnymi matkami. Jego dwie najbardziej znane córki to Mitylena i Metymna. Siostry te stały się eponimami: Mitylena poślubiła legendarnego Lesbosa (syna Lapitesa), a wyspa przyjęła nazwę jej miasta; Mitylena również nadała nazwę stolicy Lesbos. W rzeczywistości Diodor wyraźnie zaznacza, że Makareus miał „dwie córki, Mitylenę i Metymnę, od których miasta na wyspie wzięły swoje nazwy”.
Późniejsi uczeni zauważyli tę sprzeczność: czy Makareus był potomkiem boga słońca, czy śmiertelnym księciem? Współcześni komentatorzy wskazują, że przekazy ustne często mnożyły pochodzenie. Diodor przedstawia obie te wersje bez wyboru: w efekcie Makareus mógł rościć sobie prawo do boskiego pochodzenia poprzez Heliosa, jeśli chciał, lub do lokalnej arystokracji poprzez Krynakosa. Tak czy inaczej, implikuje to, że założyciel Lesbos był „królewski” według wszelkich standardów. Jego przyrodni bracia (pozostali Heliady) zostali królami miast Rodos, podczas gdy on sam przeniósł się dalej.
Po przybyciu na Lesbos, Makareus rozprzestrzenił ludność po wyspie i poza nią. Diodor odnotowuje, że założył kolonie na Samos (na czele z jego synem Cydrolaosem) i na Kos (na czele z Neandrosem). Później wysłał Leukippa z osadnikami na Rodos. Te wyprawy odzwierciedlają grecką epokę kolonizacji: członkowie rodziny zakładali nowe miasta. Co ciekawe, Makareus nadał nazwy nawet samym miastom Lesbos imionami swoich córek (np. Antissa, Arisbe, Issa, Agamede są nazywane jego córkami w późniejszych źródłach). Pod koniec jego pokolenia prawie każde miasto-państwo na Lesbos wywodziło swoje korzenie od jego linii.
Dziedzictwo Macareusa przetrwało w nazwach miast Lesbos. Najsłynniejszymi córkami były Methymna i Mitylena. Methymna (od której pochodzi starożytna nazwa północnego miasta wyspy, Molyvos) została królową w legendzie, poślubiając bohatera Lesbos. Mitylena dała swoje imię kwitnącemu wschodniemu miastu, stolicy wyspy nawet w starożytności. Cztery inne dziewczyny – Antissa, Arisbe, Issa i Agamede – są również wymieniane przez starożytnych geografów jako jego córki. Każde z tych imion odpowiada starożytnemu miejscu na Lesbos: Antissa na zachodnim wybrzeżu, Arisbe w głębi lądu w pobliżu Methymny oraz Issa i Agamede (których dokładne lokalizacje są mniej pewne) prawdopodobnie w mniejszych miastach. Tylko Mitylena i Methymna przetrwały nieprzerwanie; pozostałe popadły w ruinę w czasach antycznych.
Córka | Nazwa miasta | Lokalizacja na Lesbos | Nowoczesny status |
Metymna | Methymna (Molyvos) | Północne wybrzeże | Nadal zamieszkane (Molyvos) |
Mitylena | Mitylena | Wschodnie wybrzeże | Miasto Mitylena (stolica) |
Antissa | Antissa | Zachodnie wybrzeże | Stanowisko archeologiczne |
Arisbe | Arisbe | W pobliżu Methymny | Starożytne ruiny |
Teraz | Teraz | (nieznane miasto na wyspie) | Nie przeżył |
Agamemnon | Agamemnon | (nieznane miasto na wyspie) | Nie przeżył |
Tabela: Sześć córek króla Makareusa i ich miasta (starożytna nazwa i współczesny status). Dwa z nich, Mitylena i Metymna, zostały potwierdzone przez Diodora Sycylijskiego.; reszta pochodzi z późniejszych źródeł (Stefan z Bizancjum).
