Taiwan

Taiwan menempati lengkungan sempit antara Laut Cina Timur dan Laut Cina Selatan, tempat lima pegunungan mendominasi dua pertiga wilayah timurnya dan serangkaian dataran membentang di sepertiga wilayah baratnya. Pulau itu sendiri membentang seluas 35.808 kilometer persegi, di dalam total 168 pulau di bawah yurisdiksi Republik Cina yang meliputi wilayah seluas 36.193 kilometer persegi. Taipei, Kota Taipei Baru, dan Keelung membentuk wilayah perkotaan terbesarnya, yang dihuni oleh hampir 24 juta orang, menjadikan Taiwan sebagai salah satu wilayah dengan penduduk terpadat di planet ini.

Keberadaan manusia di Taiwan sudah ada sejak 25.000 tahun yang lalu. Sekitar 6.000 tahun yang lalu, para pemukim Austronesia tiba dan menjadi nenek moyang masyarakat adat saat ini. Pada awal abad ke-17, pemerintah kolonial Belanda mengawasi masuknya migran Han dalam jumlah besar pertama, sebuah gerakan yang berlanjut di bawah Kerajaan Tungning, pemerintahan pertama yang dipimpin Han di pulau itu. Pasukan Qing mencaplok Taiwan pada tahun 1683, hanya untuk menyerahkannya kepada Jepang pada tahun 1895. Setelah Jepang menyerah pada tahun 1945, Republik Tiongkok mengambil alih kendali; konflik sipil dengan pasukan Komunis menyebabkan pemerintah Republik Tiongkok pindah ke Taiwan pada tahun 1949, membatasi kekuasaannya yang efektif sejak saat itu ke Taiwan, Penghu, Kinmen, Matsu, dan beberapa pulau kecil di Laut Cina Selatan.

Antara tahun 1960-an dan 1980-an, ekonomi Taiwan maju pesat, sebuah transisi yang sering disebut sebagai Keajaiban Taiwan. Industrialisasi mengikuti model berorientasi ekspor yang berpusat pada baja, mesin, elektronik, dan bahan kimia. Perusahaan kecil dan menengah menjadi tulang punggung produksi, berbeda dari konglomerat besar di negara-negara tetangga. Pada bulan Oktober 2022, Taiwan berada di peringkat kedua puluh satu dalam PDB nominal dan kedua puluh dalam paritas daya beli, dengan total perdagangan mencapai US$907 miliar: ekspor sebesar US$479,5 miliar dan impor sebesar US$427,6 miliar. Tiongkok, Amerika Serikat, dan Jepang bersama-sama menyumbang lebih dari empat puluh persen dari pertukaran tersebut. Kawasan berteknologi tinggi dan peralihan ke industri padat modal mendukung pertumbuhan yang berkelanjutan.

Secara geologis, Taiwan merupakan blok patahan miring. Lima pegunungan di bagian timurnya memiliki puncak di atas 3.500 meter; yang tertinggi, Yu Shan, menjulang hingga 3.952 meter, menjadikan Taiwan sebagai pulau tertinggi keempat di Asia Timur. Tektonik aktif dan vulkanisme bawah laut memicu gempa bumi yang sering terjadi. Empat ekoregion daratan—hutan hijau subtropis, hutan hujan monsun, pulau-pulau di Laut Cina Selatan, dan hutan monsun selatan—mendukung berbagai flora dan fauna. Integritas tutupan hutan mendapat skor 6,38 dari 10 pada tahun 2019, menempatkan Taiwan di urutan ke-76 dari 172 negara.

Secara iklim, Taiwan terletak di Garis Balik Utara. Curah hujan rata-rata 2.600 milimeter per tahun, dengan hujan lebat dari Mei hingga September karena musim hujan Asia Timur. Cuaca panas dan lembap berlangsung dari Juni hingga September, saat topan paling sering terjadi. Musim dingin, dari November hingga Maret, membawa hujan yang terus-menerus ke timur laut, sementara wilayah tengah dan selatan tetap relatif kering dan cerah. Suhu rata-rata telah meningkat 1,4 °C dalam seabad terakhir—dua kali lipat peningkatan rata-rata global—yang mendorong pemerintah untuk mengurangi emisi sebesar 20 persen pada tahun 2030 dan 50 persen pada tahun 2050 dibandingkan dengan tingkat tahun 2005.

