L'Iran, comunemente noto come Persia, è uno stato sovrano dell'Asia occidentale. È formalmente conosciuta come la Repubblica islamica dell'Iran. Confina a nord-ovest con l'Armenia, la Repubblica de facto del Nagorno-Karabakh e l'Azerbaigian; a nord-est dal Turkmenistan; a est dall'Afghanistan e dal Pakistan; a sud dal Golfo Persico e dal Golfo di Oman; a nord dal Mar Caspio; e ad ovest dalla Turchia e dall'Iraq. È la seconda nazione più grande del Medio Oriente e il 18° paese più grande del mondo, con una superficie di 1,648,195 km2 (636,372 miglia quadrate). L'Iran è la diciassettesima nazione più popolosa del mondo, con 78.4 milioni di persone. È l'unica nazione ad avere una costa sia sul Mar Caspio che sull'Oceano Indiano. La posizione centrale del paese in Eurasia e Asia occidentale, così come la sua vicinanza allo Stretto di Hormuz, lo rendono molto importante dal punto di vista geostrategico. Teheran è la capitale e la città più grande dell'Iran, nonché il centro economico del paese.
L'Iran discende da una delle civiltà più antiche del mondo, risalente al 3200–2800 aC, quando si formarono i regni proto-elamiti ed elamiti. Il territorio fu inizialmente unito dai Medi iraniani nel 625 aC, che si affermarono come la principale forza culturale e politica della regione. L'Iran raggiunse la sua massima estensione geografica sotto l'impero achemenide di Ciro il Grande, che si estendeva da porzioni dell'Europa orientale a ovest fino alla valle dell'Indo a est, rendendolo all'epoca il più grande impero del mondo. L'impero cadde intorno al 330 aC a seguito delle conquiste di Alessandro Magno, ma riemerse rapidamente come Impero dei Parti. L'Iran ha riguadagnato importanza nel mondo nei successivi quattro secoli sotto la dinastia sassanide.
L'Islam sunnita sostituì principalmente le religioni indigene del manicheismo e dello zoroastrismo quando gli arabi Rashidun invasero l'Iran nel 633 d.C. L'Iran è stato un contributo significativo alla successiva età dell'oro islamica, generando molti importanti scienziati, filosofi, artisti e pensatori. Nel 1501, l'emergere della dinastia safavide portò alla fondazione del Twelver Shia Islam come religione ufficiale dell'Iran, un momento spartiacque nella storia iraniana e musulmana. L'Iran ha avuto la sua più grande estensione geografica dall'Impero Sasanide durante il XVIII secolo, possedendo temporaneamente quello che all'epoca era probabilmente l'impero più potente del mondo sotto Nader Shah. Per tutto il tardo 18° e l'inizio del 18° secolo, una serie di guerre con la Russia provocò sostanziali perdite di territorio e degrado della sovranità. Il malcontento popolare culminò nel 19 con l'istituzione di una monarchia costituzionale e del primo organo legislativo del paese, il Majles. A seguito di un colpo di stato sponsorizzato dal Regno Unito e dagli Stati Uniti nel 1906, l'Iran si alleò progressivamente con l'Occidente ma divenne più autoritario. Il dissenso contro l'influenza straniera e la repressione politica si è rafforzato, culminando nella rivoluzione del 1953 e nella creazione di una repubblica islamica.
L'Iran è un'importante potenza regionale e intermedia, ei suoi vasti giacimenti di combustibili fossili - che includono le più grandi riserve di gas naturale conosciute al mondo e la quarta più grande riserva di petrolio accertata - hanno un impatto significativo sulla sicurezza energetica mondiale e sull'economia globale. L'illustre patrimonio culturale dell'Iran è rappresentato in parte dai suoi 21 siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO, che si classificano al terzo posto in Asia e all'undicesimo a livello mondiale.
L'Iran è un membro fondatore delle Nazioni Unite, dell'Organizzazione per la cooperazione economica, dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico, dell'Organizzazione della Conferenza islamica e dell'OPEC. Il suo sistema politico è fondato sulla Costituzione del 1979, che fonde aspetti della democrazia parlamentare con una teocrazia governata da giuristi islamici sotto l'idea di una Guida Suprema. Una nazione multietnica e linguisticamente diversificata, la maggior parte della sua gente è musulmana sciita e il persiano è la lingua ufficiale.