Palma de Majorque, souvent appelée simplement Palma, est la capitale animée des îles Baléares espagnoles, située sur la côte sud de l'île de Majorque. Avec une population d'environ 415 000 habitants dans la ville (environ la moitié de la population totale de Majorque) et quelque 550 000 dans l'agglomération, Palma est le cœur économique et administratif de la région. Elle se classe au 12e rang des plus grandes agglomérations d'Espagne. La municipalité s'étend sur plus de 200 kilomètres carrés, bien que la plupart des habitants vivent dans le centre historique et les quartiers environnants. L'économie de Palma repose sur le tourisme, le commerce et l'administration publique ; ses rues et ses ports de plaisance vibrent au rythme des affaires internationales, mais aussi de la vie locale. En bref, Palma est plus qu'un terminal de ferry ou une station balnéaire : c'est une ville vivante aux racines profondes.
Ce guide vous emmènera au-delà des cartes postales. Vous découvrirez les différentes facettes de l'histoire de Palma, de sa cathédrale gothique centenaire à ses bains arabes cachés, et flânerez dans les quartiers où se côtoient marins et artistes. Vous y trouverez des marchés authentiques ainsi que des restaurants réputés. À la fin de ce voyage, Palma vous semblera aussi familière que chez vous. En guise d'introduction, voici quelques informations essentielles. en chiffres:
Population: Environ 416 000 habitants (ville) pour une population urbaine d'environ 550 000 habitants. Environ 15 % des habitants de la ville sont des ressortissants étrangers (plus de 60 000 en 2017), ce qui reflète un mélange cosmopolite.
Économie: Une économie axée sur les services, tirée par le tourisme, l'hôtellerie et les services gouvernementaux. Palma est le centre financier et commercial de Majorque. Son port et son aéroport en font un nœud de transport essentiel.
Géographie: Palma se trouve à seulement 13 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur une large baie face à la Méditerranée, avec des plaines fertiles à l'est et les montagnes escarpées de la Serra de Tramuntana au nord (aujourd'hui un paysage culturel classé au patrimoine mondial de l'UNESCO).
Climat: La ville bénéficie d'hivers doux et d'étés chauds et ensoleillés. La température annuelle moyenne est d'environ 18,5 °C. Les maximales en janvier atteignent en moyenne 15,7 °C (60 °F), tandis qu'en août, elles atteignent environ 30,2 °C (86 °F). Les pluies sont rares, sauf à la fin de l'automne. La mer se réchauffe à environ 19-20 °C en été, ce qui permet une saison balnéaire de fin avril à début novembre environ.
À première vue, Palma apparaît au visiteur comme un joyau urbain méditerranéen. La baie turquoise scintille sous de hauts murs de pierre crème. Palmiers et platanes bordent ses boulevards. Une ancienne muraille encercle encore partiellement la vieille ville (ou Vieille ville). Des ruelles étroites s'ouvrent sur des places animées. Au-dessus de tout cela se dresse la cathédrale Santa Maria. Le siège social – un chef-d’œuvre gothique qui veille sur la ville depuis des siècles.
Certains voyageurs ne connaissent Palma que pour ses plages, sa vie nocturne ou comme escale de croisière. Ces voyageurs passent à côté de l'âme de Palma. Sous le soleil, vous trouverez des restaurants ancrés dans la tradition majorquine, des quartiers qui rappellent le passé maritime de l'île et des festivals mêlant coutumes locales et culture moderne. Une promenade hors des sentiers battus (par exemple, au marché de Santa Catalina ou sur la Plaça Major) révèle la vraie Palma : une ville aux cours intérieures paisibles, aux marchés colorés et au charme chaleureux et savant mélange de catalan et de méditerranéen.
Même la question « Palma est-elle la même chose que Majorque ? » reflète une confusion courante. Palma de Majorque est la ville ; Majorque (Mallorca) est l'île. Majorque (anglicisé « Majorca ») est la plus grande île des Baléares ; Palma en est la capitale. (En espagnol et en catalan, l'île s'appelle Mallorca, et « Majorca » n'est qu'une variante anglaise de ce nom.) Ainsi, lorsque l'on dit « Palma de Majorque », on entend simplement « Palma sur l'île de Majorque », et non pas que Palma est Majorque.
Palma de Majorque mérite une place de choix sur tout itinéraire méditerranéen. C'est à la fois une ville moderne et dynamique et un musée vivant. Dans son centre compact, vous découvrirez des fondations romaines, des églises médiévales, une forteresse mauresque transformée en palais et des œuvres d'art avant-gardistes, le tout en quelques pâtés de maisons. Selon un guide, des quartiers comme Santa Catalina illustrent la rencontre entre « l'âme maritime de Palma et l'énergie cosmopolite et bohème », ce qui en fait « l'un des quartiers les plus dynamiques et les plus pleins de caractère » de la ville. Ce guide vous expliquera pourquoi – et comment – en faire l'expérience.
Table des matières
Le climat méditerranéen de Palma signifie qu'il n'y a pas vraiment de « mauvaise » saison, mais le caractère de la ville – et votre expérience – change radicalement au fil des saisons. En hiver (décembre-février), la ville est calme et locale. En janvier, les températures maximales diurnes ne dépassent pas 15-16 °C en moyenne, ce qui rend le temps doux, mais pas chaud. Les pluies sont plus fréquentes en automne et en hiver. Heureusement, les hôtels et les attractions sont beaucoup moins fréquentés, et la ville retrouve un rythme plus détendu. Janvier est marqué par la grande Festa de Sant Sebastià (la fête patronale) de Palma, avec ses défilés et ses feux de joie, et décembre par un marché de Noël festif. Alors, si vous aimez l'air pur et que les soirées fraîches ne vous dérangent pas, visiter Palma en hiver vous offre un aperçu de la vie locale authentique.
Le printemps (mars-mai) est souvent considéré comme la période idéale. En avril, les amandiers sont en fleurs et les températures diurnes atteignent les 20 °C. Les fleurs et les parcs de la ville s'éveillent. Pâques (Semana Santa) est un moment culturel important avec ses processions. La foule augmente, mais n'atteint pas encore son niveau estival. La fin du printemps offre des journées chaudes et ensoleillées, idéales pour faire du tourisme, ainsi que des soirées douces sur les places ou en terrasse. Selon les relevés climatiques, les températures maximales moyennes d'avril à mai se situent entre 20 et 24 °C. C'est à cette période que les festivals locaux et les terrasses de cafés fleurissent.
L'été (juin-août) apporte chaleur et visiteurs. Les températures maximales atteignent régulièrement 30 à 34 °C en juillet et août. La mer est agréablement chaude (environ 25 °C) et les hôtels regorgent de touristes. Les restaurants en plein air, les journées à la plage et la vie nocturne sont à leur apogée pendant ces mois, mais les prix et la foule aussi. Si vous aimez bronzer ou fréquenter les bars en terrasse jusqu'à tard le soir, l'été est parfait ; préparez-vous simplement à la chaleur. (Conseil de pro : le soleil de midi est à son apogée, il faut porter des vêtements légers et de la crème solaire. Heureusement, les nombreuses places de Palma offrent des coins de détente ombragés.)
En automne (septembre-novembre), les températures commencent à baisser (avec des maximales autour de 28 °C en septembre et autour de 23 °C en octobre), et la fréquentation diminue après août. Le début de l'automne reste agréablement chaud, surtout pendant la première quinzaine de septembre, ce qui en fait un autre favori de la saison intermédiaire. Les précipitations augmentent vers octobre, mais de nombreuses journées restent ensoleillées et agréables. Les fêtes des vendanges et les événements culturels ont souvent lieu en automne. En novembre, la ville retrouve son calme, comme au printemps, avec des maximales moyennes autour de 20 °C.
En résumé, la fin du printemps et le début de l'automne offrent le meilleur équilibre entre beau temps et affluence raisonnable. Mais Palma a son charme tout au long de l'année. Même les journées d'hiver sont bien plus agréables que celles d'Europe du Nord, et les illuminations de Noël et les traditions saisonnières de la ville peuvent être enchanteresses. En fin de compte, le « meilleur » moment dépend de vos centres d'intérêt : bronzette et fêtes (été), balades sous un soleil doux (printemps/automne), ou immersion culturelle avec des bonnes affaires et moins de touristes (hiver).
Janvier: Frais et calme. Maximales ~15°C. Fête de Sant Sebastià en milieu de mois (flamenco et feux d'artifice en l'honneur du saint patron de la ville).
Février: Doux, avec des pluies occasionnelles. Célébrations pré-carnavalesques. Ambiance très hors saison.
mars-avril: Chaud fin avril (20–22 °C) ; les festivités de Pâques ont souvent lieu ici. Jardins fleuris, fréquentation modérée.
Peut: Chaleur agréable (22–25 °C) et longues journées. Les événements en ville et les visites de tapas reprennent ; toujours moins de monde qu'en été.
Juin: Chaud (jusqu'à 27–30 °C) mais généralement sec. Haute saison touristique. Nombreuses manifestations culturelles et concerts en plein air.
Juillet-août: Mois les plus chauds (souvent plus de 30 °C) avec un tourisme intense. Les plages et la vie nocturne sont animées ; attendez-vous à une circulation dense et à des restaurants bondés.
Septembre: Il fait encore chaud début septembre (~28 °C), puis les températures descendent à -20 °C à la fin du mois. Fêtes des récoltes. La foule diminue.
Octobre:Températ chaud (environ 23 °C) avec quelques averses occasionnelles. Bonnes affaires dans les hôtels, rues plus calmes, saveurs automnales sur les marchés.
Novembre: Début des journées fraîches (19–20 °C) et humides. Événements d'avant Noël et cafés tranquilles.
Décembre: Doux (maximums d'environ 16 à 17 °C), illuminations festives et marchés de Noël. Calme après Noël et le Nouvel An.
Globalement, les saisons intermédiaires (avril-juin, septembre-octobre) offrent un temps doux, des services complets et une fréquentation moindre que pendant la haute saison estivale. Cependant, les dîners tardifs et les plages restent largement accessibles. L'hiver a aussi son charme, surtout à Noël, même si de nombreux petits commerces et restaurants peuvent fermer.
Palma peut être une escapade urbaine rapide ou le point de départ d'une aventure majorquine plus longue. Voici quelques conseils :
Guerrier du week-end (2 à 3 jours) : En deux jours, vous pourrez découvrir les incontournables de Palma. Jour 1 : Explorez la vieille ville et la cathédrale (Le siège social), le palais de l'Almudaina, les bains arabes et les places principales (Cort, Major). Promenez-vous sur le Passeig des Born et dans les rues de la vieille ville. Jour 2 : Visitez le château de Bellver le matin pour une vue panoramique (ou le musée Es Baluard), puis passez l'après-midi à la plage (Cala Major ou Can Pere Antoni). Profitez d'une soirée à Santa Catalina ou à La Lonja. Cet itinéraire rapide regorge d'incontournables. Le reste du temps du jour 3 peut être consacré à la visite de musées (Lonja ou un musée comme Es Baluard) ou au shopping.
Une semaine de découverte (5 à 7 jours) : Vous pouvez vous immerger plus profondément. Prenez le temps de découvrir les quartiers (le marché de Santa Catalina, la promenade d'El Molinar) et de savourer la cuisine locale. Consacrez une ou deux journées à des excursions sur l'île : prenez le train d'époque jusqu'à Sóller et le tramway jusqu'à Port de Sóller, ou conduisez jusqu'à Valldemossa et Deià dans la Serra de Tramuntana. Détendez-vous sur différentes plages (Illetas, Formentor) et pourquoi pas une visite des vignobles de Binissalem. Une semaine complète vous permettra de faire une excursion d'une journée à Alcúdia/Pollença au nord, ou aux Grottes du Dragon à Porto Cristo. Cela vous permettra également de vous accorder des jours de repos ; le rythme de vie à Palma est, après tout, paisible.