Sama nazwa wyspy pojawia się również w mitach. Ostatecznie nazwę Lesbos (Λέσβος) przypisano innemu bohaterowi: Lesbos, syn Lapitesa (lub czasami Pierusa)Diodor donosi, że ów Lesbos przybył statkiem (za namową wyroczni delfickiej) i poślubił Metymnę, córkę Makareusa. Jak już zasugerował Homer („kraina Makareusa”), wyspa nosiła imię Makareusa. Ale gdy Lesbos stał się sławnym księciem, legenda głosi, że zmienił nazwę wyspy na swoje imię. W ten sposób, według legendy, wyspa miała dwóch kolejnych „nadawców imion”. Na przykład, posąg Safony w Mitylenie ma poniżej wyrytą grecką literą nazwę wyspy – co przypomina, że nazwa ta jest starożytna i osobista, a nie poetyckim wymysłem.
Co zapoczątkowało szczególną tradycję poetycką Lesbos? Ponadczasowa legenda wiąże ją z Orfeuszem, mitycznym trackim bardem. Według późnoantycznych źródeł, Orfeusz został rozszarpany przez menady w Tracji. Cudownie, jego odcięta głowa (wciąż śpiewająca) spłynęła z morzem na Lesbos, niosąc ze sobą lirę. Tam, zgodnie z tradycją, powstała wyrocznia Orfeusza, a wyspa napełniła się inspiracją. Niezależnie od tego, czy jest to prawda dosłowna, czy nie, obraz ten utkwił w pamięci: Lesbos stało się ten ojczyzna poezji. Muzykowi z VII wieku p.n.e., Terpanderowi, pochodzącemu z Lesbos, przypisuje się skodyfikowanie stylu muzycznego wyspy. Terpander został zaproszony do Sparty i zmienił hymn festiwalu Karneia, dzięki czemu tradycja gry na lirze na Lesbos stała się panhelleńska. Badacze zauważają, że w epoce archaicznej termin ten Lesbijska citaroda Określenie „harfista” (harfistka) było używane w odniesieniu do wirtuozów, a niektórzy Spartanie uważali się wręcz za literackich „potomków Terpandera”. Krótko mówiąc, w czasach Safony Lesbos była już uznaną kolebką liryki, dzięki spuściźnie Orfeusza i poetom takim jak Terpander.
Na tej legendarnej ziemi urodziła się Safona, najstarsza córka Lesbos. Naukowcy datują Safonę na około C.630–570 p.n.e. Starożytni pisarze (w tym filozof Platon) posunęli się nawet do nazywania jej „dziesiąta Muza” Chwaląc ją jako godną boskiego natchnienia. Sama Safona pochodziła z Eresos (Skala Eresos) lub Mityleny – źródła różnią się, ale tak czy inaczej należała do arystokracji Lesbos. Jeden z fragmentów wspomina imię jej matki (Kleis) i jej własnej córki (również Kleis). Późniejsza tradycja podaje, że poślubiła mężczyznę o imieniu Cercylas z Andros i miała córkę, ale takie szczegóły zlewają się w mit. W każdym razie sława Safony rozprzestrzeniła się daleko poza wyspę: każdy Starożytny leksykon zalicza ją do grona najwybitniejszych poetów greckich.
Życie Safony było pełne dramatów. Przeżyła polityczne zawirowania: według jednej z tradycji została na krótko zesłana na Sycylię (około 600 r. p.n.e.) podczas walk frakcji w Mitylenie. Jednak legenda i monety wskazują, że Safona pozostała uwielbiana na Lesbos. Starożytne monety i posągi Mityleny często przedstawiały jej portret; w rzeczywistości brązowa głowa odkryta w Mitylenie może przedstawiać Safonę. Paradoksalnie jednak, mimo że była najważniejszą postacią kulturową Lesbos, lokalna mądrość głosi, że jej seksualność uczyniła ją nieco… kontrowersyjnyWspółczesny przewodnik turystyczny dla lesbijek cytuje Lesbijki z Lesbos, w którym z humorem przyznają, że Safona „niechętnie” stała się tabu w późniejszej lokalnej pamięci ze względu na swoją reputację.
