La costa greca baciata dal sole è un dipinto di geologia e luce, dove l'aroma dell'acqua salata si mescola alla brezza profumata di pino e antichi miti aleggiano nella brezza. Nel tempo, un filo conduttore curioso si è intrecciato in questo paesaggio: un rapporto rilassato con la nudità che si sente a casa nella luminosa aria mediterranea. In pratica, i greci apprezzano la filosofia del "vivi e lascia vivere" in spiaggia, e in riva al mare l'abbigliamento diventa facoltativo in molti luoghi. Come osserva una guida, "la Grecia è nota per le sue zone balneari in cui l'abbigliamento è facoltativo", sebbene quasi tutte siano non ufficiali piuttosto che designate. Il topless è ampiamente tollerato ovunque e regole non scritte spianano la strada a naturisti e nuotatori tradizionali per condividere la sabbia.
Le spiagge naturiste della Grecia offrono più di sole e mare: offrono una lezione di equilibrio. Ogni litorale si interroga: desideri compagnia o tranquillità? Comfort o libertà? Un cenno alla tradizione o un lampo di futuro? Una stradina stretta tra gli uliveti o un giro in autobus attraverso la città? E ogni risposta porta con sé una ricompensa. A Red Beach, si può meditare all'ombra delle scogliere. A Paradise, ci si abbandona a un DJ set all'alba. A Plaka, si vaga finché il giorno non richiede un pasto informale in spiaggia. A Elia, ci si crogiola nell'agio, osservando l'orizzonte. A Mirtiotissa, si contempla la semplicità della vita sotto la veglia di un monastero.
È importante sottolineare che tutte queste spiagge coesistono sotto il cielo greco senza vergogna. La nudità pubblica in Grecia è tollerata nelle spiagge autorizzate, e qui la fiducia regna sovrana. Ai visitatori (vestiti o meno) viene ricordato gentilmente di rispettare le usanze locali: niente foto intrusive, niente comportamenti chiassosi. In pratica, sono gli altri bagnanti a dettare il tono. A Mirtiotissa, la gente saluta i nuovi arrivati con un cenno del capo; a Elia e Paradise, un ammiccamento e un sorriso condivisi possono essere sufficienti. La varietà di scelte – da quelle più sociali a quelle più solitarie – garantisce che ogni tipo di naturista (e anche chi non lo è) si senta a casa da qualche parte lungo le coste greche.
Queste spiagge sono capitoli di un'epopea costiera sconfinata. Riflettono non solo la geografia della Grecia, ma anche la sua filosofia: vivere in equilibrio, onorare la terra e godersi il corpo sotto il sole. Le dicotomie che osserviamo – solitudine e comunità, sentieri accidentati e strade asfaltate, vita a piedi nudi e comfort lussuosi, antiche tradizioni e moderni divertimenti, bellezza incontaminata e artificio umano – non sono contraddizioni, ma dialoghi. Stando su una qualsiasi di queste sabbie, si possono percepire tutte, lambite dalle stesse onde del Mar Egeo e del Mar Ionio.
Ogni spiaggia racconta la sua storia, eppure insieme formano un mosaico dell'esperienza naturista. Che cerchiate un rifugio silenzioso, una fuga festosa o una via di mezzo, le spiagge nudiste della Grecia vi aspettano a braccia aperte. E mentre calpestate le loro rive – con i piedi nella sabbia unica, sotto un cielo infinito – diventate parte di quella storia, camminando all'incrocio tra la maestosità della natura e lo spirito umano.
Nel descriverle, ci ispiriamo alla luce dell'acqua, alla forma della costa e persino ai ricordi dei visitatori del passato per dipingere un ritratto sensoriale di ogni caletta. Ognuna di queste spiagge ha una sua personalità – dalla nostalgia dell'era hippie alla moderna cultura festosa, dalla meditazione privata alle tranquille gite in famiglia – eppure tutte condividono lo stesso spirito ellenico di libertà e accettazione. Unitevi a noi mentre vaghiamo per queste calette: camminando sulla sabbia calda e sui ciottoli freschi, ascoltando il mormorio delle onde e immergendoci nell'immensità del cielo e del mare che solo la Grecia può offrire.
Dal sentiero che sale in collina, Red Beach si rivela come una mezzaluna di sabbia color ruggine, abbracciata da scogliere calcaree color miele. La stretta insenatura di Kokkíni Ámmos (in greco "sabbia rossa") sembra quasi incantata; la sua tonalità ocra deriva dalle scogliere argillose sgretolate che la fiancheggiano. I passi dei visitatori affondano leggermente nella sabbia calda, che contrasta vividamente con il Mediterraneo verde acqua e traslucido che ne lambisce il bordo.
Le temperature salgono con il sole e nel pomeriggio le rocce brillano come illuminate dall'interno. Qui regna un silenzio silenzioso – interrotto solo dal canto degli uccelli marini e dal lontano fruscio del motore di una barca – che fa sembrare persino il semplice atto di prendere il sole un rito privato.
A Red Beach, il naturismo risale a decenni fa. Negli anni '60 e '70, l'enclave hippie di Matala rese famosa la zona, e ancora oggi la metà settentrionale della spiaggia è ampiamente riconosciuta come naturista. Il senso della storia è palpabile. In alto, sulla parete calcarea dietro la sabbia, si trovano rilievi scolpiti – un ippopotamo sdraiato ("Anubi") e altre figure – scolpiti da uno scultore belga di nome Gérard alla fine del XX secolo.
Queste bizzarre incisioni si trovano accanto ad antiche grotte minoiche e graffiti del XX secolo, stratificando la presenza umana nel tempo. Alzando lo sguardo dal tuo asciugamano per ammirare l'arte rupestre granulosa e l'arenaria erosa, ti ricordi che i Greci hanno a lungo celebrato il sole e il mare.
L'accesso a Red Beach fa sì che la sensazione di essere isolata sia ancora più forte. Non c'è una strada veicolare che raggiunga questa insenatura; in genere si segue un sentiero a nord del villaggio di Matala. Un'escursione accidentata di trenta minuti si snoda su creste basse e pietre. Quando si scendono gli ultimi gradini a forma di scalinata verso la sabbia, l'isolamento ha già spazzato via la sporcizia e l'imbarazzo della città. Essendo isolata, la spiaggia rimane in gran parte incontaminata: il fondale roccioso è un habitat protetto Natura 2000.
Non ci sono bagnini né parcheggi, solo un piccolo chiosco in pietra ai piedi della scogliera settentrionale, aperto stagionalmente. Una guida sottolinea che Red Beach "non è ben organizzata", con solo "pochi ombrelloni" per ripararsi. I visitatori di solito si accampano con le proprie stuoie all'ombra delle tamerici o installano piccoli frangivento e ombrelloni che portano con sé.
Con poca folla, l'atmosfera è contemplativa. Ascoltando il belato del vento e il rumore delle onde, è facile dimenticare il conformismo; il motto non ufficiale dei cretesi potrebbe benissimo essere "philoxenia" ("amicizia con gli stranieri") al contrario: qui, gli stranieri non hanno bisogno di tovaglie.
Nel tardo pomeriggio, il sole tramonta dietro il promontorio occidentale e il cielo si tinge di rosa sulle scogliere. La luce dorata sulla sabbia rosso ruggine e sul mare verde-blu è uno di quei momenti che i viaggiatori immortalano nella memoria. Come spesso notano i custodi della spiaggia, non esiste un cartello o una regola ufficiale per il "nudo": solo un tacito accordo e una tradizione tramandata da generazioni di adoratori del sole.
In questa baia murata di Creta, il corpo e gli elementi sono un tutt'uno, e la semplice gioia di un tramonto silenzioso è profonda.
Lungo la costa occidentale di Naxos, la spiaggia di Plaka si estende per chilometri in un ampio arco ininterrotto di sabbia color crema chiaro, lambita da dolci onde color smeraldo. La prima vista di Plaka è quasi vertiginosa: un'ampia distesa di dune che si protende verso il mare, incorniciata da basse dune e macchia mediterranea. Nella luce del mattino la sabbia profuma di caldo e pulito, e l'unica interruzione all'orizzonte è dove iniziano le spiagge di Agios Prokopios e Agia Anna. La distesa appare generosa, accogliendo i bagnanti a perdita d'occhio.
