시리아

시리아(공식 명칭: 시리아 아랍 공화국)는 지중해 동쪽 해안의 중심부에 위치하고 있습니다. 185,180㎢의 국토에 약 2,500만 명의 주민이 거주하며, 인구는 57위, 면적은 87위입니다. 해안 저지대에서 동부 사막 지대까지 시리아의 국경은 북쪽으로는 터키, 동쪽과 남동쪽으로는 이라크, 남쪽으로는 요르단, 남서쪽으로는 레바논과 이스라엘과 접하고 있습니다. 적어도 최근의 격변 이전까지는 장기간의 비상 통치 하에 단일 정당이 통치해 왔으며, 행정 구역상으로는 14개 주로 나뉘고, 다마스쿠스가 수도이자 주요 도시 중심지 역할을 하고 있습니다.

현대 공화국이 출현하기 훨씬 이전, "시리아"는 여러 제국이 연이은 영토를 아우르는 더 넓은 지역을 지칭했습니다. 에블라의 고고학 유적은 기원전 3천년기로 거슬러 올라가며, 이후 우가리트와 마리의 도시 단지는 초기 무역망을 증명합니다. 서기 7세기, 다마스쿠스는 우마이야 왕조의 궁정이 자리 잡으면서 이슬람 통치의 초기 중심지로 자리 잡았습니다. 맘루크 술탄국 시대에는 지역의 중심지 역할을 했지만, 그 후 4세기 이상 오스만 제국의 손에 넘어갔습니다.

제1차 세계 대전 후, 국제 연맹은 시리아를 프랑스 위임통치령으로 삼았습니다. 프랑스 행정부는 한때 오스만 제국이 점유했던 여러 지역을 하나의 정치 체제로 통합했습니다. 민족주의 운동은 전간기에 걸쳐 고조되었습니다. 1945년 4월, 제1시리아 공화국이 유엔에 가입하면서 위임통치는 법적으로 종결되었습니다. 프랑스군은 1946년 4월 철수를 완료했고, 시리아는 사실상 완전한 독립을 획득했습니다.

초기 공화국은 정치적 불안정에 시달렸습니다. 1949년부터 1971년까지 최소 여섯 차례에 걸쳐 군사 쿠데타가 발생하여 정권이 교체되었습니다. 1958년 시리아와 이집트는 아랍 연합 공화국을 수립했지만, 1961년 쿠데타로 해체되었습니다. 1963년 3월, 아랍 사회주의 바트당의 한 파벌이 권력을 장악하고 계엄령 하에 통치했습니다. 내부 분열은 추가 쿠데타를 촉발했는데, 특히 1966년 2월과 1970년 11월에 하페즈 알 아사드가 대통령에 취임했습니다. 30년이 넘는 기간 동안 아사드는 군부와 정부의 주요 역할을 알라위트 공동체 구성원에게 위임하는 체제를 확립했습니다. 2000년 6월 그가 사망하자 그의 아들 바샤르 알 아사드가 왕위를 계승했습니다.

2011년 초, 아랍의 봄 내 민중 시위가 시리아로 확산되었습니다. 정부의 대응은 지역 및 세계 강대국들을 끌어들이는 다자간 갈등을 촉발했습니다. 2015년 중반, 이슬람 국가(IS)는 시리아 중부와 동부의 넓은 지역을 장악했고, 여러 국가의 직접적인 개입을 촉발했습니다. 2017년 말, IS가 점유한 지역은 쿠르드족 주도 세력, 시리아 정부군과 동맹 민병대, 그리고 여러 외국 군대의 압력으로 대부분 붕괴되었습니다. 새로운 정치 조직들이 등장했는데, 그중에는 북동부에 반자치 행정부가 있습니다. 2024년 말, 반대 세력이 다마스쿠스에 잠시 진입하여 현 정권을 전복했습니다. 2025년 초 현재 시리아의 기반 시설은 대부분 파괴되었고 국제 사회의 제재는 여전히 유효합니다.

