10 Kota Pesta Terbaik di Eropa
Tujuan pestaTemukan kehidupan malam yang semarak di kota-kota paling menarik di Eropa dan kunjungi destinasi yang tak terlupakan! Dari keindahan London yang semarak hingga energi yang mendebarkan…
Asmara menjulang di atas dataran kering Eritrea pada ketinggian 2.325 meter, ibu kota tertinggi keenam di dunia dan tertinggi kedua di Afrika. Bertengger di lereng barat laut Dataran Tinggi Eritrea, kota ini memiliki pemandangan tepi timur Lembah Rift Besar. Pada bulan Juli 2017, UNESCO menetapkan lanskap kotanya sebagai ansambel perkotaan modernis pertama di dunia yang menerima perlindungan penuh, yang mengakui koherensi dan pelestarian arsitektur awal abad kedua puluh. Wajah Asmara yang modern memungkiri pemukiman manusia selama berabad-abad yang telah berlangsung jauh sebelum kedatangan penjajah Eropa, namun kini kota ini berdiri sebagai museum hidup dan ibu kota yang semarak.
Tradisi setempat menceritakan bahwa empat dusun pertanian pernah tersebar di dataran tinggi, penduduknya terlibat dalam konflik berkepanjangan atas sumber daya dataran tinggi yang langka. Untuk mencari jeda dari pertikaian, komunitas-komunitas ini bersatu menjadi kota terpadu yang bertahan sebagai pusat perdagangan dalam perjalanan menuju pelabuhan Laut Merah Massawa. Selama setengah milenium, Asmara tetap dibayangi oleh Debarwa, tempat kedudukan Bahr Negash—gubernur provinsi pesisir—namun posisi strategisnya di atas jalur perdagangan memastikan signifikansi yang berkelanjutan. Baru di bawah kekuasaan Italia, yang dimulai pada akhir abad kesembilan belas, transformasi Asmara menjadi kota metropolitan yang terencana dipercepat.
Kota ini menempati dataran tinggi berbatu yang membelah medan Eritrea yang bervariasi. Di sebelah timur, dataran tinggi tersebut berganti menjadi dataran rendah yang tertutup garam dan dataran Laut Merah, tempat yang panas dan lembap. Di sebelah barat membentang hamparan semi-kering dan bergelombang yang berlanjut ke arah perbatasan Sudan melalui Wilayah Gash-Barka. Dataran tinggi itu sendiri diuntungkan oleh tanah yang subur, terutama ke arah Wilayah Debub, tempat endapan vulkanik dan aliran air musiman menyuburkan ladang-ladang pertanian. Perpaduan ini—ketinggian sedang di atas dataran rendah yang keras—telah membentuk pemukiman manusia dan bentuk perkotaan Asmara.
Data iklim menggolongkan Asmara sebagai daerah semi-kering yang sejuk. Meskipun dekat dengan garis khatulistiwa, ketinggiannya meredam ekstrem: suhu terendah yang tercatat mencapai sekitar −4,5 °C dan suhu tertinggi jarang melebihi 31 °C. Kelembapan rata-rata lima puluh satu persen sepanjang tahun, dengan indeks ultraviolet mendekati enam. Curah hujan tahunan total sekitar 518 mm, sebagian besar jatuh pada bulan Juli dan Agustus. Interval kering yang panjang berlangsung dari bulan September hingga April, dengan hujan sporadis menandai awal musim panas. Embun beku sangat jarang terjadi, dan siklus kekeringan yang terus-menerus—pertama kali tercatat pada tahun 1960-an—menunjukkan kerapuhan sumber daya air setempat.
Tekanan lingkungan memengaruhi tanah dan vegetasi di pedalaman Asmara. Musim kemarau yang panjang dan suhu yang meningkat mempercepat penguapan, mempercepat penggurunan lahan yang dulunya subur. Untuk mempertahankan lahan yang subur, banyak masyarakat petani telah menebang hutan asli, sehingga tanah rentan terhadap erosi. Penggembalaan ternak yang berlebihan semakin menguras tutupan tanah, sehingga mengurangi kesuburan. Pola penggundulan hutan dan penggunaan berlebihan seperti itu telah memicu kelaparan berkala dan mendorong upaya konservasi yang baru, namun keberlanjutan jangka panjang tetap menjadi perhatian yang mendesak.
Antara tahun 1935 dan 1941, di bawah naungan Italia Fasis, distrik pusat Asmara mengalami lonjakan pembangunan yang luar biasa. Arsitek menerapkan beragam gaya awal abad kedua puluh: Cinema Impero (1937) melambangkan Art Deco yang keras; Africa Pension membangkitkan kesederhanaan Kubisme; pom bensin Fiat Tagliero menyalurkan futurisme Italia dalam sayap kantilever yang menjulang tinggi. Bangunan keagamaan berkisar dari Gereja Our Lady of the Rosary bergaya neo-Romawi hingga ortodoksi eklektik Katedral Enda Mariam. Melengkapi ini berdiri Istana Gubernur bergaya neoklasik dan sejumlah vila kolonial, seperti Gedung Bank Dunia, yang memadukan batu lokal dengan marmer impor.
Saat ini, tatanan kota Asmara memiliki ciri khas ibu kota yang direncanakan dengan cermat. Jalan raya yang lebar dan dipenuhi pohon palem berpotongan dengan alun-alun umum, sementara kafe dan bar memenuhi trotoar. Tradisi kuliner Italia masih terasa: tempat-tempat makan menyajikan espresso yang kuat, cappuccino berbusa, dan gelato yang dibuat dengan standar yang tinggi. Menu fusion menyajikan pasta al sugo e berbere, lasagna berlapis, dan cotoletta alla milanese. Lampu lalu lintas dulunya lebih banyak jumlahnya daripada di Roma, yang mencerminkan ambisi para perencana untuk pergerakan yang tertib dan kebanggaan warga.
Lembaga budaya menjadi jangkar kehidupan intelektual Asmara. Museum Nasional Eritrea menyimpan artefak dari era pra-kolonial hingga kontemporer, dan setiap musim semi, para pesepeda meninggalkan ibu kota dalam Tur Eritrea. Empat bangunan keagamaan utama menjadi ciri khas cakrawalanya: Gereja Our Lady of the Rosary yang beraliran Latin, Katedral Kidane Mehret yang beraliran Koptik, Katedral Ortodoks Enda Mariam, dan Masjid Al Khulafa Al Rashiudin. Gereja Tewahedo Ortodoks Eritrea, yang berkantor pusat di sini, memperoleh status autocephaly pada tahun 1993 dan diangkat ke status patriarki pada tahun 1998.
Proyek infrastruktur pascakemerdekaan memperbarui jalan-jalan utama Asmara dan memperluas jalan raya baru. Ibu kota terhubung dengan Bandara Internasional Massawa dan mengelola Bandara Internasional Asmara untuk layanan penumpang. Penggemar kereta api mungkin masih bisa melihat gerbong kereta api sempit di Jalur Kereta Eritrea, yang dipugar secara bertahap sejak tahun 2003 untuk menghubungkan kembali Asmara dan Massawa di sepanjang rute bersejarahnya tahun 1887–1932. Lima jalan utama menyalurkan perdagangan dan penumpang dari daerah sekitar ke pusat administrasi kota.
Profil ekonomi Asmara memadukan lembaga negara dan perusahaan swasta. Kantor pusat Eritrean Airlines, Telecommunications Corporation, dan penyiar nasional Eri-TV berjejer di distrik-distrik pusat. Pabrik Bir Asmara—didirikan sebagai Melotti pada tahun 1939—mempekerjakan sekitar enam ratus pekerja, memproduksi bir, rum, dan gin sambil mensponsori klub sepak bola lokal Asmara Brewery FC. Secara administratif, ibu kota dibagi menjadi tiga belas distrik—subdivisi Utara, Timur Laut, Barat Laut, Tenggara, Barat Daya, Tengah, Timur, dan Barat—yang masing-masing diperintah sebagai Neous Zoba. Bersama-sama, aspek-aspek ini menjadikan Asmara sebagai ibu kota tunggal tempat iklim dataran tinggi dan modernisme bertemu secara merata.
Mata uang
Didirikan
Kode panggilan
Populasi
Daerah
Bahasa resmi
Ketinggian
Zona waktu
Daftar isi
Dengan ketinggian lebih dari 7.600 kaki di atas permukaan laut, Asmara menghadirkan suasana Eropa yang sejuk dan tak terduga, jauh dari bayangan Tanduk Afrika yang bermandikan sinar matahari. Cakrawala kota yang rendah dan jalan-jalan lebar yang dipenuhi pohon palem mengingatkan kita pada Roma tahun 1930-an, lebih dari ibu kota Afrika mana pun. Bahkan, orang Italia di akhir abad ke-19 dan ke-20 mengubah empat desa Asmara menjadi "Piccola Roma" – Roma Kecil – lengkap dengan gereja-gereja yang berornamen, jalan-jalan lebar yang dialiri selokan, dan alun-alun kota. Ajaibnya, lanskap kota ini lolos dari erosi waktu dan konflik. Menurut catatan UNESCO, pusat kota Asmara adalah “contoh luar biasa dari urbanisme modernis awal … dalam konteks Afrika”. Oleh karena itu, pusat bersejarah kota ini ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO (2017), yang dirayakan berkat sekitar 400 bangunan bergaya Art Deco, Rasionalis, dan Futuris yang dilestarikan dari masa kolonial Italia.
Para pengunjung sering berkomentar bahwa Asmara terasa "membeku dalam waktu." Puluhan tahun isolasi dan terbatasnya pembangunan baru, pada dasarnya, telah mengurung kota ini dalam potret pertengahan abad ke-20. Ini bukan nostalgia belaka: para perencana kota telah membatasi pembangunan baru di pusat kota tua sejak tahun 2001. Sebagaimana dicatat oleh seorang sejarawan arsitektur, hasilnya adalah “homogenitas yang luar biasa” penuh gaya, dengan sebagian besar bangunan pusatnya masih utuh sejak didirikan. Berjalan di jalan-jalan utama—yang dipenuhi kafe-kafe vintage, bioskop, dan kantor-kantor pemerintah—dapat membangkitkan nuansa museum terbuka. Suasananya aman dan tenang hampir setiap saat; kejahatan kecil jarang terjadi dan penduduk setempat memperlakukan orang asing dengan sopan. (Eritrea terkadang dijuluki "Korea Utara Afrika" secara politis, tetapi dalam kehidupan sehari-hari, suasana Asmara ramah dan terasa seperti pedesaan.)
Para pelancong awal menempatkan Asmara di antara ibu kota teraman di Afrika. Kejahatan dengan kekerasan sangat minim, dan naik taksi, bus, dan bahkan berjalan kaki larut malam pun terasa aman. Iklim kota juga mendukung: nyaman sepanjang tahun menurut standar Afrika berkat ketinggiannya. Dengan suhu tertinggi rata-rata di pertengahan 20-an °C dan malam yang sejuk, jarang terasa terlalu panas. Hanya musim hujan musim panas (Juni–Agustus) yang membawa hujan lebat. Bahkan saat itu, hujan deras yang singkat namun deras berganti dengan pemandangan hijau yang segar. Sebaliknya, Desember hingga Februari kering dan dingin di malam hari (terkadang di bawah titik beku). Bulan-bulan tersebut merupakan "musim ramai" bagi wisatawan, bersama dengan musim gugur (Oktober–November), ketika keramaian masih sedang dan harga hotel terjangkau.
Singkatnya, Asmara adalah surga bagi para pelancong karena sejarah arsitektur dan budayanya. Kota ini menawarkan sekilas pandang sekali seumur hidup dari kota kolonial tahun 1930-an yang terpelihara dengan sangat baik, yang diresapi oleh budaya Eritrea-Arab. Namun, untuk perencanaan, Asmara membutuhkan persiapan yang matang dari segi praktis (visa, izin, mata uang, dll.). Panduan ini memberikan gambaran jangka panjang dari kedatangan hingga keberangkatan: tips visa, rencana perjalanan, tempat wisata terbaik, adat istiadat setempat, dan setiap detail logistik untuk memaksimalkan perjalanan Anda di Asmara dengan percaya diri dan pemahaman yang mendalam.
Asmara beriklim sedang sepanjang tahun, tetapi kalender sangatlah penting. Kota ini memiliki musim kemarau yang cerah (kira-kira Desember–April) dan musim hujan (Mei–September). Musim ramai jatuh pada akhir musim gugur dan musim dingin (Oktober hingga Maret) ketika langit sebagian besar kering dan suhu rata-rata 18–24 °C. Bahkan di pertengahan musim dingin, matahari di siang hari terasa hangat, meskipun suhu di malam hari bisa mencapai hampir 0 °C. Musim panas (Juni–Agustus) membawa hujan lebat—berlangsung singkat tetapi deras—menyejukkan udara tetapi membuat perjalanan di luar area beraspal menjadi berantakan.
Kebanyakan pakar perjalanan menyarankan awal musim dingin atau musim semi sebagai waktu kunjungan yang optimal. Harga tiket pesawat dan hotel cenderung naik selama festival-festival besar Eritrea (terutama Natal/Epifani, Timkat pertengahan Januari) dan musim pernikahan Desember–Maret. (Orang Eritrea secara tradisional menikah massal di musim kemarau, yang berarti perayaan dan hotel-hotel penuh pada bulan-bulan tersebut.) Sebaliknya, musim hujan dari Mei hingga September secara teknis berada di luar puncak musim: lebih sedikit wisatawan, lebih banyak pepohonan hijau – dan terkadang hujan yang turun – tetapi suhunya juga lebih tinggi pada bulan Juni–September (seringkali mencapai lebih dari 20-an °C).
Berapa hari di Asmara? Setidaknya 2-3 hari ideal untuk menikmati landmark kota dengan santai. Kunjungan 1 hari bisa mengunjungi tempat-tempat menarik di distrik pusat (jalan raya bersejarah, bioskop, stasiun Tagliero, katedral, pasar), tetapi terasa terburu-buru. Kunjungan 2 hari memungkinkan Anda untuk menjelajah dengan santai dan menikmati upacara minum kopi. Kunjungan 3 hari memungkinkan Anda menambahkan kunjungan ke museum, menjelajahi pasar dengan santai, atau bahkan berenang lama di Laut Merah (lihat perjalanan sehari). Para penggemar "perjalanan waktu" jangka panjang akan tergoda untuk berlama-lama; beberapa daftar periksa sekarang menyarankan untuk menghabiskan 4-5 hari untuk menjelajahi Asmara secara mendalam.
Contoh Rencana Perjalanan: Sebagai contoh, sebuah 1 hari Jadwal mungkin dimulai di Liberation Avenue (jalan raya utama), termasuk Fiat Tagliero dan Cinema Impero, kemudian katedral dan kafe sekitar tengah hari, dan Pemakaman Tank di sore hari. 2 hari rencana menambahkan Museum Nasional dan arena bowling. 3 hari, Anda bisa dengan nyaman memasukkan Pasar Medebar, sinagoge dan masjid di ujung jalan, plus rehat sejenak menikmati cappuccino di Cinema Roma. (Bagian selanjutnya menyediakan rencana perjalanan harian lengkap untuk perjalanan 1-3 hari.) Ini hanyalah contoh; banyak hal bergantung pada izin (di atas 25 km memerlukan pengajuan terlebih dahulu) dan fleksibilitas, jadi sisihkan beberapa jam luang untuk menemukan hal tak terduga atau berjalan lebih santai.
