La cucina giapponese, nota per la sua enfasi sugli ingredienti freschi e di stagione, ha preso d'assalto il mondo. L'ingrediente principale nella maggior parte dei pasti è riso bianco, di solito servito al vapore. Infatti, la parola giapponese gohan (ご飯) significa anche “pasto”. Germogli di soia sono un'importante fonte di proteine e si presentano in molte forme, in particolare la zuppa di miso (味噌), che viene servita con molti piatti, ma anche in tofu (豆腐), una cagliata di fagioli e l'onnipresente salsa di soia (醤 油 shoyu). Frutti di mare svolge un ruolo importante nella cucina giapponese, includendo non solo le creature marine ma anche molti tipi di alga marina, e un pasto completo è sempre arrotondato con alcuni sottaceti (漬 物 tsukemono).
Una delle gioie di uscire da Tokyo e viaggiare in Giappone è scoprire le specialità locali. Ogni regione del paese offre una gamma di deliziosi piatti a base di piante e pesci disponibili localmente. A Hokkaido, prova il sashimi fresco e il granchio. A Osaka, non perderti il okonomiyaki (お好み焼き) ripieno di cipolle verdi e polpette di calamari (たこ焼き takoyaki).
Viene consumata la maggior parte del cibo giapponese bastoncini (箸 Hashi). Mangiare con le bacchette è sorprendentemente facile da imparare, anche se ci vuole un po' per padroneggiarlo. Alcune linee guida per mangiare con le bacchette che dovresti seguire:
- Mai metti le bacchette in posizione verticale in una ciotola di riso e non passare mai nulla dalle tue bacchette a quelle di un'altra persona. Questi sono associati ai riti funebri. Se vuoi dare a qualcuno un pezzo di cibo, lascia che lo prenda dal tuo piatto o lo metta direttamente nel suo piatto.
- Quando hai finito di usare le bacchette, puoi metterle sul bordo della tua ciotola o piatto. La maggior parte dei ristoranti di lusso posiziona un piccolo vassoio per bacchette in legno o ceramica (hashi-oki) in ogni posto. Puoi anche piegare l'involucro di carta in cui entrano le bacchette per crearne uno tuo hashi-oki.
- Leccare le estremità delle bacchette è considerato poco dignitoso. Invece, prendi un morso del tuo riso.
- Usare le bacchette per spostare piatti o ciotole (in realtà tutto ciò che non fa parte del pasto) è scortese.
- Indicare le cose con le bacchette è scortese. (Indicare le persone è maleducato in generale; con le bacchette lo è ancora di più).
- Impalare il cibo con le bacchette è generalmente scortese e dovrebbe essere usato solo come ultima risorsa.
Bacchette usa e getta (wari-bashi) sono forniti in tutti i ristoranti così come a piegato e altri pasti da asporto. Non dovresti "tagliare" le bacchette dopo averle spezzate. Molti ristoranti ti daranno un asciugamano caldo (o-shibori) con cui pulirsi le mani appena ci si siede; usalo per le mani e non per il viso.
Molti piatti giapponesi sono serviti con salse e contorni diversi. giapponese mai mettere la salsa di soia su una ciotola di riso; infatti è maleducazione e indica che il riso non è ben preparato! Le ciotole di riso al vapore si mangiano semplici, a volte con furikake (una miscela di alghe sbriciolate, pesce e spezie), o soprattutto in BENTO con umeboshi (prugne ume in salamoia molto acide). La salsa di soia viene utilizzata per intingere il sushi prima di mangiare e viene anche versata sul pesce grigliato e sul tofu. tonkatsu (braciola di maiale) viene servita con una salsa più densa, tempura con una salsa di salsa di soia più leggera e sottile e dashi (zuppa di pesce e alghe), mentre Gyoza (bastoncini di patate) vengono solitamente immersi in una miscela di salsa di soia, aceto e olio di peperoncino.
La maggior parte delle zuppe e brodi, in particolare miso, sono bevuto direttamente dalla ciotola dopo aver ritagliato i pezzi più grandi, ed è anche normale portare con sé una ciotola di riso per facilitarne il consumo. Per zuppe di portate principali come ramen, ti viene dato un cucchiaio. Anche il riso al curry e il riso fritto si mangiano con i cucchiai.
Ristoranti in Giappone
Il numero di ristoranti in Giappone è schiacciante e non rimarrai mai senza posti dove mangiare. Per ragioni culturali e pratiche, i giapponesi non invitano quasi mai ospiti a casa, quindi socializzare significa quasi sempre mangiare fuori. Di conseguenza, mangiare fuori è generalmente più economico che nei paesi occidentali (sebbene sia ancora costoso per gli standard asiatici) se ci si attiene a un semplice piatto di riso o noodle in un ristorante locale, anche se all'altro capo dello spettro, la cucina di alto livello può essere molto davvero costoso.
Secondo la Guida Michelin, che valuta i ristoranti nelle principali città del mondo, Tokyo è la città più "gustosa" del mondo con oltre 150 ristoranti che ricevono almeno una stella (su tre). In confronto, Parigi e Londra insieme hanno ricevuto un totale di 148.