In piena estate, la spiaggia è punteggiata di bar e ombrelloni di paglia raggruppati verso il centro, mentre le famiglie si rilassano su morbidi asciugamani vicino alla riva. Ma dirigendosi verso l'estremità meridionale di questo litorale di 4 chilometri, si raggiungono angoli di vera pace naturista.
Le guide locali notano che Plaka "era solo una spiaggia per nudisti", sebbene negli ultimi anni sia diventata molto popolare tra viaggiatori di ogni tipo. Tuttavia, se camminate verso Agios Prokopios o superate di parecchio l'ultimo bagnino, incontrerete i fedeli naturisti: spesso amanti del sole che vengono tra la tarda primavera e l'inizio dell'autunno, quando il tempo è bello ma la folla è più rarefatta. In quelle giornate più tranquille, prendere il sole completamente nudi è comune tra le dune a sud.
In piena estate, i nudisti si radunano discretamente in quell'estremità di Plaka, educatamente al riparo dal flusso principale di famiglie con bambini. Ombrelloni e lettini non coprono l'intera spiaggia, quindi c'è sempre sabbia libera per chi la preferisce al naturale.
Geograficamente, Plaka è raggiungibile tramite una strada sterrata accidentata dalla città di Naxos (con autobus in servizio in alta stagione). Nonostante la facilità di accesso, l'ecosistema dunale appare selvaggio e spazzato dal vento. Infatti, la spiaggia è nota per le forti brezze da nord-ovest che occasionalmente soffiano. Nelle giornate raffiche, l'aria calda raccoglie sedimenti e si incurva intorno a braccia e gambe, un ricordo tattile degli elementi cicladici.
Fuori stagione, anche una leggera brezza pomeridiana può portare con sé il profumo di uva marina e timo selvatico dall'entroterra. L'orizzonte meridionale spesso si ricopre di una foschia dovuta al caldo su Paros, che aggiunge un miraggio lunare ai bordi più lontani dell'acqua, finché un tuffo fresco non rivela il vero colore giada dell'Egeo.
I servizi di Plaka sono un mix di stili locali e turistici. Le taverne sulla spiaggia, con ombrelloni a righe e terrazze di bouganville, servono moussaka e kalamari freschi sia a chi è vestito che a chi è nudo. Piccoli caffè aprono bar sulla spiaggia a mezzogiorno, offrendo birre Mythos ghiacciate e acqua ghiacciata, spesso servite su vassoi direttamente sul lettino in spiaggia.
Una manciata di semplici pensioni e ville si annidano tra le colline, permettendo ai naturisti di soggiornare nelle vicinanze. Eppure, nonostante i servizi, Plaka non sembra mai pretenziosa: le reti dei pescatori pendono sotto i pergolati e un cane randagio può prendere il sole nelle acque poco profonde.
Al tramonto, il panorama è come uno specchio: la silhouette di Paro a ovest, il cielo che si colora di colori pastello e la silhouette dei naxiani che passeggiano con i sandali in mano. In breve, Plaka unisce la comodità di una spiaggia rinomata alla libertà di una baia tranquilla. La sua lunghezza permette di convivere in compagnia di un gruppo di persone con la solitudine di un'altra.
Il risultato è un'atmosfera unica e inclusiva, in cui una famiglia che pranza con feta alla griglia e qualcuno che legge tranquillamente al sole possono condividere il nome della sabbia, così come condividono la luce.
La costa meridionale di Mykonos è costellata di spiagge idilliache, ma nessuna eguaglia la grandezza e la tranquillità di Elia. Ville imbiancate a calce si aggrappano alla collina sovrastante, e la baia si dispiega in una dolce mezzaluna ai piedi del promontorio. Onde azzurre lambiscono l'ampia distesa di sabbia dorata e chiara, che degrada lentamente verso acque basse e limpide, calde e tranquille abbastanza da permettere ai bambini di sguazzare in tutta sicurezza.
La scena è raffinata ma non asettica: ombrelloni di paglia disposti in file ordinate alludono a un'atmosfera di comfort, mentre la distesa di sabbia incontaminata sulla destra è lasciata libera ai tradizionalisti. Nel sole pomeridiano, il calore sulla pelle è come un lento abbraccio; all'ombra del mattino, il primo sorso di ouzo nel silenzio ammorbidito dalla sabbia ricorda i piccoli piaceri greci.
Forse per la sua vastità, Elia è diventata nota come la "spiaggia gay" di Mykonos, prediletta dai viaggiatori LGBTQ+. Discrete bandiere arcobaleno sventolano nella brezza più leggera e i sorrisi compassionevoli sono comuni come il sussurro delle onde. Su quella striscia di sabbia, l'atmosfera è rilassata e silenziosamente gioiosa: uomini in pantaloncini da surf chiacchierano sotto gli ombrelloni, coppie in costumi da bagno dai colori vivaci condividono un picnic e qualche famiglia passeggia.
Il carattere di Elia è plasmato dalla geografia e dall'etichetta. La spiaggia è delimitata da promontori rocciosi, che offrono una protezione naturale dal vento in tutte le giornate con meltemi, tranne quelle più forti. La bassa profondità dell'acqua lascia che il bagliore turchese sotto la pelle si diffonda come un'alba lenta.
Da qualsiasi punto della spiaggia, si vedono dolci colline punteggiate da graziose case cicladiche che si arrampicano sul mare. Le tamerici ombreggiate sui fianchi offrono un po' di refrigerio per gli amanti dei picnic. Nonostante l'edificazione, il paesaggio sonoro rimane sereno: le onde creano un ronzio continuo e sommesso, e solo il rombo sommesso dei motori in lontananza segnala il passaggio delle barche.
Raggiungere Elia è semplice: un autobus pubblico parte da Mykonos città in circa 25 minuti e una buona strada asfaltata conduce dalla Chora alla spiaggia. In loco, i servizi sono di alta qualità: l'Elia Beach Resort e il Cova Mykonos si trovano a pochi passi dal mare e diversi bar sulla spiaggia offrono loukoumades e insalate fresche fino al tramonto.
Eppure, queste comodità non sembrano mai eccessive. Parte del fascino di Elia sta nel fatto che a nessuno sembra importare di essere nudo, se così si preferisce. Le conversazioni in greco, inglese e altre lingue scivolano sul tintinnio del ghiaccio nei bicchieri da cocktail, punteggiate da calorose risate, che si indossi o meno il costume da bagno.
Nel complesso, Elia incarna la naturale sicurezza dei miconiani: orgoglio per la loro splendida baia e la consapevolezza che altri potranno godersela come preferiscono. Qui, tra la calma turchese e l'aria dolce delle colline, qualsiasi idea di esposizione sembra naturale come il sole che splende sopra di loro.
Al contrario, appena due chilometri a sud si trova un ambiente molto diverso. Paradise Beach è un nome indissolubilmente legato alle feste: le luci al neon dei beach club, la folla densa e la musica ad alta energia. La sua sabbia è calda e ampia, ma spesso stenderla dà l'impressione di entrare in un festival.
La costa principale è circondata da palme e bar, con musica reggae o house che pulsa dalle 11:00 fino a sera. Nella calura di mezzogiorno, cannoni di schiuma e folle di ballerini possono arrivare a cinque o sei file di persone. Di notte, lanterne e luci stroboscopiche colorano il cielo.
Eppure anche qui il naturismo ha una storia: il Paradise Beach Club stesso vanta una storia di spiaggia nudista un tempo discreta, ora famosa come ritrovo per feste di livello mondiale. Nonostante i bassi e gli zaini, un visitatore noterà che una vestigia dell'antica Paradise Beach, orientata al relax, si trova ai margini. Proseguendo verso est (oltre il parcheggio e un piccolo promontorio), il rumore si attenua fino a lasciare spazio solo al rumore del mare.
Lì, dall'altra parte, gruppi di bagnanti arrivati presto accendono sigari e si sdraiano in abiti minimal. Non è pubblicizzato – anzi, gran parte del marketing ufficiale del Paradise riguarda tavoli VIP e DJ – ma la tacita intesa è che la privacy significa semplicemente allontanarsi dalla scena principale.
