Edynburg znajduje się we wschodniej Szkocji nad Zatoką Forth, szerokim ujściem prowadzącym do Morza Północnego. Zabytkowy rdzeń miasta zajmuje skaliste teren na południe od rzeki, wznosząc się nad naturalną formacją urwisko-ogonową ukształtowaną w epoce lodowcowej. Dziś Edynburg jest domem dla około pół miliona ludzi, co czyni go drugim co do wielkości miastem w Szkocji po Glasgow. Jako stolica Szkocji (od 1437), Edynburg jest siedzibą zdecentralizowanego parlamentu szkockiego i centrum rządu.
Jego nazwa pochodzi od starożytnego brytyjskiego słowa Eydyn. Strona została zarejestrowana w 600 r. n.e. Din Eidyn („Fort of Eidyn”), nawiązując do twierdzy na zamkowej skale. Współczesna angielska nazwa prawdopodobnie nawiązuje do tej wczesnej fortecy, aw szkockim gaelickim miasto nazywa się Dùn èideann, bezpośrednio pochodzące z Din Eidyn. Chociaż pierwsza karta królewska potwierdzająca status w Edynburgu pochodzi z XII wieku, miejsce na wzgórzu zostało zasiedlone od czasów prehistorycznych. Dziś miasto łączy średniowieczne uliczki Starego Miasta z wielkimi neoklasycznymi alejami Nowego Miasta, połączeniem, które zapewniło Edynburgowi status światowego dziedzictwa UNESCO.
Zamek w Edynburgu wieńczy Castle Rock, wtyczka wygasłego wulkanu. Ten wulkaniczny rdzeń powstał około 350 milionów lat temu w okresie karbonu. Skała jest znacznie twardsza niż otaczający teren, więc kiedy lodowce posuwały się tutaj, pozostały jako wysokie urwiska. Na wschód od tej urwiska znajduje się „ogon” miękkich szczątków polodowcowych, które były za nim chronione. Dziś wzdłuż zwężonego ogona leżą ulice i budynki Starego Miasta, układ miasta stworzony przez starożytne siły wulkaniczne i lód.
Siedzenie Artura to kolejny wulkaniczny punkt orientacyjny. To zaokrąglone wzgórze w Holyrood Park wznosi się do około 250 metrów (820 stóp) i jest erodowaną pozostałością starożytnego wulkanu. Jej przepływy lawy zostały określone około 340–335 milionów lat temu. Erozja polodowcowa wyrzeźbiła strome urwiska (w szczególności urwiska Salisbury), pozostawiając charakterystyczny kształt siedziska Artura. Wędrówka na szczyt jest dziś popularną działalnością, oferującą panoramiczne widoki i szansę stanąć na wulkanicznym kręgosłupie w Edynburgu.
Zamek w Edynburgu, położony na Castle Rock, dominuje w panoramie stolicy Szkocji. Twierdza była od wieków rezydencją królewską i obronną twierdzę. W jego murach stoi kaplica św. Małgorzaty, zbudowana w latach trzydziestych XIV wieku przez króla Dawida I; Ta mała kamienna kaplica jest najstarszym zachowanym budynkiem w Edynburgu (i rzeczywiście najstarszym budynkiem w Szkocji). Z biegiem czasu dobudowano więcej pałaców i baraków, a zamek stał się domem szkockich monarchów i skarbu narodowego. Wciąż mieści się w nim zaszczyty Szkocji (szkockie klejnoty koronne) i Kamień Przeznaczenia w Royal Apartments.
Zamek wielokrotnie zmieniał właścicieli na wojnie. W czasie wojen o niepodległość szkockiej (koniec XIII-początek XIV wieku) był utrzymywany przez Anglików, dopóki siły szkockie nie odzyskały go w Boże Narodzenie 1314. Przez historię zamek w Edynburgu był wielokrotnie oblegany – często nazywany Najbardziej oblężona forteca w Wielkiej Brytanii. Dziś odwiedzający mogą zwiedzić jego wielką salę, zobaczyć Mons Meg (ogromne XV-wieczne armaty) i podziwiać wspaniałe widoki na miasto z blanków. (Fakt bonusowy: Działo na godzinę wystrzeloną z zamku to trwała tradycja.)
