古代アレクサンドリアの秘密を探る
歴史の目的地アレキサンダー大王の創始から現代に至るまで、この都市は知識、多様性、そして美の灯台であり続けています。その永遠の魅力は…
正式名称をバーレーン王国とするバーレーンは、ペルシャ湾にほど近い広大な地域を占めていますが、その歴史と特徴はその小ささからは想像できないほど豊かです。自然と埋立地からなる群島で、国土の5分の4以上を中央の島が占めています。わずか780平方キロメートルの面積ながら、バーレーンは古代文明、植民地をめぐる争い、そして近代の変遷を目の当たりにしてきました。かつてその海岸線は名高い真珠のような存在でしたが、今日では、金融機関や現代の野心を象徴するモニュメントが街のスカイラインにひしめき合っています。日々の規則正しい生活のリズムの下には、社会的な緊張と環境問題という潮流が常に存在しています。
西はサウジアラビアの海岸、南はカタールの小国に挟まれたバーレーンは、約50の自然島と30以上の人工島からなる群島です。特に2000年代初頭以降、埋め立て工事が進められ、国土面積は665平方キロメートルから約780平方キロメートルに拡大しました。この増加により、個々の島の数も、従来33とされていたものが、2008年までに80以上に増加しました。
単にバーレーン島として知られる主要な島は、都市生活、商業、そして政治の中心地となっている。低い砂漠平野が中央の断崖に向かって徐々に隆起し、その頂上には海抜134メートルのジャバル・アド・ドゥハン（「煙の山」）がそびえ立っている。そのほか、南東のハワール諸島、ムハッラク島とシトラ島、そして多数の小島が161キロメートルに及ぶ海岸線を形成している。群島周辺の海水深は浅く、長く湿度の高い夏の数か月間に温暖化が促進される。雨は依然として少なく、通常は年間70.8ミリメートル以下の不規則な冬季のにわか雨に限られている。イラクとサウジアラビアから吹く北西の「シャマル」風がもたらす砂塵嵐によって増幅される砂漠化の絶え間ない脅威は、バーレーンの自然環境の不安定さを浮き彫りにしている。
考古学的証拠によると、古代ディルムン文明はバーレーンの北端に位置していたことが分かっています。20世紀半ばのジェフリー・ビビーによる発掘調査では、メソポタミアとインダス川流域を結ぶ交易路で繁栄した文化が明らかになりました。その富の一部は、真珠の豊富な海域に支えられていました。西暦7世紀までにイスラム教はこの地に到達し、バーレーンはムハンマドの生存中にこの新しい信仰を受け入れた最も初期の地域の一つとなっています。
数世紀後、この群島の戦略的魅力はイベリア艦隊を引き寄せました。1521年にポルトガルの支配が始まったものの、1602年にサファヴィー朝イランのアッバース大王によってその地位は奪われました。1783年、バニ・ウトバ率いる部族連合が島々を奪還し、アフメド・アル・ファテフを初代ハリーファ・ハキムに据えました。19世紀にはイギリスの利益もそれに続き、一連の条約によってバーレーンはロンドンの保護領となり、1971年8月15日に独立を宣言するまでその状態が続きました。
バーレーンは英国との正式な関係を断絶した後、首長国制を採用しました。2002年の新憲法により、半立憲君主制国家として国家が再建され、第2条ではシャリーア法を主要な立法源として定めています。スンニ派イスラム教徒を信仰する統治者であるハリーファ家は、スンニ派とシーア派がほぼ均等に分かれた国民を統治しています。アラブの春の際には、政治的亀裂が鮮明になりました。2011年には、地域情勢の激変に触発された抗議活動が、より深い改革を求めました。治安部隊はデモを鎮圧し、国際社会の監視団は、反体制派、反対派、そしてシーア派コミュニティの一部に対する人権侵害について政府を批判しました。
バーレーンは、国連、アラブ連盟、イスラム協力機構、湾岸協力会議（GCC）、非同盟運動など、様々な多国間機関に参加しています。また、上海協力機構との対話パートナーシップを締結しており、外交関係の多角化への転換を反映しています。国内では、依然として王室による厳格な統治が維持されており、立法権は任命制の諮問評議会と選挙で選出される下院に分散されており、いずれも首長の権威の下にあります。
