Niché dans la banlieue humide de Beppu (préfecture d'Oita), le célèbre Jigoku Meguri ou « Circuit de l'Enfer » emmène les voyageurs à travers une chaîne de sources thermales volcaniques connues sous le nom de « Enfers ». Chaque Enfer (地獄, Jigoku) Il s'agit d'un bassin d'eau extrêmement chaude et riche en minéraux, trop chaude pour s'y baigner – seulement à admirer et à contempler. Par exemple, Umi Jigoku (l'Enfer de la Mer) est un bassin d'un bleu cobalt qui bout à environ 98 °C, tandis que le Chinoike Jigoku (l'Enfer de l'Étang de Sang), situé à proximité, est teinté d'un rouge profond par les oxydes de fer. Au total, la visite comprend sept sources thermales célèbres (souvent appelées « huit » dans les brochures touristiques) réparties dans deux districts. Ces « enfers » contribuent à faire de Beppu l'une des stations thermales les plus prestigieuses au monde – la ville en compte environ [nombre manquant]. 2 800 sources thermales s'extasiant sur 136 000 kilolitres d'eau par jour (deuxième au niveau mondial).
Faits en bref :
– Enfers couverts : 7 sites majeurs de la région de Jigoku Meguri (Umi, Chinoike, Tatsumaki, Shiraike, Oniishibozu, Oniyama, Kamado).
– Débit d'eau : ≈136 000 kL/jour (le 2e plus grand au monde).
– Ressorts totaux : Environ 2 800 sources réparties sur huit zones thermales.
– Températures : 78–99+°C (l'eau souterraine de Tatsumaki atteint environ 150°C).
– Désignation pittoresque : Umi, Chinoike, Tatsumaki et Shiraike sont des sites d'une grande beauté pittoresque au Japon.
– Signification du mot « enfer » : Appelé Jigoku (地獄, « enfer ») car les populations locales craignaient depuis longtemps ces geysers et ces fumerolles de boue.
Les fondements volcaniques de Beppu remontent à… Ceinture de feu du PacifiqueDeux volcans actifs situés à proximité, le mont Tsurumi et le mont Garan, se trouvent sous Beppu, chauffant les nappes phréatiques qui alimentent les sources thermales de la ville. En réalité, Beppu est construite sur deux importantes failles sismiques, et compte huit quartiers thermals (onsen). Beppu Hatto) alignées le long de ces fractures. Lorsque les gaz volcaniques s'infusent dans l'eau chaude, d'innombrables minéraux (fer, soufre, silice, etc.) colorent chaque source de sa teinte caractéristique. Par exemple, bleu cobalt L'énergie solaire d'Umi Jigoku provient de cristaux de silice en suspension qui diffusent la lumière du soleil, tandis que celle de Chinoike rouge sang provient de boues riches en fer et en magnésium. Dans l'ensemble, Beppu possède quelques 2 849 ressorts s'extasiant sur 136 000 kL d'eau par jour – un volume que seul Yellowstone peut égaler. Aucune autre ville ne présente une telle production géothermique sur une superficie aussi réduite.
Les géologues notent que les geysers et les fumerolles de Beppu se comportent de manière similaire à ceux d'Islande ou de Yellowstone, bien qu'à une échelle moindre. Par exemple, le geyser Tatsumaki Spout Hell entre régulièrement en éruption sous une calotte rocheuse : la pression s'accumule jusqu'à projeter de l'eau bouillante à 20-30 mètres de hauteur. Des séismes et une activité volcanique répétés au cours des millénaires ont créé ce réseau de réservoirs surchauffés. La profondeur mesurée à des endroits comme Umi Jigoku dépasse les 200 mètres. En résumé, la géologie de Beppu repose sur la tectonique des plaques (Kyushu se situe sur une zone de subduction) et sur des aquifères profonds alimentés par le magma.
Aperçu: La définition même de onsen Au Japon, les sources thermales nécessitent des températures supérieures à 25 °C et la présence de minéraux. Grâce à cette chimie volcanique, les sources de Beppu offrent une grande variété d'onsen (sulfatées, chlorées, carbonatées, etc.).