La maggior parte dei ristoranti giapponesi offre teishoku (定食), o menù fissi, a pranzo. Questi consistono tipicamente in un piatto di carne o pesce con una ciotola di zuppa di miso, sottaceti e riso (spesso con porzioni extra gratuite). Questi possono essere economici come ¥ 600, ma sono anche sufficienti per un grande appetito. I menu nella maggior parte dei posti sono solo in giapponese; tuttavia, molti ristoranti hanno modelli (molti con squisiti dettagli) dei loro piatti in vetrina e, se non riesci a leggere il menu, potrebbe essere meglio chiedere al cameriere o alla cameriera fuori e indicare cosa desideri. Potresti trovare questo tipo di pasto fisso anche a cena. Se scegli à la carte, potresti dover pagare una commissione (di solito ¥ 1000) per ordinare à la carte.
I ristoranti ti presentano il conto dopo il pasto e sei tenuto a pagare allo sportello quando esci – non lasciare il pagamento sul tavolo ed esci. L'espressione per "fattura" è Kanjo or Kaikei. Quando si fa tardi, di solito un cameriere viene al tuo tavolo per dirti che è ora dell '"ultimo ordine". Quando è davvero ora di andare, i ristoranti giapponesi hanno un segnale universale: iniziano a suonare "Auld Lang Syne". (Questo è vero in tutto il paese, tranne che nei posti più cari.) Significa “pagare e partire”.
Molte catene di ristoranti economici hanno distributori automatici dove compri un biglietto e lo dai al cameriere. Tuttavia, nella maggior parte di questi ristoranti devi essere in grado di leggere il giapponese per usarli. Alcuni ristoranti sono incredibilmente realistici campioni di plastica o foto del cibo, etichettate con nomi e prezzi. Spesso è possibile confrontare il prezzo insieme ad alcuni dei kana (caratteri) con la selezione sulla macchina. Se sei di mentalità aperta e flessibile, potresti ottenerlo shoyu (salsa di soia) ramen invece di miso (soia fermentata) ramen, o potresti ottenere Katsu (braciola di maiale) al curry invece del curry di manzo. Saprai sempre quanto stai spendendo così non pagherai mai più del dovuto. Se le tue conoscenze di lingua giapponese sono limitate o inesistenti, questi ristoranti con distributori automatici sono posti davvero piacevoli dove mangiare in quanto c'è poca o nessuna conversazione richiesta in questi posti. La maggior parte dei clienti ha fretta, il personale impiegato di solito non è interessato a conversare e si limita a leggere il tuo ordine quando prende il biglietto e l'acqua/tè, i tovaglioli e le stoviglie vengono consegnati automaticamente o in modalità self-service. Alcuni altri posti hanno chiamato pasti all-you-can-eat tabehodai (食べ放題) o “Vichingo” (バイキング baikingu, perché "Smorgasbord" sarebbe troppo difficile da pronunciare in giapponese).
Tipping non è comune in Giappone, anche se molti ristoranti con posti a sedere applicano un costo del servizio del 10% e i "ristoranti per famiglie" aperti 24 ore su 10 come Denny's e Jonathan's di solito addebitano un 2016% tassa di ritardo.
Pasto a tutto tondo
Mentre la maggior parte dei ristoranti giapponesi è specializzata in un particolare tipo di piatto, è garantito che ogni quartiere ne abbia alcuni Shokudo (食堂) servire piatti semplici e popolari e teishokusets a prezzi accessibili (¥500-1000). Prova i ristoranti negli edifici governativi: sono spesso aperti anche al pubblico, sovvenzionati dalle tasse e possono essere molto economici, se poco ispirati. In caso di dubbio, scegli lo speciale del giorno o kyo no teishoku (今日の定食), che consiste quasi sempre in un piatto principale, riso, zuppa e sottaceti.
Una variazione strettamente correlata è il Bento-ya (弁当屋), che serve scatole da asporto conosciute come o-bento (お弁当). Quando viaggi con JR, non dimenticare di provare l'ampia selezione di ekiben (駅弁) o “stazione bento”, molti dei quali sono unici nella regione – o addirittura la stazione.
Un fiocco del Shokudo Europe è donburi (丼), letteralmente “ciotola di riso”, ovvero una ciotola di riso con un topping. I piatti popolari includono:
- oyakodon (親子丼) – lett. “piatto genitore-figlio”, solitamente pollo e uova (ma a volte anche salmone e uova).
- katsudon (カツ丼) - una cotoletta di maiale fritta con uovo
- Gyudon (牛丼) – manzo e cipolle
- Chukadon (中華丼) – letteralmente: “ciotola cinese”, verdure saltate in padella e carne in una salsa densa.
Incontrerai spesso anche il piatto più popolare del Giappone, l'onnipresente riso al curry (カレーライス karē raisu) – una pasta marrone densa e delicata che la maggior parte degli indiani riconoscerebbe a malapena. Spesso il piatto più economico del menu, una porzione abbondante (大盛り ōmori) ti sazia. Per circa ¥ 100 in più, puoi eseguire l'upgrade a katsu karē a aggiungere una cotoletta di maiale arrosto.