Cuaca dan siang hari juga dapat memengaruhi rencana Anda: Asmara memiliki sekitar 11 jam siang hari sepanjang tahun, tetapi matahari terbenam lebih awal di musim dingin. Kunjungan luar ruangan ke berbagai titik pengamatan (seperti jalan di lereng timur) paling baik dilakukan di pagi atau sore hari. Perhatikan juga ritme mingguan: banyak toko tutup pada Minggu pagi (meskipun buka pada sore hari), dan Mekelti (pasar wanita) di Keren yang terletak di dekatnya pada Senin pagi dapat menjadi wisata yang penuh warna.
Sistem visa dan izin di Eritrea terkenal ketat. Tidak ada visa on-arrival (VISA) yang sebenarnya bagi sebagian besar wisatawan. Pengunjung umumnya harus mendapatkan visa terlebih dahulu melalui kedutaan Eritrea atau melalui operator tur berlisensi. Proses ini membutuhkan waktu dan persiapan. Undangan yang aman (surat undangan) biasanya diperlukan bersama aplikasi Anda. Banyak wisatawan menggunakan agen atau perusahaan tur untuk mengoordinasikan dokumen: agen tersebut menghubungi Kementerian Pariwisata Eritrea untuk menerbitkan undangan. Anda kemudian mengajukan permohonan di kedutaan dengan foto paspor, rencana perjalanan atau reservasi hotel, dan undangan tersebut. Pemrosesan bisa lambat – operator melaporkan bahwa prosesnya bisa "memakan waktu yang cukup lama" (seringkali sebulan atau lebih). Rencanakan waktu tunggu setidaknya 4–6 minggu, atau bekerja samalah dengan operator tur sejak awal.
Meskipun demikian, Eritrea mengizinkan penerbitan visa di bandara jika Anda datang dengan undangan di muka. Beberapa perusahaan menawarkan layanan Visa-on-Arrival: setelah membayar biaya di muka dan mengamankan dokumen Anda, mereka akan menjemput Anda di Bandara Asmara untuk mendapatkan visa. Seorang wisatawan baru-baru ini menjelaskan bahwa mereka harus membayar sekitar US$250 untuk pemrosesan visa ditambah "deposit" tur satu malam sebesar $70, dengan total sekitar $320 untuk visa bandara. Biaya visa resmi (untuk warga negara dari berbagai negara) berkisar antara $50–70, yang dibayarkan dalam mata uang lokal atau dolar AS saat kedatangan. Saat ini, tagihan yang lebih besar (seri 2003 dan yang lebih baru) sering kali diminta oleh hotel atau kantor visa.
Visa langkah demi langkah: Singkatnya, satu pendekatan umum adalah: mintalah agen tur Eritrea (bahkan jika Anda merencanakan perjalanan mandiri) yang akan mengirimkan detail Anda ke Kementerian Pariwisata. Mereka akan mendapatkan Surat Undangan Anda. Bawalah surat itu, ditambah 2 foto paspor, paspor yang berlaku ≥6 bulan, dan formulir yang telah diisi ke kedutaan Eritrea terdekat (banyak yang kecil dan responsif). Bayar biayanya. Kedutaan atau agen Anda biasanya menerbitkan visa dalam waktu sekitar 2–4 minggu. Dalam praktiknya, banyak pelancong menghindari kedutaan sama sekali dengan mengatur VOA. Apa pun pilihannya, dokumen yang dibutuhkan meliputi: foto paspor Anda, salinan halaman biodata paspor, reservasi hotel atau rencana tur, dan surat undangan atau konfirmasi reservasi. Perlu diingat bahwa sertifikat vaksinasi (demam kuning, dll.) diperlukan untuk masuk, sesuai pedoman WHO, bahkan jika karantina tidak diberlakukan. Perhatikan juga pajak keluar (biasanya $100) yang dipungut di bandara saat Anda berangkat.
Izin (Izin Perjalanan): Eritrea sangat ketat dalam mengatur pergerakan di luar Asmara. Setiap perjalanan di luar radius sekitar 25 km memerlukan izin perjalanan. Ini berlaku untuk semua warga negara asing (termasuk pemegang visa kedutaan dan agen tur). Izin dikeluarkan oleh Kementerian Pariwisata, yang memiliki kantor cabang di Harnet Avenue (pusat kota) dan satu lagi di jalan menuju bandara. Anda harus mengajukan permohonan secara langsung. Secara resmi, izin satu hari dikenakan biaya nominal (sekitar 150 Nakfa, ~$10) dan seringkali dapat diproses dalam beberapa jam. Banyak pengunjung menyarankan untuk mengajukan permohonan izin di sore atau malam hari agar siap keesokan paginya. Setiap destinasi memerlukan izin terpisah (misalnya, satu untuk Massawa, satu lagi untuk Keren). Ada juga izin khusus (50 Nakfa) untuk Pemakaman Tank. Semua izin ini memerlukan tanggal yang pasti: Anda harus mencantumkan hari Anda akan berada di setiap lokasi. Pemandu lokal mencatat bahwa hotel akan mencocokkan tanggal izin Anda dengan masa inap Anda, dan jika tidak, Anda harus menginap di dalam area yang diizinkan di Asmara. Untungnya, dalam radius 25 km pertama (kota Asmara dan sekitarnya), tidak diperlukan izin.
Pendaftaran: Jika Anda tiba dengan kartu identitas nasional Eritrea (untuk dwi-kewarganegaraan) atau tanpa visa biasa, Anda harus mendaftar ke imigrasi dalam waktu 7 hari. Dalam praktiknya, wisatawan dengan visa biasa tidak perlu melakukan langkah-langkah pendaftaran tambahan selain pemberian cap visa. Barang elektronik mahal juga harus dilaporkan di bea cukai saat kedatangan (mereka mungkin akan mencatatnya untuk ditunjukkan saat keberangkatan). Ingatlah bahwa visa keluar dan dokumen untuk warga negara Eritrea seringkali menambah penundaan, jadi beri tahu teman atau kenalan Eritrea yang berkewarganegaraan asing Anda sebelumnya jika mereka berencana untuk berangkat bersama Anda.
Kiat Utama: Singkatnya, kendala visa adalah satu-satunya rintangan terbesar untuk perjalanan ke Asmara. Hadapilah dengan sabar. Tanyakan kepada agen Anda tentang opsi cepat (beberapa menawarkan pemrosesan "mendesak" dengan biaya tambahan). Konfirmasikan biaya kedutaan dan formulir secara online sebelumnya. Bawalah dolar AS atau uang tunai untuk biaya visa dan izin. Dan jangan mengharapkan spontanitas—tur sering kali menyarankan pemesanan setidaknya 8 minggu sebelumnya, terutama selama musim ramai.
Bandara Internasional Asmara (Asmara Intl., IATA: ASM) adalah satu-satunya gerbang udara. Karena perbatasan darat ditutup, semua pengunjung tiba melalui udara. Penerbangan terhubung melalui hub Afrika dan Timur Tengah. Saat ini, maskapai besar termasuk Ethiopian Airlines (Addis Ababa), FlyDubai (Dubai), dan Tarco Aviation (Khartoum). EgyptAir (melalui Kairo/Jeddah) dan Turkish Airlines (melalui Istanbul) juga telah beroperasi baru-baru ini. Maskapai nasional Eritrean Airlines melayani penerbangan carter ke Doha dan Milan, tetapi jadwalnya terkadang tidak menentu. Jika bepergian dari Eropa, rute yang paling umum adalah melalui Addis atau Dubai; dari Timur Tengah melalui Jeddah atau Dubai; dari Afrika melalui Addis, Kairo, atau Khartoum.
Semua kedatangan mendarat di Bandara Asmara, sebuah landasan udara kecil di dataran tinggi sekitar 5 km di selatan kota. Proses imigrasi di sini relatif mudah. Petugas akan memberi cap di paspor Anda dan mungkin mengonfirmasi hotel tempat Anda menginap. Jangan khawatir jika mereka menanyakan alamat Anda di Asmara; cukup sebutkan nama hotel Anda (memiliki reservasi tercetak akan sangat membantu). Setelah pemeriksaan paspor, bagasi biasanya akan segera diambil di konter. Terdapat kios penukaran uang di aula, tetapi tidak ada ATM atau fasilitas perbankan (bahkan di kota, ATM hampir tidak ada). Hanya dolar AS dan euro yang dapat diterima untuk penukaran resmi di konter bandara atau bank; uang kertas kecil ($50 dan $100) yang diterbitkan lebih dari tahun 2003 mungkin akan ditolak.
Setelah keluar, Anda akan tiba di ruang tunggu tempat antrean taksi. Taksi argo (berbagi tumpangan) ke pusat kota biasanya berharga sekitar 350–400 Nakfa (sekitar US$12–14). Biasanya, Anda akan bertanya-tanya tentang tempat duduk taksi bersama, yang mungkin dapat mengurangi tarif (seorang wisatawan mengaku membayar 200 Nakfa karena berbagi dengan orang lain). Taksi prabayar dan antar-jemput bandara tidak tersedia; tawar-menawar atau sepakati tarifnya sebelum naik. Untuk bagasi kecil, porter akan menyediakan bagasi gratis. Mintalah sopir taksi untuk mengantar Anda ke hotel; sebagian besar taksi mengetahui tujuan-tujuan di pusat kota.
Pelancong dengan anggaran terbatas sering menggunakan Minibus #1, bus kota yang beroperasi dari bandara ke kota. Bus Mercedes-Benz merah (#1) meninggalkan terminal dan melintasi Independence Avenue (Harnet), melewati Balai Kota dan Alun-Alun Martir. Tarifnya hanya 2 Nakfa (sekitar $0,15), tetapi perlu diketahui bahwa bus berhenti sekitar pukul 19.00 dan bisa sangat ramai. (Pintu masuk bus ada di belakang, dan seorang kondektur akan menarik ongkos.) Ini pilihan yang baik jika Anda memiliki bagasi ringan dan kesabaran untuk perjalanan yang lebih lambat dan lebih lokal.
Di ruang tunggu bandara, Anda akan menemukan banyak pengemudi berseragam (berpenampilan resmi). Mereka seringkali merupakan "taksi kontrak" yang siap disewa ke berbagai tujuan wisata; tarifnya mulai jauh lebih tinggi (umumnya 1500–2000 Nakfa ke atas) daripada taksi kota biasa. Hindari taksi-taksi tersebut kecuali Anda membutuhkan mobil pribadi. Sebagai gantinya, naiklah taksi kuning bertanda khusus menuju Asmara. Taksi-taksi ini memiliki rute tetap di pusat kota dan tarif tetap per perjalanan (biasanya 5 Nakfa per orang untuk pemberhentian di dalam kota). Memanggil taksi kuning bisa semudah mencari taksi bertanda "taksi" di atapnya di sepanjang jalan utama keluar bandara. Jika tidak ada taksi yang tersedia, hotel Anda dapat mengatur penjemputan dengan harga yang sama.
Sebelum meninggalkan area bandara sepenuhnya, perhatikan fasilitas yang minim: hanya ada satu toko yang menjual camilan dan air minum kemasan, dan itupun tutup pukul 21.00. Jika tidak, belilah di kafe-kafe kota. Meja informasi kecil menyediakan peta dan formulir perizinan. Polisi terlihat namun siap membantu (sebagian besar menggunakan bahasa Inggris). Porter bagasi dan pengemudi taksi sering meminta tip; beberapa Nakfa per tas/perjalanan adalah hal yang biasa. Mulai saat ini, Anda akan membutuhkan uang tunai lokal – sekali lagi, tidak ada ATM yang terlihat – jadi pastikan Anda memiliki cukup dolar atau euro untuk ditukarkan di kota. Banyak hotel akan membeli sejumlah kecil USD dengan kurs mereka sendiri sebagai alternatif darurat (biasanya NK10 per US$1).
Berkeliling di Asmara cukup mudah. Pusat kotanya padat dan sangat mudah dijangkau dengan berjalan kaki. Banyak objek wisata (pasar, museum, alun-alun utama) terletak dalam radius satu atau dua mil di jalan-jalan yang lebar. Berjalan kaki dari alun-alun pusat ke kafe atau toko terasa menyenangkan berkat pepohonan rindang dan trotoar yang lebar (namun, perlu diperhatikan trotoar yang retak dan terkadang terdapat kabel listrik).
Untuk perjalanan yang lebih jauh, transportasi umum murah dan ada di mana-mana. Tulang punggungnya adalah selusin jalur bus pusat kota yang mengoperasikan bus Mercedes-Benz merah tua dengan platform belakang terbuka. Bus-bus ini terkenal dengan interior Art Deco-nya yang berderak; masing-masing memiliki nomor rute yang ditampilkan di depan (sering dalam bahasa Italia atau Inggris) yang menunjukkan ke mana tujuannya. Rute 1–10 melintasi kota. Jalur utama beroperasi dari sekitar pukul 06.00 hingga sekitar pukul 19.30. Para masinis tidak akan berhenti di mana pun kecuali halte resmi (halte sederhana dengan bangku), tetapi penumpang turun di mana saja dengan nongkrong di belakang dan berteriak "berhenti!" dalam frasa Tigrinya "sta!" (berhenti). Tarifnya sangat rendah 2 Nakfa per perjalanan (sekitar 15 sen AS), dibayarkan kepada kondektur saat Anda naik. Anda tidak perlu uang pas, tetapi uang kertas kecil paling mudah.
Selain bus-bus besar, terdapat minibus putih yang beroperasi pada rute tetap di sepanjang koridor utama yang sama. Minibus ini secara tidak resmi diberi label rute tetapi beroperasi seperti taksi bersama: seseorang mengangkat tangan untuk memberi isyarat, dan kondektur mengumumkan tujuan dalam bahasa Tigrinya atau Inggris. Minibus ini juga mengenakan biaya 2 Nakfa. Ini adalah cara yang sangat efisien untuk menyusuri koridor jika bus tidak datang atau jika Anda melihat minibus yang tersedia. Misalnya, satu jalur minibus membentang di sepanjang kota dari pusat kota ke desa-desa di lembah barat; jalur lainnya mengarah ke timur laut menuju pinggiran kota. Tanyakan saja di hotel Anda atau petugas lokal di mana Anda bisa menunggu minibus ke lingkungan Anda.
Taksi kuning (sering disebut "taksi" di sini) berfungsi seperti taksi bersama. Banyak yang beroperasi di rute-rute populer dan dapat mengangkut hingga 4 penumpang sekaligus. Panggil mereka dengan berdiri di sudut jalan atau halte bus dan angkat tangan. Jika ada tempat, mereka akan menjemput Anda dan biasanya mengumumkan tujuan di pinggir jalan. Tarif standar untuk perjalanan singkat di kota ini adalah 5 Nakfa (per penumpang, bukan per taksi). Jika taksi tersebut tidak sesuai dengan rute Anda, tanyakan kepada pengemudi sebelum naik. Anda hampir pasti akan berbagi perjalanan dengan 2-3 penduduk lokal atau warga asing.
Untuk perjalanan pribadi ke mana pun di dalam kota atau pinggiran kota, seseorang menggunakan "taksi kontrak". Ini adalah mobil biasa yang Anda sewa per perjalanan. Anda menegosiasikan harga terlebih dahulu. Perjalanan singkat di pusat kota mungkin menghabiskan biaya sekitar 70 Nakfa, sementara sopir untuk sehari mungkin 2000–3000 Nakfa. Taksi kontrak berkumpul di bandara dan dekat hotel-hotel besar (Asmara Palace, Novotel, Ambassador, dll.), jadi Anda mungkin didekati oleh sopir yang menawarkan layanan. Sebaiknya tawar-menawar atau konfirmasi tarif tanpa argo sebelum naik. (Misalnya, akhir pekan dengan sopir + bahan bakar mungkin menghabiskan biaya 3.000–6.000 Nakfa.) Berbagi tumpangan tidak umum dengan taksi kontrak. Bahan bakar mahal di Eritrea, jadi hindari jalan memutar yang tidak perlu.