Le terme Jigoku (地獄) signifie littéralement « enfer » ou « Hadès » en japonais. Dans la cosmologie bouddhiste, Jigoku fait référence à des royaumes de souffrance et de feu. Historiquement, les villageois contemplaient la boue bouillonnante et la vapeur des sources de Beppu avec crainte et respect. Il y a des siècles, la région de Kannawa était décrite comme « une terre maudite d'explosions de gaz, de boue bouillonnante et d'eaux fumantes », ce qui lui valut ce surnom. JigokuSelon la légende, un moine du XIIIe siècle nommé Ippen Shonin a apaisé les démons Par la prière, il transforma la peur en foi. La légende raconte que Shonin ouvrit même les sources aux bains, jetant ainsi les bases de la culture thermale de Beppu.
À la fin du XIXe siècle, l'entrepreneur local Aburaya Kumahachi (le « père du tourisme à Beppu ») a officialisé le Jigoku Meguri Il construisit des auberges et les premiers bus touristiques guidés du Japon, faisant des Enfers une attraction majeure. Au fil du temps, ce qui avait commencé comme un paysage effrayant devint un spectacle renommé. Les Quatre Enfers (Umi, Chinoike, Tatsumaki, Shiraike) sont désormais protégés en tant que sites d'une beauté pittoresque. Au milieu du XXe siècle, les légendes locales se sont mêlées au tourisme : les boutiques de souvenirs vendent Enmannoyu sels de bain (« soufre des dix mille sources ») provenant des eaux bleues d'Umi Jigoku. Ainsi, Jigoku Passer de la terreur des enfers au patrimoine thermal adoré.
Comme l'enfer le plus célèbre, Umi Jigoku À Kannawa, une piscine naturelle vous accueille. Son eau, d'un bleu cobalt saisissant, est chauffée à environ 98 °C. D'une vingtaine de mètres de diamètre, elle alimente une serre tropicale chauffée à la vapeur. Selon les habitants, Umi Jigoku s'est formée il y a plus de 1 200 ans suite à une éruption volcanique. Chaque matin, le soleil illumine sa surface bleu laiteux, lui donnant l'éclat d'une mer.
Que voir : Un grand hall d'exposition moderne se trouve à côté de la piscine. À l'intérieur, on trouve des boutiques de souvenirs. onsen-plats cuisinés : Umi Jigoku est célèbre pour ses œufs durs et crème anglaise Fabriqué avec l'eau de source. À l'extérieur, un pont de bois enjambe le précipice, offrant un point de vue idéal pour les photos. À proximité se trouve un bain de pieds alimenté par l'eau chaude d'Umi. Le jardin japonais environnant abrite des plantes saisonnières (des lotus en été) qui s'épanouissent dans la vapeur chaude.
Conseils aux visiteurs : Umi Jigoku est souvent visité en premier, arrivez donc dès l'ouverture (8h00-8h30) pour éviter la foule. Prévoyez 20 à 30 minutes pour la visite. Achetez le Billet Jigoku combiné (Environ 2 000 ¥ pour tous les enfers) au stand d’Umi. (L’entrée individuelle coûte environ 400 ¥.) Ne manquez pas de goûter un œuf onsen ou le Enmannoyu Sels de bain vendus exclusivement ici. Une plateforme d'observation au 2e étage offre une vue panoramique sur la piscine bleue et le jardin.
Juste en amont d'Umi se trouve Oniishibozu JigokuCe lieu doit son nom à la douzaine de bassins de boue grise dont les bulles rondes évoquent des têtes de moines chauves. La boue y est presque bouillante (environ 98-99 °C) et bouillonne sans cesse, créant un effet quasi hypnotique. Du fait de sa nature, cet enfer est resté inexploité pendant des décennies avant d'être rouvert au public. Aujourd'hui, des passerelles séparent les bassins, permettant aux visiteurs d'observer directement la boue en ébullition.
Que voir : À l'approche, un épais panache de vapeur et le gargouillement de la boue vous accueillent. Contrairement à Umi, Oniishibozu est plus intime ; on ressent presque la chaleur sur le chemin. Un bain de pieds gratuit (avec la même eau chaude) est également à votre disposition si vous souhaitez vous réchauffer les pieds. Cet enfer a quatre petites mares de boue Au lieu d'un seul grand étang, le chemin est construit au-dessus de ces bassins, si bien que la passerelle elle-même dégage souvent de la vapeur. Devant, une statue de démon sculptée, tenant un bol, fait écho au thème de l'enfer. Un petit geyser de démonstration appelé Oni no Takaibiki Le même phénomène (« ronflement démoniaque ») existe ici – il se manifeste par un bruit de grognement lorsqu'il est actif.
