Le Soudan se situe au carrefour de l'Afrique et du monde arabe. Ses vastes plaines et ses fleuves sinueux témoignent de millénaires d'efforts humains, de conflits et d'adaptation. S'étendant sur 1 886 068 kilomètres carrés, il est le troisième plus grand pays du continent par sa superficie – une étendue seulement égalée par l'Algérie et la République démocratique du Congo – et pourtant, sa population d'environ 50 millions d'habitants (estimation 2024) est inégalement répartie entre le désert, la savane et les corridors fluviaux. De sa capitale tentaculaire, Khartoum – où convergent les Nil Bleu et Blanc – aux remparts en ruine de l'ancienne Nubie, le Soudan incarne la tension entre continuité et transformation qui a marqué son histoire.
Français Des traces archéologiques dans le bassin du Nil attestent d'une occupation humaine dès 40 000 av. J.-C., lorsque le peuple dit Khormusan fabriquait des outils pour exploiter le corridor Tchad-Nil. Les industries lithiques successives – les cultures Halfan, Sebilian et Qadan – ont perfectionné la technologie des outils en pierre entre 20 500 et 5 000 av. J.-C., tandis que la guerre du Jebel Sahaba (~11 500 av. J.-C.) constitue la plus ancienne preuve connue d'un conflit organisé et durable sur le continent. Vers 3 800 av. J.-C., la culture distinctive du groupe A s'est consolidée le long des rives du Nil, donnant naissance au royaume de Kerma (vers 2 500-1 500 av. J.-C.), dont les villes et les tumulus en briques crues ont marqué le premier empire indigène au sud de l'Égypte.
Lorsque le Nouvel Empire égyptien pénétra dans la région (vers 1500-1070 av. J.-C.), les principautés koushites perfectionnèrent le travail du fer et construisirent des pyramides monumentales sur des sites tels que le Gebel Barkal. Bien que la dynastie koushite ait brièvement régné sur l'Égypte (vers 785-656 av. J.-C.), elle s'était recentrée sur Méroé au IIIe siècle av. J.-C., sa richesse provenant du commerce de l'or, de l'ivoire et de l'ébène. Avec l'ascension de Rome et le déclin de Méroé au milieu du IVe siècle apr. J.-C., la région vit l'émergence de trois royaumes nubiens chrétiens : la Nobatie, la Makurie et l'Alodie, chacun mêlant traditions autochtones et formes liturgiques byzantines.
À partir du XIVe siècle, des vagues de nomades arabes arrivèrent du nord et de l'ouest, attirés par les pâturages et les perspectives lucratives des caravanes transsahariennes. Au XVIe siècle, le sultanat de Funj avait consolidé son pouvoir sur le centre et l'est du Soudan, installant sa capitale à Sennar, sur le Nil Bleu. À l'ouest, les sultans du Darfour conservaient une relative autonomie, tandis que l'Empire ottoman étendait son pouvoir nominal le long de la côte de la mer Rouge. Pourtant, c'est le début du XIXe siècle qui assombrit les horizons du Soudan : les Mamelouks égyptiens établirent Dunqulah (1811) comme plaque tournante du trafic d'êtres humains, et sous les héritiers de Méhémet Ali Pacha, le régime turco-égyptien institutionnalisa l'axe esclavagiste nord-sud, pillant les communautés d'Afrique noire du Sud pour approvisionner les marchés du Caire et de Constantinople.
Condominium et la lutte pour l'indépendance
En 1898, les forces soutenues par les Britanniques avaient anéanti l'État mahdiste et, en 1899, Londres et Le Caire formèrent un condominium, bien que les officiers britanniques détenaient le pouvoir réel. Sous la domination anglo-égyptienne, les lignes de chemin de fer et les postes administratifs s'étendirent vers le nord, mais la vie rurale resta ancrée au rythme des inondations et des famines, des récoltes et des caravanes. La révolution de 1924 en Égypte et le coup d'État de 1952 qui renversa le roi Farouk virent les aspirations soudanaises s'aligner sur la ferveur anticoloniale de l'Égypte. Muhammad Naguib, d'origine soudanaise et premier président révolutionnaire d'Égypte, défendit l'autonomie de jure du Soudan et, le 1er janvier 1956, la République du Soudan naquit.
L'indépendance n'a pas apporté l'unité. L'orientation islamiste du nouvel État, consolidée sous le général Gaafar Nimeiry après son coup d'État de 1969, s'est heurtée à la pluralité religieuse du Sud, où vivaient des animistes et des chrétiens parlant des langues nilotiques. La première guerre civile soudanaise (1955-1972) a été le prélude à la deuxième guerre civile décisive (1983-2005), au cours de laquelle les rebelles sudistes de l'Armée populaire de libération du Soudan (APLS) ont résisté à l'imposition de la charia et à la monopolisation du patronage de Khartoum. Bien que les accords de 2005 aient accordé l'autonomie au Sud, le référendum de 2011 a libéré le Soudan du Sud mais a privé Khartoum de 75 % de ses champs pétroliers, déclenchant des turbulences économiques.
Pendant ce temps, au Darfour, les milices pro-gouvernementales ont déclenché un nettoyage ethnique qui, de 2003 à 2020, a fait entre 300 000 et 400 000 morts. Le régime d'Omar el-Béchir (1989-2019) a combiné répression politique et rhétorique islamique ostentatoire, alors même que la violence entre factions et la stagnation économique s'aggravaient. Un soulèvement de masse fin 2018 a entraîné un coup d'État militaire et l'arrestation de Béchir le 11 avril 2019, mais la transition au Soudan reste tendue : depuis avril 2023, les forces armées soudanaises et les forces de soutien rapide, issues de la tristement célèbre milice Janjawid, se battent pour le contrôle de Khartoum et au-delà, mettant en péril tout ordre civil naissant.
Le relief du Soudan s'étend des dunes mouvantes des déserts de Nubie et de Bayouda aux prairies ondulantes du sud. Entre les latitudes 8° et 23° N, règnent de vastes plaines alluviales, percées seulement par les monts Marrah – dont la caldeira de Deriba, à 3 042 m, marque le sommet du Soudan – et par les collines de la mer Rouge qui bordent la côte orientale. Les deux affluents du Nil creusent des artères fertiles : le Nil Bleu, qui traverse le centre du Soudan sur quelque 800 km, est alimenté par les fleuves Rahad et Dinder avant sa confluence à Khartoum avec le Nil Blanc, qui n'a pas d'amont majeur.
Des barrages canalisent le débit du Nil à Sennar et Roseires sur le Nil Bleu et à Jebel Aulia sur le Nil Blanc, tandis que le lac Nubie prolonge les eaux vers le nord, le long de la frontière égyptienne. Les précipitations suivent un gradient latitudinal – quatre mois de pluies diluviennes au nord se prolongeant à six au sud – et pourtant, une grande partie du pays se situe dans des zones semi-désertiques ou de savane. Des vents violents balayent les déserts, masquant le soleil et déposant des gravillons qui donnent aux villes émergentes une patine rougeâtre. Au-delà des bandes irriguées proches du Nil, de nombreuses communautés rurales s'accrochent à une agriculture de subsistance, tandis que des éleveurs nomades conduisent moutons et chameaux à travers des plaines arides.
Le sous-sol soudanais recèle une multitude de minéraux : or, uranium, fer, cuivre, chromite, cobalt, nickel, etc. En 2015 encore, la production d'or atteignait 82 tonnes, soulignant le potentiel économique de ce métal. Les hydrocarbures ont autrefois alimenté le boom pétrolier – le PIB a progressé de près de 9 % en 2007 – mais la sécession du Soudan du Sud en 2011 a fait disparaître la majeure partie des gisements. La production a chuté de quelque 450 000 barils par jour à moins de 60 000 b/j, pour ensuite remonter à environ 250 000 b/j en 2015. Un pipeline reliant Juba à Port-Soudan, sur la mer Rouge, reste essentiel aux exportateurs sud-soudanais.
La présence de Pékin est marquée : la China National Petroleum Company et d’autres sociétés affiliées à l’État détiennent des participations importantes dans les projets pétroliers du Soudan, tandis que Pékin a fourni de l’artillerie et des armes légères, dont certaines ont été liées aux atrocités commises au Darfour. Pourtant, les sanctions généralisées et les conflits internes ont freiné la diversification industrielle. Aujourd’hui, l’agriculture reste le pilier de l’économie – coton, sésame, arachide, sorgho et millet – et le secteur informel représente une grande partie de l’économie non pétrolière.
À l'indépendance en 1956, la population du Soudan comptait à peine 12 millions d'habitants. Selon le recensement de 2010 (hors Soudan du Sud), plus de 30 millions de personnes résidaient aujourd'hui à l'intérieur des frontières ; les estimations contemporaines approchent aujourd'hui les 50 millions. Le Grand Khartoum, qui comprend Khartoum, Omdurman et Khartoum-Nord, compte quelque 5,2 millions d'habitants et symbolise à la fois le dynamisme du Soudan et son expansion anarchique.
Les vagues de conflit ont également fait du Soudan un refuge : en août 2019, plus de 1,1 million de demandeurs d’asile et de réfugiés originaires du Soudan du Sud, d’Érythrée, de Syrie, d’Éthiopie, de République centrafricaine et du Tchad y ont trouvé refuge, aux côtés de près de 1,9 million de personnes déplacées à l’intérieur du pays. L’État est partie à la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés, mais ses capacités d’intervention humanitaire sont constamment dépassées.
Les Arabes ethniques, dont les ancêtres sont arrivés de la péninsule arabique lors de migrations successives, notamment au XIIe siècle, représentent environ 70 % de la population. Leur dialecte, l'arabe soudanais, sert de lingua franca, bien que des variantes régionales comme l'arabe hedjazi, le najdi et l'arabe tchadien persistent parmi les tribus bédouines et baggaras. Les groupes non arabes – Beja, Fur, Nouba, Nubiens, Massalit, Zaghawa et des dizaines d'autres – conservent des langues distinctes (plus de 70 au total) et des mœurs culturelles. Les langues des signes varient également selon les régions, et des efforts sont en cours pour forger un système national unifié.
L'arabe et l'anglais sont les langues officielles du Soudan depuis la Constitution de 2005 ; auparavant, seul l'arabe détenait ce statut. Le taux d'alphabétisation atteint environ 70 % (80 % pour les hommes, 61 % pour les femmes), ce qui reflète les progrès réalisés dans l'enseignement primaire et la persistance des disparités entre les sexes.
La vie religieuse reste majoritairement musulmane – plus de 97 % après le départ du Soudan du Sud –, divisée entre confréries soufies (Ansar, Khatmia) et des courants de plus en plus salafistes. Les minorités chrétiennes – coptes, grecques, éthiopiennes, érythréennes, arméniennes orthodoxes et diverses confessions protestantes – sont concentrées dans les centres urbains et les zones frontalières. L'allégeance religieuse se confond souvent avec l'affiliation politique : les partisans du parti Oumma se rallient aux soufis Ansar, le Parti unioniste démocratique aux Khatmia, tandis que le Parti du Congrès national s'est traditionnellement rallié aux circonscriptions salafistes.
La culture soudanaise est l'agrégat de quelque 578 identités ethniques, chacune contribuant à une mosaïque sociale complexe. La poésie orale et la musique – avec le tambour, l'oud et la rababa – perpétuent les traditions pastorales et courtoises. Les arts visuels, longtemps éclipsés par l'aniconisme islamique, ont prospéré dans les écoles de Khartoum, qui marient motifs africains et techniques modernistes.
Le costume traditionnel souligne l'interaction entre le climat et les coutumes. Les hommes portent généralement la jalabiya, une robe ample descendant jusqu'aux chevilles, associée à un turban volumineux ; les tissages plus épais signalent la saison fraîche, tandis que les variantes en coton conviennent à la chaleur. Les femmes enveloppent leurs vêtements intérieurs du thawb ou tobe, un long tissu rectangulaire, couvrant leurs cheveux et leurs épaules dans des couleurs allant du blanc immaculé aux broderies brillantes. Avec l'urbanisation et la mondialisation des médias, les tenues occidentales apparaissent de plus en plus dans les rues des villes, mais les zones rurales restent des bastions du style autochtone.