Le Slow Traveler (10+ jours) : En plus d'une semaine, vous pourrez découvrir la quasi-totalité de Majorque. À Palma, prenez le temps de prendre au moins deux repas par jour (petit-déjeuner dans un café, dîner dans une taverne locale), de vous baigner tranquillement le matin ou de faire du vélo, et de passer l'après-midi à visiter des galeries d'art ou des parcs. En voiture ou en bus, partez pour une excursion d'une journée au-delà de Palma vers des sites reculés : les sentiers de randonnée de Cala Tuent ou du Torrent de Pareis, passez la nuit dans un refuge de montagne ou parcourez à vélo certaines parties du paysage de Tramuntana, classé au patrimoine mondial. Dix jours vous permettront de découvrir les paysages variés de Majorque – côte, montagne, village – tout en retrouvant chaque soir le confort de Palma.
En bref, pour Palma, 2 à 3 jours suffisent pour en saisir l'essence, mais 4 à 5 jours vous permettront de découvrir à la fois la ville et un aperçu de la vie insulaire. Au-delà, vous pourrez savourer et découvrir la ville à votre rythme.
La principale porte d'entrée de Palma est l'aéroport de Son Sant Joan (PMI), l'un des plus fréquentés d'Europe. En 2024, il a accueilli plus de 33 millions de passagers, ce qui en fait le troisième aéroport le plus fréquenté d'Espagne, derrière Madrid et Barcelone. Situé à seulement 8 km à l'est du centre-ville, PMI propose des vols toute l'année en provenance de toute l'Europe et d'ailleurs. Presque toutes les compagnies low-cost (Ryanair, EasyJet, Vueling, etc.) ainsi que les grandes compagnies aériennes (Air Europa, Iberia) desservent cet aéroport, notamment au printemps et en été.
En raison de l'affluence à PMI, prévoyez vos transferts à l'avance. Pour rejoindre la ville depuis l'aéroport :
Bus: Le bus public A1 (exploité par EMT Palma) relie le terminal à la Plaça d'Espanya (centre de Palma) toutes les 15 à 20 minutes environ en journée. Un aller simple coûte quelques euros. Le trajet dure environ 20 à 30 minutes, selon la circulation. Le bus A2 dessert la station balnéaire de S'Arenal/El Arenal, à l'est. Les horaires sont disponibles sur place (suivez les panneaux verts EMT) ou sur le site web de l'aéroport.
Taxi: Une station de taxis se trouve juste devant le hall des arrivées. Le trajet jusqu'au centre-ville coûte environ 25–30 € (en journée ; un peu plus la nuit). Le trajet dure environ 15 à 20 minutes. Les taxis acceptent les cartes de crédit, mais assurez-vous de vérifier auprès du chauffeur.
Transfert privé / covoiturage : Vous pouvez pré-réserver un service de navette ou de transport pour plus de confort ou pour les grands groupes.
Former: Une ligne de métro/train vers la Plaza España a été proposée, mais elle n'est pas encore achevée (initialement prévue pour 2025, mais avec des retards). En attendant, le bus et le taxi sont les principales options.
Une fois arrivé à la Plaça d'Espanya, la plupart de la vieille ville et des principaux hôtels sont facilement accessibles à pied ou en quelques minutes en bus.
Le port de Palma est une plaque tournante méditerranéenne majeure. Des ferries internationaux relient fréquemment Barcelone et Valence (Espagne continentale) ainsi qu'Ibiza (Baléares). En haute saison, plusieurs traversées quotidiennes peuvent être organisées. Le trajet en ferry depuis Barcelone dure environ 7 à 8 heures, et depuis Valence environ 6 heures. De nombreux voyageurs optent donc pour des ferries de nuit. À Majorque, le port de Palma se trouve à proximité du centre-ville, à quelques pas de La Lonja et du quartier de la cathédrale (ou à une courte station de métro de la Plaza España). Vous pouvez descendre du bateau et explorer la ville immédiatement ou prendre le bus local.
Si vous voyagez d'île en île, des ferries desservent également Ciutadella (Minorque) et d'autres ports des Baléares. Les compagnies locales Baleària et Trasmediterránea proposent des informations en ligne.
Conseil: Palma est souvent un port d'embarquement, mais prenez le temps de la découvrir plutôt que de partir précipitamment. Son charme mérite une journée d'exploration avant ou après une croisière ou un ferry.
L'offre d'hébergement à Palma va des complexes hôteliers de luxe aux maisons d'hôtes et auberges de jeunesse chaleureuses. Choisir le bon quartier fait toute la différence.
Vieille ville: C'est le cœur historique de Palma, niché au cœur de ses anciens remparts. En séjournant ici, vous pourrez profiter des rues médiévales, des palais Renaissance et des cafés. Vous serez à proximité de sites touristiques comme la cathédrale, le palais de l'Almudaina, les bains arabes et l'hôtel de ville de Cort. La vieille ville se divise en plusieurs quartiers pittoresques : autour de la Plaça Major (une place animée avec ses boutiques et ses marchés), les ruelles étroites à l'ouest de la cathédrale (touristiques mais pleines d'ambiance) et le quartier de La Lonja (réputé pour sa vie nocturne). Les hôtels et chambres d'hôtes vont des luxueux palais reconvertis aux petites auberges de charme. Le principal inconvénient est que les rues sont réservées aux piétons et que beaucoup manquent de places de stationnement (même si vous n'aurez probablement pas besoin de voiture ici).
Sainte Catherine : Juste à l'extérieur des remparts de la vieille ville, au nord-ouest, Santa Catalina est un quartier bohème et branché construit sur le village de pêcheurs de la ville. Il dégage une ambiance typiquement locale, célèbre pour ses Marché de Santa Catalina (le marché fermier) et de nombreux bars et restaurants. Ces dernières années, c'est devenu le haut lieu culinaire de Palma. Vous y trouverez de nombreux bars à tapas, restaurants branchés et bars à cocktails artisanaux. Le bâtiment du marché lui-même (1920) est un régal pour les sens avec ses produits frais, ses spécialités majorquines et ses spécialités internationales. Le soir, Santa Catalina bourdonne d'une foule en fin de journée. On y trouve des maisons d'hôtes de charme, des appartements et quelques hôtels récemment rénovés. Bien que centrale (la cathédrale est accessible à pied en 10 à 15 minutes), Santa Catalina offre une atmosphère détendue et moins touristique la nuit que la vieille ville. Pour la vie nocturne et l'ambiance locale de Palma, Santa Catalina est difficile à battre.
Portixol et El Molinar : À l'est de Santa Catalina, longeant la côte, se trouvent les anciens villages de pêcheurs de Portixol (Port de Palma) et d'El Molinar. Aujourd'hui, ce sont des quartiers résidentiels prisés. Une promenade en bord de mer les relie : un lieu populaire pour le jogging et le vélo. Ces quartiers dégagent une atmosphère tranquille et haut de gamme. Les plages (Caló del Portixol) et le front de mer bordé de palmiers attirent les familles et les couples. Quelques restaurants de fruits de mer et chiringuitos (cafés de plage) bordent le rivage, proposant des poissons frais avec vue. Portixol, en particulier, est devenu branché (il a même attiré des chefs étoilés Michelin), tout en conservant une atmosphère décontractée. Les hôtels y sont rares, mais vous pouvez louer des appartements avec vue sur la marina. Séjourner ici vous permettra de profiter de l'ambiance balnéaire et d'une courte balade à vélo ou à pied (30 minutes) jusqu'au centre-ville.
Son Vida (Vallée du Golf) : Si vous recherchez le luxe loin de l'agitation, Son Vida est un quartier résidentiel sécurisé à flanc de colline surplombant Palma, réputé pour ses parcours de golf et ses domaines. Depuis certaines villas et complexes hôteliers, vous pouvez admirer toute la baie. C'est le Beverly Hills de Palma : calme, exclusif et niché au cœur des pins. À moins que votre budget ne soit pas un critère et que vous souhaitiez profiter des commodités d'un complexe hôtelier (spas, golf de championnat), c'est plutôt une enclave pour résidents permanents. Très peu de visiteurs séjournent à Son Vida, sauf pour assister à des conférences ou séjourner dans des complexes spa comme Castell Son Claret. (Si votre voyage est axé sur les familles et que vous recherchez une villa luxueuse avec piscine, c'est l'endroit idéal.)
Économique et auberges : Palma offre plus d'hébergements économiques qu'on ne le pense. En dehors de la vieille ville, des quartiers comme Pere Garau et Pla de Na Tesa (à l'est) proposent des pensions et des auberges simples un peu plus éloignées, à des prix plus abordables. Ciutat Jardí (près de la gare de Palma) compte quelques auberges et est sûre et pratique. Pour les auberges et les Airbnb, jetez également un œil aux alentours de la Plaça de Espanya (le nœud de transports) : ce n'est pas le plus joli, mais très central et bien desservi. Une autre option est S'Arenal/El Arenal, plus loin sur la côte : de nombreux hôtels en bord de mer y sont moins chers et ne sont qu'à 15 minutes en taxi ou en bus du centre de Palma. Le seul inconvénient est le retour en soirée.
En résumé, la plupart des visiteurs novices préfèrent partager leur temps entre la vieille ville et Santa Catalina. La vieille ville vous plonge dans l'histoire ; Santa Catalina vous plonge dans la vie locale. Les deux sont facilement accessibles à pied. Si vous arrivez en ferry ou en bus de nuit depuis l'aéroport, vous pouvez même passer la première nuit près de la Plaça d'Espanya pour plus de commodité, puis rejoindre le quartier historique.
Les principales attractions de Palma forment un circuit compact et accessible à pied à travers l'histoire. Presque chaque détour des vieilles rues révèle un monument à découvrir.
La cathédrale Santa Maria de Palma, universellement appelée La Seu, est le joyau de Palma. Cet imposant édifice gothique domine le front de mer et l'horizon. Commencée en 1229 sur ordre du roi Jacques Ier d'Aragon (après sa conquête de Majorque), sa construction s'est étendue sur plusieurs générations. L'imposante nef centrale, les contreforts et les arcs-boutants furent achevés au XIVe siècle, mais les travaux se poursuivirent jusqu'au XVIIe siècle. (La légende raconte que le roi Jacques aurait promis de construire la cathédrale s'il avait la force de soulever une tour de siège empruntée ; il y parvint, et la cathédrale fut érigée en signe de gratitude.)
La façade ouest, tournée vers la mer, est ornée d'une rosace d'une taille impressionnante – environ 12 à 14 mètres de diamètre – surnommée l'Œil gothique. Il s'agit en effet de l'une des plus grandes rosaces gothiques au monde. Au coucher du soleil, ses vitraux resplendissent de couleurs intenses. À l'intérieur, la nef culmine à quelque 44 mètres de hauteur. Le jeu de lumière à travers la rosace à certaines heures de la journée est un spectacle ; des milliers de reflets colorés dansent sur les murs de la chapelle.
Le site lui-même était sacré avant même la cathédrale : une mosquée du Xe siècle s'y dressait autrefois, dont une seule colonne a été conservée et intégrée à la cathédrale. (On peut admirer cette colonne solitaire en forme de palmier près de la porte nord, témoignage discret du passé islamique de la ville.)
