네팔

네팔은 세계 지도에서 독특한 위치를 차지합니다. 히말라야 산맥의 우뚝 솟은 봉우리와 그 너머의 비옥한 평원을 둘러싼 가느다란 호를 이루는 땅입니다. 서쪽에서 동쪽으로 약 800km 뻗어 있지만 가장 넓은 곳은 200km도 채 되지 않습니다. 이 나라는 인도-갠지스 평원의 완만한 경사와 함께 8,848.86m의 에베레스트 산을 포함하여 세계 최고봉 10개 중 8개를 품고 있습니다. 남쪽의 아열대 저지대에서 북쪽의 고산 산맥으로 지형이 급격하게 바뀌면서, 고대 지각 변동과 수천 년에 걸친 인류의 적응력을 보여주는 일련의 생태 지대를 형성합니다.

약 7천 5백만 년 전, 당시 초대륙 곤드와나와 연결되어 있던 인도 아대륙은 원시 인도양의 해저 확장에 의해 북동쪽으로 미끄러지기 시작했습니다. 이 대륙이 유라시아판 아래로 눌리면서 해양 지각이 섭입하고 대륙 암석이 하늘 높이 무너져 내렸습니다. 봉우리들이 솟아오른 요새가 형성되었고, 북쪽 절벽은 몬순 구름을 가르며 티베트의 고지대 사막을 형성했습니다. 강물이 새롭게 형성된 장벽을 넘어 깊은 협곡을 형성한 곳에서는 강물이 갇힌 물이 호수를 형성했고, 이 호수들이 결국 무너지면서 카트만두 계곡과 같은 비옥한 분지를 형성했습니다. 남쪽으로는 토사로 가득 찬 넓은 골짜기가 형성되어 테라이 평원의 풍부한 양토를 형성했습니다.

이 충돌 지대는 북쪽의 티베트 고원에서 남쪽의 인도-갠지스 평원까지 뻗어 있는 2,400km에 달하는 히말라야 산맥의 거의 3분의 1을 네팔 국경 내에 집중시킵니다. 지질학자들은 세 가지 주요 지대를 언급합니다. 다년생 눈과 여덟 개의 "8천 미터"로 이루어진 상층 "히말라야", 최대 4,000m에 달하는 중고도 "파하드" 구릉, 그리고 코시 강, 나라야니 강, 카르날리 강에서 물을 공급받는 저지대 "테라이"입니다. 그러나 이러한 구분만으로는 각 경사면과 계곡을 형성하는 기후, 토양, 그리고 생명체의 미묘한 차이를 제대로 포착하지 못합니다.

네팔의 기후는 위도보다 고도에 따라 더 결정적으로 결정됩니다. 1,200미터 이하는 열대 및 아열대 기후가 지배적이고, 1,200미터에서 2,400미터 사이에서는 온대 기후가 나타나며, 2,400미터에서 3,600미터는 한랭 지대로, 3,600미터에서 4,400미터는 아북극의 추위에 시달리고, 4,400미터 이상은 빙원과 빙퇴석으로 이루어진 북극권입니다. 1년은 건조한 여름, 몬순 강우, 상쾌한 가을, 겨울의 결빙, 그리고 맑은 봄의 다섯 계절로 구성됩니다. 히말라야 장벽은 중앙아시아에서 불어오는 매서운 겨울바람을 막아주고 남아시아 몬순의 흐름을 조절합니다.

이러한 경사면 안에서는 놀라울 정도로 다양한 동식물이 번성합니다. 네팔에는 전 세계 포유류의 4%, 조류의 약 9%가 서식하며, 파충류, 양서류, 어류, 나비, 나방, 거미 등 다양한 동식물이 서식하고 있습니다. 35종의 독특한 식물이 서식하는 네팔의 숲에는 수천 종의 꽃식물, 양치식물, 선태식물이 서식하고 있습니다. 생물문화적 풍요로움은 다습한 동부 지역에서 가장 높고, 건조한 서부 산악 지대는 고지대에서 북극 사막과 같은 환경을 조성합니다. 이 생물다양성 핫스팟은 테라이 산맥의 해발 60m부터 에베레스트 정상까지 이어지는 극적인 고도 차이 덕분에 풍부한 생태계를 자랑합니다.