Le cadre administratif du Soudan comprend 18 États (wilayat), subdivisés en 133 districts. Cette structure fait écho aux tentatives coloniales et postcoloniales d'équilibrer les relations centre-périphérie, même si les appels au fédéralisme et à l'autonomie locale persistent, notamment dans les régions marginalisées comme le Darfour, le Kordofan et le Nil Bleu.
Classé 170e selon l'indice de développement humain et 185e selon le PIB par habitant (nominal), le Soudan souffre d'une pauvreté généralisée : plus de 60 % de ses citoyens survivent avec moins de 2 dollars par jour. Une inflation chronique (21,8 % en 2015) et une croissance ralentie suite aux pertes pétrolières ont aggravé les difficultés liées aux sécheresses et aux inondations récurrentes. Les récents accords de paix promettent des réformes, mais les rivalités entre factions militaires et paramilitaires, ainsi que les tensions politiques, menacent de fragmenter davantage le pays.
Néanmoins, la capacité de réinvention du Soudan ne doit pas être sous-estimée. Sa population jeune – plus de 60 % a moins de 25 ans – offre un capital humain considérable ; ses vallées fluviales fertiles sont porteuses de promesses agricoles ; et ses villes centenaires – Omdurman, Khartoum, Méroé – conservent une résonance architecturale et spirituelle inégalée. Si la stabilité s'installe, le Soudan pourrait tracer une voie qui concilie ses divers héritages avec les impératifs de renouveau économique et d'inclusion sociale.
Pendant ce temps, l’étendue des déserts du Soudan et le murmure de ses rivières continuent de façonner une nation toujours en quête d’équilibre entre tradition et transition, mémoire et possibilité.
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Le Soudan s'étend du désert du Sahara aux rives du Nil, révélant un riche mélange d'histoires et de cultures. Il demeure l'une des plus belles aventures d'Afrique, avec plus de pyramides antiques que tout autre pays et des paysages variés, des mers de sable aux récifs coralliens. Longtemps négligé, le tourisme soudanais a connu un bref essor à la fin des années 2010, lorsque le pays s'est ouvert aux étrangers, avant d'être brutalement interrompu par des troubles civils. Aujourd'hui, la prudence est de mise pour les voyageurs, mais les monuments, les marchés et les paysages mystérieux du pays continuent de fasciner. Ce guide offre un panorama complet et documenté des régions et de la culture du Soudan. Il répond à toutes les questions que vous pourriez vous poser sur un voyage au Soudan : formalités de visa, conseils de sécurité, coutumes locales et sites méconnus des touristes.
Le Soudan occupe une place unique dans l'histoire de l'Afrique. Sa vallée du Nil a jadis vu naître les royaumes de Koush et de Nubie, laissant derrière elle une multitude de ruines et de pyramides largement préservées du tourisme de masse. Aujourd'hui, le visiteur découvre des pyramides escarpées aux façades de briques disséminées dans un désert aride, les couleurs éclatantes des marchés tribaux et le confluent de deux grands fleuves. Le tissu culturel du pays est riche et diversifié. Les Soudanais parlent leur propre dialecte arabe ainsi que des dizaines d'autres langues locales ; l'islam soufi et les traditions autochtones coexistent. Cette vitalité culturelle – dans la musique, la gastronomie et la vie quotidienne – se ressent aussi bien dans les échoppes de thé de Khartoum que dans les villages les plus reculés.
Les paysages naturels ajoutent à son charme. À l'est s'étendent les plages coralliennes et les dunes balayées par le vent de la côte de la mer Rouge – aussi préservées et vivantes que les sites égyptiens plus connus, mais bien moins fréquentés par les touristes. À l'intérieur des terres, le Sahara et le Sahel offrent des aventures aux randonneurs et une faune abondante aux ornithologues, notamment des éléphants et des lions au parc national de Dinder. Parallèlement, la découverte des villes révèle des vestiges de l'architecture ottomane et coloniale ainsi qu'une vie de souk animée. Le Soudan bouscule les idées reçues sur l'Afrique et se distingue pour les voyageurs en quête d'authenticité. Il offre une combinaison rare d'histoire millénaire, de traditions vivantes et de paysages sauvages intacts. Ceux qui s'y aventurent (bien préparés) sont récompensés par des souvenirs inoubliables d'un lieu extraordinaire, bien qu'exigeant.
Un visa soudanais est une vignette apposée dans le passeport du voyageur après approbation de sa demande. Tous les visiteurs étrangers doivent être munis d'un visa valide pour entrer au Soudan. Les visas touristiques sont généralement à entrée unique et valables 30 jours. Un certificat de vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire pour tous les arrivants. (Une preuve de vaccination de routine, et parfois d'une prophylaxie antipaludique, peut également être exigée ; il est donc conseillé de consulter votre médecin avant votre voyage.)
La plupart des ressortissants étrangers ne peuvent obtenir de visa à leur arrivée, sauf à l'aéroport de Khartoum, et même dans ce cas, une autorisation préalable est requise. En pratique, les voyageurs doivent déposer leur demande à l'avance auprès d'une ambassade ou d'un consulat du Soudan. Cette démarche nécessite souvent qu'un garant local (hôtel, voyagiste, etc.) fournisse une lettre d'invitation ou une confirmation de réservation. Les délais de traitement sont variables ; l'obtention d'un visa peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Pour les personnes entrant par voie terrestre (par exemple depuis l'Égypte ou l'Éthiopie), le visa doit être obtenu à l'avance, car les agents frontaliers ne délivrent généralement pas de visas sur place. Tous les frais de visa doivent être réglés en espèces, souvent en dollars américains ou en euros.
Des règles spécifiques s'appliquent à certains points de passage et dans certaines régions. À leur arrivée, les visiteurs disposent de trois jours pour s'enregistrer auprès des autorités d'immigration ; de nombreux hôtels proposent ce service pour leurs clients. Si vous prévoyez de voyager hors de Khartoum, vous aurez peut-être besoin d'un permis de voyage délivré par les autorités soudanaises. Ces permis, gratuits pour les touristes, sont délivrés par le ministère du Tourisme et nécessitent des copies de votre passeport, des photos et une preuve d'enregistrement. Le Darfour et certaines zones frontalières requièrent des autorisations supplémentaires et sont de fait interdits aux voyageurs individuels. Ayez toujours sur vous des photocopies de vos documents et de votre passeport.
En résumé : préparez-vous bien à l’avance. Obtenez un visa pré-approuvé, effectuez toutes les inscriptions requises et obtenez tous les permis de voyage nécessaires auprès de votre organisateur de voyage ou du ministère si vous voyagez seul. Les restrictions de change impliquent que vous devez apporter des billets neufs et en bon état pour payer les frais (les billets de 100 dollars sont préférables). Les formalités d’entrée nécessitent des documents et des tampons ; prévoyez donc du temps supplémentaire. Enfin, consultez l’ambassade ou votre voyagiste pour connaître les dernières exigences en matière de visa et de santé, car la réglementation peut changer rapidement.
La situation sécuritaire au Soudan est complexe. Ces dernières années, le pays a connu des conflits armés, des troubles civils et des actes de terrorisme sporadiques. Les instances internationales déconseillent actuellement la plupart des voyages au Soudan. Cette section n'interdit pas les voyages, mais vise à préparer ceux qui doivent s'y rendre et à informer tous les lecteurs des risques importants encourus.
Concrètement, une grande partie du Soudan, en dehors des grandes villes, est instable. Des affrontements entre les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide ont eu lieu à Khartoum, au Darfour et ailleurs. Des mines antipersonnel et des munitions non explosées sont présentes dans les anciennes zones de conflit. Des enlèvements contre rançon ont été commis, y compris des enlèvements d'Occidentaux. Le banditisme est possible sur les routes rurales, surtout la nuit. Des affrontements violents peuvent éclater soudainement, même dans les grandes agglomérations.
Compte tenu de cette situation, les voyageurs doivent prendre des précautions extrêmes. Il est impératif de toujours déclarer vos projets de voyage auprès de l'ambassade ou du consulat de votre pays (souvent situés au Caire) et de consulter quotidiennement les avis officiels. Suivez l'actualité locale à la radio ou sur internet. Ne voyagez jamais seul ni de nuit. Évitez les routes réputées pour les embuscades. Privilégiez les hôtels sûrs et de bonne réputation et informez le personnel de vos déplacements. Restez en contact avec vos proches et vos collègues et partagez votre itinéraire. Ayez toujours de l'argent liquide sur vous en cas d'urgence. En cas de troubles, quittez immédiatement les lieux.
La criminalité envers les touristes était autrefois relativement faible, mais la dégradation de l'ordre public accroît le risque de vols et d'escroqueries, même mineurs. Protégez vos biens : transportez vos objets de valeur discrètement, utilisez une ceinture porte-billets et choisissez un hébergement sécurisé. En ville, les vols à la tire et les vols de sacs peuvent survenir dans les marchés bondés ou les bus. Méfiez-vous des inconnus trop amicaux ou de toute personne proposant son aide sans que vous l'ayez demandée. Négociez toujours le prix des taxis ou des excursions à l'avance et exigez un reçu si possible. Attention à la fausse monnaie : vérifiez toujours votre monnaie.
Les principales précautions à prendre sont les suivantes :
– Restez informé : Consultez régulièrement les conseils aux voyageurs (par exemple, le département d'État américain, le ministère britannique des Affaires étrangères). Prévoyez un moyen de communication de secours en cas de panne de votre téléphone ou d'Internet.
– Voyager par jour : Ne vous déplacez entre les lieux que de jour sur les axes principaux. Les déplacements nocturnes sont fortement déconseillés en raison des points de contrôle et de la criminalité.
– Habillez-vous modestement : Porter des vêtements traditionnels et se comporter humblement attirera moins l'attention. Les appareils photo ou les bijoux ostentatoires peuvent faire de vous une cible.
– Utilisez les transports officiels : Louez un véhicule auprès d'agences de voyages ou d'hôtels reconnus. Évitez les taxis non officiels et l'auto-stop.
– Ayez sur vous les documents nécessaires : Gardez sur vous des copies de votre passeport, visa et permis ; présentez-les rapidement aux points de contrôle.
N'oubliez pas : le Soudan n'est pas une destination touristique comme les autres actuellement. Si vous décidez de vous y rendre, préparez votre voyage minutieusement, restez flexible et prévoyez toujours une solution de repli. La sécurité doit être votre priorité absolue.
Le climat du Soudan est caractérisé par une chaleur désertique. La période la plus agréable pour voyager est la saison sèche et fraîche, d'octobre à mars. Durant ces mois, les températures diurnes sont chaudes mais modérées (à Khartoum, elles oscillent souvent entre 25 et 30 °C), et l'humidité est faible. Les nuits d'hiver peuvent être assez fraîches, descendant parfois en dessous de 10 °C dans l'extrême nord. En revanche, d'avril à septembre, la chaleur s'intensifie : les températures diurnes dépassent régulièrement les 40 °C, et atteignent même 45 à 48 °C dans les régions sahariennes. Les visites touristiques sont éprouvantes en été, c'est pourquoi les voyages sont généralement évités à cette période (sauf peut-être par voie maritime, où la brise apporte un peu de fraîcheur).
Les précipitations sont minimes dans la majeure partie du Soudan. Dans l'extrême nord, de rares averses peuvent survenir en juillet-août ; c'est également à cette période que les tempêtes chargées de poussière se produisent. haboob Des vents tourbillonnent parfois sur les plaines. Au Sud-Soudan (aujourd'hui pays indépendant) et dans certaines régions de l'extrême sud du Soudan actuel, la saison des pluies (juin-septembre) apporte des averses régulières, mais cette région est de toute façon difficile d'accès. Khartoum et les régions situées plus au nord connaissent peu de précipitations.