Status politik pulau itu masih belum terselesaikan. Taiwan kehilangan kursinya di Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1971, karena para anggotanya mengakui Republik Rakyat Tiongkok; pemerintah Republik Rakyat Tiongkok membatalkan klaimnya tahun 1949 untuk mewakili seluruh Tiongkok pada tahun 1991. Beijing menyatakan bahwa Taiwan merupakan bagian dari wilayahnya dan menolak pengakuan diplomatik bagi negara-negara yang memelihara hubungan formal dengan Taipei. Republik Rakyat Tiongkok saat ini mempertahankan hubungan resmi dengan sebelas anggota PBB dan Takhta Suci, sementara yang lain menjadi tuan rumah kedutaan besar de facto dengan berbagai sebutan. Politik dalam negeri berputar di sekitar dua koalisi: partai-partai Pan-Biru mendukung penyatuan akhirnya di bawah Republik Rakyat Tiongkok, sementara kelompok-kelompok Pan-Hijau mendukung kemerdekaan formal. Kedua belah pihak telah memoderasi posisi untuk menarik lebih luas.

Jaringan transportasi terpusat di tempat-tempat orang berkumpul. Pada bulan Maret 2019, 13,86 juta skuter mengangkut penduduk dua kali lebih banyak dari mobil. Jalan raya membentang sepanjang 1.619 kilometer, terutama di sepanjang pantai. Administrasi Kereta Api Taiwan mengoperasikan sistem melingkar; Kereta Cepat Taiwan menghubungkan kota-kota di bagian barat. Metro perkotaan melayani Taipei, New Taipei, Kaohsiung, Taoyuan, dan Taichung. Bandara di Taoyuan, Kaohsiung, Songshan, dan Taichung menangani lalu lintas sipil. Tujuh maskapai penerbangan domestik beroperasi, dipimpin oleh China Airlines dan EVA Air. Tujuh pelabuhan laut, dengan Kaohsiung menangani 58,6 persen dari 750 juta ton hasil produksi nasional pada tahun 2021, mendukung perdagangan maritim.

Populasi Taiwan, sekitar 23,4 juta jiwa pada tahun 2022, mencakup 95 persen suku Han Tiongkok, 2,4 persen penduduk asli Austronesia, dan 2,6 persen pendatang baru dari Tiongkok dan Asia Tenggara. Di antara suku Han, keturunan Hoklo mewakili sekitar 70 persen, Hakka 15 persen, dan "waishengren" yang terkait dengan migran pasca-1949. Analisis genetik menunjukkan asal-usul Tiongkok selatan dengan percampuran di antara kelompok Austronesia sebelum migrasi. Enam belas komunitas adat—Ami, Atayal, Bunun, Kanakanavu, Kavalan, Paiwan, Puyuma, Rukai, Saisiyat, Saaroa, Sakizaya, Sediq, Thao, Truku, Tsou, dan Yami—mendiami dataran tinggi timur dan Pulau Orchid. Bahasa mereka termasuk dalam keluarga Austronesia dan menggunakan aksara Latin; penggunaannya telah menurun di luar upaya kebangkitan budaya.

Bahasa Mandarin mendominasi dunia bisnis dan pendidikan tanpa bahasa resmi yang ditetapkan secara hukum. Aksara Cina tradisional tetap menjadi sistem penulisan standar. Bahasa Hokkien Taiwan, yang dituturkan oleh 70 persen penduduk, dan Bahasa Hakka, yang dituturkan oleh 14–18 persen penduduk, telah muncul kembali dalam kehidupan publik sejak tahun 1990-an. Sebuah gerakan berupaya menyederhanakan teks-teks hukum ke dalam bahasa Cina sehari-hari, karena banyak putusan masih menggunakan bentuk-bentuk klasik. Bahasa Cina klasik bertahan dalam konteks seremonial formal, termasuk lagu kebangsaan.

Kebebasan beragama tercantum dalam konstitusi. Pada tahun 2020, agama rakyat mencakup 43,8 persen penganut, agama Buddha 21,2 persen, praktik yang terkait dengan Tao 15,5 persen, agama yang tidak berafiliasi 13,7 persen, agama Kristen 5,8 persen, dan agama Islam 1 persen. Sekitar 15.175 bangunan keagamaan ada—satu untuk setiap 1.572 penduduk—termasuk 2.317 kuil Buddha, 9.684 kuil Tao, dan 2.845 gereja. Umat Kristen pribumi merupakan minoritas yang menonjol. Skor kebebasan beragama yang tinggi telah menjadikan Taiwan salah satu dari sedikit masyarakat “terbuka” di Asia-Pasifik.

Perpaduan tradisi Han Tiongkok, adat istiadat pribumi, warisan kolonial Jepang, dan gagasan Barat membentuk budaya Taiwan. Selama darurat militer, otoritas Kuomintang mempromosikan "Renaisans Budaya Tiongkok" untuk melestarikan seni dan bahasa tradisional. Setelah 1987, pembatasan dilonggarkan, memungkinkan berkembangnya sastra, media, dan akademisi. Pada tahun 2022, Taiwan menduduki peringkat kedua di Asia-Pasifik pada Indeks Demokrasi; kebebasan sipil dan kebebasan berekspresi mendukung kancah budaya yang dinamis. Gelombang migran Hong Kong baru-baru ini telah memperkaya wacana, dengan rata-rata hampir 9.000 kedatangan per tahun dari tahun 2019 hingga 2022.