"네팔"이라는 이름은 아대륙 기록 역사의 여명기부터 베다 경전에 등장합니다. 기원전 1천 년 중반, 남부 네팔에서는 룸비니에서 고타마 붓다가 탄생하여 불교가 시작되었고, 힌두교 전통이 평원 전역으로 확산되었습니다. 북부 지역에는 티베트 문화가 각인되었고, 카트만두 계곡은 네와르족 연합인 네팔 만다라의 중심지로 발전했습니다. 카트만두 상인들은 히말라야 비단길을 장악했고, 네와르족 장인들은 독특한 예술과 건축 양식을 발전시켰습니다. 서기 7세기 중국 연대기에서는 계곡의 사원과 궁궐에 있는 탑, 다각형 목공예품, 금속 세공품에 감탄합니다.

18세기에 이르러 샤 왕조의 지배 아래 고르카 왕국이 건국되어 여러 공국을 통일했습니다. 네팔은 식민지가 된 적은 없지만, 영국과 전략적 조약을 맺고 영국령 인도와 중국 제국 사이의 완충 지대로 기능했습니다. 1951년에는 입헌군주제와 의회가 수립되었지만, 권력을 공고히 하려는 군주들에 의해 거듭 중단되었습니다. 1990년대에 10년간 이어진 내전은 2008년 세계 최후의 힌두 군주제가 폐지되고 세속 공화국이 탄생하면서 종식되었습니다.

네팔의 2015년 헌법은 7개 주로 구성된 연방 의원내각제 공화국을 규정하고 있습니다. 각 주는 단원제 의회를 두고 있으며 중앙 정부와 권한을 공유합니다. 그 아래에는 77개 지구가 753개의 지방 단위(수도권, 준수도권, 도시 및 농촌 자치구)로 나뉘고, 다시 6,743개의 구(ward)로 세분화됩니다. 지방 정부는 행정권, 입법권, 그리고 제한된 사법권을 행사하며, 지구 조정 위원회는 선출된 공무원들을 소집하여 제한된 역할을 수행합니다.

국제적으로 네팔은 1955년 유엔에 가입했으며, 남아시아 지역 협력 연합(SAARC)의 상임 사무국을 담당하고 있습니다. 비동맹 운동(National Alliance Movement)과 벵골만 이니셔티브(Bay of Bengal Initiative)의 창립 회원국으로서 외교적 역량을 강조하고 있으며, 인도(1950년) 및 중국(1960년)과의 양자 조약을 통해 지역적 협력을 공고히 하고 있습니다.

120개가 넘는 모국어를 사용하는 약 125개의 민족이 거주하는 네팔은 문화적 다양성을 보여줍니다. 2011년 인구 조사에 따르면 네팔어가 공식 언어의 44.6%를 차지하며, 마이틸리어, 보즈푸리어, 타루어, 타망어, 네팔 바사어 등이 그 뒤를 따릅니다. 인도아리아어, 중국티베트어, 그리고 고립된 토착어 등 주요 어족은 종교적 전통 및 사회적 정체성과 겹칩니다. 청각 장애인 공동체에는 네 가지 수화가 사용됩니다.

산스크리트어에서 유래하여 데바나가리 문자로 표기된 네팔어는 링구아 프랑카(국제 공용어)로 기능합니다. 마이틸리어, 아와디어, 보즈푸리어와 같은 테라이어는 남부 평야에서 번성하는 반면, 티베트어 방언은 설원 너머까지 이어집니다. 다양한 산악 방언과 테라이어 방언을 성문화하려는 노력에는 데바나가리 문자나 로마자가 사용되는 경우가 많습니다.

인구 통계학적으로 볼 때, 2011년 인구는 2,650만 명으로 1950년 이후 거의 세 배로 증가했습니다. 특히 테라이와 계곡 마을로의 농촌에서 도시로의 이주가 전 세계에서 가장 빠른 도시화율을 촉진했지만, 전체 도시 인구 비중은 여전히 ​​20% 미만입니다. "사원의 도시" 카트만두는 문화 및 경제 중심지로 자리매김하는 반면, 포카라, 비라트나가르, 랄릿푸르, 바라트푸르 등 다른 도시들은 교통 체증, 오염, 물 부족 등의 어려움 속에서도 성장하고 있습니다.

힌두교가 여전히 우세하며, 전체 인구의 81% 이상이 힌두교를 믿는다고 합니다. 불교는 9%를 차지하고, 나머지는 이슬람교, 키란트 정령숭배, 기독교, 그리고 자연 숭배가 차지하고 있습니다. 네팔은 세계에서 힌두교 인구 비율이 가장 높습니다. 세속주의가 법으로 명시되어 있지만, 종교 축제와 의식(종종 동물의 피를 바치는 제물)은 여전히 ​​남아 있습니다. 다사인과 5년마다 열리는 가디마이 축제는 오랜 전통과 희생 및 복지에 대한 논쟁을 보여줍니다. 한편, 소외된 여성을 겨냥한 마녀사냥은 일부 농촌 지역 사회에서 미신과 사회 폭력이 여전히 만연함을 보여줍니다.