1930年代初頭、石油が輸出市場に流入した瞬間から、バーレーンは真珠採取という伝統を超えて進化し始めました。湾岸諸国の一部とは異なり、バーレーンは早くから多角化を進め、銀行、観光、アルミニウム生産、サービス業への投資を進めました。石油製品は依然として主要な輸出品であり、輸出収入の約60%、政府歳入の70%、GDPの11%を占めています。しかし、金融セクターも存在感を高めています。マナーマには、この地域で最も古い証券取引所があり、多くのイスラム系金融機関を含む世界有数の銀行の本社が集まっています。
2006年、世界銀行はバーレーンを高所得経済国に分類しました。2006年の国連報告書はバーレーンの急速な成長を称賛し、その後のヘリテージ財団とウォール・ストリート・ジャーナルの指標では、世界で最も自由な経済圏の一つに位置付けられました。2008年の世界金融センター指数では、マナマが世界で最も急速に成長している金融センターにランクされました。しかしながら、石油価格の変動はボラティリティ（不安定さ）をもたらしました。1990年から1991年のペルシャ湾危機と2008年以降の世界的不況は景気後退を招き、持続可能な多様化を目指す長期戦略「ビジョン2030」の発表につながりました。
非石油部門のGDPに占める割合は拡大しており、アルミニウム生産は輸出額で炭化水素に次ぐ第2位を占め、金融と建設資材がそれに続いている。しかし、耕作可能な土地が3%未満という制約により、農業はGDPのわずか0.5%にとどまっている。果物や肉などの主要食糧の国内需要の3分の2以上は、食品輸入によって支えられている。
近年、公的債務は増加しており、2020年にはGDPの約130%に達し、2026年には155%を超えると予測されています。この傾向は主に国防費によるものです。バーレーンは2007年にアラブ諸国で初めて失業給付制度を導入しましたが、失業、特に若者と女性の失業は依然として根強い懸念事項です。
バーレーンの平坦で乾燥した地形と降水量の少なさは、農業と淡水資源に根本的な制約をもたらしています。主要な地下水源であるダンマン帯水層は、汽水、海水、サブカの流出、灌漑用水の還流によって塩性化が進んでいます。水化学調査によってこれらの帯水層がマッピングされ、飲料水資源の保全に向けた的を絞った管理戦略が提言されています。
石油流出、タンカーの排出、そして無差別な埋め立てによる沿岸部の荒廃は、トゥブリ湾周辺をはじめとするサンゴ礁やマングローブの生息地を損ないました。ザグロス海峡の風が引き起こす砂嵐は、初夏の視界を悪化させます。一方、群島の浅瀬は日中は急速に温まり、夜間はわずかに冷えるため、気温が40℃を超える月には湿度がさらに高くなります。
気候変動は、これらの固有のストレスをさらに悪化させています。海面上昇は低地の島々を脅かし、不規則な降水パターンは干ばつと洪水の両方を引き起こし、2024年4月の広範囲にわたる浸水でその兆候が見られました。バーレーンは世界の排出量の0.02%未満を占めるにもかかわらず、2023年の一人当たりの温室効果ガス排出量は世界で2番目に高く、約42トンに達しました。これは、エネルギー源として化石燃料への依存が続いていることが原因です。各国の公約には、2060年までに実質排出量をゼロにすること、そして2035年までに排出量を30%削減することが含まれています。
バーレーン諸島には330種以上の鳥類が生息し、そのうち26種は島内で繁殖しています。秋と冬の渡りの時期には、数百万羽の鳥がペルシャ湾を渡り、その中には世界的に絶滅危惧種であるフウバラノゲシ（Chlamydotis undulata）が定期的に姿を現します。ハワール諸島には、おそらく世界最大規模のソコトラウミウのコロニーがあり、繁殖つがいは最大10万つがいに達します。また、周囲の海草藻場には、オーストラリアに次ぐ規模を誇るジュゴンの群れが生息しています。かつて狩猟によって絶滅した国鳥であるヒヨドリとアラビアオリックスは、現在では保護活動の象徴となっています。
