アゼルバイジャン

アゼルバイジャンは、コーカサス山脈の平坦な広がりがカスピ海の海岸線と交わる地点に位置し、北緯38度から42度、東経44度から51度の間に位置しています。北には大コーカサス山脈が急峻にそびえ立ち、その山々は冷たい気流を遮る天然の防壁となっています。東には、カスピ海が約800キロメートルの海岸線に打ち寄せています。南では国土の境界線はイランと接し、西ではアルメニアとトルコとの国境を接し、北西ではジョージアと接し、北東ではロシアのダゲスタン共和国と接しています。これらの国境を越えて、アゼルバイジャン共和国は3つの主要な地理的地域に分かれています。中心部の平原、大コーカサス山脈と小コーカサス山脈の高地、そしてタリシュ山脈、そしてカスピ海の海岸平野です。地球上で知られている泥火山のほぼ半分が地表の下にあり、円錐状の岩や割れ目から時折炎や蒸気が噴き出し、この地域の地下の生命力を物語っています。

現在アゼルバイジャンと呼ばれる地域を統治した最古の国家には、コーカサス・アルバニアがあり、その後、ペルシャ帝国が次々と支配し、言語、宗教、統治に痕跡を残しました。19世紀まで、この地域はガージャール朝イランに属していました。1804年から1813年、そして1826年から1828年にかけての露ペルシャ戦争により、ペルシャのシャーは1813年のグリスタン条約、1828年のトルクメンチャイ条約に基づき、コーカサス地方の諸州をロシア王室に割譲せざるを得なくなりました。その後、ロシアはこれらの地域をコーカサス副王領として組織しました。1917年のロシア帝国の崩壊に伴い、テュルク語を話すイスラム教徒の間で国民意識が高まり、1918年にアゼルバイジャン民主共和国が成立しました。これは、イスラム教徒が多数派を占める初の世俗主義・民主主義国家でした。この政体は1920年まで存続し、ソ連軍がアゼルバイジャン・ソビエト社会主義共和国としてこの地域を併合しました。ソ連崩壊の時期である1991年8月30日、現在のアゼルバイジャン共和国は独立を回復しました。

ソ連崩壊後の数十年間、主にアルメニア人が居住する山岳地帯の飛び地、ナゴルノ・カラバフをめぐる紛争が続きました。1991年9月、アルメニア人はアルツァフ共和国の建国を宣言しました。1994年の停戦後も、アルツァフとその周辺地域は国際的にアゼルバイジャンの領土として認められていました。2020年にアゼルバイジャン軍は新たな軍事作戦を開始し、ナゴルノ・カラバフの7つの地域と一部を奪還しました。2023年末、バクー軍が残りの飛び地へ進攻し、事実上のアルツァフ政府は解散させられ、ほぼすべてのアルメニア人住民が国外退去を余儀なくされました。

アゼルバイジャンの憲法は、単一制の半大統領制共和国を定めています。1993年以降、ヘイダル・アリエフ、そしてその息子イルハム・アリエフの下で、新アゼルバイジャン党が政権を握っています。専門家は、野党勢力や報道の自由に対する制限、そして市民の自由に対する制約が報告されていると指摘しています。しかしながら、アゼルバイジャンは182カ国と外交関係を維持し、国連、欧州評議会、非同盟運動、欧州安全保障協力機構（OSCE）、NATOの平和のためのパートナーシップ、トルコ系諸国機構、GUAMなど、38の国際機関に参加しています。世界貿易機関（WTO）のオブザーバー資格を有し、独立国家共同体（CIS）とOPCWの設立にも貢献しました。

国民のほぼ全員（約97%）がイスラム教徒であると自認しているが、国家は国教を定めておらず、世俗的な統治を行っている。シーア派は信者の約55%から65%を占め、残りはスンニ派である。キリスト教コミュニティ（正教会、アルメニア使徒教会、そしてカトリック、プロテスタント、福音派の小規模なグループ）は約3%を占めている。ユダヤ人の存在は2000年前に遡り、現在アゼルバイジャンには約1万2000人のユダヤ人が暮らしている。その中には、イスラエルとアメリカ合衆国以外で唯一ユダヤ人が多数派を占める町、クバ近郊のクラスナヤ・スロボダのコミュニティも含まれる。