1963년 이후 불법화되었지만 사회적으로 큰 영향력을 행사하는 카스트 제도는 사회를 결혼, 직업, 그리고 의례적 지위를 결정하는 세습 집단으로 나눕니다. 도시의 직장과 학교에서는 카스트 정체성이 약화되는 반면, 농촌과 전통적인 환경에서는 여전히 위계적 규범이 반영됩니다. 대가족 가부장제가 지배적이지만, 도시에서는 핵가족이 점차 인기를 얻고 있습니다. 중매결혼은 이혼율이 매우 낮게 유지되고 있으며, 법적 연령 제한에도 불구하고 많은 마을에서 아동 결혼이 여전히 지속되고 있습니다.

네팔의 건축 유산은 카트만두 계곡의 아쇼카 사원부터 네와르족 장인들의 정교한 파고다 사원 건축에 이르기까지 수천 년에 걸쳐 이어져 왔습니다. 앙키즈할(ankhijhyal)이라고 불리는 정교한 격자창과 금박 장식으로 장식된 계단식 지붕 등 특징적인 목공예품은 사원 단지를 더욱 돋보이게 합니다. 석조 테라스, 청동 조각, 그리고 구리 엠보싱은 금속 세공인의 뛰어난 솜씨를 보여줍니다. 파탄, 박타푸르, 카트만두 두르바르 광장은 2천 년의 예술과 건축이 어우러진 살아있는 박물관과 같습니다.

탕카(티베트어 파우바)와 같은 회화 전통은 수도원과 네와르 공방에서 이어지고 있습니다. 서기 4세기에 건축된 창구 나라얀은 정교한 목공예의 정수를 보여줍니다. 주택의 조각된 버팀목, 창문, 문에는 종교적 모티프가 반영되어 있으며, 돌출된 처마는 지역 토양에서 채취한 안료로 칠해진 벽을 감싸고 있습니다.

수천 년 동안 드레이프가 달린 옷은 주요 복장으로 사용되었습니다. 6야드 길이의 사리는 하체를 감싸며, 촐로 블라우스와 함께 입으면 단정함과 우아함을 동시에 표현합니다. 농촌 노동에서는 군유(gunyu)처럼 짧은 옷이 노동을 용이하게 합니다. 남성용 도티(dhoti)는 허리와 다리를 감싸며, 종종 랑가우티(langauti)와 함께 입습니다. 남녀 모두 천을 파투카(patuka) 벨트처럼 두르는데, 남성들은 여기에 곡선 모양의 쿠쿠리(khukuri) 칼을 집어넣습니다. 숄, 터번(pheta, pagri), 베일(ghumto), 스카프(khaṭa, pachhyaura)는 전통 의상을 완성합니다.

네팔 요리는 지리적, 문화적 다양성을 반영합니다. 콜롬비아와의 교류를 통해 감자, 옥수수, 고추가 유입되었고, 이는 현재 주요 작물이 되었습니다. 테라이 지역에서는 쌀과 밀이, 고지대에서는 기장, 보리, 메밀이 재배됩니다. 전형적인 식사는 곡물(찐 쌀이나 딘도, 걸쭉한 죽)을 중심으로 하며, 마늘, 생강, 지역 향신료로 양념한 렌틸콩, 채소, 피클을 곁들입니다. 어디서나 볼 수 있는 플래터(탈리)에는 곡물 주변에 달, 채소 카레, 처트니, 커드가 담긴 그릇이 놓입니다.

남부 평원에서는 차파티 같은 무교병이 쌀을 대체합니다. 볶은 보리 가루인 참파(Tsampa)는 고산지대 유목민들의 식량을 지탱합니다. 군드룩(gundruk) 같은 발효 채소는 겨울철 필수 비타민을 공급합니다. 우파니샤드와 불교의 아힘사(ahimsā) 교리의 영향을 받은 채식주의 공동체는 독특한 고기 없는 전통을 유지하지만, 샤크티즘의 희생 의식 덕분에 고기는 많은 의식에서 여전히 중요한 위치를 차지합니다.

네팔은 1인당 명목 GDP가 미화 1,000달러에 육박하고 노동 인구는 1,680만 명으로 세계 최빈국 중 하나입니다. 곡물, 콩류, 유지작물, 사탕수수, 황마, 담배, 축산업 등 농업이 GDP의 4분의 1 이상을 차지하고, 섬유, 카펫, 시멘트, 소규모 제분업을 포함한 산업이 GDP의 15%를 차지하며, 나머지는 서비스업이 차지합니다. 인도, 중동, 동아시아의 비숙련 노동자들이 주로 송금하는 송금액은 미화 80억 달러가 넘으며, 이는 GDP의 거의 30%에 해당합니다.