Conseils aux visiteurs : Prévoyez environ 15 à 20 minutes. Ce site est généralement moins fréquenté qu'Umi, ce qui facilite l'installation des photographes. Les plus beaux clichés capturent les motifs tourbillonnants de boue sur le sentier. Notez que ce site, surnommé « l'Enfer », a rouvert ses portes en 2002 après des rénovations ; on s'y sent donc en sécurité. Par temps très froid, la vapeur plus fine permet parfois de prendre des photos plus nettes de la boue. Un sentier secondaire mène à un belvédère offrant une vue imprenable sur les nuages de vapeur de la vallée de Kannawa.
Kamado Jigoku se distingue par son variété et interactivité« Kamado » signifie fourneau de cuisson, ce qui indique que les habitants y faisaient autrefois cuire le riz à la vapeur. Le site contient en réalité six Un ensemble de sources distinctes se trouve au sein d'un même complexe : certaines d'un bleu cobalt, d'autres boueuses, et même un étang aux reflets orangés. Une imposante statue d'Oni (démon) rouge domine les bassins d'eau chaude, telle une cuisinière autour d'un chaudron.
Que voir : Commencez par explorer les six petits enfers : chacun a son propre aspect (bleu, vert, blanc, rouge, etc.). Kamado est célèbre pour ses spectacles de danse en direct. démonstrations de vapeurPériodiquement, le personnel fait jaillir des volutes de vapeur d'une buse ou produit des sons résonnants en canalisant l'air à travers un conduit d'aération – un véritable spectacle pour les enfants. Autre particularité : ici, vous pouvez boire l'eau de la source chaude servi au robinet (son goût est légèrement salé). Sont également disponibles : infernal Des gourmandises (œufs, puddings) sont proposées aux stands de restauration. À l'extérieur, un bain de pieds d'eau chaude et un petit pavillon de prière (frotter des pierres chauffées par les sources est réputé bénéfique pour la santé) agrémentent la visite.
Conseils aux visiteurs : Prévoyez 25 à 35 minutes. Kamado Jigoku est idéal pour les familles, car les enfants peuvent se défouler dans les grands espaces. Les démonstrations ont lieu environ toutes les heures (les horaires sont indiqués sur les panneaux à l'entrée). C'est un lieu parfait pour la photographie : immortalisez le contraste entre les bassins colorés et la statue du démon rouge. Goûtez l'eau thermale gratuite (elle est potable). Kamado est également un endroit agréable pour se reposer, avec des sièges, des distributeurs automatiques et des toilettes.
À quelques pas de Kamado se trouve Oniyama Jigoku (Montagne des Démons et des Enfers), l'étang le plus chaud de Beppu, à environ 99,1 °C. Sa renommée tient à un élément qui y est rattaché. ferme de crocodilesEnviron 70 crocodiles du Nil sont élevés ici depuis 1923 grâce à la chaleur de la source. (Auparavant, une légende locale racontait que les crocodiles, fuyant la chaleur du puits, s'étaient installés ici.)
Que voir : L'Enfer lui-même est un bassin bleu-gris, mais la plupart des visiteurs se dirigent vers l'enclos d'observation pour admirer les crocodiles se prélassant sur les berges en béton ou dans des bassins d'eau chaude. Les jours de nourrissage (généralement l'après-midi), le personnel nourrit les reptiles ; entendre les crocodiles éclabousser est un spectacle à ne pas manquer. Au-delà des crocodiles, remarquez l'épaisse vapeur qui s'élève verticalement : sans toit, le panache est particulièrement dense. Le site comprend également de petites expositions sur les soins apportés aux crocodiles.
Conseils aux visiteurs : Une vingtaine de minutes suffisent (15 minutes dans la zone de l'Enfer + 10 minutes pour les crocodiles). Photographie : les crocodiles sont assez actifs en milieu de matinée. Apportez un téléobjectif ou achetez des granulés de nourriture sur place pour une photo amusante avec une éclaboussure (la tête d'un adulte pourrait apparaître près de l'appareil photo). Remarque : malgré leur apparence impressionnante, les soigneurs insistent sur le fait que l'attraction est sûre ; les animaux sont nourris avec une seule source de chaleur.
Juste en contrebas d'Oniyama se trouve Shiraike JigokuAu premier abord, on dirait un étang turquoise pâle niché dans un jardin japonais. En réalité, l'eau est clair lorsqu'il émerge (≈95°C) Mais elle refroidit rapidement et des minéraux se précipitent, lui donnant une couleur blanc laiteux. L'effet est celui d'une piscine de jade pastel nichée au cœur d'une végétation luxuriante de bonsaïs et de bambous.