Si possible, prévoyez de visiter Khartoum entre novembre et février. Vous éviterez ainsi les fortes chaleurs et les tempêtes de sable. Les visites touristiques en journée sont agréables et les soirées sont claires et étoilées. En mars, les températures commencent à monter et en avril, il peut faire très chaud en milieu de journée. Outre le climat, tenez compte des calendriers religieux et nationaux. Par exemple, le Salon international du livre de Khartoum a généralement lieu fin septembre ou en octobre ; c’est un événement intéressant, mais les hôtels sont souvent complets. Le mois sacré du Ramadan a lieu chaque année à une date différente ; pendant le Ramadan (voir la section ci-dessous), de nombreux services et commerces ont des horaires spécifiques.
En résumé : le milieu de l’hiver offre le meilleur confort pour visiter le Soudan. Même à cette période, prévoyez des vêtements à superposer pour les nuits fraîches, ainsi qu’un chapeau et une crème solaire à indice élevé pour la journée. Si vous voyagez en été, préparez-vous à un rythme plus tranquille, à voyager tôt le matin ou tard le soir, et à boire beaucoup d’eau.
Le Soudan offre une grande variété d'attraits, des sites archéologiques antiques aux merveilles naturelles. Parmi les principaux sites d'intérêt, citons :
Chacun de ces sites révèle une facette différente du Soudan : des ruines baignées de soleil aux marchés animés en passant par les jardins de corail. Dans les sections suivantes, nous explorerons plus en détail nombre d’entre eux, en vous prodiguant des conseils pratiques pour les visiter. Il ne s’agit pas de lieux secrets et isolés, mais bien de sites incontournables ; au Soudan, chaque site donne l’impression d’être hors des sentiers battus.
Khartoum est le cœur politique et culturel du Soudan, et se compose en réalité de trois villes : Khartoum proprement dite sur le Nil Blanc, Khartoum Nord (Bahri) sur le Nil Bleu et la ville historique d’Omdurman sur la rive ouest. Chacune contribue à façonner l’identité de la capitale.
À Khartoum, de larges avenues mettent en valeur des bâtiments de l'époque coloniale et des complexes gouvernementaux modernes. La corniche du Nil est un lieu de promenade prisé en soirée, notamment près du jardin botanique et du palais présidentiel soudanais. Parmi les sites incontournables figure le Musée national du Soudan (riche en artefacts nubiens et anciens ; vérifiez son statut d'ouverture, certaines sections étant actuellement fermées pour rénovation). À proximité se trouve le musée de la Maison Khalifa (Omdurman), une résidence préservée du successeur du Mahdi, avec son mobilier d'époque. La ville étant peu élevée, il est possible de flâner à pied dans les quartiers, même si les hommes peuvent être surpris de croiser des femmes étrangères seules.
Les marchés de rue de Khartoum sont moins touristiques mais très colorés. Souk al-Arabi Le marché urbain propose de tout, des épices à l'électronique. Autour du centre-ville, vous trouverez également un marché aux poissons animé sur les rives du Nil. Pour l'artisanat et les textiles, rendez-vous au Souk Salama ou sur les petits étals en bord de route. Le carrefour de l'île de Tuti (la petite île où les deux Nils se rejoignent) offre un panorama exceptionnel : montez au minaret de la mosquée Al-Nilin pour admirer la vue imprenable sur les deux fleuves.
Omdurman, accessible par des ponts ou des ferries, a su préserver l'atmosphère du vieux Soudan. Ne manquez pas le souk d'Omdurman, un immense bazar à ciel ouvert où les vendeurs proposent bijoux en argent, articles en cuir, épices et artisanat traditionnel. Certains matins, un grand marché aux chameaux se tient aux abords de la ville. Le tombeau du Mahdi (un mausolée blanc surmonté d'un dôme doré) et le musée du Mahdi, situés à proximité, retracent l'histoire de la révolte mahdiste. Juste à la sortie d'Omdurman se trouve la grande et élégante synagogue soufie (Tekliya), ornée de faïence, sur la route du souk d'Omdurman. On peut parfois y entendre des chants de dhikr mystiques le vendredi (renseignez-vous auprès d'un guide si vous souhaitez y assister).
Autres quartiers : Le quartier verdoyant de Bahri abrite des marchés et des universités. Les ambassades internationales et les demeures de personnes fortunées sont disséminées dans le nord de Khartoum. Les hôtels sont concentrés le long des rues Africa et Nile, où les voyageurs peuvent trouver du personnel anglophone.
Lors de votre visite à Khartoum, restez vigilant. Évitez de photographier les bâtiments gouvernementaux ou de poser des questions sensibles. La circulation peut être dense ; privilégiez les taxis de confiance ou les services de transfert des hôtels. Khartoum peut sembler relativement paisible en journée, mais des couvre-feux ou des troubles peuvent survenir rapidement. Malgré tout, la capitale offre un aperçu de la vie moderne au Soudan : des salons de thé animés par les conversations locales, des étudiants vêtus de tenues variées et le majestueux confluent du Nil Bleu et du Nil Blanc, symbole de l’unité et de la diversité du pays.
Les trésors archéologiques du Soudan figurent parmi les plus grands patrimoines mondiaux. Les plus célèbres sont les Pyramides nubiennes de Koushmais il existe de nombreux sites connexes.
Conseils de voyage : Si possible, faites appel à un guide agréé sur les principaux sites ; il pourra vous expliquer les hiéroglyphes et les légendes locales. De nombreux sites se trouvent dans des zones désertiques reculées ; prévoyez donc de l’eau, des en-cas, de la protection solaire et un répulsif anti-insectes (les crocodiles et les mouches rôdent souvent près des ruines). Respectez les consignes affichées : ne grimpez que là où c’est autorisé et évitez de toucher les sculptures fragiles. L’accès aux sites la nuit est interdit. Enfin, pensez à visiter d’abord le Musée national du Soudan (Khartoum) pour admirer les objets provenant de ces sites ; une meilleure compréhension du contexte enrichit l’expérience sur place.
La découverte des sites antiques du Soudan est souvent considérée comme le point culminant d'un voyage. Ils se dressent dans une majesté silencieuse, préservés du tourisme de masse. Se tenir devant une pyramide vieille de 3 000 ans, perdue au milieu de nulle part, est une expérience profondément marquante.
La côte soudanaise de la mer Rouge demeure un joyau caché pour les voyageurs en quête d'aventure. Port-Soudan est le principal point de départ pour des excursions à la journée et des croisières plongée. Les récifs coralliens y regorgent d'une vie marine exceptionnelle. Les plongeurs, qu'ils pratiquent la plongée sous-marine ou en apnée, peuvent explorer des sites comme le parc national marin de Sanganeb (classé au patrimoine mondial de l'UNESCO) et observer des tortues vertes, des raies et des requins. L'épave du SS Umbria, datant de la Seconde Guerre mondiale, est une plongée incontournable : une coque d'acier reposant sur un fond sableux grouillant de mérous géants et de raies. Les centres de plongée proposent également des excursions en eaux profondes pour admirer les poissons pélagiques et, selon la saison, les requins-marteaux.
Les îles de la mer Rouge, au large du Soudan, offrent une autre aventure. Trois d'entre elles forment le parc marin de l'archipel de la baie de Dungonab (également inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO). Ces îles préservées abritent des bancs de requins à pointes noires et des plages isolées. Au sud, l'ancienne cité portuaire de Suakin (située à proximité) propose une visite à pied de ses palais en pierre de corail en ruine et de son architecture ottomane. Explorer cette « ville fantôme » en bateau ou lors d'une excursion à la journée, c'est comme remonter le temps.
Sur terre, les sports de plein air sont florissants. La côte de la mer Rouge, balayée par les vents, est idéale pour la planche à voile et le kitesurf, à condition d'apporter ou de louer son propre matériel. À l'intérieur des terres, le désert oriental invite aux expéditions en 4x4. Par exemple, les safaris dans le désert au départ de Wadi Halfa permettent de traverser le désert de Bayuda ou d'emprunter d'anciennes routes caravanières menant aux pyramides. Les amateurs de 4x4 peuvent y admirer de vastes dunes, des lits de rivières asséchés et, de temps à autre, des oasis. La randonnée est également possible : les monts Taka, à Kassala (à l'est de la région de la mer Rouge), invitent les grimpeurs à gravir leurs pentes rocheuses jusqu'à des sommets offrant des panoramas exceptionnels. Au nord, la descente de la chaîne de montagnes désertique représente un trek de deux jours avec un guide (réservé aux randonneurs expérimentés).
Pour les ornithologues et les amoureux de la nature, les lagunes et les falaises de la mer Rouge abritent des oiseaux migrateurs comme les flamants roses, les pélicans et les goélands. Des haltes en bord de route le long des oueds permettent d'observer des aigles, des vautours et des ibis. Les excursions nocturnes dans le désert peuvent permettre d'apercevoir des hyènes ou des renards du désert (les projecteurs facilitent leur observation). Les safaris dans le parc national de Dinder (déjà évoqués) relèvent également du tourisme d'aventure, avec des circuits guidés en jeep à travers la savane boisée.
Enfin, ne négligez pas les aventures culturelles : balade à dos de chameau sur les sentiers sablonneux, apprentissage de la cuisine soudanaise dans une maison de village ou participation à une cérémonie du café traditionnelle (avec du café au gingembre épicé) offerte par des hôtes chaleureux. Des activités comme les courses de chameaux ou les danses tribales sont parfois proposées lors de festivals ou d’excursions organisées.
Conseil aux voyageurs : Pour un voyage d'aventure au Soudan, il est conseillé de faire appel à des opérateurs agréés connaissant le terrain et les permis nécessaires. Les infrastructures hors des villes sont minimales. Emportez toujours du matériel de camping si vous partez hors réseau, ainsi que des réserves de carburant et d'eau. À la clé : des paysages désertiques vierges, des plages de sable blanc désertes et le frisson de l'inattendu à chaque tournant.
La société soudanaise est traditionnellement hospitalière et conservatrice. La majorité de la population est musulmane et les traditions islamiques façonnent la vie quotidienne et les usages. Par respect, les visiteurs doivent adopter une tenue vestimentaire modeste. Les femmes doivent se couvrir les épaules et les jambes ; il est poli de porter un foulard lâche à l’entrée des mosquées ou des quartiers traditionnels (bien qu’à Khartoum, beaucoup de femmes n’en portent pas). Hommes et femmes portent généralement de longues robes (jellabiya pour les hommes, thobe ou apporte (pour les femmes), mais les étrangers peuvent porter une tenue décontractée chic tant qu'elle n'est pas révélatrice.
Les salutations sont importantes. Les hommes se serrent généralement la main droite et échangent « As-salamu alaykum » (« Que la paix soit sur vous »), auquel on répond « Wa alaykum as-salam ». Les femmes peuvent hocher la tête ou adresser une simple salutation verbale ; une poignée de main n'est offerte que si elle en prend l'initiative. Par pudeur, il est déconseillé de maintenir un contact visuel prolongé avec une personne du sexe opposé. Il ne faut jamais manger ni boire de la main gauche, car elle est considérée comme impure ; il faut toujours utiliser la main droite ou les deux mains ensemble. Il convient d'enlever ses chaussures avant d'entrer chez quelqu'un ou dans une mosquée. Les démonstrations d'affection en public entre hommes et femmes non apparentés sont taboues.
L'hospitalité est une valeur fondamentale au Soudan. Si vous êtes invité chez quelqu'un, il est poli d'accepter un thé ou un café (vous pouvez le siroter lentement ou en laisser un peu pour vous). Le café soudanais traditionnel est souvent servi avec du gingembre, de la cannelle ou de la cardamome, accompagné de cacahuètes salées ou d'une collation légère. Les repas sont généralement pris en commun, dans un plat partagé. Si vous participez à un repas, servez-vous de la main droite et déclinez poliment toute offre à trois reprises avant d'accepter (la troisième acceptation vaut engagement). Il est également de bon ton de demander la permission avant de photographier des personnes ou des réunions de famille.