La spiaggia in sé è suggestiva: sabbia fine e chiara, con alle spalle basse scogliere rocciose, che si affacciano sull'acqua blu intenso a sud. Nelle ore non di punta, il mare assume una limpidezza cristallina all'alba e i gatti randagi si aggirano tra le dune mentre la prima luce indora le colline.
Una rinfrescante brezza di meltemi soffia dolcemente da nord-ovest, mantenendo la temperatura sopportabile anche sotto il sole cocente. Dal sentiero in cima alla scogliera, si diffonde un profumo di pino e finocchio. Tutt'intorno, il terreno è accidentato, aggiungendo un tocco di natura selvaggia al paesaggio, persino tra le sedie e i menu dei cocktail.
Il Paradise Beach Club offre servizi di base direttamente sulla spiaggia – ombrelloni, musica in streaming, persino il servizio di trasferimento in traghetto – ma lontano dal centro l'atmosfera è più bohémien che da resort di lusso. Portate con voi snack e costume da bagno; non ci sono armadietti nascosti per il cambio degli asciugamani.
Gli abitanti del posto sono abituati al mix di turisti e villeggianti: a volte escono in costume da bagno per fare festa, altre volte si godono la libertà baciati dalla brezza per ammirare il panorama dell'Egeo.
Nel tardo pomeriggio, quando il club si anima per la festa serale, un sipario di crepuscolo viola cala su chi si trova ai margini. E mentre una luna inquieta sorge, il suo nastro scintillante nell'acqua sembra promettere che qui, all'estremità meridionale della Grecia, ci sia sia edonismo che rifugio, a seconda di come si cammina sulla sabbia.
Oltre le Cicladi, sull'isola ionica di Corfù, la spiaggia di Mirtiotissa offre l'opposto: un isolamento assoluto. Non ci sono bar sulla spiaggia né lettini, solo una piccola insenatura di sabbia protetta da imponenti pareti rocciose. Questa insenatura color smeraldo, tra i villaggi di Pelekas e Vatos, è raggiungibile attraverso uno stretto sentiero di capre che si snoda tra gli uliveti. Scendendo gli ultimi ripidi tornanti, il primo scorcio è sorprendente: una piccola striscia di sabbia gialla coronata da pini ondeggianti, con il mare aperto sul lato opposto che brilla di una giada trasparente. Il senso di isolamento è immediato. Anche a mezzogiorno d'estate, si potrebbero contare i costumi da bagno (o la loro assenza) sulle dita di una mano.
In effetti, Mirtiotissa occupa un posto speciale nella tradizione naturista greca: è un paradiso per il nudismo fin dagli anni '60. Questa storia di accettazione precede la maggior parte delle altre spiagge greche. Il naturalista Gerald Durrell l'ha persino descritta come "la spiaggia più bella del mondo", un elogio elevato, corroborato da un silenzio assoluto come la bellezza che la circonda. Oggi, la spiaggia sembra ancora un segreto ben custodito, come se i fitti boschetti profumati di cipressi e gli stratagemmi nascosti della valle l'avessero tenuta nascosta di proposito. A differenza delle famose località turistiche dello Ionio, non ci sono tour in autobus né altoparlanti. Solo una manciata di anime audaci e il suono di un'onda curva che incontra le pietre.
Fisicamente, Mirtiotissa è tutta curve e texture morbide. La sabbia e i ciottoli sotto i piedi sono fini e morbidi, di un color cuoio delicato. Enormi pilastri di calcare fiancheggiano i bracci della spiaggia, sfumando dal crema chiaro in cima all'ocra dorato verso la riva. Tra le rocce, si formano piccole pozze dove il mare si insinua; se si solleva un po' di limo, l'acqua rivela una famiglia nascosta di minuscoli pesci che guizza via. Guardando a nord, il cielo si apre sulla terraferma albanese in lontananza, con le sue montagne che creano un'ombra viola. Nelle giornate limpide si possono immaginare antichi marinai che remano nella stessa baia.
Da vicino, un visitatore potrebbe notare un tocco umano premuroso: alcuni cumuli di pietre da spiaggia accuratamente impilati, posati da ex naturisti, o uno zaino di rete pieno di vestiti appeso a un ramo di pino mentre il proprietario nuota. Questi gesti silenziosi parlano di fiducia e rispetto reciproco. Non c'è nulla che indichi esplicitamente Mirtiotissa come nudista – nessun cartello, nessuna recinzione – eppure tutti capiscono che qui si rinuncia ai vestiti.
Un recente rapporto lamenta che la sabbia venga lentamente spazzata via ogni anno, così che ora forse una dozzina di persone può trovare posto dove un tempo ne conteneva quattro volte di più. Questo lento scorrere del tempo sottolinea la fragilità della spiaggia e, ironia della sorte, la sua rarità come vera spiaggia libera. Ciononostante, il giorno della nostra visita, solo pochi bagnanti punteggiavano il pendio. Ognuno trovava il suo angolino privato: qualcuno sotto l'unico pino; un altro su una lastra piatta che catturava il sole pomeridiano; due innamorati che camminavano con cautela nell'acqua limpida e bassa.
La luce di Corfù è più dolce che a Mykonos – calda e mielata piuttosto che ardente – e questo si riflette nell'atmosfera. Qui ci si muove senza fretta. Verso sera, le scogliere occidentali si illuminano di un rosa dorato, e le voci si abbassano fino a un sussurro per non disturbare i gabbiani. I visitatori se ne vanno portando con sé una sorta di calma reverente, come se il mare avesse condiviso una silenziosa confidenza.
Agios Ioannis (San Giovanni) si trova a Gavdos, la piccola isola a 79 km a sud di Creta, il punto abitato più a sud d'Europa. La spiaggia si trova a circa 4 km a ovest di Sarakiniko (la principale baia portuale dell'isola). In estate, traghetti giornalieri da Chora Sfakion (Creta) attraccano al porto di Karave a Gavdos; in bassa stagione, il servizio è poco frequente. Da Karave si prende il minibus locale "pasokaki" in direzione Sarakiniko, scendendo al bivio per Agios Ioannis.
È anche possibile fare escursioni da Sarakiniko lungo sentieri sterrati (circa un'ora di cammino). La strada è dissestata, quindi è comune viaggiare in fuoristrada. In primavera e in autunno, alcune barche di rifornimento raggiungono Gavdos, ma i viaggiatori devono controllare attentamente gli orari. Gavdos è "in gran parte incontaminata" e ha solo una manciata di negozi e un bancomat, quindi si consiglia ai visitatori di portare contanti e provviste quando si avventurano sulle sue spiagge (l'autobus e molte taverne accettano ancora solo contanti).
La spiaggia di Agios Ioannis è un'ampia insenatura circondata da dune. Una distesa di sabbia ininterrotta si estende dalla collina al mare, fiancheggiata da bassi affioramenti rocciosi e da una fitta macchia di ginepri. I primi esploratori paragonarono il paesaggio a un deserto "dall'aspetto africano" (Discovery Channel ha persino classificato Agios Ioannis come la seconda spiaggia più bella al mondo). La sabbia è fine e chiara, e forma un'ampia distesa in dolce pendenza. Nella luce del tardo pomeriggio, le lunghe curve della spiaggia e le dune sbiancate assumono un caldo chiarore.
Il mare qui è molto limpido e poco profondo dalla riva. A differenza delle spiagge di ciottoli di Gavdos, il fondale è prevalentemente sabbioso, quindi i nuotatori possono entrare facilmente, anche se il sole lo riscalda rapidamente in estate. Dietro la sabbia si ergono dune ondulate punteggiate da pini bassi e dal Juniperus macrocarpa ("kedrodasos" o cedro) arrotondato, per il quale la zona è famosa dal punto di vista ecologico. La vegetazione è altrimenti rada, con timo selvatico e macchia di salvia. In breve, Agios Ioannis ha un'atmosfera selvaggia e primordiale: solo sabbia, cielo e una vegetazione rada che si estende fino al mare.