MengayuhBersepeda populer di daerah ini, dan beberapa pelancong bersepeda di jalanan Asmara dengan risiko sendiri. Tidak ada penyewaan resmi, tetapi terkadang ada orang asing yang menjual sepeda tangan. Udara tipis di ketinggian 2300 m dapat membuat pendakian menjadi sulit.
Catatan aksesibilitas: Trotoar di Asmara seringkali tidak rata, dengan banyak saluran air terbuka atau anak tangga. Akses kursi roda atau kereta dorong bayi bisa jadi sulit. Bus umum dan taksi memiliki anak tangga yang tinggi; hanya sedikit kendaraan yang dilengkapi ramp. Banyak hotel memiliki tangga di pintu masuk. Jika mobilitas menjadi pertimbangan, pertimbangkan untuk menyewa mobil pribadi atau sopir.
Secara keseluruhan, berjalan kaki + transportasi lokal adalah pilihan yang tepat. Bahkan naik taksi pun tidak mahal, jadi Anda bisa fleksibel. Namun, taksi dan bus berhenti beroperasi cukup awal menurut standar Barat — bus terakhir tiba pukul 19.00-20.00, dan sebagian besar taksi menghilang sekitar pukul 21.00. Ingatlah hal ini jika Anda bepergian larut malam; sebaiknya rencanakan untuk kembali lebih awal atau pesanlah makan malam di dekat hotel.
Mata uang Eritrea adalah Nakfa (simbol Nfk). Uang kertas tersedia dalam pecahan 1, 5, 10, 20, 50, dan 100 Nfk; koin dalam sen (1/100 Nakfa) tersedia, tetapi jarang digunakan oleh pengunjung. Nilai tukar resminya kira-kira 1 USD = 15 Nfk (ditetapkan oleh bank sentral). Dalam praktiknya, mata uang Eritrea tidak dapat dikonversi ke luar negeri, dan valuta asing dikontrol dengan ketat. Terdapat satu kantor penukaran uang nasional (biro Himbol) di ibu kota, tetapi warga negara asing biasanya menukar uang melalui jaringan kecil biro dan bank berlisensi di Asmara. Hotel-hotel akan menukarkan uang dalam jumlah yang lebih besar dengan kurs mereka (yang buruk) jika diperlukan. Tidak seperti banyak negara, ATM bank tidak ada di Eritrea, begitu pula kartu internasional. Sebagaimana diperingatkan secara gamblang oleh Departemen Luar Negeri AS: "Kartu kredit tidak diterima di mana pun di Eritrea". Bahkan sebagian besar hotel dan restoran mewajibkan pembayaran tunai (biasanya Nfk). Perekonomian di sana sebagian besar berbasis tunai.
Oleh karena itu, bawalah uang tunai yang cukup untuk perjalanan Anda. Dolar AS atau euro dalam jumlah besar sebaiknya dibawa dalam pecahan kecil (hingga pecahan $10). Setibanya di sana, segera tukarkan uang tunai secukupnya untuk beberapa hari pertama: anggarkan sekitar 50–100 USD per hari per pasangan untuk perjalanan kelas menengah (akomodasi, makanan, transportasi) dalam bentuk tunai. Tempat penukaran uang (biasanya di loket atau meja kecil) akan menawarkan nilai tukar resmi sekitar 15 Nfk per USD. Beberapa perdagangan pasar gelap terjadi di antara ekspatriat atau melalui toko-toko "penukaran informal" kecil, tetapi mengandalkannya berisiko.
Bersiaplah untuk membutuhkan uang tunai Nakfa untuk segala hal: taksi, pasar, restoran, museum. Bawalah uang tunai dalam USD dan Nakfa agar aman. Terkadang, wisatawan diperbolehkan membayar hotel atau kantor tur dalam USD atau EUR, tetapi hanya dengan tarif tetap (misalnya NFK 15/USD) dan hanya dengan uang kertas baru. Meskipun Anda melihat harga yang tercantum dalam mata uang asing, jangan berharap untuk membayar dengan kartu.
Untuk anggaran: Eritrea umumnya lebih murah dibandingkan dengan negara-negara Barat. Makan siang sederhana berupa injera dan semur mungkin berharga 20–30 Nfk (sekitar $1,50–$2). Restoran atau piza kelas menengah Eritrea mungkin mematok harga 100–200 Nfk untuk satu porsi makanan lengkap (sekitar $7–$15). Cappuccino atau minuman ringan biasanya berharga 5–10 Nfk (sekitar $0,50–$1). Bir (lager Asmara Brewery) sekitar 10–15 Nfk per botol. Cicipi camilan kaki lima (sambusa panas, kitcha manis) dengan harga beberapa Nakfa per porsi. Taksi dan bus juga murah: biaya naik bus atau minibus adalah 2 Nfk, dan naik taksi sekitar 5 Nfk per orang.
Contoh Anggaran Harian (per orang):
– Anggaran/Backpacker: 35–60 USD. Akomodasi bergaya asrama atau hotel bujet ($15–20), makanan lokal dasar ($10), taksi/bus lokal minimal ($5), kopi/camilan ($5), tiket masuk museum ($2–5).
– Kisaran menengah: 80–120 USD. Hotel atau kamar ganda yang nyaman ($30–50), kombinasi hidangan lokal dan Italia ($20), beberapa tur atau biaya pemandu ($15), taksi ($5–10), dan biaya tambahan ($10).
– Kemewahan: 150+ USD. Hotel mewah (100+ dolar AS), restoran premium (30 dolar AS), tur mobil pribadi (50+ dolar AS), belanja, suvenir, dll. Eritrea hanya memiliki sedikit hotel atau restoran gourmet bermerek internasional, sehingga perjalanan mewah masih terbilang sederhana dibandingkan dengan Eropa.
Selalu bawa uang tunai lebih dari anggaran yang direncanakan. Setelah tiba di negara ini, kemampuan Anda untuk menarik lebih banyak uang tunai terbatas pada jam operasional penukaran uang lokal atau bank. Perlu diketahui juga bahwa Anda harus melaporkannya jika membawa lebih dari $10.000 (atau setara) ke/dari Eritrea, dan Anda tidak dapat membawa lebih dari 1000 Nfk dalam bentuk Nakfa. Mintalah struk saat menukarkan; bawa semua potongan uang kertas lama sampai Anda berangkat, untuk berjaga-jaga jika diminta oleh bea cukai.
Demi keamanan, gunakan hanya uang kertas asli (seri baru), karena pedagang mungkin menolak uang kertas USD lama. Simpan uang Anda seperti sabuk, karena copet tidak dikenal, tetapi tetap waspada di tengah keramaian.
Tips ahli: Tukarkan uang hanya di kantor resmi (cabang Himbol, bank, atau kios resmi). Menukar di jalan (pasar gelap informal) adalah ilegal dan berpotensi tidak aman. Mereka yang menemukan USD di "jalan" seringkali mendapatkan nilai tukar yang jauh lebih rendah (misalnya, 1 USD = 30–40 Nfk secara tidak resmi) – hindari itu.
Hotel-hotel di Asmara beragam, mulai dari wisma sederhana hingga penginapan kelas menengah yang nyaman; hotel mewah jumlahnya terbatas. Pengunjung umumnya merekomendasikan menginap di pusat kota (area Harnet/Independence Avenue) yang sebagian besar tempat wisatanya dapat dicapai dengan berjalan kaki. Kawasan rindang di dekat Istana Asmara atau Ambassador sangat nyaman. Berikut beberapa pilihan berdasarkan anggaran:
Apa pun kategorinya, tetaplah realistis dalam ekspektasi. Air panas mungkin hanya tersedia sebagian atau berdasarkan permintaan. Pemadaman listrik sering terjadi (terutama di sore hari); sebagian besar hotel memiliki generator cadangan tetapi membawa senter. Wi-Fi biasanya gratis tetapi sangat lambat (kecepatan hanya untuk email), jika memang berfungsi. Stopkontak di Eritrea adalah Tipe C/L (pin bulat Eropa, 230 V). Beberapa hotel menyediakan adaptor, tetapi sebaiknya Anda membawa adaptor sendiri.
Tips pemesanan: Sebagian besar tamu memesan di muka melalui Booking.com atau agen perjalanan (ulasan pemesanan untuk Asmara sangat jarang). Jika bepergian sendiri, pesanlah setidaknya malam pertama Anda di kota dan mintalah check-in lebih malam (malam hari). Beberapa hotel kelas menengah mungkin akan menjemput Anda di bandara (dengan sedikit biaya) jika Anda memberi tahu mereka. American Express tidak diterima; bawalah dolar untuk deposit atau biaya minibar.
Terakhir, jaga keamanan penginapan: Simpan barang berharga Anda (paspor, uang tunai ekstra) di brankas kamar (jika tersedia) atau bawa sendiri, karena pencurian kecil-kecilan bisa saja terjadi. Jangan berharap kuncinya modern – selalu periksa apakah baut pintu terkunci dengan benar. Sediakan air minum dalam kemasan. Wisatawan yang jeli sebaiknya membawa gembok untuk mengamankan bagasi atau menggunakan brankas portabel. Namun secara umum, menginap di hotel di kota memiliki risiko yang sangat rendah.
Asmara penuh dengan pemandangan yang luar biasa. Berikut panduan tempat wisata yang wajib dikunjungi, yang disusun secara berurutan untuk dikunjungi di sekitar pusat kota.
Mulailah di Liberation Avenue (sebelumnya "Independence Avenue"), bulevar panjang dengan deretan pohon palem yang menjadi tulang punggung komersial kota. Jalan yang ramai ini dipenuhi kafe, toko, dan bangunan ikonik, menjadikannya tempat yang ideal untuk jalan-jalan santai. Landmark-nya antara lain Kantor Pos yang ramping (bergaya stucco Moderne) dan gedung pencakar langit Bioskop Roma sekitar titik tengah (sekarang kafe dan tempat siaran sepak bola). Di seberang persimpangan berdiri Gereja Katolik Katedral Bunda Maria RosarioJalanan ini ramah pejalan kaki dan seringkali ramai di siang hari. Jangan lupa mampir ke Cafés Imp atau Roma yang bergaya retro untuk menikmati espresso dan mengamati orang-orang. Di malam hari, jalan lebar ini diterangi cahaya redup dan masih aman untuk dilalui.
Di sepanjang Liberation Avenue, Anda akan melihat banyak poster vintage, tanda neon, dan toko-toko terbuka yang menjual permen Italia, soda, dan produk-produk khas kota. Asmara BeerKunjungi toko buku, penjahit, dan kios kain tua – banyak di antaranya telah dikelola keluarga selama beberapa generasi. Kunjungi juga toko-toko sederhana namun bersejarah Apotek Sentral, sebuah apotek bergaya Art Deco tahun 1930-an di Harnet #42 (tepat di sebelah timur katedral). Apotek ini masih mempertahankan lantai ubin dan stoples apotek aslinya. Bilik telepon umum dan rambu-rambu jalan bergaya kolonial tersebar di sekitar jika Anda menyukai detail periode tersebut. Untuk beristirahat sejenak, kunjungi salah satu kafe megah: Bioskop Empire Dan Bioskop Roma keduanya memiliki kafe yang menyajikan kopi dan kue kering yang lezat – selengkapnya di bawah ini.
Katedral Katolik yang megah (dibangun tahun 1923) mendominasi plaza di ujung barat Liberation Avenue, tepat di seberang masjid dan sinagoga. Dibangun dengan gaya Romanesque Lombard (lengkungan bundar, bata krem, dan menara lonceng yang tinggi), katedral ini sebagian dibiayai oleh pemerintah Mussolini untuk melayani para pemukim Italia. Katedral ini masih aktif digunakan oleh komunitas Katolik Eritrea. Interiornya sebagian besar polos, tetapi perhatikan mosaik Bunda Maria dan Anak-Nya di atas altar. Umat paroki setempat terkadang menyebut bangunan ini Big Ben untuk menaranya.
Kiat: Katedral ini dibuka untuk pengunjung setiap hari, meskipun terkadang akses untuk Misa dibatasi. Waktu terbaik untuk melihat bagian dalam adalah pagi atau sore hari ketika ibadah lebih jarang (periksa jadwal setempat yang tertempel di pintu). Umat non-Katolik harus melepas topi dan berperilaku sopan jika Misa sedang berlangsung. Foto diperbolehkan dengan tenang. Di luar, plaza menawarkan pemandangan panorama: di sebelah utara terdapat Pemakaman Italia dan, di baliknya, perbukitan Laut Merah; di sebelah timur terdapat Istana Pemerintah yang megah. Seluruh area kompleks ini (dikenal sebagai Blok Italia) sering difoto karena simetri salib, menara, dan sinagoganya.
Bisa dibilang sebagai landmark Asmara yang paling terkenal, Fiat Tagliero (1938) adalah sebuah pom bensin yang bentuknya persis seperti pesawat raksasa. Arsitek Italia Giuseppe Pettazzi merancangnya dengan dua "sayap" kantilever sepanjang 15 meter yang memanjang dari menara bundar di tengahnya (ruang servis). Menurut legenda urban, ketika pejabat setempat ragu sayap-sayap tersebut dapat berdiri tegak tanpa penyangga, Pettazzi konon mengancam akan menarik kembali dokumen desainnya jika mereka tidak mengizinkan pembangunan dilanjutkan semalaman. Keesokan paginya, sayap-sayap tersebut telah mengeras di tempatnya – sebuah bukti rekayasa yang dramatis! Entah mitos atau fakta, bangunan itu masih berdiri megah, dan salah satu sayapnya kini dialihfungsikan menjadi etalase untuk sebuah bengkel mobil.
Dibangun sebagai SPBU Shell, yang kemudian dipugar pada tahun 2003, Tagliero merupakan lambang futurisme rasionalis Asmara. Kini, bangunan ini menjadi bengkel mobil dan sebuah kafe kecil. Anda tidak diperbolehkan memanjat strukturnya (dijaga), tetapi bebas berjalan-jalan di sekitarnya. Perhatikan rangkaian garis-garis berwarna (huruf "SHELL") di dasar menara dan denahnya yang berbentuk pentagonal. Bagi penggemar arsitektur, ini adalah salah satu dari segelintir SPBU berbentuk pretzel di dunia.
Izin: Tidak perlu izin; stasiun ini berada di pusat kota Asmara. Jam operasional: Buka 24 jam di luar, tetapi jam operasional di dalam (biasanya pukul 08.00–18.00). Perhatian: Hati-hati dengan lalu lintas – stasiun ini bersebelahan dengan bundaran di jalan utama.
Mendaki spiral art deco Impero bagaikan menginjak kartu pos antik. Dibangun pada tahun 1937 oleh desainer Mario Messina, Cinema Impero adalah gedung opera beton putih yang megah, dan masih menjadi yang terbesar di Eritrea (awalnya beroperasi sekitar tahun 1800). Fasadnya dihiasi logo "EIAR" yang saling bertautan, yang merupakan lambang jaringan radio era Fasis, dan kisi-kisi bermotif Arab yang elegan di atas pintu masuk. Di malam hari, lampu neon mempertegas lekukannya yang ramping. Yang mengesankan, Cinema Impero masih sesekali menayangkan film atau siaran olahraga di panggungnya; penduduk setempat menganggapnya sebagai salah satu bioskop Art Deco terbaik yang masih terawat di dunia.
