Aarhus – RAHASIA DENMARK YANG TERJAGA BAIK

Terletak di pesisir timur semenanjung Jutland, Denmark, Aarhus adalah permata cemerlang yang telah lama tersembunyi dari perhatian dunia. Sebagai kota terbesar kedua di Denmark, kota yang mempesona ini telah dengan elegan menanggalkan jubah anonimitasnya dan menyambut lima juta pengunjung yang luar biasa pada tahun 2017. Dorongan untuk metamorfosis yang menakjubkan ini adalah gelar terhormat Aarhus sebagai Ibu Kota Kebudayaan Eropa 2017, yang diberikan kepada Paphos, Siprus.

Penggalian arkeologis di jalinan sejarah kota yang kaya mengungkap sebuah pemukiman dari awal Zaman Viking, di tengah kabut waktu. Dikenal saat itu sebagai Aros, yang berarti "muara sungai" dalam bahasa kuno, kota muda yang terlindung oleh persimpangan daratan dan lautan ini tidak tercatat di peta hingga pertengahan abad ke-19. Pertumbuhan pelabuhannya pada tahun 1850 memberi bekas daerah kantong Viking itu vitalitas baru dan mendorongnya menuju peringkatnya saat ini sebagai pelabuhan teratas Denmark untuk kapal pesiar dan kapal kontainer.

Dengan hampir 40.000 migran dari 130 negara yang menakjubkan di antara 300.000 penduduknya saat ini, Aarhus adalah jalinan peradaban yang hidup. Komunitas Turki yang cukup besar dan imigran Somalia yang melarikan diri dari negara mereka yang dilanda perang beberapa dekade lalu semakin menambah keragaman budaya kota ini. Keragaman yang menakjubkan ini membedakan Aarhus dari kota-kota Skandinavia lainnya dan menemukan ekspresi yang paling jelas di pusat perbelanjaan Bazar-Veste yang istimewa, sebuah kaleidoskop nyata dari selera dan adat istiadat dunia.

Aarhus adalah kota yang secara alami memadukan yang lama dengan yang modern, yang alami dengan yang urban. Sebagai kota terbesar di semenanjung Jutland, kota ini memiliki area pejalan kaki yang luas yang mendorong penjelajahan yang santai. Keistimewaan geografis kota ini sungguh menakjubkan; hamparan laut biru yang menutupi satu sisi sementara hutan yang rimbun menutupi sisi yang lain. Perpaduan yang harmonis antara keindahan alam dan kecanggihan urban ini menambah kualitas hidup yang sangat baik yang dialami oleh warganya.

Aarhus yang telah lama dicintai sebagai rahasia Denmark yang paling terjaga, kini menjadi pusat perhatian dan daya tariknya sulit untuk diabaikan. Di antara harta karun budaya kota ini, tidak ada yang lebih penting daripada Museum Seni Rupa ARoS yang telah membantu menghidupkan kembali berbagai hal. Olafur Eliasson, seorang seniman Islandia, menciptakan sebuah mahakarya yang dimahkotai oleh jalan setapak tertutup yang dipenuhi warna-warni pelangi. Yang juga tak kalah menarik adalah museum luar ruangan “Den Gamle By” (Kota Tua), sebuah gambaran hidup yang membawa pengunjung melintasi beberapa dekade masa lalu Aarhus yang legendaris, dari zaman Hans Christian Andersen hingga tahun 1970-an yang penuh semangat bebas. Taman hiburan “Tivoli Friheden” menyediakan selingan yang menyenangkan ke dunia yang penuh keanehan dan keajaiban bagi orang-orang yang mencari kegiatan yang lebih ringan.

Penobatan kota ini sebagai Ibu Kota Kebudayaan Eropa pada tahun 2017 disambut dengan peresmian yang luar biasa pada tanggal 21 Januari. Dari gedung konser hingga pelabuhan, prosesi yang terdiri dari 5.000 jiwa membawa lentera meliuk-liuk, jalan mereka diterangi oleh suara harmonis dari ribuan paduan suara dan melodi yang bersemangat dari orkestra simfoni. Dirancang oleh direktur seni visioner asal Inggris, Nigel Jameson, pertunjukan yang menakjubkan ini memberikan penghormatan yang mengharukan kepada warisan budaya Aarhus yang kaya.

Aarhus menyelenggarakan serangkaian acara kelas dunia sepanjang tahun yang menyempurnakan program budayanya yang sudah luar biasa. Dengan penampilan menawan mereka dalam "Tree of Codes," sebuah mahakarya gabungan yang mencakup koreografi inventif Wayne McGregor yang diiringi melodi aneh Jamie xx, Paris Opera Ballet memberkati kota tersebut. "Distant Figure," sebuah kekuatan artistik yang menggabungkan bakat sutradara Amerika Robert Wilson dengan komposer Philip Glass dan koreografer Lucinda Childs, menjadi sorotan lainnya. Dirayakan dengan gaya yang luar biasa dengan "Red Snake," sebuah pertunjukan akuatik yang menakjubkan dengan 600 pemain dan akrobat di bawah arahan pemenang Oscar Suzana Beer, akar Viking kota tersebut dihormati.

Peristiwa-peristiwa luar biasa ini hanya membantu menonjolkan kancah budaya Aarhus yang sudah aktif, yang telah berkembang selama sepuluh tahun terakhir berkat beragam perayaan musim panas. Dengan "Spot Festival" pada bulan Mei yang menyoroti bakat-bakat Skandinavia terbaik dan "Northside Festival" yang terkenal pada bulan Juni yang menarik bintang-bintang dunia seperti Frank Ocean dan "The Kills," para pecinta musik dimanjakan dengan banyak pilihan. Para penggemar jazz dapat menikmati alunan nada-nada merdu "Aarhus International Jazz Fest" atau bepergian ke Silkeborg, di dekatnya, untuk "Riverboat Jazz Fest."

Tentu saja, “Aarhus Festuge,” tradisi berusia setengah abad di antara acara budaya terbesar Skandinavia, adalah permata mahkota dalam festival Aarhus. Dengan tema yang menggugah, “Bridging,” festival ini mengubah seluruh kota menjadi karya seni yang hidup dan penuh semangat dengan alunan musik yang berasal dari setiap sudut jalan, museum, dan klub malam yang dilengkapi dengan tarian dan akrobat yang menakjubkan. Keluarga menikmati banyak acara yang ramah anak, dan para pecinta kuliner menikmati masakan Skandinavia di festival gastronomi yang menyertainya.

Di bawah pengawasan pelindung kerajaannya, Ratu Margrethe II dari Denmark, Aarhus terus menikmati cahaya senja tahun ini sebagai Ibu Kota Kebudayaan Eropa. Dukungan kerajaan ini memberi penghormatan yang pantas kepada kota yang tidak hanya menjaga warisannya yang kaya tetapi juga dengan berani merangkul masa depan, bangkit sebagai mercusuar budaya, keragaman, dan inovasi yang cemerlang di kancah internasional.