Rabat, gelegen waar de Bou Regreg de Atlantische Oceaan ontmoet, onderscheidt zich van de Marokkaanse steden – de brede riviermonding omlijst een hoofdstad die tegelijk eeuwenoud en uitgesproken modern is. Met een stedelijke bevolking van bijna zeshonderdduizend in 2014 en een metropool van meer dan 1,2 miljoen inwoners, domineert de stad haar regio niet door middel van pronkzucht, maar door een gelaagd erfgoed dat voortleeft in stille steegjes, spoorlijnen en boulevards. Ertegenover ligt Salé, ooit een trekpleister voor kapers; samen met Temara vormen deze drie een agglomeratie van 1,8 miljoen inwoners waarvan de voetafdruk de veranderende omstandigheden van Marokko zelf weerspiegelt.
Halverwege de twaalfde eeuw legden Abd al-Mu'min en zijn Almohaden-volgelingen al-Ribāṭ aan als een versterkt kampement. Vanuit deze wallen verrees de grote, onvoltooide minaret – tegenwoordig de Hassantoren genoemd – die Ya'qub al-Mansur vóór zijn dood in 1199 liet bouwen. De ambitieuze moskee van de kalief bleef onvoltooid, maar het skelet van het metselwerk blijft bestaan als een bewijs van het zelfvertrouwen uit die tijd. In de daaropvolgende eeuwen nam het succes van de stad af: economische verwaarlozing zorgde ervoor dat de muren stil bleven tot de zeventiende eeuw, toen Barbarijse piraten Rabat en Salé tot hun toevluchtsoord maakten.
In 1912 stelde Frankrijk een protectoraat in. Binnen de oude muren verrezen bestuursgebouwen, neomoorse gevels en art-decoflats, terwijl de koloniale hoofdstad moderne instellingen absorbeerde zonder het middeleeuwse hart volledig te onderdrukken. Met de onafhankelijkheid in 1955 erfde Rabat de rol van nationale hoofdstad. De medina werd zowel de zetel van de regering als een levend archief, opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege de integriteit van de Almohaden- en Alawietengemeenschap.
Het stedelijke karakter van Rabat ontvouwt zich langs twee assen. In het westen, vanaf de stadswallen richting zee, maken de Quartier de l'Océan en Quartier des Orangers plaats voor arbeiderswijken – Diour Jamaa, Akkari, Yacoub El Mansour, Massira – die uitmonden in de geleidelijke opkomst van Hay el Fath, een respectabele middenklassewijk. Oostwaarts langs de rivier, langs de Youssoufia-corridor, bevinden zich Mabella, Taqaddoum en Hay Nahda, terwijl Aviation en Rommani een comfortabele middenklassebevolking huisvesten.
Tussen deze wijken liggen drie wijken met een toenemende welvaart. Agdal, ooit uitgestrekte velden buiten de stad, barst nu van de winkels en woningen voor de hogere middenklasse. Zuidelijker, na 2000, verrezen de villa's van Hay Riad als residenties voor diplomaten en professionals. Daarachter ligt Souissi, waar ambassades en weelderige huizen zich uitstrekken naar de buitenwijken, afgewisseld met stukken struikgewas en privélandgoederen.
Het weer in Rabat wordt bepaald door de nabijheid van de Atlantische Oceaan: gematigde winters bereiken maxima rond de 17 °C en dalen zelden tot onder het vriespunt, hoewel er zeldzame koude periodes zijn met temperaturen onder het vriespunt. De zomers registreren gemiddelde maxima van 27 °C, hoewel hittegolven af en toe de 40 °C naderen. De nachten blijven koel – vaak 11-19 °C, zelfs in juli – terwijl de jaarlijkse neerslag van ongeveer 560 mm zich concentreert van november tot en met maart. De ligging van de luchthaven iets landinwaarts zorgt voor iets warmere middagen en frissere nachten dan aan de kust.
Het hart van de kunstscene van Rabat wordt gevormd door het Mohammed V Theater, geopend in 1962 en lange tijd een locatie voor toneel, muziek en dans. Vlakbij ligt het Zaha Hadids Grand Theatre – in aanbouw sinds 2014 – dat bij de geplande opening in 2021 de grootste theaterzaal van Afrika zou worden. Culturele stichtingen zoals Orient-Occident en de ONA Foundation ondersteunen sociale programma's en tentoonstellingen.
Onafhankelijke galerieën animeren de stad buiten de institutionele muren. L'Appartement 22, opgericht door Abdellah Karroum in 2002, was Marokko's eerste particuliere ruimte voor beeldende kunst en introduceerde lokale en internationale kunstenaars bij een nieuw publiek. Le Cube en andere podia hebben zich sindsdien aangesloten en stimuleren experimentele projecten en dialogen tussen disciplines.
Elk voorjaar neemt het Mawazine-festival de straten en podia van Rabat in beslag. Sinds 2001 zijn honderdduizenden mensen – met een piek van 2,5 miljoen in 2013 – bijeengekomen voor gratis concerten en betaalde optredens op locaties zoals Chellah en het Mohammed V Nationaal Theater. Eerdere optredens varieerden van de Scorpions en Elton John tot Rihanna en Stromae, wat een stad op het kruispunt van wereldwijde pop en Marokkaanse traditie weerspiegelt.
Islamitische eredienst bepaalt de skyline van Rabat. De Oude Moskee in de Kasbah van de Oudaya's dateert uit 1150, hoewel de huidige vorm teruggaat tot een achttiende-eeuwse herbouw. De Grote Moskee in de medina – ook wel El-Kharrazin genoemd – is terug te voeren op het patronaat van de Almohaden, evenals de As-Soenna Moskee, voltooid onder Sultan Muhammad ibn Abdallah in 1785.
Rabat behoudt ook zijn eens levendige Joodse gemeenschap via de synagogen van Rabbi Shalom Zaoui en de Talmoed Tora. Christelijke gemeenten bidden in een evangelische kerk en in de Sint-Pieterskathedraal, de zetel van het rooms-katholieke aartsbisdom.