Culturalmente, Agios Ioannis continua la tradizione liberale di Gavdos. Oltre a Sarakiniko (dove prendere il sole nudi è stato formalmente vietato di recente), "la nudità è consentita ovunque" a Gavdos. In pratica, la maggior parte dei bagnanti di Gavdos si aspetta di spogliarsi in tutta privacy. Un viaggiatore racconta che, al di fuori delle settimane di punta di agosto, l'80-90% dei visitatori sulle spiagge remote di Gavdos è nudo. Anche in piena estate, molti si spogliano ancora una volta superata la prima piega di sabbia. Ad agosto, Agios Ioannis vede una folla più eterogenea (famiglie e appassionati di tessuti provengono dai resort più vicini), ma anche in quel periodo i naturisti "accampano in tende sotto gli alberi" dietro la spiaggia. L'atmosfera generale è "post-hippie" e inclusiva: un mix eterogeneo di giovani greci, stili di vita alternativi, visitatori LGBT e turisti avventurosi.
Alcune baracche e tende di tela punteggiano le dune retrostanti, dove la gente si riunisce al tramonto per cucinare, condividere musica e godersi il magnifico tramonto occidentale sul Mar Libico. (Infatti, da Agios Ioannis si può fare un'escursione a ovest fino a Trypiti e ammirare tramonti spettacolari in cima alle famose rocce della "Sedia di Gavdos".) La leggenda locale narra che il sindaco di Gavdos abbia a lungo difeso la reputazione naturista dell'isola, decretando nel 1992 che il nudismo e il campeggio libero erano consentiti a Gavdos nonostante le leggi della terraferma. In breve, Agios Ioannis sembra un luogo consacrato alla libertà personale, dove le acque blu caraibiche e il silenzio devozionale evocano un'atmosfera "quasi sacra".
Stagionalmente, Agios Ioannis è meglio visitarla dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno. La stagione turistica si apre in genere intorno a Pasqua: a metà aprile riaprono le prime taverne (ad esempio la taverna Livykon sulla spiaggia). Aprile-giugno e fine settembre offrono sole caldo e poca folla. A luglio e agosto gli hotel e i campeggi locali si riempiono, ma anche nei periodi di punta la folla è modesta rispetto alle spiagge della terraferma.
Nei mesi estivi, la mattina è tranquilla, il sole splende a mezzogiorno e spesso una fresca brezza da nord ("meltemi") rinfresca il pomeriggio. Le serate sono calde e lunghe: la gente si ferma a cenare al tramonto sulla sabbia o si riunisce attorno ai falò mentre l'orizzonte si tinge di rosa. A ottobre, le piogge diventano frequenti e i bar chiudono; l'isola si fa tranquilla per pochi coraggiosi. Le temperature dell'acqua raggiungono i 25-26 °C in agosto e rimangono calde fino a settembre inoltrato.
I servizi ad Agios Ioannis sono minimi. La spiaggia è completamente disorganizzata, con solo una piccola taverna/minimarket (Livykon) situata sulle dune, appena dietro la spiaggia. Livykon offre ombra, bevande fresche e piatti greci semplici (pesce alla griglia, insalate, mezes) e noleggia lettini e ombrelloni. Oltre alla taverna non ci sono servizi sulla spiaggia: niente docce, servizi igienici o bagnini, quindi i visitatori dovrebbero arrivare preparati (portare acqua potabile, snack e protezione solare). L'autobus locale ferma vicino a Livykon, ma in genere accetta solo contanti (non ci sono emettitrici automatiche a bordo).
I negozi di alimentari più vicini e altri ristoranti si trovano di nuovo a Sarakiniko o a Kastri (a nord dell'isola); a Gavdos non ci sono distributori di benzina, quindi gli automobilisti devono prima fare rifornimento a Creta. Come altrove a Gavdos, il campeggio libero in spiaggia è ufficialmente consentito, quindi molti naturisti piantano tende leggere dietro le dune o sotto i cedri. (Attenzione: con pochissimi bidoni della spazzatura, è essenziale portare via tutta la spazzatura per preservare il fragile ecosistema.)
Per quanto riguarda l'alloggio, la maggior parte dei visitatori soggiorna nei piccoli villaggi di Gavdos (Kastri, Vatsiana, Korfos) o in campeggio. Kastri (5 km a nord) ospita un hotel "Princess" a conduzione familiare, aperto tutto l'anno, e un gruppo di camere e monolocali. Vatsiana e Korfos offrono ciascuna alcuni appartamenti. Ad Agios Ioannis non c'è un hotel, sebbene diverse casette di legno e tende bungalow siano nascoste nel boschetto di ginepri. Le guesthouse del Princess Hotel Kastri e di Sarakiniko si riempiono solitamente a metà estate, quindi i naturisti spesso prenotano in anticipo o programmano di campeggiare. Negli ultimi anni la reputazione di Gavdos ha attirato soprattutto i viaggiatori più giovani, e Skaramagas (un complesso turistico sulla riva sinistra del Mar Egeo) ha aperto alcune camere stagionali dedicate agli ecoturisti. Tuttavia, i più avventurosi preferiscono dormire sotto le stelle: Gavdos è una delle poche isole greche note per il campeggio libero legalmente tollerante.
Oltre al relax, Agios Ioannis offre anche un piccolo interesse storico: prende il nome da una piccola cappella di San Giovanni in cima a una collina, e antiche cisterne e rovine romane giacciono sparse tra le dune. I naturalisti notano che sopra la spiaggia si trova il bosco di ginepri protetto di Kedrodasos. In breve, Agios Ioannis offre un'esperienza sensoriale a piedi nudi: sabbia calda, aroma di resina di pino e la serenità emotiva di sentirsi liberi da ogni impedimento, il tutto immerso in un paesaggio di quieta maestosità.
L'avvicinamento alla spiaggia di Chalikiada (Agistri) è accidentato quanto la baia stessa. Sul lato orientale dell'isola di Agistri, vicino al villaggio di Skala, una strada sterrata invasa dalla vegetazione si snoda attraverso una pineta e scogliere color ocra. Dopo circa 3 km in auto o in quad (svoltando a Megalochori verso Skliri), si raggiunge l'insediamento di Skliri. Da lì la strada finisce e un sentiero di 500 metri attraverso ombrosi pini conduce alla baia di Chalikiada. Per raggiungerla, è necessario scendere lungo una ripida scogliera, quindi assicuratevi di indossare le scarpe giuste. In effetti, la discesa finale è accidentata – pietre smosse, gradini scavati o persino appigli di corda – ma una volta raggiunta la spiaggia di ciottoli, la fatica è ricompensata dall'isolamento.
L'ambiente naturale di Chalikiada è spettacolare. La spiaggia è stretta e curva, fatta di ciottoli bianchi lisci e qualche chiazza di sabbia grossolana nei bassifondi. Scogliere di calcare rosa-arancio si ergono a picco all'estremità meridionale, con le pareti rocciose striate dalle radici dei pini. Dall'altra parte della baia, pendii di pini verdi e macchia mediterranea scendono fino all'acqua. Il mare qui è sorprendentemente limpido, con sfumature smeraldo e vetro ceruleo nei bassifondi. Con tempo calmo l'acqua è piatta come uno specchio; con vento più forte, un dolce moto ondoso si infrange dolcemente sugli scogli. L'ingresso avviene tramite sabbia e piccoli ciottoli, che diventano gradualmente più profondi: le acque all'inizio sono basse e dopo 5 metri diventano profonde. Sotto la superficie si trovano rocce più grandi e affioramenti rocciosi, quindi i nuotatori dovrebbero fare attenzione ai piedi durante l'uscita.
Culturalmente, Chalikiada è l'unica spiaggia naturista riconosciuta di Agistri. La gente del posto l'ha da tempo accettata come zona franca: la spiaggia offre un "ambiente rilassato, libero, un po' hippy", frequentato da bagnanti "con e senza costume da bagno". In pratica, troverete giovani e meno giovani che si godono il topless e il nudismo, e persino tende piantate per pernottare nelle notti d'estate. L'atmosfera informale è rilassata: le persone descrivono l'atmosfera come comunitaria e senza pretese. Di giorno Chalikiada attrae gruppi naturisti greci, backpacker stranieri e bohémien che ne apprezzano il carattere nascosto. Non c'è un bagnino o una pattuglia in loco, ma la natura appartata della baia (e la presenza di altri bagnanti) tende a mantenere tutti rispettosi.
