Oman zajmuje 309,500 kilometrów kwadratowych w południowo-wschodniej części Półwyspu Arabskiego, gdzie graniczy ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi, Arabią Saudyjską i Jemenem oraz wychodzi na Morze Arabskie i Zatokę Omańską, a Musandam leży także nad cieśniną Ormuz i Zatoką Perską. Północny Półwysep Musandam jest oddzielony od reszty kraju terytorium ZEA, natomiast główne terytorium państwa rozciąga się na południe i zachód przez w dużej mierze suchy interior. Stolica, Maskat, leży na północnym wybrzeżu u podnóża gór Hajar, łuku stromych masywów wapiennych i ofiolitowych obejmującego Jabal Shams, wznoszący się na około 3,000 metrów. Między górami a morzem nadbrzeżna równina Al Batinah skupia część najgęstszego osadnictwa i rolnictwa kraju. Dalej w głębi lądu żwirowe równiny i kamienista pustynia przechodzą w Sharqiyah Sands i obrzeża Rub al Khali, natomiast Dhofar na południu ma własne progi górskie, równinę nadbrzeżną i krajobrazy wokół Salalah pozostające pod wpływem monsunu.
Klimat wyraźnie różni się między gorącymi nizinami Omanu, wyniesionymi górami północy i południem pozostającym pod wpływem monsunu. Maskat i znaczna część północnego wybrzeża doświadczają bardzo gorących lat, kiedy temperatury w dzień często przekraczają 40°C, natomiast zima jest znacznie łagodniejsza; wysoko położone obszary Hajar mogą być mniej więcej o 15°C chłodniejsze niż pobliskie niziny. W większości kraju opady są niewielkie i nieregularne, dlatego wadi mogą pozostawać suche przez długie okresy, a po intensywnych burzach prowadzić niszczycielskie powodzie błyskawiczne. Głównym wyjątkiem jest Dhofar: mniej więcej od połowy czerwca do września khareef przynosi niskie chmury, mżawkę i chłodniejsze warunki na stokach zwróconych ku morzu wokół Salalah, gdzie temperatury zwykle utrzymują się w granicach 20–28°C. Bardziej trwałym ograniczeniem środowiskowym jest chroniczny niedobór wody. Dane Banku Światowego za 2022 rok wskazywały, że pobór wody słodkiej przekraczał roczne wewnętrzne odnawialne zasoby wody słodkiej, co odzwierciedla dużą presję na warstwy wodonośne oraz znaczenie odsalania i starannie zarządzanego nawadniania. Warunki te sprawiają, że zmienność opadów, wyczerpywanie wód podziemnych, powodzie i narażenie wybrzeża na sztormy są istotnymi ograniczeniami dla osadnictwa, rolnictwa i infrastruktury.
Te kontrasty klimatyczne tworzą ekosystemy od pustyni i zarośli akacjowych po siedliska górskie, mokradła przybrzeżne, namorzyny, zespoły koralowców i sezonowo zielone stoki Dhofaru. Chronione krajobrazy zachowują gatunki przystosowane do skrajnej suchości, w tym oryksa arabskiego, a wybrzeża Morza Arabskiego i Zatoki Omańskiej wspierają ważne siedliska morskie; cztery gatunki żółwi morskich składają jaja na omańskich plażach. Rolnictwo koncentruje się tam, gdzie wody podziemne, źródła, wadi lub inżynieryjne systemy nawadniania umożliwiają uprawę. Palmy daktylowe charakteryzują wiele północnych oaz, uprawia się też warzywa, rośliny pastewne i owoce; bardziej wilgotny mikroklimat wybrzeża Dhofaru sprzyja kokosom i bananom. Tradycja nawadniania aflaj, reprezentowana przez pięć systemów wpisanych na listę UNESCO spośród tysięcy nadal używanych, pokazuje, jak trwałe osadnictwo historycznie zależało od wspólnotowego zarządzania ograniczonymi zasobami wody. Wyczerpywanie wód podziemnych, zasolenie gleb, nadmierny wypas i presja na siedliska wzmacniają obecnie potrzebę oszczędnego gospodarowania wodą w rolnictwie i zarządzania gruntami.
