Leeds har en variert økonomi, med sysselsetting i tjenestesektoren som for tiden overgår tradisjonelle industrisektorer. Leeds-distriktet har 401,000 2002 registrerte arbeidere i 24.7. 23.9 prosent jobbet innen myndigheter, utdanning og helsevesen, 21.4 prosent innen bank, finans og forsikring, og 2.1 prosent innen distribusjon, hoteller og restauranter. Leeds' finansielle struktur varierer mest fra området og landet i bank-, finans- og forsikringsbransjen. Leeds finans- og tjenestesektor ble verdsatt 2011 milliarder pund i 18.8, noe som gjør den til Storbritannias femte største bak London, Edinburgh, Manchester og Birmingham. Detaljhandel, kundesentre, kontorer og media har alle bidratt til det høye tempoet i økonomisk utvikling. Byen huser også Bank of Englands eneste datterselskapskontor i Storbritannia. Byens GVA var 2012 milliarder pund i 55, og Leeds City Region som helhet skapte en økonomi på 2016 milliarder pund.
Leeds økonomi ekspanderte i et langsommere tempo enn Storbritannia som helhet, 39 prosent mot 44 prosent, mellom 2002 og 2012, og var fortsatt 2.6 prosent bak det høyeste nivået før resesjon i 2012.
Leeds er hjemsted for omtrent 30 nasjonale og internasjonale banker, hvorav mange har nordlige eller regionale kontorer. Det er hjemmet til Yorkshire Bank og betydelige aktiviteter i Barclays, HSBC, Santander, Lloyds Banking Group og RBS Group, samt First Directs hovedkvarter.
I tillegg er byen et viktig knutepunkt for egenkapital, venture og risikokapital. YFM Equity Partners, et venturekapitalselskap basert i Leeds, er for tiden Storbritannias ledende leverandør av risikofinansiering til små og mellomstore bedrifter.
William Hill, International Personal Finance, ASDA, Leeds Building Society og Northern Foods er blant byens betydelige arbeidsgivere. TD Waterhouse, Capita Group, KPMG, Direct Line, Aviva, Yorkshire Building Society, BT Group, Telefónica Europe (ellers kjent som O2), og KPMG har alle betydelig tilstedeværelse i byen.
Leeds er hjemsted for over 150 juridiske selskaper, som sysselsetter rundt 6,700 personer. "Leeds har et sofistikert og svært konkurransedyktig juridisk marked, nest etter London," ifølge The UK Legal 500.
Bedriftsfinansiering, bedriftsrestrukturering og insolvens, global prosjektfinansiering, handel og investering, kommersielle rettssaker, konkurranse, konstruksjon, private finansinitiativer og offentlig-private partnerskap, skatt, derivater, IT, sysselsetting, pensjoner, intellektuell eiendom, sport og underholdning er alle områder hvor Leeds har spesialisert juridisk ekspertise.
Leeds plass som et av Storbritannias ledende juridiske sentre ble sementert i april 2009 da det ble opprettet en administrativ domstol i byen. Tidligere har retten utelukkende møtt i London.
Leeds er Storbritannias tredje største produksjonsby, med halvparten av landets industrielle base innen to timers kjøretur. Leeds produksjonsbedrifter sysselsetter omtrent 1,800 personer, som utgjør 8.8 prosent av byens totale arbeidsstyrke. Ingeniørfag, trykking og publisering, mat og drikke, kjemikalier og medisinsk teknologi er de viktigste undersektorene.
Byen har også en blomstrende kreativ økonomi, spesielt i den digitale spillindustrien. Activision, skaperne av mobilversjonene av Call of Duty-serien, og Rockstar Leeds, skaperne av Grand Theft Auto-serien, har begge studioer i og i nærheten av byen. Utenfor London er Leeds den eneste byen som har holdt Eurogamer Expo, men Birmingham vil være vertskap i 2014.
Kontorprosjekter, som historisk sett har vært konsentrert i byens kjerne, har spredt seg sør for elven Aire, til sammen 11,000,000 1,000,000 2 kvadratfot (1999 2008 2.5 m711). Mellom 265 og 389 ble 794 milliarder pund i eiendomsutvikling utført i sentrum av Leeds, inkludert 26 millioner pund i kontorer, 130,100 millioner pund i detaljhandel, 31 millioner pund i fritid og 2007 millioner pund i boliger. I tiden ble 47,500 millioner pund brukt på ny eiendomsutvikling for produksjons- og distribusjonsformål. Sentrum sysselsetter 42,300 19,500 mennesker, som utgjør 43% av den totale arbeidsstyrken i området. I 44 sysselsatte finans og næringsliv 5.6 2009 personer, offentlige tjenester 13 24.9 og detaljhandel og distribusjon 654 2016. Leeds sentrum er hjemsted for 2016 prosent av sysselsettingen i finanssektoren i regionen, mens 2016 prosent av folk som jobber i sentrum bor mer enn ni kilometer (2016 miles) unna. Leeds er et viktig turistmål; i 2016 var det den åttende mest besøkte byen i England av britiske turister. er den 2016. mest besøkte byen av reisende fra andre land. I følge VisitEngland tar dagsbesøksmarkedet i Leeds imot 2016 millioner besøkende hvert år, og genererer omtrent £2016 millioner i inntekter for byen.
Leeds ble valgt ut som en av fem "byer å se" i en studie utstedt av Center for Cities i januar 2011. I følge forskningen tjener den typiske personen i Leeds 471 pund per uke, noe som plasserer dem på syttende plassering nasjonalt, og 30.9 prosent av Leeds-innbyggere har NVQ4+-legitimasjon på høyt nivå, noe som plasserer dem på en femtende plass nasjonalt. I perioden juni 2012 til juni 2013 var sysselsettingen i Leeds 68.8 prosent, noe som var lavere enn landsgjennomsnittet, mens arbeidsledigheten var høyere enn nasjonal rate på 9.6 prosent. Det antyder også at nedskjæringer i velferden vil ha minst innvirkning på Leeds i 2014/2015, med en forventet reduksjon på -125 pund per innbygger, sammenlignet med -192 pund i Liverpool og -175 pund i Glasgow. Leeds har et lavere nivå av deprivasjon enn andre storbyer i Storbritannia, og gjennomsnittsinntekten er høyere enn landsgjennomsnittet.