Secara administratif, Taiwan terbagi menjadi wilayah Utara, Tengah, Timur, Selatan, dan pulau-pulau terpencil. Taiwan Utara, yang berpusat di Taipei, berfungsi sebagai pusat politik dan teknologi. Wilayah tengah meliputi Changhua, Miaoli, Nantou, dan Taichung, yang terkenal dengan pegunungan, danau, dan taman. Wilayah timur Yilan, Hualien, dan Taitung terletak di luar tulang punggung wilayah tengah, yang merupakan situs warisan adat dan pemandangan alam. Wilayah selatan—Chiayi, Kaohsiung, Pingtung, dan Tainan—memiliki pantai tropis dan arsitektur bersejarah. Pulau-pulau terpencil—Kinmen, Matsu, Penghu, Green, dan Orchid—menawarkan tempat peristirahatan lokal.

Pusat kota berkisar dari Taipei, kota metropolitan global dengan berbagai bangunan terkenal seperti Taipei 101 dan Museum Istana Nasional, hingga Jiufen, bekas desa pertambangan yang terkenal dengan jalan-jalan sempit dan pemandangan laut. Tainan mempertahankan statusnya sebagai kota tertua di Taiwan, dengan kuil-kuil dan peninggalan kolonial seperti Rumah Pohon Anping. Kaohsiung, kota terbesar ketiga, menjadi tuan rumah salah satu pelabuhan tersibuk dan tepi laut modern. Taichung menarik pengunjung ke toko roti dan taman budayanya; Hualien dan Taitung menawarkan akses ke Ngarai Taroko dan tebing pantai.

Kegiatan luar ruangan menarik di seluruh pulau. Pemandian air panas di Beitou, Wulai, dan Yangmingshan mencerminkan warisan gunung berapi; pemandian umum memerlukan pembersihan menyeluruh sebelum masuk dan sering kali dipisahkan berdasarkan jenis kelamin, meskipun beberapa menawarkan kolam renang pribadi yang memerlukan pakaian renang. Jalur pegunungan berkisar dari rute Kota Taipei yang landai hingga pendakian beberapa hari di Yushan dan Wuling Sixiu, yang memerlukan izin dan lotre penginapan. Memancing udang di kolam renang dalam ruangan, yang diisi dengan udang Thailand dan dimasak di tempat, telah menjadi populer di kalangan penduduk setempat dan wisatawan.

Dolar Taiwan Baru (NT$) dibagi lagi menjadi 100 sen (分); dalam bahasa sehari-hari, yuan dan kuài menunjukkan satuan, sementara fēn, jiǎo dan máo menunjukkan jumlah pecahan. Biaya hidup lebih rendah dari Jepang dan Korea Selatan tetapi melebihi banyak tujuan wisata di Asia Tenggara. Anggaran harian minimal mungkin mulai dari NT$1.000; makanan jalanan berharga NT$50 atau kurang, makanan cepat saji sekitar NT$150 dan tempat makan mewah di atas NT$1.000. Hotel-hotel mewah mungkin menyediakan kamar seharga NT$5.000 atau lebih. Taksi beroperasi dengan tarif argo atau tetap dengan negosiasi opsional; pemberian tip tidak umum dilakukan di luar pemberian uang kepada pelayan.

Kebiasaan dan etiket mencerminkan prinsip-prinsip Konfusianisme tentang rasa hormat dan harmoni. Kartu nama dipertukarkan dengan kedua tangan dan sedikit membungkuk. Hadiah yang tabu termasuk jam, sepatu, pisau, dan payung, karena asosiasi linguistik atau simbolis. Sepatu harus dilepas sebelum memasuki rumah, dengan sandal disediakan. Pemberian hadiah anonim di antara teman-teman mengundang timbal balik di waktu luang. Transportasi umum menyediakan kursi prioritas untuk penumpang lanjut usia, penyandang disabilitas, dan ibu hamil. Di kuil, pengunjung harus membungkuk kepada dewa, menghindari menginjak ambang pintu, dan menahan diri untuk tidak menunjuk dengan satu jari pun.

Identitas Taiwan terus berkembang di tengah tekanan eksternal dan perdebatan internal. Beberapa menekankan warisan Tionghoa yang unik; yang lain mengadopsi nasionalisme Taiwan yang khas atau perspektif multikultural yang menggabungkan narasi penduduk asli, penduduk daratan, dan imigran. Dinamika ini mencerminkan lebih dari satu abad pemisahan dari daratan dan komitmen terhadap kebebasan demokratis, yang membentuk masyarakat, budaya, dan kehadiran internasionalnya.