Litwa zajmuje 65,284 kilometrów kwadratowych nad wschodnim wybrzeżem Morza Bałtyckiego w Europie Północnej i jest najbardziej na południe położonym oraz największym pod względem powierzchni z trzech państw bałtyckich. Graniczy z Łotwą na północy, Białorusią na wschodzie i południowym wschodzie, Polską na południowym zachodzie oraz rosyjskim obwodem kaliningradzkim na zachodzie, a jej bałtyckie wybrzeże leży naprzeciw Szwecji po drugiej stronie morza. Wilno, stolica, leży w głębi lądu na południowym wschodzie. Kraj jest przeważnie nizinny i łagodnie falisty, ponieważ kolejne zlodowacenia plejstoceńskie ukształtowały równiny, moreny, jeziora i piaszczyste doliny rzeczne. Nizina Środkowolitewska oddziela wyżej położone tereny zachodniej Żmudzi od wysoczyzn bałtyckich i Medininkai na wschodzie i południowym wschodzie; Aukštojas, w pobliżu granicy z Białorusią, osiąga 293,84 metra. Niemen, główna rzeka Litwy, przepływa przez południe i zachód, zanim wpłynie do Zalewu Kurońskiego, oddzielonego od Bałtyku wąską, pokrytą wydmami Mierzeją Kurońską.
Litwa leży w strefie umiarkowanych szerokości geograficznych, na przejściu między wpływami klimatu morskiego i kontynentalnego, dlatego warunki stają się bardziej oceaniczne w kierunku Kłajpedy i wybrzeża, a bardziej kontynentalne w głębi kraju. Standardowa norma klimatyczna z lat 1991–2020 wskazuje średnią roczną temperaturę dla kraju na poziomie 7,4 °C, ze średnią 18,3 °C w lipcu i −2,9 °C w styczniu. Wody Bałtyku łagodzą wahania temperatury na wybrzeżu, natomiast regiony śródlądowe doświadczają chłodniejszych zimowych nocy i nieco cieplejszych skrajnych temperatur latem. Opady występują przez cały rok, lecz zachodnie wyżyny wystawione na wilgotne powietrze znad Bałtyku są bardziej wilgotne niż części centralnych nizin; pokrywa śnieżna jest zmienna i podczas łagodnych zim coraz mniej stabilna. Długotrwałe ocieplenie już zmienia ten wzorzec: litewska służba hydrometeorologiczna odnotowuje mniej dni z mrozem, częstsze epizody intensywnych opadów i rosnące ryzyko letniej suszy mimo stosunkowo niewielkich zmian rocznych sum opadów. Zmiany te mają znaczenie dla rolnictwa, leśnictwa, systemów odwadniających, zarządzania powodziowego oraz płytkiego wybrzeża Bałtyku, gdzie sztormy i erozja nieustannie przekształcają wydmy i plaże.
Lasy, grunty rolne, mokradła, jeziora i korytarze rzeczne tworzą ściśle spleciony krajobraz, a nie wyraźnie oddzielone strefy ekologiczne. Dane państwowego leśnictwa określają powierzchnię gruntów leśnych na około 2,2 mln hektarów w 2022 r., czyli mniej więcej jedną trzecią terytorium kraju, przy szczególnie rozległych lasach na południowym wschodzie i w części Žemaitiji. Lasy sosnowe dominują na wielu piaszczystych glebach, natomiast świerk, brzoza, olsza i mieszane drzewostany liściaste są szeroko rozpowszechnione w innych częściach kraju. Litwa ma również tysiące jezior, torfowiska, deltę Niemna i Zalew Kuroński, ważne dla ptaków wędrownych i ekosystemów wodnych; Mierzeja Kurońska jest transgranicznym obiektem światowego dziedzictwa UNESCO dzielonym z Rosją. Grunty rolne są silniej skoncentrowane na żyznych nizinach centralnych i północnych, gdzie ważne pozostają zboża, rzepak, uprawy paszowe, mleczarstwo i hodowla zwierząt. Spis rolny z 2020 r. odnotował prawie 2,0 mln hektarów gruntów ornych. Fragmentacja siedlisk, odwadnianie, spływ biogenów, intensywne rolnictwo i presja leśnictwa komplikują ochronę przyrody, natomiast polityka krajowa zakłada znaczne zwiększenie powierzchni obszarów chronionych do 2030 r.
