Sibiu, conosciuta in tedesco come Hermannstadt e in ungherese come Nagyszeben, è stata a lungo il centro della minoranza tedesca della Romania. Ancora oggi ospita la più grande popolazione tedesca della Romania e l'atmosfera germanica della regione è stata preservata grazie agli sforzi del governo locale. Sibiu vanta anche una considerevole popolazione ungherese, un residuo dell'epoca della Transilvania come parte dell'Impero Ungherese e, successivamente, dell'Austria-Ungheria. Nonostante ciò, Sibiu è innegabilmente rumena (i rumeni etnici costituiscono oggi il 95% della popolazione) e riesce a fondere queste tre culture, così come una minoranza più piccola di rom, slovacchi e ucraini, in una città tanto magnifica quanto lo è attivo.
Sibiu è ora un'icona culturale e turistica in Romania, attirando visitatori con la sua bellissima bellezza medievale, le fantastiche viste sui paesaggi circostanti, gli ottimi ristoranti e gli splendidi parchi. Anche Sibiu sta facendo bene oggi economicamente, con un reddito pro capite superiore alla media rumena.
Poiché è stata Capitale Europea della Cultura nel 2007, gran parte della città è stata ricostruita. La popolazione di Sibiu è molto più accomodante e piacevole di quella di Bucarest e la maggior parte della città è percorribile a piedi. Ci sono anche strutture per andare in bicicletta (una rarità nella Romania ossessionata dall'auto)
Sibiu ei suoi dintorni sono tra le destinazioni turistiche più popolari della Romania. È uno dei siti storici meglio conservati della nazione, con molte delle sue difese medievali in ottime condizioni. Il suo nucleo storico è stato designato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2004. Sibiu e i suoi dintorni ospitano 12 musei, che includono collezioni d'arte, dipinti e mostre di arti decorative, archeologia, antropologia, storia, archeologia industriale e storia della tecnologia e scienze naturali.
La città è anche vicina ai Monti Făgăraş, una popolare destinazione per il trekking, così come alle località sciistiche di Păltiniş e Arena Platos, entrambe famose destinazioni per le vacanze invernali, e si trova nel cuore delle ex comunità sassoni della Transilvania, che sono noto per le sue chiese fortificate.
PRINCIPALI VEDI
Gran parte dell'aspetto della città è dovuto alla sua posizione, che è facilmente difendibile ma consente un'espansione orizzontale. L'antica città di Sibiu è situata sulla sponda destra del fiume Cibin, su una collina a circa 200 metri dal fiume. È diviso in due sezioni: Città Alta e Città Bassa. Storicamente, la Città Alta era la regione più ricca e commerciale, mentre la Città Bassa era il settore manifatturiero.
La Città Bassa (tedesco: Unterstadt, rumeno: Oraşul de jos) si è evoluta attorno alle più antiche difese e comprende il territorio tra il fiume e la collina. Le strade sono grandi e larghe per gli standard della città medievale, con alcune piccole piazze cittadine gettate per buona misura. Lo stile è rustico, con edifici a due piani con tetti ripidi e cancelli che conducono ai cortili interni.
La maggior parte delle difese esterne furono distrutte dalla crescita industriale e dall'urbanistica contemporanea alla metà della fine del XIX secolo; rimangono solo quattro torri. L'Independenţa Highschool è un edificio legato alla nuova urbanistica del periodo.
Questo quartiere ospita la chiesa più antica della città, che risale al 1292.
La Città Alta (tedesco: Oberstadt, rumeno: Oraşul de sus) è organizzata attorno a tre piazze cittadine e una serie di strade che risalgono la cresta della collina. La regione comprende la maggior parte dei siti di interesse della città poiché è il luogo principale per l'attività borghese.
Grand Plaza (tedesco: Großer Ring, rumeno: Piața Mare) è la piazza più grande della città ed è stata il cuore della città dal 15° secolo. È uno dei più grandi della Transilvania, misura 142 m di lunghezza e 93 m di larghezza.
