Norvège

Le Royaume de Norvège occupe la partie la plus occidentale et septentrionale de la péninsule scandinave, en Europe du Nord, et englobe les îles arctiques reculées de Jan Mayen et l'archipel du Svalbard. L'île Bouvet, dans la zone subantarctique, est une dépendance, tandis que la Norvège revendique les territoires antarctiques de l'île Pierre Ier et de la Terre de la Reine-Maud. Au quatrième trimestre 2024, sa population s'élevait à 5 585 044 habitants, Oslo étant à la fois sa capitale et sa plus grande ville. La superficie totale du royaume est de 385 207 kilomètres carrés, Svalbard et Jan Mayen inclus, et de 323 808 kilomètres carrés sans ces îles.

S'étendant entre les latitudes 57° et 81° N et les longitudes 4° et 32° E, la Norvège partage une frontière terrestre de 1 619 kilomètres avec la Suède, de 727 kilomètres avec la Finlande et de 196 kilomètres avec la Russie. Son vaste littoral fait face au détroit de Skagerrak, à la mer du Nord, à la mer de Norvège et à la mer de Barents. La ligne de base côtière continentale mesure 2 532 kilomètres, tandis que le littoral total, en tenant compte des fjords, s'étend sur 28 953 kilomètres. En incluant les îles, ce chiffre s'élève à environ 100 915 kilomètres. Les montagnes scandinaves forment une grande partie de la frontière orientale avec la Suède.

Une grande partie du relief norvégien reflète des millénaires de sculpture glaciaire. Les fjords, notamment le Sognefjorden, long de 204 kilomètres et classé deuxième plus profond au monde, creusent de profondes criques dans la côte. Hornindalsvatnet, le lac le plus profond d'Europe, atteint plus de 500 mètres de profondeur. La Norvège compte environ 400 000 lacs et 239 057 îles recensées. Le pergélisol persiste toute l'année dans les régions montagneuses élevées et à l'intérieur du comté de Finnmark, tandis que les glaciers demeurent nombreux dans les hautes terres. Le substrat rocheux est principalement composé de granit dur et de gneiss, avec de l'ardoise, du grès et du calcaire à plus basse altitude, et des dépôts marins le long des plaines côtières.

Le climat norvégien varie considérablement de la côte aux hautes terres intérieures. Le Gulf Stream et les vents d'ouest dominants augmentent les températures côtières au-delà des prévisions pour ces latitudes nordiques et augmentent les précipitations. Les plaines autour d'Oslo connaissent les étés les plus chauds, mais subissent néanmoins des chutes de neige et des hivers rigoureux. Les zones côtières exposées aux tempêtes de l'Atlantique reçoivent des précipitations abondantes, tandis que les versants sous le vent des montagnes côtières sont à l'ombre pluviométrique et enregistrent des précipitations plus faibles. Tromsø, dans le nord de l'Arctique, a connu autrefois 430 heures d'ensoleillement par mois. Au-dessus du cercle polaire arctique, le soleil de minuit prédomine de fin mai à fin juillet ; en dessous, la durée du jour peut atteindre jusqu'à 20 heures par jour. À l'inverse, la nuit polaire dure de fin novembre à fin janvier dans les territoires du nord, avec une luminosité minimale ailleurs. Les zones climatiques s'étendent de l'océanique et de l'océanique subpolaire le long des côtes, en passant par le continental humide dans certaines parties du sud-est, jusqu'à la toundra subarctique maritime et arctique dans l'extrême nord et au Svalbard.

Le royaume unifié de Norvège trouve ses origines dans la consolidation de petits royaumes en 872. De 1537 à 1814, il faisait partie de l'union Danemark-Norvège, après quoi il est entré dans une union personnelle avec la Suède jusqu'en 1905. La Norvège est restée neutre pendant la Première Guerre mondiale et initialement pendant la Seconde Guerre mondiale jusqu'à l'invasion allemande d'avril 1940, subissant une occupation jusqu'en 1945.

En vertu de sa Constitution de 1814, la Norvège fonctionne comme un État unitaire doté d'une monarchie constitutionnelle. Le roi Harald V de la maison de Glücksburg occupe le trône, tandis que Jonas Gahr Støre occupe le poste de Premier ministre depuis 2021. Le pouvoir législatif est exercé par le parlement monocaméral (Storting), le pouvoir exécutif par le cabinet et le pouvoir judiciaire par la Cour suprême. Les divisions administratives se composent de comtés (fylker) et de municipalités (kommuner). Le Parlement sami, soutenu par la loi du Finnmark, accorde au peuple autochtone sami une autodétermination limitée sur ses territoires traditionnels.