哺乳類は主に小型の砂漠性動物で、わずか18種しか生息していません。爬虫類、両生類、蝶、そして植物は数百種に上り、この群島が生態系の交差点としての役割を担っていることを反映しています。海洋ビオトープには、ウミガメなどの動物にとって不可欠な海草藻場、干潟、サンゴ礁などがあります。2003年以降、バーレーン領海におけるウミガメ、イルカ、ジュゴンの捕獲は禁止されています。
5つの地域が正式に保護されています。ハワール諸島、マシュタン島、アラド湾、トゥブリ湾、そしてアル・アレーン野生動物公園です。アル・アレーン野生動物公園は唯一の陸上保護区であり、絶滅危惧種の繁殖地としても機能しています。これらの地域は、開発と気候変動の要請により厳格な管理が求められる中でも、バーレーンが自然遺産を高く評価していることを裏付けています。
2023年5月14日現在、バーレーンの人口は1,501,635人です。バーレーン国民は712,362人で、全体の47.4%を占め、残りは2,000以上の民族的背景を持つ外国人居住者で構成されています。外国人居住者コミュニティには南アジアからの多くの居住者が含まれており、特に約29万人のインド人がケララ州出身者が多く、外国人居住者グループの中で最大のグループを形成しています。
都市化により、ほぼすべての住民が北部州に集中しており、人口密度は1平方キロメートルあたり1,600人を超えています。そのため、バーレーンは都市国家を除けば世界で最も人口密度の高い主権国家の一つとなっています。これに比べると、南部州は依然として人口密度が低い状態です。
民族的および宗教的に、この社会は主にスンニ派とシーア派に分かれている。土着のシーア派には、アラブ系に起源を持つバハルナ族とペルシャ系アジャム族がおり、マナーマとムハッラクに集中している。スンニ派アラブ人は政府の役職の大半を占めており、統治者のハリーファ家もその一人である。隣接するフワラ族、スンニ派イラン人の子孫、およびバローチ族のバーレーン人もスンニ派多数派を構成しており、非公式ではあるが国民の55%と推定されている。キリスト教徒は、その多くが国外在住者で、全体の約14.5%を占め、土着のバーレーン人キリスト教徒は約1,000人いる。小規模なユダヤ教徒とヒンズー教徒のコミュニティも存続しており、後者は2世紀以上前に建てられたアラブ世界で最も古いヒンズー教の礼拝所であるシュリナートジ寺院を拠点としている。
アラビア語が公用語ですが、独特の方言であるバハラニ語が口語として主流を占めています。英語は商業や標識で広く使用されています。バローチ語、ペルシャ語、ウルドゥー語、そして様々な南アジア言語を含むその他の言語も、外国人居住者のモザイクを反映しています。
バーレーンの文化的アイデンティティは、数千年の歴史と現代の国際的な潮流が織りなしています。ユネスコ世界遺産に認定されたカラート・アル・バーレーン遺跡は、その古代の遺産を際立たせています。バーレーン国立博物館には約9000年前に遡る遺物が展示され、ベイト・アル・クルアーンには精巧な写本コレクションが収蔵されています。8世紀のアル・ハミスなどの歴史的なモスクや、バルバールやサールといったディルムン時代の寺院は、この島の精神的な過去を物語っています。数千基に及ぶアアリ古墳は、先史時代の営みの静かな記録を物語っています。砂漠に近い孤立した場所で4世紀もの間、孤独に生い茂るメスキートの木「生命の樹」でさえ、訪れる人々を魅了します。
2005年以来、毎年3月に開催される「文化の春」フェスティバルには、世界中のミュージシャンやアーティストが集結しています。2012年にはアラブ文化首都に認定され、様々な観光フェローシップも獲得したことで、バーレーンの知名度は向上しました。バーレーン・サマー・フェスティバル、ターア・アル・シャバーブ、バーレーン国際音楽フェスティバルは、伝統と革新が融合したイベントとして、年間を通して盛大に開催されます。地元の工芸品、特産品、そして職人が手がける逸品は、訪れる人々に豊かな体験を提供し続けています。
2019年には、沈没したボーイング747を中心にした水中エコパークの計画が発表され、人工サンゴ礁や文化施設が設置される予定で、体験型観光における王国の創造的な野心の証となっています。