Royal Mile to najsłynniejsza ulica na Starym Mieście w Edynburgu. Biegnie około 1,81 km (około jednej mili szkockiej) od bramy zamku w Edynburgu na zachodnim krańcu do Pałacu Holyroodhouse na wschodzie. (Mile Scots było dłuższe niż angielska mila – około 1970 metrów – stąd nazwa).
Wzdłuż Royal Mile goście znajdują się wiele kluczowych punktów orientacyjnych w Edynburgu. Katedra św. Niezliczone bliskości (wąskie dziedzińce) rozgałęziają się od głównej ulicy – na przykład Mary King's Close ma wycieczki z przewodnikiem po ukrytych sklepieniach. Muzea, takie jak Muzeum Pisarzy i Scotch Whisky, zajmują tu zabytkowe budynki. Poziom ulicy jest żywy ze sklepami, pubami i wykonawcami ulicznym, zwłaszcza podczas festiwali. Spacer po Royal Mile jest jak podróż przez wieki historii, bezpośrednio łączący średniowieczny zamek z Pałacem Królewskim.
Stare Miasto i Nowe Miasto w Edynburgu tworzą jedno wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO (oznaczone w 1995 r.). Stare Miasto zachowuje swój średniowieczny plan uliczny: ciasne kręte zamyka się i masywne kamienne kamienice przylegające do starożytnego grzbietu wulkanicznego. Przez wieki kończyła się przestrzeń, więc mieszkańcy budowali w górę: bloki kamienic w XVI-XVIII wieku często sięgały 10 lub 11 pięter (a jeden blok miał 14 pięter). Zamożniejsi mieszkańcy mieszkali na wyższych piętrach, a mniej zamożni poniżej, co dało nawet początek legendom „podziemnego miasta”.
Pod koniec XVIII wieku, wraz ze wzrostem dobrobytu, planiści rozszerzyli się na północ od starych murów miasta. Konkurs projektowy z 1766 r. wygrał architekt James Craig, którego plan wyznaczył Gruzińskie Nowe Miasto z szerokimi bulwarami i eleganckimi placami. Ulice takie jak Princes Street, Queen Street i George Street oraz place takie jak Charlotte i St. Andrew's nabrały kształtu od lat 70. XVIII wieku. Wykopana ziemia z tych nowych ulic została wrzucona do osuszonego lub jeziora, tworząc kopiec – obecnie miejsce National Gallery of Scotland i Royal Scottish Academy. Pod nowym miastem odsączone ani Loch Bed stało się stacją Waverley. Razem średniowieczne stare miasto i neoklasyczne Nowe Miasto nadały Edynburgowi wyjątkowy charakter rozpoznawany na całym świecie.
Historia i atmosfera Edynburga zainspirowały kilka pseudonimów. Najstarszy jest „Auld Reekie” Szkoci za „stary dymny”. W XVIII i XIX wieku miasto wypełniało węgiel i drewno, a gęsty dym („Reek”) często wisiał nisko nad dachami w nocy. Mieszkańcy żartobliwie odwoływali się do swojej zadymionej panoramy pod tym nazwiskiem.
Inny pseudonim to „Ateny Północy”. Powstało pod koniec XVIII-XIX wieku, ponieważ życie kulturalne i intelektualne w Edynburgu zostało porównane z klasycznymi Atenami. Wiele budynków użyteczności publicznej zostało zbudowanych w stylu greckiego odrodzenia, a uczeni i filozofowie miasta (tacy jak Hume i Smith) zyskali reputację nauki i debaty. Stare Miasto, położone na jego urwisku, wydawało się nawet ateńskim akropolem z widokiem na miasto. Miejscowi czasami dokuczliwie nazywali miasto “Auld Greek” dla tego klasycznego połączenia.
