Abidjan Elefántcsontpart gazdasági központja és a kontinens legnépesebb francia nyelvű metropolisza. A 2014-es elefántcsontparti népszámlálás szerint Abidjan lakossága 4.7 millió fő, ami az ország teljes lakosságának 20%-át teszi ki. Csak Lagos, Nigéria egykori fővárosa haladja meg Abidjan népességét Nyugat-Afrikában. A Nyugat-Afrika kulturális kereszteződéseként ismert Abidjanban magas az iparosodás és az urbanizáció.
Miután 1931-ben új kikötőt építettek, és 1933-ban az akkori francia gyarmat fővárosává nyilvánították, a város gyorsan virágzott. Miután Elefántcsontpart 1960-ban elnyerte függetlenségét Franciaországtól, Abidjan maradt a főváros. 1951-ben elkészült a Vridi-csatorna, ami lehetővé tette, hogy Abidjan jelentős tengeri kikötővé váljon. Yamoussoukro városát 1983-ban nyilvánították Elefántcsontpart formális politikai fővárosává. Szinte az összes politikai intézmény és külföldi nagykövetség viszont Abidjanban maradt. Abidjant az ország „gazdasági fővárosaként” ismerik el, mivel egyben az ország legnagyobb városa és gazdasági tevékenységeinek központja is.
Abidjan egy egyedülálló afrikai metropolisz. A város becenevei, mint például a „Trópusok Manhattanje”, „Kis Manhattan” és „A lagúnák gyöngye”, illusztrálják a város rendezetlen és győztes arculatát. Ideális hely az üzleti utazásokhoz szállásai – például a Golf Hôtel – és sportlétesítményei, valamint pezsgő éjszakai élete, közlekedési és kommunikációs kapcsolatai, valamint lenyűgözősége miatt.
Abidjan Vridi szomszédságában a lagúnát pálma- és kókuszfákkal körülölelő más strandok is nagyon népszerűek hétvégenként az ananász- és kókuszárusok festői látványa miatt. Mindazonáltal, mivel a Guineai-öböl szinte teljes partját sújtó vízfolyások miatt ezen a területen általában nem megengedett az úszás.
A turizmus soha nem fejlődött igazán gazdasági tevékenységként Elefántcsontparton, és az ország nem szerepel a népszerű nyaralóhelyek között.
Abidjant néha „Nyugat-Afrika Párizsának” is nevezik. Abidjan városa az elefántcsontparti keresztapának, Felix Huphouet-Boignynak a hosszan tartó és állandó igazgatása alatt fejlődött ki. A város azonban az elmúlt évtizedben megszenvedte a város politikai instabilitását és polgári konfliktusait. Az elhanyagoltság, a rossz épület- és közterület-gondozás, valamint a bevándorlók jelentős migrációja az „elveszett nagyság” érzését keltette a városban. Ezt nem lehet jobban megfigyelni, mint a híres Hotel Ivoire-ban. Olyan, mintha az 1960-as évekbe lépnénk, amikor belépünk; a dekorációt és a berendezést nem nagyon frissítették vagy változtatták megépítése óta. Sajnos a türkizkék tenger helyett hatalmas úszómedencéjének alján gaz nő. A nyilvános állatkert nagyon szép. Ez egy szép létesítmény, rengeteg lenyűgöző állattal, mindössze 200 CFA-ért, szóval mindenképpen megéri a pénzt. Ne felejtse el ellátogatni Bassamba, Abidjan legnépszerűbb strandjára.