Urodzona w szlacheckiej rodzinie, Safona dorastała zapewne w bogatym mieście. Stolica Lesbos, Mitylena, i miasto Eresos były ważnymi ośrodkami; jej rodzina prawdopodobnie posiadała ziemię i statki. Od młodości zgłębiała poezję: Lesbos miało ustną tradycję pieśni lirycznych, których uczyli starsi poeci-muzycy. Uważa się (choć nie jest to udowodnione), że Safona przewodziła kręgowi lub „thiasos” młodych kobiet, w zasadzie salonowi kulturalnemu lub szkole, w której arystokratki uczyły się muzyki, poezji i sztuk społecznych. Takie grupy były powszechne w archaicznej Grecji, a legenda przypisuje Safonie mentorowanie późniejszych poetów. Mimo to nic konkretnego nie wiadomo o jej codziennym życiu, więc jej wczesne lata pozostają w naszych źródłach jedynie złotą mgiełką.
Klasyczni pisarze nie są zgodni: niektórzy twierdzą, że Safona pochodziła z Eresos (Skala Eresosa), mówią inni MitylenaOba miasta uznają ją za rodowitą. Najstarszy zachowany epigramat odnoszący się do niej nazywa ją „Safoną z Eresos”, ale wieki później jej zanglicyzowana sława przylgnęła do nazwy wyspy. Współcześni badacze skłaniają się ku Eresos: zajmuje ważne miejsce w tekstach, a nawet mieści niewielkie muzeum Safony. Tak czy inaczej, Safona, będąc dorosłą, biegle posługiwała się greckim dialektem eolskim z Lesbos – dialektem, którym słynęła w swojej poezji.
Legendy z Lesbos głoszą, że Safona poślubiła bogatego kupca z Andros o imieniu Cercylas i urodziła córkę Kleis. (Zachowany fragment poematu ślubnego jest dedykowany Kleis, co potwierdza tę historię). Jednak około 600 roku p.n.e. Safona została uwikłana w wielki spór arystokratów w Mitylenie. Po pokonaniu rodziny lub frakcji przez wygnańców, ona i jej krewni zostali rzekomo zmuszeni do ucieczki. Legenda głosi, że towarzyszyła swojemu bratu Charaksosowi (kupcowi) w podróży do Egiptu, a następnie wróciła na wciąż pogrążoną w chaosie Lesbos. Niezależnie od prawdy, dojrzała poezja Safony często nawiązuje do rozłąki i tęsknoty – być może nawiązując do tamtego okresu.
Nie mamy autobiografii, jedynie pochwały późniejszych pisarzy. Słynna platońska etykieta „dziesiątej Muzy” (w Sympozjum) ugruntowały jej sławę. Inne źródła nazywają ją „Lwem z Lesbos” lub po prostu „poetką”. W średniowiecznej encyklopedii bizantyjskiej (Suda) figuruje jako jedna z największych poetek w historii. Poeci tacy jak Pindar i rzymscy autorzy (Katullus, Horacy) wielokrotnie cytowali jej wiersze. W ten sposób Safona zyskała status tak legendarny, że traktowano ją bardziej jako ikonę kulturową niż postać historyczną – prawdziwą osobę, której biografia jest nieodwracalnie spleciona z mitem.
Nie mamy autobiografii, jedynie pochwały późniejszych pisarzy. Słynna platońska etykieta „dziesiątej Muzy” (w Sympozjum) ugruntowały jej sławę. Inne źródła nazywają ją „Lwem z Lesbos” lub po prostu „poetką”. W średniowiecznej encyklopedii bizantyjskiej (Suda) figuruje jako jedna z największych poetek w historii. Poeci tacy jak Pindar i rzymscy autorzy (Katullus, Horacy) wielokrotnie cytowali jej wiersze. W ten sposób Safona zyskała status tak legendarny, że traktowano ją bardziej jako ikonę kulturową niż postać historyczną – prawdziwą osobę, której biografia jest nieodwracalnie spleciona z mitem.
Prawie wszystkie jej zachowane wersy traktują o miłości i pożądaniu. Wiele z nich adresowanych jest do kobiet – przyjaciółek, studentek lub ukochanych towarzyszek. Jej styl jest intymny i konkretny: często pojawiają się obrazy pól, róż, zachodzącego słońca i fal. Pisała również hymny (słynny Hymn do Afrodyty) i pieśni weselne (epithalamia). W sumie wprowadziła to, co współcześni nazywają „lirycznym ja”: emocję w pierwszej osobie, niespotykaną w eposie homeryckim. Jak zauważa jeden z badaczy, większość liryki Safony jest krótka, osobista i intensywnie emocjonalna, często medytacyjna na temat radości i bólu miłości.