Que voir : Le charme de Shiraike réside dans sa sérénité. Le domaine abrite un petit aquarium de poissons subtropicaux alimenté par la source chaude – des carpes koï colorées et des poissons amazoniens s'épanouissent dans l'eau tiède. Un sentier de pierre serpente autour de l'étang, sous des pins noueux et des azalées. Des bancs invitent à la contemplation silencieuse de la douce vapeur qui s'élève. Comparé aux enfers plus spectaculaires, Shiraike offre une atmosphère calme et propice à la méditation.
Conseils aux visiteurs : C'est généralement l'endroit le moins fréquenté de l'Enfer, ce qui permettra aux photographes de prendre des photos en toute tranquillité. Prévoyez 15 à 20 minutes. Shiraike est facilement accessible (chemins pavés) et plat – idéal pour les personnes âgées ou en fauteuil roulant. La douce teinte laiteuse de l'étang projette une lumière presque irréelle sur les visages, ce qui en fait un lieu parfait pour un selfie paisible. Combinez la visite avec celle de Tatsumaki, situé à proximité, pour un après-midi de détente.
Chinoike, qui signifie « Étang de sang », porte bien son nom. C'est un film brillant. rouge sang Cette source thermale, la plus ancienne du Japon, est mentionnée dans des documents datant de 733 après J.-C. Son eau rougeâtre, plus fraîche (environ 78 °C), est riche en oxyde de fer et en magnésium, ce qui lui confère ses teintes pourpres flamboyantes. Le site a une atmosphère primitive : une simple rambarde métallique entoure la piscine, et des volutes de vapeur rouge s'élèvent vers le ciel.
Que voir : Tenez-vous près de la rambarde et regardez les bulles rouges remonter à la surface – par temps ensoleillé, la couleur est presque criarde. Un bassin séparé contient cette même eau ferreuse ; les habitants affirment qu’elle soulage les affections cutanées. Près de l’entrée, de petites boutiques vendent Chinoike dokudangoUne pâte d'argile rouge médicinale, fabriquée à partir des sédiments de la source (autrefois utilisée pour soigner les maladies de peau). Le contraste saisissant de cette couleur infernale avec le flanc verdoyant de la colline est un régal pour les photographes.
Conseils aux visiteurs : Consacrez-y 20 à 30 minutes. Si possible, allez-y après le déjeuner : la lumière y fait ressortir toute la beauté des teintes rouges. Chinoike se situe dans le quartier plus tranquille de Shibaseki, un peu à l’écart de Kannawa. Une courte montée (environ 3 km par la route) relie Kannawa à Shibaseki. De nombreux visiteurs réservent la visite de Chinoike pour l’après-midi, au retour de Kannawa. Un petit musée sur place retrace son histoire et présente des photos anciennes.
Tatsumaki Jigoku (« Enfer de la Goutte ») est le voisin de Chinoike et un naturel geyserToutes les 30 à 40 minutes environ, la piscine éruption – projetant une colonne d'eau bouillante et de vapeur jusqu'à 20 ou 30 mètres de hauteur. Les éruptions ne durent que 6 à 10 minutes, puis s'apaisent jusqu'à ce que la pression remonte. Un pavillon rudimentaire offre des places assises couvertes pour assister au spectacle en toute sécurité.
Conseils aux visiteurs : Le timing est crucial. À votre arrivée, vérifiez l'horaire de la prochaine éruption (généralement régulier). Arrivez 5 à 10 minutes à l'avance et installez-vous aux premières loges : le sol vibre et des embruns jaillissent de toutes parts pendant l'éruption. Une place assise offre une vue optimale : les plus belles photos sont prises avec le geyser se détachant sur le ciel. Si vous ratez une éruption, vous attendrez au maximum 40 minutes avant la suivante. Prévoyez au moins 20 minutes sur place (attente comprise) ; observer le cycle des éruptions est fascinant. L'anticipation rend l'éruption finale d'autant plus palpitante.