Les Soudanais sont généralement très attachés à la famille et à la communauté. Les aînés sont respectés, il est donc conseillé de saluer la personne la plus âgée en premier. Soyez patient avec le rythme de vie : « l'heure soudanaise » signifie qu'il faut s'attendre à des retards et à des horaires décontractés. La politesse est essentielle : s'adresser à quelqu'un en utilisant « Monsieur/Madame » suivi de son prénom est approprié, et il est toujours conseillé de dire « merci ».merci) ou « s’il vous plaît » (min fadlak/fadlikSoyez généreux. Ne refusez pas ouvertement l'hospitalité ou les réductions ; dites un « non » poli ou exprimez votre gratitude si vous ne pouvez vraiment pas accepter.
Le calendrier est marqué par les pratiques religieuses. Pendant le Ramadan, il convient d'être discret quant à la consommation de nourriture, de boissons ou de tabac en public durant la journée. Certains voyageurs choisissent de jeûner par solidarité ou, à défaut, de boire de l'eau en privé. En dehors du Ramadan, on peut entendre de la musique forte et danser, mais les hommes et les femmes ont généralement des cercles sociaux séparés, notamment en milieu rural. Il est essentiel de toujours respecter les lieux sacrés : n'entrez pas dans une mosquée sans y être invité, et si vous y entrez, les femmes doivent se couvrir les cheveux.
Enfin, les coutumes liées aux cadeaux et aux pourboires : offrir de petites douceurs ou du thé lorsqu’on est invité est apprécié. Il est d’usage de laisser un pourboire d’environ 10 à 15 % au restaurant (en espèces, de préférence en SDG). Pour les guides, les chauffeurs et les porteurs, quelques dollars (ou l’équivalent) sont de coutume par service. En faisant preuve de respect pour ces usages – salutations polies, tenue vestimentaire appropriée et courtoisie –, un voyageur gagnera rapidement le respect et la bienveillance des communautés soudanaises.
La cuisine soudanaise est généreuse et conviviale, mêlant influences africaines et moyen-orientales. Ses ingrédients de base comprennent le sorgho, le millet, les légumineuses, la viande de chèvre ou d'agneau et le sésame. Un repas typique s'articule autour du kisra (une fine galette de levain à base de sorgho fermenté) ou du ta'amiya/tamiya (semblable au falafel égyptien, à base de fèves). Ces mets accompagnent des ragoûts et des salades copieux.
Le mullah est un plat emblématique : un ragoût épais de viande (souvent du bœuf ou de l’agneau) cuisiné avec du beurre de cacahuète, des oignons, de l’ail et des tomates. Il est servi sur du kisra ou avec du riz. L’asida est un autre plat : une bouillie onctueuse de farine de sorgho ou de blé, façonnée en dôme et mangée avec les doigts (les enfants la dégustent souvent avec du beurre de cacahuète ou de la confiture). Le ful medames (fèves mijotées) est un petit-déjeuner courant, souvent garni d’oignons, de piments et d’un œuf dur. Les vendeurs ambulants font frire des tamiyya (beignets de fèves) et les vendent dans du pain avec de la salade, en sandwich.
Les repas typiques comprennent également la salata khudra (une salade de concombres et de tomates hachés), le shilla (un porridge au yaourt) et le dunoon (des abats grillés servis avec des épices). Les options végétariennes sont nombreuses : soupes de lentilles, ragoûts de gombos et plats à base de haricots sont courants, reflétant à la fois les lois alimentaires musulmanes (absence de porc) et les produits de l’agriculture rurale.
Parmi les en-cas et les douceurs, goûtez la basbousa (un gâteau de semoule arrosé de sirop de sucre), la sabaya (une pâtisserie frite saupoudrée de sucre) et l'akawi (une sorte de peau de poulet frite et sucrée, souvent vendue sur les marchés). Côté boissons, vous trouverez notamment le thé d'hibiscus (karkadé), servi chaud ou froid, le thé à la menthe sucré et le café soudanais infusé à la cardamome ou au gingembre. La qualité de l'eau étant variable, il est conseillé de toujours boire de l'eau en bouteille ou bouillie et de rincer les fruits à l'eau potable.
L'alcool est interdit au Soudan (sauf dans quelques rares lieux diplomatiques). En revanche, on peut trouver des bières de malt sans alcool ou des boissons fermentées traditionnelles comme le merisa (vin de palme) dans les zones rurales les plus reculées, mais elles sont rares pour la plupart des visiteurs.
En ville, vous trouverez également une cuisine internationale : des pizzerias, des steakhouses et même des bars à sushis à Khartoum. Mais ne manquez pas les restaurants locaux qui servent des tajines de viande accompagnés de couscous ou de riz, ni les plats conviviaux comme l’agneau rôti entier lors des fêtes.
Usages culinaires : on mange souvent de la main droite ; si l’on utilise des couverts, la fourchette est courante, la cuillère moins. Il est poli de se laver les mains aux lavabos mis à disposition après les repas. Partager un plat est un geste d’amitié. Enfin, la nourriture de rue est généralement sûre dans les grandes villes, mais en cas de doute, privilégiez les plats préparés à la demande et épluchez les légumes crus. De manière générale, manger est un aspect convivial de la culture soudanaise : acceptez une invitation à manger, même pour simplement goûter, et vous découvrirez un aspect de la vie locale.
Au Soudan, l'offre d'hébergement est variée, allant des hôtels internationaux de la capitale aux pensions rudimentaires des petites villes. À Khartoum, la plupart des visiteurs séjournent à l'hôtel : on y trouve des chaînes hôtelières de luxe et des établissements de catégorie moyenne (par exemple, Corinthia, Acropole, Salam Center Hotel, Grand Holiday Villa). Ces hôtels offrent une bonne sécurité, la climatisation et des prestations conformes aux standards occidentaux (bien que les services puissent être limités en cas de coupure de courant). Il est conseillé de réserver à l'avance, car les disponibilités sont variables.
En dehors de Khartoum, les options d'hébergement se raréfient. Les grandes villes touristiques comme Karima (près de Méroé) ou Port-Soudan proposent quelques hôtels de catégorie moyenne et quelques maisons d'hôtes. Dans les petites villes comme Wadi Halfa, Dongola ou Kassala, attendez-vous à des maisons d'hôtes basiques avec un mobilier simple, des salles de bains partagées et un chauffage/climatisation rudimentaire. locanda Il est possible que l'établissement ne figure pas sur les plateformes de réservation internationales ; il est donc conseillé de réserver votre séjour par l'intermédiaire d'un voyagiste ou en contactant directement l'établissement (souvent par téléphone). Consultez toujours les avis récents des voyageurs, si possible.
Pour les voyageurs à petit budget, les auberges de jeunesse et les campings sont une option. Khartoum compte une ou deux auberges (souvent liées à des centres de jeunesse ou des universités) proposant des lits en dortoir. Certains voyageurs utilisent également le réseau Couchsurfing à Khartoum. Le camping est courant pour les excursions dans le désert ou les visites de pyramides : de nombreuses agences de voyages fournissent tentes, matelas et repas à la belle étoile (les nuits dans le désert peuvent être fraîches, pensez donc à emporter un vêtement chaud). Sur la mer Rouge, les éco-lodges et les camps de plongée proposent des tentes ou des bungalows simples près de la plage.
Conseil important : munissez-vous d’un peu d’argent liquide en petites coupures lors de votre arrivée, car de nombreux établissements demandent une caution ou n’acceptent que la monnaie locale. Vérifiez que votre hôtel dispose d’un groupe électrogène ou d’une alimentation de secours en cas de coupure de courant. Renseignez-vous également auprès du personnel pour savoir où trouver un taxi ou un service de voiture fiable la nuit.
En définitive, le Soudan n'est pas une destination idéale pour les amateurs d'hôtels de luxe ; le confort y est très variable. Cependant, même les hébergements les plus simples sont très abordables. Avec une bonne organisation, vous trouverez des logements propres et sûrs partout où vous irez. Le bouche-à-oreille reste souvent la meilleure solution : les autres voyageurs et les guides sauront vous indiquer les maisons d'hôtes hygiéniques et accueillantes.
Voyager au Soudan peut être une véritable aventure. Le bus est le principal moyen de transport interurbain. Plusieurs compagnies (comme Arada, ABC et d'autres) proposent des liaisons en autocar entre les principales villes : Khartoum–Port-Soudan, Khartoum–Shendi–Karima, Khartoum–El Obeid, etc. Les bus partent généralement tôt le matin et font au moins un arrêt pour le déjeuner. Attendez-vous à des sièges basiques (parfois très fermes) et à une forte affluence aux heures de pointe. Achetez vos billets la veille à la gare routière pour vous assurer une place et voyagez léger, car l'espace pour les bagages est limité. Préparez-vous à des routes cahoteuses : la majeure partie du réseau est asphaltée, mais il faut s'attendre à des nids-de-poule ou à des portions de gravier.
Pour les courtes distances ou les déplacements en zone rurale, des minibus (minibus blancs) circulent sur des itinéraires fixes entre les villes. En ville, des taxis collectifs (taxis ou minibus peints) parcourent des trajets réguliers ; il est toujours conseillé de convenir du prix de la course à l’avance. Les taxis de Khartoum sont généralement jaunes ou blancs ; insistez pour que le compteur soit utilisé ou négociez un prix en SDG (certains chauffeurs annoncent un prix en USD, mais facturent en monnaie locale). Il est possible de conduire soi-même si l’on possède un permis de conduire international et que l’on loue une voiture avec un chauffeur ou un guide soudanais. En dehors des villes, les routes sont souvent mal signalisées et peuvent être dangereuses la nuit ; il est donc déconseillé de conduire après la tombée de la nuit.
L'avion et le ferry offrent des alternatives. Sudan Airways et Tarco Aviation assurent des vols intérieurs, mais les horaires sont souvent perturbés (surtout actuellement). Des liaisons relient Khartoum à Port-Soudan, El Fasher, Nyala et même Juba (Soudan du Sud). Il est conseillé de réserver ses vols longtemps à l'avance et de les reconfirmer régulièrement. Le ferry sur le Nil constitue un itinéraire classique : un bateau assure la traversée hebdomadaire de Wadi Halfa (Soudan) à Assouan (Égypte) via le lac Nasser. Le trajet dure environ un jour et demi. Ce voyage de nuit, empreint de nostalgie, permet d'éviter certains désagréments liés au passage de la frontière, mais il est lui aussi devenu irrégulier. Par voie terrestre, un bus quotidien relie également Assouan à Wadi Halfa.
En ville, la location de voiture avec chauffeur est très courante chez les touristes. Elle peut même servir de visite guidée si l'on compte sur la connaissance locale du chauffeur. On trouve des taxis avec compteur (surtout aux aéroports et aux hôtels), mais avec prudence. Les taxis-motos (boda-boda) circulent dans certaines villes à vos risques et périls ; ils sont rapides, mais vous exposent aux dangers de la route et à d'éventuels problèmes de réglementation.
Pour passages frontaliers:
– Égypte (nord) : Le ferry Assouan-Wadi Halfa ou le bus quotidien via Abou Simbel.
– Éthiopie (sud-est) : Il existe un service de bus routier via Gallabat–Metema, mais le trajet est long et les routes peuvent être en mauvais état.
– Soudan du Sud (sud) : Le passage à Renk est possible, bien que les voyages au Soudan du Sud comportent leurs propres dangers.
– Tchad (ouest) : La route vers Geneina existe, mais le Darfour rend le voyage très dangereux.
– Arabie saoudite (est) : Le ferry reliant Port-Soudan à Djeddah, qui transportait les pèlerins, assurait autrefois la liaison ; son service est suspendu de manière intermittente.