Het Oudayas Museum, gehuisvest binnen de witgekalkte muren van de Kasbah, opende in 1915 als het eerste openbare museum van Marokko. De collecties decoratieve kunst uit de achttiende tot en met de twintigste eeuw werden in 2006 heringericht op sieraden; sinds 2019 wordt het gerenoveerd en zal het het Musée du Caftan et de la Parure worden.
Aan de Avenue Allal Errachid belicht het Museum voor Geschiedenis en Beschavingen de geschiedenis van Marokko, van de Punische en Romeinse oudheid – met marmeren beelden uit Volubilis en munten uit Lixus – tot middeleeuwse islamitische kunst. Vlakbij bevindt zich het Bank al-Maghrib Museum (2002), dat valuta toont van Berberse dirhams tot moderne bankbiljetten, naast een galerij met oriëntalistische schilderijen. Het Mohammed VI Museum voor Moderne en Hedendaagse Kunst, geopend in 2014, completeert de openbare instellingen van Rabat met wisselende tentoonstellingen in een speciaal gebouwd gebouw.
De dierentuin, geopend in 1973, herbergt afstammelingen van de Berberse leeuw, samen met zo'n 1800 dieren van meer dan 200 soorten. Haar werk op het gebied van habitatreproductie en soortenbehoud weerspiegelt de bredere inzet van Marokko voor het milieu.
De middeleeuwse stadsmuren van Rabat – begonnen door Ya'qub al-Mansur en voltooid rond 1197 – hebben opeenvolgende renovaties overleefd. Langs de muren staan grote portalen: Bab er-Rouah met zijn hoefijzerboog; Bab el-Had en Bab al-Alou; en latere poorten zoals Bab Mellah. Binnen deze wallen scheidt de Andalusische muur uit de zeventiende eeuw de oudere wijken van de Franse blokken in het zuiden.
De Kasbah van de Oudaya's, met zijn wit-blauwe huizen die over de terrasvormige straten lopen, herbergt de Andalusische tuin, aangelegd in de twintigste eeuw op de plek van vroegere boomgaarden. Een paar straten verderop kijkt de onvoltooide moskee van de Hassantoren uit op het Mausoleum van Mohammed V – een neomoors heiligdom, voltooid in 1971 door architect Cong Vo Toan.
Een halve mijl stroomafwaarts roept de necropolis van Chellah twee lagen van het verleden van Rabat op: Romeinse zuilen die nog steeds overeind staan te midden van Marinidische graven en moskeeën, alles omgeven door afbrokkelende muren die tot leven worden gebracht door nestelende ooievaars en in de lente overzien door kraanvogels.
Luchthaven Rabat-Salé verbindt de hoofdstad met Europa, het Midden-Oosten en verder. Binnen Marokko rijden ONCF-treinen zuidwaarts naar Casablanca (een uur sneltrein), Marrakech (vier uur) en El Jadida; noordwaarts naar Tanger; en oostwaarts naar Fez (tweeënhalf uur sneltrein), Meknès, Taza en Oujda. De Le Bouregreg-lijn van de stadstrein verzorgt forensentreinen tussen Rabat en Salé.
Sinds 11 mei 2011 vervoert de tweelijns tramlijn – gebouwd door Alstom Citadis en geëxploiteerd door Transdev – passagiers over een afstand van 26,9 km met 43 stations; uitbreidingen die gepland staan voor 2028 zullen nieuwe voorsteden met elkaar verbinden. In 2019 ging het regionale busnetwerk over van STAREO naar Alsa-City Bus, waarmee 350 nieuwe voertuigen en een tien jaar durende investering van zo'n 10 miljard MAD in Mercedes-Benz en Scania bussen werden veiliggesteld.
In Rabat overlappen lagen steen en maatschappij elkaar. Almohadengewelven staan naast gevels uit de Franse tijd; tribale ambachtslieden exposeren in strakke galerieën; brullende leeuwen delen een park met weekendgezinnen. Het ritme van de stad – getemperd door zeelucht, versneld door hogesnelheidstreinen – weerspiegelt het zich ontvouwende hoofdstuk van Marokko, een hoofdstuk dat tegelijkertijd geworteld is in de vijftiende-eeuwse stadswallen en in het Grand Theatre van morgen.
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Rabat is de hoofdstad van Marokko aan de Atlantische kust, gesticht door de Almohaden in de 12e eeuw en in 2012 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed vanwege de combinatie van historische en moderne architectuur. De stad zelf heeft ongeveer 580.000 inwoners (2014) (metro meer dan 1,2 miljoen) en maakt deel uit van het stedelijk gebied Rabat-Salé met ongeveer 1,8 miljoen inwoners. Modern Standaard Arabisch en Tamazight (Berbers) zijn officieel, maar vrijwel alle inwoners spreken Marokkaans Arabisch (Darija) en velen gebruiken Frans. Engels groeit als taal voor toeristen en zakenlui. De Marokkaanse dirham (MAD) is de munteenheid (export boven MAD 2000 is verboden), geldautomaten zijn wijdverspreid en creditcards worden steeds vaker geaccepteerd in hotels en winkels. Rabat heeft een mediterraan klimaat: milde, natte winters (november-maart) en hete, droge zomers (juni-september). De lente (maart-mei) en de herfst (september-oktober) zijn over het algemeen het meest geschikt voor aangenaam weer.
Visa en inreis: De meeste westerse en veel andere staatsburgers mogen Marokko visumvrij binnenkomen voor maximaal 90 dagen. Bezoekers hebben een paspoort nodig dat minimaal zes maanden geldig is. Bij aankomst krijgt u een inreisstempel – zorg ervoor dat u deze ontvangt, want te lang blijven kan leiden tot boetes of verlengingen bij een langer verblijf.
Taal en cultuur: Arabisch (Marokkaans dialect) en Berberdialecten worden in het hele land gesproken, met Frans als voertaal in de overheid en het bedrijfsleven. Marokkaanse gastvrijheid is oprecht, maar rechttoe rechtaan; kleed je in het openbaar bescheiden (schouders en knieën bedekt) als teken van respect. Fooi geven is gebruikelijk: ongeveer 10-15% van de rekening in restaurants als de bediening niet inbegrepen is, een kleine fooi of een afronding naar boven voor taxi's, en een paar dirhams voor hotelpersoneel en gidsen. Begroetingen zijn formeel – een handdruk en "Salam Aleikum" (vrede zij met u) zijn gepast.