In alta stagione (giugno-settembre), Chalikiada ha un ritmo giornaliero tranquillo. La spiaggia di solito si svuota in tarda mattinata e si riempie di nuovo nel primo pomeriggio; la luce del tardo pomeriggio fa risaltare l'acqua turchese contro le scogliere rosse. Pochi minuti dopo che l'ultimo bagnante se ne va, un silenzio assoluto cala sulla baia fino al ritorno del giorno successivo. La folla non aumenta mai come sulle coste organizzate di Agistri. Gli unici visitatori estivi degni di nota sono alcuni escursionisti in collina o diportisti che si allontanano dalla vicina Skala. Al di fuori di luglio e agosto anche questi escursionisti sono rari; in primavera e in autunno si vedono solo impronte sulla sabbia e i tavoli da picnic rimangono indisturbati.
È importante sottolineare che Chalikiada non dispone di servizi propri. Non ci sono lettini né ombrelloni, e certamente non ci sono negozi o servizi igienici. Alcuni chioschi bassi e rudimentali vendono acqua fresca o gelato, ma a tutti gli effetti la spiaggia è "disorganizzata". Si consiglia ai visitatori di portare con sé tutto il necessario, inclusi cibo, bevande, ombra e scarpe da trekking. Un trucco utile: dopo aver riempito borse frigo o secchi nella baia, teneteli per metà sepolti nella sabbia per mantenervi al fresco. Al tramonto, alcuni naturisti a volte si godono una cena all'aperto sugli scogli; altri tornano a Skala per i pasti.
Nelle vicinanze si trovano servizi limitati. Il borgo boscoso di Skliri (a pochi minuti in salita) offre un gruppo di camere private e una piccola taverna (l'"Hook Club") costruita su un isolotto roccioso. Il bar-caffetteria di Skliri serve pranzi e bevande con vista sull'oceano, anche se chiude nel tardo pomeriggio. Tornando al villaggio di Skala (3 km a nord), decine di taverne, minimarket e camere in stile pensione soddisfano tutte le tasche. La maggior parte dei naturisti di Chalikiada soggiorna a Skala (o nel rustico villaggio di Megalochori) e trascorre una giornata in spiaggia. Da notare che ufficialmente il campeggio ad Agistri non è consentito (una legge del 2014 lo ha vietato), quindi i pernottamenti avvengono in alloggi nell'entroterra anziché in tende da spiaggia.
Una tipica giornata a Chalikiada potrebbe iniziare con una colazione a Skala, seguita dalla salita in montagna fino all'inizio del sentiero. Dopo essersi arrampicati nella baia, si trascorre la giornata nuotando da una sporgenza rocciosa, prendendo il sole su un masso liscio e ammirando i fiori selvatici sulla cima della scogliera. L'unico suono è il rumore delle onde e il canto degli uccelli. Nel tardo pomeriggio, la risalita è ricompensata da un tramonto dorato sulla baia di Saronico. Chi pernotta potrebbe cenare a Skala con pesce alla griglia o mezze al pistacchio, per poi addormentarsi con la ninna nanna delle cicale.
Sulla costa sud-occidentale di Lesbo si trova il villaggio costiero di Skala Eressos, famoso per aver dato i natali alla poetessa Saffo. Il suo lungo litorale è ampiamente considerato la spiaggia naturista più importante dell'isola. Skala Eressos si trova a circa 60 km a ovest di Mitilene (il capoluogo dell'isola). L'accesso più semplice è via terra: dall'aeroporto o dal porto di Mitilene si percorrono strade di montagna tortuose attraverso i boschi, per un viaggio di circa 2 ore.
Anche l'autobus KTEL dell'isola serve Eressos diverse volte al giorno, sebbene gli orari varino a seconda della stagione. (I traghetti collegano Atene con Mitilene; anche i piccoli porti locali accolgono imbarcazioni da Kavala o Samotracia.) Il nome "Skala" significa "approdo inferiore sul mare", distinguendolo dal villaggio montano di Eressos, più in alto, nell'entroterra.
La spiaggia di Skala Eressos è un'ampia baia dolcemente curva, lunga 2-3 km. La sabbia è grossolana e grigiastra in alcuni punti, intervallata da granelli dorati più lisci. Circondata da una bassa duna ricoperta di pini da un lato e da un lungomare pedonale fiancheggiato da caffè dall'altro, la spiaggia si trasforma da un resort organizzato all'estremità orientale a una zona naturista più selvaggia più a ovest. L'acqua qui è straordinariamente pulita – a testimonianza di uno sviluppo limitato – e particolarmente limpida al mattino.
Un deflusso d'acqua dolce (quasi un letto di fiume prosciugato) interseca il centro della spiaggia, creando una laguna salmastra in cui spesso si crogiolano le tartarughe striate. Questo piccolo letto di fiume è una caratteristica locale ben nota: i naturisti di solito lo superano per raggiungere la parte più a ovest se desiderano fare il bagno nudi. Entrambe le estremità hanno un facile accesso in pendenza, ma è sul lato della riva che sventola la bandiera naturista.
Il carattere sociale di Skala Eressos è degno di nota quanto la sua spiaggia. Il resort è leggendario per la sua atmosfera LGBT-friendly e incentrata sulle donne. Dagli anni '80 è stato un polo di attrazione per viaggiatori lesbiche e femministe. Oggi si possono trovare ogni tipo di preferenza per prendere il sole. La spiaggia è particolarmente "popolare tra i visitatori lesbiche" in parte grazie all'eredità di Saffo. Infatti, ogni settembre il Festival Internazionale delle Donne di Eressos riempie il villaggio di migliaia di partecipanti. Oltre a ciò, la spiaggia attrae crocieristi di ogni tipo – "hippie, coppie LGBTQ, famiglie alternative e molti naturisti internazionali" – attratti da un'etica generale di accettazione.
In pratica, prendere il sole nudi è assolutamente normale: una guida afferma che è la norma a ovest del ruscello e che i bagnanti "lasciano la passerella e camminano verso nord lungo la spiaggia finché... non si entra nella zona naturista". Non c'è sicurezza né controlli sull'abbigliamento, ma i visitatori di lunga data notano una cultura del consenso e del rispetto. I genitori con bambini piccoli a volte passeggiano nella zona in cui l'abbigliamento è facoltativo, ma anche le famiglie riferiscono che il trambusto, seppur scarso, raramente causa tensione (ad esempio, la messa in scena di commedie o spettacoli privati di Saffo è diventata parte del colore locale un po' eccentrico).
In pratica, Skala Eressos offre un bel po' di servizi. I due terzi occidentali della spiaggia sono scarsamente attrezzati: chi vuole godersi un aperitivo al tramonto può trovare qualche sdraio con ombrellone in affitto vicino al lungomare, ma molti naturisti si limitano a stendere gli asciugamani sulla sabbia. C'è un piccolo snack bar sulla spiaggia e un capanno per gli sport acquatici vicino alla foce del fiume. A est, la spiaggia si trasforma nell'area dell'Aeolian Village Beach Resort, con bar con servizio completo, lettini, docce e ristoranti sulla spiaggia.
L'ampia passerella ospita decine di taverne e bar, così nessun viaggiatore rimarrà a digiuno: l'offerta spazia da meze greci e frutti di mare a yogurt gelato e wrap vegani. In particolare, è possibile noleggiare lettini e ombrelloni da personale privato o mangiare nei chioschi sulla spiaggia senza allontanarsi troppo. Tuttavia, per mantenere un'atmosfera naturista, molti visitatori scelgono semplicemente un posto tranquillo con ampio spazio e si sdraiano sugli asciugamani. Il mare soddisfa ampiamente gli standard di pulizia dell'UE e i bagnini pattugliano la spiaggia durante l'alta stagione estiva.