Renseignez-vous toujours auprès des locaux sur l'état actuel des routes et des frontières ; des permis ou des frais peuvent être exigés. En ville, les applications de transport (Uber/Careem) ne sont pas disponibles ; demandez donc au personnel de votre hôtel de vous appeler un taxi. Attention : les contrôles de permis peuvent avoir lieu n'importe où. Gardez des copies de tous vos documents à portée de main et respectez la loi.
Bien que le réseau soit rudimentaire, les voyageurs parcourent régulièrement de longues distances avec patience. Chaque étape du voyage est une immersion dans la vie locale : vous partagerez peut-être un bus avec des familles et des commerçants, ou traverserez un campement nomade sur une route isolée. Appréciez cette expérience avec prudence, et vous découvrirez la véritable immensité du Soudan.
Une bonne préparation médicale est essentielle pour voyager au Soudan. Consultez un centre de santé des voyageurs bien avant votre départ. Vaccinations : la vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire (vous devez être muni du certificat). Les vaccins contre le tétanos, la typhoïde, l’hépatite A et, éventuellement, l’hépatite B et la méningite (le Soudan se situe dans la ceinture africaine de la méningite) sont également recommandés. Si vous prévoyez de vous rendre dans les zones rurales ou dans le sud du pays, la vaccination antirabique est conseillée. Le paludisme est présent même aux alentours de Khartoum (et son incidence est très élevée dans le sud) ; prévoyez donc une protection contre les piqûres de moustiques (vêtements à manches longues, répulsifs) et un traitement antipaludique (par exemple, la doxycycline ou le Malarone).
Une fois au Soudan, ne buvez que de l'eau bouillie ou en bouteille ; utilisez-la pour vous brosser les dents et faire des glaçons. L'eau en bouteille est peu coûteuse, mais emportez une gourde réutilisable que vous pourrez remplir (de nombreuses auberges mettent à disposition des fontaines à eau filtrée). Respectez scrupuleusement les règles d'hygiène alimentaire : consommez des plats chauds et fraîchement préparés et lavez soigneusement les fruits. La diarrhée du voyageur est fréquente ; prévoyez dans votre trousse de secours des sels de réhydratation orale et un traitement de ciprofloxacine (dose adulte) ou d'azithromycine (pour les femmes enceintes et les enfants). Emportez également de la pommade antiseptique, des pansements, des analgésiques et vos médicaments sur ordonnance (il y a très peu de pharmacies en dehors de Khartoum).
Les hôpitaux et cliniques en dehors de la capitale sont très rudimentaires. À Khartoum, on trouve quelques établissements de qualité acceptable (notamment des hôpitaux militaires et caritatifs, comme le Centre cardiaque Salam). Cependant, même les meilleurs hôpitaux disposent de ressources et de personnel limités. Le service d'ambulance (composez le 999) n'est pas toujours disponible ; il est donc conseillé de prévoir un transport privé en cas d'urgence. Munissez-vous d'une liste des hôpitaux et des médecins de la ville où vous séjournez.
L'assurance voyage avec couverture d'évacuation d'urgence est fortement recommandéEn cas d'urgence médicale grave, un transfert vers le Caire ou Nairobi peut s'avérer nécessaire, la qualité des soins y étant souvent meilleure. Les citoyens de l'UE peuvent recourir aux dispositifs européens ou suisses d'assistance aérienne en cas de besoin, mais en pratique, on privilégie généralement une évacuation privée. Conservez toujours sur vous une copie de votre contrat d'assurance et les numéros d'urgence.
Le soleil et la chaleur représentent les principaux dangers au quotidien. Emportez de la crème solaire (indice de protection 30 ou plus), un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil anti-UV. Buvez beaucoup d'eau (même si vous n'avez pas soif) pour éviter le coup de chaleur. Sachez reconnaître les symptômes d'un coup de chaleur : palpitations, confusion, maux de tête et vomissements. Si ces symptômes apparaissent, mettez-vous à l'ombre, rafraîchissez-vous (en appliquant un linge humide sur la peau) et hydratez-vous. Faites des pauses fréquentes lorsque vous marchez au soleil.
Précautions contre les insectes : Outre le paludisme, la dengue et le chikungunya sont présents dans certaines régions (protégez-vous des moustiques). Les mouches tsé-tsé vivent dans les zones riveraines (portez des manches longues et des vêtements clairs ; elles sont attirées par les couleurs sombres). Après une randonnée en jungle ou dans les marais, vérifiez la présence de tiques afin de prévenir les rechutes.
Enfin, n'oubliez pas l'aspect psychologique : le stress du voyage et les problèmes de sécurité peuvent être éprouvants. Prévoyez des jours de repos, surtout après de longs trajets en voiture. Dormez toujours sous un drap ou une moustiquaire (même si elle n'est pas totalement fermée, elle offre une certaine protection et un certain confort). Si vous ne vous sentez pas bien, n'hésitez pas à écourter votre voyage. La prévention est essentielle au Soudan ; prenez soin de votre santé et vous réduirez considérablement les risques de maladie.
L'économie soudanaise fonctionne exclusivement en espèces. La monnaie officielle est la livre soudanaise (SDG). Les cartes de crédit émises à l'étranger ne sont pas acceptées ; les distributeurs automatiques de billets n'acceptent pas les cartes étrangères (ils ne fonctionnent qu'avec les comptes bancaires locaux). Vous devez emporter suffisamment d'argent liquide pour toute la durée de votre séjour. Le dollar américain est largement utilisé, notamment dans les hôtels et pour les transactions importantes. Munissez-vous de billets neufs de 20, 50 ou 100 dollars, en bon état, imprimés après 2006. N'apportez pas de billets de 1, 5 ou 10 dollars (ils sont souvent refusés ou le taux de change est moins avantageux).
Changez votre argent uniquement dans les banques ou les bureaux de change agréés. N'effectuez aucune transaction au marché noir (même si vous y trouverez des taux non officiels dans la rue, c'est illégal et risqué). En 2025, les banques pourraient imposer des limites ou exiger une pièce d'identité pour les opérations de change ; prévoyez donc d'effectuer vos opérations dans les principales agences bien à l'avance. Les petits commerces et les chauffeurs de taxi acceptent souvent les dollars américains en tout état (même gribouillés ou légèrement abîmés) et rendent la monnaie en SDG.
Les prix au Soudan sont relativement bas comparés aux standards occidentaux, mais varient considérablement selon les régions. À Khartoum, un repas simple coûte entre 2 et 5 dollars, tandis que dans les zones reculées, un déjeuner peut coûter moins d'un dollar. Une chambre d'hôtel bon marché coûte entre 10 et 15 dollars, tandis que les hôtels haut de gamme affichent des prix de 100 dollars ou plus. Le pourboire est courant : environ 10 à 15 % de l'addition au restaurant sont appréciés. Les honoraires des guides et des chauffeurs sont négociables et généralement payés en dollars américains ou en SDG ; il est d'usage d'ajouter 5 à 10 % de pourboire. Sur les marchés, il est conseillé de commencer par un prix bas et de s'entendre sur 30 à 50 % du prix affiché pour les articles à prix variable.
En raison de l'inflation et du contrôle des changes, les prix peuvent fluctuer de manière inattendue. Renseignez-vous auprès des habitants ou de votre guide sur les taux de change actuels avant d'établir votre budget journalier. Un budget journalier approximatif (repas, transport, pourboires, hébergement modeste) peut être aussi bas que 30 à 50 dollars pour les routards, mais les voyageurs souhaitant un séjour plus luxueux à l'hôtel ou au restaurant devraient prévoir un budget plus important.
Un dernier conseil : ne faites pas étalage de grosses sommes d’argent ou d’objets de valeur. Les vols à la tire et les vols à l’arraché sont fréquents, et les criminels ciblent souvent les étrangers transportant de l’argent liquide. Il est prudent de n’emporter que le nécessaire pour la journée et de mettre le reste en sécurité (certains hôtels disposent de coffres-forts). Si vous transportez plus de 10 000 $ (ce qui est rare pour un touriste), déclarez-le à la douane si on vous le demande ; la règle s’applique en principe à partir de 3 000 $.
En résumé : prévoyez la majeure partie de votre budget en espèces, changez avec précaution et utilisez des petites coupures pour vos dépenses quotidiennes. Le taux de change USD/SDG étant fluctuant, il est conseillé de conserver des fonds supplémentaires au cas où la monnaie locale se déprécierait. Avec de l’argent liquide et une bonne dose de vigilance, vous pourrez gérer l’économie soudanaise en toute confiance.
La langue officielle du Soudan est l'arabe (dialecte arabe soudanais), et elle est parlée par la grande majorité de la population. L'anglais est compris dans les milieux touristiques et parmi les Soudanais instruits, mais sa maîtrise peut être limitée. À Khartoum, vous trouverez du personnel anglophone dans les hôtels et certains restaurants ; en dehors des villes, les anglophones sont rares. Il est conseillé d'apprendre quelques salutations et expressions arabes – des mots simples comme… As-salamu alaykum (Bonjour), "merci" (merci), “min fadlak” (s'il vous plaît), et « balash » (Non, merci) suscitera des sourires.
L'arabe dialectal soudanais possède son propre accent et son argot ; même si vous maîtrisez l'arabe standard moderne, il vous faudra peut-être faire preuve de patience pour comprendre ou vous faire comprendre. Noter le nom de votre destination en arabe sur une feuille de papier peut s'avérer utile pour demander son chemin ou préciser l'adresse à un chauffeur de taxi. Dans les villes, la plupart des panneaux sont bilingues (arabe et anglais), mais dans les villages, la signalisation est souvent uniquement en arabe.
La couverture mobile est étendue dans les zones peuplées. Les principaux opérateurs sont Zain, MTN et Sudani. Vous pouvez facilement acheter une carte SIM prépayée (sur présentation de votre passeport) et la recharger pour les appels et les données. L'accès à Internet est disponible en 3G/4G dans les villes ; les débits peuvent être inférieurs aux standards occidentaux. Le Wi-Fi est gratuit dans de nombreux hôtels et certains cafés. Si vous utilisez des applications de cartographie ou de traduction en ligne, prévoyez une solution de secours en cas d'indisponibilité : emportez des cartes et des traductions hors ligne.
Actualités et divertissement : suivez l’actualité au Soudan en consultant les médias locaux et les sites d’information en ligne fiables. Sachez qu’en cas de troubles, le gouvernement peut restreindre l’accès à Internet ou aux réseaux sociaux. Les téléphones satellites ou les applications de réseau maillé peuvent servir de solution de secours en cas d’urgence. Pour appeler chez vous, les applications VoIP peuvent être instables ; une carte SIM locale avec forfait de données est la solution la plus simple pour rester en contact via les applications de messagerie.
Au Soudan, les prises électriques sont de type G (norme britannique) et la tension est de 230 V. Prévoyez un adaptateur et un convertisseur de tension si vos appareils en nécessitent. De nombreux endroits sont équipés de générateurs pour pallier les coupures de courant, mais emportez une batterie externe pour vos téléphones et une lampe torche pour la nuit.
Dans toute communication, n'oubliez pas que les Soudanais valorisent le respect et la politesse. Il est déconseillé de débattre bruyamment de politique ou de religion en public. Les questions personnelles soudaines sur l'appartenance tribale ou la richesse peuvent être perçues comme impolies. Écoutez attentivement, serrez la main ou hochez la tête en signe de reconnaissance, et usez d'humour avec discernement. En définitive, une attitude amicale et un effort pour utiliser la langue locale (même de simples salutations) peuvent vous ouvrir de nombreuses portes au Soudan.
