Shenzhen è una città importante nella provincia cinese del Guangdong. Shenzhen si trova appena a nord della regione amministrativa speciale di Hong Kong. Attualmente ha uno status amministrativo subprovinciale, con poteri significativamente inferiori rispetto a una provincia.
Shenzhen era una città mercato di 30,000 persone sulla linea ferroviaria Kowloon-Canton. La situazione è cambiata nel 1979, quando Shenzhen è stata elevata al rango di città, e nel 1980, quando è stata nominata la prima Zona Economica Speciale (ZES) della Cina. Secondo il rapporto del governo del 2015, Shenzhen è diventata una città con una popolazione di 10,778,900 abitanti e una popolazione dell'area metropolitana di oltre 18 milioni di persone. Durante gli anni '1990 e 2000, Shenzhen è stata una delle città in più rapida crescita al mondo. Entro il 2013, la crescita della popolazione di Shenzhen era rallentata a meno dell'uno per cento all'anno, poiché il boom industriale era diminuito a favore di altri settori.
Il paesaggio urbano contemporaneo di Shenzhen è il prodotto della sua fiorente economia, resa possibile da rapidi investimenti esteri dall'attuazione del programma "riforma e apertura" e dalla fondazione della ZES alla fine del 1979. Sia i cinesi che le nazionalità internazionali hanno investito in modo significativo somme di denaro nella ZES. Oltre 30 miliardi di dollari di investimenti esteri sono stati destinati sia a società di proprietà straniera che a joint venture, prima principalmente nel settore manifatturiero ma più recentemente anche nei settori dei servizi.
Shenzhen è un importante centro finanziario nel sud della Cina. La città ospita la borsa di Shenzhen e la sede di numerose aziende high-tech. Shenzhen è classificata al 19° posto nell'edizione 2016 del Gruppo Z/Yen e del Global Financial Centers Index della Qatar Financial Center Authority. Vanta anche uno dei porti per container più trafficati del mondo.