W jej wierszach używane są formy eoliczne (na przykład „ethra” zamiast standardowej greckiej Ethel). Strofa sapphijska – nazwana na jej cześć – składa się z trzech jedenastosylabowych wersów, po których następuje pięciosylabowy wers Adonic. Rzymscy poeci Katullus i Horacy później naśladowali ten metrum, które według Merriam-Webstera było „oryginalny wzór rytmiczny” Safona użyła. Choć metrum techniczne, nadaje wierszowi Safony charakterystyczną muzykę. Dobór słów był prosty i wyrazisty, ale metrum i frazowanie nowatorskie. Zachowany dwuwiersz z jej poezji ujawnia jej kunszt:
(Ten fragment 31 ilustruje jej charakterystyczną jasność umysłu: krótkie wersy, codzienne słownictwo, a jednocześnie ładunek emocjonalny.)
Niezależnie od tego, czy świętuje ślub, pociesza przyjaciela, czy podziwia piękno, tematem Safony są zawsze osobiste emocje. Jak sama napisała (fragment 31), porównała nagły wybuch miłości do ataku armii na miasto – jaskrawa, militarna metafora namiętności. Jednak jej ton bywa też delikatny, jak w hymnie, w którym błaga Afrodytę (boginię miłości) o ponowne rozpalenie utraconej miłości. Współcześni krytycy podkreślają, że wiersze Safony były… „często krótkie, osobiste i intensywnie emocjonalne”, skupiając się na intymnych momentach. Jeśli jakiś temat się wyróżnia, to jest to miłość erotyczna – czasami między kobietami, czasami wobec mężczyzn. Powtarzający się obraz różanopalcy Moon pokazuje, jak zapożyczyła epickie zwroty, aby opisać osobiste emocje.
Z całej twórczości Safony zachował się w całości tylko jeden poemat: Hymn do Afrodyty (zwany również „Odą do Afrodyty”). Ta jedenastowersowa modlitwa błaga boginię o spełnienie pragnień Safony w miłości. Wszystkie pozostałe fragmenty są fragmentaryczne. Jeden z badaczy zauważa wprost: „Tylko jeden z jej wierszy… przetrwał w nienaruszonym stanie”Ten jeden utwór to hymn Afrodyty. Kilka innych fragmentów jest obszernych (jak tzw. Fragment 31, o zazdrości i pożądaniu). Te fragmenty często istnieją, ponieważ cytowali je późniejsi autorzy. Mamy więc „różane palce” wersów Afrodyty i około 80 krótszych fragmentów spośród około 10 000 wersów napisanych w starożytności.
Otrzeźwiający jest fakt, że prawie nic z twórczości Safony nie przetrwało. Badacze szacują, że skomponowała około dziesięciu tysięcy wersów poezji, a do dziś przetrwało ich zaledwie około 650. Innymi słowy, około 3% Jej dzieła zachowały się do dziś. Reszta zniknęła w mrokach dziejów. Mimo to, fragmenty te głęboko ukształtowały kulturę Zachodu. Wiersze z Safony są omawiane na zajęciach z poezji; cytaty z jej tekstów zdobią antologie. Każde odzyskane zdanie – kilka greckich słów tu i ówdzie – zostało skrupulatnie przeanalizowane przez uczonych. Dla dociekliwych czytelników tłumaczenia można znaleźć w wielu książkach historycznych i literackich. Odsłaniają one poetę, którego intensywność przekracza tysiąclecia.
Po epoce starożytnej wiersze Safony nigdy nie były stale kopiowane, więc jej książki szybko stały się rzadkością. W czasach Biblioteki Aleksandryjskiej (III wiek p.n.e.) Safona była jedną z Dziewięciu poetów lirycznych Kanonizowana przez hellenistycznych uczonych, ale nawet wtedy krążyły jedynie fragmenty. Późniejsze czasy nie były łaskawe: średniowieczne plotki przypisują papieżowi Grzegorzowi VII (XI wiek) nakazanie spalenia dzieł Safony. (Ta historia pojawia się w wpływowym Czyny Rzymian i późniejsze źródła: „Reputacja Safony jako rozwiązłej kobiety skłoniła papieża Grzegorza do spalenia jej dzieła w 1073 roku”, jak podaje jedna ze współczesnych relacji. Niezależnie od tego, czy jest to prawdą, czy nie, symbolizuje to, jak jej zmysłowa poezja zderzyła się z późniejszymi normami pruderyjności. W rzeczywistości upływ czasu wyrządził największe szkody: pergamin niszczał, biblioteki niszczały, a inni autorzy cytowali jedynie sporadyczne wersy.