La vie publique au Soudan est rythmée par les fêtes religieuses et nationales, qui offrent de belles occasions de découvrir la culture locale (ou peuvent justifier un changement de programme). Les événements les plus importants sont :
Impact des voyages : Si vous prévoyez votre voyage pendant une grande fête, organisez-vous à l'avance. Les transports en commun peuvent être peu fréquents et l'obtention des permis de voyage (si nécessaire) peut prendre du temps. De nombreux commerces et hôtels considèrent les jours fériés comme des moments en famille et ferment plus tôt, voire complètement. En revanche, les soirées de fête peuvent être conviviales : on mange en terrasse ou on se rend dans des lieux de pique-nique populaires. Si vous êtes curieux, partagez un repas de fête avec une famille locale ou assistez à une célébration publique (n'oubliez pas de vous renseigner au préalable). Faites preuve de flexibilité et n'oubliez pas que les fêtes au Soudan reflètent les forts liens communautaires et religieux ; y assister peut être une expérience inoubliable.
Les habitats naturels du Soudan sont d'une grande diversité. Pour les passionnés de faune sauvage, le joyau est le parc national de Dinder (au sud-est, près de l'Éthiopie). Ce sanctuaire luxuriant s'étend de la savane à la forêt le long du fleuve Dinder. On y trouve des éléphants, des crocodiles du Nil, des hippopotames, des lions, des guépards et de nombreuses antilopes (koudous, cobes à croissant, oryx). L'avifaune y est riche : aigles pêcheurs d'Afrique, marabouts, tantales indiens, pélicans et espèces migratrices affluent vers ses zones humides. La visite de Dinder nécessite un safari organisé (avec permis), généralement pendant la saison sèche (novembre à mars), lorsque les animaux se concentrent autour des points d'eau restants.
À l'ouest se trouve le parc national de Radom (Darfour, souvent fermé aux touristes), qui abritait autrefois des éléphants, des buffles et des antilopes du désert dans ses forêts galeries. Le Jebel Marra, une chaîne volcanique du Darfour, offre une forêt de montagne et un spectaculaire lac de cratère (Deriba). Ce site très isolé est actuellement interdit d'accès.
Les îles et les rives du Nil abritent également une faune sauvage. On trouve des crocodiles et des hippopotames du Nil intérieur dans des zones reculées (bien que les observations soient devenues rares en raison de l'urbanisation). Des oiseaux comme le martin-pêcheur pygmée d'Afrique et le pigeon vert fréquentent les fourrés riverains près de Khartoum.
La faune marine de la côte de la mer Rouge est exceptionnelle. Les sites de plongée regorgent de requins de récif, de raies et de poissons récifaux multicolores. Des dugongs (vaches marines) ont été aperçus dans les aires marines protégées, et des baleines à bosse passent au large lors de leur migration (de novembre à mars). Les jardins de corail abritent une multitude d'invertébrés. Si vous pratiquez la plongée libre ou sous-marine, veillez à respecter la fragilité du corail en ne le touchant pas et en utilisant une crème solaire respectueuse des récifs.
Les paysages désertiques offrent de belles occasions de rencontres avec la faune sauvage. Dans le désert oriental et les monts Nubiens, guettez le bouquetin de Nubie sur les falaises et le renard du désert à l'aube ou au crépuscule. Les ornithologues amateurs pourront observer des alouettes, des traquets motteux ou des vautours sur les affleurements rocheux. Lors d'excursions nocturnes dans les collines de la mer Rouge, vous pourrez apercevoir des damans, des chacals ou des hiboux.
Pour profiter pleinement de votre expérience de la faune sauvage : faites appel à des guides spécialisés (naturalistes locaux ou agences d’observation d’oiseaux, par exemple) qui connaissent les sites d’observation et les règles de conservation. Munissez-vous de jumelles et de guides d’identification (voire d’une liste des oiseaux locaux si vous pratiquez l’ornithologie). Dans tous les espaces naturels, respectez les principes du « sans trace ». Ne nourrissez pas les animaux et restez sur les sentiers balisés. Si vous campez, utilisez les emplacements prévus à cet effet et évitez d’allumer des feux à ciel ouvert dans le désert (le bois de chauffage est rare et les écosystèmes fragiles).
Au Soudan, la nature se caractérise autant par une résilience à toute épreuve que par une vie luxuriante. Observer un troupeau d'éléphants traverser un lit de rivière asséché ou un ciel constellé de flamants roses est un spectacle saisissant, mais n'oubliez jamais que la présence humaine y est limitée. Voyagez lentement, écoutez les gardes forestiers locaux, et vous reviendrez peut-être avec des récits empreints de cette beauté et de la nécessité de la protéger.
Acheter de l'artisanat local au Soudan soutient les communautés et permet de se procurer des souvenirs uniques. Khartoum, la capitale, et Omdurman offrent la plus grande variété de marchés. Le Grand Souk d'Omdurman est un véritable labyrinthe d'étals où l'on trouve de tout, des bijoux en argent aux clochettes de chameau. Sur les marchés de Khartoum, vous trouverez notamment des articles artisanaux tels que :
Le marchandage est de mise sur les marchés : proposez d’abord un prix inférieur de 30 à 50 % au prix demandé et concluez par une poignée de main ferme. Si le prix vous paraît trop élevé, un refus poli ou la demande d’un article de moindre qualité pour faire baisser le prix peuvent s’avérer efficaces. Demandez toujours la monnaie dans la même devise que celle utilisée (ne laissez pas passer de petits billets de dollars américains sans vérifier le montant en SDG qui vous est rendu).
Enfin, les souvenirs reflètent le pays : méfiez-vous des objets ressemblant à des antiquités. L’exportation d’antiquités ou d’objets d’art authentiques est illégale. Privilégiez les objets artisanaux neufs ou les répliques artisanales. Pour emballer les objets fragiles (casseroles, objets en laiton), utilisez des vêtements ou du papier journal comme rembourrage ; de nombreux vendeurs proposent leur aide pour un emballage soigné.
Faire du shopping au Soudan est une véritable aventure. Avec tact et courtoisie, on peut repartir avec de magnifiques souvenirs du riche patrimoine de ce pays – et peut-être aussi le souvenir inestimable du sourire d'un vendeur amical sur un marché.
Voyager de manière responsable au Soudan, c'est respecter son environnement et sa culture. Tout d'abord, réduisez vos déchets : emportez une gourde réutilisable (et renseignez-vous sur les points de remplissage), car les bouteilles en plastique sont rares en dehors des grandes villes. Jetez vos déchets correctement ; en zone rurale, emportez-les avec vous, car il n'y a souvent pas de poubelles. Évitez autant que possible les plastiques à usage unique (pailles, sacs de courses).
L'eau est précieuse au Soudan. Prenez des douches courtes et fermez rapidement les robinets. L'eau courante n'est pas toujours disponible dans les hôtels et les maisons ; soyez reconnaissant de ce que vous avez. Soutenez l'économie locale : mangez dans les petits restaurants, achetez de l'artisanat local et laissez un pourboire correct. Ainsi, votre argent profitera directement aux Soudanais plutôt qu'aux chaînes multinationales (peu présentes dans le pays). Pour vos souvenirs, privilégiez les articles issus du commerce équitable ou fabriqués par des coopératives locales.
Dans les espaces naturels, respectez toutes les consignes. Si vous visitez le parc national de Dinder ou les zones protégées de la mer Rouge, restez sur les sentiers balisés, ne nourrissez pas les animaux sauvages et ne les poursuivez pas, et ne prélevez jamais de corail, de coquillages ou d'objets anciens. Respectez les terres tribales : si vous traversez un village ou un campement, demandez la permission et suivez les instructions des hôtes. Les photos prises avec flash peuvent être offensantes ; demandez toujours l'autorisation au préalable et soyez prêt à un refus.
Responsabilité culturelle : n’encouragez pas les pratiques néfastes. Par exemple, abstenez-vous d’acheter des objets en ivoire, des trophées de chasse ou des objets artisanaux en bois d’espèces menacées, car ils alimentent le commerce illégal d’espèces sauvages. De même, ne financez pas et ne participez pas à des initiatives caritatives douteuses dans la rue ; si vous souhaitez apporter votre aide, faites plutôt un don à des ONG reconnues.
Voyagez léger : utilisez des crèmes solaires écologiques qui ne nuisent pas aux récifs coralliens. Si vous conduisez, covoiturez autant que possible et privilégiez les véhicules diesel ou essence à faible consommation. Restez sur les routes et les pistes balisées pour préserver la végétation.
Enfin, agissez en ambassadeur. Si vous voyez d'autres voyageurs ou des contacts locaux commettre des actes nuisibles (comme jeter des déchets ou maltraiter un animal), faites-le savoir poliment. Privilégiez les circuits ou les camps axés sur la conservation lorsqu'ils sont disponibles. En voyageant de manière responsable, vous contribuez à protéger la beauté naturelle et l'intégrité culturelle du Soudan, permettant ainsi aux futurs visiteurs de découvrir les mêmes merveilles que vous.
Voyageurs solitaires : Le Soudan n'est pas un pays où l'on peut voyager en totale autonomie. Dans la mesure du possible, voyagez accompagné ou faites appel à un guide de confiance. Voyager seul est déconseillé. possible En principe, c'est possible, mais cela exige une planification rigoureuse. Partagez toujours votre itinéraire avec une personne de confiance restée chez vous (par exemple, en lui remettant une copie de votre itinéraire et en le prévenant chaque jour de votre arrivée à bon port). Évitez de voyager seul(e) la nuit ou dans des zones isolées. Ayez toujours un téléphone portable chargé avec du crédit local et les numéros d'urgence enregistrés. Adoptez une tenue vestimentaire neutre et une attitude assurée ; si vous vous perdez, adressez-vous aux autorités (comme un commissariat ou un hôtel) plutôt que de vous aventurer dans des quartiers inconnus.
Voyageuses : Le Soudan est conservateur. Le conseil est simple : s’habiller modestement (bras et jambes couverts, haut ample, et envisager un foulard léger). Les femmes de Khartoum portent souvent des robes colorées et un voile (apporteLes femmes étrangères portent rarement le voile, sauf dans les villages ou sur les lieux de culte. Voyager accompagnée d'un ami ou d'un guide masculin facilite les interactions. Évitez les promenades solitaires le soir. Si un voyageur vous invite à dîner, assurez-vous poliment de le faire dans un cadre convivial ou un restaurant – les coutumes soudanaises diffèrent des normes occidentales. Les femmes devraient avoir sur elles un foulard pour se couvrir rapidement les épaules en cas de besoin (par exemple, si elles se retrouvent sans accompagnement dans un lieu fréquenté). Dormez toujours du côté sûr de la route (et non au bord) et restez vigilantes dans les marchés et les gares routières. Apprenez quelques salutations locales en arabe pour vous sentir plus à l'aise ; cela vous vaudra souvent un sourire et une place respectueuse dans les conversations.
Voyageurs en famille : Voyager avec des enfants implique davantage de précautions. Tout d'abord, munissez-vous des documents nécessaires : une autorisation parentale signée par les deux parents est recommandée pour le passage des frontières avec des mineurs. Santé : assurez-vous que les vaccins de vos enfants sont à jour et emportez leurs médicaments (antipaludéens pour les plus grands, analgésiques pédiatriques, solutions de réhydratation). Prévoyez des chapeaux et de la crème solaire pour enfants, car l'ombre est rare. Planifiez votre itinéraire avec des pauses : la chaleur et les changements de routine peuvent stresser les enfants. Encouragez-les à s'hydrater et à se reposer régulièrement. En ville, gardez les enfants près de vous dans la circulation et les marchés. Vérifiez que votre hébergement est adapté aux enfants (certaines chambres d'hôtes ne verrouillent pas correctement les fenêtres ou les balcons). Les hôtels adaptés aux familles ou avec jardin clos sont rares ; sécurisez donc au maximum votre logement pour les enfants (barrières de lit amovibles, moustiquaires, etc.).