Mengunjungi: Anda dapat memasuki kafe/bar di lantai dasar (buka siang/malam) untuk mengagumi foyer interiornya – lantai teraso dan relief dinding berundaknya masih utuh. Auditoriumnya sendiri umumnya tidak terbuka untuk umum kecuali ada acara. Namun, pada hari pertandingan (final Piala Dunia, dll.), orang asing dipersilakan membeli tiket dan duduk di antara kerumunan yang ramai. Kedai camilan kecil di luar menjual es krim dan jus. Jangan lewatkan untuk menikmati cappuccino di Bar Impero, yang terletak di bawah pintu masuk yang miring, dengan langit-langit yang menyerupai hidung pesawat bergaya (sebuah penghormatan kepada Tagliero di seberangnya).
Tip: Ini adalah tempat berfoto yang berharga. Untuk menghindari keramaian, datanglah pagi-pagi sekali atau sore hari. Di seberang bioskop di jalan Brigata Marina terdapat taman yang tenang dengan bangku-bangku dan air mancur – tempat yang nyaman untuk rehat kopi di bawah pohon palem.
Tak jauh dari Impero, terdapat Cinema Odeon, sebuah teater kecil bergaya Liberty. Teater ini kurang terkenal, tetapi menawan dengan sudut-sudut melengkung dan jendela-jendela kecil. Terletak di persimpangan Fogbreel Habte dan Harnet, kini teater ini utamanya digunakan untuk acara langsung. Intiplah melalui pintu-pintu berjeruji untuk mengagumi loket tiket dan lampu gantung antiknya. Jika Anda melihatnya sedang digunakan (malam opera Arab, pertunjukan tari), Anda mungkin akan menyaksikan pertunjukan dengan harga beberapa Nakfa.
Bersebelahan dengan kafe-kafe di Liberation Avenue terdapat Cinema Roma (berbeda dengan Impero). Dibangun pada tahun 1928 dan direnovasi pada tahun 2005, bekas gedung bioskop yang dialihfungsikan menjadi kedai kopi ini merupakan tempat berkumpul bersama. Bagian depannya memiliki serambi bergaya kolonial palsu dengan tulisan "CINEMA ROMA" yang dilukis di tendanya. Di dalamnya, Anda akan menemukan dekorasi yang telah diperbarui dengan marmer dan kaca: kini berfungsi sebagai kafe dan restoran populer. Masih terdapat bioskop kecil di bagian belakang, yang sesekali diputar. Para pengunjung menganggap espresso Roma sebagai salah satu yang terbaik di kota ini – bahkan, dijuluki “bar kopi terbaik di Eritrea”. Kalau pun tidak lapar, mampirlah untuk menikmati macchiato (∼5 Nfk) dan duduk di teras luar. Selama pertandingan sepak bola, layar lebar akan mempertemukan para penggemar di sini.
Satu blok di selatan Liberation Avenue terdapat Teatro d'Opera yang megah dan bergaya Eropa. Dibuka pada tahun 1918 (dibangun kembali pada tahun 1939 setelah gempa bumi), gedung ini merupakan bioskop pertama di Asmara. Dirancang dengan panggung dan area orkestra, gedung ini mampu menampung ratusan orang. Saat ini, gedung ini memiliki sebuah restoran, tetapi kafenya di balkon merupakan kejutan yang menyenangkan. Dari teras tersebut (menghadap Independence Avenue), pengunjung dapat menikmati pemandangan jalan di bawahnya yang dipenuhi bioskop dan kafe-kafe tua. Di dalamnya, pengunjung dapat membeli tiramisu atau gelato terkenal dari gedung ini per potong. Ini adalah tempat yang tepat untuk bersantai sambil menikmati kopi dan menikmati pemandangan kehidupan di Harnet Avenue. Loket tiket di lobi menjual stik licorice yang disebut "Habasha toffee" – makanan khas setempat.
Di sudut barat daya Harnet Avenue terdapat Katedral Kidane Mehret (sering disebut Enda Mariam) berkubah kuning yang mencolok, dibangun pada tahun 1920. Tiga kubah emas kecilnya berkilauan di bawah sinar matahari, memantulkan arsitektur gereja Abyssinia. Katedral ini milik Gereja Tewahedo Ortodoks Eritrea. Meskipun umat Ortodoks non-Eritrea tidak diizinkan masuk ke tempat suci itu sendiri, bagian luarnya patut dikunjungi. Dengarkan kumandang adzan zuhur dari masjid di sebelahnya dan lonceng gereja yang merdu – lingkungan ini merupakan sudut langka di mana tiga agama hidup berdampingan (sinagoge dan masjid secara harfiah terletak satu blok di sebelah timur).
Di seberang biara tua di Harnet terdapat masjid terbesar di kota ini, yang dikenal sebagai Masjid Khulafa Al-Rashidun. Dibangun pada tahun 1938 dengan gaya Romawi tapal kuda (lengkungan dan kolom polikrom), masjid ini dapat menampung sekitar 10.000 jamaah di halamannya. Non-Muslim dipersilakan berjalan-jalan di luar tetapi tidak diperbolehkan memasuki ruang salat. Dari alun-alun, nikmati pemandangan: menara masjid berdiri tegak di cakrawala, dengan pohon-pohon palem dan bangunan kolonial yang membingkainya. Salat Jumat siang menarik ratusan jamaah. Pada hari itu, para pengunjung sering menyiramkan air ke tangga masjid sebelum salat (sebuah tradisi). Selain itu, memotret diperbolehkan (tetapi perempuan tidak boleh mengenakan celana pendek atau atasan tanpa lengan di dekatnya demi rasa hormat).
Bahasa Indonesia: Salah satu dari sedikit sinagoge yang masih berfungsi di dunia di ibu kota Afrika berdiri hanya satu blok dari masjid dan katedral. Sinagoge Asmara (dibangun tahun 1906) tampak sederhana di luar, dicat kuning pucat dengan tulisan Ibrani. Di dalamnya, masih ada bangku kayu berukir dan sebuah tabut Taurat kecil. Meskipun komunitas Yahudi kota yang dulunya besar sebagian besar beremigrasi, seorang Yahudi Eritrea (Samuel Cohen) tetap tinggal untuk merawatnya. Dia biasanya membuka sinagoge hanya pada hari Sabtu, tetapi Anda mungkin dapat mengintip melalui pintu atau mengatur kunjungan (seringkali dengan bertanya di hotel lokal atau situs web komunitas Yahudi). Halaman sinagoge masih memiliki beberapa makam. Ini adalah situs yang mengharukan: "satu-satunya sisa komunitas Yahudi yang masih hidup di Eritrea". Jika tidak ada yang lain, mosaik eksteriornya yang berupa harpa Raja David dan singa Yudea berfungsi sebagai pengingat akan karakter kota yang dulunya multikultural.
Jantung Asmara terkenal sebagai "persimpangan agama" yang sesungguhnya. Di salah satu sudutnya berdiri Katedral Katolik (Bunda Rosario), di seberang jalan terdapat masjid besar, dan beberapa langkah dari sinagoga Yahudi. Kedekatan ini tak tertandingi: Anda dapat mengunjungi gereja, masjid, dan sinagoga hanya dengan berjalan kaki lima menit. Masyarakat Eritrea menjunjung tinggi toleransi beragama; jika Anda tepat waktu, Anda mungkin akan melihat seorang pendeta dan imam saling menyapa. Perlu diketahui bahwa gereja Katolik dan masjid memiliki area terpisah untuk pria/wanita.
Tidak jauh dari Harnet adalah Museum Nasional (dalam bangunan seperti istana). Museum ini menyimpan artefak arkeologi dan etnografi: kapak dari kuil-kuil kuno, kostum tradisional sembilan kelompok etnis Eritrea, dan pameran era kolonial. Sorotan museum antara lain model Asmara sekitar tahun 1930 dan diorama kehidupan pedesaan tradisional. Museum ini memberikan konteks yang mendalam bagi sejarah wilayah tersebut. Museum ini buka pada hari kerja di pagi hari (seringkali pukul 08.00–11.00, 13.00–17.00) dan siang hari di akhir pekan. Biaya masuknya sekitar 15 Nfk. Orang asing tanpa izin bebas mengunjungi museum Asmara; tidak diperlukan izin tambahan selain visa Anda.
Salah satu tempat wisata lokal yang wajib dikunjungi adalah Pasar Daur Ulang Medebar yang luas, beberapa blok di selatan Harnet (melewati kedutaan besar India). Pasar gang ini khusus menjual barang bekas dan barang bekas: suku cadang logam tua, peralatan mesin, dan bahkan peralatan dapur tua yang didaur ulang menjadi karya seni. Para pedagangnya seringkali adalah pria tua yang mengubah peninggalan perang (misalnya selongsong peluru, helm peluru) menjadi vas atau mainan. Warna tembaga dan besi berkarat yang kontras dengan sinar matahari sungguh fotogenik. Pasar Lada yang ramai (rempah-rempah segar) terletak di sebelahnya. Medebar paling baik dikunjungi di pagi hari sebelum tengah hari, saat lalu lintas ramai dan tanah lebih kering. Toko-toko tutup sekitar pukul 17.00. Tip: Banyak pemandu yang tidak menyarankan membeli senjata dari toko-toko ini; beberapa memang menjual peninggalan era Perang Dunia II. Namun, melihat-lihat diperbolehkan (namun, harap hormati dan tanyakan terlebih dahulu sebelum memotret kios seseorang).
Untuk kerajinan tangan dan kebutuhan sehari-hari, kunjungi Pasar Biassa di Jalan Sematat (ujung timur kota). Di sinilah penduduk setempat berbelanja peralatan dapur, kain sederhana, dan bahan makanan. Orang asing dapat membeli apa saja, mulai dari salib berukir dan perhiasan hingga kemenyan dan batang tebu. Tawar-menawar diperbolehkan. Pasar ramai menjelang sore; jika Anda menginginkan layanan personal atau berbelanja dengan suasana yang lebih tenang, pagi hari atau Minggu sore adalah waktu yang tepat.
Di luar kota, di barat daya, terdapat galeri terbuka yang memukau berisi mesin-mesin perang berkarat. Kuburan Tank, juga disebut situs Kemerdekaan (atau Monumen Perang), memamerkan puluhan kendaraan lapis baja peninggalan perang 1961–1991. Terdapat tank-tank AS dan Soviet, pengangkut personel lapis baja, dan bahkan jet tempur MiG, semuanya kini telah terkorosi menjadi monumen-monumen yang layaknya sebuah karya seni. Mengunjunginya memerlukan izin (karena jaraknya >25 km). Ajukan permohonan izin ke Kementerian (seperti yang disebutkan di atas); persetujuan seringkali membutuhkan waktu satu hari. Setelah Anda mendapatkan izin Kuburan Tank (sekitar 50 Nfk), Anda dapat menyewa taksi bersama atau mobil wisata untuk mencapai situs tersebut, sekitar 10 km dari Asmara di jalan menuju Massawa.
Mengunjungi: Situs ini buka 24/7 (tanpa gerbang), tetapi paling aman di siang hari. Bawalah air dan mungkin topi, karena lokasinya di dataran terbuka. Luangkan waktu 1-2 jam untuk berjalan di antara tangki-tangki dan membaca plakat apa pun (dalam bahasa Tigrinya dan Inggris). Ini adalah pengingat yang menyadarkan akan perjuangan kemerdekaan Eritrea; banyak pengunjung merasa terharu. Tidak ada fasilitas di sana, jadi rencanakan perjalanan pulang sebelum gelap.
Ya, Asmara punya arena bowling – salah satu jalur tertua di Afrika yang masih beroperasi. Dibangun pada tahun 1938 di dekat katedral, arena ini pernah digunakan oleh orang Italia dan Eritrea. Kini, kompleks kecil ini memiliki dua jalur; yang menonjol adalah sistem pinsetter manual kuno. Pengunjung dapat membayar token untuk bermain bowling; para pit boy (ya, para pinsetter manusia) dengan antusias mengatur ulang pin dengan tangan. Ini merupakan pengalaman yang menyenangkan sekaligus cuplikan otentik dari kehidupan santai tahun 1930-an. Lantainya sudah usang dan bola-bolanya bergaya vintage (berat!). Jika Anda memutuskan untuk bermain bowling, kenakan sepatu yang kokoh; jika ingin menonton, cukup intip dari bagian depan yang terbuka. Asmara Bowling Center dapat dicapai dengan berjalan kaki beberapa menit menyusuri Lowo, dan berbagi tempat dengan sebuah kafe yang menjual soda dan popcorn.
Asmara pernah memiliki jalur kereta api sempit terpanjang di Afrika, yang mencapai Massawa. Stasiun Kereta Api Asmara lama (tahun 1920-an) masih berdiri di dekat jalan Ethio-China. Bangunannya bergaya Kolonial Italia, dicat kuning dan hijau. Beberapa gerbong kereta tua dan sebuah lokomotif dipajang di luar dengan jalur pendek. Mengunjungi galangan kapal tidak memerlukan izin khusus, tetapi melakukan perjalanan adalah hal yang berbeda: Kereta Api Eritrea sekarang hanya beroperasi pada acara-acara khusus dan memerlukan izin dari Kementerian (mereka menyebutkan masalah keselamatan dan penjadwalan). Anda dapat mengatur wisata kereta uap selama beberapa jam (dengan biaya yang cukup besar). Jika Anda hanya ingin berfoto, berjalan-jalan di sekitar stasiun dan galangan kapal juga tidak masalah. Periksa apakah ruang museum kecil masih buka: di sana terdapat tiket lama, foto, dan peta jalur.
Di tepi utara kota terdapat pemakaman kecil Italia. Dibangun untuk orang Italia era kolonial, gerbangnya dijaga ketat, tetapi orang-orang tetap bisa mengintip ke dalam. Deretan makam yang rapi (kebanyakan anonim, nama-nama yang sudah terkikis) menghadap ke sebuah kapel. Lokasinya di lereng bukit menawarkan pemandangan kembali ke pusat kota. Tempat ini tenang dan reflektif. Pengunjung asing disarankan masuk melalui gerbang depan.
Lebih jauh ke utara di Harnet (di seberang Stadion Sematat) terdapat sebuah kapel pendek yang dikenal sebagai Kidane Mehret ("Perjanjian Kerahiman"), katedral Ortodoks Eritrea lainnya, yang mudah dikenali dari kubah-kubahnya yang berwarna biru kehijauan. Terkadang dibuka untuk umum pada siang hari, tetapi interiornya sebagian besar berisi koleksi ikon. Daya tarik utamanya adalah mengagumi mosaik eksterior dan pemandangan dari halamannya – Anda akan melihat panorama perbukitan tanah merah yang membentang ke arah timur.
Di sebelah timur katedral terdapat Jalan Sematat, yang mengarah ke istana presiden. Jalan lebar ini dihiasi pepohonan palem yang indah. Berjalanlah sedikit ke bawah dan Anda akan mencapai kompleks dengan patung perunggu Kaisar Haile Selassie (sekarang Wakil Presiden Eritrea). Fotografi gedung-gedung pemerintahan umumnya tidak diperbolehkan. Halaman istana diapit oleh pagar tinggi berkawat berduri. Jika ragu, lebih aman untuk mengagumi bangunan dari kejauhan dan tidak mengarahkan kamera ke tentara.