Archeologia dała drugą szansę. Odkryto egipskie skrytki z papirusami Safona Fragmenty od ponad wieku. Do znanych odkryć należą papirusy z połowy II wieku (Oksyrynchos znajduje na początku XX wieku), które podwoiły znany korpus. Emocje wciąż trwają: w 2014 roku naukowcy ogłosili dwa całkowicie nowy Wiersze Safony z papirusowych zwojów z III wieku. Jeden z niedawno opublikowanych utworów, liczący prawie 100 wersów, to monolog skierowany do jej braci (osobisty, autobiograficzny ton). Inny fragment opowiada o tęsknocie kobiety. Te odkrycia – o których donosił „Guardian” i czasopisma naukowe – przypomniały wszystkim, że z piasków wciąż może wypłynąć więcej liryki Safony. Nie wypełniły one luk, ale wniosły nowe spojrzenie po tysiącleciach milczenia.
Wyspa Lesbos i imię Safony pozostawiły niezatarty ślad w języku. Najbardziej oczywistym jest przymiotnik "szafir" pochodzi od imienia Safony. Merriam-Webster zauważa, że ze względu na Safonę “the island of Lesbos… gave its name to lesbianism, which writers often used to call sapphic love”. W czasach Safony słowo "Lesbijka" oznaczało po prostu „z Lesbos”. Jednak pod koniec starożytności greccy poeci komediowi (np. w Aleksandrii) karykaturowali Safonę jako namiętną lub zbyt Zmysłowy. W rezultacie termin „lesbijka” (lata 20. XVII wieku w języku angielskim) zaczął odnosić się do kobiecego homoseksualizmu. Jak ujął to jeden ze współczesnych historyków: “the very term ‘lesbian’ is derived from the name of [Sappho’s] home island”.
Podobnie, "szafir" Termin ten wszedł do użytku około XVIII wieku, aby określić kobiety kochające kobiety, od imienia Safony. Pierwotnie jednak oznaczał on dowolny wzór wiersza miłosnego podobny do Safony, a szerzej – wszystko, co wiązało się z jej stylem. Dziś „miłość lesbijska” często oznacza po prostu miłość między kobietami, analogicznie do „miłości lesbijskiej”.
Warto pamiętać, że w czasach Safony te określenia nie istniały. Safona pisała o miłości bez piętna; nie istniało jedno słowo określające kobiecą tożsamość homoseksualną. Starożytni krytycy debatowali nad jej życiem osobistym (niektórzy oczerniali ją w satyrycznych sztukach), ale sama Safona nigdy nie używała tych określeń. Współcześni badacze podkreślają, że nie powinniśmy przenosić dzisiejszych kategorii na starożytność. Mimo to, zarówno lesbijka I lesbijski oddają hołd imionom Lesbos i Safony, odzwierciedlając w ten sposób głęboki wpływ jej dziedzictwa na zachodnie myślenie o płci i miłości.
Cień Safony ciąży nad literaturą i kulturą długo po jej epoce. W starożytności Platon czcił ją jako głos boskiej Muzy. Uczeni hellenistyczni umieścili ją w szanowanym Kanonie Dziewięciu Poetów Lirycznych (jako jedyną kobietę na liście). Rzymscy pisarze chętnie ją naśladowali: Katullus rozpoczyna swój wielki poemat miłosny (o „Lesbii”) strofą lesbijską, a Horacy napisał wiele ód. po stylu lesbijskimJak zauważa Merriam-Webster, Horacy wyraźnie “adopted [the] sapphic meter” w wierszu łacińskim. Nawet Owidiusz, Propercjusz i inni byli pod wpływem jej poczucia intymności w poezji miłosnej.