Les Soudanais adorent généralement les enfants. Il est courant que des inconnus complimentent les enfants ou leur caressent doucement les joues ; la plupart des parents apprécient ce geste comme une marque d’affection, mais veillez toujours à la sécurité de votre enfant. Vous trouverez des articles de puériculture de base (couches, lingettes) dans les magasins de Khartoum, mais dans les petites villes, vous devrez peut-être vous tourner vers les produits locaux ou faire vos provisions dans la capitale. Si vous allaitez, soyez discrète en public en portant un châle léger.
Conseils généraux : Quel que soit votre groupe, consultez régulièrement les conseils aux voyageurs (les femmes et les familles peuvent faire l'objet de recommandations supplémentaires). Pensez à vous inscrire auprès des services d'une ambassade (de nombreux pays en proposent, même en ligne). Munissez-vous d'une carte SIM locale pour les urgences. Apprendre quelques phrases en arabe (par exemple : « J'ai besoin d'aide », « Où se trouve l'hôpital ? ») est très utile. Pour votre sécurité, avoir un sifflet ou une petite alarme personnelle sur soi peut dissuader les personnes mal intentionnées.
Chaque voyageur a une situation unique. En restant vigilants, en respectant la culture soudanaise et en prévoyant les imprévus, les voyageurs solitaires, les femmes et les familles peuvent surmonter les difficultés du Soudan et profiter de son riche patrimoine de manière responsable.
Si votre voyage a lieu pendant le Ramadan (les dates varient chaque année), sachez que le jeûne diurne est largement observé. Par la loi et la coutume, les locaux ne s'attendent pas à ce que vous jeûniez, mais ils vous observeront. Ne mangez, ne buvez et ne fumez pas en public du lever au coucher du soleil. Même boire discrètement une gorgée d'eau sur un trottoir peut offenser. De nombreux restaurants et cafés ferment pendant la journée et rouvrent après le coucher du soleil pour proposer des repas d'Iftar. Les grands rassemblements pour l'Iftar (souvent ouverts à tous) sont fréquents ; ils offrent l'occasion de découvrir l'hospitalité soudanaise en voyant les familles rompre le jeûne ensemble. Planifiez vos visites touristiques tôt le matin ou en fin d'après-midi. Les commerçants interrompent généralement leur activité pendant la prière de midi ; à partir de la fin de la matinée, vous verrez peut-être les rideaux de fer baissés ou l'activité ralentir.
L'Aïd el-Fitr (fin du Ramadan) est un jour férié national : attendez-vous à plusieurs jours de célébrations. Le matin de l'Aïd, les musulmans assistent à la prière et célèbrent ensuite l'événement en partageant des douceurs et en rendant visite à leurs proches. De nombreux bureaux et commerces seront fermés. De même, l'Aïd el-Adha (la Fête du Sacrifice) comprend également des prières collectives et des repas festifs ; il dure généralement trois jours. Les déplacements peuvent être denses pendant ces fêtes, car les gens rendent visite à leur famille. Certains services de transport fonctionnent avec des horaires réduits.
Les autres fêtes soudanaises (le Jour de l'An, la Fête de l'Indépendance le 1er janvier, la Fête de la Révolution le 28 mai et le Jour de la Gloire le 19 décembre) sont généralement l'occasion de cérémonies officielles et de la fermeture des écoles et des bureaux. Le 1er janvier, en particulier, est marqué par des défilés et parfois des feux d'artifice à Khartoum ; c'est par ailleurs un jour férié calme.
Durant ces périodes, renseignez-vous à l'avance auprès de votre hôtel concernant d'éventuels changements d'horaires ou événements spéciaux. Il est conseillé d'emporter de l'argent liquide et des provisions, car les petits commerces peuvent être fermés. L'aspect positif des fêtes réside dans leur ambiance festive. Vous pourrez admirer des rues colorées, déguster des plats typiques et observer les habitants en pleine célébration. Des vœux polis – « Ramadan Kareem » pendant le Ramadan ou « Eid Mubarak » les jours de l'Aïd – seront appréciés.
Enfin, si vous voyagez dans le sud du Soudan (anciennement Soudan du Sud), sachez que les pluies saisonnières (juin à septembre) peuvent inonder les routes. Même si le désert du nord reste généralement sec, les nids-de-poule et les ravins importants peuvent représenter un danger. Le paysage se pare d'une belle verdure le long du Nil pendant la saison des pluies, mais prévoyez des retards dus aux pistes boueuses.
En substance, les fêtes au Soudan marquent le quotidien bien plus que dans les sociétés laïques. Pour le voyageur averti, elles offrent une immersion culturelle unique, mais exigent aussi une certaine flexibilité. En étant attentif, respectueux et bien préparé, vous pourrez vivre ces événements en toute sécurité et peut-être même en apprécier toute la richesse.
La photographie au Soudan doit être pratiquée avec discernement. De nombreux Soudanais n'apprécient pas d'être photographiés sans leur permission. Demandez toujours la permission avant de photographier des personnes, en particulier des femmes ou des personnes âgées. Si quelqu'un pose pour une photo, il est poli de lui montrer l'image et, si possible, de lui en offrir une copie. Les bâtiments publics, les sites militaires, les commissariats et les postes frontières sont strictement interdits à la photographie. De même, évitez de prendre des photos dans les aéroports, les centrales électriques ou sur certains ponts (des panneaux en arabe peuvent indiquer « photographie interdite » ; veuillez les respecter). L'utilisation de drones est illégale sans autorisation spéciale ; les prises de vue aériennes sont donc interdites.
Les sites historiques et culturels (pyramides, temples, monuments) peuvent généralement être photographiés, mais il est interdit de grimper ou de marcher sur les ruines fragiles. Certains musées peuvent interdire la photographie à l'intérieur (cette interdiction est généralement signalée à l'entrée). Pensez toujours à sauvegarder vos données numériques en cas de confiscation ou de perte de matériel.
Concernant la connectivité : l’internet mobile est disponible dans les principales villes via la 3G/4G. Procurez-vous une carte SIM locale (voir la section Langue) pour accéder aux données. Le Wi-Fi est disponible dans les hôtels et les cafés, mais peut être lent ou indisponible en cas de forte affluence ou de coupure de courant. Prévoyez une connexion intermittente dans les zones reculées. Sauvegardez des copies hors ligne de vos cartes (Google Maps propose des zones hors ligne) et de vos documents importants (billets électroniques, adresses d’hôtel).
Les clés USB ou les petits disques durs externes sont pratiques pour sauvegarder vos photos et fichiers importants, car ils sont moins chers que d'acheter constamment de nouvelles cartes mémoire. Emportez un adaptateur universel (le Soudan utilise du 230 V, prises de type britannique). De nombreux hôtels sont équipés de générateurs, mais des coupures de courant peuvent survenir de manière inattendue ; prévoyez donc une lampe de poche ou une lampe frontale, ainsi que des batteries externes pour recharger vos appareils.
Réseaux sociaux et actualités : Jusqu’aux récents troubles, l’internet au Soudan était relativement ouvert, mais en période de conflit, le gouvernement a historiquement coupé l’accès aux données mobiles ou bloqué les applications de réseaux sociaux. Installez un VPN si vous avez un accès internet indispensable (même si la connexion sera plus lente). Conservez toujours une copie papier de vos informations importantes (dates, contacts) en cas de perte d’accès numérique.
Fuseau horaire : le Soudan est à UTC+2. Il n’y a pas d’heure d’été. Veuillez régler vos montres et informer vos contacts du décalage horaire.
En résumé, la connectivité numérique au Soudan exige une certaine flexibilité. Rechargez vos appareils dès que possible, emportez des batteries de rechange et ne comptez pas sur une connexion permanente. Lorsque vous êtes en ligne, abstenez-vous de publier des contenus politiquement sensibles ; les autorités locales surveillent les communications. Un usage respectueux et mesuré des technologies vous permettra de rester informé sans créer de problèmes.
Les services d'urgence au Soudan sont limités. En théorie, composer le 999 permet de joindre la police ou une ambulance, mais la réponse est souvent aléatoire en dehors de Khartoum. Ne comptez pas sur les ambulances dans la plupart des régions. Préparez-vous plutôt à solliciter de l'aide par vos propres moyens si nécessaire. Gardez toujours sur vous l'hôpital le plus proche et le numéro d'un médecin. Par exemple, à Khartoum, l'hôpital universitaire et l'hôpital militaire de Soba offrent des soins généraux, mais même eux ne disposent pas toujours d'unité de soins intensifs. Le Croissant-Rouge soudanais assure les premiers secours et l'aide humanitaire en cas d'urgence ; vous pouvez contacter la branche de Khartoum au +249-123-044533.
Les ressortissants étrangers doivent disposer des coordonnées d'urgence de leur ambassade ou consulat. La plupart des ambassades occidentales étant situées au Caire, il est conseillé de noter ces coordonnées. Par exemple, les voyageurs américains peuvent appeler le +1-888-407-4747 (numéro vert depuis les États-Unis) ou le +1-202-501-4444 (depuis l'étranger) pour obtenir l'assistance d'urgence du Département d'État. Les ressortissants britanniques peuvent appeler le +44-207-008-1500 (service d'urgence du ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth) à tout moment. Il est également recommandé de noter les numéros des organisations humanitaires internationales présentes au Soudan (Croix-Rouge/Croissant-Rouge, bureau des Nations Unies, etc.) et d'envisager le téléchargement d'applications d'urgence spécifiques au pays (telles que l'application américaine Smart Traveler).
Conservez un dossier physique et numérique contenant toutes vos informations médicales et les coordonnées de vos contacts d'urgence. Munissez-vous d'une carte bancaire permettant d'activer des services de retrait d'espèces, au cas où vous auriez besoin d'effectuer un virement ou d'accéder rapidement à des fonds depuis l'étranger. Dissimulez de l'argent liquide à différents endroits sur vous et dans vos bagages. En cas d'urgence nécessitant une évacuation, il est crucial de contacter rapidement votre ambassade.
N'oubliez pas que l'assistance consulaire est limitée. En cas de blessure grave, votre ambassade vous aidera à coordonner votre évacuation ou votre traitement, mais elle ne peut pas fournir de soins médicaux directs. Une assurance voyage couvrant l'évacuation sanitaire est indispensable. Dans les zones reculées, une évacuation médicale vers Khartoum ou à l'étranger peut être la seule solution pour accéder à des soins spécialisés.
Enfin, prenez les précautions élémentaires : verrouillez toujours la porte de votre chambre d’hôtel, ne divulguez pas votre numéro de chambre en public et, si vous avez besoin d’aide la nuit, prévenez la sécurité de l’hôtel ou un groupe de personnes plutôt que de marcher seul. Une simple préparation peut vous sauver la vie dans le contexte difficile du Soudan.
Au Soudan, compte tenu de la taille du pays et de son climat imprévisible, un itinéraire bien conçu est essentiel. Voici quelques exemples de projets pour illustrer les possibilités :
Prévoyez toujours une marge de temps. Les retards routiers, les formalités douanières et les contrôles de sécurité peuvent prendre des heures. Ne prévoyez pas plus d'une destination majeure par jour. Si vous devez prendre l'avion, prévoyez des jours supplémentaires en cas d'annulation. Les pannes de voiture ou les exigences liées aux convois (surtout près du Darfour ou des zones frontalières) peuvent perturber votre itinéraire.
Faites appel à des contacts locaux : des intermédiaires ou des agents peuvent organiser le transport et l’hébergement sur place si nécessaire. L’autoroute vers Khartoum peut être empruntée de deux manières : la route de l’ouest (via El Obeid, moins chère et généralement goudronnée, mais attention aux barrages routiers) ou la piste du désert (véhicule 4x4 indispensable, dunes plus pittoresques). Choisissez votre itinéraire en fonction de la saison et des consignes sanitaires.
Outils : Tracez votre itinéraire sur des cartes hors ligne (des applications comme Maps.me ou Google Maps hors ligne peuvent vous être utiles). Téléchargez des cartes au format PDF et conservez des notes de voyage sur votre téléphone ou imprimez-les. Partagez votre projet avec un proche et fixez des dates de retour.