시리아는 지리적으로 세 개의 넓은 지대로 이루어져 있습니다. 지중해 연안을 따라 펼쳐진 좁은 평야는 겨울철 강우량을 받아 올리브 농장과 감귤 농장을 지탱합니다. 내륙으로는 동부 주(州)의 반건조 초원 지대가 사막 지대로 이어집니다. 시리아의 주요 수로인 유프라테스 강은 터키에서 서쪽으로 흘러 건조한 평원을 지나 남쪽으로 흐릅니다. 북동쪽의 알자지라 고원에는 강의 지류가 관개하는 비옥한 토양이 넓게 분포되어 있으며, 남쪽의 하우란 화산 토양은 밀과 보리를 생산합니다. 해안 근처의 산맥은 해발 2,000미터가 넘으며, 습기를 머금고 동쪽의 사막 지대와 뚜렷한 대조를 이루는 녹지대를 형성합니다.

1956년 르멜란과 알수와이디야 같은 북동부 유전에서 석유가 발견되면서 시리아의 수출 구조가 재편되었습니다. 1970년대 중반에는 석유가 주요 외화 수입원이 되었고, 데이르 아자우르 인근 유전은 국경 너머 이라크의 유전과 연결되었습니다. 1940년 즈베사에서 천연가스가 개발되었지만, 최근 수십 년간 가스 생산은 부차적인 문제로 남아있었습니다. 2000년부터 2008년까지 1인당 GDP는 연평균 2.5% 성장했습니다. 정부는 국가 주도의 계획 경제에서 시장 중심의 개혁으로 전환하여 관광, 서비스업, 천연가스 분야에 대한 외국인 투자를 장려하고자 했습니다. 그러나 진전은 고르지 못했고, 2005년에는 빈곤율이 30%에 육박했습니다.

전쟁은 이러한 미미한 성장을 뒤집었습니다. 2012년까지 수출 수입은 120억 달러에서 40억 달러로 급락했습니다. 시리아 파운드화 가치는 5분의 4가 감소했습니다. 국가 예산은 주로 이란, 러시아, 중국의 외부 신용 공급에 의존했습니다. 2012년부터 시행된 미국과 EU의 석유 수출 제재로 매달 약 4억 달러의 비용이 발생했습니다. 2015년 이슬람 국가(IS)의 인산염 광산 점거로 남아 있던 수입원이 사라졌습니다. 사회기반시설 피해, 통화 붕괴, 그리고 제재로 인해 재건 비용은 100억 달러에 육박했습니다.

분쟁 이전 시리아의 교통망은 다마스쿠스, 알레포, 라타키아, 카미슐리 등 네 개의 국제공항과 주요 도시를 연결하는 철도망으로 구성되었습니다. 도로는 약 7만 킬로미터에 달했으며, 그중 1,100킬로미터는 고속도로였습니다. 내륙 수로는 존재했지만 상업적인 중요성은 부족했습니다. 전시에는 많은 노선이 안전하지 않게 되었고, 국경 간 철도 운행이 중단되었습니다.

시리아의 인구는 수천 년에 걸친 이주와 정착의 역사를 반영합니다. 아랍인은 현재 시리아에 거주하는 인구의 약 4분의 3을 차지하며, 이전 인구 조사에 따르면 총 거주자는 약 1,850만 명(2019년)입니다. 나머지는 쿠르드족(주로 북동부), 튀르크어 사용 공동체, 아시리아인 및 기타 민족으로 구성되어 있습니다. 말룰라와 인근 마을에서는 신아람어 방언이 여전히 사용되고 있으며, 고전 시리아어는 예배 의식에 사용됩니다. 쿠르드족, 튀르크족, 아르메니아족, 체르케스족, 체첸족 소수 민족은 공식 언어는 아니지만 각자의 언어를 유지하고 있습니다. 서부의 레반트어, 북동부의 메소포타미아어와 같은 아랍어 방언이 일상 언어의 대부분을 차지합니다. 교육과 상업 분야에서는 영어와 프랑스어가 사용됩니다.

종교 구성은 한때 수니파 무슬림이 인구의 거의 4분의 3, 알라위파와 십이이맘파 시아파가 약 13%, 기독교도가 약 10%, 드루즈파가 약 3%를 차지했습니다. 실제로 알라위파는 1970년대 이후 고위 군 및 정부 요직에서 불균형적으로 높은 비중을 차지해 왔습니다. 그리스 정교회, 시리아 가톨릭, 아르메니아 사도교회 등 기독교 교파들은 도시와 마을에서 공동체 생활을 이어가고 있습니다.