Un altro ottimo posto per trovare quantità di cibo economiche e spropositate: gli scantinati dei grandi magazzini. Sono spesso spazi enormi pieni di grandi quantità di cibo fresco da tutto il paese e piatti locali. Qui puoi trovare bento box, cibo da asporto su bastoncini, ciotole di zuppa e spesso assaggi di golosità da provare. Anche i dessert sono abbondanti e i grandi magazzini sono ottimi posti per curiosare con la gente del posto. Puoi anche trovare ristoranti in ogni singolo grande magazzino, spesso ai piani superiori, che servono una varietà di generi di cibo in ambienti piacevoli e prezzi variabili.
fine Dining
Il Giappone, insieme alla Francia, è considerato da molti uno dei centri mondiali dell'alta cucina e in Giappone c'è un'abbondanza di ristoranti di lusso. Ci sono più ristoranti stellati Michelin a Tokyo che in qualsiasi altra città del mondo e il Giappone è al primo posto insieme alla Francia come il paese con il maggior numero di ristoranti stellati Michelin. Ci sono numerosi ristoranti che cercano di servire la cucina fusion franco-giapponese, utilizzando i migliori ingredienti di entrambi i paesi, spesso con risultati interessanti e sorprendentemente gustosi. Naturalmente, ci sono anche molte opzioni per la cucina giapponese, con alcuni ristoranti di sushi specializzati che fanno pagare più di ¥ 20,000 a persona.
Per chi vuole provare la migliore gastronomia giapponese, ci sono le super esclusive ryōtei (料亭), i ristoranti tre stelle Michelin del mondo alimentare giapponese che servono kaiseki gourmet (会席 o 懐石) pasti con una dozzina o più piccoli piatti preparati con gli ingredienti stagionali migliori e più freschi. Di solito è necessaria un'introduzione per una visita e puoi aspettarti di pagare fino a ¥ 30,000 a persona per un'esperienza.
Tagliatelle e nidi di pasta
Anche i giapponesi vogliono qualcosa di diverso dal riso di tanto in tanto, e l'alternativa ovvia è tagliatelle (麺 uomini). Praticamente ogni città e villaggio del Giappone ha il suo piatto di noodle "famoso" e spesso vale la pena provarlo.
Esistono due tipi principali di tagliatelle originarie del Giappone: sottili soba di grano saraceno (そば) e udon di grano denso (うどん). Di solito tutti i piatti sottostanti possono essere ordinati con entrambi stanza o udon, quello che preferisci, e una ciotola costa solo poche centinaia di yen, soprattutto nei ristoranti di noodle con posti in piedi dentro e vicino alle stazioni ferroviarie.
- Kakè Soba (かけそば) – brodo semplice e magari sopra un cipollotto.
- Tsukimi Soba (月見そば) - zuppa con un uovo crudo gocciolato al suo interno, chiamata "osservazione della luna" per la sua somiglianza con una luna dietro le nuvole
- kitsune soba (きつねそば) – zuppa con sottili sfoglie zuccherate di tofu fritto.
- zaru-sobà (ざるそば) – tagliatelle fredde servite con salsa, scalogno e wasabi; popolare in estate.
Tagliatelle cinesi all'uovo o Ramen (ラーメン) sono anche popolari ma più costosi (¥ 500+) a causa del maggiore sforzo e delle spezie, che in genere contengono una fetta di maiale alla brace e una varietà di verdure. Il ramen può essere considerato il piatto caratteristico di qualsiasi città e praticamente ogni grande città del Giappone ha il suo stile unico di ramen. I quattro tipi principali di ramen sono:
- shio ramen (塩ラーメン) – brodo salato a base di carne di maiale (o pollo).
- shōyu ramen (醤油ラーメン) – brodo di soia, popolare a Tokyo.
- miso ramen (味噌ラーメン) – miso (pasta di soia) brodo, originario di Hokkaido.
- tonkotsu ramen (豚骨ラーメン) – brodo di maiale denso, una specialità del Kyushu.
Un altro piatto popolare è yakisoba (焼きそば, “fritto stanza"), che è simile al cinese Chow Mein e presenta noodles fritti con verdure e carne di maiale, guarniti con polvere di aonoriseawe e zenzero sottaceto. Nonostante il nome “stanza“, in realtà si usano le tagliatelle di grano, simili al ramen. Una variazione chiamata yakisoba-pan (焼きそばパン, “pane yakiso") infila lo yakisoba in un panino per hotdog.
Sgranocchiare le tagliatelle è accettabile e persino previsto. Secondo i giapponesi, raffredda i noodles e li rende più saporiti. Il brodo rimanente può essere bevuto direttamente dalla ciotola. In Giappone, è comune che i piatti di pasta vengano serviti con un cucchiaio. Prendi semplicemente le tue tagliatelle con le bacchette e mettile nel cucchiaio, in questo modo puoi bere quanto più brodo possibile e unire le tagliatelle con altri sapori nella tua ciotola
Sushi e Sashimi
Forse le esportazioni culinarie più famose del Giappone lo sono sushi (寿司 o 鮨), di solito pesce crudo su riso all'aceto, e sashimi (刺身), semplicemente pesce crudo. Questi piatti apparentemente molto semplici sono in realtà piuttosto difficili da preparare: il pesce deve esserlo estremamente fresco, e gli apprendisti trascorrono anni imparando come preparare correttamente il riso all'aceto per il sushi prima di passare alle arti arcane di selezionare il miglior pesce sul mercato e rimuovere fino all'ultima lisca dai filetti.
