Bangladesz, oficjalnie Ludowa Republika Bangladeszu, zajmuje 147,570 kilometrów kwadratowych nad północną częścią Zatoki Bengalskiej w Azji Południowej. Od zachodu, północy i wschodu graniczy z Indiami, a na krańcu południowo-wschodnim z Mjanmą; jego linia brzegowa ma około 580 kilometrów. Dhaka, stolica kraju, leży blisko centrum obszaru zdominowanego przez dolny system rzeczny Ganges–Brahmaputra–Meghna. Większość terytorium tworzą młode aluwialne równiny zalewowe i niziny deltowe, budowane i wielokrotnie przekształcane przez Padmę, Jamunę i Meghnę oraz ich ramiona. Starsze, nieco wyniesione plejstoceńskie powierzchnie tworzą Barind Tract na północnym zachodzie i Madhupur Tract na północ od Dhaki, natomiast największe deniwelacje występują na Chattogram Hill Tracts oraz w pasmach wzgórz w Sylhet i wzdłuż wschodniego obrzeża kraju. Ta nisko położona rzeźba sprawia, że rzeki są jednocześnie głównym czynnikiem odnawiania gleb, transportu i osadnictwa oraz stałym źródłem erozji i ryzyka powodziowego.
Klimat różni się bardziej w zależności od pory roku i reżimu opadów niż od szerokości geograficznej. Bangladesz ma tropikalny klimat monsunowy kształtowany przez wilgotne masy powietrza znad Zatoki Bengalskiej, przedpola Himalajów i regionalną rzeźbę terenu. Okres od marca do maja jest na ogół najgorętszy, monsun południowo-zachodni dominuje mniej więcej od czerwca do października, a od listopada do lutego jest chłodniej i znacznie sucho. Opady są szczególnie obfite na północnym wschodzie wokół Sylhet i na południowym wschodzie, gdzie wzgórza unoszą wilgotne powietrze, natomiast zachodnie dystrykty są stosunkowo suchsze i bardziej narażone na suszę. Powodzie monsunowe są częścią naturalnego funkcjonowania delty, lecz ekstremalnym opadom mogą towarzyszyć niszczące powodzie rzeczne, gwałtowne wezbrania, podtopienia, erozja brzegów i osuwiska. Dystrykty nadmorskie są także narażone na cyklony tropikalne, wezbrania sztormowe i zasolenie. Wieloletnie inwestycje w prognozowanie, schrony cyklonowe i systemy ewakuacji wyraźnie zmniejszyły śmiertelność związaną z cyklonami od 1970 roku, jednak zmiana klimatu nasila upały, zasolenie wybrzeża i ryzyko powodziowe tam, gdzie ludność i grunty produkcyjne koncentrują się na małych wysokościach.
Układ środowiskowy odzwierciedla kontrast między deltą, mokradłami i terenami pagórkowatymi. Sundarbany na południowym zachodzie, dzielone z Indiami, tworzą największy na świecie system lasów namorzynowych i zapewniają siedliska tygrysom bengalskim, krokodylom różańcowym, delfinom oraz bogatej bioróżnorodności wodnej; lasy pływowe pomagają również chronić osady nadmorskie przed wezbraniami sztormowymi. Północno-wschodni Bangladesz obejmuje rozległe mokradła typu haor, które sezonowo rozszerzają się w basenie Sylhet, natomiast wiecznie zielone i półzimozielone lasy przetrwały w części wschodnich wzgórz, a lasy salowe występują na starszych tarasach, takich jak Madhupur. FAO podała w 2023 roku, że prawnie sklasyfikowane grunty leśne zajmowały 15.58% powierzchni kraju, choć nie jest to równoznaczne z nienaruszoną pokrywą leśną. Rolnictwo koncentruje się na żyznych równinach zalewowych; ryż jest podstawową uprawą, obok juty, warzyw, roślin strączkowych, herbaty na północnym wschodzie, rybołówstwa i intensywnej akwakultury. Terminy wezbrań, nawadnianie i dostępność wody w porze suchej bezpośrednio kształtują źródła utrzymania, natomiast erozja, zasolenie, przekształcanie mokradeł i fragmentacja siedlisk utrudniają zwiększanie produkcji bez dalszych strat ekologicznych.