Położenie Omanu między Arabią, Mezopotamią, Iranem, Afryką Wschodnią i Azją Południową kształtuje jego historię od tysiącleci. Kompleksy archeologiczne w Bat, Al-Khutm i Al-Ayn dokumentują osiadłe społeczności i budowę monumentalnych grobowców w trzecim tysiącleciu p.n.e., kiedy źródła klinowe wspominały Magan, wiązane z Półwyspem Omańskim, jako ważne źródło miedzi eksportowanej w kierunku Mezopotamii i włączonej w szerszą wymianę. Południowa Arabia rozwinęła odmienną geografię handlową wokół kadzidła, pozyskiwanego w Dhofarze i przewożonego sieciami karawanowymi i morskimi. Islam dotarł do Omanu w siódmym wieku, a ibadyckie tradycje religijne i polityczne następnie głęboko się zakorzeniły, zwłaszcza w interiorze, gdzie imamowie w różnych okresach sprawowali władzę odrębną od władców wybrzeża. Porty takie jak Sohar, a później Maskat, łączyły arabskich producentów i kupców z Persją, Indiami i Afryką Wschodnią. Siły portugalskie zajęły kluczowe pozycje na wybrzeżu na początku szesnastego wieku i kontrolowały Maskat przez znaczną część następnego stulecia, lecz ich władza miała charakter morski, a nie podboju całego terytorium; siły omańskie wyparły je z Maskatu w 1650 roku.
Władcy Ya‘aruba, którzy przejęli władzę po wyparciu Portugalczyków, rozszerzyli omańską potęgę morską na zachodni Ocean Indyjski, lecz konflikt dynastyczny w osiemnastym wieku otworzył drogę do interwencji perskiej, zanim Ahmad bin Said ustanowił dynastię Al Bu Said w 1744 roku. Za panowania Said bin Sultana w dziewiętnastym wieku Oman i Zanzibar tworzyły rdzeń imperium handlowego łączącego porty arabskie z handlem Afryki Wschodniej; polityczne oddzielenie Zanzibaru po jego śmierci w 1856 roku osłabiło ten system i zwiększyło wpływy brytyjskie. Oman pozostał jednak formalnie suwerenny, zamiast stać się kolonią brytyjską, a powracające napięcia między nadbrzeżnym sułtanatem i ibadyckim imamem w interiorze komplikowały konsolidację państwa. Dwudziesty wiek przyniósł rozwój sektora naftowego, konflikt o władzę polityczną i rebelię w Dhofarze, która rozpoczęła się w 1962 roku. W 1970 roku sułtan Qaboos zastąpił swojego ojca, rozszerzył administrację centralną i wykorzystał dochody z węglowodorów do budowy szkół, usług zdrowotnych, dróg i instytucji państwowych; siły rządowe pokonały rebeliantów w Dhofarze do 1976 roku. Oman wstąpił do Organizacji Narodów Zjednoczonych w 1971 roku. Podstawowy Statut ogłoszono po raz pierwszy w 1996 roku, a Dekret Królewski 6/2021 wprowadził nowy Podstawowy Statut regulujący współczesny porządek konstytucyjny.
Węglowodory nadal stanowią podstawę finansów publicznych i eksportu towarowego Omanu, mimo że działalność poza sektorem węglowodorowym wytwarza obecnie większość krajowej produkcji. Analiza MFW opublikowana w 2026 roku oszacowała, że sektory niewęglowodorowe odpowiadają za blisko 70% PKB, natomiast wpływy z węglowodorów zapewniają około czterech piątych dochodów budżetowych, pozostawiając państwo podatne na ceny ropy i decyzje dotyczące produkcji. Realny PKB wzrósł o 2.4% w 2025 roku, po 1.6% w 2024 roku. Przetwórstwo przemysłowe, budownictwo, logistyka, rybołówstwo, górnictwo, turystyka i usługi dla biznesu są więc centralnymi elementami polityki dywersyfikacji, a inwestycje przemysłowe skupiają się wokół Soharu, Duqm i Salalah; rośnie też nacisk na energię odnawialną i zielony wodór. Wstępne statystyki krajowe określały eksport towarów w 2025 roku na około OMR 23.3 miliarda, a import na OMR 17.2 miliarda; omański eksport poza sektorem naftowym wyniósł około OMR 6.7 miliarda. ZEA, Arabia Saudyjska i Indie należały do głównych rynków dla eksportu nienaftowego, natomiast ZEA, Chiny i Indie były wśród największych źródeł importu.
Zarejestrowana liczba ludności Omanu osiągnęła 5,388,513 pod koniec maja 2026 roku, według National Centre for Statistics and Information, obejmując 3,059,421 Omańczyków i 2,329,092 ekspatriantów. To znacznie więcej niż 4,471,148 osób wykazanych w elektronicznym spisie z 12 grudnia 2020 roku, co ilustruje zarówno wzrost demograficzny, jak i znaczenie dużej migrantycznej siły roboczej. Rozmieszczenie ludności jest bardzo nierównomierne: rozległe obszary pustynne i płaskowyżowe pozostają słabo zaludnione, natomiast obszar metropolitalny Maskatu, korytarz Al Batinah, miasta-oazy w interiorze i równina Salalah skupiają znacznie większą liczbę mieszkańców. Dane Banku Światowego oparte na szacunkach ONZ określały udział ludności miejskiej na około 79% w 2025 roku. Maskat jest ośrodkiem politycznym i głównym centrum handlowym; Salalah, Sohar, Nizwa i Sur są ważnymi ośrodkami regionalnymi o odrębnych funkcjach administracyjnych lub gospodarczych. Państwo dzieli się na 11 gubernatorstw i 61 wilajatów, łącząc scentralizowane instytucje krajowe z administracją terytorialną rozproszonych społeczności.