Pour vous aider à planifier votre visite, le tableau ci-dessous récapitule tous les Hells en un coup d'œil. Il compare leur couleur, leur température, leurs points forts, leur fréquentation, leur attrait photographique, la période recommandée, leur accessibilité et leur adéquation aux familles.
| Enfer | Couleur | Temp. | Souligner | Foules | Photo | Temps nécessaire | Accessibilité | Adapté aux familles |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Umi Jigoku | Bleu cobalt | 98 °C | Le plus grand et le plus célèbre enfer | Haut | ★★★★★ | 25–35 min | Bien | Oui |
| Oniishibozu Jigoku | Gris | 99 °C | bulles de boue hypnotiques | Moyen | ★★★★☆ | 15–25 min | Bien | Oui |
| Kamado Jigoku | Multicolore | ~90 °C | Démonstrations interactives et présentations de démons | Moyen à élevé | ★★★★☆ | 25–35 min | Bien | Excellent |
| Oniyama Jigoku | Bleu-gris | 99,1 °C | Crocodiles géothermiques | Moyen | ★★★☆☆ | 15–20 min | Modéré | Oui |
| Shiraike Jigoku | Vert laiteux | 95 °C | cadre serein de jardin | Faible | ★★★☆☆ | 15–20 min | Bien | Oui |
| Chinoike Jigoku | rouge sang | 78 °C | L'enfer le plus ancien et le plus spectaculaire | Moyen | ★★★★★ | 20 à 30 min | Bien | Oui |
| Tatsumaki Jigoku | Clair | 105 °C* | Éruptions périodiques de geysers | Moyen | ★★★★★ | 15–40 min* | Excellent | Oui |
*La température indiquée pour Tatsumaki fait référence au réservoir souterrain (~150°C) – le bassin visible est plus froid.
Conseil d'initié : Si vous ne visitez que quelques enfers, commencez tôt par Umi Jigoku. C'est le plus grand et souvent le plus fréquenté ; en y allant tôt, vous profiterez d'une meilleure lumière et d'une foule moins dense.
Les billets sont vendus au premier enfer où vous entrez. À partir de 2025, admission individuelle est approximativement 400 yens par l'Enfer; un passe combinée (« Billet Jigoku Meguri ») couvrant tous les sept coûte environ 2 000 yens Le tarif adulte est plus abordable. Le tarif enfant est environ deux fois moins élevé. Si vous prévoyez de visiter quatre enfers ou plus, le pass combiné est avantageux. Les pass sont également disponibles dans les centres touristiques de Beppu (par exemple, WanderCompass).
Le paiement se fait principalement en espèces (yens) ; l’acceptation des cartes de crédit reste limitée sur place. Certains enfers disposent de distributeurs automatiques vendant des boissons et des en-cas typiques du Jigoku (puddings, œufs salés). Le bus Sunflower (anciennement Kamenoi) propose également un forfait journalier « enfers » : pour environ 1 000 à 1 500 yens, il permet de faire un nombre illimité de trajets en bus pour visiter les enfers. plus Bénéficiez d'une réduction sur votre billet pour le Hell Tour. Renseignez-vous auprès du bureau d'information de la gare de Beppu concernant les offres combinées saisonnières.
Option de billet | Adultes | Enfants | Remarques |
Enfer individuel (chacun) | 400 yens | ~200 ¥ | Paiement en espèces seulement, selon Hell |
Col de Jigoku combiné (7 Enfers) | 2 000 yens | ~1 000 ¥ | Économisez de l'argent si vous visitez ≥5 sites |
Pass journalier pour le bus Sunflower | 1 100–1 500 ¥ | — | Comprend des réductions illimitées sur les bus locaux et le Hell Pass |
Note de planification : Le billet combiné est vendu à Umi Jigoku (entre autres points de vente). Conservez-le précieusement : les employés de chaque enfer le tamponneront. Si vous achetez votre billet au deuxième ou au troisième enfer, vous pouvez toujours obtenir le pass pour tous les enfers en payant la différence.
De Tokyo/Osaka : Prenez le Shinkansen jusqu'à Kokura ou Hakata, puis le JR Sonic Limited Express jusqu'à Beppu (6 à 7 heures au total). Autre possibilité : atterrissez à l'aéroport d'Oita (OIT) et prenez une navette jusqu'à Beppu (environ 50 minutes). De Fukuoka/Hakata : Un train express direct (« Sonic » sur la ligne JR Nippo) arrive à Beppu en environ 2 heures. Le JR Rail Pass couvre tous ces trajets et est avantageux si vous en possédez un.
Depuis la gare de Beppu :
– En bus : Le bus Sunflower (Kamenoi) n° 5 part de la sortie ouest de la gare de Beppu environ toutes les 15 à 30 minutes, en direction de Kannawa (arrêt le plus proche : Umijigoku-mae). Les billets coûtent environ 350 ¥. Pour Shibaseki (Chinoike, Tatsumaki), transfert à Kannawa ou prendre les bus n°16 / n°10.
