Irkutsk è una città della Russia e sede amministrativa dell'Oblast' di Irkutsk. È una delle principali città della Siberia.
Irkutsk è stata fondata nel 1661 come stazione commerciale di oro e pellicce. Era collegata all'Europa tramite un percorso costruito intorno al 1760.
Dopo l'insurrezione di dicembre del 1825, molti artisti, ufficiali e aristocratici russi furono esiliati in Siberia per il loro ruolo nella rivolta contro lo zar Nicola I e alla fine del 1800 il 30% della popolazione della città fu esiliato. Irkutsk divenne un importante centro di vita intellettuale e sociale per questi esiliati e sono responsabili di gran parte della storia culturale della città. Molti dei loro cottage in legno, riccamente decorati con abbellimenti intagliati a mano, sono ancora in netto contrasto con le adiacenti strutture degli appartamenti sovietici. A causa dei suoi ampi viali e dell'elaborata architettura occidentale, la città fu soprannominata "Parigi della Siberia" intorno al 1900, anche se oggi i visitatori troveranno poche somiglianze con Parigi.
Durante la guerra civile scoppiata all'indomani della rivoluzione bolscevica nel 1917-1922, Irkutsk fu teatro di molti feroci e brutali combattimenti tra i "bianchi" e i "rossi" (alias bolscevichi). Un certo numero di punti di riferimento della città del periodo sono ancora in piedi. Kolchak, il leader un tempo temuto del più grande distaccamento di soldati antibolscevichi, fu giustiziato a Irkutsk nel 1920, ponendo così fine alla lotta antibolscevica.
Irkutsk è oggi la sesta città più grande della Siberia, con una popolazione di circa 590,000 persone. A causa della sua vicinanza al lago Baikal, ospita numerose università e una divisione significativa dell'Accademia delle scienze russa.