Edynburg jest stolicą Szkocji od 1437 roku. W tym samym roku król Jakub I przeniósł dwór królewski ze Scone (w Perthshire) do Edynburga, ustanawiając miasto jako siedzibę monarchii. (Wcześniej królowie Szkocji zostali koronowani w Scone, ale od 1437 r. monarcha mieszkał w Edynburgu). Następnie Edynburg służył jako centrum szkockiego rządu i prawa.
Po tym, jak 1707 aktów związkowych zjednoczył się ze szkockimi i angielskimi parlamentami, legislatura Szkocji została rozwiązana, a Edynburg stracił niezależny parlament na prawie 300 lat. (Szkocja zachowała swoje sądy prawne w mieście.) W 1999 r. w Edynburgu ponownie zebrano nowy, zdecentralizowany parlament szkocki, mieszczący się w nowoczesnym budynku przy Holyrood obok starożytnego pałacu. To przywróciło rolę Edynburga jako stolicy narodu z własną ustawodawcą.
W XVIII wieku Edynburg był sercem szkockiego oświecenia. Jej salony, kawiarnie i uniwersytety zbierały miejsca dla wielkich myślicieli. David Hume (filozof), Adam Smith (ekonomista), James Hutton (geolog) i Joseph Black (chemik) wszyscy pracowali w tym czasie w Edynburgu. Opracowane przez nich innowacyjne pomysły pomogły uruchomić nowoczesną filozofię, ekonomię, geologię i chemię, a Edynburg rozsławił jako kapitał intelektualny.
Dziedzictwo Oświecenia jest nadal celebrowane do dziś. Posągi Hume'a, Smitha i innych stoją na publicznych placach. Stare sale wykładowe i kluby z tamtych czasów pozostają na ulicach, które teraz łączą się z przeszłością i teraźniejszością. Nawet dwa wieki później odwiedzający mogą niemal poczuć ożywione debaty przy filiżance kawy lub szklance whisky – wiek rozumu w Edynburgu pozostawił piętno na charakterze miasta.
Edynburg był domem dla zdumiewającej liczby znanych autorów. Sir Walter Scott, urodzony w 1771 roku, jest upamiętniony przez 61-metrowy gotycki pomnik na Princes Street. Robert Louis Stevenson (1850–1894, autor Wyspa skarbów) i Arthur Conan Doyle (1859-1930, twórca Sherlocka Holmesa) również tu się urodził. W 2004 roku UNESCO nazwało Edynburg pierwszym miastem literatury, ku czci to dziedzictwo. Brązowe posągi i tablice w całym mieście oznaczają miejsca związane z klasycznymi powieściami i wierszami pisanymi przez mieszkańców.
Miasto zainspirowało również współczesnych pisarzy. W latach 90. J.K. Rowling napisała wiele o wczesnym Harry Potter Seria w Edynburgu kawiarnie, takie jak The Elephant House. Fani zachwycają się dostrzeżeniem ulic i budynków, które mogły zainspirować Hogwart i Ulicę Pokątną. Każdego sierpnia Międzynarodowy Festiwal Książki w Edynburgu gromadzi setki autorów i tysiące czytelników na Charlotte Square, kontynuując tradycję miasta jako globalnego centrum literatury.
Historia Edynburga ma swoje ponure rozdziały. Na początku XIX wieku miasto stało się znane z porywania ciała. Szkoły medyczne potrzebowały zwłok, a niektórzy rabusiowie grobów (zwani zmartwychwstaniami) dostarczali je, czasami uciekając się do morderstwa (jak w niesławnej sprawie Burke'a i Hare'a z 1828 roku). Aby chronić groby, cmentarze zainstalowali ciężkie żelazne mortsafes i wieże strażnicze (jeden nadal stoi na Calton Hill). Publiczne oburzenie doprowadziło do reform prawnych, które ostatecznie zakończyły tę praktykę.