Au début du XXe siècle, l'architecte emblématique Antoni Gaudí fut invité à restaurer et à compléter certaines parties de La Seu. Entre 1904 et 1914, il y apporta des modifications controversées : suppression de certains éléments baroques, suspension d'un immense baldaquin en fer forgé (appelé « Catrina ») au-dessus du maître-autel et reconfiguration des sièges. L'artiste contemporain Miquel Barceló ajouta plus tard une fresque en céramique avant-gardiste à l'abside (achevée en 2007), représentant une scène sous-marine saisissante de poissons et de pains. Aujourd'hui, la cathédrale mêle maçonnerie médiévale et touches modernes.
Les visiteurs peuvent entrer dans la cathédrale pour une somme modique afin d'admirer son architecture. (Attention au code vestimentaire si vous assistez à la messe.) À l'intérieur, les points forts comprennent la voûte chapelle principale (chapelle principale), le dais en fer hélicoïdal de Gaudí et les arcades bordant les bas-côtés. Ne manquez pas les tombeaux en marbre des rois majorquins du XVe siècle, ni la modeste porte du XVIe siècle (Puerta del Mirador) à l'arrière. La messe est célébrée quotidiennement, et les marches de la cathédrale sont un lieu privilégié pour observer les passants de Palma.
Conseil pratique : Les billets et les horaires de visite sont affichés à l’entrée. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 10 ans. Des visites guidées permettent d’expliquer les légendes (comme celle de la lampe du roi Jacques allumée pendant des siècles), mais même une simple promenade tranquille peut être impressionnante. Par beau temps, le Prado de la Seu (la place en face) est un endroit idéal pour prendre des photos.
Le Palais royal de Palma (Palau de l'Almudaina) se trouve juste à côté de la cathédrale, sur la même place en bord de mer. À l'origine, c'était un alcazar (forteresse) maure datant des Xe et XIe siècles. Après la conquête chrétienne, le roi Jacques II de Majorque (règne de 1295 à 1311) le reconstruisit pour en faire une résidence royale gothique. Son nom vient de l'arabe al-Mudayna (« la citadelle »).
Que voir : Franchissez la porte principale (face à la cathédrale) et entrez dans une cour bordée de remparts et de jardins. À l'intérieur se trouvent deux salles royales (pour le roi et la reine) et la Capilla de Santa Ana, une petite chapelle gothique. Une grande partie de la décoration date des XIVe-XVIIIe siècles : plafonds à caissons élaborés, tapisseries raffinées et collection de portraits royaux. Une chambre abrite un magnifique plafond à caissons en cèdre de Valence du XVe siècle. L'armurerie expose des armes et des armures médiévales.
À l'extérieur, depuis les terrasses du palais, vous bénéficierez d'une vue privilégiée : à l'est, vers le château de Bellver, sur la colline, et à l'ouest, par-delà la baie, vers les collines de Son Vida. À l'étage, un balcon surplombe la rosace de la cathédrale, rappelant la manière dont les rois chrétiens contemplaient leur cathédrale et leur ville.
Un spectacle unique (si vous avez le bon timing) est la relève de la garde. Le dernier samedi de chaque mois (sauf en août et décembre), à midi, des gardes en uniforme sombre défilent, fusils à la main, dans la cour du palais et sur la place. Cette cérémonie s'inspire de cérémonies similaires organisées dans d'autres sites royaux. Les touristes se rassemblent pour l'observer – une tradition vivante.
Le palais sert toujours de résidence d'été au monarque espagnol (de nom seulement). Bien que le roi Felipe VI y séjourne rarement, le drapeau espagnol au-dessus indique qu'il demeure officiellement le palais du roi à Majorque. En parcourant ses couloirs, songez que ces mêmes pierres ont vu passer des rois médiévaux, des gouverneurs musulmans et des touristes modernes.
Perché sur une colline boisée à l'ouest de Palma se dresse le château de Bellver. Cette forteresse unique, construite en 1311 pour le roi Jacques II de Majorque, est célèbre pour être l'un des rares châteaux circulaires d'Europe. (Le nom Bellver signifie « belle vue » en catalan ancien, et c'est d'ailleurs ce panorama qui fait la renommée du château.)
La conception du château est saisissante : un cercle parfait avec une cour centrale et trois tours rondes, plus une à chaque angle, toutes reliées par de solides murs de pierre. La légende raconte que sa forme circulaire s'inspire des prototypes mauresques, écho à l'héritage islamique de l'île. En parcourant les remparts, on comprend pourquoi on l'appelle Bellver : une vue à presque 360° sur la baie de Palma, les toits de tuiles rouges de la ville et les collines couvertes de pins au-delà. Au crépuscule, les lumières de Palma scintillent en contrebas, et le port semble flotter sur l'eau tel un miroir d'étoiles.
Au fil des siècles, Bellver a rempli de nombreuses fonctions. Après avoir été résidence royale, il est devenu une prison aux XVIIIe et XIXe siècles, où ont été incarcérés prisonniers politiques et criminels de droit commun. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a même accueilli des soldats italiens capturés. Ce chapitre pénitentiaire lui a valu une réputation plus sévère, mais les habitants s'en souviennent aujourd'hui avec tendresse, comme d'un monument historique et d'un parc pittoresque.
Musée d'histoire de la ville : Aujourd'hui, Bellver abrite le Musée d'histoire de la ville (Musée d'histoire de la ville). Les expositions couvrent le patrimoine de Palma : archéologie, objets médiévaux, peintures et maquettes de la vieille ville. On y trouve une belle maquette de Majorque en 1515, une collection de costumes traditionnels majorquins et même des carreaux anciens. La visite du musée (billets en vente à l'entrée) est un excellent moyen de se rafraîchir après l'ascension du château.
Comment s'y rendre : Le château de Bellver se trouve à environ 3 km à l'ouest de la cathédrale. Vous pouvez vous y rendre en bus (lignes 3, 5 ou 50 depuis la Plaza España), en taxi, ou même par une agréable balade à vélo. La route serpente à travers une pinède et offre de superbes arrêts photo. À l'intérieur du rempart circulaire du château (entrée payante), vous pouvez grimper jusqu'à chacune des quatre tours. Les douves sèches qui entourent Bellver sont aujourd'hui un jardin paysager, souvent utilisé pour des concerts ou des festivals les soirs d'été.
Le cœur historique de Palma est un véritable labyrinthe de ruelles étroites, de cours intérieures cachées et de charmantes places. Les visiteurs de la vieille ville (Casco Antiguo) auront l'impression d'avoir pénétré dans une cité médiévale vivante, où l'histoire fait partie intégrante du quotidien.
Rues labyrinthiques et patios cachés : Depuis la place de la Cathédrale, dirigez-vous vers le sud dans un dédale de ruelles portant le nom de boutiques d'antan (Carrer de Sant Miquel, Carrer de l'Olivar). Observez les balcons en fer forgé et les volets en bois majorquins caractéristiques de ces bâtiments. À chaque coin de rue, une petite surprise vous attend : une fontaine paisible, un café à l'ombre du lierre ou un escalier menant à un jardin sur le toit. De nombreux hôtels et maisons privées ouvrent sur des jardins secrets. patios – des cours intérieures agrémentées d'agrumes et de fontaines en faïence. Une simple promenade sans but précis permet souvent de faire de belles découvertes.
Plaza Mayor et Plaza de Cort : Deux des places les plus animées de Palma ancrent la vieille ville. La Plaça Major, autrefois place du marché central, est aujourd'hui bordée de cafés, de boutiques et d'arcades. Prenez une pause à une table en terrasse pour déguster un pa amb oli (pain à la tomate majorquin) et observez le passage des musiciens de rue. Une sculpture de cheval en bronze sur la place est prisée des photographes. À quelques pas se trouve la Plaça de Cort, dominée par l'hôtel de ville (Ajuntament) richement décoré, avec sa façade en pierre de trois étages (XVIIe siècle). Devant elle se dresse le célèbre « Arbre de la Liberté », un olivier millénaire planté au XVIe siècle, qui a survécu à plusieurs épidémies de peste. Les habitants ont même un penchant pour se réunir sous cet olivier, témoin vivant de l'histoire de Palma.
Les anciens bains arabes (Bains arabes): Nichés dans le quartier médiéval de la Ribera, ces bains arabes (XIe-XIIe siècles) sont les seuls bains publics mauresques encore existants sur l'île. Appartenant à l'origine à un riche domaine, ils présentent une porte caractéristique en arc outrepassé menant à une salle voûtée au toit en dôme percé de dizaines de lucarnes en forme d'étoile. À l'intérieur, douze élégants piliers de marbre (probablement des vestiges d'édifices romains ou byzantins) soutiennent le dôme. Même en ruine, les bains conservent une atmosphère particulière : des rayons de lumière filtrent dans le tepidarium chaleureux, et l'on peut presque imaginer les baigneurs et les bains de vapeur d'il y a des siècles. C'est un endroit paisible et généralement très calme (l'entrée est gratuite, mais vous pouvez faire un don d'un ou deux euros si vous le souhaitez).
Le quartier juif (Appelez le major): Au Moyen Âge, une grande partie du centre de Palma abritait une communauté juive florissante vivant dans un quartier appelé le AppelD'étroites ruelles à l'est de la vieille ville (près des rues del Call et de la Pia Almoina) jalonnent cet ancien quartier. Aujourd'hui, il ne reste que peu de vestiges visibles, mais les rues sinueuses témoignent de cette histoire. Cherchez une ou deux petites plaques indiquant l'emplacement du appel La vie juive a été expulsée à la fin du 14e siècle, mais le parfum des cultures passées persiste encore ici.
L'ensemble de ces éléments – les ruelles étroites, les places médiévales, les thermes et le murmure des peuples – fait de la vieille ville de Palma un musée à ciel ouvert. Au-delà des grands monuments, c'est le charme d'une épicerie de quartier ou d'une chapelle centenaire nichée derrière un volet. Passez au moins une matinée ou un après-midi à vous y promener sans itinéraire fixe.
Surplombant le port de plaisance de la Carrer de la Lonja se dresse un chef-d'œuvre d'architecture civile gothique. La Lonja de Palma (construite entre 1426 et 1452) était à l'origine le Consulado del Mar (place marchande de la mer) de la ville, où se déroulait tout le commerce maritime. Aujourd'hui, elle est considérée comme l'un des plus beaux édifices laïques de Majorque.
La Lonja est mémorable pour sa salle unique, imposante et majestueuse. Entrez et admirez l'élégante voûte nervurée. Douze fines colonnes torsadées (s'élevant à 11 mètres) divisent l'espace en trois nefs, mais sans murs – telle une forêt de pierres. Ces colonnes hélicoïdales étaient une merveille d'ingénierie pour l'époque. La lumière filtre à travers de hautes fenêtres à meneaux de chaque côté, conférant à la salle une atmosphère aérée, presque spirituelle (pas étonnant qu'elle soit parfois utilisée aujourd'hui pour des concerts).
Lors des chaudes soirées, les lumières de la Lonja brillent, et l'on imagine les marchands du XVe siècle réglant leurs comptes à la lueur des torches. Des panneaux d'interprétation installés ici de temps à autre expliquent l'histoire du bâtiment, mais même sans guide, les visiteurs ont le sentiment que cette salle était l'équivalent de Palma aux grandes cathédrales d'Europe – une preuve que le commerce et la fierté civique étaient aussi importants que toute religion.
L'extérieur en grès, vu du port, est sobre mais élégant : une corniche crénelée et des fenêtres en arc brisé. tranche signifie en soi « marché », et vous comprendrez maintenant pourquoi les Majorquins l'appellent le MarchéSi vous aimez l'architecture, entrez, montez les petits escaliers de pierre dans les coins pour voir les voûtes d'en bas, puis promenez-vous juste à l'extérieur le long du bord du port.