Veiligheid: Rabat is over het algemeen veiliger dan veel grotere Marokkaanse steden, dankzij een sterke beveiliging. Gewelddadige criminaliteit tegen toeristen is zeldzaam, maar kleine diefstallen en zakkenrollerij komen wel voor in drukke gebieden. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken merkt op dat "straatroven met messen" en agressief bedelen voorkomen in Marokkaanse steden. Blijf waakzaam in drukke wijken en op markten, bewaar waardevolle spullen veilig en loop 's avonds laat niet alleen rond. Reizen in groepen en gebruik overdag een erkende blauwe taxi. In de praktijk vinden veel reizigers Rabat relatief rustig en schoon in vergelijking met Casablanca of Marrakech. Zorg dat u het alarmnummer bij de hand hebt: de politie is bereikbaar via 190 (of 112 op een mobiele telefoon) en de medische/ambulance via 150.
Budgetteren: Rabat is redelijk betaalbaar. Volgens reizigersgegevens geven budgetreizigers ongeveer $ 24–$ 30 per dag uit, middenklasse ongeveer $ 58 (MAD 528) per dag en luxe toeristen rond de $ 125 of meer. Accommodatie domineert de kosten: hostels en eenvoudige riads beginnen bij $ 10–$ 20 per nacht, terwijl comfortabele middenklassehotels tussen de $ 40–$ 100 kosten. Het openbaar vervoer (trams, bussen) is erg goedkoop. Streetfood en lokale cafés bieden goedkope maaltijden (~$ 3–$ 10). Internationale restaurants en geïmporteerde producten zijn duurder. Om geld te besparen, eet tajines en couscous bij familierestaurants. gebraden lamsvlees-stijl vlekken of snackbars, en gebruik het openbaar vervoer in plaats van taxi's voor korte ritjes. De Marokkaanse wet verbiedt de export van dirhams boven MAD 2.000, dus zorg ervoor dat u contant geld bij vertrek uitgeeft of wisselt.
Rabat is het politieke en administratieve hart van Marokko en is sinds de oprichting ervan door het Franse protectoraat in 1912 de hoofdstad. De stad combineert een 12e-eeuws oud centrum met een ruime 20e-eeuwse Europese wijk. Nieuwe StadUNESCO beschrijft Rabat als een "gedurfd stedelijk concept", waar "de Franse planning ... brede boulevards en openbare tuinen" aanlegde naast het middeleeuwse kasba- en moskeecomplex. De Hassantoren en het nabijgelegen mausoleum van Mohammed V staan aan de rand van een onvoltooide 12e-eeuwse Almohadenmoskee en symboliseren deze mix. Ondanks zijn status is Rabat nooit zo groot geworden als Casablanca of Marrakesh; het rustige tempo en de brede lanen voelen afgemeten aan. Marokkaanse heersers hebben hier residenties en overheidsgebouwen staan langs de grote lanen.
De stad ligt aan de rechteroever van de Bou Regreg-monding, tegenover de kleinere stad Salé aan de overkant van de rivier. Atlantische winden temperen het klimaat. De medina (oude wijk) van Rabat is een van de vier medina's van Marokko. Keizerlijke steden, en het historische stadscentrum staat sinds 2012 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De geplaveide steegjes van de Kasbah des Oudayas, wit en blauw geschilderd, leiden naar de zee. Daarachter toont een bruisend nieuw centrum met Frans-koloniale architectuur en tuinen het moderne tijdperk van Rabat. Ondanks de groei blijft Rabat rustiger en groener dan andere metropolen. Een columnist die hier ooit woonde, merkte op: "Rabat is rustig, niet te druk en heeft een bijzondere charme" – een gevoel dat wordt gedeeld door bezoekers die de elegantie en orde van de stad een contrast vinden met de meer hectische attracties van Marokko.
Burgers van de EU, de VS, Canada, Australië en vele andere landen hebben geen visum nodig voor een toeristisch verblijf tot 90 dagen. Volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken kunt u Marokko tot 90 dagen zonder visum bezoeken. Controleer altijd het reisadvies van uw land voordat u vertrekt. Uw paspoort moet minimaal zes maanden geldig zijn (sommige bronnen zeggen drie maanden na vertrek, maar zes maanden is het veiligst). Bewaar uw paspoort en inreisstempel goed – verlies ervan kan leiden tot boetes. Als u langer wilt blijven, staan de Marokkaanse autoriteiten een verlenging van verblijfsvergunningen toe, maar maak uw plannen vóór de limiet van 90 dagen.
Rabat wordt algemeen beschouwd als veiliger dan Casablanca of Marrakesh, maar de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen zijn van toepassing. De criminaliteitsdreiging is grotendeels klein: zakkenrollers en oplichters richten zich op toeristen in drukke soeks, markten en in de buurt van belangrijke bezienswaardigheden. Gewelddadige criminaliteit komt weinig voor in Rabat en de veiligheidstroepen zijn zichtbaar aanwezig. Zo is er in Rabat een speciale toeristenpolitie (in oranje uniformen). Vermijd echter het tonen van dure artikelen en wees 's nachts alert op straat. Liften wordt afgeraden. Vrouwelijke reizigers noemen Rabat vrij veilig en conservatief; respectvolle kleding en gezelschap 's avonds reizen zijn verstandig.
De lokale wetshandhaving is professioneel; toeristen dienen te allen tijde een identiteitsbewijs bij zich te hebben, aangezien er willekeurige identiteitscontroles plaatsvinden. In het onwaarschijnlijke geval van problemen kunt u bellen met 190 voor politie en 150 voor ambulance/brandweer. De Amerikaanse ambassade in Rabat is bereikbaar voor hulp, en er is ook een Frans consulaat (geldig voor EU-burgers).
