Caprese salade

Op de zonovergoten terrassen van Capri groeide een eenvoudige compositie van plakjes tomaat, gescheurde basilicumblaadjes en romige kaas uit tot een symbool van regionale trots. Vier middelrijpe tomaten, elk in plakjes gesneden om hun dieprode vruchtvlees te tonen, rusten naast een pond verse mozzarella, waarvan de melkachtige textuur lichte weerstand biedt aan het mes. Een handvol levendige basilicumblaadjes bekroont de schaal en doet denken aan het groene lint van de Italiaanse vlag. Druppels extra vierge olijfolie – drie eetlepels afgemeten voor een goede balans – nestelen zich in de groeven van de tomaten, terwijl twee eetlepels glanzende balsamico-glazuur zich aan de randen ophopen. Zeezout en versgemalen zwarte peper vallen als fijn zand neer en benadrukken het karakter van elk ingrediënt. Kwaliteit bepaalt het resultaat: rijpe tomaten met een stevige schil, kaas die net uit de wrongel is getrokken, geurige basilicum geplukt bij zonsopgang. Deze bereiding dient als antipasto en zet een weloverwogen tempo in gang vóór een hoofdgerecht. Het komt het best tot zijn recht als het direct geserveerd wordt, met het contrast tussen kaas op kamertemperatuur en het zonverwarmde fruit op zijn best. Op tafels versierd met knapperig Italiaans brood vormt het een levendig duo; naast stukjes gegrild vlees biedt het een koel contrast. Binnen een grotere antipasto-uitstalling valt het op door zijn helderheid, waarbij elk onderdeel zijn eenvoudige perfectie uitstraalt.