Pour changer d'air, dirigez-vous vers le sud, à quelques pâtés de maisons, jusqu'à Es Baluard, le principal musée d'art moderne de Palma. Contrairement aux pierres médiévales de la vieille ville, le musée est installé dans le bastion extérieur des fortifications maritimes de Palma, datant du XVIe siècle. À l'intérieur, des galeries lumineuses exposent des œuvres d'artistes espagnols et baléares du XXe siècle.
Es Baluard a ouvert ses portes en 2004 et abrite une collection permanente de plus de 700 œuvres, allant du modernisme primitif aux installations contemporaines. Vous y découvrirez des œuvres de grands noms comme Joaquín Sorolla, Antoni Tàpies, Pablo Picasso et Joan Miró, ainsi que d'artistes régionaux comme Miquel Barceló, ami de Joan Miró (qui a également réalisé la fresque de la cathédrale). L'accent est mis sur l'expérience méditerranéenne : de nombreuses œuvres explorent la lumière, la couleur et le paysage.
Le bâtiment lui-même fait partie intégrante de l'expérience. Grâce à ses remparts et à sa terrasse panoramique, les visiteurs peuvent profiter d'une terrasse spectaculaire surplombant la baie – l'un des plus beaux points de vue gratuits de Palma. Le café-restaurant du musée (ouvert tous les jours) offre également une vue imprenable sur la cathédrale, de l'autre côté de la baie. Es Baluard offre ainsi à la fois une inspiration esthétique et un aperçu de la ville.
Informations visiteurs : Le musée est ouvert presque tous les jours (renseignez-vous à l'avance pour les lundis et jours fériés). L'entrée est modeste (souvent à tarif réduit ou gratuite certains jours). Des audioguides ou des mini-visites permettent de mieux comprendre les artistes et les collections.
Une fois que vous avez visité les grands monuments, plongez dans les quartiers, les marchés et les joyaux cachés de Palma : c'est là que la culture vivante de la ville s'épanouit.
Juste à l'ouest de la vieille ville se trouve Santa Catalina, un quartier qui abritait autrefois les pêcheurs et les marins de Palma. Aujourd'hui, c'est le quartier artisanal branché de Palma. Son charme réside dans le Mercat de Santa Catalina, un marché couvert animé datant de 1920. Dès l'aube, les vendeurs proposent les produits de l'île : oranges juteuses, fruits de mer, fromages, fleurs et bien plus encore, le tout sous des arches en fer forgé. Habitants et chefs s'y retrouvent pour faire leurs courses. Les jours de marché, l'air est empli de bavardages et du fracas des livraisons de produits.
Autour du marché, un dédale de ruelles et de places regorge d'un mélange bohème de bars à tapas, de cafés et de boutiques. Vous pourrez siroter un cortado à une table en terrasse tandis que des skateurs glissent à côté de vieux pêcheurs discutant politique. Les influences multiculturelles abondent : un pâté de maisons peut abriter un Majorquin. café au lait, puis un restaurant de nouilles thaïlandaises, puis une boutique de vêtements vintage. Comme le souligne un blog de voyage, Santa Catalina est le lieu où « la tradition se mêle à la modernité… ce qui en fait l'un des endroits les plus dynamiques et les plus typiques de la ville ».
Concrètement, Santa Catalina est le haut lieu culinaire de Palma. On y trouve de tout, des restaurants fusion ultra-modernes (Rotana, Sumaq) aux bars à tapas traditionnels (le Bar España est un classique). En fin d'après-midi, les étals du marché laissent place aux stands de pintxos (tapas). Le soir, le quartier s'anime : les tables débordent sur les trottoirs et les petites salles de concert résonnent. Même si vous n'êtes pas un fin gourmet, flâner dans les rues de Santa Catalina est un véritable régal pour les sens.
Conseil local : Le marché de Santa Catalina est fermé le dimanche. Pour une promenade plus tranquille, arpentez ses ruelles à la découverte de cours intérieures cachées et d'œuvres d'art urbain. En été, certains bars proposent des terrasses en plein air ou des projections de films sur les places locales.
Un court trajet à vélo ou en taxi à l'est de Santa Catalina vous mènera à Portixol et El Molinar, autrefois villages de pêcheurs séparés, aujourd'hui intégrés à Palma. Bien qu'en périphérie de la ville, ces quartiers ont des airs de hameau méditerranéen.
La baie en croissant de Portixol (Caló del Portixol) est désormais bordée de yachts et de voiliers, et une élégante promenade en bord de mer (le Paseo Marítimo del Portixol) s'étend sur des kilomètres. Le sable est un mélange de sable et de galets fins, et l'eau est claire et peu profonde, idéale pour une baignade matinale. Un guide de 2018 décrit Portixol comme « autrefois un paisible village de pêcheurs… transformé en l'un des quartiers les plus branchés de la capitale ». Le long du front de mer se trouvent des cafés ensoleillés et des restaurants-grills (servant notamment du poisson et des fruits de mer grillés). Les soirs d'été, les tables débordent sur la promenade. Il y règne une « ambiance décontractée et peu touristique », décrit un auteur local, avec des eaux calmes et abritées et une promenade bordée de palmiers qui lui confèrent un « charme de station balnéaire ».
À quelques pâtés de maisons à l'intérieur des terres, El Molinar conserve une atmosphère encore plus villageoise. Sa rue principale, Carrer del Molinar, abrite d'anciennes maisons de pêcheurs, une petite plage (El Baluard) et l'église paroissiale Sant Nicolau. Plusieurs restaurants de fruits de mer populaires (dont quelques-uns étoilés au Michelin) font face à la mer. Les habitants apprécient El Molinar pour sa tranquillité et son authenticité : le quartier est resté principalement résidentiel et offre une forte ambiance communautaire.
Depuis Portixol, vous pouvez rejoindre Palma à pied ou à vélo en longeant la baie. Les cyclistes apprécieront particulièrement le parcours plat et pittoresque qui mène de là à la marina et au-delà. Nombreux sont les visiteurs qui combinent ce quartier avec une matinée à la plage de Portixol ou un brunch dans l'un de ses cafés.
La culture de Palma ne se limite pas à ses musées. La scène artistique de la ville s'étend jusque dans les galeries, les salles de spectacle et même dans les rues.
Galeries d'art : Au-delà d'Es Baluard, Palma possède une scène de galeries florissante. Des espaces contemporains comme la Galeria Kewenig et la Galeria Pelaires exposent des œuvres avant-gardistes d'artistes locaux et internationaux. Dans la vieille ville, des galeries-boutiques ouvrent régulièrement de nouvelles expositions, souvent avec des vernissages qui attirent les amateurs d'art. Centre Culturel La Misericòrdia accueille occasionnellement des expositions de photographie et des événements culturels.
Théâtre et musique : Le Teatre Principal de Palma (sur la Carrer de la Concepció) est l'opéra historique de Palma, datant de 1897. Il propose des opéras, des symphonies et des ballets sur sa scène décorée ; y assister est une expérience classique (même si vous ne comprenez pas chaque mot, l'atmosphère et l'acoustique sont splendides). Pour une soirée plus décontractée, les petites salles de Santa Catalina ou de La Lonja accueillent des concerts de jazz, de flamenco et de musique indie. En été, le Château de Bellver organise souvent des concerts en plein air ou des représentations théâtrales sous les étoiles.
Art de rue : Étonnamment, les murs de Palma sont devenus une véritable toile. Dans des quartiers comme Santa Catalina, La Soledad et près de la promenade d'Es Baluard, vous découvrirez des fresques murales et des graffitis colorés réalisés par des artistes de rue locaux et internationaux. Leurs œuvres vont des motifs géométriques abstraits aux portraits de légendes majorquines (le musicien Llorenç Vidal, par exemple). Des visites guidées dédiées au street art sont proposées aux curieux, mais vous pouvez aussi les découvrir en vous promenant ou en faisant du vélo dans les rues adjacentes. Elles apportent une touche de modernité aux vieilles pierres de Palma.
Palma répond aux goûts de tous les acheteurs, de la mode haut de gamme aux souvenirs artisanaux.
Passeig del Born : Souvent surnommé le « Mille d'or » de Palma, le Passeig del Born est un boulevard ombragé et arboré reliant la vieille ville à la mer. Bordé de bâtiments historiques et de cafés, ses trottoirs sont bordés de boutiques phares de marques espagnoles et internationales (Zara, Louis Vuitton, El Ganso, etc.). À une extrémité, la Plaza Rei Joan Carles abrite une terrasse où vous pourrez vous détendre au milieu de l'agitation.
Jacques III : Parallèlement au Born se trouve la Gran Via Jaime III, une large avenue commerçante. On y trouve des grands magasins (Cortefiel), des boutiques haut de gamme et des bijouteries. L'architecture des façades de Jaime III (fin du XIXe siècle) lui confère une allure majestueuse.
Boutiques de la vieille ville : Promenez-vous dans les ruelles de la vieille ville, comme la Carrer de Sant Miquel ou la Carrer de la Unió, et vous trouverez des boutiques indépendantes. Découvrez des bijoux artisanaux en perles de Majorque (une spécialité locale inspirée d'une légende insulaire), des articles de maroquinerie faits main (sandales et sacs à main) et des paniers en sparte. Vous trouverez également des boutiques vendant des produits majorquins locaux : huile d'olive de La Serra, objets artisanaux en fer forgé et siurells traditionnels (figurines en céramique en forme de sifflet).
Marchés : N'oubliez pas les marchés pour faire du shopping : le Mercat de l'Olivar (centre-ville, près de la Plaça Major) et le Mercat de Santa Catalina (voir ci-dessus) sont non seulement des lieux de restauration, mais aussi des lieux de dégustation gastronomique. Vous pourrez y acheter des jambons, des épices, des fromages et du vin local à emporter. De superbes cadeaux et souvenirs, reflets du goût majorquin.
Que vous recherchiez des marques de créateurs ou des trouvailles locales uniques, les rues commerçantes de Palma ne vous décevront pas. N'oubliez pas que si vous traversez la frontière pour retourner en Espagne continentale, toute commande dépassant la franchise douanière (environ 300 € pour l'UE) doit être déclarée. Cependant, la plupart des voyageurs ne font que découvrir les lieux.
La cuisine majorquine est une délicieuse expression de son terroir et de sa mer baignés de soleil. À Palma, manger est à la fois une nécessité et un plaisir. Savourez les plats qui ont nourri les insulaires pendant des siècles, revisités par des chefs modernes.
La cuisine majorquine allie richesse méditerranéenne et traditions paysannes rustiques. Les plats traditionnels mettent en valeur les produits locaux (légumes, olives, agrumes), les charcuteries (saucisses et jambons) et les richesses de la mer. On y retrouve également des influences arabes (épices, amandes, fruits secs) et des racines catalanes (huile d'olive, ail, tomates).
Les agrafes comprennent :
Huile d'olive : Les oliviers monocultivars couvrent Majorque ; l'huile d'olive est partout.
Ail et tomates : Base de nombreuses sauces et ragoûts (comme sauté, un sauté de ces deux-là).
Porc: Sous ses multiples formes : la graisse de porc (utilisée dans les pâtisseries), les jambons crus et surtout le saucisson épicé sobrasada.
Pâtisseries sucrées : Le célèbre ensaïmada, une pâtisserie enroulée et saupoudrée de saindoux, par exemple.
En vous promenant dans Palma, vous verrez ces ingrédients à maintes reprises. Cherchez-les sur les cartes des restaurants ou sur les marchés.