Terytorium współczesnego Bangladeszu zajmuje wschodnią część szerszego historycznego regionu Bengalu, którego geografia polityczna wielokrotnie się zmieniała na długo przed powstaniem państwa bangladeskiego. Starożytne ośrodki, takie jak Pundra, Vanga i Samatata, uczestniczyły w sieciach łączących Nizinę Gangesu, Zatokę Bengalską i Azję Południowo-Wschodnią, a części Bengalu znajdowały się pod wpływem Maurjów i Guptów. Między VIII a XII wiekiem buddyjska dynastia Pala uczyniła Bengal ważnym ośrodkiem politycznym i intelektualnym, po czym w dużej części regionu władzę przejęła hinduistyczna dynastia Sena. Podbój muzułmański rozpoczął się około początku XIII wieku, lecz Bengal rozwijał odrębne państwa regionalne zamiast pozostawać stale podporządkowanym potęgom północnych Indii; niezależny Sułtanat Bengalu od XIV do XVI wieku pogłębił więzi handlowe na Oceanie Indyjskim i pomógł rozszerzyć instytucje islamskie na obszary wiejskie. Władza Mogołów była stopniowo ustanawiana od końca XVI wieku, a Dhaka stała się ważnym ośrodkiem prowincjonalnym i handlu tekstyliami. Europejscy kupcy weszli do tego systemu handlowego, lecz zwycięstwo angielskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej pod Plassey w 1757 roku oraz uzyskanie praw do poboru dochodów w 1765 roku skierowały Bengal ku dominacji kolonialnej.
Rządy brytyjskie przeorganizowały administrację, własność ziemi i gospodarkę eksportową Bengalu, silniej integrując deltę z Kalkutą. Podział prowincji w 1905 roku i jego cofnięcie w 1911 roku zapowiadały głębszy podział z 1947 roku, kiedy podzielono Indie Brytyjskie, a zamieszkany w większości przez muzułmanów wschodni Bengal stał się wschodnią częścią Pakistanu, później nazywaną Pakistanem Wschodnim, oddzieloną od Pakistanu Zachodniego ponad 1,500 kilometrami terytorium Indii. Spory o język, reprezentację i władzę gospodarczą stopniowo osłabiały ten układ. Bengalski Ruch Językowy osiągnął punkt kulminacyjny, gdy 21 lutego 1952 roku w Dhace zabito demonstrantów; po zwycięstwie Ligi Awami w wyborach powszechnych w Pakistanie w 1970 roku brak przekazania władzy i represje wojskowe w marcu 1971 roku doprowadziły do dziewięciomiesięcznej wojny wyzwoleńczej i niepodległości w grudniu. Bangladesz przyjął konstytucję w 1972 roku, lecz po kryzysie politycznym z 1975 roku nastąpiły zamachy stanu i rządy zdominowane przez wojsko. Rządy parlamentarne powróciły w 1991 roku. Po długotrwałej rywalizacji dwóch partii i długim okresie dominacji Ligi Awami masowe powstanie obaliło rząd w sierpniu 2024 roku; administracja tymczasowa nadzorowała następnie wybory parlamentarne w lutym 2026 roku, po których władzę objął wybrany rząd kierowany przez BNP.
Gospodarka Bangladeszu została przekształcona przez produkcję eksportową, urbanizację i migrację zarobkową za granicę, choć jej baza produkcyjna pozostaje węższa, niż sugerowały wcześniejsze wysokie wskaźniki wzrostu. Gotowa odzież jest główną branżą eksportową: BGMEA odnotowała eksport odzieży o wartości około US$38.8 miliarda w roku kalendarzowym 2025, a analiza Banku Światowego z 2026 roku określiła udział sektora na blisko 80% krajowego eksportu. Unia Europejska i Stany Zjednoczone pozostają głównymi rynkami odzieżowymi, natomiast przemysł w dużym stopniu zależy od importowanej bawełny, maszyn, paliw i innych nakładów. Rolnictwo nadal zapewnia utrzymanie dużej części ludności wiejskiej dzięki produkcji ryżu, rybołówstwu, hodowli i uprawom o wyższej wartości, natomiast usługi, budownictwo, farmacja, wyroby skórzane i przekazy pieniężne poszerzają popyt krajowy. Gaz ziemny od dawna wspiera wytwarzanie energii i przemysł, lecz ograniczenia podaży zwiększyły zależność od importowanych paliw. Szacunki MFW wskazują, że realny wzrost PKB wyniósł 3.7% w FY2025, wobec 4.2% w FY2024, w warunkach zakłóceń politycznych, słabych inwestycji i podwyższonej inflacji. Głównym wyzwaniem rozwojowym nie jest zatem samo przywrócenie wzrostu, lecz tworzenie produktywnego zatrudnienia, wzmacnianie banków i dochodów publicznych oraz dywersyfikacja eksportu przed ograniczeniem preferencji handlowych.
