Irak, formalnie znany jako Republika Iraku, to państwo w zachodniej Azji. Od północy graniczy z Turcją, na wschodzie z Iranem, na południowym wschodzie z Kuwejtem, na południu z Arabią Saudyjską, na południowym zachodzie z Jordanią, a na zachodzie z Syrią. Bagdad to stolica i największe miasto. Arabowie i Kurdowie to dwie największe grupy etniczne, chociaż obecni są również Asyryjczycy, Turkmeni, Szabaki, Jazydzi, Ormianie, Mandejczycy, Czerkiesi i Kawlija. Około 95% z 36 milionów mieszkańców tego kraju to szyici lub sunnici, z mniejszościami chrześcijańskimi, jarsańskimi, jezydyzmem i mandeanizmem.
58-kilometrowe (36-kilometrowe) wybrzeże północnej Zatoki Perskiej w Iraku obejmuje Mezopotamską Równinę Aluwialną, północny kraniec pasma górskiego Zagros i wschodnią część Pustyni Syryjskiej. Tygrys i Eufrat płyną na południe przez Irak, spotykając się w Shatt al-Arab w Zatoce Perskiej. Rzeki te dostarczają Irakowi dużej ilości żyznej ziemi.
Historycznie znany jako Mezopotamia, obszar między rzekami Tygrys i Eufrat jest często uważany za kolebkę cywilizacji. To tutaj ludzkość po raz pierwszy nauczyła się czytać, pisać, ustanawiać prawa i żyć w miastach rządzonych przez zorganizowane rządy – najbardziej znanym jest Uruk, od którego wywodzi się nazwa „Irak”. Od VI tysiąclecia p.n.e. region był zamieszkany przez różne cywilizacje. Irak był centrum administracyjnym imperiów akadyjskiego, sumeryjskiego, asyryjskiego i babilońskiego. Należała również do imperiów Medów, Achemenidów, Hellenistów, Partów, Sasanidów i Rzymian, a także imperiów Raszidunów, Umajjadów, Abbasydów, Ajjubidów, Mongołów, Safawidów i Afszaridów.
Obecne granice Iraku zostały w dużej mierze określone przez Ligę Narodów w 1920 roku, po podziale Imperium Osmańskiego na mocy traktatu z Sèvres. Irak został włączony do Brytyjskiego Mandatu Mezopotamii. W 1921 r. utworzono monarchię, a Królestwo Iraku ogłosiło niepodległość od Wielkiej Brytanii w 1932 r. Monarchię obalono w 1958 r. i utworzono Republikę Iracką. Od 1968 do 2003 roku Irak był rządzony przez Arabską Socjalistyczną Partię Baas. Partia Baas Saddama Husajna została obalona po inwazji USA i jej sojuszników w 2003 r., a w 2005 r. odbyły się wielopartyjne wybory parlamentarne. Do narodu wkroczyła wojna domowa w Syrii.