Vaccinaties zijn wettelijk niet verplicht om Marokko binnen te komen. Gezondheidsautoriteiten raden echter routinematige vaccinaties aan (BMR, tetanus, polio, enz.). De CDC adviseert reizigers naar Marokko om zich te laten vaccineren tegen hepatitis A, aangezien het virus kan worden verspreid via besmet voedsel of water. Een tyfusvaccinatie wordt ook aangeraden, vooral als u van plan bent om straatvoedsel te eten of landelijke gebieden te bezoeken. Rabat heeft goede ziekenhuizen en apotheken, maar drogisterijen vereisen voor de meeste medicijnen een recept. Kraanwater in Rabat is gechloreerd en wordt over het algemeen als veilig beschouwd door de lokale bevolking, maar reizigers kiezen vaak voor flessenwater om maagklachten te voorkomen. Vermijd ijsblokjes uit kraanwater en eet goed gekookt voedsel. Neem zonnebrandcrème en een hoed mee - de zon kan sterk zijn, zelfs in de winter. Neem een basis EHBO-kit mee (voor zonnebrand, diarree, enz.) en sluit een reisverzekering af die medische evacuatie dekt.
Rabat is budgetvriendelijk naar westerse maatstaven. Zoals een reisonderzoek aantoont, geven onafhankelijke reizigers doorgaans zo'n $ 58 (MAD 528) per dag uit. Een zuinige backpacker kan rondkomen met $ 20-30 per dag (hostels, streetfood, wandelen), terwijl een comfortabel middenklasse-abonnement $ 50-80 per dag kost, en luxe toeristen meer dan $ 100 kunnen uitgeven. Accommodatie: bedden in slaapzalen in hostels beginnen bij $ 10, eenvoudige privé-riads $ 30-50 en luxere hotels $ 70+. Maaltijden: een tajine of couscouslunch in een lokaal restaurant kost ongeveer $ 3-7; diner in een middenklasserestaurant $ 15-25. Markthapjes (samosa's, makouda (aardappelbeignets) kosten minder dan $2 per stuk. De tram en bus kosten minder dan $0,70 per rit. Taxi's zijn ook goedkoop, maar vraag om een meter of spreek vooraf een prijs af. Omdat de Marokkaanse dirham een gesloten valuta is, is het belangrijk om het grootste deel van uw contanten uit te geven of te wisselen voordat u vertrekt – u mag wettelijk gezien niet meer dan MAD 2.000 meenemen naar het buitenland.
Marokkanen zijn over het algemeen beleefd en gastvrij. Begroetingen zijn formeel: een handdruk (rechterhand) en "As-salamu alaykum" (vrede) zijn standaard onder mannen, en vrouwen schudden elkaar de hand. Trek bij een bezoek aan een huis of moskee uw schoenen bij de deur uit. Kleed u bescheiden: vrouwen dienen hun schouders en knieën te bedekken, vooral buiten toeristische gebieden. Vermijd openbare uitingen van genegenheid. Het is gebruikelijk om een aanbod van thee of water drie keer te weigeren voordat u het accepteert – het is een beleefd ritueel.
Afdingen hoort bij de cultuur op markten en souks. Verkopers verwachten dat je over de prijs onderhandelt. Een veelgebruikte strategie is om te beginnen met ongeveer 40-50% van de vraagprijs en vanaf daar te onderhandelen. Doe dit altijd met een glimlach en zonder agressieve tactieken. Voor handwerk zijn er coöperaties (Ambachtelijke coöperaties) hanteren vaak vaste prijzen, die een betrouwbare maatstaf vormen.
Het klimaat van Rabat is mild: in de winter (dec-feb) is het gemiddeld 10-18 °C met af en toe regen, terwijl de zomers (juli-aug) 30 °C of meer kunnen bereiken met een heldere hemel. De natste maanden zijn november en december. De lente (maart-mei) en de herfst (september-oktober) bieden aangename temperaturen (20-25 °C) en zijn ideaal voor sightseeing. In de zomer kan het in het binnenland erg warm zijn, hoewel de zeewind de hitte in de stad tempert. Tijdens de ramadan (de data variëren, soms in de lente of zomer) kunnen restaurants overdag gesloten zijn, maar veel bedienen nog steeds niet-moslimklanten op discrete wijze.
Per vliegtuig: Luchthaven Rabat-Salé (IATA: RBA) ligt slechts 6 km ten noorden van het stadscentrum, aan de overkant van de rivier de Bou Regreg. Verschillende Europese en binnenlandse luchtvaartmaatschappijen (Royal Air Maroc, Ryanair, Iberia) vliegen erheen vanuit Parijs, Madrid en andere steden. RBA verzorgt echter relatief weinig internationale vluchten. De meeste reizigers komen aan via Casablanca Mohammed V Airport (CMN), de belangrijkste hub van Marokko. Vanaf CMN is de snelste manier om Rabat te bereiken de ONCF-hogesnelheidstrein: de Al Boraq-treinen rijden ongeveer elk uur en leggen de 88 km naar Rabat in ongeveer 1 uur af voor ongeveer $ 24. Taxi's of gedeelde shuttles vanaf CMN brengen je ook in ongeveer 1 tot 1,5 uur naar Rabat.
Over land: Rabat is uitstekend bereikbaar per spoor. De Marokkaanse nationale spoorwegmaatschappij (ONCF) rijdt regelmatig op de kuststrook. Hogesnelheidstreinen verbinden Tanger-Rabat-Casablanca-Marrakesh (Tanger naar Rabat in ~1u15, Marrakech ~4u via Casablanca). Sneltreinen verbinden Rabat met Fez (~2,5u) en Oujda, terwijl lokale treinen nabijgelegen steden aandoen. De centrale stations zijn Rabat-Ville (vlakbij het centrum) en Rabat-Agdal. Kaartjes kopen kan op het station of via de ONCF-app; reserveren is verstandig tijdens feestdagen. Voor gebieden zonder spoor (Chefchaouen, Erfoud, Taroudant, enz.) zijn er de staatstreinen. Supratours Het busnetwerk biedt comfortabele touringcars vanaf het hoofdbusstation van Rabat, afgestemd op de dienstregeling van de treinen.
