Hyderabad

Hyderabad sorge su un altopiano di granito grigio e rosa a un'altitudine media di 536 m (1.759 piedi), con strade e insediamenti disposti attorno a dolci crinali e piccole colline. La città si estende per 650 km² (250 miglia quadrate) sull'altopiano del Deccan, attraversata dal fiume Musi. Molto prima che l'uomo ne modellasse i contorni, questo fiume scolpiva una valle che sarebbe diventata la Città Vecchia di Hyderabad. A sud del Musi si trova il Purana Shahar, il nucleo originario fondato nel 1591; a nord, quartieri moderni e torri vetrate si ergono verso l'orizzonte.

Diversi bacini artificiali, o sagar, punteggiano il paesaggio. Hussain Sagar, costruito nel 1562, è antecedente alla città stessa e ora funge da punto focale tra Hyderabad e la sua gemella, Secunderabad. A monte si trovano Osman Sagar e Himayat Sagar, costruiti per domare le inondazioni stagionali e fornire acqua. Nel 1996, i registri comunali contavano circa 140 laghi e 834 cisterne più piccole, vestigia di un'epoca in cui le comunità si riunivano attorno ad acque tranquille.

Muhammad Quli Qutb Shah, quinto sultano della dinastia Qutb Shahi, estese il suo regno nel 1591 fondando una nuova capitale oltre le mura di Golconda. I suoi architetti presero a prestito modelli persiani, erigendo cupole e archi svettanti che prefiguravano un'era di fusione di stili. Dopo l'annessione dei Moghul del 1687, Asaf Jah I, già viceré Moghul, rivendicò la sovranità nel 1724 e fondò la dinastia Asaf Jahi. Nei due secoli successivi, diversi Nizam presiedettero Hyderabad come sede imperiale fino alla sua integrazione nell'Unione Indiana nel 1948.

Durante il dominio coloniale, una residenza britannica e un acquartieramento si formarono attorno a Secunderabad, otto chilometri a nord della Città Vecchia. Dopo l'indipendenza e lo States Reorganisation Act del 1956, Hyderabad fu la capitale dell'Andhra Pradesh. La creazione del Telangana nel 2014 le ha conferito lo status di capitale congiunta di entrambi gli stati fino al 2024, quando è diventata la sede del governo esclusivo del Telangana. Dal 1956, il Rashtrapati Nilayam, alla periferia della città, offre al presidente indiano un rifugio invernale.

Charminar, il monumento a quattro arcate completato nel 1591, è ancora oggi l'emblema di Hyderabad. I suoi quattro minareti raggiungono i 56 metri, e ogni arco si apre su una trafficata via principale. Nelle vicinanze, la Mecca Masjid e le tombe di Qutb Shahi evocano la grandiosità della loro epoca. Nei bazar della Città Vecchia – Laad Bazaar, Medina Circle e il Mercato delle Perle – perle e diamanti di Golconda sono ancora in vendita, a ricordare l'antico soprannome di Hyderabad, "Città delle Perle". Anche se centri commerciali a più piani e complessi direzionali hanno rimodellato la riva settentrionale, quegli stretti vicoli pulsano ancora di mestieri secolari.

L'architettura Nizam del XIX e dell'inizio del XX secolo fondeva elementi europei su fondamenta indo-islamiche. Il Palazzo Chowmahalla, con il suo harem barocco e la Durbar Hall neoclassica, incarnava la formalità reale. Il Palazzo Falaknuma, influenzato dalla simmetria palladiana, domina giardini e terrazze. Gli edifici pubblici – l'Ospedale Osmania, l'Alta Corte di Hyderabad e il City College – emersero in stile indo-saraceno sotto Mir Osman Ali Khan, il cui regno gli valse l'epiteto di "creatore della moderna Hyderabad". Nel 2012, il governo ha dichiarato la città la prima "Migliore Città Patrimonio" dell'India.

Il clima di Hyderabad oscilla tra il tropicale umido e secco (Köppen Aw) e il caldo semiarido (BSh). Le precipitazioni annue di circa 812 mm si verificano principalmente durante il monsone di sud-ovest, da giugno a ottobre. Il 24 agosto 2000, il pluviometro ha registrato 241,5 mm in 24 ore, il valore più alto da quando sono iniziate le rilevazioni nel novembre 1891. Le temperature variano da una media di 21 °C (70 °F) nelle minime invernali a massime spesso superiori a 40 °C (104 °F) a maggio e giugno. Il termometro ha raggiunto i 45,5 °C (114 °F) il 2 giugno 1966; è sceso a 6,1 °C (43 °F) nelle rare notti di gennaio.

Piccole colline punteggiano il tessuto urbano, la più alta delle quali è Banjara Hills, con i suoi 672 m. A ovest, i sobborghi esterni degradano verso la macchia, punteggiata dal bacino idrico di Osman Sagar. La rapida espansione della Greater Hyderabad Municipal Corporation nel 2007 ha esteso i confini della città da 175 km² a 650 km², assorbendo i villaggi periferici e quasi raddoppiando la popolazione nel giro di un decennio.

Il censimento del 2011 ha registrato 6,9 milioni di residenti entro i confini comunali e 9,7 milioni nell'area metropolitana, posizionando Hyderabad al quarto posto per popolazione urbana e al sesto per agglomerato urbano in India. Gli immigrati provenienti da altri stati costituiscono circa il 24% di questa popolazione. Il tasso di alfabetizzazione dell'83% supera la media nazionale del 74%, con un tasso di alfabetizzazione maschile dell'86% e femminile dell'80%.