Ces plats emblématiques donnent un avant-goût de l'âme culinaire de Majorque :
Ensaïmada : La pâtisserie emblématique de l'île. Un pain sucré léger en forme de spirale, saupoudré de sucre (et traditionnellement préparé avec du saindoux de porc pour plus de richesse). Il peut être nature ou fourré (crème, chocolat, confiture de potiron, ou même sobrasada). Vous trouverez des ensaïmadas dans toutes les boulangeries, parfaites pour accompagner un café au petit-déjeuner ou au goûter. (Une coutume locale : en casser un morceau et le tremper dans du chocolat chaud est une gourmandise populaire.)
Sobrasada : C'est peut-être la saucisse la plus célèbre de Majorque. Moelleuse, facile à tartiner et d'un rouge vif grâce au paprika, la sobrassada est préparée à partir de poitrine de porc hachée, assaisonnée de sel et de paprika doux, puis séchée à l'air libre. Sa saveur est riche, aromatique et légèrement épicée. Les Majorquins aiment la tartiner sur du pain ou des toasts (souvent avec du miel) ou la cuisiner dans des plats à base de riz et d'œufs. À goûter absolument : vous la verrez probablement servie sur les cartes de tapas ou vendue au kilo sur les marchés.
Tumbet : Un ragoût de légumes par excellence. Similaire à la ratatouille, le tumbet est composé de tranches de pommes de terre frites, d'aubergines, de poivrons rouges et de tomates, souvent agrémentées d'ail et de persil. Plat paysan à l'origine, il est aujourd'hui souvent agrémenté de raisins secs et de pignons de pin (clin d'œil à l'influence mauresque historique). Le tumbet est généralement servi en accompagnement, notamment pour accompagner. cochon de lait (cochon de lait rôti). Copieux et adapté aux végétariens, il met en valeur les produits majorquins.
Frites majorquines : Une frite mixte qui se décline traditionnellement en deux versions. viande Le frito mallorquín est composé de dés d'agneau ou de poitrine de porc poêlés avec du foie, des pommes de terre, des petits pois, des oignons et des herbes. Il était traditionnellement préparé après l'abattage d'un porc. Il existe également un fruit de mer (généralement du lapin ou même des moules) dans les maisons de pêcheurs. Quoi qu'il en soit, c'est un plat rustique et savoureux à la poêle. Considérez-le comme le hachis par excellence du petit-déjeuner majorquin, souvent servi au déjeuner ou même au petit-déjeuner par les habitants.
Riz brut : Littéralement « riz sale », mais délicieux. C'est un ragoût de riz onctueux originaire des montagnes, préparé en faisant mijoter du riz avec un mélange de viandes (poulet, porc, parfois gibier), de légumes et de bouillon épicé. Les ingrédients comprennent souvent des haricots verts, des petits pois, des artichauts, du fenouil et beaucoup d'ail et de safran ou de paprika, ce qui donne à l'ensemble une couleur brunâtre (d'où le nom « brut »). C'est un plat rustique et réconfortant, généralement cuisiné dans des marmites en fonte. On le trouve souvent dans les tavernes traditionnelles majorquines, surtout par temps frais.
Ces plats incarnent le terroir et le palais majorquins. Bien sûr, chaque famille et chaque ville possède ses variantes et ses noms ; demander à un Majorquin de vous recommander son restaurant préféré pour déguster ces spécialités fait partie du plaisir. À Palma, vous pourrez savourer des mets exquis aussi bien dans des tavernes à l'ancienne (pour les versions traditionnelles) que dans des restaurants modernes. cuisine fusion des cuisines où les chefs déconstruisent ou réinventent ces classiques dans l'assiette.
Palma possède une scène gastronomique exceptionnelle. Vous pouvez dîner dans un restaurant étoilé Michelin un soir et vous rendre dans un bar à tapas convivial le lendemain. Voici un aperçu :
Excellence étoilée Michelin : Palma se démarque en matière de gastronomie. Par exemple, Marc Fosch Le restaurant de la vieille ville possède une étoile Michelin. Le chef Marc Fosh (un Britannique installé ici) a été le premier chef britannique à obtenir une étoile en Espagne. Sa cuisine allie une touche méditerranéenne à des ingrédients locaux. Adrian Quetglas (Restaurant Adrian Quetglas) est également étoilé, tout comme Es Racó d'es Teix (bien que dans le village de Deià, donc à quelques minutes en voiture) et d'autres. Tamis À proximité, Es Capdellà possède deux étoiles – à quelques minutes en voiture, mais souvent cité dans les guides de Palma. Ces restaurants représentent l'avant-garde de la gastronomie majorquine : menus dégustation, menus de saison et plats finement dressés. Il est généralement conseillé de réserver plusieurs semaines à l'avance (surtout de juillet à septembre).
Merveilles de milieu de gamme : Une multitude de restaurants et de bistrots à prix moyen vous attendent. Dans la vieille ville de Palma et à Santa Catalina, vous trouverez des menus de qualité pour 25 à 45 € par personne. De nombreux chefs privilégient les plats méditerranéens ou majorquins, préparés avec brio. Recherchez des établissements comme Ombu (fusion moderne), La Parada del Mar (fruits de mer du marché) ou le traditionnel Tast (cuisine majorquine). La Ruta Martiana (Tapas de Sant Martí), un festival de tapas qui se déroule dans toute la ville chaque mois de novembre, met en avant nombre de ces établissements. Essayez également les restaurants inspirés des marchés, comme l'aire de restauration du Mercat de l'Olivar, où vous pourrez déguster des huîtres et déguster des tapas à partir de 15 € environ.
Bon marché et joyeux : Palma ne manque pas de petits trésors abordables. Partez à la découverte des tascas (petites tavernes) et des bars à tapas (bars à tapas) pour 1 à 3 €. Certains sont centenaires, d'autres sont désormais tenus par des hipsters. Par exemple, le Bar Bosch, près de la cathédrale (célèbre pour ses ensaïmadas au chocolat), ou les restaurants traditionnels en toile de jute servant du lomo con col (longe de porc au chou) pour quelques euros. Les marchés de l'Olivar et de Santa Catalina proposent également des bars où vous pouvez vous installer au comptoir avec une assiette de jambon ou de fromage et un vermut pour 5 à 10 €. Boulangeries et cafés proposent du café con leche et des sandwichs pour un petit-déjeuner sur le pouce. Ne manquez pas les pâtisseries et les en-cas de rue comme les fartons (génoises à l'horchata) ou la coca de trampó (galette garnie de tomates, d'oignons et de poivrons) – des versions locales du « fast-food » à quelques euros seulement.
Dans toutes ces catégories, le maître mot est la qualité. Même les établissements bon marché privilégient les ingrédients locaux. L'eau du robinet à Palma est potable (et gratuite), mais essayez les vins locaux ou un tinto de verano (vin rouge et limonade) bien frais, que vous pouvez déguster pour quelques euros seulement. Le pourboire est apprécié, mais pas obligatoire ; il est d'usage d'arrondir l'addition ou d'ajouter 5 à 10 % pour un service exceptionnel.
Les Majorquins adorent les tapas (souvent appelées pinchos ici). À Palma, vous verrez les habitants passer d'un bar à l'autre, un cure-dent et un verre à la main. La culture des tapas est très vivante, surtout le week-end. De nombreux établissements facturent 1 à 2 € la petite bouchée, vous permettant de composer votre repas au fur et à mesure de vos dégustations. La Ruta Martiana (fin novembre) est une scène locale populaire : des dizaines de bars proposent des tapas spéciales (dont de nombreux végétariens et des tapas enfants à prix abordables). Même en dehors des festivals, les bars à tapas se remplissent le vendredi soir. Les quartiers de Santa Catalina et de La Lonja sont particulièrement animés pour les tapas.
Les tapas classiques à déguster ici incluent la tortilla espagnole (omelette aux pommes de terre), les papas arrugadas (pommes de terre ridées à la sauce mojo), le pan amb oli (pain frotté à la tomate, agrémenté d'huile d'olive et de garnitures) et les spécialités de saison recommandées par votre serveur. Accompagnez-les de bières locales (comme l'Estrella Galicia pression) ou de vins de l'île (rouge Malvasia, blanc Prensal) pour une soirée typiquement majorquine.
Les marchés de Palma sont un véritable festin pour les sens. Le Mercat de l'Olivar, en centre-ville (près de la Plaça Major), est le plus grand marché de produits frais de Palma (construit en 1951 sur le site d'une savonnerie médiévale). Vous y trouverez des dizaines d'étals proposant poissons, viandes, fruits et légumes, olives et confiseries. On y trouve également des bars à tapas et des bars à vin. Se promener sur l'Olivar avec une salade de poulpe ou un verre de vin local est une expérience typiquement palmarès.
Tout aussi important est le Mercat de Santa Catalina, décrit plus haut. Il est spécialisé dans les produits locaux et artisanaux. D'ailleurs, nombre des meilleurs restaurants de Palma s'approvisionnent en ingrédients à Santa Catalina ou à Olivar. Une visite matinale est vivement recommandée : les acheteurs marchandent en majorquin, les chefs remplissent leurs paniers et vous pouvez dénicher une pâtisserie fraîche ou une salade d'olives à déguster directement sur place. Ces marchés sont ouverts au public (fermés le dimanche), et même sans achat, l'ambiance vaut le détour.
Visiter un marché est aussi un excellent moyen de comprendre la culture culinaire majorquine. Vous découvrirez ainsi comment se construit l'alimentation locale : poisson frais pêché directement dans la baie, légumes fermiers et recettes ancestrales. N'hésitez pas à demander aux vendeurs de vous expliquer leurs produits (beaucoup parlent suffisamment anglais pour les bases ou font des gestes amicaux).
Palmiers et plages vont naturellement de pair. Si la ville elle-même est réputée pour son histoire et son architecture, elle offre également de belles plages, à l'intérieur comme à l'extérieur de ses limites. Passons maintenant à quelques incontournables du littoral.
Certes, les plages de Palma peuvent être très agréables, mais elles sont différentes des célèbres criques pittoresques du nord de Majorque. Le littoral le plus proche du centre est principalement construit ou bordé de promenades. Néanmoins, la ville a investi dans la création d'espaces sablonneux appréciés des habitants. Les eaux sont propres et les plages sont sûres et aménagées, mais elles se remplissent souvent lors des week-ends chauds d'été. De nombreux habitants se rendent également dans des criques situées à 20-30 minutes pour changer d'air.
Comme le disait un habitant de Palma : « Notre plage urbaine n'a peut-être pas les falaises de calcaire blanchi de Formentor, mais elle a Santa Maria ! » Concrètement, cela signifie que Can Pere Antoni est la plage principale de Palma, avec du sable, des filets de volley-ball et des zones de baignade dans la baie. À l'ouest, on trouve des plages plus petites (Cala Major, Illetas), accessibles en bus ou en piste cyclable. À l'est, les longues plages de Playa de Palma et d'Arenal s'étendent sur des kilomètres au-delà de l'aéroport, bondées de touristes et de commodités.
Can Pere Antoni est la plage de sable centrale, juste au sud de la cathédrale et de la vieille ville. Longue d'environ 250 mètres, elle est recouverte de sable fin importé d'ailleurs (les plages majorquines sont souvent de galets). Derrière, des aires de pique-nique avec palmiers et des commodités (douches, pédiluves, petite promenade) sont aménagées. Des maîtres-nageurs sont présents en été. L'après-midi, les familles locales s'y pressent, ce qui rend la foule mi-autochtone, mi-touristes. L'eau est peu profonde sur une cinquantaine de mètres, ce qui la rend idéale pour les enfants. De la plage, on aperçoit la cathédrale et la colline du château de Bellver, de l'autre côté de la baie : des décors emblématiques, même si la promenade en béton manque cruellement de charme rustique.