Over zee en over de weg: Er zijn veerboten vanuit Zuid-Spanje (Algeciras of Tarifa) naar Tanger-Med of Ceuta. Vanuit Tanger kunt u een trein van 1 uur en 15 minuten naar Rabat nemen (onderdeel van de hogesnelheidstrein). Nationale snelwegen en intercitybussen (CTM, Supratours, enz.) verbinden Rabat met Casablanca (1 uur), Fez (2,5 uur), Marrakech (4 uur of meer) en Agadir (8-9 uur). Een auto huren is een optie, maar houd er rekening mee dat parkeren in de medina lastig is.
Wandelen: Het centrum van Rabat is opmerkelijk vlak en goed te belopen. Belangrijke bezienswaardigheden – de Kasbah des Oudayas, de Hassantoren/het mausoleum, de medina en de centrale parken – liggen op een paar kilometer afstand van elkaar. Aangename promenades langs de rivier en brede boulevards nodigen uit tot wandelen. Neem de tijd om door de smalle steegjes van de Kasbah of over de esplanade te slenteren.
Tram: Rabat en Salé zijn verbonden door het eerste tramnetwerk van Marokko (geopend in 2011). Er zijn twee rivieroversteekplaatsen die belangrijke gebieden met elkaar verbinden (Stadscentrum–Agdal–Vincent De Paul–Universiteit, en een aftakking door Salé). Trams rijden ongeveer elke 5 tot 10 minuten, van 6.00 tot 23.00 uur, en een enkele reis kost 7 MAD (ongeveer $ 0,70). Muntjes en abonnementen zijn te koop op de stations. De tram is schoon, veilig en voorzien van airconditioning – een uitstekende manier om langere afstanden af te leggen (bijvoorbeeld van de medina naar het zuiden van de stad).
Bussen: Het busnetwerk van de stad (Alsa-City Bus) bedient ook Rabat en Salé. Bussen zijn traag en vaak overvol; ze hebben genummerde routes, maar geen vaste dienstregeling. Ze kosten ongeveer 3-4 MAD per rit. Naarmate de ontwikkeling ten gunste van trams verloopt, verbeteren bussen, maar blijven ze tweede keus.
Taxi's: Er zijn twee soorten taxi’s in Rabat. Kleine taxi's zijn kleine blauwe auto's (meestal Fiats of Volkswagens) die maximaal 3 passagiers vervoeren. Ze hebben een meter: het tarief bij het inleveren van de startkaart is ongeveer 5 MAD plus ~9 MAD per km. Het is gebruikelijk om het bedrag af te ronden naar de volgende 5 of 10 MAD als fooi. Petits taxi's mogen de stadsgrenzen niet overschrijden (voor ritten naar Salé, een grote taxi wordt gebruikt). Grote taxi's Dit zijn voormalige Mercedes sedans of minibusjes die 6-8 personen vervoeren op vaste intercityroutes (bijv. Rabat-Casablanca). Voor een privérit door de stad kunt u duizenden euro's onderhandelen voor een hogere prijs. Zorg er altijd voor dat de meter in petits staat; zo niet, onderhandel dan over de prijs voordat u vertrekt. Geef chauffeurs 5-10 MAD fooi of rond af naar boven. Let op: de London Tube-kaarten, creditcards of Uber worden hier niet veel gebruikt, hoewel taxi-apps zoals Careem (indien beschikbaar) mogelijk wel werken.
Fietsen: Hoewel het qua infrastructuur geen fietsvriendelijke stad is, zijn er wel fietsen te huur (vooral in de buurt van de jachthaven van Bouregreg). Fietsen langs de rivier of de strandpromenades kan prettig zijn, 's ochtends vroeg of 's avonds.
Rabat biedt een scala aan accommodaties, van hostels en pensions tot luxe hotels. De keuze van de wijk hangt af van uw prioriteiten:
In elk gebied is openbaar vervoer (tram, taxi's) beschikbaar. Over het algemeen is Rabat overal veilig, maar wees op uw hoede voor zakkenrollers op de drukke markten in de medina. Breng uw tramhalte of taxiroutes in kaart, want straatadressen kunnen onnauwkeurig zijn.
Budgetreizigers kunnen eenvoudige riads en guesthouses (vaak onder de MAD 500, ongeveer $50) vinden in de Medina en Hassan. Hostels (slaapzalen) zijn beschikbaar in de buurt van de Kasbah en Ville Nouvelle. Bezoekers uit de middenklasse vinden veel drie- en viersterrenhotels in het stadscentrum en in het zuiden van Rabat, sommige met zwembad (vooral rond Agdal). Luxezoekers kunnen kiezen uit internationale ketens (Sofitel, Marriott) en boetieks (Riad Dar El Karam, The View) met spa's, tuinen en restaurants. Vooraf reserveren is aan te raden, vooral in het hoogseizoen of tijdens festivals.
De iconische Hassantoren is de beroemdste bezienswaardigheid van Rabat. Deze minaret van rode zandsteen werd in 1195 gebouwd door de Almohaden Sultan Ya'qub al-Mansour, die het onderdeel wilde laten worden van 's werelds grootste moskee. De bouw werd in 1199 na zijn dood stopgezet, waardoor de minaret nog maar zo'n 44 meter hoog was – ongeveer de helft van de oorspronkelijke hoogte. Vandaag de dag staat de imposante toren (met zijn sierlijke hoefijzerbogen en zongebleekte baksteen) nog steeds te midden van de ruïnes van meer dan 200 zuilen van de onvoltooide moskee.
Het heeft hetzelfde keizerlijke ontwerp als de Koutoubia in Marrakesh en de Giralda in Sevilla. Rondom de toren ligt de keurig verzorgde Jardin Tour Hassan, met zijn fonteinen en bloemperken die een aangenaam park vormen. De toegang is gratis en dagelijks geopend, maar bezoek het vroeg of laat op de dag voor zachter licht en koelere temperaturen. Houd er rekening mee dat er weinig schaduw is rond de zuilen, dus draag zonnebrandcrème. Neem de tijd om tussen de kolossale zuilen te wandelen en stel je de enorme moskee voor die er nooit was.