Pod Starym Miastem kryje się inna tajemnica: sieć sklepień i piwnic. Ponieważ średniowieczne kamienice były coraz wyższe, biedniejsi mieszkańcy czasami mieszkali w sklepieniach w piwnicy. To dało początek opowieści o ukrytym „podziemnym mieście”. Dziś można zwiedzać części sklepienia mostu południowego, ukazując wilgotne komory, w których kiedyś pracowali i spali. Wokół tych krętych tuneli powstały opowieści o duchach i paranormalne wycieczki.
Procesy czarownic w mieście również pozostawiły ciemną piętno. W XVI-XVII wieku w Edynburgu osądzano setki podejrzanych czarownic. Niektóre zostały stracone na Castle Rock lub na Grassmarket. Dziś Kamienie Pamięci w Greyfriars Kirkyard zaznaczają miejsca, w których egzekuowano Covenanters i inne. Wielu odwiedzających twierdzi, że cmentarze wydają się niesamowicie naładowane, zachowując przy życiu pamięć o starych lękach.
Wśród tych cieni jest jedna z najbardziej porywających historii w Edynburgu. W 1858 roku Skye Terrier o imieniu Bobby zasłynął z pilnowania grobu swojego właściciela, policjanta Williama Graya. Bobby przebywał w grobowcu przez czternaście lat po śmierci Graya. Mieszkańcy miasta byli tak poruszeni, że zebrali fundusze na pomnik. W 1873 roku tuż za Greyfriars Kirkyard odsłonięto fontannę z brązowym posągiem Bobby'ego. Dziś lojalna poza i tablica Greyfriars Bobby przyciągają odwiedzających z całego świata, świętując oddanie, a nie strach.
Edynburg przewodził w kilku innowacjach. W 1824 roku miasto założyło pierwszą na świecie straż pożarną pod dowództwem Jamesa Braidwooda. Jego zespół walczył z pożarem Big New Town w Edynburgu i opracował nowe techniki gaszenia pożarów. (Braidwood pomógł później założyć londyńską straż pożarną.) Na cześć tego osiągnięcia na Parliament Square wzniesiono posąg Braidwood.
Inną spuścizną urodzoną w Edynburgu jest Encyclopædia Britannica, po raz pierwszy opracowana i wydrukowana tutaj w latach 1768-1771. Edynburg w centrum nauki oświecenia.
Wreszcie, Edynburg jest domem dla największego na świecie festiwalu sztuki. Wydany w 1947 roku w Edinburgh Festival Fringe wita teraz tysiące wykonawców w sierpniu każdego roku. Tylko w tym miesiącu Fringe, wraz z oficjalnym festiwalem międzynarodowym, zamienia miasto w ogromną scenę, przyciągając około czterech milionów uczestników. Żadne inne miasto nie widzi tak zalewu artystów i publiczności co roku.
Podczas gdy wielka historia Edynburga jest niezwykła, miasto ma również swój udział w zachwycających ciekawostkach:
Nowoczesne Edynburg to tętniące życiem i zamożne miasto. Jest to obecnie drugie co do wielkości centrum finansowe w Wielkiej Brytanii (po Londynie), z głównymi bankami, firmami inwestycyjnymi i firmami ubezpieczeniowymi z siedzibą tutaj. Jego gospodarka opiera się również na nauce, edukacji i technologii: University of Edinburgh (założony w 1583 r.) jest wiodącym na świecie uniwersytetem badawczym, a start-upy technologiczne szybko się rozrosły w ostatnich latach. Populacja miasta wynosi około 520 000 i jest powiększana przez duże społeczności studenckie i turystyczne. Standardy życia i wyniki zdrowotne należą do najwyższych w Wielkiej Brytanii.
Festiwalowa kultura Edynburga trwa przez cały rok. Oprócz letnich festiwali sztuki, miasto organizuje duży festiwal naukowy (pierwszy tego rodzaju, założony w 1989 r.), międzynarodowy festiwal filmowy (jeden z najdłużej działających na świecie) oraz świąteczne imprezy zimowe w okolicach Bożego Narodzenia i Nowego Roku. Nawet poza festiwalami, teatrami, galeriami i salami muzycznymi zachowują żywą scenę kulturalną. Wszystko to sprawia, że Edynburg nie jest tylko historyczną stolicą, ale nowoczesnym kreatywnym centrum.