C'è abbastanza terminologia del sushi oscura per riempire interi libri, ma i tipi più comuni sono:
- nigiri (握り) - la forma canonica del sushi, costituita da riso con pesce premuto su di esso.
- maki (巻き) – pesce e riso arrotolati alga noris e tagliate a pezzetti.
- temaki (手巻き) – pesce e riso arrotolati in un grande cono di nori
- gunkan (軍艦) - sushi "corazzata", come il nigiri ma con il nori avvolto attorno al bordo per tenere il contenuto in posizione
- chirashi (ちらし) - una grande ciotola di riso imbevuto di aceto con frutti di mare sparsi sopra.
Quasi tutto ciò che nuota o si nasconde nel mare può essere trasformato in sushi e la maggior parte dei ristoranti di sushi ha una pratica chiave di decodifica multilingue a portata di mano o appesa al muro. Alcune specie che sono più o meno garantite per essere trovate in qualsiasi ristorante lo sono maguro (tonno), sake (salmone), ika (calamaro), Tako (polpo) e Tamago (uovo). Opzioni più esotiche includono uni (uova di riccio di mare), toro (pancetta di tonno grassa, molto costosa) e Shirako (sperma di pesce). La pancia di tonno si presenta in due diverse qualità: ō-toro (大とろ), che è molto grasso e molto costoso, e chu-toro (中とろ), che è leggermente più economico e meno grasso. Un altro modo per prepararlo è negi-toro (葱とろ), ventresca di tonno tritata mescolata con cipollotti tritati e wasabi.
Se in qualche modo sei finito in un ristorante di sushi ma non puoi o non vuoi mangiare pesce crudo, di solito ci sono diverse alternative. Ad esempio, il suddetto Tamago, verdure varie su riso, o molto saporite Inari (riso in una copertura dolce di tofu fritto). Oppure ordina il Kappa Maki, che non è altro che un cetriolo affettato arrotolato nel riso e avvolto nori.
Anche in Giappone, il sushi è una prelibatezza e i ristoranti più costosi, dove si ordina pezzo per pezzo da uno chef, possono far pagare decine di migliaia di yen. Puoi limitare i danni ordinando a moriawase a prezzo fisso (盛り合わせ) o omakase (お任せ), dove lo chef sceglie quello che pensa sia buono quel giorno. In molti dei migliori ristoranti di sushi, questa è l'unica opzione, anche se puoi essere più o meno sicuro che solo gli ingredienti di stagione più freschi entrino nel tuo sushi. Lo chef di solito aggiunge il wasabi al sushi e glassa il pesce con salsa di soia per te. Di solito non viene fornito un piattino separato di salsa di soia e wasabi e sarebbe una cattiva forma richiederne uno, poiché implica che lo chef non sta facendo un buon lavoro e non sta mettendo la giusta quantità di salsa di soia sul pesce. Il buon sushi è sempre preparato in modo da poter mettere in bocca tutto in una volta. Dovresti mangiare il sushi immediatamente quando lo chef lo mette nel piatto e non aspettare che tutti nel tuo gruppo abbiano il loro, perché parte dell'esperienza di mangiare un buon sushi è che il riso e il pesce sono a temperature diverse. A differenza di altri paesi, i raffinati ristoranti di sushi in Giappone di solito servono solo sushi e niente antipasti o dessert.
Più economici sono ancora gli onnipresenti kaiten (回転, letteralmente "girando") negozi di sushi, dove ti siedi su una catena di montaggio e prendi ciò che ti piace a prezzi che possono arrivare fino a ¥ 100 per piatto. (I piatti sono colorati in base al prezzo; quando hai finito, chiami un cameriere che conta i tuoi piatti e ti dice quanto devi). Anche in questi posti più economici, è perfettamente accettabile ordinare direttamente dallo chef. Mentre in alcune zone come Hokkaido il kaiten sushi è di qualità costantemente buona, nelle città più grandi (soprattutto Tokyo e Kyoto) la qualità varia considerevolmente da luogo a luogo, con ristoranti all'estremità inferiore della scala che servono poco più di cibo spazzatura.
Se invece sei avventuroso, puoi dire allo chef: “Omakase onegaishimasu” (“Lascio a te”), e lui sceglierà ciò che è più fresco quel giorno. Ciò può significare che si ottiene un unico piatto pieno o che si viene serviti un pezzo alla volta fino a quando non si è sazi. In entrambi i casi, tieni presente che probabilmente non saprai quanto stai spendendo a meno che tu non abbia specificato un importo al momento dell'ordine.
Quando si mangia il sushi, va benissimo usare le dita; basta immergere il pezzo in un po' di salsa di soia e mettere il tutto in bocca. In Giappone, i pezzi in genere hanno già una massa di ravanello al wasabi infuocato all'interno, ma puoi sempre aggiungere altro a tuo gusto. Fette di zenzero sottaceto (stazioni) rinfresca il palato e il tè verde infinito è sempre disponibile gratuitamente.