W średniowieczu i renesansie wizerunek Safony ponownie uległ zmianie. Średniowieczny Kościół ograniczył jej otwarty podziw (stąd legenda o Grzegorzu), ale odkrycie średniowiecznego manuskryptu (dzieła Safony w willi Nerona w Metaponcie) było tak cenne, że poeci renesansu z zapałem ją studiowali. Od Petrarki, przez Ronsarda, po poetów romantycznych, można odnaleźć echa wierszy Safony.
W czasach współczesnych Safona stała się symbolem kulturowym. Jest patronką literatury i nauki LGBTQ+ (Uniwersytet Lesbos organizuje nawet Sympozja Safony). Pisarze od Virginii Woolf po Audre Lorde odczuwali jej obecność. Jej imię i wizerunek pojawiają się w sztuce, muzyce i historii feminizmu. Jak w jednym z sonetów Tennysona Księżniczka wchodzi, „Jedna połowa świata nie jest w stanie zrozumieć przyjemności drugiej połowy” – ale to Safona jako pierwsza nadała kształt przyjemnościom między kobietamiChociaż zachowały się jedynie fragmenty, każdy z nich zainspirował nowe dzieła: każde tłumaczenie i analiza sprawia, że Safona śpiewa.
Lesbos to coś więcej niż mit; można spacerować po jego starożytnych szlakach. Greckokatolickie klasztory wyspy (jak XVI-wieczny klasztor św. Rafała w pobliżu Kremasti) i zamki z czasów osmańskich (zamek Molyvos nad Methymną) stanowią kontekst dla jej wielowarstwowej historii. Wśród stanowisk archeologicznych znajdują się ruiny miasta Antissa (zachodnie wybrzeże) oraz sanktuarium Demeter na zboczu wzgórza w pobliżu Papiany, które mieszkańcy kojarzą z pierwszym królem Lesbos. Większość przewodników turystycznych wskazuje na Mitylenę, stolicę: tutaj XIX-wieczne nowe muzeum archeologiczne wystawia lokalne artefakty (w tym mozaiki i inskrypcje z archaicznego Lesbos), a na placu nadbrzeżnym stoi skromny posąg Safony. W pobliżu znajduje się stanowisko archeologiczne starożytnej Mityleny (niewielkie tell) i imponujący Dolny Zamek (Saplinja) strzegący portu miejskiego.
Współczesny Lesbos pielęgnuje również dziedzictwo Safony w kulturze i turystyce. Nadmorska wioska Skala Eressos (starożytny Eresus) stała się międzynarodowym centrum dla turystów LGBTQ+. Każdego lata Międzynarodowy Festiwal Kobiet Eressos Przyciąga setki kobiet (według ostatnich szacunków 700–1000) na koncerty, wieczory poetyckie i imprezy plażowe. W tawernach starego miasta serwują obecnie lokalne ouzo i lesbijski folk rock obok siebie. W Molyvos (Metymna) odbywa się coroczny średniowieczny jarmark, który przedstawia legendy o Makareuszu i założeniu wyspy. Na Lesbos tablice pamiątkowe i małe muzea wspominają Safonę – na przykład płyta w Skala Eressos wskazuje miejsce jej „szkoły”, a fontanna w Kalloni (w pobliżu starożytnego Kyme) nawiązuje do pochodzenia niektórych nazw miejscowych.
Z punktu widzenia turysty, Lesbos łączy dziś starożytność z naturą. Gaje oliwne i winnice pokrywają znaczną część krajobrazu; zapach oregano unosi się w morskiej bryzie. Szukaj trójjęzycznych tablic informacyjnych: greckiego, angielskiego, a czasem francuskiego (odzwierciedlających XIX-wiecznych uczonych i skąpą francuską turystykę). Wielu mieszkańców poza stolicą nadal zajmuje się rolnictwem lub rybołówstwem, więc możesz usłyszeć dialekty wywodzące się ze starożytnego języka eolskiego. Po wędrówce na Olimp (Lesbos) lub kąpieli w Skala Eressos, można niemal poczuć ducha wyspy. Niezależnie od tego, czy podążasz szlakami archeologicznymi, czy po prostu siedzisz nad Morzem Egejskim o zachodzie słońca, wrażenie jest nie do podrobienia: Lesbos pozostaje wyspą z przeszłością, a słowa Safony są zawsze obecne w słonej bryzie.