En voyageant lentement et en toute sécurité, vous pourrez apprécier pleinement les richesses du Soudan. Le pays récompense la curiosité par des pyramides impressionnantes, l'ambiance des marchés, le ciel étoilé du désert et des rencontres chaleureuses. Un itinéraire bien pensé vous permettra d'allier ces merveilles à des expériences plus authentiques, pour un retour chez vous sans regrets, mais avec des souvenirs inoubliables.
Le Soudan est-il sûr pour les touristes ?
Les autorités déconseillent fortement tout voyage au Soudan en raison du conflit et des troubles en cours. Si un déplacement s'avère indispensable, il est impératif de se préparer à des risques élevés : éviter les zones de manifestations, séjourner dans des lieux sûrs et respecter scrupuleusement les consignes de sécurité locales.
Quelles sont les conditions d'entrée au Soudan ?
Tous les visiteurs (à l'exception des ressortissants d'Érythrée, du Soudan du Sud et de quelques autres pays) doivent être munis d'un visa. Les visas touristiques (30 jours) doivent être obtenus à l'avance auprès d'une ambassade ou d'un consulat du Soudan. Un certificat de vaccination contre la fièvre jaune est également requis, et l'enregistrement auprès des services d'immigration doit être effectué dans les 3 jours suivant l'arrivée.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Soudan ?
La saison sèche et plus fraîche (octobre à mars) est idéale. Les températures diurnes sont modérées. L'été (avril à septembre) est extrêmement chaud (souvent plus de 40 °C) et généralement déconseillé pour les visites touristiques.
Comment puis-je me déplacer au Soudan ?
Des bus longue distance relient les principales villes (Khartoum, Port-Soudan, Karima, etc.) et partent tôt le matin. En ville, vous pouvez emprunter des minibus partagés ou des taxis officiels (négociez le prix de la course au préalable). Le Soudan propose également quelques vols intérieurs et une traversée hebdomadaire du Nil par ferry entre Wadi Halfa et Assouan. Les routes sont en mauvais état ; prévoyez donc des trajets longs.
Quelles sont les principales attractions touristiques du Soudan ?
Parmi les sites incontournables figurent les pyramides de Méroé, les temples et pyramides de Jebel Barkal, l'ancienne cité de Kerma, ainsi que les marchés et musées de Khartoum. Hors des sentiers battus, les récifs coralliens de la mer Rouge, le parc national de Dinder et les montagnes de Kassala offrent chacun un aperçu unique de l'histoire et de la nature du Soudan.
Comment accéder aux soins de santé au Soudan ?
Les soins de santé sont limités. Khartoum dispose d'hôpitaux et de cliniques, contrairement aux zones rurales. Emportez tous les médicaments nécessaires et une trousse de premiers secours. Faites-vous vacciner contre les maladies recommandées avant votre départ (la vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire). Une assurance voyage avec couverture d'évacuation médicale est indispensable.
Quel est le code vestimentaire au Soudan ?
Adoptez une tenue vestimentaire modeste. Les femmes doivent porter des jupes ou des pantalons longs et couvrir leurs épaules ; le port d’un foulard est conseillé. Les hommes doivent porter des pantalons longs ou des robes traditionnelles. Dans tous les cas, évitez les vêtements moulants ou décolletés. Cela témoigne de respect et vous permet de vous fondre dans la masse.
Comment puis-je me rendre au Darfour ou dans des zones de conflit ?
Il est fortement déconseillé aux voyageurs individuels de s'y rendre. Le Darfour exige une autorisation spéciale de l'ONU ou du gouvernement et une escorte de sécurité. La plupart des voyagistes l'évitent. Sauf pour raisons professionnelles, considérez ces zones comme interdites d'accès.
Quels sont les meilleurs endroits où séjourner au Soudan ?
Khartoum possède les meilleurs hôtels (luxe et milieu de gamme). En dehors de Khartoum, les options d'hébergement se limitent à quelques hôtels ou maisons d'hôtes dans les grandes villes. Dans les zones touristiques (Méroé, Dinder), vous pourrez séjourner dans des campings ou des maisons d'hôtes. Il est conseillé de réserver à l'avance dans la capitale ; ailleurs, votre guide pourra souvent vous trouver un logement sur place.
Comment obtenir une carte SIM et un accès internet ?
Vous pouvez acheter une carte SIM prépayée (Zain, MTN ou Sudani) avec votre passeport. Les forfaits sont abordables et incluent les appels et l'internet mobile. La couverture est bonne en ville, mais peut être faible dans les zones rurales. Les hôtels proposent souvent le Wi-Fi, mais le débit peut être lent.
Quelles espèces animales puis-je observer au Soudan ?
Le parc national de Dinder est idéal pour observer la faune sauvage : lions, éléphants, hippopotames, crocodiles et de nombreux oiseaux y vivent. La mer Rouge abrite des dauphins, des tortues et des poissons de récif. Dans les zones montagneuses, vous pourrez apercevoir le bouquetin de Nubie. De nombreux oiseaux migrateurs y font escale, et il est parfois possible d’observer des hippopotames ou des crocodiles le long du Nil.
Quelle est l'histoire du Soudan ?
L'histoire du Soudan s'étend de l'époque pharaonique (sous le nom de royaume de Koush) aux royaumes chrétiens et islamiques médiévaux, jusqu'à la domination coloniale britannique (alliée à l'Égypte). Le Soudan moderne a accédé à l'indépendance en 1956, avant d'être scindé en 2011 suite à la sécession du Soudan du Sud. La révolte mahdiste, les cultures néolithiques et le patrimoine multiethnique contribuent tous à la complexité de l'histoire soudanaise.
Existe-t-il des festivals ou des événements au Soudan ?
Les principales fêtes islamiques (Aïd el-Fitr, Aïd el-Adha) sont largement célébrées. Les soirées du Ramadan sont animées par des rassemblements nocturnes. Les fêtes nationales (Jour de l'Indépendance, le 1er janvier) sont marquées par des défilés. Le Salon du livre de Khartoum (en automne) est un événement annuel. En dehors de cela, les festivals culturels réguliers sont rares, bien que des cérémonies tribales locales aient lieu dans les villages.
Comment puis-je respecter la religion et les traditions locales ?
Apprenez les formules de politesse courantes et utilisez un arabe poli. Adoptez une tenue vestimentaire modeste. Évitez d'entrer dans les mosquées sans autorisation (l'accès à certaines mosquées est interdit aux non-musulmans). Respectez les horaires de prière et les pratiques du Ramadan. Faites preuve de respect par vos gestes : serrez la main droite pour serrer les pieds et manger, ne montrez pas la plante de vos pieds et déclinez poliment les offres plutôt que de les refuser sèchement.
Quels sont les meilleurs souvenirs à acheter au Soudan ?
Recherchez les bijoux en argent, les sandales en cuir, les paniers tressés à la main, les tissus brodés (toob ou jalabiya) et les épices (thé d'hibiscus, cumin, cardamome). La poterie, les huiles d'encens et les sculptures sur bois sont également très appréciées. Privilégiez les boutiques réputées des villes ou les marchés coopératifs. Le marchandage est de mise dans les bazars, mais faites-le avec courtoisie.
Comment éviter les arnaques de voyage au Soudan ?
Méfiez-vous des inconnus qui proposent leur « aide » sans que vous l'ayez sollicitée. Négociez toujours les tarifs et les prix à l'avance. Faites appel à des agences de voyages officielles ou aux chauffeurs recommandés par votre hôtel. Renseignez-vous sur le taux de change afin d'éviter les arnaques. Si une personne se montre trop amicale lorsqu'elle vous propose une activité (par exemple, une visite ou une entrée « gratuite »), vérifiez ses références et ses tarifs.
Comment obtenir des permis de voyage pour les zones réglementées ?
Si nécessaire (par exemple, pour voyager hors de Khartoum), ces autorisations sont délivrées par les autorités touristiques du Soudan. En général, un hôtel ou un voyagiste peut s'en procurer. Le Darfour exige des permis spéciaux de Khartoum et des autorités locales, rarement accordés aux touristes individuels.
Comment éviter le coup de chaleur ou la déshydratation au Soudan ?
Buvez régulièrement et en grande quantité de l'eau en bouteille. Portez un chapeau à larges bords et des vêtements légers en coton. Planifiez les activités physiques intenses tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsqu'il fait plus frais. Faites des pauses fréquentes à l'ombre. Dès l'apparition des premiers symptômes (vertiges, maux de tête), mettez-vous immédiatement au frais.
Comment obtenir les vaccins nécessaires pour voyager au Soudan ?
Consultez un centre de santé des voyageurs bien avant votre départ. La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire et votre médecin vous conseillera sur la typhoïde, l'hépatite A, le tétanos et éventuellement d'autres maladies comme la méningite et la poliomyélite. Emportez un traitement antipaludique pour vos déplacements hors de Khartoum. Munissez-vous de votre certificat de vaccination.
Comment voyager avec des enfants au Soudan ?
Emportez tous les documents nécessaires : actes de naissance, passeports et une autorisation parentale si l’un des parents est absent. Prévoyez les médicaments de votre enfant, des couches et ses aliments/collations habituels. Organisez un programme détendu (les enfants se fatiguent plus vite par forte chaleur). Gardez-les près de vous en ville (la circulation peut être chaotique). Acceptez l’absence de certains conforts, mais la culture soudanaise est généralement chaleureuse envers les enfants, et on leur offre souvent des sourires et des friandises.
Comment trouver des locaux ou des guides anglophones ?
À Khartoum et dans les grandes villes, de nombreuses personnes instruites parlent anglais, notamment celles qui ont vécu ou étudié à l'étranger. Les hôtels et les réseaux d'expatriés peuvent vous mettre en relation avec des guides anglophones. Les agences de voyages locales et les offices de tourisme peuvent également vous recommander des guides parlant anglais.
Quels sont les meilleurs livres ou films sur le Soudan ?
Pour plus d'informations, lisez des classiques comme Saison de la migration vers le nord de Tayeb Salih ou Nawal El Saadawi La chute de l'imamLe récit de voyage de Zaydan « Voyager au Soudan » (1902) est un récit ancien mais perspicace. Des documentaires tels que Du sable dans les yeux Explorez la vie soudanaise contemporaine. La Bibliothèque nationale du Soudan propose des publications en anglais sur la culture et l'histoire du pays. De nombreux forums de voyage recensent également des suggestions de lecture.
Comment accéder aux distributeurs automatiques de billets au Soudan ?
En général, ce n'est pas possible. Les principales cartes internationales (Visa/Mastercard) ne sont pas acceptées. Utilisez les banques locales pour changer de l'argent. Western Union et MoneyGram ont des agences à Khartoum ; vous pouvez ainsi envoyer de l'argent sur votre téléphone ou auprès d'un agent local. Gardez toujours des dollars américains en réserve.
Quelles sont les meilleures options d'assurance voyage pour le Soudan ?
Peu d'assureurs classiques couvrent les voyages au Soudan en raison du niveau de risque. Privilégiez les assureurs spécialisés dans les destinations à haut risque. Assurez-vous que votre contrat couvre explicitement les troubles civils et l'évacuation d'urgence. Sans couverture d'évacuation, un problème médical pourrait vous ruiner.
Comment organiser un voyage au Soudan avec un budget limité ?
Voyager à petit budget au Soudan implique d'éviter l'avion (privilégier le bus), de manger dans les restaurants locaux, de loger dans des maisons d'hôtes et de négocier les prix. Les voyageurs les plus économes font du stop et partagent des chambres. Les dépenses quotidiennes (nourriture et hébergement) peuvent être très faibles en dehors des zones touristiques, mais il faut prévoir un budget supplémentaire pour les permis de voyage et les guides. Voyager hors saison (pendant les mois les plus chauds) permet de réduire les prix, mais augmente considérablement les risques de désagréments liés à la chaleur.
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