– En voiture/taxi : Les taxis sont nombreux (comptez environ 1 000 à 1 500 yens pour aller de la gare à Kannawa). Les voitures de location et les taxis peuvent utiliser les parkings de Hell.
– À pied : Le groupe de Kannawa (six des Enfers) est quelque peu vallonné mais praticable à pied ; la distance entre la gare de Beppu et Umi Jigoku est d'environ 3 km (45 minutes de marche).
La plupart des visiteurs achètent un Pass de bus Tournesol d'une journée (1 000 ¥) ce pass permet des trajets illimités en bus urbain, facilitant ainsi les déplacements entre Kannawa et Shibaseki. Ces pass sont en vente dans les centres touristiques (WanderCompass, gare routière de Kitahama).
Conseil local : Si vous préférez ne pas conduire, le pass de bus Sunflower avec l'option « Tour de l'enfer » est avantageux. Il couvre vos trajets en bus et réduit même le prix du billet pour le Tour de l'enfer à environ 1 600 ¥.
Le Jigoku Meguri se divise en deux zones : Kannawa (six enfers : Umi, Oniishibozu, Kamado, Oniyama, Shiraike, plus un petit étang adjacent à Umi) et Shibaseki (Les deux enfers : Chinoike et Tatsumaki). Ils sont distants d’environ 3 km ; prévoyez donc un moyen de transport entre eux (bus, taxi ou à pied).
Séquence recommandée (8h00-midi) : Commencez par Kannawa et descendez les collines dans l'ordre. Un itinéraire populaire est le suivant : Umi → Oniishibozu → Kamado → Oniyama → Shiraike. Ce circuit relie le sommet de Hell à sa base. Gardez Kamado ou Oniyama pour les moments où vous souhaitez vous reposer ou manger un morceau (on y trouve de quoi se restaurer). Comptez 2 h 30 à 3 h pour visiter tous les sites de Kannawa.
Ensuite, dirigez-vous vers Shibaseki (midi-14h) : Prenez un bus ou un taxi pour Chinoike (l'Enfer du Sang). Commencez par visiter Chinoike (il est orienté plein sud, la lumière y est belle en début d'après-midi). Ensuite, rendez-vous à Tatsumaki (l'Enfer du Jet) ; comme il est juste à côté de Chinoike, vous pouvez adapter votre visite au geyser suivant. (L'attente peut aller jusqu'à 30 minutes selon l'heure.) Comptez environ 1 h à 1 h 30 pour la visite des deux enfers de Shibaseki.
Au total, une visite rapide des 7 Enfers prend environ 3 à 4 heures. Pour savourer pleinement l'expérience, prévoyez une demi-journée ou une journée entière. Si vous êtes pressé, doit Voir Umi, Chinoike, Kamado et Tatsumaki pour la variété complète.
Note de planification : Le bus Sunflower n° 5 (zone temporaire Kannawa-Kyoto) fait une boucle pratique à travers Kannawa dans un seul sens. Si vous prenez le bus, sachez que les montagnes de Kannawa sont sur un long trajet : il suffit de rester à bord pour descendre d’Umi vers Shiraike.
Les enfers de Beppu sont ouverts toute l'année (environ de 8h à 17h). Cependant, la saison et l'heure de votre visite peuvent influencer votre expérience. Hiver (De décembre à février) est magique : l’air froid rend la vapeur encore plus dense, et les teintes rouges et bleues des sources contrastent magnifiquement avec l’air glacial. Les habitants disent que c’est… meilleur pour les onsen ; peu de touristes s'y rendent car ils concentrent leurs vacances d'été ailleurs. Automne Elle apporte un temps agréable et un feuillage coloré ; la lumière du matin à travers la brume est photogénique. Printemps le climat est doux, avec des cerisiers en fleurs autour de nombreux bains (Parc Beppu). Été À Hells, l'eau est chaude mais étonnamment calme ; se baigner dans une eau fumante, même par forte chaleur, peut être rafraîchissant, et les bassins regorgent de plantes tropicales.
En ce qui concerne le moment de la journée : tôt le matin (8h-10h), il y a le moins de touristes et la lumière est douce. Le milieu de journée connaît les plus fortes affluences, surtout pendant les jours fériés japonais (la Golden Week début mai, Obon mi-août). Évitez-les si possible.Par une chaude journée d'été, les visites sont plus agréables le matin ou en fin d'après-midi, car le milieu de journée est à la fois chaud et fréquenté. Horaires des geysers : prévoyez Tatsumaki soit tôt le matin, soit après le déjeuner.