Di Harnet dekat katedral utara (alamat: Keren St 42) terdapat Farmacia Centrale. Apotek bergaya Art Deco ini berdiri sejak tahun 1930, dengan lemari kayu gelap dan stoples apotek tua di balik kaca. Apotek ini masih menjual obat-obatan (dengan resep), meskipun banyak penduduk setempat kini lebih menyukai apotek modern. Jika lampu menyala, masuklah untuk melihat interiornya yang terawat; rasanya seperti membeku dalam waktu. Jika tidak, ambil foto dari balik pintu.
Toko kue tertua di Asmara (didirikan tahun 1938) terletak satu blok dari Farmacia. Di dalamnya, Anda akan melihat dekorasi hitam-putih dan etalase kaca berisi kue-kue. Meskipun Anda tidak menikmatinya, nikmatilah aroma kue-kue segar. Ini adalah tempat yang tepat untuk mencicipi kue kering Italia-Eritrea atau menikmati kopi susu dalam cangkir klasik.
Di depan Bar Vittoria berdiri patung penyair Rusia Alexander Pushkin (didirikan tahun 1957). Mengapa Pushkin? Ia dihormati di Eritrea karena menginspirasi penyair Eritrea-Arab, Asher Gamawi, yang hafal bahasa Rusia. Plakat tersebut mengutip kata-kata Pushkin. Monumen ini sering terabaikan, tetapi merupakan sebuah keingintahuan sejarah bagi para penggemar sastra.
(Tips untuk Berwisata)Di luar objek wisata tertentu, suasana Asmara memiliki daya tarik tersendiri. Sekadar menjelajahi kawasan Italia kuno, memandangi fasad hotel, melihat sekilas pemandangan jalanan para pria bermain domino di kafe, dan mendengarkan cuplikan bahasa Amharik di balkon, bisa menjadi daya tarik tersendiri. Fotografi umumnya diperbolehkan, tetapi selalu tanyakan terlebih dahulu sebelum memotret orang dari dekat. Lokasi pemerintah atau militer (barak tentara, stasiun TV) merupakan zona larangan berfoto. Jika Anda menyewa pemandu, mereka dapat menavigasi area yang lebih sensitif (seperti tank di puncak bukit) dan membantu menegosiasikan logistik perizinan.
Kopi di Asmara bukan hanya sekedar minuman, melainkan sebuah ritual. Orang Eritrea (dan tetangganya, Ethiopia) memegang tradisi ini. anugerah (upacara kopi) sebagai tradisi sosial inti. Biasanya berlangsung selama 30–45 menit, upacara ini mengubah biji kopi yang baru dipanggang menjadi tiga putaran kopi yang disajikan dengan dupa dan popcorn. Jika waktu memungkinkan, hal yang harus dilakukan Upacara diadakan di rumah-rumah atau kafe setempat; jika tidak, beberapa restoran menyelenggarakan upacara semi-publik.
Singkatnya: biji kopi hijau (biasanya diimpor dari dataran tinggi Etiopia) pertama-tama disangrai kering dalam wajan di atas bara api, mengubahnya dari hijau menjadi cokelat mengilap. Aromanya langsung memikat Anda bahkan sebelum tegukan pertama. Kemudian, biji kopi ditumbuk dengan lesung dan alu kayu. Air panas ditambahkan ke dalam teko tanah liat (jebena) dan kopi direbus hingga berbusa. Seduhan kopi yang baru diseduh dituangkan dari ketinggian ke dalam cangkir-cangkir kecil. Secara tradisional, tiga putaran disajikan: Awol (seduhan pertama yang paling kuat), Kale'i (kedua, dengan kekuatan sedang), dan Baraka (berkah; ketiga dan terlemah, seringkali beberapa tetes terakhir, melambangkan niat baik). Komentar pembawa acara sangat minim; senyum dan aroma dupa yang tercium sudah cukup untuk menggambarkan suasana.
Tempat untuk merasakan: Salah satu pilihan mudah adalah Parko Hawakil (Oakland Park di Southeastern Liberation Avenue), sebuah kafe taman kecil tempat pemerintah sesekali menggelar upacara. Untuk suasana yang lebih otentik, cobalah upacara di Restoran Albiruni (di kota utara). Beberapa panduan wisata merekomendasikan upacara minum kopi di rumah dengan mengajak teman-teman di kafe dan bertanya apakah Anda bisa bergabung saat mereka kembali. Jika tidak, sebagian besar restoran atau hotel mewah akan mengadakannya berdasarkan permintaan, biasanya dengan reservasi terlebih dahulu. Jika dilakukan secara profesional, Anda mungkin perlu membayar sekitar 30–50 Nfk (sekitar 100.000 rupiah) (biaya utamanya adalah biji kopi dan waktu). Selama Timkat (Epifani), para penjual kopi dalam prosesi juga menawarkan meja upacara gratis kepada pengunjung; seseorang dapat bergabung sebagai penonton.
Sorotan kafe: Persaingan untuk mendapatkan espresso terbaik ternyata sangat ketat. Bar Impero (di Cinema Impero) dan kafe Cinema Roma sering direkomendasikan oleh wisatawan untuk menikmati macchiato mereka. Ghibli, sebuah kafe kecil di dekat balai kota, dikelola oleh seorang barista yang bersemangat dan bereksperimen dengan racikan kopi. Kafe Manis Asmara Pusat kota populer dengan espresso dan kue ala Italia. Satu toko dan pemanggang butik, Kopi Afrika di Liberation Av, menjual biji kopi utuh yang dipanggang secara lokal; mampirlah untuk mengambil sekantong (kafe sering memanggang biji kopi mereka sendiri dengan label “Asmara Coffee”).
Warisan Italia Asmara juga berarti budaya cappuccino Suasananya ramai: penduduk setempat akan menghabiskan sore hari menyeruput kopi susu di meja-meja pinggir jalan. Jika kafe memiliki teras luar ruangan, duduklah selama setengah jam untuk mengamati orang-orang dan menyegarkan diri. Perlu diketahui bahwa kedai kopi terbaik biasanya penuh menjelang pagi; setelah itu, banyak yang tutup untuk istirahat siang (mengamati adat istiadat setempat). Sore hari (pukul 16.00-18.00) adalah waktu puncak lainnya untuk menikmati kopi, ketika Anda akan melihat sekelompok teman berjas menikmati espresso.
Singkatnya, menyelami budaya kopi Asmara akan menghubungkan Anda dengan ritme sosial kota ini. Ini lebih dari sekadar kafein; ini adalah cara orang Eritrea saling menyapa dan bersantai. Jangan terburu-buru.
Kuliner Asmara mencerminkan perpaduan budayanya. Anda akan menemukan hidangan Eritrea yang lezat di samping hidangan Italia yang luar biasa lezat. Kios kaki lima dan pasar menjual injera (roti pipih sourdough) dimakan dengan semur pedas seperti zigni (daging sapi), shiro (kacang arab), dan dorho wot (ayam) dengan harga sekitar 20–50 Nfk. Makanan tradisional biasanya disajikan dengan kopi setelahnya dan mungkin termasuk rempah berbere pedas dan cabai di meja Anda. Restoran Ghibabo (di Harnet Avenue) terkenal dengan hidangan rebusannya dan suasananya yang meriah; tempat ini merupakan pilihan tepat untuk menikmati hidangan Eritrea yang autentik. Banyak orang Eritrea berpuasa Ortodoks dua kali seminggu (tanpa daging atau susu pada hari Rabu/Jumat), jadi pada hari-hari tersebut Anda akan melihat lebih banyak hidangan ikan atau lentil.
Pengaruh Italia sangat kuat. Setiap lingkungan memiliki pasta dan pizza toko: penduduk setempat bersumpah dengan Pizza House, Spaghetti House, dan milik Barbaro (sebelumnya Pizza and Spaghetti House di Radomiro Teka). Pizza biasanya memiliki kerak tipis renyah seperti pizza gaya Romawi. Pasta biasanya dimasak al dente. Risotto dan irisan daging Milanese juga umum. Untuk hidangan penutup, cobalah gelato (Gelateria da Fortuna dan Dolce Vita memiliki pemilik berkebangsaan Italia). Anda mungkin akan terkejut betapa banyak orang Eritrea yang tumbuh besar dengan makan spageti (spageti diperkenalkan secara luas selama era kolonial).
Restoran terkenal: Rumah Pizza dan Spageti (Radomiro Teka) – restoran terbuka yang sejuk dan terkenal dengan hidangan klasik Italia yang terjangkau. Bar Lollobrigida – salah satu bar tertua di Asmara dengan makanan ringan dan pizza. Restoran Hotel Albergo Italia – menawarkan santapan mewah di lokasi bersejarah; cobalah daging domba yang dimasak perlahan. Restoran Laza – favorit lokal untuk injera dan semur (juga menyajikan pasta kombo). Pizza Joy (Northern Liberation Av.) – untuk pizza dan milkshake larut malam. Alfredo's – trattoria sederhana dengan lasagna yang lezat. Restoran Hdmona – menyajikan hidangan rumahan Eritrea; kerang musiman. Restoran Alaska – dekorasi tepi pantai, pizza, dan makanan laut (nama yang aneh, tempat hiburan malam yang populer).
Keamanan pangan: Air keran di Eritrea tidak aman untuk diminum. Selalu minum air kemasan atau soda. Banyak wisatawan menikmati smoothie buah segar (dibuat dengan air matang dingin atau sedikit vodka) di kafe-kafe ternama. Makanan kaki lima (sambusas, tebu, jagung bakar) umumnya aman jika baru disiapkan dan dimakan selagi panas. Hindari salad mentah atau buah yang belum dikupas kecuali Anda memercayai sumbernya. Penggunaan klorin secara luas dalam penanganan makanan rendah; sebaiknya gunakan hidangan panas dan buah-buahan yang dapat dikupas.
Makan di kedai kopi: Selain kopi, sebagian besar bioskop dan kafe juga menyajikan sandwich ringan, kue, dan camilan. Bar Pasticceria (Vittoria) menawarkan kue-kue Italia yang lezat. Untuk makan siang cepat, cobalah "sandwich jeroan" atau roti Eritrea goreng yang disebut adalah dari pedagang kaki lima.
Catatan keselamatan: Kejahatan yang menargetkan restoran atau turis sangat jarang terjadi di Asmara. Jaringan restoran besar (KFC, Starbucks) tidak ada, sehingga restoran lokal tidak berisiko menjadi korban penipuan besar. Jika diundang makan di rumah seseorang, sebaiknya bawalah hadiah kecil (permen atau kue kering).
Kehidupan malam di Asmara memang lebih tenang dibandingkan ibu kota di Barat, tetapi ada beberapa hiburan unik setelah gelap. Bar dan klub malam jarang ditemui, dan sebagian besar tutup pukul 23.00. Sebaliknya, malam hari dipenuhi dengan pertemuan sosial di kafe, bar yang tenang, atau rumah-rumah.
Asmara Beer: Bir nasional Eritrea, Asmara Lager, adalah di mana punDiseduh sejak tahun 1939 (saat itu disebut Melotti), bir ini terasa ringan dan ringan (kadar alkohol sekitar 4–5%). Kebiasaan minum di kalangan penduduk setempat ternyata cukup santai: bir ini dijual langsung di keran di sebagian besar kafe, dalam botol di restoran, dan bahkan di supermarket. Satu botol atau satu pint harganya hanya 5–10 Nfk. Cicipi bir ini saat makan malam atau di teras bar; banyak wisatawan mengatakan bir ini ringan namun menyegarkan (sering diseruput dengan jeruk nipis). Tur pabrik bir di kota (jika dibuka) sungguh membuka mata – seorang pekerja menceritakan kisah tentang perlawanan terhadap privatisasi dan mempertahankan produksi lokal di tahun 1970-an.
Mies (Anggur Madu): Keistimewaan daerah lainnya adalah pria, anggur madu buatan rumah (mirip dengan tej Ethiopia). Biasanya disajikan dalam botol kaca berleher tipis atau kendi tanah liat tradisional yang disebut bereleKandungan alkoholnya bervariasi (seringkali lebih kuat daripada bir). Anggur madu buatan haus yang paling autentik dapat ditemukan di bar-bar di lingkungan sekitar seperti Hmdona (Distrik Tsetserat). Mereka menambahkan kelopak mawar atau jahe sebagai pemanis. Cocok untuk acara makan bersama atau upacara minum kopi. Coba juga dengan kacang tanah atau buncis panggang.
Dunia malam: Tidak ada tempat nongkrong – kebanyakan orang Eritrea pulang atau pergi ke bar kecil setelah jam 9. Beberapa tempat tetap buka: Zebra Bar dekat Harnet dikenal dengan musik dan minuman sederhana (dan ramah LGBT menurut standar lokal), dan Hotel Istana Asmara Bar menarik para diplomat dan penduduk lokal yang kaya. Di akhir pekan yang sibuk, beberapa anak muda berkumpul di hotel Nyala atau Ambassador untuk bermain biliar atau dart. Tarian jarang diadakan kecuali pada hari libur. Penjualan alkohol relatif sedikit; minuman keras hanya tersedia di toko atau hotel mewah, dan kualitasnya beragam (anggur impor mahal).
Keamanan: Berjalan sendirian di malam hari di pusat Asmara aman; kehidupan jalanannya minimalis namun terasa nyaman. Berbagi taksi mudah di malam hari – Anda bisa memanggil taksi di jalan. Satu hal yang perlu diperhatikan: Asmara telah melegalkan prostitusi (terutama menyasar pria asing), terutama di sekitar taman atau bar yang gelap. Perempuan yang bepergian sendiri kemungkinan besar tidak akan menemukan apa pun selain tawaran di jalan, yang bisa diabaikan begitu saja. Singkatnya, tetaplah berhati-hati seperti di kota (jaga minuman Anda, jangan berkeliaran di gang-gang kecil yang remang-remang), tetapi jangan berlebihan – kebanyakan orang menganggap Asmara jauh lebih aman daripada kota-kota besar di Afrika.
Budaya Asmara kaya akan budaya Eritrea, diresapi oleh sejarah festival keagamaan dan tradisi komunitas. Beberapa peristiwa penting yang menonjol:
Timkat, Epifani Ortodoks Eritrea, dirayakan setiap tanggal 19 Januari (20 Januari dalam tahun kabisat Gregorian). Ini adalah salah satu hari raya terpenting di negara itu. Di Asmara, perayaan ini sangat meriah dan menarik banyak orang (bahkan disiarkan di TV nasional). Dimulai pada malam sebelumnya (Gihad – “Hawa”), para pendeta membawa altar mini (tabot) dari setiap gereja ke tempat terbuka utama. Di Asmara, tempat itu adalah alun-alun air mancur di Bahti Meskerem (biasa disebut Mei Timket, “Kolam Air Timkat”). Setiap tabot melambangkan Tabut dan Loh Musa, yang melambangkan pembaptisan Kristus di Sungai Yordan.