Sebbene il sashimi di pesce sia il più famoso, non mancano altri tipi di sashimi per i più avventurosi. Il sashimi di granchio di Hokkaido e il sashimi di aragosta sono considerati prelibatezze e meritano sicuramente una prova. Occasionalmente viene offerta anche la balena, sebbene non sia molto comune, e Kumamoto è famosa per il sashimi di carne di cavallo.
Fugu
Fugu (ふぐ) o pesce palla è altamente velenoso ed è considerato una prelibatezza in Giappone. La sua preparazione richiede un alto grado di abilità, in quanto gli organi interni contenenti il veleno devono essere rimossi. Nonostante il potenziale pericolo, è altamente improbabile che tu venga avvelenato a morte poiché gli chef autorizzati vengono testati in modo molto rigoroso ogni anno per garantire che le loro capacità di preparazione siano all'altezza e il governo giapponese richiede ai nuovi chef di sottoporsi ad anni di formazione con esperti chef prima che siano autorizzati a preparare il piatto. Le morti effettive sono molto rare e provengono quasi sempre da pescatori che hanno cercato di preparare il proprio fugu pescato. Fugu è solitamente servito solo nei ristoranti di specialità conosciuti come fugu-ya (ふぐ屋). Per inciso, all'imperatore giapponese è vietato mangiare questo piatto per ovvi motivi.
Piatti alla griglia e fritti
Prima dell'era Meiji, i giapponesi non mangiavano molta carne, ma da allora hanno preso l'abitudine e persino esportato alcuni nuovi modi di mangiarla. Fai attenzione al prezzo, tuttavia, poiché la carne (soprattutto manzo) può essere molto costosa e opzioni di lusso come il famoso marmorizzato Manzo di Kobe può costare migliaia o addirittura decine di migliaia di yen per porzione. Alcune opzioni solitamente servite da ristoranti specializzati sono:
- okonomiyaki (お好み焼き) – letteralmente “cucina come ti piace”, è una pizza pancake giapponese a base di pasta di grano e cavolo con ripieni di carne, frutti di mare e verdure a scelta, spalmata con salsa, maionese, scaglie di palamita, alghe essiccate e zenzero sottaceto; in molti posti lo cucini tu stesso alla tua tavola
- Teppanyaki (鉄板焼き) – carne alla griglia su una piastra di ferro calda, confusamente conosciuta in America come “hibachi”.
- tempura (天ぷら) - gamberi, pesce e verdure leggermente fritti che vengono fritti molto rapidamente, serviti con un brodo di immersione.
- tonkatsu (豚カツ) - cotolette di maiale fritte e impanate elevate a una forma d'arte.
- yakiniku (焼肉) – “Barbecue coreano” in stile giapponese, preparato al tavolo stesso.
- yakitori (焼き鳥) – spiedini alla griglia con ogni parte di pollo immaginabile, un classico contorno alcolico.
Una specialità giapponese da provare è anguilla (うなぎ unagi), che si dice dia forza e vitalità durante i caldi mesi estivi. Un'anguilla adeguatamente grigliata si scioglie semplicemente in bocca quando viene mangiata, prendendo più di ¥ 3000 dal tuo portafoglio. (Puoi trovarlo a meno, ma di solito sono importati congelati e non sono così gustosi).
Una prelibatezza giapponese piuttosto famigerata è balena (鯨 Kujira), che ha il sapore di una bistecca di pesce e viene servita sia cruda che cotta. Tuttavia, la maggior parte dei giapponesi non apprezza particolarmente la balena; è associato a pranzi scolastici e carenze in tempo di guerra e si trova raramente al di fuori dei ristoranti di specialità come Kujiraya a Shibuya, Tokyo. La balena in scatola è disponibile anche in alcuni negozi di alimentari a un prezzo enorme per una piccola lattina.
Piatti in umido
Soprattutto nei freddi mesi invernali, vari “hot pot” stufati (鍋 Nabe) sono un modo popolare per riscaldarsi. I tipi comuni sono, ad esempio:
- scimmia chanko (ちゃんこ鍋) - un piroscafo molto popolare tra i lottatori di sumo.
- Oden (お で ん) - una varietà di torte di pesce allo spiedo, ravanello daikon, tofu e altri ingredienti cucinati nella zuppa di pesce per giorni. Principalmente un piatto invernale, spesso venduto nei negozi di alimentari e per strada in tende yatai improvvisate con teloni blu.
- sukiyaki (すき焼き) – uno stufato con carne di manzo, tofu, noodles e altro, spesso un po' dolce. Ben noto in Occidente, ma non così comune in Giappone.
- Shabu Shabu (しゃぶしゃぶ) – una pentola calda di acqua limpida o brodo molto leggero; fette di carne molto sottili (tradizionalmente manzo, ma ci sono anche frutti di mare, maiale e altre varianti) vengono saltate brevemente nell'acqua calda per cuocere immediatamente, quindi immerse in una salsa aromatizzata
Piatti pseudo-occidentali
In tutto il Giappone troverai bar e ristoranti che servono cibo occidentale (洋食 Yoshoku), che vanno dalle copie molecolari di famosi pasticcini francesi a piatti giapponesi appena riconoscibili come la pizza con mais e patate e le frittate di spaghetti. I piatti popolari solo in Giappone includono:
- hambagu (ハンバーグ) – da non confondere con un McDonald's hambaga, questa versione di bistecca di hamburger è un tortino di hamburger autonomo con salsa e condimenti.