Conseil photo : La vapeur et le contraste sont particulièrement visibles par temps frais ou à la lumière du petit matin. De nombreux photographes recommandent de visiter Tatsumaki en hiver ou au printemps, le matin, lorsque le panache se dresse fièrement sur un ciel limpide.
Mobilité: Les Enfers sont accessibles par des chemins pavés, mais présentent quelques irrégularités. Umi et Kamado sont les plus adaptés aux personnes en fauteuil roulant (rampes douces et larges allées). Shiraike est également majoritairement plat. D'autres sites comportent des escaliers ou des pavés en pente ; un agent d'accueil pourra vous indiquer les meilleurs points de vue si vous avez des difficultés à vous déplacer. Accès pour les personnes en fauteuil roulant : disponible sur les parkings de chaque Enfer, et les rampes sont indiquées sur les plans du site.
Avec des enfants : Tous les parcs animaliers accueillent les enfants – surveillez-les attentivement près des bords. Oniyama peut ravir les plus jeunes (qui peuvent nourrir les crocodiles à distance de sécurité). De nombreux parcs disposent de bains de pieds, de petits jardins ou de bassins à carpes koï très appréciés des enfants.
Ce qu'il faut apporter : Prévoyez de bonnes chaussures de marche (les sentiers peuvent être glissants à cause de la condensation), une serviette (pour les bains de pieds ou en cas de bruine soudaine), une bouteille d'eau (il fait chaud) et une protection solaire en été. Les photographes doivent emporter un chiffon pour objectif à cause de la vapeur. Le paiement en espèces est privilégié : la plupart des entrées et des en-cas se règlent uniquement en espèces. Par pudeur, si vous souhaitez utiliser les bains de pieds ou les onsens communs à proximité, pensez à apporter un maillot de bain ou une serviette.
Installations: Des commodités de base sont présentes sur chaque site. Des toilettes et des distributeurs automatiques (boissons/en-cas) se trouvent à Umi, Kamado et au pavillon de Tatsumaki ; les sites plus petits n’ont souvent qu’une petite boutique, voire aucune. Prévoyez vos arrêts toilettes en conséquence (Umi et Kamado sont des points de passage pratiques).
Infos pratiques : Tous les sites de Hells Mountain disposent d'un parking gratuit pour les automobilistes. Des aires de repos aménagées (bancs, cartes, fontaines à eau) sont disponibles à Umi et Kamado.
Ce qui est unique à Beppu, c'est jigoku mushi (« cuisson vapeur infernale »). Cette méthode de cuisson ancestrale utilise la vapeur naturelle des sources chaudes pour cuire les aliments dans des paniers en bambou. Le principal lieu de préparation est le Jigoku Mushi Kobo À Kannawa, les visiteurs peuvent acheter des légumes frais, des fruits de mer ou des petits pains et les placer dans un cuiseur vapeur au-dessus d'une ouverture dans le sol. En 15 à 20 minutes environ, les repas sont cuits à la vapeur grâce à la chaleur géothermique. Exemples de recettes : Onsen Tamago (Œufs à la coque), gelées ou puddings sucrés, maïs, patates douces, champignons shiitake. Ces aliments ont souvent un léger goût soufré très apprécié.
Cette pratique remonte au moins à l'époque d'Edo. Jigoku Mushi Kobo propose également des plats fumants préparés, si vous le souhaitez. De nombreux visiteurs du Hell-Tour combinent la découverte de la ville avec un pique-nique improvisé dans l'enceinte fumante.
Une question fréquente : Puis-je me baigner dans les sources de l'enfer ? Non, les Jigoku sont uniquement destinés à être admirés. Cependant, Beppu propose des dizaines de onsen pour se baignerÀ proximité des Enfers, le bain public le plus célèbre est Takegawara Onsen (Fondé en 1879). Son établissement de bains historique comprend même un bain de sable unique : allongez-vous dans une fosse de sable chaud (en yukata) tandis que des employés vous versent de l’eau chaude – censé détoxifier et détendre les muscles. À l’intérieur de Takegawara, vous trouverez des bains communs séparés pour hommes et femmes (l’eau est brûlante !). Le bâtiment lui-même est classé monument historique, sa façade étant célèbre pour avoir inspiré les films du studio Ghibli. Le Voyage de Chihiro.
Autres options de baignade à proximité :
– Hyotan Onsen (Bain de boue) : Propose un bain de boue chaude traditionnel enrichi en minéraux. Idéal pour les adeptes du collagène et de la silice.
