Odessa to międzynarodowe miasto na Ukrainie oraz znaczący port morski i ośrodek transportowy położony na północno-zachodnim wybrzeżu Morza Czarnego. Odessa jest zarówno centrum administracyjnym obwodu odeskiego, jak i ważnym wieloetnicznym ośrodkiem kulturalnym. Odessa jest trzecim najbardziej zaludnionym miastem Ukrainy i jest również znana jako „perła Morza Czarnego”, „Południowa Stolica” (w czasach Imperium Rosyjskiego i Związku Radzieckiego) oraz „Południowa Palmyra”.
Prekursor Odessy, maleńka wioska tatarska, została założona w 1440 r. przez Haci I Gireja, chana krymskiego, i początkowo była znana jako „Hacbey”. Po okresie zwierzchnictwa litewskiego w 1529 r. zostało przeniesione pod panowanie sułtana osmańskiego i pozostawało w rękach osmańskich aż do upadku imperium osmańskiego w wojnie rosyjsko-tureckiej w 1792 r.
Cesarzowa Katarzyna Wielka wydała w 1794 r. proklamację ustanawiającą miasto Odessa. Odessa była wolnym portem od 1819 do 1858 roku. W czasach sowieckich była najważniejszym portem handlowym w Związku Radzieckim, a także radziecką stacją morską. Molo kwarantanny w komercyjnym porcie morskim w Odessie zostało ogłoszone 25 stycznia 1 r. Wolnym portem i wolną strefą ekonomiczną na okres 2000 lat.
W XIX wieku było to czwarte co do wielkości miasto imperialnej Rosji, po Moskwie, Sankt Petersburgu i Warszawie. Jego historyczna architektura ma raczej charakter śródziemnomorski niż rosyjski, będąc w znacznym stopniu inspirowana wpływami francuskimi i włoskimi. Niektóre konstrukcje są zbudowane w różnych stylach, w tym w stylu secesyjnym, renesansowym i klasycystycznym.
Odessa to port nad Morzem Czarnym. W Odessie znajduje się zarówno Port Odessa, jak i Port Jużne, znaczący terminal naftowy położony na obrzeżach miasta. Innym znaczącym portem jest Illicziwsk, który znajduje się w tym samym regionie, na południowy zachód od Odessy. Razem tworzą ważny węzeł komunikacyjny, który łączy się z pociągami. Rurociągi strategiczne łączą odeskie zakłady przetwórstwa ropy naftowej i chemikaliów z rosyjskimi i europejskimi sieciami.