시리아의 문화 관습은 가족, 환대, 그리고 종교 의식을 중심으로 합니다. 사교 의례로는 다브케 춤과 결혼식과 축제에서 추는 검무가 있습니다. 민속 예술은 아랍, 쿠르드, 아람 전통에서 영감을 받았습니다. 요리는 지역마다 다릅니다. 알레포 요리는 매콤한 케밥이 주를 이루고, 다마스쿠스 요리는 속을 채운 채소와 풍성한 페이스트리가 특징입니다. 후무스, 타불레, 라브네와 같은 주요 음식은 매일 갓 구운 플랫브레드와 함께 제공됩니다. 메제는 식사의 시작을 알립니다. 아랍 커피는 아침 식사와 손님 접대에 사용되고, 아니스 향이 나는 증류주인 아락은 의례적인 만찬에 등장합니다.

건축 유산은 보스라와 아파메아의 로마 극장, 크락 데 슈발리에와 같은 십자군 성, 그리고 오스만 제국의 모스크, 마드라사, 카라반사라이에 걸쳐 있습니다. 다마스쿠스와 알레포의 도시 구조는 수크와 모스크를 중심으로 밀집된 중세 시대 구역을 그대로 보존하고 있습니다. 팔미라는 한때 동양의 사막 요새로 자리 잡았으나, 2015년 심각한 피해 이후 지뢰 제거 및 복원 작업이 서서히 진행되고 있습니다.

2011년 이전만 해도 관광업은 성장 잠재력을 지니고 있었습니다. 해안 휴양지, 순례지, 고고학 유적지가 방문객을 끌어들였습니다. 정부는 석유 산업을 넘어 서비스업과 접객업으로 사업 다각화를 구상했습니다. 전쟁으로 이러한 계획은 중단되었습니다. 일부 지원 단체들은 2015년 중반까지 관광업 일자리의 40%가 사라졌다고 추산합니다. 호텔부터 고속도로까지 많은 건설 환경이 보수가 필요합니다.

여행 권고는 한때 정치적 논의를 경고했습니다. 이스라엘의 골란 고원 통제권이나 왕족에 대한 비판과 같은 민감한 주제에 대한 가벼운 발언은 원치 않는 관심을 끌 수 있기 때문입니다. 순례지 근처에서 구걸하는 행위는 때때로 공격적으로 변했습니다. 서양식 복장은 도시 기독교 지역에는 잘 어울리지만 다른 곳에서는 주의를 끌 수 있습니다. 검소한 옷차림은 사람들과의 교류를 용이하게 했습니다. 수돗물은 일반적으로 안전 기준을 충족했지만, 병에 든 브랜드는 더 많은 신뢰를 얻었습니다. 의료 시설의 질은 다양했습니다. 해외 파견 의사가 호텔 투숙객을 위해 당직 진료를 하는 경우가 많았습니다.

일상생활에서 시리아인들은 사적인 자리에서만 직접적인 비판을 합니다. 공적인 대화에서는 목소리를 높이고 활기찬 몸짓을 하지만, 이는 분노보다는 참여를 표현합니다. 주인은 낯선 사람을 환영하고, 아이들은 어른들로부터 애정 어린 관심을 받습니다. 사회적 예절은 검지로 손짓하거나 발바닥을 보여주는 것을 지양합니다. 개인적인 질문은 서구 사회의 안전지대를 시험하지만, 소통하려는 욕구에서 비롯됩니다.

여성, 특히 동반자가 없을 경우, 원치 않는 말을 들을 수 있습니다. 정중한 거절과 주변 사람들을 불러내는 것만으로도 원치 않는 접근을 잠재울 수 있습니다. 지역 법률에 따라, 도덕 규범 위반 시 미혼 남녀가 사적인 공간을 공유하는 경우 체포될 수 있습니다. 동성애 행위는 여전히 범죄로 간주됩니다.

최근의 혼란에도 불구하고 시리아의 유구한 역사는 그 풍경, 언어, 그리고 공동체 속에 여전히 살아 숨 쉬고 있습니다. 청동기 시대 유적부터 오스만 제국의 목욕탕에 이르기까지, 각 지층은 제국과 이주가 끊임없이 이어진 역사를 증언합니다. 거리가 다시 활기를 되찾으면, 분쟁으로 뿔뿔이 흩어진 동네들은 수크와 광장에서 모임을 가질 수 있을 것입니다. 수 세기 전에 심은 올리브 나무는 아직 열매를 맺고 있을지도 모릅니다. 안정이 회복되면 시리아의 물질적 유산과 삶의 전통은 다시금 일상생활 속으로 자리 잡을 것입니다.