– Bains publics de Kannawa : À Kannawa, plusieurs sentō (bains publics) traditionnels sont fréquentés par les habitants. On peut s'y rendre pour moins de 500 yens.
– Ryokan Onsens : Si vous prévoyez de passer la nuit dans un ryokan à Kannawa et dans le centre-ville, vous trouverez des bains privés ou publics. Nombre d'entre eux proposent des forfaits journaliers (environ 1 000 à 1 500 ¥) incluant des articles de toilette.
Étiquette: N'oubliez pas de vous laver soigneusement avant d'entrer dans un onsen et de garder vos serviettes hors de l'eau. Si vous utilisez les bains publics après avoir visité les Enfers, un petit sac pour vos vêtements mouillés sera bien pratique.
Point de vue local : Les habitants pratiquent souvent le « bain chaud par le bas, bain frais par le haut » : ils se plongent d'abord dans le sable ou la boue brûlants (qui se réchauffent par le bas), puis se rincent sous une douche fraîche.
À Beppu, les options d'hébergement vont du plus économique au plus luxueux. Votre choix dépendra de votre itinéraire :
Conseil en matière d'hébergement : Les hébergements à Kannawa sont plus chauds (au sens propre comme au figuré). Pour des soirées tranquilles avec vue sur les sources thermales, Kannawa est idéal. Mais si vous recherchez des bars, des restaurants et la proximité de la gare JR, privilégiez le quartier de la gare. Beaucoup optent pour une formule combinant plusieurs options : visiter Kannawa à la journée et dormir près de la gare ou de la plage.
Beppu et Yufuin sont les deux villes thermales les plus célèbres de Kyushu. Beppu contre Yufuin : Beppu est une ville thermale industrielle réputée pour ses sources chaudes : on y trouve des panaches de vapeur, de nombreux onsens et un port en activité. Yufuin est une charmante station rurale au pied du mont Yufu, avec ses boutiques, ses cafés d'art et ses paysages champêtres. Yufuin est à environ 50 minutes de Beppu en bus ou en train (la navette est très pratique). De nombreux voyageurs visitent les deux : par exemple, une nuit à Beppu (visite des onsens et bain de sable) et une nuit à Yufuin (détente dans un ryokan au bord d'un lac). Si vous ne devez faire qu'une seule excursion d'une journée : un après-midi à Yufuin offre un contraste rafraîchissant (promenade autour du lac Kinrinko fleuri et visite des galeries d'art).
Autres excursions d'une journée au départ de Beppu :
– Bouddhas de pierre d'Usuki : 20 km au sud, statues de Bouddha sculptées dans la roche et inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO (XVe siècle).
– Péninsule de Kunisaki : Temples historiques (Futago-ji) avec vue sur les montagnes, un parc de sculptures.
– Takachiho : Pour une excursion plus longue (à plus de 2 heures de route), les gorges et la cascade chargée de légendes de la préfecture de Miyazaki.
Les transports à Kyushu sont efficaces. Les trains locaux et express de la JR desservent Yufuin et au-delà. Beppu est un excellent point de départ : envisagez un itinéraire de plusieurs jours (par exemple, Kumamoto ou Kagoshima) en empruntant la ligne de Kagoshima via Kokura.
Idée d'aventure : Combinez un bain nocturne à Kannawa avec une nuit dans les célèbres auberges rotemburo (bains extérieurs) de Yufuin. Le printemps et l'automne sont particulièrement agréables lorsque le feuillage de Yufuin est magnifique.
Les sources thermales de Beppu offrent une expérience unique. Ces bassins aux couleurs éclatantes et ces geysers spectaculaires sont une fenêtre ouverte sur la géologie volcanique du Japon. Bien plus qu'une simple attraction insolite, les Enfers recèlent une histoire riche (légendes bouddhistes et folkloriques) et témoignent du savoir-faire local (cuisine jigoku-mushi). À l'opposé des temples bondés de Kyoto ou des rues illuminées de Tokyo, Beppu offre une expérience authentique : une ville thermale où l'on peut à la fois apprendre et se détendre. Le plaisir multisensoriel de voir l'eau à 99 °C bouillonner à ses pieds, de sentir l'odeur du soufre et d'entendre le sifflement des geysers reste gravé dans la mémoire des voyageurs. Pour un itinéraire qui allie merveilles naturelles et découvertes culturelles, plongez au cœur des sources thermales ancestrales de Beppu : vous y découvrirez une profondeur et une beauté que peu d'autres destinations peuvent égaler.
