Séville

Séville, majestueuse capitale de l'Andalousie, attire l'attention sur le cours inférieur du Guadalquivir. Ses 141 kilomètres carrés de vallée fertile abritent une population municipale d'environ 701 000 habitants et abritent une métropole de 1,5 million d'habitants. Son paysage urbain, dominé par l'imposante Giralda, autrefois minaret almohade et aujourd'hui couronnée par la girouette du Giraldillo, témoigne des multiples dominations romaine, islamique et castillane. Pourtant, cette ville, dont le vieux quartier s'étend sur quatre kilomètres carrés et abrite le trio de l'UNESCO : l'Alcazar, la cathédrale Sainte-Marie du Siège et les Archives générales des Indes, dépasse la simple monumentalité pour se déployer tel un palimpseste vivant des courants méditerranéens et atlantiques. Située à quatre-vingts kilomètres de l'Atlantique, Séville demeure l'unique port fluvial d'Espagne, témoignage de son rôle historique de porte d'entrée maritime dont les ports attiraient autrefois des galions chargés de richesses du Nouveau Monde.

FrançaisDe sa création comme Hispalis romaine jusqu'à sa résurgence sous le début de l'époque moderne Casa de Contratación, Séville a prospéré comme l'un des plus grands centres urbains d'Europe du XVIe siècle ; la sécheresse du Guadalquivir détournerait plus tard les cargaisons transatlantiques vers la baie de Cadix, mais la stature de la ville a perduré, soulignée par la splendeur aristocratique des cours mudéjares de l'Alcazar et la vaste nef gothique de la cathédrale commencée en 1401. Au XXe siècle, façonné par les tribulations de la guerre civile espagnole, le faste de l'Exposition ibéro-américaine de 1929 et l'optimisme transformateur de l'Expo'92, Séville a réaffirmé sa prééminence régionale, culminant avec sa désignation comme capitale de la communauté autonome en 1983.

Située à une altitude moyenne de sept mètres au-dessus du niveau de la mer, Séville est traversée par le Guadalquivir, qui sépare le centre historique sur la rive est de Triana, La Cartuja et Los Remedios à l'ouest. Ces quartiers, ainsi que l'Aljarafe à l'ouest et des municipalités comme La Rinconada, Alcalá de Guadaíra et Dos Hermanas à sa périphérie, constituent une conurbation alliant dynamisme urbain et arrière-pays agricole. La latitude de la ville la place à proximité de San José, en Californie, et de Catane, en Sicile, et la positionne au sud d'Athènes et près du parallèle de Séoul. Pourtant, la situation intérieure de Séville lui confère un aspect résolument continental : les étés dépassent régulièrement les 35 °C et génèrent plus de soixante jours par an de températures supérieures à 35 °C, ce qui vaut à la vallée du Guadalquivir le surnom de « poêle à frire de l'Espagne ».

Les relevés climatologiques attestent de températures extrêmes, depuis le pic de 46,6 °C du 23 juillet 1995 à l'aéroport de San Pablo jusqu'au point le plus bas de −5,5 °C le 12 février 1956, tandis que les 50 °C d'août 1881, pourtant controversés, soulignent le statut de Séville comme la métropole européenne la plus chaude. Les températures moyennes annuelles oscillent autour de 19,6 °C, avec des moyennes diurnes de 25,7 °C le jour et de 13,3 °C la nuit ; les précipitations totalisent 502 mm répartis sur cinquante jours, dont environ quatre-vingts millimètres en décembre. Ce climat rend les chutes de neige quasi inexistantes – seulement dix fois depuis 1500, dont deux au siècle dernier – et offre des hivers doux et répits face aux étés torrides qui règnent de juillet à août.

Dans l'immensité atmosphérique de Séville, l'architecture civique apparaît à la fois comme gardienne de la mémoire et catalyseur de la vie moderne. Les façades plateresques de l'hôtel de ville, conçues par Diego de Riaño entre 1527 et 1534 et réimaginées dans un style néoclassique par Demetrio de los Ríos en 1867, côtoient la prison royale dont les cellules abritaient autrefois Cervantès. L'Archivo General de Indias, construit d'après les plans de Herrera en 1572 et achevé en 1646, conserve l'héritage épistolaire de l'empire, tandis que le palais de San Telmo, exaltant l'exubérance baroque par ses volutes et ses pilastres, préserve l'administration andalouse sous son portique conçu par Leonaro de Figueroa. La Real Fábrica de Tabacos, autrefois le plus grand édifice industriel du monde, et les arènes de la Real Maestranza, inaugurées en 1761 et pouvant accueillir 14 000 spectateurs, évoquent la double identité de Séville, celle du travail et celle des loisirs.