Osadnictwo na terytorium dzisiejszej Litwy rozwinęło się po ustąpieniu ostatnich lądolodów, a społeczności bałtyckojęzyczne wyłoniły się w długim okresie prehistorycznym, który nastąpił później. Nazwa Litwy po raz pierwszy pojawia się w źródle pisanym w 1009 r., lecz trwałe państwo ukształtowało się w 13. wieku, gdy lokalni władcy konsolidowali władzę pod presją krzyżowych zakonów rycerskich. Mendog został koronowany na króla w 1253 r., a późniejsze Wielkie Księstwo Litewskie rozszerzyło się daleko na wschód i południe, obejmując w dużej mierze prawosławne ziemie ruskie i tworząc państwo zróżnicowane etnicznie i religijnie. Unia dynastyczna z Polską rozpoczęła się pod koniec 14. wieku, gdy litewska elita rządząca przyjęła chrześcijaństwo, a bitwa pod Grunwaldem w 1410 r. osłabiła zakon krzyżacki jako główne zagrożenie. Unia lubelska w 1569 r. utworzyła Rzeczpospolitą Obojga Narodów, zachowując odrębne instytucje litewskie. Wilno stało się ważnym ośrodkiem administracyjnym, religijnym i intelektualnym, wzmocnionym przez założenie Uniwersytetu Wileńskiego w 1579 r. oraz obecność społeczności żydowskiej, polskiej, ruskiej, niemieckiej i innych, powiązanych z szerszym europejskim handlem i nauką.
Rozbiory Rzeczypospolitej Obojga Narodów pod koniec 18. wieku oddały większość ziem litewskich pod władzę Imperium Rosyjskiego, rozpoczynając długi okres, w którym administracja imperialna, rusyfikacja, przemiany społeczne i opór pomagały przekształcać nowoczesną tożsamość narodową. Litewskojęzyczny ruch narodowy zyskiwał siłę w 19. wieku, zwłaszcza po zakazie publikacji litewskich alfabetem łacińskim wprowadzonym po powstaniu 1863 r. Państwowość przywrócono 16 lutego 1918 r., lecz republika międzywojenna mierzyła się ze sporami terytorialnymi i przez większość tego okresu rządziła z Kowna, ponieważ Wilno znajdowało się pod kontrolą Polski. W 1940 r. Związek Radziecki okupował i anektował Litwę; nazistowskie Niemcy okupowały ją od 1941 do 1944 r., a w tym okresie Holokaust doprowadził do zagłady większości historycznie licznej społeczności żydowskiej kraju. Ponowne rządy radzieckie przyniosły deportacje, zbrojny opór, kolektywizację, industrializację i zmiany demograficzne. Ruch reform Sąjūdis zmobilizował masowe poparcie pod koniec lat 1980., a Litwa ogłosiła przywrócenie niepodległości 11 marca 1990 r. Międzynarodowe uznanie nastąpiło w 1991 r.; państwo postsowieckie zbudowało następnie instytucje demokratyczne i zdecydowanie skierowało się ku integracji europejskiej i transatlantyckiej.
Tej reorientacji politycznej towarzyszyła głęboka transformacja gospodarcza od radzieckiego planowania centralnego ku otwartej, zorientowanej na eksport gospodarce rynkowej zintegrowanej z Unią Europejską. Przemysł wytwórczy pozostaje ważny, w tym przetwórstwo żywności, chemia, rafinacja ropy, produkcja maszyn, mebli i działalność inżynieryjna, natomiast technologie informacyjne, usługi dla biznesu, transport i logistyka rozwinęły się wokół Wilna, Kowna i Kłajpedy. Rolnictwo zatrudnia znacznie mniejszą część siły roboczej niż historycznie, ale nadal ma duże znaczenie w użytkowaniu ziemi i eksporcie żywności. Ocena kraju przygotowana przez Komisję Europejską w 2026 r. określiła wzrost realnego PKB na 2,9 % w 2025 r., przy czym konsumpcja i inwestycje wspierały aktywność mimo nierównomiernego popytu zewnętrznego. Litwa prowadzi handel przede wszystkim w obrębie UE; szczególnie ważne są Niemcy, Polska, Łotwa i inne rynki europejskie, a Kłajpeda łączy gospodarkę z szerszym handlem na Bałtyku i Morzu Północnym. Fundusze UE wspierały infrastrukturę transportową, energetyczną i cyfrową, lecz luki produktywności, regionalne różnice dochodów, starzenie się ludności, niedobory pracowników i narażenie na słaby popyt na głównych rynkach europejskich pozostają ograniczeniami strukturalnymi.
Spis ludności i mieszkań z 2021 r. wykazał 2,810,761 mieszkańców, znacznie mniej niż poziomy odnotowywane po odzyskaniu niepodległości wskutek dziesięcioleci niskiej dzietności, ujemnego przyrostu naturalnego i znacznej emigracji; do sierpnia 2026 r. wskaźnik liczby ludności rezydującej Państwowej Agencji Danych wynosił około 2,89 mln, co stanowiło późniejszy szacunek, a nie wynik spisu. Osadnictwo koncentruje się w głównych regionach miejskich oraz wzdłuż bardziej produktywnych korytarzy centralnych i zachodnich, podczas gdy wiele peryferyjnych gmin wiejskich traciło ludność. Na początku 2023 r. 68,4 % mieszkańców żyło w miastach. Wilno jest największym miastem i dominującym ośrodkiem władz, finansów, technologii i szkolnictwa wyższego; Kowno jest drugim głównym ośrodkiem metropolitalnym i przemysłowym, Kłajpeda najważniejszym portem morskim, a Szawle i Poniewież stanowią węzły północnych i centralnych sieci regionalnych. Litwa jest terytorialnie podzielona na 10 okręgów i 60 gmin, przy czym gminy stanowią główny wybieralny szczebel samorządu lokalnego. Spis z 2021 r. odnotował Litwinów jako 84,6 % ludności, a społeczności polska i rosyjska były największymi mniejszościami.