Tegenover de Hassantoren staat het Mausoleum van Mohammed V, een elegant grafcomplex met een wit en groen dak, voltooid in 1971. Dit koninklijke mausoleum eert koning Mohammed V (overleden in 1961, de eerste koning na de onafhankelijkheid) en is tevens de laatste rustplaats van zijn zoon, koning Hassan II. Het gebouw, ontworpen door architect Cong Vo Toan, toont neomoorse architectuur: hoefijzerbogen, gebeeldhouwde cederhouten plafonds, kleurrijke mozaïektegels (zellij) en ingelegde marmeren vloeren. Buiten houden twee rijkelijk geklede bewakers de wacht.
Het interieur is onverlicht maar rijk gedecoreerd: de cenotafen van goudkleurig sandelhout liggen onder de glans van kristallen kroonluchters. Alleen de gebedsruimtes zijn overgebleven; niet-moslims zijn welkom om binnen te komen (met bedekte schouders/knieën) en in stilte rond te lopen in de voorkamer. Vlakbij is een kleine moskee waar het vrijdaggebed wordt gehouden (gesloten voor toeristen tijdens de gebedstijden). Een bezoek aan het mausoleum en de Hassantoren samen geeft inzicht in de overgang van Marokko van een middeleeuws rijk naar een modern koninkrijk. Beide zijn gratis te bezoeken; een gecombineerd bezoek duurt ongeveer 30-45 minuten.
Citaten: De Rabat Wikipedia vermeldt dat het mausoleum "de stoffelijke resten van koning Mohammed V en koning Hassan II herbergt" en is ontworpen in een "neo-Moorse ... stijl". UNESCO benadrukt ook de wortels van de Almohaden-tijdperk rond deze monumenten.
De Kasbah des Oudayas (soms gespeld als Oudaias of Oudayas), gelegen op de Atlantische klif boven de Bou Regreg, is de oudste bewaard gebleven wijk van de stad, oorspronkelijk gebouwd door de Almohaden in de 12e eeuw. Deze pittoreske kasbah (citadel) is te betreden via een enorme versterkte poort (Bab Oudaya) in de oude stadsmuur. Binnen wacht een doolhof van smalle steegjes met witgekalkte huizen met kobaltblauwe accenten. Slenter door de kronkelende straatjes en ontdek fotogenieke binnenplaatsen en dakterrassen. Belangrijke bezienswaardigheden in de kasbah zijn onder andere de Oudayas Museum (gevestigd in een paleis uit het begin van de 20e eeuw) met collecties Marokkaanse kunst en sieraden, en de Jardin Andalou (Andalusische Tuin), een rustige binnentuin met fonteinen, rozen en sinaasappelbomen (een overblijfsel uit de tijd van het Franse protectoraat). De westelijke wallen van de Kasbah bieden een dramatisch uitzicht op zee: beklim de oude geschutstorens en zie de golven er bij zonsondergang beuken.
Winkelen: De hoofdstraat in de kasbah (Rue des Consuls) heeft ambachtelijke werkplaatsen en tapijten – een gecontroleerde omgeving waar de prijzen vastliggen, dus afdingen is niet aan de orde. Een kopje muntthee bij een van de cafés aan de rivier bij de kasbah-muren is een perfecte pauze met uitzicht. Een bezoek hier is het beste te combineren met de Oudayas-tuinen en de wandeling langs de rivier.
Net ten zuiden van de oude stadsmuren ligt Chellah, een sfeervolle archeologische vindplaats waar verschillende lagen van de geschiedenis samenkomen. Oorspronkelijk was Chellah een Fenicische en Romeinse stad genaamd Sala Colonia (gesticht in 40 v.Chr.), maar later, in de 14e eeuw, werd het een koninklijke necropolis onder de Mariniden. Tegenwoordig dwalen bezoekers tussen ruïnes van Romeinse zuilen, een gedeeltelijk intact forum en de rijkelijk versierde Marinidengraven en moskee. Wilde tuinen overwoekeren delen van de site – vogels en ooievaars nestelen tussen de minaretruïnes – wat Chellah een poëtische, groene rust geeft. Belangrijke hoogtepunten zijn de minarettoren (een vrijstaande moskeetoren uit de 14e eeuw), koninklijke graven met gebeeldhouwd marmer en overblijfselen van Romeinse muren en mozaïeken. In tegenstelling tot het stadscentrum is Chellah een openluchtlocatie en vereist het wat meer verkenning; neem water en goede schoenen mee. Breng hier minstens een uur door.
Citaten: Volgens de Wikipedia van Rabat "ligt op korte afstand ten zuiden van de historische stadsmuren de archeologische vindplaats Chellah, een ommuurde omheining met een Marinidisch begrafenis- en religieus complex uit de 13e tot 14e eeuw, evenals de ruïnes van de Romeinse stad Sala Colonia".
De medina van Rabat is de traditionele oude stad, gelegen onder de kasbah. Het was ooit een ommuurde stad en is grotendeels intact gebleven. De doolhofachtige straatjes van de medina herbergen het dagelijks leven: souks met groenten en fruit, kruidenkraampjes, timmerlieden en kleine cafés. Winkelen is hier authentiek: u vindt er tapijten, lederwaren, aardewerk en handwerk. Grote historische poorten naar de medina (Bab el-Had, Bab Chorfa, enz.) markeren de belangrijkste ingangen. Houd er rekening mee dat prijzen in de souk onderhandelbaar zijn – neem kleine coupures mee en onderhandel met een glimlach.
Belangrijk is dat de medina van Rabat deel uitmaakt van het UNESCO-erfgoed: de stad is "een van de vier keizerlijke steden" van Marokko en de medina is officieel een werelderfgoed. Belangrijke hoogtepunten van de medina zijn onder andere: Grote Moskee van de Kasbah (hoewel grotendeels verwoest) en Hoofdstuk ChorfaVoor een panoramisch uitzicht beklim je de stadsmuren boven Bab el-Had. Een bezoek aan de medina geeft je een levendig beeld van het dagelijkse Marokkaanse leven in een historische setting.