À quelques kilomètres à l'ouest de Palma se trouve Cala Major. Vous y trouverez une véritable crique de sable fin méditerranéen et d'eau turquoise. Entourée de pinèdes et d'hôtels haut de gamme, Cala Major est un lieu de prédilection pour les bains de soleil et les familles. Plusieurs clubs de plage bordent le sable et proposent la location de transats, de kayaks et de paddles. L'eau est calme et un peu plus profonde au large, idéale pour la plongée avec tuba. De nombreux restaurants et cafés derrière la plage proposent des paellas aux fruits de mer et des bières fraîches aux tables en bord de mer.
Conseil : En plein été, même Cala Major est bondée dès le milieu de la matinée. Arrivez tôt ou tard. Juste à côté de Cala Major se trouve Es Molinar, avec ses petits coins de sable et son quai de pêche. C'est un endroit plus calme, réputé pour ses restaurants en bord de mer (souvent recommandés dans les guides gastronomiques).
En continuant le long de la côte depuis Cala Major, vous atteindrez Illetas (Illotets en catalan), deux baies abritées au sable fin et aux eaux cristallines. Illetas est une excursion prisée des visiteurs de Palma, car elle se trouve à seulement 15 minutes en voiture ou en bus du centre-ville. Ses deux plages sont devenues un lieu incontournable : des dizaines de chiringuitos (clubs de plage/restaurants) proposent transats, cocktails et cuisine fusion méditerranéenne. L'ambiance y est légèrement plus chic – lunettes de soleil et linge de maison en option – car Illetas est proche de plusieurs complexes hôteliers de luxe. L'eau est d'une clarté impressionnante, idéale pour se baigner ou patauger.
Si vous souhaitez une escapade à la plage sans quitter la périphérie urbaine de Palma, Illetas est un excellent choix. L'inconvénient est qu'elle ressemble plus à un mini-complexe qu'à une crique cachée. Mais son avantage réside dans sa commodité et ses équipements. Vous pouvez louer une cabane de plage et retourner à Palma ou à Santa Catalina le soir.
À l'est de l'aéroport se trouve Playa de Palma, souvent appelée simplement El Arenal. Cette plage de sable fin de 6 km de long est de loin la plus longue accessible à Palma. Elle traverse plusieurs quartiers (Arenal, s'Arenal, Ca'n Pastilla) et se termine à l'aéroport. Ces plages sont bordées d'hôtels, de bars et de restaurants (dont beaucoup sont destinés aux touristes allemands). La plage elle-même est très familiale : sable doré, pente douce et services complets (aires de jeux, toilettes, douches). C'est également le lieu de rendez-vous nocturne du quartier des discothèques de la ville.
Si votre hôtel se trouve dans la vieille ville, El Arenal est à quelques minutes en taxi ou en bus (environ 10 à 15 minutes). En journée, vous le trouverez spacieux et ensoleillé ; la nuit, il est animé, avec des clubs donnant sur la promenade de la plage.
Aux alentours de Palma se trouvent des dizaines de criques célèbres de Majorque, la plupart accessibles en une à deux heures de route ou en excursion organisée. Recommandations importantes :
Formentor (Cala Formentor et Playa de Formentor) : Au nord de Palma, sur la péninsule de Pollença. Longue et large plage bordée de pins, aux eaux turquoise. La route pour y accéder est légendaire (et particulièrement appréciée des cyclistes) : une descente en épingle à cheveux à travers les falaises. Idéale pour les jeunes mariés et les photographes.
Sa Calobra / Torrent de Pareis : Une crique isolée à l'embouchure d'une gorge montagneuse spectaculaire. Y accéder est une véritable aventure : en bateau ou par une route sinueuse ou une randonnée pittoresque. Le paysage époustouflant des falaises calcaires en vaut la peine.
Cala Mondragó et Cala S'Amarador : Dans le parc naturel de Mondragó, sur la côte sud-est. Deux charmantes baies de sable aux eaux turquoise peu profondes et aux sentiers ombragés de pins. Très fréquentées les week-ends d'été.
Cala Pi, Cala d'Or, Cala Marmols, etc. : Majorque compte des dizaines de criques (petites criques) chacune avec son propre caractère : des eaux turquoise de Cala S'Almonia aux falaises autour de Cala Deià. Chacune d'elles peut être une excursion d'une journée en voiture ou en autocar.
Louer une voiture offre une flexibilité maximale pour se déplacer d'une plage à l'autre. Certains voyagistes proposent également des excursions régulières vers Sa Calobra, Formentor et les grottes (voir section suivante), ou vous pouvez emprunter les bus publics pour une partie du trajet.
En résumé, oui, les plages près de Palma sont plutôt agréables. Elles manquent peut-être de côté sauvage, mais compensent par leur côté pratique, leur sécurité et leur eau claire. Et elles ne sont qu'un bref aperçu des plaisirs de Palma : café de plage, farniente, baignade, puis retour dans les rues de la ville pour dîner.
Palma est souvent associée aux célèbres îles de Majorque pour leur vie nocturne (comme Ibiza ou Magaluf, la zone de fête), mais en réalité, Palma elle-même n'est pas une « île festive » au sens strict du terme. Elle offre plutôt une vie nocturne citadine : bars à cocktails, salles de concert et cafés ouverts tard le soir, notamment dans certains quartiers. Rares sont les touristes qui viennent à Palma uniquement pour sa vie nocturne animée, mais ceux qui s'attardent le soir la trouveront enrichissante.
Les clubs de Magaluf (sud de Majorque) et d'Ibiza sont les lieux de prédilection des clubbers pour des raves nocturnes. Palma, en revanche, offre une vie nocturne plus sophistiquée. La ville se calme généralement vers 3 ou 4 heures du matin, sauf les week-ends en zone hôtelière. La différence est culturelle : la clientèle de Palma est majoritairement composée d'Espagnols, de Britanniques et d'Allemands d'âge moyen et de locaux, plutôt que de grands groupes d'adolescents fêtards. Cela dit, si vous êtes en ville en été ou à proximité d'événements comme la Pride ou les festivals de musique électronique, vous verrez des soirées dansantes se dérouler sur les parkings et sur les scènes en plein air.
Dans le centre-ville de Palma, la vie nocturne suit un rythme régulier : dîner de 20 h à 21 h, bars jusqu'à minuit, discothèques jusqu'à 3 h ou 4 h du matin. En haute saison, de nombreux restaurants et bars de Santa Catalina ou de La Lonja restent ouverts jusqu'à 1 h ou 2 h du matin. Si vous cherchez des boîtes de nuit animées par des DJ, le mieux est de vous rendre sur le Paseo Marítimo (l'avenue du bord de mer) : on y trouve quelques grands clubs ouverts très tard (souvent payants). Mais de nombreux visiteurs préfèrent les bars à cocktails et à vins de l'intérieur des terres.
Le quartier de La Lonja, autour de l'ancien bâtiment de la Bourse (voir ci-dessus), est devenu un haut lieu de la vie nocturne. Ses ruelles étroites abritent d'élégants bars à cocktails et à vin. Goûtez un classique local comme Aux guildes, installé dans une maison gothique reconvertie, pour un cocktail artisanal aux herbes majorquines. Abaque C'est un bar décoré dans un ancien manoir, réputé pour ses boissons créatives servies avec une touche théâtrale (un chocolatier, ça vous dit ?). De nombreux bars de la Lonja proposent des soirées jazz ou piano. Ce quartier privilégie une ambiance chic et cosmopolite ; on y trouve des couples en soirée comme des afterworks en tenue décontractée.
Se promener dans les rues de La Lonja après la tombée de la nuit est un vrai plaisir : les vieux palais brillent de l'intérieur et les groupes déambulent d'un bar à l'autre. L'ambiance est animée mais élégante. En début de soirée, vous apercevrez des gens siroter du vermouth sur la Plaça de la Lonja. Tard dans la nuit, chanteurs et DJs s'installent dans des caves à vin souterraines et des salons accueillants pour les expatriés. C'est un quartier chic, alors attendez-vous à une foule un peu branchée.
Comme en plein jour, Santa Catalina s'anime à la nuit tombée. Ce quartier regorge de lieux de vie nocturne. En suivant les vieilles rues du marché, vous découvrirez des trésors cachés : un pub à bières artisanales près de la rue Can Valero, un bar à tango argentin sur la rue de la Reina, un bar lounge sur le toit de la rue de la Reina. L'ambiance y est plus décontractée qu'à La Lonja : privilégiez les hipsters et les locaux aux smokings et talons hauts.
Faire la tournée des bars à Santa Catalina est facile grâce à la proximité des bars. Goûtez un gin artisanal sur l'Avenida de Argentina, puis rendez-vous dans un club à thème cubain (le Bar Cuba dispose d'une petite piste de danse) et terminez votre soirée dans un restaurant ou une gelateria au coin de la rue. Certains bars à cocktails restent ouverts jusqu'au petit matin, et les soirées karaoké sont fréquentes. Si vous voyez une file d'attente devant un club, c'est probablement au célèbre Bali Hai ou au Bananas, qui attirent un mélange de fêtards espagnols et de touristes.
Dans l'ensemble, la vie nocturne de Santa Catalina est jeune et créative. À Palma, elle n'est jamais devenue tapageuse ; on y passe plutôt du temps à socialiser autour de tapas et de boissons dans une ambiance animée.
Si l'oiseau de nuit qui sommeille en vous réclame une boîte de nuit, Palma compte quelques grands noms, tous situés sur le Paseo Marítimo ou à proximité. Ce large boulevard en front de mer est bordé de plusieurs clubs tentaculaires (certains inspirés d'Ibiza). Les plus célèbres sont le Tito's (avec sa terrasse géante surplombant le port) et le Pacha Mallorca (oui, une filiale de la chaîne Ibiza, avec son logo en forme de cerise). Ces clubs accueillent des DJ célèbres et attirent généralement une clientèle jeune et internationale. Ils sont ouverts de minuit environ à 5 heures du matin en été. L'entrée est payante (souvent entre 20 et 30 € en 2024) et un code vestimentaire strict est appliqué (prévoyez une tenue décontractée élégante, pas de tongs).
Si vous souhaitez faire la fête ici, le plus simple est de dîner tard, puis de prendre un taxi pour le Paseo Marítimo vers 1 ou 2 heures du matin. Notez que les bus et les trains s'arrêtent à cette heure-là ; les taxis peuvent donc être votre seul moyen de rentrer. Pour beaucoup de visiteurs, une nuit au Tito's ou au Pacha suffit – ils sont spacieux et peuvent paraître impersonnels – et il est préférable de passer les nuits suivantes à faire la tournée des bars en ville.
La silhouette de Palma a suscité une petite obsession pour les bars sur les toits. Plusieurs hôtels et immeubles disposent désormais de toits-terrasses qui attirent habitants et touristes pour un apéritif au coucher du soleil :
Sky Bar à l'hôtel Nakar : Surplombant la cathédrale et le port, c'est un endroit populaire pour le coucher du soleil.
Toit de l’Hôtel HM Balanguera : Connu pour sa cuisine méditerranéenne le jour, son toit abrite le bar à cocktails « Can Balaguer » avec vue sur la ville.
Toit de l'hôtel Cort (La Catedral) : A côté de la place de la cathédrale, il dispose d'une jolie terrasse face à la baie.
Toit de la Porta Pintada : Un petit bijou au sommet d'un hôtel de charme, avec une vue à 360° sur Palma la nuit.