Keesokan paginya (sekitar matahari terbit), prosesi besar dimulai. Paduan suara berjubah putih menyanyikan himne dan para pria membawa payung dan salib kuning untuk upacara. Patriark Abune Antonios memimpin dan memberkati suasana. Di air mancur, yang memiliki patung Yohanes Pembaptis sedang membaptis Yesus, para klerus membenamkan salib emas sebagai upacara "air suci". Kemudian, Patriark memercikkan air suci ini ke kerumunan dalam botol-botol sebagai tanda penyucian. Umat beriman bergegas maju setelahnya untuk mengisi ulang wadah mereka sendiri dari baskom air mancur. Suasananya penuh sukacita: penduduk setempat dengan gaun putih yang mempesona menari di jalanan, anak-anak bermain air, dan semua orang berbagi kopi, soda, atau anggur madu. Alun-alun dipenuhi keluarga, dan jalan-jalan utama ditutup untuk lalu lintas.
Catatan Pengunjung: Untuk menyaksikan Timkat, rencanakan kunjungan Anda ke Asmara pada 18-19 Januari. Pesan hotel Anda beberapa bulan sebelumnya – kamar akan cepat penuh. Banyak perusahaan tur menawarkan paket khusus untuk Timkat, termasuk partisipasi dengan pemandu. Masuk ke acara-acara di taman ini gratis, tetapi Anda harus tiba lebih awal (sekitar pukul 7 pagi) untuk mendapatkan sudut pandang yang bagus. Kenakan pakaian yang sopan dan bersiaplah untuk basah kuyup (ini festival air!). Setelahnya, bar dan kedai kopi akan dipenuhi orang-orang yang melanjutkan pesta. Ini adalah pengalaman budaya yang tak terlupakan, tetapi kerumunan orang bisa sangat padat, jadi bersiaplah untuk lingkungan yang penuh sesak.
Pernikahan di Eritrea bersifat teatrikal dan berlangsung selama beberapa hari. Pernikahan sering kali berlangsung di akhir musim dingin/semi. Elemen-elemen kuncinya:
– Kotcho (Upacara pernikahan pertama): Pengantin pria memimpin prosesi khidmat dengan berjalan kaki (sering kali diiringi penabuh drum dan penyanyi) ke rumah pengantin wanita. Mereka memberikan hadiah, dan seorang pendeta atau hakim melakukan upacara sipil dalam bahasa Arab atau Tigrinya.
– Eteraz (Perjamuan malam): Malam pertama meliputi pesta bersama (biasanya berupa domba atau ayam), dengan kedua keluarga. Hiasan kepala tradisional (topi dan jubah bordir) dikenakan oleh pengantin pria dan anak buahnya (disebut selai). Bir Eritrea dan anggur madu mengalir bebas.
– Melsi (Festival hari kedua): Pengantin wanita dirayakan keesokan paginya. Ia tiba dengan gaun putih di atas mobil hias, lalu menuju gereja atau masjid untuk pemberkatan. Para wanita menampilkan tarian pedang (debella) di jalan, dan ada pesta kedua yang diiringi musik. Menjelang sore, pasangan ini sering kembali ke kafe-kafe di pusat kota dengan pakaian bergaya Barat, lalu berbuka puasa bersama warga setempat.
Pengunjung asing terkadang diundang oleh kenalan Eritrea untuk menghadiri sebagian atau seluruh acara ini. Jika diminta, ini merupakan kehormatan yang besar – bawalah gula, soda, atau kue kering sebagai oleh-oleh. Anda tidak diharuskan membawa dolar atau perhiasan emas (itu adalah hadiah tradisional yang dipertukarkan antar keluarga). Bagi wisatawan, menyaksikan pernikahan Eritrea adalah kilasan semarak adat istiadat setempat. Warna, musik, dan upacara lebih dari sekadar hidangan – semuanya merupakan berkah bersama. Agen tur terkadang menawarkan tur "pesta pernikahan" di mana sekelompok orang datang dengan pakaian tradisional untuk menampilkan tarian dalam perayaan berbayar, tetapi pertunjukan tersebut dipentaskan untuk mendapatkan keuntungan. Untuk merasakan keasliannya, cobalah berbaur dengan perayaan lokal dengan cara Anda sendiri dan dengan penuh rasa hormat.
Orang Eritrea (seperti halnya orang Etiopia di negara tetangganya) umumnya menyebut diri mereka sebagai "Habesha". Identitas ini menekankan kesamaan warisan Semit. Tigrinya adalah bahasa sehari-hari di Asmara; banyak papan tanda dan surat kabar menggunakan aksara Tigrinya (Ge'ez). Bahasa Italia dulunya umum di kalangan orang tua, dan Anda masih akan mendengarnya dalam lagu, radio, dan menu. Bahasa Inggris dipahami di lingkungan wisata, tetapi mempelajari beberapa kata dalam bahasa Tigrinya akan membuat Anda tersenyum. Frasa umum: "Hai" (Halo), “yekenyeley” (Apa kabarmu?), "shiwi" (kopi), "denkunu" (Terima kasih).
Etika sosial bersifat sopan dan tertutup. Jabat tangan adalah salam yang umum; ciuman pipi jarang dilakukan. Saat mengunjungi rumah atau tempat suci setempat, berpakaian sopan – menutupi bahu dan lutut. Kemesraan di tempat umum tidak disukai. Selalu minta izin sebelum mengambil foto seseorang, terutama tentara atau pejabat pemerintah (Anda akan melihat rambu-rambu yang melarang kamera di sekitar gedung pemerintah).
Alun-alun unik Asmara yang terdiri dari tiga agama (gereja, masjid, sinagoga) menyoroti sikap resmi Eritrea dalam hal kerukunan beragama. Hidup berdampingan secara damai adalah bagian dari kehidupan sehari-hari. Anda mungkin melihat pria-pria berjubah gereja berpapasan dengan wanita-wanita berhijab di jalan, tanpa ketegangan. Umat Kristen Ortodoks, Muslim, dan Katolik masing-masing memiliki populasi yang signifikan, dan mereka merayakan hari libur nasional dengan penuh rasa hormat. Misalnya, pada hari raya umat Muslim seperti Idul FitriSebagian besar toko Kristen akan tutup sebentar; pada hari Natal (7 Januari) dan Paskah, toko-toko tutup sebentar pada Minggu Paskah. Kuil dan masjid menerima perawatan dari pemerintah. Pengunjung asing sering kali mengagumi keberagaman yang tenang ini.
Asmara merupakan basis yang tepat untuk menjelajahi dataran tinggi dan pesisir Eritrea yang menawan. Perlu diingat bahwa semua perjalanan di luar batas kota memerlukan izin perjalanan (kecuali Anda menyewa operator tur berlisensi pemerintah yang mengurusnya untuk Anda). Perjalanan singkat (dalam radius 25 km) tidak memerlukan izin; perjalanan yang lebih jauh memerlukannya. Lihat bagian izin di atas. Berikut adalah beberapa wisata terbaik.
Sekitar 120 km ke timur laut, Massawa adalah pelabuhan bersejarah Eritrea di Laut Merah. Perjalanan memakan waktu 2-3 jam melalui jalan pegunungan yang berkelok-kelok (diperlukan izin). Kawasan tua Massawa (bangunan bergaya Ottoman dan Italia) sangat menarik namun masih dalam tahap pembangunan; jalanan berbatu dan jalur tepi laut menanti untuk dijelajahi. Kunjungi Benteng Gasparait (benteng Ottoman abad ke-17) dan reruntuhan gereja Orfano dengan pemandangan lautnya. Massawa modern terbentang di sepanjang jalan lintas. Pantainya berbatu, tetapi resor di Kepulauan Dahlak (selatan kota) menawarkan aktivitas selam skuba dan sinar matahari. Massawa memiliki iklimnya sendiri (sangat panas di musim panas, pasar ikan) – bawalah tabir surya. Jika Anda pergi, tanyakan kepada agen tur tentang izin perjalanan sehari dan jadwal bus/taksi (saat tulisan ini dibuat, bus umum tersedia tetapi mungkin tidak beroperasi setiap hari).
Sekitar 75 km di sebelah barat Asmara terletak Keren, kota terbesar ketiga di Eritrea. Kota ini terkenal dengan pasar ternak Seninnya, salah satu yang terbesar di Afrika. Kawanan unta, sapi, dan kambing berputar-putar di lahan berdebu yang luas sementara para pedagang menawar harga. Bahkan jika Anda berkunjung di hari lain, Anda dapat melihat berbagai kerajinan tangan: toko-toko di sekitarnya menjual keranjang anyaman, selendang bordir, dan anggur madu. Keren juga merupakan rumah bagi tugu peringatan perang Nakfa dan beberapa masjid serta gereja. Karena mayoritas penduduknya Muslim, pakaian yang sopan sangat dihargai. Bus (no. 316 dari Asmara) beroperasi beberapa kali sehari (sekitar 2–3 jam perjalanan); taksi juga tersedia. Izin diperlukan jika Anda meninggalkan jalan-jalan utama Keren (meskipun pusat kota itu sendiri berjarak 25 km, jadi biasanya tidak diperlukan izin tambahan untuk pergi ke Keren).
Perjalanan singkat ke desa Tselot di selatan Asmara (bus #28 hanya tersedia pada hari Sabtu). Desa Tselot menawarkan sekilas kehidupan tradisional Dataran Tinggi. Anda akan melihat rumah-rumah batu, peternakan sapi lokal, dan pemandangan puncak gunung. Daya tarik utamanya adalah biara/kapel Debre Merkos (dibangun tahun 1200-an) dengan lukisan-lukisan guanya, meskipun akses bagi wisatawan asing mungkin terbatas; seringkali tur hanya berhenti untuk berfoto. Pemandangannya yang terjal – sawah terasering dan lembah-lembah di kejauhan – sangat fotogenik. Area ini memerlukan izin jika Anda pergi ke luar desa Tselot.
Perjalanan singkat sehari lainnya adalah ke Taman Nasional Martir (Pemakaman Campo) di sebelah barat Asmara. Taman pegunungan ini menawarkan pemandangan kota yang indah (masuk melalui jalan berliku). Di dalamnya terdapat monumen perang Eritrea dan Ethiopia. Anda dapat menggabungkan perjalanan ini dengan berkendara ke Bar Durfo (juga disebut "Pemandangan Raksasa"), sebuah kafe di tepi tebing sekitar 15 menit di utara kota. Dari anjungan pandang, Anda akan disuguhi panorama lembah yang luas dan bahkan sekilas pemandangan pantai di hari yang cerah. Tempat-tempat ini masih dalam batas izin untuk wisatawan (di pinggiran Asmara), tetapi tanyakan kepada petugas setempat untuk memastikannya.
Bagi para petualang, Gurun Denkelia (Dancalia) terletak jauh di timur (melewati Massawa) – di luar jangkauan perjalanan sehari yang santai. Kepulauan Dahlak juga membutuhkan perjalanan perahu dan perencanaan ekspedisi khusus. Perjalanan ini lebih baik dilakukan dengan tur multi-hari yang terorganisir daripada perjalanan sehari sendirian.
Seluruh inti kota Asmara merupakan contoh gerakan arsitektur awal abad ke-20: Art Deco, Futuris, Rasionalis, Neo-Barok, Neo-Renaisans, dan masih banyak lagi. UNESCO menobatkan Asmara sebagai "contoh luar biasa urbanisme modernis awal" justru karena keluasan gaya yang terwujud di satu tempat. Dalam kurun waktu kurang lebih 50 tahun (1893–1941), orang Italia membangun lebih dari 400 bangunan besar di sini, masing-masing merupakan pernyataan modernitas yang berani. Arsitek Mussolini konon memiliki kebebasan untuk bereksperimen; mereka menciptakan bioskop, gereja, vila, dan kantor yang memadukan tren Eropa dengan kondisi lokal.
Gaya utama yang perlu dikenali:
– Seni Deco: Geometri tajam, font bergaya, dan warna-warna cerah. Contoh terbaik: Cinema Impero, sinagoga bergaya Art Deco, dan Bioskop Capitano (fasad merah bergaris).
– Futuris / Sederhana: Balkon melengkung, garis horizontal, dan plester putih. Stasiun Tagliero adalah contoh yang flamboyan; cari juga SPBU Shell.
– Rasionalisme Italia: Batu monumental dan simetri sederhana. Lengkungan bergaya Romanesque Katedral Katolik dan bangunan Kementerian.
– Modernisme: Rumah-rumah Altofonte yang seperti kartu pos (arsitektur Florestano Di Fausto) – deretan vila minimalis putih di dekat kebun binatang; Struktur kaca dan beton seperti Casa del Fascio (Gedung Dewan).
– Klasik Kolonial: Gedung Opera (fasad barok) dan bank tua di pusat kota memiliki tampilan neoklasik.
Tidak perlu belajar sebelumnya; cukup berjalan-jalan. Salah satu rute populer: mulai dari bundaran Finjan, lalu berjalan ke timur menyusuri Harnet Av. Di selatan, Anda akan menemukan serangkaian blok apartemen bergaya tahun 1930-an yang sempurna, setiap blok ditumbuhi pohon palem – rasanya seperti masuk ke lokasi syuting. Tersedia tur jalan kaki yang bisa Anda sewa (biasanya $25–50) jika Anda ingin penjelasan yang lebih detail.
Kelestarian: Hebatnya, banyak bangunan masih dalam kondisi asli. Pada tahun 2017, sekitar lebih dari 400 bangunan dari era Italia diidentifikasi sebagai bangunan penting. Kemiskinan Asmara yang relatif telah secara tidak sengaja melindunginya: hanya ada sedikit dana pembangunan kembali di akhir abad ke-20, sehingga fasad-fasad lamanya tetap utuh. Program renovasi lokal (yang didukung oleh dana Uni Eropa) telah secara bertahap memulihkan beberapa landmark, seringkali menggunakan keahlian tukang batu lokal. Anda mungkin melihat plester atau cat baru pada beberapa bangunan.
Fotografi: Hampir semua arsitektur eksterior dapat difoto secara bebas. Untuk interior (seperti kafe Alb. Italia, atau lobi Cinema Impero), mintalah izin. Aturan "dilarang foto pemerintah/militer" di seluruh kota terutama berlaku untuk rambu-rambu dan kawasan terlarang, bukan rumah atau bisnis pribadi.
Jika Anda menyukai arsitektur, luangkan waktu untuk sekadar berjalan-jalan dan mengaguminya. Berjalan-jalan di Independence Avenue di sore hari dengan sinar matahari rendah di fasad bangunan akan terasa begitu berkesan. Terdaftarnya bangunan-bangunan ini di UNESCO berarti tidak akan ada yang merobohkannya dalam waktu dekat, jadi apa yang Anda lihat hari ini sebagian besar akan sama saja satu dekade dari sekarang.
To truly appreciate Asmara, a little history helps. The earliest origins date to the 12th century, when four villages on the plateau united for defense. The name “Asmara” is said to derive from a phrase meaning “They [musicians] helped us” — recalling local songs that rallied villagers against bandits.
Era Kolonial Italia (1889–1941): Italia secara resmi mengambil alih kendali pada tahun 1890. Pada tahun 1897, Gubernur Ferdinando Martini mendeklarasikan Asmara sebagai ibu kota baru, memindahkan pemerintahan dari Massawa yang beriklim panas di pesisir ke dataran tinggi yang sejuk. Infrastruktur awal menyusul: jalan raya, kantor-kantor pemerintahan, dan pada tahun 1910–1913 dimulainya pembangunan Jalur Kereta Api Eritrea ke Massawa. Asmara awalnya tumbuh lambat, bertahan dari gempa bumi tahun 1913. Pada tahun 1920-an, pembangunan meningkat pesat. Mussolini (terutama pada tahun 1930-an) membayangkan Asmara sebagai “Roma Kecil”, sebuah etalase propaganda Kekaisaran Italia. Ia menggelontorkan sumber daya ke kota: jalan-jalan lebar (jalan Mansur dan Indipendenza), istana-istana (Casa del Fascio, istana Gubernur), dan proyek-proyek pembangunan umum yang imajinatif (Tagliero, stasiun Fiat). Pada tahun 1938, Asmara menjadi tuan rumah parade sepanjang satu mil untuk Kekaisaran Afrika kedua Italia. Pada tahun 1939, populasinya sekitar 98.000 jiwa, dengan sekitar 53.000 orang Italia – di pusat kota, orang Italia mendominasi pertokoan dan administrasi. Namun, penduduk asli Eritrea bekerja bersama mereka, dan pinggiran kota seperti Sembel tumbuh dengan komunitas-komunitas campuran.