Spis ludności i mieszkań z 2022 roku wykazał około 169.8 miliona mieszkańców, natomiast szacunek Banku Światowego z 2025 roku wynosił około 175.7 miliona, co pokazuje różnicę między wynikiem spisu a późniejszymi szacunkami demograficznymi. UNFPA podała, że 32% ludności mieszkało na obszarach miejskich w 2022 roku, przy czym wzrost silnie koncentrował się w Dhace i Chattogram oraz wokół tych miast. Osadnictwo jest najgęstsze na centralnych i wschodnich równinach zalewowych, gdzie nakładają się transport, przemysł i żyzne grunty; Chattogram Hill Tracts, Sundarbany oraz niektóre obszary narażone na erozję lub sezonowe zalewanie są znacznie słabiej zaludnione. Dhaka dominuje w administracji, finansach, szkolnictwie wyższym i produkcji, natomiast Chattogram jest głównym portem morskim i ośrodkiem przemysłowym. Inne ważne ośrodki miejskie to Gazipur i Narayanganj w przemysłowym pasie Dhaki, a także Khulna, Rajshahi i Sylhet. Portal krajowy wymieniał osiem jednostek administracyjnych najwyższego szczebla i 64 dystrykty w sierpniu 2026 roku, poniżej których administrację lokalną zapewniają upazile i instytucje szczebla union. Szybka ekspansja metropolitalna w kilku obszarach miejskich wyprzedziła rozwój zasobów mieszkaniowych, odwodnienia i przepustowości transportu.
Bangla, czyli język bengalski, jest językiem państwowym i głównym językiem życia publicznego, edukacji, literatury i mediów masowych, lecz tożsamość językowa kraju jest bardziej zróżnicowana, niż sugerowałby opis oparty na jednym języku. Rdzenne społeczności na Chattogram Hill Tracts i w innych częściach kraju posługują się między innymi językami chakma, marma i odmianami tripura, natomiast urdu pozostaje ważne w niektórych społecznościach, a angielski jest szeroko używany w szkolnictwie wyższym, biznesie i sprawach międzynarodowych. Islam jest religią znacznej większości ludności, hinduiści stanowią największą mniejszość religijną, a mniejsze społeczności buddyjskie i chrześcijańskie współtworzą geografię społeczną kraju. Współczesne życie kulturalne jest głęboko ukształtowane przez bengalski ruch językowy i instytucje takie jak Bangla Academy. Tradycje literackie związane z Rabindranathem Tagorem i poetą narodowym Kazi Nazrul Islamem współistnieją z muzyką Baul, kinem, sztuką współczesną i tkactwem jamdani. Tradycje te odzwierciedlają stulecia wzajemnych oddziaływań w Bengalu, a nie kulturowo odizolowany rozwój narodowy.
Transport ograniczają te same rzeki, które zapewniają krajowi żyzność, dlatego mosty, promy i całoroczne połączenia mają wyjątkowo duże znaczenie gospodarcze. Według stanu na sierpień 2026 roku internetowy wykaz Roads and Highways Department obejmuje około 22,737 kilometrów dróg krajowych, regionalnych i typu zilla, natomiast znacznie większy system dróg lokalnych łączy wsie i targowiska. Most Padma, otwarty w 2022 roku, stworzył stałe połączenie drogowe między południowym zachodem a gospodarką skupioną wokół Dhaki; inwestycje kolejowe ograniczają także historyczne przerwy między sieciami na wschód i zachód od głównych rzek. Chattogram jest główną bramą morską, a Mongla obsługuje południowy zachód; transport wodny śródlądowy pozostaje niezbędny w całej delcie. Międzynarodowy port lotniczy Hazrat Shahjalal w Dhace dominuje w ruchu międzynarodowym, uzupełniany przez lotniska w Chattogram i Sylhet. Według danych Banku Światowego dostęp do energii elektrycznej wynosił około 99.5% w 2024 roku, ale niezawodność dostaw, dostępność paliwa i jakość sieci pozostają odrębnymi problemami. Metro w Dhace zwiększyło możliwości nowoczesnego transportu zbiorowego, choć zatłoczenie nadal stanowi poważny koszt dla produktywności.
Znaczenie regionalne Bangladeszu wynika z połączenia skali ludności, zdolności eksportowych i położenia u szczytu Zatoki Bengalskiej. Kraj, niemal otoczony przez Indie, lecz graniczący także z Mjanmą, jest bezpośrednio zainteresowany łącznością w Azji Południowej, szlakami morskimi Zatoki Bengalskiej i stabilnością zachodniej Mjanmy. W Dhace mieści się stały sekretariat BIMSTEC, którego członkostwo łączy Azję Południową i Południowo-Wschodnią; Bangladesz należy także do SAARC, WTO i Organizacji Narodów Zjednoczonych. Granica z Mjanmą ma znaczenie humanitarne i strategiczne: UNHCR podał, że około 1.2 miliona uchodźców Rohingya przebywało w Bangladeszu w 2026 roku, w przeważającej większości w Cox’s Bazar i Bhasan Char. Kraj ma opuścić kategorię państw najsłabiej rozwiniętych ONZ 24 listopada 2026 roku, co zwiększa presję na utrzymanie konkurencyjności eksportu wraz ze zmianą części preferencji. Jego pozycja w średnim okresie będzie zależała od tego, czy doświadczenie przemysłowe i lepsza łączność zdołają zrównoważyć ekspozycję klimatyczną, słabości fiskalne i bankowe, zatłoczenie miast, polaryzację polityczną i presję na tworzenie produktywnych miejsc pracy.
