Jedno z najbardziej ekscytujących miast świata – Rio de Janeiro to miejsce ogromnych różnic społecznych i przesady we wszystkim poza jego „duszą” najlepiej reprezentującą mieszkańców, którzy mimo nędzy i biedy są zawsze gotowi do gry w sambę. Położone między tropikalnym lasem deszczowym a morzem, pełne życia, muzyki, tańca i kontrastu, Rio de Janeiro nie pozostawia nikogo obojętnym. Podczas gdy z jednej strony znajdują się błyszczące aleje z luksusowymi hotelami i restauracjami, tylko kilkaset metrów dalej znajdują się slumsy, popularnie zwane fawelami, gdzie ze względu na wysoki wskaźnik przestępczości nie zaleca się spędzania czasu przez turystów.
Najpiękniejszą ozdobą są plaże i liczne atrakcje, w tym Głowa Cukru, słynna figura Chrystusa Odkupiciela, Las Tijuca oraz ulica Branko i dzięki temu miasto to jest powszechnie znane. Fascynujące wzgórza z bujną roślinnością i zatoką Guanabara, odkryci w 1500 roku Portugalczycy i urzeczeni pięknem przyrody, od razu postanowili rzucić w jej wody swoje kotwice. Miasto, do którego portugalski dwór wysłał wkrótce pierwszych kolonistów, nazwano Rio de Janeiro de San Sebastian, ponieważ wierzyli, że portugalscy marynarze wylądowali w dniu św. Sebastiana w styczniu.
Magiczne wzgórza
Rio de Janeiro ma niesamowitą sytuację topograficzną, której piękno jest widoczne przede wszystkim w imponujących wzgórzach przecinających aleję i wioski i kuszące je do „wygrywania”. Jednak piękniejsza scena nastąpiła, gdy na jedno z tych wzgórz naprawdę się wspinam, bo „czeka” na Ciebie pejzaż z prawdziwym lasem tropikalnym na środku wybrzeża Atlantyku, a wśród nich, jak w wielkim wozie, „przesunięta” zamiennie biedne i luksusowe dzielnice.
Dlatego zwiedzanie Rio należy rozpocząć właśnie od dwóch najbardziej popularnych skoczni, na które można wjechać wyciągami narciarskimi. Wzgórze Corcovado, co po portugalsku oznacza garbus, wysokie na 710 metrów, znajduje się w środku największego miejskiego lasu na świecie – Parku Narodowego Tijuca. O ile Karioke w tamtym czasie zdało sobie sprawę, że jest to prawdziwa atrakcja, która przyciąga turystów, mówi również fakt, że kolejka linowa działa od 1884 roku i pozwala wszystkim zainteresowanym przez dwadzieścia minut dotrzeć na magiczny szczyt. Na punkt widokowy, który „przełącza” silny wiatr, trzeba jeszcze mieć sporo szczęścia, żeby „ukraść” dobry wygląd, bo ze wszystkich stron nadrukowane są setki turystów.
Warto jednak uzbroić się w cierpliwość, bo „nagrodą” jest wspaniały widok na miasto w zakresie 360 stopni, monumentalna figura Chrystusa Odkupiciela obejmująca ją z wyciągniętymi rękami, nad którą latają stadami brazylijskich fregat ptaków . Właśnie dzięki temu, szczytowemu punktowi Rio, staje się jasne, dlaczego to miasto jest również znane jako "Cidade Maravilhosa" - wspaniałe. Stąd masz trybunę widoczną dla wszystkich zatok, lagun i plaż Rio, w tym rozpórek i słynnej Copacabany.
Z jednej strony graniczy z przylądkiem, o który „opiera się” druga i nie mniej znana plaża Ipanema, az drugiej strony znajduje się jedno z najsłynniejszych wzgórz świata – Sugar Loaf. Ta naturalna ściana, która słynie z wyjątkowego kształtu, zdaje się wiać nad oceanem, ale widok z tego wzgórza oferuje inną perspektywę, przede wszystkim Zatokę Guanabara. Wysokość wynosi 396 metrów i mówi się, że jest to najbardziej romantyczny widok na zachód słońca, bo miasto nabiera złotego koloru.
Dusza Rio
W historycznym centrum miasta w najlepszy sposób można „poczuć puls” Rio, ponieważ tętniące życiem ulice z piękną architekturą odsłaniają inną stronę. Można do niego dojechać metrem, a ulicą, którą warto odwiedzić, jest z pewnością Rio Branco, który został zaprojektowany sto lat temu, wzorowany na Polach Elizejskich. Ozdabia budynki w stylu klasycystycznym, Operę, Bibliotekę Narodową i Muzeum Sztuk Pięknych. Chociaż w rzeczywistości nie są tak bajeczne, jak wyobrażali sobie turyści przed przyjazdem, plaże „pozostają” najpopularniejszymi miejscami w mieście.
Przecież tutaj na pewno zobaczysz wiele ciemnoskórych piękności o wyrzeźbionych ciałach, które stały się znakiem rozpoznawczym karnawału w Rio, więc masz najlepszą okazję do darmowej zabawy w miejscu publicznym. Tak naprawdę na jednej z 23 plaż zawsze można znaleźć zabawę typu open, gdzie setki ludzi spontanicznie wychwytują rytm samby, rumby czy muzyki popularnej.
Copacabana, Ipanema, Botafogo, Flamengo i inne plaże, które lśnią w noc sylwestrową, kiedy miejscowi przebierają się w białe ubrania i zbierają się na plażach. Każda plaża ma swój własny, wyraźny wzór na deptaku, a na Copacabanie są faliste chodniki. W dzień młodzi ludzie goniący na rowerach, rolkach i deskorolkach, wieczorami deptaki zamieniają się w otwarte kiermasze ze straganami, które sprzedają ciekawe pamiątki, garderobę i biżuterię.
