Kos leży nad Morzem Egejskim. Ma linię brzegową, która rozciąga się z zachodu na wschód przez 112 kilometrów (70 mil).
Kardamena, Kefalos, Tingaki, Antimachia, Mastihari, Marmari i Pyli to główne osady wyspy Kos, oprócz głównego miasta i portu, znanego również jako Kos. Zia, Zipari, Platani, Lagoudi i Asfendiou to mniejsze.
Dominującą religią jest prawosławie greckie. Kos jest domem dla jednej z czterech katedr Dodekanezu. Na wyspie znajduje się kościół rzymskokatolicki. Dla tureckojęzycznej społeczności muzułmańskiej jest meczet. Ponieważ ludność żydowska na Kos była celem eksterminacji przez wojska nazistowskie podczas II wojny światowej, synagoga nie jest już wykorzystywana do nabożeństw. Został on jednak odnowiony i zachowany, zachowując wszystkie symbole religijne i jest obecnie wykorzystywany przez gminę Kos do różnych wydarzeń, głównie kulturalnych.
Głównym biznesem Kos jest turystyka, a plaże wyspy są główną atrakcją. Miasto Kos, główny port i skupisko ludności wyspy, jest także centrum turystycznym i kulturalnym, z bielonymi budynkami, w których mieszczą się liczne hotele, restauracje i liczne kluby nocne, tworzące „barstreet” miasta Kos. Kardamena, nadmorska miejscowość z dużą liczbą barów i klubów nocnych, jest popularnym kurortem dla młodych wczasowiczów (głównie z Wielkiej Brytanii i Skandynawii).
Drugim najczęstszym zatrudnieniem jest rolnictwo, gdzie głównymi uprawami są winogrona, migdały, figi, oliwki i pomidory, a także pszenica i kukurydza. Chociaż uprawia się tu sałatę cos, nazwa nie ma związku.