Il ritmo quotidiano a Skala Eressos è rilassato. In una tipica giornata estiva, la spiaggia si risveglia verso le 9:00, con i caffè che si animano e il ritorno del tepore; a mezzogiorno la sabbia è calda. Le correnti termiche e le brezze marine variano, ma la città è generalmente meno ventosa rispetto alla parte settentrionale di Lesbo grazie alle colline che la proteggono. A metà pomeriggio la luce si attenua: è il momento ideale per un lungo tuffo o un pisolino in riva al mare.
L'estremità occidentale si svuota spesso mentre i visitatori passeggiano sul lungomare per un gelato o per fare shopping. Il tramonto è glorioso sulle colline a ovest (di fronte al famoso tramonto a Molyvos, sulla costa settentrionale): l'estremità occidentale della spiaggia digrada verso un punto panoramico in cima a piccole dune. Ogni sera, gente del posto e stranieri si riuniscono per jam session musicali o balli spontanei vicino al porto.
In termini di stagioni, Skala Eressos rispecchia gran parte dell'Egeo. L'alta stagione è luglio e agosto, quando Lesbo vede un afflusso di europei e greci. In questi mesi la spiaggia è vivace ma mai eccessivamente affollata: l'area del resort offre spazi organizzati e la zona naturista rimane spaziosa. Al di fuori del periodo estivo, il numero di visitatori diminuisce drasticamente.
Tra settembre e inizio ottobre, il Festival delle Donne registra un breve aumento di presenze, ma poi l'attività rallenta. La primavera (maggio-giugno) è deliziosa: i fiori selvatici ricoprono le dune e le prime taverne riaprono con insalate fresche e ouzo. In inverno (novembre-marzo) la maggior parte delle attività commerciali rimane chiusa e nessuno in spiaggia, a parte forse i più coraggiosi abitanti del posto. Il mare rimane balneabile (18-22 °C) fino a fine ottobre, prima di raffreddarsi.
A Skala Eressos le sistemazioni sono molto varie. All'estremità orientale si trovano l'Aeolian Village Resort (appartamenti di lusso con spa) e la vicina guesthouse per sole donne "Sappho House". Lungo la costa si trovano hotel di fascia media come Fenareti Apartments, Ilaires Studios e pensioni a conduzione familiare. Alcuni boutique hotel si rivolgono alla folla dei festival (ad esempio il Sappho Hotel). A ovest del fiume, gli alloggi tendono ad essere camere più piccole e ostelli. I visitatori stranieri spesso optano per appartamenti per soggiorni di lunga durata o eco-campeggi un po' più nell'entroterra. Nel complesso, tuttavia, la maggior parte dei bagnanti naturisti si sposta semplicemente a piedi dal proprio hotel o villa. I trasporti pubblici all'interno del villaggio non sono necessari: il porto principale, i negozi e i ristoranti si trovano tutti nel raggio di 1 km.
Oltre a prendere il sole, Skala Eressos offre attrazioni degne di nota. A pochi passi dalla scogliera sovrastante si trova la città di Eressos (l'antica Eresos), dove le rovine di Saffo giacciono tra gli uliveti. Nell'entroterra, la Foresta Pietrificata di Lesbo (Geoparco UNESCO) è un sito straordinario di alberi fossilizzati, raggiungibile con un breve tragitto in auto verso sud. Gli escursionisti possono anche esplorare i sentieri circostanti fino al Monte Ypsilou per ammirare viste mozzafiato sull'isola. Ma la maggior parte dei visitatori sceglie Skala per la sua vita di villaggio rilassata: un caffè espresso economico al mattino, un pomeriggio pigro lungo la marea e musica in compagnia la sera.
Come afferma una guida locale, Eressos offre "una bella spiaggia e un piccolo porto funzionante, e il mare è ottimo per nuotare e fare snorkeling", aggiungendo, con un'occhiata, che è un posto molto sicuro dove crogiolarsi nudi, se lo si desidera.
Mandomata è l'unica spiaggia nudista ufficiale di Rodi, nascosta in una piccola baia appena a sud del villaggio di Faliraki, sulla costa orientale dell'isola. Faliraki (10 km a sud della città di Rodi) è un importante centro turistico con autobus, autonoleggio e locali notturni. I visitatori raggiungono Mandomata a piedi o in auto. A piedi, si parte dal porto di Faliraki (la spiaggia principale) e si segue uno stretto sentiero che parte dalla spiaggia di Kathara e costeggia il promontorio. Questo sentiero è lungo solo 200 metri circa: una rapida arrampicata tra rocce e arbusti conduce alla curva sabbiosa di Mandomata.
In auto o scooter, si può anche guidare da Faliraki lungo la strada costiera orientale. I cartelli stradali indicano un bivio per una strada sterrata che scende fino a un piccolo parcheggio ghiaioso proprio dietro la spiaggia. (Nota: la strada di accesso finale è stretta e a senso unico; i veicoli più grandi dovrebbero parcheggiare appena sopra e proseguire a piedi). La distanza dalla spiaggia principale di Faliraki è di circa 1,6 km, quindi la passeggiata da qualsiasi hotel di Faliraki è breve.
Dal punto di vista fisico, Mandomata è un'insenatura riparata di sabbia fine e chiara mista a piccoli ciottoli. È piuttosto piccola: solo poche centinaia di metri da una roccia all'altra. La baia è abbracciata da scogliere di arenaria color ruggine striate di licheni e vegetazione rada. Il fondale costiero è irregolare: la sabbia grossolana si trasforma in zone di roccia e ciottoli a pochi metri dalla costa. I bagnanti dovrebbero procedere con cautela o indossare scarpe da scoglio, poiché le pietre sommerse possono essere scivolose.
In pratica, la maggior parte delle persone rimane in acqua alta fino alla vita o vicino alla riva, dove la sabbia è soffice. Il colore del mare è un turchese trasparente; a mezzogiorno il sole lo rende particolarmente limpido. Poiché la baia è circondata da colline, le onde sono solitamente minime: anche quando soffia il Mar Egeo, la calma di Mandomata rimane ragionevole. All'inizio e alla fine dell'estate l'acqua è meravigliosamente calda (fino a circa 28 °C) e ci sono poche alghe. Più all'aperto, piccoli pesci e occasionali stelle marine popolano le acque poco profonde vicino alla riva.
Il contesto sociale di Mandomata è definito dal suo status di unica spiaggia nudista autorizzata a Rodi. Il Comune di Rodi designa questa baia come zona naturista, il che significa che la nudità è esplicitamente tollerata. Il risultato è che la spiaggia ha un'atmosfera decisamente da beach club: comfort "organizzato" senza il kitsch dei resort commerciali per nudisti. In pratica, molti abitanti di Faliraki e visitatori di Rodi conoscono Mandomata come "Diamandos Beach", dal nome della piccola taverna sul posto. Alle 10 del mattino, il piccolo parcheggio e il parcheggio fronte mare si riempiono di auto e scooter carichi di bagnanti.
Eppure Mandomata non si riempie mai di sardine: le guide notano che anche nei giorni di punta la folla è media, non estrema. Il mix è vario: coppie di mezza età, famiglie con figli grandi e nudisti più anziani. Durante l'alta stagione (da metà luglio a metà agosto) la spiaggia è vivace ma civile. Essendo ben nota tra i naturisti, è ricercata da visitatori provenienti da Europa, Israele e altrove. L'ethos è educato: la maggior parte delle persone mantiene educatamente una distanza rispettosa, a meno che non si stia rilassando fianco a fianco, ma non c'è ostilità o ostentazione.
La segnaletica e i servizi moderni conferiscono a Mandomata un livello di comfort insolito per una spiaggia per nudisti. All'ingresso del sentiero e nell'area di parcheggio sono disponibili servizi igienici e docce con acqua dolce. Sulla spiaggia si possono noleggiare ombrelloni in alluminio e lettini imbottiti da due o tre venditori. (Questi sono disponibili a pochi euro l'uno; aiutano a tracciare una linea netta tra la zona "organizzata" e le sezioni più libere alle estremità della spiaggia.) Il servizio principale è Diamandos's Cuisine, una taverna soleggiata situata lungo la curva della baia. Gestita da una famiglia locale, Diamandos serve piatti di pesce, carne alla griglia, insalate e bevande analcoliche: esattamente il classico pasto greco di cui si ha bisogno dopo una giornata di sole. Le famiglie lo troveranno comodo (una porzione per bambini di pesce alla griglia o pastitsio, oppure yogurt fresco e frutta).
