Hang Son Doong – Grotte de la rivière de montagne

Les grottes de Hang Son Doong, nichées au centre du Vietnam, attirent aussi bien les amoureux de la nature que les explorateurs. La liste des visiteurs impatients s'étend sur des années, et l'entreprise vietnamienne Oxalis est la seule gardienne de ce monde secret, c'est pourquoi ces beautés souterraines ne sont pas facilement accessibles. Seul un petit nombre de visiteurs sont autorisés à descendre dans les grottes chaque année en raison de la fragilité de ce trésor naturel et de la nécessité de protéger son environnement sensible. La demande est si forte que les billets pour la saison 2017 ont été vendus en moins de 20 heures, preuve de l'attrait de Hang Son Doong.

L'immensité de Hang Son Doong vous étonnera. À leur point culminant, les cavernes pourraient facilement abriter un immeuble de 40 étages, et un Boeing 747 pourrait facilement franchir sa partie la plus large. Le microclimat des grottes, des conditions météorologiques uniques qui ajoutent à leur mystère, contribuent également à leur attrait. Une rivière souterraine qui coule toujours sur le substrat calcaire a formé ce monde souterrain au cours des millénaires.

Au plus profond de Hang Son Doong, on découvre un étonnant spectacle de formations géologiques. Des stalagmites de 80 mètres de haut, les plus grandes du monde, décorent le tunnel de 5 kilomètres de long ; des dépôts de calcium sphériques de la taille d'une balle de baseball brillent dans la douce lumière. La lumière du soleil ouvre des chemins entre des gouffres gigantesques qui relient le sol en dessous à la surface. Étonnamment, les plantes habituellement observées dans la forêt luxuriante prospèrent dans ces conditions humides, donnant à l'intérieur de la grotte une touche de couleur inattendue.

Selon les estimations des scientifiques, ces cavernes n'ont pas plus de trois millions d'années d'âge géologique. Pour ceux qui étudient la dynamique de la Terre, cela en fait un sujet intéressant. Le jeune âge des grottes contribue à préserver leurs qualités particulières et à maintenir leur état parfait.

Pour accéder aux grottes de Hang Son Doong, il faut traverser le parc national de Pong Na-Ke Bang, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO réputé pour sa richesse et ses paysages époustouflants. Voyager sur un terrain difficile, traverser des rivières et apprécier pleinement la beauté naturelle de la région offre aux visiteurs une expérience unique.

Ho Khanh, un villageois local, est tombé par hasard sur une entrée dans une falaise calcaire alors qu'il visitait la région et a découvert par inadvertance les cavernes de Hang Son Doong en 1990. Sa découverte accidentelle de cette beauté secrète a déclenché l'exploration finale et l'ouverture des cavernes à un petit nombre de personnes chanceuses qui ont pu voir leur magnificence.

L'accès aux grottes de Hang Son Doong est un privilège qui a un coût. Les visiteurs doivent obtenir un permis spécial pour lequel ils doivent débourser 585 euros. Cet argent permet de préserver et de sauvegarder cet écosystème fragile afin que les générations futures puissent elles aussi s'émerveiller de sa beauté.