Edynburg i Glasgow to dwa największe miasta Szkocji i uzupełniają się na wiele sposobów. Glasgow jest fizycznie większe i bardziej zaludnione – jego populacja miasta wynosi około 626 000, w porównaniu do około 520 000 Edynburga. Boom Glasgow nastąpił podczas rewolucji przemysłowej, a do 1821 r. wyprzedził Edynburg jako największe miasto w kraju dzięki budowie statków i handlu. W przeciwieństwie do tego, Edynburg rósł wolniej, ale stał się kulturową i polityczną stolicą, ze swoim uporządkowanym nowym miastem i starożytnymi instytucjami.
Dziś każde miasto ma swoją własną tożsamość. Glaswegianie są znani z tego, że są przyjaźni, szczerzy i dumni ze swojego przemysłowego dziedzictwa i sceny muzycznej; Edynburgery (czasami pieszczotliwie nazywane przez innych „Neds” lub „Jocks”) mają reputację bardziej powściągliwych i naukowych, skupiając się na dziedzictwie, prawie i festiwalach. Oba miasta mają tętniące życiem uniwersytety, drużyny sportowe i społeczności artystyczne – a Szkoci często dobrodusznie drażnią się nawzajem o tym, kto jest lepszy. Dolna linia? Glasgow emanuje surowym dynamizmem, podczas gdy Edynburg oferuje okazały urok; Wielu odwiedzających lubi doświadczać obu.
Edynburg można cieszyć się o każdej porze roku, ale każda pora roku oferuje inne doświadczenia. Lato (od późnej wiosny do wczesnej jesieni) przynosi długie godziny dzienne, ciepłe dni i słynny sezon festiwalowy; To najbardziej ruchliwy czas, ale także najbardziej ruchliwy i najdroższy. Wiosna i jesień często mają łagodną pogodę i mniej tłumów. Zima jest zimna i ciemna, ale jarmark bożonarodzeniowy w Edynburgu, lodowisko i Hogmanay (Nowy Rok) są znane na całym świecie. Deszcz jest zawsze możliwy, więc odwiedzający powinni spakować warstwy i wodoodporny sprzęt. Centrum miasta jest kompaktowe i przyjazne dla pieszych – większość atrakcji znajduje się w odległości spaceru – choć autobusy i nowoczesne tramwaj łączą przedmieścia i lotnisko.
Kiedy przyjeżdżasz do Edynburga, nie można przegapić tych zabytków:
– Zamek w Edynburgu: Kultowa średniowieczna forteca na Castle Rock, mieszczące komnaty królewskie, Kamień Przeznaczenia i Szkockie Klejnot Korony.
– Królewska mila: Historyczna arteria Starego Miasta, rozciągająca się od zamku do Holyroodhouse, wyłożona katedrą św.
– Pałac Holyroodhouse: oficjalna rezydencja monarchy w Szkocji; Zwiedzaj Grand State Apartments i zobacz ruiny Abbey Holyrood.
– Siedzisko Artura: Wymarły wulkan w Holyrood Park. Jest to stroma, ale popularna wspinaczka z bezkonkurencyjnymi widokami na 360 ° nad Edynburgiem i Firth of Forth.
– Wzgórze Caltona: Krótka wędrówka po zabytki (Dugald Stewart, Nelson) i kolejna spektakularna panorama miasta i morza.
– Muzeum Narodowe Szkocji: Wejście za darmo, mieści ogromne kolekcje na temat szkockiej historii, nauki, historii naturalnej i kultur świata (a nawet sklonowanych owiec Dolly!).
– Ogrody uliczne Princes: Zielony park między starymi i nowymi miastami, idealny na spacer z zamkiem w tle. Organizuje również letnie koncerty.
– Inne typy: Królewski Ogród Botaniczny (założony w 1670 r.), Zoo w Edynburgu, Narodowe Galerie Szkocji i Grassmarket District z zabytkowymi pubami i widokami.