Era Inggris (1941–1952): Selama Perang Dunia II, pasukan Inggris mengusir Italia pada tahun 1941. Asmara menjadi ibu kota Administrasi Militer Inggris. Amerika menyewa pangkalan militer Kagnew di dekat bandara dari tahun 1943–1977 untuk keperluan komunikasi – sebuah catatan kaki Perang Dingin yang aneh dalam kisah Asmara. Namun, struktur kota sebagian besar tetap tidak berubah; kekuatan baru tidak melihat perlunya mengubah karakter Italia kota tersebut.
Federasi dengan Ethiopia (1952–61): PBB menempatkan Eritrea dalam federasi dengan Etiopia pada tahun 1952. Kaisar Haile Selassie secara bertahap melemahkan otonomi Eritrea. Pada tahun 1961, ia mencaplok Eritrea sepenuhnya. Asmara diabaikan di bawah Kekaisaran Etiopia. Percikan pertama perlawanan bersenjata dimulai sekitar tahun 1960.
Perang Kemerdekaan (1961–1991): Perang gerilya brutal selama 30 tahun pun terjadi, ketika rakyat Eritrea berjuang untuk kemerdekaan (dipimpin oleh Front Pembebasan Rakyat Eritrea, EPLF). Asmara menjadi tempat perlindungan bagi warga sipil; sebagian besar pertempuran terjadi di pegunungan. Hebatnya, Asmara tidak dibom atau dihancurkan secara besar-besaran – rezim Ethiopia lebih banyak melakukan pengepungan, alih-alih serangan frontal. Kota ini mengalami kekurangan pangan dan serangan udara, tetapi strukturnya tetap utuh. "Pemakaman Tank" mengenang pertempuran ini, dengan banyak peninggalan perang yang diselamatkan dari pertempuran tersebut. Populasi Asmara membengkak seiring dengan penduduk desa yang terusir selama perang. Orang Eritrea sering mengatakan bahwa kota itu "menyerahkan pusat kekuasaannya" kepada para pejuang yang mengepungnya pada tahun 1990, tetapi kota itu jatuh dengan damai ke tangan EPLF pada bulan Mei 1991 setelah runtuhnya Derg.
Kemerdekaan (1993–sekarang): Eritrea memperoleh kemerdekaan resmi pada tahun 1993 melalui referendum. Asmara dikukuhkan kembali sebagai ibu kota. Tahun-tahun awal perdamaian diwarnai dengan sejumlah investasi, tetapi juga kontrol negara yang ketat. Perang perbatasan dengan Etiopia pada tahun 1998–2000 merusak perekonomian, tetapi tidak merusak bangunan-bangunan tua Asmara. Secara politik, Asmara masih berada di bawah kendali Front Rakyat untuk Demokrasi dan Keadilan (PFDJ); tidak ada partai oposisi yang muncul secara publik. Hal ini mungkin menjelaskan sambutan resmi kota yang seragam: grafiti atau iklan politik hampir tidak ada, hanya menyisakan bendera dan karya seni monumental seperti Monumen Pembebasan (patung figur dengan tangan terentang di atas Harnet Avenue).
Asmara kini adalah kota yang muncul hampir tanpa perubahan dari sejarahnya yang dramatis. Menyusuri jalanannya, Anda akan menemukan perpaduan desa-desa Afrika kuno dan futurisme Italia, dibayangi kenangan perjuangan. Pelestarian arsitekturnya sebagian disebabkan oleh sanksi masa perang (ironisnya, konflik di tempat lain menghalangi investasi asing dan renovasi di Asmara). Warga Eritrea modern bangga akan warisan ini: museum dan plakat-plakat yang tak terhitung jumlahnya di sekitar kota mengingatkan pengunjung akan setiap era. Meskipun kehidupan sehari-hari mungkin terasa sunyi (sensor dan wajib militer masih menjadi hal yang lumrah dalam masyarakat), kota itu sendiri berdiri sebagai bukti masa lalunya yang kompleks.
Asmara dianggap sebagai salah satu ibu kota teraman di Afrika. Tingkat kejahatan sangat rendah: perkelahian umum dan pencurian kecil-kecilan jarang terjadi. Sebagian besar wisatawan merasa nyaman berjalan-jalan di pusat kota bahkan setelah gelap, meskipun, seperti biasa, tetaplah waspada. Bahasa Inggris digunakan di hotel dan oleh banyak anak muda; Bahasa Italia cukup mudah dipahami oleh penduduk yang lebih tua di pasar dan kafe, dan beberapa rambu jalan masih menggunakan bahasa Italia. Bahasa Tigrinya adalah lingua franca di antara penduduk setempat; Bahasa Arab juga umum. Mempelajari frasa dasar bahasa Tigrinya dapat memperkaya interaksi dan dipandang baik oleh penduduk setempat.
Berpakaian di Asmara kasual namun konservatif. Iklimnya nyaman, tetapi pagi dan sore hari bisa terasa dingin, jadi bawalah jaket tipis sepanjang tahun. Khususnya bagi wanita, atasan tanpa lengan dan celana pendek di atas lutut jarang dikenakan; selendang dan rok/celana panjang akan menghindari tatapan mata. Baik pria maupun wanita harus menutupi bahu dan menghindari celana pendek yang terlalu ketat saat menghadiri acara keagamaan atau resmi. Secara umum, orang Eritrea berpakaian rapi (bahkan saat mengenakan seragam sekolah), jadi tampil rapi sangat dihargai.
Internet dan telepon: Akses internet memang menyebalkan. Kartu SIM seluler tersedia (dengan registrasi), tetapi datanya sangat lambat dan disensor – bayangkan kecepatannya hanya untuk email, tidak ada akses media sosial. Wi-Fi di hotel tidak stabil; bersiaplah untuk hampir tidak ada koneksi internet. Jika diperlukan, kantor pos menjual kartu telepon untuk telepon rumah (yang sudah tidak banyak digunakan). Beberapa wisatawan membeli SIM lokal untuk panggilan telepon, tetapi Anda mungkin merasa lebih mudah untuk mengaktifkan mode pesawat di ponsel dan mengandalkan WiFi saat berfungsi.
Pembatasan fotografi: Berdasarkan hukum, hindari memotret personel militer, polisi, gedung pemerintah, atau infrastruktur apa pun (termasuk instalasi pengolahan limbah, beberapa lokasi industri, dan kantor pos setempat). Terdapat rambu-rambu dalam beberapa bahasa yang memperingatkan untuk tidak memotret situs keamanan nasional. Gedung-gedung terkenal (seperti bank atau kementerian) seringkali menempatkan tentara di luarnya. Bersikaplah bijaksana: jika ditanya oleh petugas, katakan Anda seorang turis dan berhenti. Jika tidak, pemandangan jalan, arsitektur, pasar, dan orang-orang (dengan persetujuan) diperbolehkan. Potret: umumnya diperbolehkan memotret penduduk setempat yang memberikan persetujuan; selalu bertanya terlebih dahulu. Isyarat "ya/tidak" yang ramah atau acungan jempol setelah bertanya "Fotò?" biasanya cukup efektif.
Kesehatan dan keselamatan: Air keran tidak aman; minumlah hanya air kemasan atau air olahan (yang harganya 5–10 Nfk di toko). Menyikat gigi dengan air kemasan atau air saringan adalah tindakan yang bijaksana. Makanan di kota umumnya aman jika dimasak dengan baik. Bawalah atau belilah obat antidiare dan kotak P3K; apotek lokal persediaannya terbatas dan mungkin kekurangan merek Barat. Rumah Sakit Orotta (pusat kota) dan Rumah Sakit Halibet memiliki layanan gawat darurat, tetapi peralatannya terbatas. Asuransi perjalanan dengan evakuasi medis sangat disarankan.
Listrik: Asmara menggunakan colokan bulat bergaya Eropa 230 V (Tipe C dan L). Stopkontak di hotel mungkin sedikit, dan pemadaman listrik terjadi setiap hari (biasanya 1-2 jam di sore hari dan tidak ada di pagi hari). Bawalah konverter tegangan (jika diperlukan) dan adaptor colokan. Baterai cadangan dapat menjaga ponsel Anda tetap menyala saat terjadi pemadaman listrik di malam hari. Jangan meninggalkan perangkat elektronik yang sedang diisi dayanya tanpa pengawasan; petir jarang terjadi, tetapi lonjakan tegangan dapat terjadi.
Yang perlu dibawa: Lapisan tipis (cuaca bisa panas di bawah sinar matahari tetapi sejuk di tempat teduh), sweter hangat untuk malam hari (terutama Desember–Februari), botol air, senter (untuk sesekali mati lampu), dan sepatu jalan yang kuat. Jika Anda berencana bepergian ke pedesaan, bawalah topi, obat nyamuk, dan tabir surya SPF tinggi untuk melindungi diri dari terik matahari di dataran tinggi. Buku frasa atau aplikasi terjemahan (untuk bahasa Tigrinya luring) bisa berguna. Bawalah foto paspor tambahan (untuk pengajuan izin), dan siapkan uang tunai lokal (lihat bagian uang).
Etiket: Orang Eritrea sopan dan ramah tamah. Saat diundang ke rumah atau toko seseorang, terimalah tawaran kecil berupa kopi atau teh. Tawar-menawar di pasar boleh saja, tetapi tidak kasar. Memberi tip tidak diwajibkan, tetapi sangat dihargai: membulatkan ongkos taksi beberapa Nakfa atau menyisakan 5–10% di restoran yang bagus adalah hal yang baik (cukup beri tahu pelayan). Selalu ucapkan “Yekeneley” (Terima kasih).
Akses Digital: Harapkan hampir tidak ada kehadiran online. Situs web perjalanan Barat mungkin diblokir sebagian. Bawalah peta fisik atau unduh aplikasi peta offline (di sini, Maps.me berfungsi tanpa sinyal). Panduan dan tips cetak sangat berharga. Simpan fotokopi atau salinan digital paspor dan visa Anda untuk berjaga-jaga jika hilang.
Singkatnya, jika Anda selalu mematuhi peraturan dan membawa cukup uang tunai, perjalanan ke Asmara cukup mudah. Infrastruktur kotanya mungkin terasa sederhana menurut standar Barat, tetapi menurut standar Eritrea, kota ini modern: jalan beraspal, lampu jalan, dan transportasi umum. Tidak ada kerumitan visa turis yang berarti selain yang sudah ditanggung (tidak ada denda atau suap yang diharapkan; korupsi rendah). Pasukan keamanan akan berpatroli, tetapi mereka jarang mengganggu orang asing kecuali Anda melanggar hukum. Singkatnya, tidak ada masalah keamanan rutin yang seharusnya menghalangi Anda – tantangan utamanya hanyalah menavigasi tempat dengan keterbatasan bahasa dan teknis, bukan risiko pribadi.
Iklim Asmara ditentukan oleh ketinggiannya (2.325 m). Ini berarti suhunya jauh lebih dingin daripada kebanyakan kota tropis di Afrika. Anda dapat menikmati siang hari yang hangat dan malam yang sejuk sepanjang tahun, dengan kelembapan rendah.
Bulan-bulan puncak perjalanan bagi pengunjung biasanya Oktober–November dan Februari–Maret, dengan mempertimbangkan cuaca yang baik dan menghindari malam-malam terdingin (Desember–Januari) serta hujan terpanas (Juli–Agustus). Catatan terakhir: kekurangan listrik dan air dapat memburuk di bulan-bulan terpanas, jadi jika Anda memiliki kebutuhan medis atau listrik, rencanakan dengan matang (meskipun Asmara umumnya memiliki utilitas yang lebih andal daripada daerah-daerah terpencil).
Pengalaman di Asmara tak tertandingi di kota lain. Jalanan yang teduh dan mobil-mobil Lada tua membuat Anda merasa seperti kembali ke masa lalu. Berikut beberapa tips dari orang dalam untuk memperkaya perjalanan Anda:
Pada akhirnya, merangkul Asmara timeBersantailah, nikmati kopi, dan biarkan suasana kota meresap. Jika Anda tetap ingin tahu dan hormat, Anda akan menemukan bahwa orang Eritrea sama bangganya dengan keunikan ibu kota mereka, sama seperti para pelancong yang terpesona olehnya.
Merencanakan anggaran perjalanan? Berikut rincian biaya umum, beserta tips untuk memaksimalkan nakfa Anda. Semua harga dalam USD (dengan asumsi 1 USD ≈ 15 Nfk) kecuali yang dinyatakan sebagai Nakfa.
Contoh Total Harian:
– Perjalanan Hemat: 1 orang/hari ~$35 (Hostel $20 + makanan lokal $10 + transit + kopi).
– Kisaran menengah: 2 orang/hari ~$80 (Hotel $60 + makan $20 + biaya kecil).
– Kemewahan: 2 orang/hari $200+ (Hotel yang lebih bagus $150 + santapan lezat dan tur).
Tips menghemat uang: Gunakan bus, alih-alih taksi, jika memungkinkan. Makanlah makanan lokal (injera dan tibs), alih-alih hanya makanan Italia. Berjalan kaki untuk menghindari biaya transportasi. Minum air keran hanya untuk berkumur – minumlah minuman lokal untuk menghidrasi tubuh. Beberapa hotel akan menukarkan sedikit dolar AS jika Anda kehabisan uang tunai di malam hari. Hindari membayar harga tiga kali lipat di toko-toko wisata; belilah kerajinan tangan dari bengkel atau toko yang ditunjuk pemerintah.
Tukarkan uang tunai hanya di bank atau kantor resmi (Himbol). Simpan uang kertas USD 50 dan 100 untuk pembayaran dalam jumlah besar (heist 1, jika perlu). Mintalah untuk memecah uang kertas besar secara bertahap agar tidak hanya menerima uang seri lama (mereka mungkin tidak menerima uang yang lebih tua dari tahun 2003).
Asmara sebagian besar dapat dijelajahi secara mandiri setelah Anda mengurus logistiknya. Namun, pemandu dan tur dapat memberikan nilai tambah: mereka mengurus perizinan, menjelaskan sejarah, dan menjelaskan bahasa.
Mandiri vs. Dipandu: Pelancong independen mencatat bahwa dalam 25 km pertama Asmara, orang asing tidak bukan membutuhkan pemandu wajib. Dengan demikian, seseorang dapat mengunjungi sebagian besar objek wisata kota sendiri setelah riset awal. Namun, banyak yang masih menyewa pemandu lokal setidaknya setengah hari untuk mendapatkan konteks, terutama di tempat wisata seperti Pemakaman Tank atau saat menjelajahi adat istiadat setempat. Mengingat kendala bahasa dan proses perizinan, mereka yang baru mengenal Eritrea mungkin akan menemukan pemandu yang sepadan dengan tarif harian $25–40.