- Omuraisu (オムライス) – riso avvolto in una frittata con una goccia di ketchup.
- wafu suteki (和風ステーキ) – Bistecca in stile giapponese servita con salsa di soia.
- Korokke (コロッケ) – crocchette, solitamente ripiene di patate, insieme ad un po' di carne e cipolle.
- karē raisu (カレーライス) - Curry in stile giapponese, un curry marrone delicato servito con riso; disponibile anche come katsu kare con una braciola di maiale fritta.
Giardini della birra
Nei mesi estivi, quando non piove, molti edifici e hotel hanno ristoranti sui tetti, che servono piatti come pollo fritto e patatine fritte, oltre a spuntini leggeri. La specialità è ovviamente birra alla spina (生 ビ ー ル nama biiru). Puoi ordinare grandi brocche di birra o pagare un prezzo fisso per un corso all-you-can-drink (飲み放題 nomihodai) che dura un determinato periodo di tempo (di solito fino a 2 ore). Cocktail e altre bevande sono spesso disponibili anche come parte di set a consumazione libera.
Fast food in Giappone
I fast food giapponesi offrono una qualità decente a prezzi ragionevoli. Molte catene offrono un'interessante selezione stagionale molto gustosa. Alcune catene a cui prestare attenzione:
- Yoshinoya (吉野家), Matsuya (松屋) e Sukiya (すき家) sono specialisti in Gyudon (ciotola di manzo). Mentre il manzo era fuori menu per un po' a causa del morbo della mucca pazza, ora è tornato.
- tenia (てんや) serve la miglior tempura che tu abbia mai mangiato a meno di ¥500.
- Hamburger MOS sembra solo un'altra catena di fast food, ma in realtà ha un menu piuttosto interessante: per gli hamburger con una svolta, che ne dici di anguilla grigliata tra due focacce di riso? Nota anche l'elenco dei fornitori di prodotti locali visualizzato in ogni negozio. Fatti su ordinazione, quindi freschi garantiti e, a differenza di alcuni fast food, i prodotti MOS Burger generalmente sembrano come nelle foto promozionali. Un po' più caro di McDonald's, ma ne vale la pena. A proposito, MOS sta per "Mountain, Ocean, Sun".
- Hamburger Freschezza cerca di essere un po' meno fast food e più simile a un posto "tutto americano". Il cibo è decente, ma preparati per gli hamburger più piccoli che tu abbia mai visto.
- Becker, ristoranti fast food con hamburger gestiti da JR, si trovano spesso all'interno e vicino alle stazioni JR nell'area di Tokyo e Yokohama. Beckers offre hamburger su ordinazione e hamburger menchi (maiale nero tritato). A differenza della maggior parte dei negozi, i panini sono freschi e sfornati in negozio. I panini non utilizzati vengono gettati via se non utilizzati 1.5 ore dopo la cottura. Il loro hamburger Teriyaki di maiale è fantastico. Offrono anche Poutine, uno spuntino franco-canadese composto da patatine fritte, salsa e formaggio. Il topping al peperoncino è assolutamente da provare. Il più delle volte puoi pagare con la tua carta del treno JR Suica.
- ootoya (大戸屋) è davvero troppo bello per essere chiamato fast food, con un menu e un'atmosfera da abbinare a qualsiasi ristorante giapponese "fatto in casa". Ci sono menu illustrati sui cartelli, ma ordinare può creare confusione: in alcuni posti si ordina al bancone prima di sedersi, mentre in altri la cameriera viene al tavolo.
- Brodo di zuppa Tokyo è una catena di mense alla moda che serve deliziose zuppe tutto l'anno, con una selezione di zuppe fredde in estate. È un po' più costoso della maggior parte delle altre catene di fast food, ma puoi considerarlo un'alternativa più sana agli hamburger.
- Lotteria è un hamburger standard.
- Prima cucina offre alcuni piatti al di fuori della tariffa standard del fast food, tra cui pasta, pizza e patatine fritte con un'ampia gamma di sapori.
- Coco Ichibanya serve riso al curry in stile giapponese con un'ampia varietà di ingredienti. Menu in inglese disponibili.
Anche le catene di fast food americane sono onnipresenti, tra cui McDonald's, Wendy's e Kentucky Fried Chicken. I ristoranti McDonald's sono onnipresenti quasi quanto i distributori automatici.
Ci sono anche numerosi "ristoranti per famiglie" giapponesi che servono un'ampia varietà di piatti, tra cui bistecche, noodles, piatti in stile cinese, panini e altri cibi. Sebbene il cibo sia relativamente poco interessante, questi ristoranti di solito hanno menu illustrati in modo che i viaggiatori che non sanno leggere il giapponese possano utilizzare le foto per selezionare e comunicare i loro ordini. Alcune catene in giro per il paese sono:
- Jonathan's è probabilmente la catena locale più diffusa. Allodola fa parte della stessa azienda e offre cibo simile, incluso un "drink bar" economico e illimitato, rendendo questi ristoranti buoni posti per leggere o riposare per lunghi periodi. Denny ha anche molte filiali in Giappone.