Voor geïnteresseerden in de Marokkaanse cultuur en kunst biedt Rabat verschillende interessante musea:
(Voorbeeld van interpretatieve diepte:) Chellah lag ooit aan de grens van het Romeinse Rijk; volgens legendes werden hier de zonen van de sultan van Fez begraven. In de 14e eeuw maakten de sultans van Marinid er een heilige necropolis van. Wandelend tussen de ruïnes voel je de verschillende lagen geschiedenis: hier een oude boog, daar een Arabische inscriptie. In de lente vertellen de wilde bloemen op de ruïnes over de natuur die de steen herovert. Gidsen vermelden vaak dat men geloofde dat de velden van Chellah Rabat door spirituele zegen beschermden tegen vijanden. Of je dit nu gelooft of niet, de serene omgeving, met reigers die tussen de zuilen fladderen, biedt een contemplatief contrast met de drukke stad.
Hoewel de hierboven genoemde hoogtepunten van Rabat zijn, kunt u voor een rijkere ervaring ook de volgende minder bekende activiteiten overwegen:
De Marokkaanse keuken is een hoogtepunt van elk bezoek, en Rabat heeft een aantal uitstekende restaurants. Verwacht een mix van klassieke gerechten uit heel Marokko en verse lokale vis uit de Atlantische Oceaan. Belangrijkste categorieën:
Probeer de klassiekers: Tajine (langzaam gegaarde stoofpot). In een aardewerken tajine wordt vlees (lam, kip) gestoofd met groenten, olijven, gekonfijte citroenen of gedroogd fruit. Tajines zijn overal in Rabat – van straatcafés tot verfijnde restaurants. Zoals een bron opmerkt: “Tagines can be seen bubbling away at every roadside café… [and] are always served with bread”Klassieke keuzes zijn kip met gekonfijte citroen en olijven en lamsvlees met pruimen.
Couscous is ook een aanrader. Deze gestoomde griesmeelpap met vlees en zeven soorten groenten wordt vaak op vrijdag geserveerd. BBC's Good Food legt uit: "couscous is een fijne tarwepasta die traditioneel met de hand wordt gerold... gestoomd boven een stoofpot van vlees en groenten." Geniet ervan met langzaam geroosterd lamsvlees en zoete rozijnen, of probeer de vegetarische versie met champignons en lokale groenten.
Pil (B'stilla): Een specialiteit uit Fes, verkrijgbaar in Rabat. Deze flinterdunne taart gevuld met duif of kip, gekruid met saffraan, kaneel en suiker. Het is een overgang van hartig naar zoet. De lagen knapperig deeg gevuld met vlees, amandelen en ei zijn zo rijk dat het vaak alleen bij speciale gelegenheden wordt geserveerd.
Terug naar de draad: Een gekruide tomaten-linzensoep die traditioneel tijdens de ramadan wordt geserveerd, maar het hele jaar door verkrijgbaar is. Hij is hartig (met linzen, kikkererwten, tomaat en soms lamsvlees) en vaak gegarneerd met citroen en koriander.
Kefta (Gehaktballen): Runder- of lamsgehakt, met peterselie en kruiden tot balletjes of hamburgers gevormd, vaak gegrild of gebakken in tomatensaus (soms met eieren erbovenop).
Zeevruchten: Omdat Rabat aan de Atlantische Oceaan ligt, kunt u er genieten van uitstekende verse vis. Probeer gegrilde vis gemarineerd in chermoula of calamari in een café aan zee. Een eenvoudig gerecht als zeebrasem met chermoula (een pittige kruidenmarinade) is erg populair. Voor de afwisseling bieden veel restaurants pasta- en paella-achtige gerechten met zeevruchten aan.
Groenten/Salades: Marokkaanse maaltijden beginnen met een assortiment gekookte salades. Een klassieker is Zaalouk (gerookte aubergine-tomatendip op smaak gebracht met paprika en komijn). Je krijgt ook borden met olijven, wortelen met komijn of verse tomaten-komkommersalade. Dip brood in deze salades – het is een traditionele manier om een maaltijd te beginnen.
Muntthee (Atay): De nationale drank. Bij elke maaltijd of bijeenkomst wordt Marokkaanse muntthee gedronken, letterlijk groene thee met tonnen munt en suiker. Het wordt van grote hoogte ingeschonken om schuim te creëren. Sla het niet over – het ritueel is onlosmakelijk verbonden met de ervaring.
Citaten: Een BBC-artikel over eten legt uit dat "tajines bij elk café langs de weg staan te pruttelen" en beschrijft de bereiding van couscous. Het artikel vermeldt ook dat muntthee bekendstaat als "Marokkaanse whisky". Een reisverslag benadrukt eveneens de "traditionele recepten" en verse ingrediënten van Rabat.
De planning van het aantal dagen dat u in Rabat wilt doorbrengen, hangt af van uw tempo, maar hier zijn enkele richtlijnen:
Voor alle routes geldt dat u tijd moet vrijmaken om straatvoedsel te proberen (ochtendcafé + gebak, avond msemen pannenkoeken) en indien gewenst een siësta (veel winkels sluiten rond 13.00–14.00 uur en gaan 's avonds weer open).
De centrale ligging van Rabat biedt diverse uitstekende uitstapjes:
Elke bovenstaande reis kan als dagtocht worden gemaakt (veel reizen zijn inclusief rondleidingen) of zelfstandig per trein/bus. Kies er een of twee op basis van interesse en tijd.
De souks en winkels van Rabat bieden het gebruikelijke Marokkaanse handwerk. Souvenirs om naar uit te kijken zijn onder andere:
Waar te winkelen: De belangrijkste winkelgebieden zijn de soeks van de Medina rond Place des Oudayas en Bab el-Had, en de straten ten oosten van de Kasbah. Je vindt ook kleine winkeltjes verspreid langs de Ville Nouvelle-lanen. Voor ambachten op grotere schaal kun je terecht bij het Complexe Artisanal (in Salé of aan de rivier), met door de overheid gerunde winkels met vaste prijzen die tapijten, lederwaren, keramiek en houtsnijwerk verkopen (afdingen is daar niet aan de orde). In Salé is Oulja een groot ambachtscentrum.
Onderhandelen: Onderhandel altijd op de markt. De initiële prijzen kunnen drie tot vier keer zo hoog zijn als wat een local zou betalen. Een goede regel is om ongeveer de helft van de vraagprijs te bieden en dan te onderhandelen. Wees vriendelijk en verwacht wat heen-en-weer gepraat. In winkels met een vaste prijs (hotels of coöperaties) wordt er niet onderhandeld.