Ces bars peuvent être bondés les vendredis et samedis soirs. La tenue est décontractée (pas de baskets dans certains cas), et les boissons sont plus chères pour la vue (comptez 10 à 12 € le cocktail). Même si vous ne restez que pour un verre, l'expérience – siroter un gin tonic sous les lumières de Palma – est inoubliable.
À Palma, les soirées ne se terminent pas toujours en danse. Pour une soirée plus tranquille, essayez l'un des nombreux bars à vin ou à vermouth de la ville. Par exemple, La Rosa Vermutería, à Santa Catalina, est toujours bondée de locaux sirotant du vermouth (un vin fortifié) et grignotant des olives ou des bravas. Ou rendez-vous au Bar Catedral, près de la place principale, où vous pourrez déguster des vins majorquins locaux au verre, accompagnés de tapas. Ces établissements restent ouverts tard le soir, mais ferment entre minuit et 1 h du matin.
Une autre option est de rechercher un événement culturel en soirée. Le Casal Solleric (le centre culturel de Palma) propose souvent des projections de documentaires et des conférences. En été, des concerts en plein air et des spectacles de danse sont organisés dans les parcs et sur les places. Certaines galeries organisent des vernissages nocturnes avec dégustation de vin. Vous aurez plus de chances de les repérer en consultant les annonces locales ou en vous renseignant auprès du concierge de votre hôtel.
En bref, la vie nocturne de Palma est variée : des tapas décontractées de quartier aux clubs animés. Il y en a pour tous les goûts et tous les âges. Et le meilleur dans tout ça : contrairement aux stations balnéaires, une soirée à Palma peut se terminer par un retour à pied sous les remparts médiévaux plutôt que d'être entassé dans un bus.
La situation géographique de Palma en fait un excellent point de départ pour des excursions d'une journée à Majorque. L'île étant géographiquement petite (environ 80 km du nord au sud), la plupart des attractions sont accessibles en quelques heures. Voici quelques idées d'excursions incontournables :
L'une des excursions les plus appréciées de Majorque est un voyage à bord du train historique en bois reliant Palma à Sóller. Depuis 1912, ce train électrique à voie étroite transporte des passagers pour un voyage d'une heure à travers les contreforts de la Serreta de Tramuntana. Les wagons d'époque sont revêtus de bois laqué, leur conférant une atmosphère Belle Époque. Ce trajet pittoresque traverse la campagne majorquine, longeant des amandiers, des oliveraies et des tunnels spectaculaires.
Vous pouvez monter à bord du train à la gare Plaza de España (bien indiquée). Le week-end et pendant les vacances d'été, il est conseillé de réserver ses billets à l'avance, car elle est très fréquentée. À Sóller, la gare elle-même est une merveille architecturale (de style moderniste). De là, vous pouvez flâner sur la charmante place entourée d'orangers, ou même prendre le tramway d'époque qui descend jusqu'au port de Sóller, sur la côte. Le trajet en tramway est court et pittoresque : une rame aux volets bleus dévale les ruelles étroites et longe le port.
Comment s'y rendre : Le plus simple est le train, mais si vous avez une voiture de location, vous pouvez aussi emprunter la vieille route pittoresque jusqu'à Sóller via le col de Coll de Sóller. Le train est unique, et vaut le détour rien que pour l'expérience. très populaire, alors planifiez en conséquence.
Le Montagnes de Tramuntana les montagnes abritent plusieurs villages photogéniques :
Valldemossa : Un magnifique village niché dans les collines, célèbre pour avoir accueilli en 1838 la résidence d'hiver du compositeur Chopin et de l'écrivaine George Sand. Vous pourrez y visiter la Cartoixa de Valldemossa (un ancien monastère chartreux), où est exposé le piano de Chopin, et admirer ses murs voûtés médiévaux. Promenez-vous dans les ruelles pavées bordées de maisons traditionnelles en pierre et de pots de géraniums. Une ancienne boulangerie en ville vous permettra de déguster la coca de patata (pâtisserie à la pomme de terre) locale. Valldemossa est une merveilleuse excursion d'une demi-journée au départ de Palma ; elle se trouve à environ 17 km au nord-ouest.
Déia : Un peu plus loin sur la route côtière, Deià est un autre village pittoresque qui a attiré des artistes pendant des décennies (le poète Robert Graves y a vécu). Entourées d'oliveraies et bercées par la brise parfumée, les maisons en pierre de Deià semblent tout droit sorties d'un roman romantique. Le quartier est haut de gamme et on y trouve d'excellents restaurants (terrasses avec vue sur la mer) et des villas de luxe. Même si vous n'y mangez pas, flânez sur la place principale et dans l'ancienne église pour vous imprégner de l'ambiance.
Les deux villages sont accessibles en voiture ou en combinant bus et taxi. Ils se marient souvent bien avec une halte à Cala Deià, une petite crique de galets juste en dessous de Deià où vous pourrez vous baigner.
Toute la côte nord-ouest (Serra de Tramuntana) est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses paysages époustouflants et ses terrasses historiques. Même si vous n'avez pas le temps de randonner toute la journée, vous pouvez en profiter en excursion :
Réservoir de Cuber:Conduisez ou randonnez jusqu'à ce réservoir d'altitude entouré de sommets. (Souvent associé à un arrêt à Valldemossa.)
Sa Calobra / Torrent de Pareis : Une route sinueuse mène à une crique emblématique en forme de fer à cheval, bordée de falaises. Une petite plage se trouve à l'embouchure du ravin. C'est l'un des endroits les plus spectaculaires de l'île.
Belvédère de Ses Barques : Une courte promenade depuis Sa Calobra vous amène à un point de vue incroyable sur la gorge.
Sentiers de randonnée : Si vous êtes un randonneur, pensez à une partie de la GR 221 Sentier pédestre ou courte descente vers la plage de Sa Calobra. Vérifiez toujours la difficulté : certains itinéraires sont accidentés.
Pour les cyclistes, ce domaine est légendaire (les coureurs du Tour de France s'y entraînent sur les virages en épingle). Si vous louez un vélo, assurez-vous qu'il s'agisse au moins d'un vélo de route et préparez-vous aux montées raides.
De nombreux voyagistes proposent des excursions guidées en VTT ou à pied depuis Palma jusqu'à la Tramuntana si vous souhaitez découvrir la région. Sinon, une route panoramique (la route principale, la Ma-10) vous permettra de découvrir des oliveraies, d'anciens murs en pierre sèche et des villages comme Banyalbufar, accrochés à des terrasses.
À une heure à l'est de Palma, sur la côte sud, se trouve Porto Cristo, où se trouvent les Cuevas del Drach (grottes du Dragon), l'une des attractions naturelles les plus célèbres de Majorque. Ces grottes calcaires de 1,2 km de long sont remplies de stalactites, de stalagmites et d'une série de galeries souterraines reliées entre elles. Le point culminant est le lac Martel, un vaste lac souterrain (l'un des plus grands d'Europe). Des concerts de musique classique y sont régulièrement donnés sur des bateaux qui naviguent sur le lac – une expérience surréaliste où la musique résonne sur les parois des grottes.
La visite des grottes se fait principalement en autonomie, le long de passerelles en bois (audioguides disponibles). Après le concert, vous pourrez même faire un peu de canoë sur le lac si vous le souhaitez. Une veste légère est conseillée : la température des grottes est de 18 °C toute l'année. Planifiez votre visite en achetant vos billets en ligne à l'avance ; les grottes sont très fréquentées et les créneaux horaires affichent complet.
Associées à la plage, les Grottes du Dragon constituent une excursion fascinante d'une demi-journée pour les familles ou les passionnés de géologie. À proximité, Porto Cristo abrite également un petit aquarium et une agréable promenade en bord de mer.
À environ une heure de route au nord de Palma se trouve Alcúdia, l'une des villes médiévales les mieux préservées de Majorque. Elle a conservé ses remparts d'origine (dont l'accès est gratuit) et son charmant centre-ville pavé. Les ruines du théâtre romain, situées juste à l'extérieur de la ville, lui confèrent un charme particulier. Aujourd'hui piétonne, la vieille ville abrite des marchés locaux et des boutiques d'artisanat. Elle se marie parfaitement avec une visite de la Playa de Muro, une vaste plage de sable fin appréciée des familles.
À proximité se trouve Puerto de Alcúdia, un port de plaisance moderne sur la baie d'Alcúdia. Animé mais magnifique, il possède une longue jetée, des plages de sable aux eaux peu profondes et de bons restaurants. Il contraste avec l'histoire de la vieille ville.
Plus à l'ouest sur la côte se trouve Pollença (Pollensa), une autre ville historique connue pour son festival artistique estival animé et son calvaire historique (365 marches menant à une chapelle). Si vous êtes en voiture, une halte à Pollença pour déjeuner sur la place et gravir rapidement les marches du calvaire (pour la vue) vaut le détour. Pour encore plus de paysages, empruntez la route panoramique qui traverse les montagnes jusqu'au Cap de Formentor, d'où s'ouvre le panorama sur la plage de Formentor.
Il est préférable de visiter ces sites du nord en voiture. Plusieurs lignes de bus desservent également Alcúdia et Pollença quotidiennement depuis Palma, ou vous pouvez participer à une excursion organisée combinant Alcúdia avec une plage ou d'autres escales.
Majorque jouit d'une réputation grandissante pour son vin. La région de Binissalem (près d'Inca, à environ 30 à 40 minutes de Palma) est la principale appellation d'origine contrôlée (AOC) de l'île. Les cépages rouges et blancs locaux (Manto Negro, Callet, Prensal) y produisent des vins locaux uniques.
Une visite de vignoble peut constituer une agréable excursion d'une journée pour les œnophiles. Par exemple, Bodega José L. Ferrer et Bodega Ribas sont deux domaines proposant des visites de caves, des promenades dans les vignobles et des dégustations. Certaines visites incluent même un déjeuner local associant vins et plats majorquins. La plupart des visites sont organisées sur rendez-vous ; certaines proposent des guides anglophones.
Combiner une dégustation de vins avec une visite des villes commerçantes de Binissalem (où se tient un marché dominical) ou de Consell (célèbre pour ses olives) enrichit votre excursion. Par temps chaud, la balade à travers oliveraies et vignobles en direction des montagnes de Tramuntana offre un panorama exceptionnel.
Enfin, voici quelques conseils pratiques pour faciliter votre voyage :
Le centre de Palma est très accessible à pied. La plupart des principales attractions de la vieille ville sont à 20-30 minutes de marche les unes des autres. La ville est relativement plate (à l'exception de la colline de Bellver) et les rues étroites sont majoritairement piétonnes, ce qui fait de la marche le meilleur moyen de s'imprégner de l'atmosphère.
Pour les destinations plus éloignées (plages, quartiers), les bus publics (EMT Palma) sont efficaces. Privilégiez les bus bleus et blancs avec la signalisation « Palma ». Les billets simples ne coûtent que quelques euros. Les principaux itinéraires sont :
A1: Aéroport ↔ Plaza de España (circule toutes les 10 à 20 minutes).
Ligne 1, 20, 25, 36, 46: relie Santa Catalina / Portixol au centre-ville.
Lignes 15, 22: de la Plaça d'Espanya vers Cala Major.
Ligne 3, 50: de la Plaza España au Château de Bellver.
Même si vous ne prenez pas le bus, la station de la Plaza d'Espanya (derrière le grand magasin Corte Inglés) est la plaque tournante des bus longue distance vers d'autres parties de Majorque (Alcúdia, Sóller, etc.).
Taxi: Facilement accessibles ; les taxis verts sont équipés de compteurs. Une courte course en ville coûte généralement moins de 10 € ; une course de l'aéroport au centre-ville coûte environ 25 € (forfait). Le pourboire n'est pas exigé, mais arrondir au montant supérieur est une bonne idée.