- Host reale cerca di commercializzarsi come qualcosa di più esclusivo.
- domenica domenica è ragionevole, con cibo e menu decenti.
- Volks è specializzato in bistecche e offre un ampio buffet di insalate.
Caffetterie in Giappone
Sebbene Starbucks abbia piantato la sua bandiera in Giappone quasi quanto negli Stati Uniti, i giapponesi Baciato (喫茶店) ha una lunga storia. Se stai davvero cercando una carica di caffeina, vai da Starbucks o da uno dei suoi predecessori giapponesi come Doutor. Ma se vuoi sfuggire per un po' alla pioggia, al caldo o alla folla, Kissaten lo è un'oasi nella giungla urbana. La maggior parte delle caffetterie sono uniche e riflettono i gusti della loro clientela. In una caffetteria Ginza, troverai morbidi decori "europei" e pasticcini per clienti esclusivi che si stanno riprendendo dai loro Ferragamo. In una caffetteria di Otemachi, uomini d'affari in giacca e cravatta si siedono ai tavoli bassi prima di incontrare i loro clienti. Nei caffè aperti tutta la notte di Roppongi, i festaioli fanno una pausa tra i locali o sonnecchiano fino a quando i treni non ricominciano a circolare al mattino.
Un tipo speciale di kissat è il bacio jazz (ジャズ喫茶), o jazz cafè. Questi sono ancora più scuri e fumosi dei normali kissat e sono frequentati da fan del jazz dall'aspetto estremamente serio che siedono immobili e soli, godendosi il bebop suonato ad alto volume da enormi altoparlanti. Vai a un jazz kissa per ascoltare; la conversazione è un grande no-no.
Un'altra propaggine è il danwashitsu (談話室, o lounge). L'aspetto è indistinguibile da un costoso kissaten, ma lo scopo è più specifico: discussioni serie su questioni come affari o incontri con i futuri coniugi. Tutti i tavoli sono in cabine separate, di solito è richiesta la prenotazione e le bevande sono molto costose. Quindi non andare in un posto del genere se vuoi solo una tazza di caffè.
Minimarket in Giappone
Se hai un budget limitato, i numerosi minimarket del Giappone (コンビニ konbini) possono essere un ottimo posto per mangiare un boccone e sono quasi sempre aperti 24 ore su 7, 2016 giorni su 2016. Le catene principali includono 7-Eleven, Lawson ed Famiglia Mart. Hanno noodles istantanei, panini, involtini di carne e persino alcuni piccoli pasti pronti che puoi riscaldare nel microonde direttamente nel negozio. Un'ottima opzione per il cibo in movimento è onigiri (o Omusubi), che sono grandi polpette di riso ripiene (diciamo) di pesce o prugne in salamoia e avvolte in alghe, che di solito costano circa ¥ 100 ciascuna.
La maggior parte dei minimarket in Giappone ha anche un gabinetto sul retro. Mentre la maggior parte dei negozi nelle aree suburbane e rurali consente ai propri clienti di utilizzare i servizi igienici, questo non è il caso in molti negozi nelle grandi città, specialmente nei centri urbani e nei quartieri dei divertimenti di Tokyo e Osaka. Pertanto, dovresti prima chiedere alla cassa se puoi usare il bagno, quindi acquistare un articolo in seguito se vuoi mostrare il tuo apprezzamento.
Supermercati in Giappone
Per coloro che hanno davvero un budget limitato, la maggior parte dei supermercati (supa) hanno un'ampia scelta di piatti pronti, bento, panini, snack e simili, generalmente più economici dei minimarket. Alcuni supermercati sono aperti anche 24 ore su 2016.
Un'istituzione giapponese che vale la pena visitare è Depachika (デパ地下), o la food court nel seminterrato di un grande magazzino, con dozzine di minuscole bancarelle di specialità che offrono prelibatezze locali, dai dolci per la cerimonia del tè squisitamente confezionati al sushi fresco e cibo cinese da asporto. I prezzi sono spesso un po' alti, ma quasi tutti offrono campioni gratuiti e ci sono sempre alcune bancarelle di budget. La sera, molti prezzi più bassi sul cibo invenduto, quindi cerca adesivi come Hangaku (半額, “metà prezzo”) o san-wari biker (3割引, “30% di sconto”) per un affare.割 significa “1/10” e 引 significa “spento”.
Restrizioni dietetiche in Giappone
Mangiare vegetariano
Nonostante la sua immagine di cucina leggera e salutare, il cibo giapponese di tutti i giorni può essere piuttosto ricco di sale e grassi, con carne fritta o frutti di mare in primo piano. I vegetariani (per non parlare dei vegani) potrebbero avere seri problemi a trovare un pasto che non contenga in una certa misura prodotti animali, soprattutto perché il brodo di zuppa giapponese quasi onnipresente dashi di solito è fatto con il pesce e spesso si presenta in posti inaspettati come miso, cracker di riso, curry, omelette (incluso il sushi tamago), spaghetti istantanei e praticamente ovunque il sale venga utilizzato nella cucina occidentale. (C'è una variazione di alghe chiamata kombudashi, ma è piuttosto insolito). Le zuppe di soba e udon in particolare utilizzano quasi sempre la base di palamita katsuodashi, e l'unico piatto vegetariano sicuro nel menu di un negozio di noodle è di solito zarusoba, o semplici spaghetti freddi - ma anche per quello, di solito contiene la salsa di immersione dashi.