아시아의 다른 지역에 비해 도로와 철도는 뒤처져 있습니다. 포장도로는 약 12,000km, 비포장도로는 16,100km, 남부 철도는 59km에 불과합니다. 몬순으로 파손된 고속도로는 수개월 동안 지역 사회를 고립시킵니다. 항공은 47개의 공항과 11개의 포장 활주로를 통해 지역 중심지를 연결하지만, 국적 항공사인 네팔 항공의 부실 경영으로 EU의 블랙리스트에 오르게 되었습니다. 내륙에 위치한 인도 항구에 대한 의존도는 무역을 복잡하게 만들고 있으며, 1990년부터 2017년까지 무역 규모는 23배 증가했습니다. 수입과 수출의 60% 이상이 인도를 경유합니다. 그러나 관광은 유망한 전망을 제시합니다. 2018년에는 트레킹 코스, 유적지, 야생동물 공원, 순례지 등에 100만 명의 외국인 관광객이 방문했습니다. 그러나 "인프라 병목 현상", 미개발 지역, 그리고 항공 관련 문제는 확장을 가로막고 있습니다.

네팔은 여행 목적으로 흔히 고도에 따라 5개 지역으로 나뉩니다. 에베레스트가 꼭대기에 있고 그레이트 히말라야 트레일이 통과하는 솟아오른 히말라야 산맥은 트레커와 모험가들을 유혹합니다. 카트만두 계곡은 화려한 사원과 중세 광장으로 문화 탐험의 중심지입니다. 포카라와 안나푸르나 코스를 포함한 중부 구릉지대는 온화한 경치와 마을의 따뜻한 환대가 조화를 이룹니다. 서부 테라이에는 부처의 탄생지인 룸비니와 치트완 국립공원, 바르디야 국립공원이 있습니다. 동부 테라이에는 비라트나가르와 같은 도심 지역이 자리 잡고 있으며, 동시에 농촌 전통과 야생 동물이 보존되어 있습니다.

주요 관광 명소로는 박타푸르의 도자기 골목, 파탄의 유네스코 세계문화유산인 두르바르 광장, 자나크푸르의 자나키 사원, 남체 바자르의 셰르파 시장, 그리고 나가르코트의 히말라야 파노라마가 있습니다. 할레시와 파르핑과 같은 성지에는 명상 동굴과 불교 전통이 보존되어 있습니다.

방문객들은 "나마스테", 즉 손바닥을 모으고 머리를 숙이는 인사로 환영을 받습니다. 이 인사는 매일 한 사람당 한 번씩 합니다. 연장자는 특별한 존경을 받습니다. 집이나 사원에 들어갈 때는 신발과 모자를 벗어야 합니다. 오른손은 먹고, 주고받을 때 사용하고, 왼손은 배변 후 씻을 때 사용합니다. 불교 유적지에서는 사원 순례가 시계 방향으로 진행되며, 힌두교인들은 불문율에 따라 지역 관습을 따릅니다.

시장에서의 흥정은 유머와 상호 존중을 바탕으로 이루어집니다. 힌두교도가 아닌 사람들은 특정 성지에 들어갈 때 제한 사항을 준수해야 합니다. 조리 용기에 닿지 않도록 하고, 누군가를 밟고 지나가기 전에 허락을 구하고, 물과 음식 예절을 존중하는 등 현지 관습을 잘 아는 것은 사려 깊은 여행자의 모습입니다.

히말라야 강물의 굉음부터 눈밭의 고요함까지, 빽빽하게 얽힌 네와르 골목길부터 드문드문 자리 잡은 유목민 캠프까지, 네팔의 대조적인 풍경은 위태로운 연약함과 회복력 있는 우아함을 동시에 보여줍니다. 네팔의 민족, 언어, 신앙은 남아시아와 중앙아시아의 교차로에서 수 세기 동안 이어진 교류의 역사를 증언합니다. 정치적 변화, 경제적 어려움, 그리고 환경적 취약성 속에서도 네팔은 농부들의 독창성, 마을 사람들의 예술적 재능, 그리고 순례자들의 헌신을 통해 오늘날까지 이어져 왔습니다. 네팔을 이해한다는 것은 바위와 제의의 숭고함을 마주하고, 자연의 가장자리에서 인간의 적응을 목격하며, 대륙의 느린 움직임과 인간 정신의 무한한 잠재력이 빚어낸 숨 막힐 듯 아름다운 극한의 풍경을 받아들이는 것입니다.