Operator Tur Lokal: Ada beberapa perusahaan tur Eritrea yang berbasis di Asmara dengan reputasi yang baik. Asmarina Tours, Perjalanan & Tur Eritrea, Dan Neimi Travel dapat mengatur visa, tur kota, dan perjalanan beberapa hari. Mereka sering menawarkan tur kota Asmara (sekitar $150-200 untuk 4-5 jam, termasuk pemandu dan transportasi). Melawan Kompas yang menawarkan tur khusus (misalnya tur Temket 9 hari). Agen internasional di negara tetangga (Etiopia, Sudan) juga dapat memesan perjalanan ke Eritrea, meskipun kontak lokal langsung cenderung memiliki informasi yang lebih baik.
Pribadi vs. Grup: Jika jadwal Anda padat, pemandu/taksi pribadi lebih efisien: Anda dapat menggabungkan semua tempat yang memerlukan izin dalam satu atau dua hari. Beberapa wisatawan membagi biaya dengan bergabung dalam tur kelompok kecil. Tur kelompok (bahkan 4-8 orang) bisa lebih ekonomis untuk perjalanan sehari (harga per orang bisa sekitar $100 untuk Massawa dari Asmara, termasuk biaya masuk dan pemandu), tetapi mengurangi fleksibilitas.
Termasuk: Tur standar Asmara sudah termasuk transportasi (seringkali van), biaya pemandu, biaya masuk (misalnya museum, Makam Tank), dan terkadang makan siang. Tur ini TIDAK termasuk tiket pesawat, biaya visa, atau tip. Tanyakan terlebih dahulu apakah tersedia makanan untuk tur harian. Banyak tur akan mengantar Anda ke restoran yang direkomendasikan untuk makan siang, alih-alih menu tetap.
Lokakarya Memasak & Tur Budaya: Beberapa operator dapat menyelenggarakan lokakarya langsung: belajar membuat injera atau menjelajahi dapur tradisional. Tur kuliner sangat terbatas (restoran Eritrea terlalu kecil untuk pasar malam), tetapi beberapa kafe menawarkan sesi mencicipi anggur madu atau teh lokal yang dipadukan dengan ceramah.
Tips Pemesanan: Tur sebaiknya dipesan setidaknya beberapa hari sebelumnya (seringkali melalui email) agar pemandu bisa mendapatkan izin. Setibanya di lokasi, kantor pariwisata Asmara (di Harnet Avenue) memiliki daftar pemandu berlisensi. Meskipun Anda bepergian sendiri, pertimbangkan untuk mampir ke sana terlebih dahulu untuk mengumpulkan brosur dan kontak.
Secara keseluruhan, kombinasi keduanya paling efektif: menjelajahi satu hari sendirian lalu berpemandu memberikan perspektif. Apa pun pilihannya, bawalah buku catatan kecil: kisah Asmara rumit, dan anekdot pemandu (atau cerita rakyat setempat) akan lebih mudah diingat jika ditulis.
Banyak pengunjung yang memperpanjang perjalanan mereka di Asmara untuk menjelajahi Eritrea lebih jauh. Meskipun ukurannya kecil, negara ini menawarkan lanskap yang beragam. Berikut adalah contoh rencana perjalanan di luar Asmara:
Logistik: Perjalanan darat sering kali menggunakan van bersama atau kendaraan 4WD pribadi. Kondisi jalan bervariasi: jalan Asmara-Massawa beraspal namun berkelok-kelok (hati-hati dengan truk berat yang datang dari arah berlawanan), sementara beberapa jalan pedalaman menuju desa-desa belum beraspal. Eri-Trip Pty Ltd atau Dahlak Lodge dapat mengatur perjalanan dengan perahu. Izin yang diperlukan: Lihat bagian perizinan – terutama untuk Massawa dan Keren. Pertimbangkan biaya perizinan (~$3 per area).
Akomodasi: Di Massawa, pilihannya beragam, mulai dari hostel bujet (Nfk 100–200/malam) hingga kelas menengah (Nfk 300–500). Keren memiliki wisma sederhana (Nfk 150–250). Kepulauan Dahlak memiliki perkemahan ramah lingkungan atau pondok resor sederhana (US$50–100). Pemandu wisata biasanya membantu memesan tempat ini terlebih dahulu.
Integrasi ini menunjukkan bahwa meskipun Asmara dapat mengisi minggu-minggu sendirian, memperluas perjalanan Anda akan mengungkapkan gambaran Eritrea secara utuh – dataran tinggi, garis pantai, gurun – masing-masing kontras dengan oasis ketenangan ibu kota.
T: Mengapa Asmara disebut sebagai “Korea Utaranya Afrika”?
Frasa ini mencerminkan isolasi politik Eritrea, bukan pengalaman wisata di Asmara. Meskipun pemerintahan Eritrea sangat terkendali, Asmara sendiri sangat terbuka bagi pengunjung. Julukan ini keliru untuk menggambarkan kehidupan sehari-hari; para wisatawan mendapati Asmara ramai dengan kehidupan kafe dan orang-orang yang mengobrol secara terbuka. (Meskipun demikian, kamera yang terpasang di area pejabat pemerintah atau militer dipantau.)
T: Bisakah saya bepergian bebas di Asmara?
Ya. Dalam radius 25 km kota (tidak perlu izin), Anda bebas berjalan kaki, naik bus, atau taksi ke mana pun Anda suka. Persyaratan izin perjalanan berlaku saat Anda berencana meninggalkan area tersebut (misalnya, pergi ke Massawa, Keren, atau wilayah lainnya).
T: Apa yang membedakan Asmara dari kota-kota Afrika lainnya?
Pelestarian arsitekturnya tak tertandingi. Hanya sedikit kota yang dapat membanggakan distrik Art Deco tahun 1930-an yang utuh. Kebersihan, keamanan, dan ketertiban kota juga menonjol. Kemacetan lalu lintasnya sangat rendah (kebanyakan Jeep dan Lada) dan etika membunyikan klakson yang ramah. Selain itu, iklim dataran tingginya memberikan suasana yang sejuk dan terang yang oleh banyak pengunjung dibandingkan dengan kota-kota Mediterania. Bagi para penggemar sejarah: perpaduan pengaruh Italia, Ottoman, dan Afrika dalam satu ibu kota kecil ini sungguh unik.
T: Apakah pariwisata berkembang di Asmara?
Tidak juga, dalam artian Barat. Anda tidak akan menemukan bus wisata berpemandu atau kios wisata di setiap sudut jalan. Namun, cukup banyak toko yang memahami kebutuhan perjalanan: toko buku menjual panduan kota, agen perjalanan di kota akan menangani tur, dan hotel menyediakan peta. Hotel dan operator tur cukup fasih berbahasa Inggris. Pemerintah tampaknya menyambut baik mata uang asing, jadi mereka mendorong pengunjung – hanya saja pasarnya kecil, sehingga pertumbuhannya bertahap.
T: Berapa banyak wisatawan yang mengunjungi Asmara setiap tahunnya?
Jumlahnya rendah menurut standar global – sekitar beberapa ribu per tahun (statistik pastinya tidak dipublikasikan). Sebagai perbandingan, Asmara menerima lebih sedikit wisatawan daripada kota kecil di Eropa. Kelangkaan inilah yang menyebabkan Anda jarang melihat keramaian di tempat wisata (bahkan selama festival, orang asing merupakan hal yang baru).
T: Dapatkah saya menggunakan Booking.com atau situs pemesanan kartu kredit di Asmara?
Sayangnya, platform pemesanan online masih belum optimal. Beberapa hotel muncul di Booking.com, tetapi banyak yang memiliki koneksi terbatas ke sistem reservasi global. Hotel tidak menerima pembayaran kartu kredit online; pemesanan seringkali memerlukan deposit tunai di muka atau pembayaran tunai penuh pada saat kedatangan. Jika Anda memesan melalui agen, mereka akan menagih pembayaran. Jika tidak, selalu siapkan rencana cadangan (seperti membawa uang tunai untuk membayar di tempat).
T: Apakah ada merek atau waralaba internasional di Asmara?
Tidak ada jaringan toko internasional besar yang hadir (tidak ada Starbucks, McDonald's, 7-Eleven, dll.). Satu-satunya simbol global yang akan Anda temukan hanyalah poster Coca-Cola dan gerai Western Union yang sesekali muncul. Sebagian besar toko adalah perusahaan lokal. Barang impor (elektronik, pakaian) langka dan mahal; sebagian besar pakaian berasal dari pasar Dubai atau Turki, bukan butik bermerek. Suasana yang sederhana ini menambah daya tarik kota ini.
T: Berapa jumlah penduduk Asmara?
Sekitar 800.000 hingga 1 juta penduduk (perkiraan bervariasi). Kota ini meluas ke daerah pinggiran seperti Sembel dan Gheza Banda, tetapi pusat kotanya yang padat penduduk tetap kurang dari 30 km persegi. Anda dapat menjelajahi sebagian besar populasinya dengan berjalan kaki selama seminggu.
T: Mengapa Asmara tetap terawat dengan baik?
Kombinasi beberapa faktor: Perekonomian Eritrea pascaperang kekurangan dana untuk pembangunan kembali, sehingga bangunan-bangunan tua tidak dirobohkan untuk pembangunan gedung pencakar langit baru. Kebanggaan terhadap warisan "Piccola Roma" juga turut mendorong konservasi. Dalam praktiknya, hanya sedikit perubahan yang diizinkan di distrik bersejarah ini (sejak 2001). Pemerintah bangga dengan status UNESCO Asmara, sehingga mereka tetap mempertahankan peraturan untuk mencegah renovasi atau pembongkaran yang tidak diinginkan.
T: Siapa yang sebaiknya mengunjungi Asmara, dan siapa yang mungkin tidak menikmatinya?
Asmara ideal bagi penggemar sejarah, arsitek, pelancong budaya, dan fotografer. Asmara menarik bagi mereka yang terpesona oleh kapsul waktu dan peninggalan kolonial. Asmara tidak cocok untuk para pencari pantai, pengunjung klub malam, atau mereka yang mengharapkan resor mewah. Jika Anda membutuhkan internet ultra cepat, mal, toko waralaba, atau spa mewah, Anda akan kecewa. Pelancong independen dan penuh rasa ingin tahu yang menikmati penjelajahan santai akan menyukainya. Keluarga dengan anak-anak yang lebih besar sering kali menyukai hal-hal baru; anak-anak yang masih sangat kecil mungkin merasa bosan (tidak ada taman bermain atau atraksi bertema anak-anak).
T: Bagaimana dengan pariwisata yang bertanggung jawab?
Mengingat kesulitan ekonomi Eritrea, setiap pengeluaran wisatawan benar-benar berkontribusi secara lokal. Menginaplah di wisma keluarga, nikmati hidangan lokal, dan ajak pemandu berlisensi untuk memastikan uang Anda bermanfaat bagi masyarakat. Hindari kekayaan yang mencolok atau pakaian yang mencolok. Fotografi: selalu minta izin. Secara umum, berpakaianlah sopan dan beri tip secukupnya. Ikuti arahan pemandu dalam berinteraksi. Hargai suasana yang tenang: jangan terburu-buru menutup toko atau mengisi daya di hotel. Kesabaran dan kesopanan Anda adalah salah satu hadiah terbaik yang bisa Anda berikan di Asmara.
Asmara adalah harta karun langka: ibu kota Afrika yang terasa seperti perjalanan menembus sejarah. Daya tariknya yang unik terletak pada keasliannya. Bagi pelancong tertentu – penggemar sejarah, penggemar arsitektur, atau mereka yang sangat ingin tahu – Asmara sungguh memesona. Jika jiwa Anda tergugah oleh cakrawala Art Deco, narasi kolonial, atau kota-kota kapsul waktu, Anda akan mendapati Asmara tak terlupakan. Kota ini menawarkan semacam wisata "perjalanan waktu": kehidupan jalanan berubah perlahan, ironisnya, melestarikan nuansa suatu era.
Wajib dikunjungi: Siapa pun yang tertarik pada hal-hal unik. Jika Anda menganggap kunjungan ke Korea Utara atau Tibet sebagai "petualangan yang berhasil", Asmara mungkin menjadi tujuan Anda berikutnya. Para fotografer sering memuji bahwa di tempat lain mereka belum pernah melihat begitu banyak pemandangan jalanan yang begitu kaya akan karakter analog – mobil-mobil antik yang berkilauan, anak-anak berseragam, bioskop-bioskop bergaya art-deco bermandikan cahaya matahari terbenam. Akademisi studi Afrika atau diaspora Eritrea yang mencari warisan akan menemukan makna yang mendalam di sini.
Siapa yang mungkin tidak menyukai Asmara: Jika Anda mendambakan kehidupan malam 24/7, hotel jaringan mewah, taman hiburan, atau resor pantai, lewatkan saja. Asmara tidak melayani pariwisata massal atau standar kenyamanan Barat. Jika berkutat dengan birokrasi, membawa uang tunai ke mana-mana, dan hidup offline terasa menyiksa, mungkin ini bukan perjalanan yang tepat untuk Anda. Bagi mereka yang sangat membutuhkan fasilitas medis berkualitas tinggi, perlu diketahui bahwa rumah sakit di sini sangat sederhana.
Pada akhirnya, Asmara memberi penghargaan kepada pengunjung yang berpikiran terbuka, yang telah melakukan riset dan datang dengan persiapan matang. Perasaan telah "menemukan" tempat yang jarang dilihat orang lain bisa sangat memuaskan. Banyak yang merasa Asmara mengajarkan kesabaran dan rasa ingin tahu. Perjalanan ke sini bukanlah perjalanan yang mendebarkan; melainkan perjalanan kontemplatif menyusuri museum hidup yang luar biasa.
Harap diingat bahwa dengan berkunjung secara bertanggung jawab – mematuhi hukum dan adat istiadat setempat, menyewa pemandu berlisensi, dan mendukung usaha kecil – Anda memastikan permata rapuh ini tetap utuh untuk penjelajah masa depan. Suasana Asmara yang "membeku dalam waktu" sangatlah rapuh; bantulah melestarikannya dengan menghargai keunikannya.
Ya, mungkin agak aneh, dan ya, visanya memang merepotkan. Tapi kalau Anda bertanya, “Haruskah saya menghabiskan waktu di Asmara?”, jawaban dari setiap orang yang kembali adalah: Tentu saja – jika ini jenis pengalaman yang Anda cari. Mungkin tidak cocok untuk semua orang, tetapi bagi mereka yang cocok, pengalaman ini tak tertandingi di tempat lain di Bumi.
Temukan kehidupan malam yang semarak di kota-kota paling menarik di Eropa dan kunjungi destinasi yang tak terlupakan! Dari keindahan London yang semarak hingga energi yang mendebarkan…
Perjalanan dengan perahu—terutama dengan kapal pesiar—menawarkan liburan yang unik dan lengkap. Namun, ada keuntungan dan kerugian yang perlu dipertimbangkan, seperti halnya jenis perjalanan lainnya…
Lisbon adalah kota di pesisir Portugal yang dengan terampil memadukan ide-ide modern dengan daya tarik dunia lama. Lisbon adalah pusat seni jalanan dunia meskipun…
Dengan menelaah makna sejarah, dampak budaya, dan daya tariknya yang tak tertahankan, artikel ini membahas situs-situs spiritual yang paling dihormati di seluruh dunia. Dari bangunan kuno hingga…
Dibangun dengan tepat untuk menjadi garis perlindungan terakhir bagi kota-kota bersejarah dan penduduknya, tembok-tembok batu besar adalah penjaga senyap dari zaman dahulu kala.…