La Norvège entretient des liens diplomatiques et économiques étroits avec l'Union européenne par le biais de l'Espace économique européen (EEE), participe à l'espace Schengen et coopère étroitement avec les États-Unis. Elle est membre fondateur des Nations Unies, de l'OTAN, de l'Association européenne de libre-échange (AELE), du Conseil de l'Europe, du Traité sur l'Antarctique et du Conseil nordique, et est membre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et de l'OCDE. Les dialectes norvégiens restent mutuellement intelligibles avec ceux du Danemark et de la Suède.

Le modèle de protection sociale norvégien offre une couverture santé universelle et une sécurité sociale complète, fondée sur des principes égalitaires. L'État détient une participation majoritaire ou substantielle dans des secteurs stratégiques tels que le pétrole, le gaz naturel, les minéraux, le bois, les produits de la mer et l'hydroélectricité. L'extraction de pétrole et de gaz contribue à environ un quart du produit intérieur brut, et la Norvège se classe au premier rang des producteurs par habitant de ces ressources hors Moyen-Orient. Son revenu par habitant place la Norvège parmi les pays les plus riches au monde : quatrième selon les indicateurs de la Banque mondiale et huitième selon le FMI. Les actifs des fonds souverains s'élèvent à environ 1 300 milliards de dollars, ce qui en fait le plus important au monde.

En termes de PIB par habitant, la Norvège se classe au deuxième rang européen, après le Luxembourg, et au sixième rang mondial en parité de pouvoir d'achat. Le pays a fonctionné comme un créancier extérieur net de la dette et a retrouvé la première place de l'indice de développement humain du Programme des Nations Unies pour le développement en 2009. La stabilité et l'intégrité institutionnelle de la Norvège lui ont valu le plus bas classement de l'indice des États défaillants en 2009 et 2023.

L'économie mixte se caractérise par une forte activité privée et une participation significative de l'État. Les soins de santé publics imposent une cotisation annuelle modeste aux adultes de plus de 16 ans, et le congé parental est rémunéré pendant 46 semaines. En février 2025, le chômage s'élevait à 3,9 %, avec 69,7 % des personnes âgées de 15 à 74 ans en emploi. Les prestations d'invalidité touchaient 10,6 % des personnes âgées de 18 à 67 ans, et les emplois publics représentaient 30 % de la population active. La productivité horaire moyenne et les salaires figurent parmi les plus élevés au monde.

La dispersion géographique et le relief accidenté ont façonné les infrastructures de transport. Les transports en commun sont sous-développés par rapport aux autres États européens, en particulier en dehors des centres urbains. Le réseau ferroviaire norvégien comprend 4 114 kilomètres à écartement standard, dont 62 % sont électrifiés en 15 kV 16,7 Hz CA ; 64 kilomètres permettent des vitesses allant jusqu'à 210 km/h. En 2023, les chemins de fer ont transporté 78,22 millions de passagers sur 3 153 millions de passagers-kilomètres et 32,23 millions de tonnes de marchandises sur 3 928 millions de tonnes-kilomètres. Bane NOR est propriétaire du réseau ; les opérateurs comprennent Vy, SJ, Go-Ahead et Flytoget pour les services passagers, et CargoNet et OnRail pour le fret. Les budgets de l'État financent les investissements et la maintenance, complétés par des subventions d'exploitation.

Le réseau routier public s'étend sur 95 120 kilomètres, dont 72 033 kilomètres goudronnés et 664 kilomètres d'autoroutes. Les routes nationales et départementales principales s'intègrent au réseau européen des routes E, notamment la E6 qui traverse le pays du nord au sud et la E39 qui longe la côte ouest. L'Administration norvégienne des routes publiques supervise les routes nationales et départementales.

La Norvège est le leader mondial en matière de véhicules électriques rechargeables par habitant ; en mars 2014, plus d'une voiture particulière sur 100 circulant sur ses routes fonctionnait à l'électricité. La part des modèles électriques dans les ventes de voitures neuves reste la plus élevée au monde. Des propositions législatives visent à interdire la vente de véhicules neufs à essence et diesel dès 2025.

L'aviation compte quelque 146 aéroports, dont 52 publics et 43 exploités par l'entreprise publique Avinor. Sept aéroports accueillent plus d'un million de passagers par an ; le trafic total a dépassé les 41 millions en 2007. L'aéroport d'Oslo-Gardermoen, situé à 35 kilomètres au nord-est de la capitale, constitue la principale porte d'entrée internationale. Il sert de plaque tournante pour Scandinavian Airlines, Norwegian Air Shuttle et les compagnies régionales, offrant des liaisons directes dans toute l'Europe et vers certaines destinations intercontinentales. Un train à grande vitesse relie l'aéroport à la gare centrale d'Oslo toutes les dix minutes, pour un trajet de 20 minutes.

