Odense è la terza città più grande della Danimarca. È la città principale di Fionia e ha una popolazione di 175,245 persone a gennaio 2016. In auto, Odense si trova a 45 chilometri (28 miglia) a nord di Svendborg, 144 chilometri (89 miglia) a sud di Aarhus e 167 chilometri (104 miglia) ) a sud-ovest di Copenaghen. La città è la sede del comune di Odense ed è stata sede della contea di Odense fino al 1970, così come della contea di Fionia dal 1970 al 1 gennaio 2007, quando la contea di Fionia è stata assorbita nella regione della Danimarca meridionale. Odense è strettamente associata a Hans Christian Andersen, noto per le sue fiabe. Nel 1805 nacque in città e vi trascorse la giovinezza.
La regione di Odense è stata abitata per quasi 4,000 anni, ma il nome non è stato riconosciuto per iscritto fino al 988 e nel 1070 si era evoluta in una prospera metropoli. Il 10 luglio 1086, Canuto IV di Danimarca, spesso considerato l'ultimo re vichingo, fu assassinato da contadini turbolenti nel Priorato di Sant'Albano di Odense. Nonostante fosse stata incendiata nel 1249 a seguito di un feudo reale, la città si riprese rapidamente e prosperò come centro di scambi commerciali nel Medioevo. Dopo un periodo di declino, nel XVIII secolo furono stabiliti piani di sviluppo su larga scala, che portarono alla ristrutturazione del Palazzo di Odense e alla costruzione di un canale per il porto di Odense, favorendo il commercio. Nel 18 fu fondato uno dei più grandi terminal ferroviari della Danimarca, aumentando in modo significativo la popolazione e gli affari, e nel 1865 Odense aveva una popolazione di 1900 persone. Odinstrnet a Odense era una delle torri più alte d'Europa quando fu eretta nel 35,000, ma fu demolita dai nazisti durante la seconda guerra mondiale. La Southern Denmark University è stata fondata nel 1935.
Odense è ancora oggi il centro degli affari di Fionia e presenta un'importante area commerciale con una vasta gamma di negozi. La città è sede di molte grandi aziende, in particolare la fabbrica di birra Albani e GASA, il più grande rivenditore di frutta, verdura e fiori della Danimarca. La città ospita il Palazzo Odense, che fu costruito dal re Federico IV e dove morì nel 1730, il Teatro Odense, l'Orchestra Sinfonica di Odense e il Museo Hans Christian Andersen, che è ospitato nella casa natale di Hans Christian Andersen . L'Odense ospita una varietà di squadre di calcio, tra cui OB, BM, B1909 e B1913, nonché la squadra professionale di hockey su ghiaccio Odense Bulldogs e l'HC Andersen Marathon. Odense è servita dall'aeroporto Hans Christian Andersen e dalla stazione di Odense, che si trova sulla ferrovia che collega Copenaghen alla penisola dello Jutland.