地形が気候に影響を与え、乾燥した低地ステップから湿潤な温帯林まで、世界の11の気候帯のうち9つにまたがる。降水量は地域によって大きく異なり、南部のランカランでは年間1,800ミリメートルにも達する一方、アブシェロン半島では350ミリメートルにも満たない。標高の高い地域では冬季に気温が氷点下30度を下回ることもあり、ジュルファやオルドゥバードではその記録が残っている。一方、沿岸地域では氷点下5度を下回ることは稀である。8,000以上の小川や河川がカスピ海に向かって流れている。全長1,500キロメートルのクル川は、中央低地を横断して海に流れ込む。湖は少ないが、面積67平方キロメートルのサリス湖などがある。

アゼルバイジャンの国土の約40%は標高400メートル以上に位置しています。大コーカサス山脈、小コーカサス山脈、そしてタリシュ山脈の山頂は、場所によっては標高4000メートルを超え、バザルデュズ山は4466メートルに達します。一方、カスピ海沿岸はマイナス28メートルで、大陸最低地点となっています。アゼルバイジャンの植物相は4500種以上の高等植物を擁し、コーカサス地方の植物相全体の3分の2を占めています。森林は国土の約14%を占め、植林地が自然に再生した林分を補完しています。現在、保護区は国土の8%を占めており、パイプライン収入によって環境予算が膨らんだ2001年以降に設置された7つの大規模保護区も含まれています。

動物相もこの多様性を反映しており、哺乳類106種、魚類97種、鳥類363種、両生類10種、爬虫類52種が記録されています。俊敏さと気質で知られるカラバフ馬は、個体数が減少しているとはいえ、国の象徴となっています。

首都であり最大の都市であるバクーは、アブシェロン半島に位置し、国の政治・文化機関が集まっています。バクー以外では、現在事実上バクー郊外となっているスムガイトとガージャのみが30万人を超えています。その他の都市としては、イラン国境に近いランカラン、飛び地の首都ナヒチェヴァン、丘陵地帯にあるカバラ、数千年にわたる重層的な歴史を持つシェキ、かつてシルヴァンシャー朝の首都であったシェマカ、そして工業都市スムガイトなどがあります。国は14の経済地域、66の行政区、そして共和国が直接統治する11の都市に分かれています。ナヒチェヴァンは依然として自治共和国であり、独自の議会を有しています。

アゼルバイジャンは経済において、カスピ海の石油・ガス資源を基盤として発展を遂げてきました。独立後、同国はIMF、世界銀行、欧州復興開発銀行（EBRD）、イスラム開発銀行、アジア開発銀行（ADB）に加盟しました。1992年に設立された中央銀行は、通貨マナトを発行し、商業銀行を監督しています。2006年1月に改革されたマナトは、100マナトから200マナトまでの額面貨幣と、それ以下のガピック硬貨が流通しています。石油部門の高収入は経済成長を促しましたが、同時にインフレも促進し、2007年初頭には16%を超え、資源依存型経済の特徴を示しました。2000年代以降は、政策措置によってインフレが抑制され、インフラの多様化が図られました。2006年5月に開通したバクー・トビリシ・ジェイハン・パイプラインは、トルコの地中海まで全長1,774キロメートルに及び、年間最大5,000万トンの石油を輸送します。 2006年後半に開通した南コーカサスパイプラインは、シャー・デニズからジョージアとトルコを経由してヨーロッパへガスを輸送しています。進行中の鉄道プロジェクト、特に2012年に完成したカルス・トビリシ・バクー鉄道は、中国と中央アジアをヨーロッパと結ぶことを目指しています。バクー、ナヒチェヴァン、ガージャ、ランカランの各空港は、地域のハブ空港と接続しています。アゼルバイジャン航空をはじめ、ルフトハンザドイツ航空、トルコ航空、カタール航空、そしてロシア、ウクライナ、イランの複数の航空会社が、旅客および貨物サービスを提供しています。陸上輸送は、約3,000キロメートルに及ぶ広軌鉄道（一部は電化）と、2002年の道路交通に関するウィーン条約に基づいて規制された包括的な道路網で構成されています。