Accanto alla taverna c'è un chiosco che vende acqua in bottiglia, birra, gelato e maschere da snorkeling. In definitiva, è raro dover lasciare la spiaggia per mangiare o fare la spesa: docce e servizi igienici si trovano sul retro della taverna, e il menù del Diamandos comprende pranzo e spuntini. Verso mezzogiorno, la terrazza della taverna si riempie di clienti che ascoltano la brezza marina e il tintinnio dei piatti. Chi non ha voglia di cenare sulla sabbia può tornare nei numerosi ristoranti di Faliraki o preparare panini.
Nel pomeriggio, con i grandi ombrelloni a noleggio, alcuni preferiscono stendersi sugli asciugamani sotto i pini dietro il parcheggio (piccoli ciottoli, ma ombra gratuita). Il tardo pomeriggio è speciale: il sole, ormai basso a ovest, inonda le colline di arenaria di una luce dorata. Alcuni ospiti energici salgono su uno dei sentieri sulla scogliera sopra Mandomata per ammirare il tramonto sulle colline di Faliraki e sulla lontana città di Rodi. Al tramonto, a volte i parapendio sorvolano la baia.
Per quanto riguarda la stagionalità, la spiaggia di Mandomata segue lo schema di Rodi. L'alta stagione va da giugno a settembre, con luglio e agosto al culmine. In questi mesi, la temperatura ambiente supera regolarmente i 30 °C e la spiaggia nudista è aperta tutti i giorni (anche se gli orari di Diamandos possono essere più brevi a inizio giugno e fine settembre). Le stagioni intermedie (maggio, inizio giugno e fine settembre) sono piacevolmente calde ma meno affollate; a maggio il mare è balneabile e i fiori selvatici primaverili punteggiano le colline. Al di fuori di maggio e metà ottobre, la spiaggia è tranquilla: la maggior parte degli anni Diamandos chiude per l'inverno a fine ottobre. (A differenza di Gavdos, Rodi chiude rapidamente dopo la stagione turistica). Le piogge sono rare fino a fine novembre, quindi è plausibile che Mandomata sia deserta in una giornata calda e ventosa fuori stagione, anche se pochi lo sono a fine autunno.
Quasi tutti coloro che visitano Mandomata soggiornano a Faliraki o nelle vicinanze. I grandi hotel di Faliraki (ad esempio il Paradise Village e il Mitsis) sono facilmente raggiungibili in auto. Per soggiorni di lusso o di fascia media, Faliraki offre decine di appartamenti e piccoli hotel (Moscha Hotel, Kouros Suites e Kouros Village) nel raggio di 1-2 km. In alternativa, il villaggio di Kathara (appena sopra la spiaggia) ospita diverse ville e monolocali pensati per gli amanti della spiaggia. Alcuni gruppi naturisti organizzano roulotte, ma qui non è disponibile un campeggio ufficiale.
In particolare, Mandomata si trova nel cuore di una vasta gamma di attrazioni di Rodi. Una breve passeggiata conduce alla più ampia Kathara Beach, un'altra baia ideale per le famiglie. La storica acropoli di Faliraki (rovine in cima alla collina delle antiche mura cittadine) domina la città ed è raggiungibile tramite un sentiero alberato. Parasailing e gite in barca partono dal porto di Faliraki, che si anima di notte. Ma per un naturista, Mandomata è un rifugio dalla vita notturna: un po' di privacy protetta dalla legge.
All'estremità nord-occidentale dell'isola di Skiathos si trova la spiaggia di Little Banana, di fatto la spiaggia naturista dell'isola. (La spiaggia di Big Banana, immediatamente adiacente, è ora riservata ai soli nudisti.) Little Banana si trova a circa 5 km dalla città di Skiathos, vicino all'insediamento di Achladies. Per raggiungerla, si prende l'autobus pubblico blu (linee 5 e 6) in direzione ovest dal capoluogo verso Achladies/Big Banana (linea "Βαθιά Λουάδα–Αχλαδιές"). L'ultima fermata (n. 26) si trova alla fine della strada.
Dalla fermata 26, percorrete un breve sentiero in cemento verso un chiosco e un bivio; quindi imboccate lo stretto sentiero in salita che costeggia la cima. Dopo circa 200 metri, il sentiero svolta lungo il crinale e poi scende. Una discesa a destra (nord) vi porta oltre le rocce e fino alle sabbie di Little Banana. In estate, i taxi-quad locali (ATV) a volte offrono corse fino all'inizio di questo sentiero. In alternativa, gli escursionisti più avventurosi possono proseguire lungo un sentiero costiero accidentato intorno alla punta di Big Banana. In ogni caso, l'ambiente naturale merita la camminata.
Il fascino di Little Banana risiede nella sua semplicità. La spiaggia è una dolce baia di sabbia fine e dorata, larga solo poche decine di metri tra promontori rocciosi. Una fila di ombrelloni bianchi (molti dei quali affittati dai venditori) punteggia la sabbia, ma tra di essi le chiazze d'erba e gli asciugamani a piedi nudi ne dimostrano la sobrietà. Dietro la sabbia, gruppi di pini domestici si ergono nel boschetto: sono queste le "fasce di pini" elogiate dalla Lonely Planet.
A differenza della più affollata Big Banana, la spiaggia di Little Banana è priva di edifici: solo macchia, ulivi e qualche pino sporadico. L'acqua qui è straordinariamente trasparente e bassa sul bordo, sfumando in un turchese intenso. La sabbia è "bianco-oro" e la spiaggia risplende sotto il sole di mezzogiorno. Un fondale basso e uniforme facilita il guado. A ogni visita si percepisce il profumo di pino e il suono delle onde che lambiscono la spiaggia. (Un piccolo inconveniente è un piccolo drenaggio stagionale della spiaggia dalla villa adiacente, che può causare un sottile rivolo vicino alle rocce. Per il resto, l'acqua è pulita e adatta al nuoto e allo snorkeling.)
Dal punto di vista culturale, Little Banana è essenzialmente un'enclave naturista. È stata l'unica spiaggia nudista non ufficiale dell'isola per decenni. Le guide sottolineano che è "quasi esclusivamente naturista": raramente si vedono altri visitatori in costume da bagno. I pochi "individui inibiti" arrivano di tanto in tanto (di solito famiglie greche che si trovano verso un'estremità), ma sono una piccola minoranza. Ad agosto anche gli stranieri in charter possono sbarcare a Big Banana e dirigersi verso Little Banana, ma la maggior parte rispetta la zona nudista. Gli abitanti del posto trattano la baia come un angolo privato: tutti usano il sentiero segnalato e i bagnanti generalmente si mescolano a rispettosa distanza.
Come osserva un recensore naturista, anche quando una barca charter da 40 persone ha scaricato i turisti in spiaggia, c'era "abbastanza spazio per tutti" per stendersi sugli asciugamani. In pratica, la nudità qui è considerata normale e confortevole. Questa accettazione è dovuta in parte alla cultura balneare cosmopolita dell'isola e in parte al fatto che Little Banana è relativamente nascosta alla popolazione più numerosa, che tende a radunarsi in resort affollati.
Stagionalmente, la popolarità di Little Banana segue i picchi turistici di Skiathos. Da metà giugno ad agosto, il piccolo parcheggio è pieno già a metà mattina, e molti turisti (tra cui numerosi europei) la visitano. Ciononostante, questa spiaggia raramente sembra sovraffollata grazie alle sue dimensioni compatte e ai fitti alberi ombrosi. Dopo la partenza delle barche a noleggio (spesso verso mezzogiorno), la folla si dirada mentre gli amanti dello snorkeling e le famiglie si allontanano, lasciando i naturisti a riconquistare angoli tranquilli. Gli abitanti del posto avvertono che il sentiero può essere scivoloso quando è bagnato, quindi è consigliabile essere prudenti la mattina presto o subito dopo la pioggia.