Le tourisme a contribué à 4,2 % du PIB en 2016, et un Norvégien sur quinze y travaillait. La saisonnalité atteint son apogée entre mai et août, période durant laquelle plus de la moitié des visiteurs arrivent. La diversité des paysages – fjords, montagnes, stations de ski, lacs et forêts – contribue à l'attrait de la Norvège. Les principales destinations urbaines comprennent Oslo, Ålesund, Bergen, Stavanger, Trondheim, Kristiansand, Tromsø, Fredrikstad et Tønsberg. Les visiteurs fréquentent également des sites naturels tels que la route de l'Atlantique, le plateau de Hardangervidda, le glacier Jostedalsbreen, les montagnes Jotunheimen, les îles Lofoten et la falaise de Nordkapp. Les sites culturels incluent le tremplin de saut à ski de Holmenkollen et l'installation Vigeland à Oslo, le quai de Bryggen à Bergen, la cathédrale de Nidaros à Trondheim et les ruines des forteresses de Tønsberg et Fredrikstad.

Les Norvégiens de souche forment un peuple germanique du Nord. En 2023, le taux de fécondité total s'élevait à 1,40 enfant par femme, inférieur au seuil de remplacement de 2,1, et en baisse par rapport au pic de 4,69 enregistré en 1877. L'âge médian atteignait 40 ans en 2024. Les Samis, originaires des régions arctiques de Norvège, de Suède, de Finlande et de la péninsule de Kola en Russie, et les Kvens, descendants de migrants finlandais, constituent des minorités reconnues. Les politiques de norvégianisation menées par l'État aux XIXe et XXe siècles ont conduit de nombreuses personnes d'ascendance samie ou kven à s'identifier comme Norvégiennes de souche.

La culture norvégienne conserve des liens étroits avec son passé agraire. Le nationalisme romantique du XIXe siècle, né autour des traditions agricoles, a façonné la langue, la littérature, l'art et la musique ; une influence encore perceptible aujourd'hui grâce au soutien gouvernemental aux institutions et projets culturels. Le patrimoine architectural s'étend des églises médiévales en bois debout – l'église en bois debout d'Urnes est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO – aux façades en bois du quai de Bryggen. Les cathédrales de pierre, les églises baroques de Kongsberg et les habitations de mineurs en bois de Røros témoignent de ces époques successives. Parmi les projets du début du XIXe siècle de Christian H. Grosch figurent l'Université d'Oslo et la Bourse d'Oslo. La reconstruction d'Ålesund en 1904 a introduit l'Art nouveau en Norvège, tandis que le fonctionnalisme a gagné en importance dans les années 1930. Les architectes de la fin du XXe siècle ont acquis une renommée internationale ; la salle des débats, bordée de bois, du Parlement sâme près de Kárášjohka évoque le lavvo traditionnel.

La cuisine reflète les ressources maritimes et agricoles. Les fruits de mer comme le saumon, le hareng, la truite et la morue côtoient les fromages comme le brunost, le jarlsberg et le gamalost, les produits laitiers et les pains denses. Parmi les spécialités de saison, on trouve le lefse, un pain plat aux pommes de terre servi avec du beurre et du sucre ; les conserves et les plats fermentés comme le lutefisk, le smalahove, le pinnekjøtt, le raspeball, le fårikål et le rakefisk ; et le très répandu vaffel.

Les six régions continentales de Norvège – l'Østlandet autour d'Oslo ; le Trøndelag ; la Norvège du Nord ; l'Agder ; la Norvège occidentale ; et les comtés de l'intérieur – présentent des reliefs et des traditions culturelles variés. L'environnement arctique du Svalbard abrite des ours polaires et des installations satellites, tandis que Jan Mayen reste largement inaccessible sans autorisation spéciale.

Depuis son unification en 872, la Norvège a conservé son statut d'État sans interruption pendant plus de onze siècles. Son mélange de monarchie constitutionnelle, de démocratie parlementaire et de systèmes de protection sociale complets est à la base d'un niveau de vie élevé, d'une résilience économique et d'une stabilité politique. De riches ressources naturelles, des réserves pétrolières à l'énergie hydraulique et à la pêche, soutiennent une économie mixte et le plus grand fonds souverain du monde. La diversité de ses climats et de ses paysages constitue un attrait touristique majeur, des expériences du soleil de minuit au-dessus du cercle polaire arctique aux excursions dans les fjords de l'ouest de la Norvège. L'empreinte culturelle durable des traditions agricoles, des réalisations littéraires et architecturales et des centres urbains dynamiques façonne une identité nationale façonnée par la géographie, l'histoire et l'égalitarisme social.