Byen Mahdia på Afrikas Nordkapp er fortsatt merket på gamle kart som «Middelhavets port» i Tunisia. Det ligger omtrent seksti kilometer sørøst for byen Susa. I århundrer har det blitt ansett som hovedstaden i tekstilindustrien.
Søvnig, rolig, med blå toner malt av havet og himmelen, ved portene til Middelhavet, vokter den nidkjært alle sine originale naturlige, arkitektoniske og historiske hemmeligheter.
Porten hennes var "scenografien" for noen av scenene i den berømte filmen "The English Patient".
Denne byen er mindre kjent for turister enn populære feriesteder som Hammamet, Sousse og Port el Kantaoui. Turister som bestemmer seg for å hvile i denne byen vil ved første blikk bli trollbundet, først og fremst av den gamle delen av byen, men også av moderne luksushoteller i turistsonen og strendene som er de vakreste i denne delen av Tunisia.
Den gamle delen av Mahdia var den første hovedstaden til den første kalifen til det tunisiske dynastiet Fatimid, så det er et viktig historisk senter for tunisiere.
Gamlebyen i Mahdia ble bygget på en smal halvøy. Den er atskilt fra fastlandet på det smaleste punktet av den eneste byporten som kalles "Dark Gate" fordi den er kald, mørk og omtrent 50 meter lang, og fører til skjønnheten i denne byen.
Medina er utvilsomt den viktigste turistattraksjonen til det gamle Mahdia, fordi det er uvanlig og annerledes enn de i andre feriesteder i Tunisia. Den er halvannen kilometer lang og ved inngangen ligger det arkeologiske museet med utstillinger som er flere tusen år gamle, mens ved enden av medinaen ligger fyret på Africa Cape, festningen Borj el Kabir fra 14-tallet med en vakker panoramautsikt av byen og symbolsk stein "The Gates of the Mediterranean". Nedenfor festningen er det kirkegården og restene av en havn fra det 10. århundre bygget av fatimidene.
Medina er veldig pittoresk. En spasertur gjennom de trange, svingete, brosteinsbelagte gatene er en sann nytelse, med sine overfylte suvenirbutikker, kafeer, små gallerier og vevebutikker hvor kvinner vever den berømte Mahdi-foten. Det er et tekstil laget av lin eller bomull, høyt verdsatt i verden. Skjerf, skjerf og andre fotprodukter, turister kan kjøpe det i butikkene i medinaen, til en pris av 10 euro.
Når du går gjennom de trange brosteinsbelagte gatene, kan du besøke andre butikker hvor de selges: skinnryggsekker, lommebøker, krakker, tunisisk keramikk fra Nabel og krydder. Her jobber de to ganger fra 9 til 12 og fra 15 til 21 timer. Turister hviler vanligvis på typiske medina-kafeer, og vennlige servitører anbefaler å drikke en kopp kald myntete med deilige, skrellede mandler som "svømmer" på, og spise en gammel tunisisk spesialitet. egg "etter øye" med tilsetning av krydder.
Tusenvis av små skjell reflekterer sjøvannet langs kysten på en spesiell måte og er også det beste vitnet om havets renhet. Ikke langt fra neset oppdaget havsvampjegere i 1907 et sunket gammelt skip med verdifull last for byggingen av tempelet. Alle disse marmorsøylene, bronsestatuene av Eros, Hermes og Dionysos og marmorstatuen av Afrodite er nå utstilt i det arkeologiske museet.
På den tiden da Tunisia var en fransk koloni, ble det bygget et nytt distrikt med hovedgaten Avenida de Bourguiba, hvor supermarkeder, banker, restauranter og hoteller ligger. Her er det markedsdag på fredager og alt er fullt av kjøpere og selgere. Den tredje delen av Mahdia er en turistsone som strekker seg langs en vakker sandstrand. Det ligger nord for gamlebyen og kan kjennes igjen på sine praktfulle luksushoteller med svømmebasseng og andre fasiliteter.