All'angolo nord-occidentale della piazza si trova il Palazzo Brukenthal, uno dei monumenti barocchi più significativi della Romania. Fu costruito tra il 1777 e il 1787 come residenza principale del governatore della Transilvania Samuel von Brukenthal. Ospita la parte principale del Museo Nazionale Brukenthal, fondato nel 1817 ed è uno dei musei più antichi del mondo. La Casa Blu, nota anche come Casa Moringer, si trova accanto al palazzo ed è una casa barocca del 18° secolo con lo storico stemma di Sibiu sulla facciata.
La Chiesa dei Gesuiti e le sue appendici, l'antica casa dei Gesuiti a Sibiu, si trovano sul lato nord. Sempre sul lato nord, intorno all'inizio del XX secolo, fu realizzata una struttura in stile liberty sul lato ovest, che oggi ospita l'ufficio del sindaco.
La Torre del Consiglio, una delle icone della città, si trova accanto alla Chiesa dei Gesuiti sul lato nord. Questa antica torre di difesa del XIII secolo è stata più volte restaurata nel corso degli anni. La struttura attigua era già sede del Consiglio Comunale; al di sotto c'è un passaggio che collega la Piazza Grande con la Piazza Piccola.
Residenze a due o tre piani con mansarde alte e minuscole finestre conosciute come gli occhi della città lungo i lati sud ed est. La maggior parte di queste residenze data dal XV al XIX secolo e sono in stile rinascimentale o barocco.
Lesser Plaza (Piccola piazza, tedesco: Kleiner Ring) è una piazza più piccola situata nella parte settentrionale di Città Alta. Dopo il restauro del 2007, c'è stato un aumento del numero di piccole attività commerciali in questo quartiere, come bar e ristoranti.
Piccoli, minuscoli corridoi collegano la piazza alle altre due piazze e alle strade adiacenti. Ocnei Street, che divide la piazza in due, è l'accesso principale dalla Città Bassa. La carreggiata passa sotto il Ponte del Bugiardo, il primo ponte in ghisa della Romania (1859).
La Casa delle Arti, un edificio ad arco del XIV secolo originariamente appartenuto alla Gilda dei Macellai, è un altro punto di riferimento della città a destra del ponte. La Luxemburg House, una struttura barocca a quattro piani, si trova sul lato sinistro del ponte.
Huet Square è la terza delle tre piazze principali di Sibiu. La cattedrale evangelica luterana nel suo cuore è la sua caratteristica più notevole. Fu qui che furono erette le prime difese alla fine del XII o all'inizio del XIII secolo. La maggior parte delle strutture intorno a quest'area sono in stile gotico. La Brukenthal Highschool, costruita sul sito di una storica scuola del XIV secolo, si trova sul lato ovest.
Le fortificazioni di Sibiu elevarono la città allo status di una delle città fortificate più significative dell'Europa centrale. Intorno alla città furono costruiti diversi anelli, la maggior parte dei quali erano fatti di mattoni di argilla. Le difese a sud-est sono le meglio conservate, con tutte e tre le linee parallele ancora visibili. Il primo è un tumulo di terra esterno, il secondo è un muro di mattoni rossi alto 10 metri e la terza linea è composta da torri collegate da un altro muro alto 10 metri. Tutti gli edifici sono collegati da un labirinto di tunnel e corridoi destinati a fornire il trasporto tra la città e le linee di difesa.
Alle difese furono aggiunti nel XVI secolo componenti più contemporanei, compresi i bastioni a forma di foglia. Due di loro sono rimasti fino ad oggi come il Bastione Haller (che corre lungo il Coposu Boulevard) e il "Bastione Soldisch".
Il passaggio delle scale scende nella zona inferiore di Sibiu. Scende sotto gli archi di sostegno lungo diverse fortificazioni. È il più bello dei vari tunnel che collegano i due lati della città.
