Kilkenny (in irlandese: Cill Chainnigh, che significa "chiesa di Cainnech") è una città e capoluogo della contea di Kilkenny nel sud-est dell'Irlanda. Si trova nella provincia del Leinster, su entrambe le sponde del fiume Nore. Sebbene il Local Government Act 2001 consenta "l'uso continuo della città designata", la città è controllata da un consiglio comunale e da un sindaco, che è un livello inferiore a quello del consiglio comunale sotto il governo locale dello stato. Il distretto ha una popolazione di 8,711 abitanti, tuttavia la maggior parte della popolazione risiede oltre il confine del distretto: la popolazione totale del distretto e dei dintorni è 24,423, secondo il censimento irlandese del 2011.
Kilkenny è una nota attrazione turistica. Kilkenny ha commemorato il suo 400° anniversario dopo aver ottenuto lo status di città nel 1609. Sebbene sia indicata come una città, Kilkenny City ha le dimensioni di una grande città, circa le dimensioni di Navan, che si trova sulle rive del Boyne nella contea di Meath. Il castello di Kilkenny, la cattedrale di St. Canice e la torre rotonda, la casa di Rothe, la casa di Shee Alms, l'abbazia nera, la cattedrale di St. Mary, il municipio di Kilkenny, l'abbazia di St. Francis, il castello di Grace e il priorato di St. John sono tra le antiche strutture del città e dintorni. Kilkenny è famosa per le sue offerte culturali, che includono corsi di artigianato e design, il Watergate Theatre, i parchi pubblici e i musei. Il Kilkenny Arts Festival, il festival comico Cat Laughs, la musica al Rhythm and Rootsfestival e il concerto Source sono tutti eventi annuali. È un popolare punto di partenza per esplorare le città, i villaggi e la campagna vicini. Ora c'è controversia sul Kilkenny Central Access Scheme, che è una strada che dovrebbe essere costruita attraverso il centro della città.
Kilkenny nacque come istituzione religiosa all'interno del regno di Ossory all'inizio del VI secolo. Il castello di Kilkenny e una serie di fortificazioni furono eretti dopo la conquista normanna dell'Irlanda per salvaguardare i borghesi di quella che divenne una città commerciale normanna. Nel 1207, William Marshall, Lord del Leinster, concesse a Kilkenny lo statuto di città. Kilkenny era sotto il dominio normanno-irlandese alla fine del XIII secolo. Gli Statuti di Kilkenny, emanati nel 1367 a Kilkenny, cercarono di rallentare la caduta della Signoria Iberno-Normanna d'Irlanda. Kilkenny ricevette il titolo di città dal re Giacomo I d'Inghilterra nel 1609. Dopo la ribellione del 1641, la Confederazione cattolica irlandese, spesso conosciuta come la "Confederazione di Kilkenny", aveva sede a Kilkenny e durò fino all'invasione di Cromwell dell'Irlanda nel 1649.
Dalla fine del diciassettesimo secolo, Kilkenny era un noto centro di produzione della birra. Kilkenny è un centro turistico e creativo della fine del XX secolo.