ムハラク島にあるバーレーン国際空港は、2019年に約950万人の乗客と約10万便のフライトを処理した空の玄関口です。2021年1月に開業した新ターミナルは、ビジョン2030の目標に沿って、乗客収容能力を1,400万人に拡大しました。国営航空会社のガルフ・エアは、バーレーン国際空港をハブ空港として維持しています。
マナーマから放射状に広がる道路網は、1930年代の石油発見以降に加速した開発を反映しています。マナーマとムハッラクを結ぶ橋は数多くあり、最新のものは1941年に建設された土手道に代わるものです。国道は北部、中部、南部の各州にまたがる村々へと伸びています。2002年時点で、バーレーンの道路総延長は3,160キロメートルを超え、そのうち2,433キロメートルが舗装されています。
キング・ファハド・コーズウェイは、サウジアラビアの資金援助を受け、1986年12月に開通した全長24キロメートルの道路で、バーレーンと西隣国をウム・アン・ナサン島経由で結んでいます。2008年には、約1,780万人の乗客が利用しました。道路と鉄道の両方を通行可能なキング・ハマド・コーズウェイの建設計画は現在も進行中です。
主要港であるミナ・サルマンには商船用のバースが15カ所あり、国内交通は主に自家用車とタクシーに依存しています。現在建設中の地下鉄システムは、渋滞緩和と持続可能な移動手段の促進を目的としており、2025年のサービス開始を目指しています。
コンパクトな地形が、この島を短期滞在の旅行者に魅力的なものにしています。バーレーン・シティ・センター、シーフ・モール、ウォーターフロントのアベニューといったマナーマのショッピングモールは、マナーマ・スークやゴールド・スークの迷路のような路地と共存しています。ショッピング以外にも、ハワール諸島でのバードウォッチング、サンゴ礁でのスキューバダイビング、ベドウィンの伝統を彷彿とさせる乗馬など、様々なアクティビティを楽しめます。
文化観光は、保存状態の良い遺跡の恩恵を受けています。アラドやカルアト・アル・バーレーンといった要塞は、何世紀にもわたる戦略的争いを思い起こさせます。博物館では、イスラム以前とイスラム以降の両方の時代を詳しく紹介しています。生命の樹は、その驚くべき耐久性で訪れる人々を魅了します。料理は、マハシ、マクブス、バラリートといった伝統的な湾岸料理から、王国の国際的な労働力を反映した国際的なレストランまで、多岐にわたります。
毎年恒例のフェスティバルが活気を添えます。世界的なアーティストによるコンサート、演劇、美術展が春から秋にかけて活気を添えます。バーレーングランプリを中心とするモータースポーツの盛んな開催地であるバーレーンは、観光客層の多様化をさらに促進しています。2019年には1,100万人を超える観光客が訪れました。これは、地理的に近いことと、湾岸諸国の主要都市とは異なる本物の文化体験への期待感に支えられたものです。
バーレーンのコンパクトな国土は、その豊かな伝統と複雑さを秘めています。ディルムンの遺跡から金融街のそびえ立つ建造物に至るまで、この王国は様々な時代の交流と信仰の架け橋となっています。陸上と海洋の両方の環境は、気候変動の圧力を受け、回復力と脆弱性の間で揺れ動いています。社会的には、人口の多様化と宗派間の対立の中で、伝統と近代性が巧みに融合しています。経済的には、かつての真珠の島国は、財政の安定と生態系の保護という二つの課題に直面しながらも、高所得でサービス志向の拠点として生まれ変わりました。
バーレーンに出会うということは、継続と変化の相互作用を体感することです。砂漠と海岸は、古来の商業の波を物語り、都市景観は、保護、独立、そして憲法改革を通して自らの道を切り開いてきた国家の志を反映しています。今日、バーレーンは伝統と革新の岐路に立っており、変貌する湾岸諸国と温暖化が進む世界の流れに乗りながらも、自らの伝統を守り抜くという使命を負っています。
GDP
通貨
呼び出しコード
人口
エリア
公用語
独立宣言
タイムゾーン
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