Arabski jest językiem urzędowym, natomiast angielski jest powszechnie używany w handlu, edukacji i komunikacji w wielonarodowej sile roboczej Omanu. Krajobraz językowy obejmuje także regionalne odmiany arabskiego, języki Azji Południowej używane przez liczne społeczności ekspatriantów oraz języki dziedzictwa i społeczności, takie jak Baluchi, Kumzari, Mehri i Jibbali, odzwierciedlające starsze powiązania przez Zatokę Perską, Afrykę Wschodnią i południową Arabię. Islam jest religią państwową; większość obywateli Omanu to muzułmanie, a tradycja ibadycka historycznie dominuje, przy obecności także społeczności sunnickich i szyickich. Społeczności hinduistyczne, chrześcijańskie, buddyjskie i inne religijne koncentrują się głównie wśród mieszkańców pochodzenia zagranicznego. Geografia kulturowa również odzwierciedla wielowarstwowe powiązania: osady aflaj i ufortyfikowane miasta wyrażają organizację społeczną interioru, Maskat i Sur zachowują długie tradycje morskie, a krajobraz kadzidła w Dhofarze dokumentuje wymianę z Arabią i Oceanem Indyjskim. Oman ma pięć obiektów światowego dziedzictwa UNESCO, wszystkie kulturowe, w tym Fort Bahla, Krainę Kadzidła i systemy nawadniające aflaj.
Transport drogowy obsługuje większość ruchu krajowego, a nowoczesne autostrady łączą Maskat z Soharem i ZEA, Nizwą i interiorem, Sur na wschodnim wybrzeżu oraz długą trasą prowadzącą na południe ku Dhofarowi. Infrastruktura morska ma wyjątkowo duże znaczenie: Salalah jest ważnym portem przeładunkowym nad Morzem Arabskim, Sohar łączy port i przemysł ciężki nad Zatoką Omańską, a Duqm rozwinięto jako port głębokowodny i specjalną strefę ekonomiczną na środkowym wybrzeżu Morza Arabskiego. Porty Omanu obsłużyły ponad 107 milionów ton ładunków i ponad 4 miliony TEU w 2024 roku, według ministerstwa transportu. Międzynarodowy Port Lotniczy Maskat jest główną bramą lotniczą, uzupełnianą przez Salalah i regionalne lotniska w Soharze i Duqm. Oman nie ma działającej krajowej kolei, ale 238-kilometrowe połączenie Hafeet Rail między Soharem i Abu Zabi jest w budowie. Dostęp do energii elektrycznej osiągnął 100% w 2024 roku, a korzystanie z internetu około 95%, podczas gdy produkcja energii słonecznej i wiatrowej rośnie w systemie elektroenergetycznym nadal zdominowanym przez gaz ziemny.
Regionalne znaczenie Omanu wynika bardziej z geografii niż ze skali demograficznej. Musandam wychodzi na cieśninę Ormuz, kluczowy szlak transportu węglowodorów, natomiast Salalah i Duqm dają krajowi duże porty bezpośrednio nad Morzem Arabskim poza cieśniną; granice lądowe z ZEA, Arabią Saudyjską i Jemenem łączą go z sieciami Zatoki Perskiej i południowej Arabii. Oman należy do Rady Współpracy Zatoki Perskiej i Organizacji Narodów Zjednoczonych oraz jest członkiem Światowej Organizacji Handlu od 2000 roku. Rozwinął także rolę dyplomatyczną opartą na utrzymywaniu roboczych relacji po obu stronach regionalnych rywalizacji i ułatwianiu negocjacji. Jego średnioterminowe możliwości wiążą się z przekształceniem położenia portów, stref przemysłowych, górnictwa, logistyki i inwestycji w energię odnawialną w szerszą bazę produkcyjną. Ograniczenia strukturalne obejmują zależne od węglowodorów dochody, niedobór wody, zagrożenia klimatyczne, koszt obsługi rozproszonego osadnictwa oraz wyzwanie związane z rozszerzaniem zatrudnienia obywateli w sektorze prywatnym obok dużej siły roboczej ekspatriantów. Przyszłe znaczenie kraju będzie w coraz większym stopniu zależeć od przekształcania dostępu geograficznego i ciągłości instytucjonalnej w trwałą dywersyfikację gospodarczą.