Citaten: MoroccoZest merkt op dat "zellige (tegelwerk)... in overvloed aanwezig is in het land" en bespreekt Marokkaanse kledingontwerpen. Onderhandelingstips worden gedetailleerd beschreven in reisgidsen, wat aangeeft dat onderhandelen een normaal onderdeel is van de winkelervaring.
De Marokkaanse dirham (MAD) is de officiële munteenheid. Biljetten zijn er in 20, 50, 100 en 200 MAD; munten in 1, 5 en 10 MAD. Wissel geld bij banken of officiële wisselkantoren (vermijd wisselkantoren op straat met verdachte wisselkoersen). Luchthavens en hotels bieden geldwisselmogelijkheden, maar tegen lagere wisselkoersen. Geldautomaten (verspreid over Rabat) geven dirhams uit en zijn er in overvloed; sommige rekenen een kleine vergoeding (ongeveer 20-30 MAD), afhankelijk van uw bank. Informeer uw bank dat u naar Marokko reist om blokkering van uw kaart te voorkomen. Creditcards (Visa, MasterCard) worden geaccepteerd in de meeste hotels, luxe restaurants en grotere winkels, maar neem contant geld mee voor markten, taxi's en kleine eetgelegenheden. Onthoud: dirhams kunnen niet zonder boete worden meegenomen boven 2.000 MAD uit Marokko – dus wissel overgebleven valuta bij vertrek om of geef het uit.
Fooien: Zoals gezegd, geef in restaurants ongeveer 10-15% fooi als de service niet is inbegrepen. Kleine cafés hebben vaak nog 1-2 MAD-munten op tafel liggen. Rond taxikosten af naar boven (bijv. 18 MAD voor een meter van 17 MAD). Geef piccolo's ongeveer 10-20 MAD per tas en huishoudsters ongeveer 20 MAD per dag. Gidsen verwachten meer – ongeveer 100-200 MAD voor een tour van een halve dag.
Wifi is overal beschikbaar in hotels en veel restaurants/cafés, meestal gratis. De snelheid varieert, dus voor betrouwbare data kunt u het beste een lokale simkaart overwegen. Maroc Telecom (IAM), Orange en Inwi zijn de belangrijkste aanbieders. Simkaarten en opwaardeerkaarten (ook wel cartes recharge genoemd) zijn te koop in telefoonwinkels of op de luchthaven. Neem uw ontgrendelde telefoon en paspoort mee om de simkaart te registreren. Prepaid-abonnementen met data zijn betaalbaar (bijv. 50-100 MAD voor een paar GB, geldig een week). De mobiele dekking in Rabat is uitstekend; in landelijke gebieden kan de ontvangst minder zijn.
Handige apps: Google Maps (met een offline kaart van Rabat gedownload), Google Translate (de camerafunctie is geweldig voor Arabische tekst op menu's) en XE valutacalculator. De officiële tram van Rabat heeft een app om kaartjes te kopen. WhatsApp is alomtegenwoordig voor berichten. Er bestaan wel taxi-apps (Careem), maar het gebruik is beperkt vergeleken met de handbediende straattaxi's.
Apotheken (apotheek) zijn gemakkelijk te herkennen aan de groene kruizen; apothekers spreken vaak Engels en kunnen helpen bij kleine problemen. Er zijn geen speciale vaccinaties vereist, maar het is verstandig om hepatitis A en tyfus up-to-date te houden. Neem eventuele persoonlijke medicijnen met recept mee.
Eten & Water: Kraanwater is gechloreerd en over het algemeen veilig om je tanden mee te poetsen of groenten en fruit mee te wassen. Als je er gevoelig voor bent, kun je flessenwater (veel verkocht) gebruiken om te drinken. Vermijd ijs gemaakt van kraanwater als je twijfelt. Eet warme, goed gekookte maaltijden (tajine of gegrilde vlees-/groentegerechten); wees voorzichtig met rauwe groenten of salades bij zeer goedkope kraampjes. Neem als voorzorg een middel tegen reisziekte of diarree mee (reizigersdiarree komt wereldwijd veel voor).
Zon & Hitte: De zon kan fel schijnen, zelfs in de winter. Gebruik zonnebrandcrème, een hoed en drink water. Neem tijdens de middagpauze pauzes in de schaduw.
Rabat combineert het rijke verleden van Marokko met een verfijnde moderne geest. Hier kunt u in één dag wandelen tussen eeuwenoude moskeeruïnes en boulevards uit de Franse tijd, brood breken aan beide zijden van de Atlantische Oceaan – en dat alles zonder de drukte die elders heerst. Deze gids heeft als doel u grondig voor te bereiden op zo'n ervaring, met de nadruk op feiten en inzichten die zijn aangescherpt door tientallen jaren reisverhalen. In Rabat vindt u geschiedenis en het dagelijks leven verweven: van de stille stenen zuilen van Tour Hassan tot de levendige kraampjes van de medina; van muntthee in een schaduwrijke tuin tot kleurrijke tegels die glinsteren in een zonnige souk. Reis goed uitgerust met deze informatie en u zult ontdekken waarom Rabat vaak de verborgen parel van Marokko wordt genoemd, een evenwichtige, authentieke kennismaking met de cultuur van het land.
De enorme stenen muren zijn nauwkeurig gebouwd om de laatste verdedigingslinie te vormen voor historische steden en hun inwoners. Ze dienen als stille wachters uit een vervlogen tijdperk.
Lissabon is een stad aan de Portugese kust die moderne ideeën vakkundig combineert met de charme van de oude wereld. Lissabon is een wereldcentrum voor street art, hoewel...
Ontdek het bruisende nachtleven van Europa's meest fascinerende steden en reis naar onvergetelijke bestemmingen! Van de levendige schoonheid van Londen tot de opwindende energie…
Griekenland is een populaire bestemming voor wie op zoek is naar een meer ontspannen strandvakantie, dankzij de overvloed aan kustschatten en wereldberoemde historische locaties, fascinerende…
In een wereld vol bekende reisbestemmingen blijven sommige ongelooflijke plekken geheim en onbereikbaar voor de meeste mensen. Voor degenen die avontuurlijk genoeg zijn om...