Telugu e urdu condividono lo status ufficiale; la maggior parte degli abitanti parla entrambi insieme all'inglese. La variante telugu, Telangana Mandalika, porta con sé idiomi locali, mentre l'urdu del Deccani riflette secoli di uso cortese e mercantile. L'affiliazione religiosa si allinea ampiamente con i modelli nazionali: gli indù costituiscono il 64,9%, i musulmani il 30,1%, i cristiani il 2,8%, con comunità giainiste, sikh e buddiste più piccole. L'ethos sincretico della città trova espressione nelle festività condivise – Ganesh Chaturthi, Diwali, Bonalu, Eid ul-Fitr ed Eid al-Adha – nate dalle tradizioni indù e musulmane.

Nel 2011, l'economia urbana di Hyderabad ha prodotto 95 miliardi di dollari, classificandosi al sesto posto in India per produzione. La sua fama iniziale derivò dalle perle e dai diamanti di Golconda; a metà del XIX secolo era l'unico centro mondiale per il commercio di diamanti. L'industrializzazione nei settori tessile, farmaceutico ed elettronico prese piede nel XX secolo. Dagli anni '90 in poi, la biotecnologia e l'informatica sono diventate motori di crescita. Hardware Park e HITEC City, designate zone economiche speciali, ospitano aziende globali come Microsoft e Google. Quartieri moderni come Gachibowli e il Financial District vantano ora la seconda più alta concentrazione di grattacieli dell'India.

Hyderabad è anche al primo posto a livello nazionale per importanza bancaria: a giugno 2012, si collocava al sesto posto per depositi e al quarto per crediti. La città contribuisce alla quota maggiore del PIL e delle entrate del Telangana. Un'indagine sul lavoro del 2005 ha indicato che il 77% degli uomini e il 19% delle donne erano occupati, il 90% dei quali nei servizi. Il governo rimane il principale datore di lavoro, seguito dall'amministrazione centrale.

La vita culturale di Hyderabad si coalizzò sotto il patrocinio del Nizam, con l'emigrazione di artisti e studiosi dall'India settentrionale dopo la rivolta del 1857. Il risultato fu una contaminazione tra idiomi settentrionali e meridionali nella danza, nella musica, nella letteratura e nell'artigianato. Poeti scrissero in persiano, urdu, telugu e marathi; pittori formati nelle tecniche di miniatura moghul si stabilirono qui. Oggi, l'industria cinematografica telugu, spesso chiamata Tollywood, è diventata il cinema regionale indiano con i maggiori incassi.

Le tradizioni culinarie riflettono questa fusione. Il biryani di Hyderabad alterna riso profumato a carni speziate; l'haleem cuoce a fuoco lento lenticchie e grano in un sostanzioso porridge durante il Ramadan; dessert come il double-ka-meetha riecheggiano le influenze musulmane. In riconoscimento della sua ricchezza gastronomica, l'UNESCO ha inserito Hyderabad tra le Città Creative della Gastronomia.

L'abbigliamento tradizionale caratterizza ancora la vita pubblica e cerimoniale. Gli uomini indossano il kurta-paijama o lo sherwani formale; le donne indossano il salwar kameez e il khara dupatta, mentre burqa e hijab sono comuni nei quartieri musulmani della Città Vecchia. La moda occidentale ha guadagnato popolarità tra i giovani nei quartieri più nuovi, dove marchi internazionali fiancheggiano i centri commerciali con le facciate in vetro che punteggiano zone come Jubilee Hills.

Hyderabad funge da nodo per le reti ferroviarie, stradali e aeree. L'Aeroporto Internazionale Rajiv Gandhi (IATA HYD), inaugurato nel 2008, gestisce fino a 25 milioni di passeggeri e 150.000 tonnellate di merci all'anno. Nel 2020, ha ricevuto il premio Airports Council International per l'ambiente e l'atmosfera nella sua categoria.

Una rete metropolitana leggera, inaugurata nel novembre 2017, si estende ora per 69,2 km (43 miglia) su tre corridoi, classificandosi al terzo posto in India per lunghezza. Il sistema di trasporto multimodale suburbano aggiunge tre linee ferroviarie e trasporta circa 180.000 passeggeri al giorno. Autobus pubblici, tram, taxi, risciò e minibus privati ​​trasportano complessivamente oltre 3,5 milioni di passeggeri ogni giorno.

Nonostante queste opzioni, le strade occupano solo il 9,5% del territorio comunale e circa 5,3 milioni di veicoli, inclusi 4,3 milioni di ciclomotori, intasano le arterie. Le principali arterie collegano la città a sei stati tramite le autostrade nazionali 44, 65, 163 e 765, mentre la tangenziale esterna e la superstrada sopraelevata mirano a deviare il traffico di attraversamento. I limiti di velocità variano dai 50 km/h (31 mph) per le auto ai 35-40 km/h (22-25 mph) per i veicoli commerciali.

In ogni architrave in pietra e in ogni facciata moderna, Hyderabad porta con sé strati del suo passato. Dai bastioni in rovina di Golconda alle sedi centrali a specchio delle multinazionali, concilia echi di fasto imperiale con il brusio delle industrie all'avanguardia. La sua ibridità resiste a etichette nette: né del tutto antica né del tutto contemporanea, né immutabile né perpetuamente reinventata. Hyderabad rimane, fondamentalmente, una narrazione in divenire, i cui contorni sono plasmati dalla geografia, dall'ambizione dinastica, dagli scambi comunitari e dall'incessante slancio dell'imprenditoria.