Litewski jest językiem państwowym i jednym z zaledwie dwóch zachowanych języków bałtyckich, obok łotewskiego; jego zachowanie stało się ściśle związane z tożsamością narodową w okresie rządów imperialnych i zakazu prasy w 19. wieku. Rosyjski i polski pozostają szeroko używane w określonych społecznościach, zwłaszcza wokół Wilna i we wschodnich regionach. Spis z 2021 r. wykazał, że 60,6 % mieszkańców potrafiło mówić po rosyjsku jako językiem innym niż ojczysty, a 31,1 % po angielsku; znajomość polskiego zadeklarowało 7,9 %. Dane spisowe odnotowały 74,2 % ludności jako katolików rzymskich i 3,8 % jako prawosławnych, choć przynależność różni się między pokoleniami i miejscami. Życie kulturalne odzwierciedla dziedzictwo Wielkiego Księstwa Litewskiego, Rzeczypospolitej Obojga Narodów, miejską historię żydowską, rządy rosyjskie i radzieckie oraz integrację europejską po 1990 r. Wilno zachowuje architekturę gotycką, renesansową, barokową i późniejszą, a Kowno jest uznawane międzynarodowo za modernizm międzywojenny. Muzyka chóralna, literatura, teatr, sztuka współczesna i bałtycka tradycja festiwali pieśni współistnieją z silnymi tożsamościami regionalnymi w Aukštaitiji, Žemaitiji, Dzūkiji i Suvalkiji.
Geografia transportowa Litwy odzwierciedla zarówno jej bałtyckie wybrzeże, jak i położenie między szerszym rynkiem UE a wschodnim regionem bałtyckim. Ministerstwo Transportu podaje około 84,000 kilometrów dróg, w tym około 21,200 kilometrów dróg o znaczeniu krajowym, co czyni autostrady i drogi podstawą krajowych przewozów pasażerskich i towarowych. System kolejowy nadal w dużej mierze opiera się na rozstawie torów 1,520 mm odziedziczonym po sieciach rosyjskich i radzieckich, z około 1,728 kilometrami czynnych głównych linii szerokotorowych, natomiast infrastruktura o rozstawie 1,435 mm jest rozbudowywana w ramach Rail Baltica. Do połowy 2026 r. kontrakty budowlane obejmowały 114 kilometrów między Kownem a Poniewieżem, jako część planowanej litewskiej trasy Rail Baltica o długości 392 kilometrów. Kłajpeda przeładowała 39,0 mln ton ładunków w 2025 r. i jest główną bramą morską; Wilno, Kowno i Połąga mają najważniejsze lotniska. W energetyce państwa bałtyckie zsynchronizowały swoje systemy elektroenergetyczne z Europą kontynentalną w lutym 2025 r., a szybki rozwój energetyki wiatrowej i słonecznej zmniejsza, lecz nie wyeliminował, zależność od importowanej energii.
Współczesne znaczenie Litwy wynika ze współdziałania jej geografii, przynależności instytucjonalnej i infrastruktury. Członkostwo w Unii Europejskiej i NATO od 2004 r., w strefie Schengen od 2007 r., w strefie euro od 2015 r. oraz w OECD od 2018 r. mocno osadza kraj w europejskich strukturach gospodarczych i transatlantyckich strukturach bezpieczeństwa, natomiast granice z Białorusią i rosyjskim obwodem kaliningradzkim lokują go na wschodniej granicy UE i NATO. Wąskie połączenie lądowe przez północno-wschodnią Polskę w kierunku pozostałych państw bałtyckich nadaje trasom takim jak Via Baltica i Rail Baltica znaczenie dla handlu i mobilności wojskowej, a NATO zwiększyło swoją wysuniętą obecność na Litwie. Jednocześnie kraj musi radzić sobie ze starzeniem ludności, dysproporcjami regionalnymi, kosztami obronności, adaptacją do zmiany klimatu, inwestycjami w system energetyczny i gospodarką narażoną na warunki handlu europejskiego. Jego pozycja w średnim okresie będzie w dużej mierze zależała od tego, czy głębsza integracja transportowa, energetyczna i cyfrowa zdoła zrównoważyć ograniczenia demograficzne i wzmocnić odporność gospodarczą na strategicznie wrażliwym skraju regionu bałtyckiego.