Parmi les refuges domestiques, le Salón de Embajadores et le Patio de las Doncellas de l'Alcazar révèlent la confluence de l'artisanat nasride et du mécénat castillan, tandis que le portail isabélin de la Casa de Pilatos évoque un pèlerinage de 1520 qui lui a conféré une nomenclature rappelant la Via Crucis de Jérusalem. Dans le Casco Antiguo, des demeures telles que le palais de la comtesse de Lebrija et l'ancienne citerne de la Cruz del Campo se confondent, et des vestiges fortifiés – notamment la Torre del Oro almohade et des fragments résiduels de murs commencés sous Abd ar-Rahmán II et agrandis par les Almohades – retracent la géographie martiale de la ville.

Au-delà de la pierre et de l'acier, la verdure de Séville s'exprime dans le parc de María Luisa, décor d'Aníbal González pour l'Exposition universelle de 1929, dont la Plaza de España s'incurve dans une grandeur semi-circulaire, articulée autour des carreaux qui exaltent chaque province. La Plaza de América attenante et son trio de pavillons – le Pavillon royal gothique, le Pavillon néo-mudéjar et le Pavillon des Beaux-Arts Renaissance – évoquent une parenthèse raffinée au cœur d'une métropole vibrante de l'Espagne du XXIe siècle.

Le dynamisme économique de Séville réside dans son statut de principal contributeur au PIB d'Andalousie, représentant un quart du total régional. Son influence s'étend aux cercles agraires au-delà de Camas et Tomares, ainsi qu'aux parcs industriels qui tempèrent la chaleur ottomane de la ville par une activité mécanisée. La Diputación de Sevilla administre ses services depuis sa caserne de cavalerie du XIXe siècle, garantissant ainsi le maintien des villages éloignés dans l'orbite de la capitale.

Dans la vie quotidienne, la coutume conviviale des tapas imprègne les callejones et les places labyrinthiques de Séville d'une convivialité incessante : les convives dégustent du jambon ibérique, des espinacas con garbanzos à base de pois chiches et des ortiguillas en tandem avec du gaspacho frais ; ils s'attardent sur les pestiños et les torrijas à l'ombre des orangers amers dont le parfum d'agrumes - introduit par les artisans andalous du Xe siècle - imprègne l'air ; ils s'arrêtent sur les quais de Sevici pour compter leur voyage à travers les ruelles vertes de la ville.

Le transport par bus est sous l'égide de TUSSAM, reliant la rue Serra à San Bernardo et reliant les lignes du Consorcio à Dos Hermanas. La ligne 1 du métro, inaugurée avant les 22 millions de passagers prévus en 2024, sera bientôt prolongée par la ligne 3, tandis que les lignes 2 et 4 sont encore en phase de planification. La mobilité de surface s'exprime dans le tramway MetroCentro, les vélos Sevici qui circulent sur les voies surélevées et les trains Cercanías qui acheminent les voyageurs vers Santa Justa, d'où partent les trains à grande vitesse AVE vers Madrid, Valence et au-delà.

L'aéroport de San Pablo, deuxième plus fréquenté d'Andalousie avec plus de 7,5 millions de passagers en 2019 et près de dix mille tonnes de fret, est le point d'ancrage de l'axe aérien de Séville ; les compagnies low-cost et les installations de maintenance témoignent de son internationalisation. Mais le frisson subtil réside dans le Muelle de las Delicias du port fluvial, où les paquebots peuvent débarquer les croisiéristes au cœur de Séville – un accueil intérieur unique en Espagne.

Grâce à cette convergence entre antiquité et modernité, Séville apparaît non pas comme un monument statique, mais comme une ville en perpétuelle négociation entre chaleur et ombre, histoire et innovation, repos et réjouissances. Son tissu, tissé par les Romains, les Omeyyades, les Castillans et leurs gardiens contemporains, invite non pas au spectacle, mais à l'observation : pour qui s'aventure le long de ses avenues ensoleillées et dans ses recoins ombragés, Séville témoigne de l'éloquence résiliente du lieu.