ソ連時代にかつて活況を呈した観光業は、1990年代の紛争で一度は衰退したものの、2000年代初頭から再び活況を呈している。宗教観光や温泉観光が盛んであり、ナフタランの石油由来の治療法は医療目的の訪問客を惹きつけ、ガバラのシャフダグとトゥファンではウィンタースポーツが楽しめ、カスピ海沿岸のビーチやリゾートでは季節ごとのレジャーが楽しめる。アゼルバイジャンは観光を戦略的な経済セクターと位置づけており、63か国の国民に対して電子ビザやビザ免除措置を提供している。ユネスコはアゼルバイジャンの2つの世界遺産を認定している。城壁都市バクー（シルヴァンシャー宮殿と乙女の塔を含む）とコブスタンの岩絵景観である。暫定リストには、アテシュガの火の神殿、モミネ・ハトゥン廟、ヒルカンの森、泥火山地帯、シュシャの遺跡地区などが含まれている。都市中心部以外では、キナルグ、ナブラン、クバ、ラヒチ、カックス、ニジなどの村々で文化に浸ることができます。19世紀にドイツ人入植者が定住したギョイゴルとシャムキルには、ヨーロッパの建築とブドウ栽培の名残が残っています。

アゼルバイジャンの文化は、ヨーロッパとアジアの間に位置づけられていることを反映しています。音楽はムガムの伝統を守り、絨毯、織物、銅器は何世紀にもわたる工芸を彷彿とさせます。中世の詩人から現代の小説家に至るまで、文学遺産はペルシャとトルコの影響を強く受けています。建築は、ムカルナ、ドーム、イーワーンといった東洋の様式と西洋の工学技術を融合させており、近年のランドマークにもそれが顕著に表れています。ヘイダル・アリエフ・センターの流麗な輪郭、フレイム・タワーの三重の炎の輪郭、そしてSOCARタワーの幾何学的な厳格さなどが挙げられます。

料理は、この土地の肥沃さとカスピ海の恵みを象徴しています。ハーブを散りばめたサラダは、羊肉、牛肉、または魚介類のメイン料理に添えられます。サフランの香りが漂うプロフ（米と肉のピラフ）は、集いの主役です。ボズバシュやドゥシュバラといったスープは、香ばしく温かみのある味わいです。タンディール窯からはフラットブレッドの香りが漂います。クトゥブ（野菜や肉を詰めた薄いターンオーバー）は屋台料理として登場します。洋梨型のグラスで淹れた紅茶は、一日の彩りを添えます。バラの花びらやタラゴンをシャーベット状にしたアイランと、地元のワインが食卓を彩ります。栗の風味が効いた羊肉と豆類のシチュー、ピティは、地域によって様々なバリエーションがあり、ブドウの葉で作ったドルマは、国民食としてよく知られています。

社会慣習には、もてなしの心と階層への敬意が反映されています。客は靴を脱いで家に入り、少数の奇数の花は適切な贈り物となります。公共交通機関では、高齢者、障害者、妊婦、子供連れの人が優先的に席に着きます。見知らぬ人に呼びかける際には、男性は「Cənab」、女性は「Xanım」という敬称を用い、英語話者は「Mr.」または「Mrs.」を使用します。アゼルバイジャン人は、正式な挨拶を守り、軽くお辞儀をし、年長者には立ちます。男性のホストは、女性客に対してはしばしば礼儀正しく接します。

アゼルバイジャン人のディアスポラは少なくとも42カ国に存在します。共和国内には、レズギ人、タリシュ人、ドイツ人、ユダヤ人、クルド人などの民族集団を支援する文化協会があります。ロシア語、グルジア語、クルド語、レズギ人、タリシュ語などの少数言語による放送は国の支援を受けており、印刷媒体は多様な読者層にサービスを提供しています。

アゼルバイジャンの歩みは、古代の遺産と現代的な野望を融合させています。泥火山地帯から雪をかぶった山頂まで、その景観は多様で、都市は中世の城壁と現代的なスカイラインを融合させています。エネルギー回廊、鉄道網、そして文化的な繋がりを通して、アゼルバイジャンは大陸を繋いでいます。人々は、もてなしの心、職人技、そして芸術的表現の伝統を大切にしています。このモザイクの中で、アゼルバイジャンは地理、歴史、そして統治、経済、文化における選択によって定義される道筋を描いています。