Gand (olandese: Gent, francese: Gand) è una città belga nelle Fiandre orientali. Gand è una città con un quarto di milione di abitanti e una ricca storia. Gand, d'altra parte, ha una percentuale relativamente alta di giovani e una popolazione studentesca di 50,000.
Gand è stata una delle città più ricche e potenti d'Europa durante tutto il Medioevo. Inizialmente si pensava che fosse la seconda città più grande a nord delle Alpi, dietro Parigi. Osservare la maestosa architettura delle chiese e le case di ricchi mercanti rivela l'influenza di questa ricca storia. L'intero centro cittadino è stato ricostruito in questo modo, e trasuda ancora la sensazione di una vibrante città stato tardomedievale. A seguito della decisione del consiglio comunale di rendere il centro pedonale, oggi è un ambiente molto accogliente e aperto che impressiona anche i residenti.
A differenza di Lovanio, un'altra città universitaria delle Fiandre, i giovani non sono gli unici a viverci. Tra i nativi di Gand, c'è un insolito mix di stranieri che sono venuti a viverci o di artisti. Le persone diventano più tolleranti e di mentalità aperta come risultato di questa miscela. Questo atteggiamento pervade tutti gli aspetti della vita cittadina, più che nelle piccole città di provincia o nella più grande metropoli di Anversa.
ARCHITETTURA
Gran parte dell'architettura medievale della città è ancora in piedi ed è stata meticolosamente conservata e rinnovata. La sua regione centrale è la più grande zona pedonale del Belgio. Degni di nota sono anche la Cattedrale di San Bavone con la Pala di Gand, il campanile, la fortezza di Gravensteen e i magnifici edifici intorno all'antico porto di Graslei. Gand ha raggiunto un grande equilibrio tra comfort e storia: non è una città-museo. Gand ha anche tre beghinaggi e un certo numero di chiese, tra cui la Saint-church, la chiesa di Jacob's Saint-Nicolas e la Saint-church. di Michele
Louis Roelandt, l'architetto più famoso di Gand, creò l'aula universitaria Aula, l'edificio dell'opera e l'aula del tribunale principale nel diciannovesimo secolo. Gli edifici universitari (il Boekentoren o Torre del Libro) di Henry Van de Velde sono notevoli esempi di architettura contemporanea. Ci sono anche alcuni teatri di varie epoche.
Nel 1998 e nel 1999, l'UNESCO ha designato i beghinaggi, così come il campanile e l'adiacente sala dei panni, come siti del patrimonio mondiale.
Gand ha anche la Zebrastraat, un esperimento sociale in cui una posizione completamente rinnovata integra vita, economia e cultura.
MUSEI
Il Museum voor Schone Kunsten (Museo delle Belle Arti) di Gand ospita dipinti di Hieronymus Bosch, Peter Paul Rubens e molti maestri fiamminghi; lo SMAK o Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (Museo cittadino per l'arte contemporanea) ospita opere di Joseph Beuys e Andy Warhol; e il Design Museum Gent ospita capolavori di Victor Horta e Le Corbusier. L'Huis van Alijn (Casa della Famiglia degli Alijn) era un tempo un beghinaggio ed è ora un museo di arte popolare con spettacoli teatrali e di burattini per bambini. Il Museum voor Industriele Archeologie en Textiel, o MIAT, mette in mostra la forza industriale di Gand con ricostruzioni di luoghi di lavoro e negozi del 1800, oltre a macchine per filatura e tessitura reali della vita precedente dell'edificio come tessitura. Il Museo della città di Gand (Stadsmuseum, abbreviato STAM) è dedicato alla documentazione e all'interpretazione della storia e delle persone della città, nonché alla conservazione del presente per le generazioni future.
TRADIZIONI RISTORANTI E TRADIZIONI CULINARI
Le panetterie di Gand e di altri distretti delle Fiandre orientali offrono un panino a forma di ciambella chiamato "mastel" (plurale "mastellen"), che è essenzialmente un bagel. I “Mastellen” sono anche conosciuti come “pane di Sant'Uberto” poiché i fornai portano i loro pasti alla Messa mattutina il giorno della festa del Santo, il 3 novembre, per essere benedetti. In passato si credeva che il benedetto Mastellen fosse vaccinato contro la rabbia.
Altre prelibatezze locali includono cioccolatini pralinati di Leonida, cuberdons o "neuzekes" ("nasi"), caramelle ripiene di gelatina viola a forma di cono, "babeluten" ("chiacchieroni"), caramelle dure simili al caramello e, sul lato più caldo , la famosa "Tierenteyn", una senape piccante ma raffinata con qualche affinità con la senape francese "Dijon".
Lo stoverij è uno stufato di manzo tradizionale fiammingo che è il migliore se cucinato con una grande quantità di "trappista" marrone (birra d'abbazia forte) e servito con patatine fritte. Il "Waterzooi" è uno stufato locale che originariamente veniva cucinato con pesce d'acqua dolce raccolto nei fiumi e nei torrenti di Gand, ma ora viene spesso preparato con pollo invece del pesce. Viene spesso servito alla nouvelle-cuisine, con un'enorme pentola a lato.
La città sostiene Donderdag Veggiedag, una giornata senza carne il giovedì, con cucina vegetariana promossa nelle mense pubbliche per dipendenti pubblici e consiglieri eletti, in tutte le scuole finanziate dalla città, e promozione di alternative gastronomiche vegetariane in tutta la città (attraverso la distribuzione di mappe stradali”). Questo sforzo è collegato alla realizzazione delle conseguenze ambientali negative della produzione di carne, che secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura rappresenta circa un quinto delle emissioni mondiali di gas serra.
Gand ha il maggior numero di ristoranti vegetariani pro capite al mondo.
FESTE
Il Gentse Feesten, I Love Techno in Flanders Expo, il festival musicale "10 Days Off", l'International Film Festival of Gent (inclusi i World Soundtrack Awards) e il Gent Festival van Vlaanderen si svolgono tutti in città (nl). Inoltre, ogni cinque anni, al Flanders Expo di Gand si tiene una grande mostra botanica (Gentse Floralin), che attira un gran numero di turisti.
Nel 2008 il Festival delle Fiandre ha celebrato il suo 50° anniversario. Inizia a Gand il secondo sabato di settembre con le celebrazioni della città di OdeGand. Ci sono 50 spettacoli in vari siti nel centro storico della città, con 250 artisti internazionali che si esibiscono. Eventi simili si tengono in altre grandi città fiamminghe nell'ambito del Festival delle Fiandre (Anversa con Laus Polyphoniae; Bruges con MAfestival; Bruxelles con KlaraFestival; Limburgo con Basilica, Mechelen e Brabante con Novecento e Transit).
NATURA
I vasti parchi della città potrebbero anche essere chiamati attrazioni turistiche. Gand, in particolare, possiede una riserva naturale (Bourgoyen-Ossemeersen, 230 ettari) e un parco divertimenti (Blaarmeersen, 87 ettari).