Avez-vous besoin d'une voiture ? Pas si vous séjournez à Palma et prévoyez seulement des excursions d'une journée ou des plages locales. Conduire dans la vieille ville est d'ailleurs frustrant à cause des sens uniques et des piétons. Pour les excursions d'une journée, cependant, une voiture de location est très utile : les transports en commun ne desservent pas toutes les criques pittoresques ni tous les villages de montagne. De nombreux voyageurs louent une voiture pour quelques jours, en commençant parfois leur voyage à mi-chemin. Sinon, les excursions d'une journée sont réalisables avec des visites guidées ou en taxi.
Majorque, et Palma en particulier, est largement considérée comme une destination très sûre. La criminalité y est faible par rapport aux villes d'Europe continentale. Selon un rapport de 2024, l'indice de criminalité de Palma (environ 34,5) est bien inférieur à celui de villes comme Londres ou Paris. Les crimes violents contre les touristes sont extrêmement rares. La principale précaution à prendre est celle habituelle dans tout centre touristique : des vols mineurs et des vols à la tire peuvent se produire, notamment dans les marchés bondés ou dans les bus bondés. Surveillez vos effets personnels, notamment sur les places de la vieille ville et dans les transports en commun. Utilisez les coffres-forts des hôtels pour vos passeports et objets de valeur.
La nuit, Palma est généralement sûre également. Certains bars et clubs peuvent servir de l'alcool jusque tard dans la nuit ; évitez donc les ruelles sombres pour rentrer à pied. Si vous séjournez dans des quartiers animés (Casco Antiguo, Santa Catalina, Portixol), vous croiserez d'autres piétons et des taxis. Les habitants vous diront que le seul véritable problème de sécurité est de faire attention aux autres. réel circulation : les conducteurs à Palma peuvent être assertifs (attention en traversant les larges boulevards).
En bref : Palma est une ville touristique et sûre. Un peu de bon sens : n'exhibez pas vos bijoux ni votre argent liquide, sachez où se trouve votre hôtel et évitez les ruelles désertes tard le soir.
ventre majorquin deux langues officielles: espagnol (castillan) et catalan (en dialecte majorquin). À Palma, les menus et les panneaux sont généralement bilingues (majorquí et espagnol). L'espagnol est une langue courante ; la plupart des serveurs et des commerçants le parlent. L'anglais est également couramment parlé dans les hôtels, les restaurants et par les jeunes du tourisme. L'allemand est également assez courant, compte tenu de la popularité de Majorque auprès des Allemands.
Quelques expressions catalanes sont intéressantes à connaître. Vous entendrez peut-être les locaux dire : "Bonjour" (bonne journée), "Au revoir" (au revoir), « Par faveur » (s'il te plaît), "Merci" (merci). Même si votre espagnol est limité, un sourire et un essai de prononciation seront appréciés. Mais ne vous inquiétez pas, on vous répondra généralement dans la langue que vous utilisez en premier (espagnol ou anglais).
L'Espagne (et Majorque) utilise l'euro (€). Les cartes de crédit sont largement acceptées, mais il est conseillé d'avoir sur soi de l'argent liquide (surtout des petites coupures ou des pièces) pour les petits achats, les trajets en bus, les arrêts à la boulangerie ou les pourboires. Dans les zones commerçantes, on trouve de nombreux distributeurs automatiques de billets.
Pourboire : Le pourboire n'est ni obligatoire ni aussi attendu qu'aux États-Unis. Un petit pourboire pour un bon service (5 à 10 % de l'addition) est d'usage dans les restaurants, ou l'arrondi à 1 ou 2 € pour une addition au bar. Les chauffeurs de taxi sont généralement payés au prix exact indiqué (arrondir à l'entier supérieur est une politesse). Les bagagistes d'hôtel apprécient 1 € par bagage. Dans les cafés ou les bars de quartier qui acceptent les espèces, vous pouvez simplement laisser la monnaie au bar. En résumé, considérez le pourboire comme un bonus pour un service exceptionnel plutôt que comme une obligation.
Budget: Majorque s'adapte à tous les budgets. Un voyageur en classe économique peut se contenter de 60 à 80 € par jour (auberge ou hôtel économique, cuisine, billets de bus, restaurants occasionnels). Un budget moyen de 120 à 200 € par jour couvre un hôtel double de qualité, des repas dans des restaurants décontractés et quelques excursions. Les voyageurs haut de gamme dépenseront plus de 300 € par jour, incluant des hôtels de luxe et des restaurants gastronomiques. En dehors de la haute saison estivale, les hôtels sont souvent beaucoup moins chers, ce qui peut réduire votre budget quotidien en basse saison.
Les Majorquins sont amicaux et polis. Quelques coutumes :
Salutations: Lorsque vous entrez dans un magasin ou un restaurant, dites "Bonjour" (bonjour) pour saluer le personnel. Au début d'un repas, un simple toast "Santé" ou "Apprécier" (bon appétit) est une expression courante. Lors d'une rencontre, une bise sur chaque joue (une fois) est la salutation espagnole habituelle entre personnes aimables.
Siestes et horaires : Les commerces locaux traditionnels peuvent fermer entre 14 h et 17 h. De nombreux commerces ferment pour le déjeuner et rouvrent plus tard. En Espagne, le dîner est tardif (20 h à 22 h), alors ne soyez pas surpris de trouver des restaurants vides à 18 h. Les Majorquins prennent leur temps : le déjeuner peut durer deux heures.
Églises: Si vous visitez des lieux religieux (cathédrale, églises), habillez-vous modestement (épaules et jambes couvertes). Restez silencieux pendant les offices. Les règles relatives aux photographies varient ; en cas de doute, renseignez-vous.
Langue: Les Majorquins sont fiers de leur culture ; une tentative de vocabulaire catalan est donc très utile. Mais ne vous inquiétez pas si vous mélangez l'espagnol : personne ne s'en plaindra, car les deux langues sont similaires.
À manger: Lors d'un repas assis, il est poli de dire « Par faveur » (s'il vous plaît) lors de la commande, et "Merci" (merci) au personnel. Il est normal de s'attarder sur plusieurs plats ; les repas durent souvent entre 1,5 et 2 heures, à un rythme tranquille.
Voici quelques expressions qui pourraient vous être utiles. (Le catalan majorquin est suffisamment proche du catalan ou du valencien pour être généralement compris. Le castillan espagnol est largement parlé partout.)
Bonjour! ("Bonjour!")
Bonjour! (« Bonjour ! » – catalan) / Bonjour (Espagnol)
Au revoir! (« Au revoir ! » en catalan) / Au revoir (Espagnol)
Merci / Merci ("Merci.")
S'il vous plaît, s'il vous plaît ("S'il te plaît.")
Un peu plus d'eau, s'il vous plaît. – « Un peu plus d’eau, s’il vous plaît. »
Que recommandez-vous? – « Que recommandez-vous ? » (À utiliser dans les restaurants ou les magasins.)
Quant costa? ("Combien ça coûte?")
Où se trouvent les toilettes? ("Où se trouvent les toilettes?")
Parlez-vous anglais ? / Parlez-vous anglais ? – « Parlez-vous anglais ? » (Même si la réponse est oui, c'est poli.)
Bon profit ! (« Bon appétit ! » en catalan) – utilisé à table.
Même quelques mots vous permettront de vous faire apprécier des habitants locaux, et vous constaterez que les Majorquins apprécient les voyageurs qui s'intéressent à leur langue et à leurs coutumes.
Palma est polyvalente : elle a quelque chose à offrir aux enfants, aux couples, aux solos et aux chasseurs de bonnes affaires.
Palma pour les familles : Grâce à son climat agréable et à ses nombreuses attractions, Palma est idéale pour les enfants. Les familles peuvent passer une demi-journée à l'Aquarium de Palma (juste à l'extérieur de la ville, un grand aquarium avec des poissons tropicaux, des requins et un bassin tactile) ou assister au spectacle de dauphins de Marineland, un peu plus à l'est. En ville, le Parc de la Mar (sur le front de mer, près de la cathédrale) offre des pelouses ouvertes où les enfants peuvent courir et des fontaines pour jouer (en été). Les plages en pente douce (Can Pere Antoni, Illetas) sont sûres pour les enfants. De nombreux restaurants proposent des menus enfants ou des plats simples comme du poulet grillé et des frites. Les hébergements, comme les chambres familiales dans les hôtels ou les appartements de vacances, sont nombreux. Des espaces bébé sont généralement disponibles dans les centres commerciaux et les grands restaurants.
Palma pour les couples : Palma est une destination idéale pour les amoureux. Les couples peuvent dîner dans les cours éclairées aux chandelles de la vieille ville, partager des pâtisseries au bord du port et flâner main dans la main le long du front de mer au clair de lune. Offrez-vous un séjour dans un hôtel-boutique (beaucoup proposent des forfaits couples, des soins spa et des dégustations de vin). Un verre au coucher du soleil sur un bar en rooftop avec vue sur la cathédrale peut être magique. Les excursions d'une journée à Valldemossa ou Deià, avec un repas pour deux dans un restaurant à flanc de falaise, offrent intimité et panorama exceptionnel. Les spectacles de flameco en soirée ou la musique classique dans la cathédrale ajoutent un charme culturel. Pour une touche romantique ultime, pensez à une excursion privée en voilier au coucher du soleil depuis le port de Palma.
Palma pour les voyageurs en solo : Les visiteurs solitaires trouvent Palma confortable et sûre. La ville est facilement accessible à pied, ce qui permet de se déplacer facilement seul. La ville est conviviale : les Espagnols sont amicaux et discutent souvent avec les convives ou les voyageurs solitaires. Dans les bars et auberges de Santa Catalina, vous pouvez rencontrer d'autres voyageurs. Les visites organisées (visites gastronomiques, visites à pied, visites de musées d'art) sont un bon moyen de passer une journée en groupe. Les auberges, les chambres d'hôtes et les petits hôtels disposent souvent d'espaces communs. Pour des raisons de sécurité, il est possible de se promener seul dans les principaux quartiers, mais comme toujours, soyez prudent le soir. Les bars à tapas sont ouverts aux personnes seules ; commander une assiette ou deux et un verre de vin au bar est une pratique courante. Les convives solitaires se sentiront aussi à l'aise dans les restaurants de Palma que les couples.
Palma pour les voyageurs à petit budget : Majorque est souvent considérée comme une ville haut de gamme, mais Palma permet de faire des économies. Les voyageurs à petit budget devraient prévoir un séjour en basse saison (les hôtels baissent leurs prix hors juillet-août). Mangez comme un local : prenez un petit-déjeuner dans un café (café + ensaimada) pour moins de 5 €, ou un déjeuner au marché avec un plaque combinée, et des tapas au dîner pour répartir les dépenses. Les bus publics (1,50 à 2 € par trajet) vous permettent de vous déplacer à moindre coût. Utilisez les vélos en libre-service de la ville (plus de 100 stations) pour réduire vos frais de transport. De nombreux musées et attractions proposent des entrées à prix réduit ou gratuites certains jours (par exemple, Es Baluard est gratuit le jeudi). Pour vous loger, pensez à une auberge ou une pension à Ciutat Jardí ou près de la Plaça España ; des dortoirs ou des chambres doubles basiques sont disponibles pour moins de 40 à 50 € hors saison. Flâner et faire du lèche-vitrine dans les rues de Palma est également agréable et gratuit.
Quel que soit votre style, Palma s'adapte à vos besoins. Chaque quartier offre une ambiance différente, et en les mélangeant, vous obtenez une image complète de cette capitale insulaire.
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Fondé
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