Nel tardo pomeriggio la luce si attenua e la vista occidentale del canale verso Skopelos è incantevole, anche se il vero tramonto si verifica dietro la spiaggia. Fuori dall'estate, Little Banana è beatamente tranquilla: a maggio e settembre è quasi deserta, visitata solo da escursionisti intrepidi o campeggiatori greci di fine stagione. (Si tenga presente che ai margini di questa insenatura sono iniziati i lavori per un nuovo resort a cinque stelle, l'ELIVI Skiathos. Tuttavia, dal 2025 l'accesso pubblico a piedi rimane aperto tramite il vecchio sentiero.)
I servizi a Little Banana sono estremamente limitati. Ci sono un paio di ombrelloni bassi in legno e alcuni lettini a pagamento, ma non c'è bagnino né servizi igienici. Il servizio più scarso è il Niko's Beach Bar, una semplice baracca di legno che vende bibite fresche, birra e snack. Aperto solo in piena estate, il Niko's è gestito da una cordiale famiglia del posto e ha una manciata di tavoli con vista sull'acqua. Chi arriva presto a volte si assicura un posto, ma il bar può esaurire alcuni articoli nel tardo pomeriggio (è consigliabile portare acqua in bottiglia e cibo per il pranzo).
A parte il chiosco di Niko, tutti i servizi – supermercati, panetterie e ristoranti – si trovano a Skiathos città (a circa 30 minuti di distanza) o nel villaggio di Achladies (a 3 km dalla baia). L'autobus è in servizio anche nel tardo pomeriggio, quindi i turisti in gita spesso lo prendono per tornare a Skiathos con un ultimo bagno.
Sistemazione: Non ci sono alloggi sulla spiaggia. Le strutture più vicine si trovano ad Achladies (zona Big Banana) o a Skiathos Town. Achladies e Mandraki Village offrono hotel di fascia media a soli 5-10 minuti di auto. Per i naturisti che cercano la comodità in loco, il resort Elivi Skiathos (di prossima apertura) offrirà nuove camere e una lussuosa spa in riva al mare; ma, essendo un complesso a 5 stelle, si rivolge più agli ospiti dell'hotel che ai semplici bagnanti.
La maggior parte dei visitatori opta per gli hotel di Skiathos o per l'enclave di ville di Achladies/Big Banana. Skiathos (Chora) offre decine di hotel e monolocali sul lato orientale dell'isola; da lì si può raggiungere Little Banana in autobus o scooter con un'escursione giornaliera. Il campeggio (tranne che nelle aree designate) è illegale, quindi è meglio fare un picnic sotto i pini di Little Banana piuttosto che piantare le tende.
Come le altre, Little Banana ha una sua tradizione locale. Si dice che la baia fosse affittata da club nudisti negli anni '60, il che le conferisce una lunga tradizione di bagni nudi. Oggi è presente in molte liste di destinazioni LGBT grazie alla natura generalmente accogliente di Skiathos. In un pomeriggio qualsiasi potreste incontrare una coppia gay del Nord Europa, una discreta famiglia del posto o un backpacker solitario che si gode la solitudine.
L'atmosfera qui è amichevole e rilassata: a volte i bambini sguazzano nell'acqua bassa mentre coppie di mezza età leggono libri nude sotto gli alberi. È forse appropriato che le uniche restrizioni ufficiali di cui si sente parlare riguardino il "vietato scattare foto" (la gente del posto preferisce che i turisti non scattino foto casuali di persone nude con lo smartphone). Nel complesso, Little Banana offre l'essenziale: sabbia calda, acqua limpida, profumo di pino e la sensazione di completo benessere sotto il cielo.
La Grecia non è un'unica costa, ma un coro di coste: ogni insenatura, promontorio e curva di roccia racconta la sua storia silenziosa. Su alcune di queste coste, dove il confine tra sé e paesaggio si attenua, gli abiti perdono importanza. Lì, il sole sfiora la pelle senza mediazioni, il vento si muove liberamente sul corpo e il mare, indifferente al pudore, invita tutti senza pretese.
Ciò che decenni fa era iniziato come un atto informale, spesso sovversivo – hippie che si toglievano il costume da bagno su spiagge dimenticate – si è ormai sedimentato in una sorta di flusso culturale parallelo: tollerato, inespresso, duraturo. Nonostante i tecnicismi legali di pochi resort naturisti ufficialmente riconosciuti, la pratica greca rivela qualcosa di completamente diverso. Da Gavdos a Corfù, da Lesbo a Mykonos, esiste una costa parallela – una Grecia a piedi nudi, che respira liberamente, dove la pelle nuda e l'antica luce del sole coesistono senza cerimonie.
Queste spiagge, così diverse per temperamento e terreno, rivelano più di un semplice schema di tolleranza. Agios Ioannis a Gavdos, ad esempio, custodisce una quiete primordiale che sembra più antica del linguaggio. Chalikiada ad Agistri, orlata di pini e scogliere, sembra un segreto da custodire. Skala Eressos sussurra la sua eredità saffica tra i ciottoli caldi e il ritmato fragore delle onde. Mandomata a Rodi, organizzata ma dal cuore aperto, offre spazio sia ai neofiti che ai veterani. E Little Banana a Skiathos, sfacciata e ubriaca di sole, danza di risate e luce. Ogni luogo ha i suoi ritmi, plasmati tanto dal vento e dalla marea quanto dalle storie umane incastonate nella sabbia.
Il naturismo qui non è politico o performativo. È qualcosa di più silenzioso, più personale: un atto di ritorno. Un ritorno al corpo, alla terra, a una forma di presenza troppo spesso dimenticata nell'architettura vestita, programmata e curata del viaggio moderno. Quel ritorno non ha bisogno di essere nominato o rivendicato. Chiede solo spazio. E in Grecia, quello spazio esiste: non nei codici, ma nel dolce arco di una baia a mezzaluna, o nel modo in cui un vecchio pescatore su una barca vicina non degna di uno sguardo un nuotatore nudo che guada la riva.
Non esiste un ethos universale tra le persone senza pelle in Grecia. Alcune vengono per staccare la spina; altre per sentirsi a casa; altre ancora, solo per abbronzarsi in modo uniforme. Ma se c'è un filo conduttore, non è la ribellione, ma il sollievo. Un lasciarsi andare. Un fermarsi. Come se, in questo particolare angolo del Mediterraneo, la gente si fosse ricordata che il corpo umano non è uno spettacolo ma un elemento, naturale come l'acqua di mare o la roccia bruciata dal sole.
Ed è forse questo il silenzioso trionfo delle spiagge naturiste non ufficiali della Grecia: la loro capacità di resistere sia alla commercializzazione che alla vergogna. Non sono state superate da cartelli, slogan o resort pensati per confezionare la libertà in qualcosa di vendibile. La maggior parte sono prive di segnaletica, incustodite e a volte sporche. Non troverete un concierge che vi stenderà l'asciugamano o vi organizzerà un'uscita alla scoperta di voi stessi. Al contrario, avrete l'erba secca ai piedi, l'aria salmastra nel naso e il ritmo costante delle onde che lambiscono la pietra antica.
Sarebbe sbagliato romanticizzarla troppo. Non tutte le spiagge sono tranquille. Alcune sono sovraffollate ad agosto; altre disseminate di rifiuti, o all'ombra di imbarazzanti dinamiche sociali tra chi è vestito e chi è nudo. Ma anche nelle loro imperfezioni, possiedono un tipo di onestà che è raro trovare nei viaggi di oggi. Non si tratta di "esperienze" curate. Sono semplicemente luoghi dove le persone vengono per stare. E questo, in fondo, è ciò che le rende indimenticabili.
In un mondo in cui così tanto viene osservato, programmato, filtrato e racchiuso, queste spiagge offrono qualcosa di antico: l'essere senza mediazioni. Non sono vie di fuga, non esattamente. Sono più simili a aperture: aperture strette e illuminate dal sole attraverso le quali una persona può percepire, per un attimo, l'originaria semplicità dell'essere vivi. Pelle. Sale. Silenzio.
Non serve il biglietto. Solo la disponibilità ad arrivare senza armatura.
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