Un'opzione eccellente è il kaiten (nastro trasportatore) negozio di sushi. Gli occidentali tendono ad associare il sushi al pesce, ma ci sono diversi tipi di sushi arrotolato in questi negozi che non contengono pesce o altri frutti di mare: kappa maki (involtini di cetriolo), Natto Maki (sushi ripieno di semi di soia fermentati filanti, un gusto acquisito per molti), kanpyō maki (involtini di zucca in salamoia) e occasionalmente Yuba Sushi (con la “pelle” tenera e saporita del tofu). Questi tipi di sushi tendono ad essere meno popolari del sushi con prodotti del mare di origine animale, quindi potresti non vederli ruotare sul nastro trasportatore proprio davanti ai tuoi occhi. Basta chiamare il nome del tipo di sushi che desideri e lo chef di sushi lo preparerà subito per te. Quando sei pronto per partire, chiama la cameriera e lei conterà i tuoi piatti. Le opzioni vegetariane di sushi hanno sempre un buon rapporto qualità-prezzo.
Per coloro che vivono nelle grandi città, in particolare Tokyo, un'opzione eccellente è il cibo biologico o macrobiotico noto come shizenshoku (自然食). Mentre il "cibo vegetariano" può sembrare noioso o addirittura poco appetitoso per le orecchie giapponesi, shizenshoku è diventato piuttosto di moda di recente, anche se i pasti costano circa ¥ 3000 e i menu possono ancora includere frutti di mare. Notevolmente più difficile da trovare, ma vale la pena cercare un ristorante (spesso gestito da templi) che serve shojin ryori (精進料理), la pura cucina vegetariana sviluppata dai monaci buddisti. Questa cucina è molto apprezzata e quindi spesso molto costosa, ma spesso disponibile a prezzi ragionevoli quando si soggiorna nei templi.
Fortunatamente, la cucina tradizionale giapponese contiene una grande quantità di proteine attraverso la sua ampia varietà di prodotti a base di soia: tofu, miso, Natto ed edamame (teneri semi di soia verdi nei loro baccelli), per esempio. Nelle sezioni dei piatti pronti dei supermercati e nelle cantine dei grandi magazzini, troverai anche tanti piatti con diversi tipi di fagioli, sia dolci che salati.
Allergie
Viaggiare in Giappone con allergie alimentari pericolose per la vita (アレルギー arerugi) è molto difficile. La consapevolezza di allergie gravi è bassa e il personale del ristorante raramente è a conoscenza di tracce di ingredienti nelle voci del menu. La legge giapponese richiede che sulla confezione del prodotto siano elencati sette allergeni: Uova (卵 Tamago), latte (乳 nyū), grano (小麦 komugi), grano saraceno (そば o 蕎麦 stanza), arachidi (落花生 rakkasei o ピーナッツ pinattsu), gambero (えび ebi) e granchio (かに opinione). A volte questi sono elencati in una comoda tabella, ma più spesso basta leggere i caratteri piccoli in giapponese. La confezione è spesso inutile anche per qualcosa di diverso dai sette citati, con ingredienti come "amido" (でんぷん denpun) o “olio per insalata” (サラダ油 sarada-abura), che può contenere praticamente qualsiasi cosa.
Un grave soia (大豆 daizu) l'allergia è sostanzialmente incompatibile con il cibo giapponese. Il fagiolo è usato ovunque, non solo la salsa di soia e il tofu, ma anche cose come la polvere di soia nei cracker e l'olio di soia per cucinare.
A rigoroso senza glutine anche la dieta quando si mangia fuori è quasi impossibile, poiché la celiachia è molto rara in Giappone. Le marche più comuni di salsa di soia e mirin contengono grano, mentre il miso è spesso preparato con orzo o grano. Mentre il sushi è tradizionalmente preparato con aceto di riso al 100% e pura radice di wasabi, l'aceto di sushi e il wasabi preparati in commercio possono entrambi contenere glutine. Tuttavia, se hai una certa tolleranza, il Giappone e la sua ampia varietà di piatti di riso sono abbastanza gestibili. Mentre i noodles udon e ramen sono entrambi fatti di grano e i noodles soba sono solitamente 80:20 grano saraceno/grano, towari or juwari (十割り) stanza è puro grano saraceno e quindi senza glutine, anche se il brodo in cui viene cotto o servito di solito ne contiene tracce.
Evitare i latticini è facile, poiché nessuno viene utilizzato nella cucina tradizionale giapponese. Burro (バター bata) compare occasionalmente, ma di solito è menzionato solo per nome.
Arachidi o altri frutti a guscio non sono generalmente utilizzati nella cucina giapponese, ad eccezione di alcuni snack e dessert in cui la loro presenza dovrebbe essere evidente (ed etichettata negli ingredienti). L'olio di arachidi è usato raramente.