L'Érythrée occupe la rive sud de la mer Rouge dans la Corne de l'Afrique, s'étendant entre les latitudes 12° et 18° N et les longitudes 36° et 44° E. Bordée par le Soudan à l'ouest, l'Éthiopie au sud et Djibouti au sud-est, ses 117 600 km² comprennent une étroite plaine côtière chaude — qui abrite l'archipel de Dahlak et les îles Hanish — et des hautes terres accidentées atteignant 3 000 m. Une branche du rift est-africain traverse le pays en deux, son escarpement oriental marquant la paroi occidentale du rift. Les basses terres occidentales se jettent dans le Nil via l'Atbara, tandis que la rivière Barka coule vers le nord jusqu'au Soudan. Les savanes du sud-ouest font partie de l'étendue sahélienne d'Acacia, contrastant fortement avec les forêts et la forêt tropicale des hautes terres de Filfil Solomona, où les précipitations annuelles dépassent 1 100 mm.
L'occupation humaine remonte à un million d'années grâce à des restes d'hominidés. Dès le Ier ou le IIe siècle de notre ère, le royaume d'Axoum s'était développé sur l'Érythrée actuelle et le nord de l'Éthiopie. Le christianisme s'y enracina au milieu du IVe siècle et, à partir du XIIe siècle, les dynasties éthiopiennes Zagwe et Salomonide revendiquèrent leur autorité sur le plateau et la côte, le Mereb Melash étant gouverné par le Bahr Negus. Les forces ottomanes s'emparèrent du littoral au XVIe siècle, suivies du contrôle égyptien en 1865, puis de la colonisation italienne de 1885 à 1942. L'administration britannique pendant la Seconde Guerre mondiale préfigura une fédération de dix ans avec l'Éthiopie ; l'annexion de 1962 déclencha une résistance armée, aboutissant à l'indépendance de fait en 1991 et à un référendum en 1993 qui confirma le statut d'État.
L'Érythrée contemporaine est officiellement une république présidentielle unitaire à parti unique, dirigée par Isaias Afwerki depuis l'indépendance. Aucune élection nationale n'a eu lieu et les critiques concernant le bilan du gouvernement en matière de droits humains demeurent parmi les plus sévères au monde. L'Érythrée participe à l'Union africaine, aux Nations Unies et à l'Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD), et bénéficie du statut d'observateur auprès de la Ligue arabe. L'État érythréen siège également au Comité consultatif des Nations Unies pour les questions administratives et budgétaires (CCQAB) et collabore avec des institutions telles qu'INTERPOL, l'Organisation mondiale des douanes (OMD), ainsi que la BIRD et la SFI de la Banque mondiale.
Avec neuf groupes ethniques reconnus, l'Érythrée est riche en diversité. Les locuteurs afro-asiatiques prédominent : les Tigrinyas constituent environ la moitié de la population, les Tigrés environ 30 %, aux côtés des communautés Saho, Kunama, Nara, Afar, Beja et Bilen, tandis que les Nilotiques Kunama et Nara préservent les langues nilo-sahariennes. La Constitution accorde l'égalité à toutes les langues ; le tigrinya, l'arabe et l'anglais sont les langues de travail. L'arabe perdure au sein des communautés Rashaida et Hadhrami, et un patois italo-tigrinya unique persiste à Asmara. La plupart des citoyens adhèrent au christianisme ou à l'islam, bien que les estimations varient : une source estime les chrétiens à 63 %, les musulmans à 37 %, les confessions traditionnelles et autres religions représentant collectivement moins de 1 %.
Le climat de l'Érythrée se divise globalement en hautes terres tempérées, en terres moyennes subtropicales et en basses terres tropicales. Les températures sur les hautes terres culminent autour de 30 °C en mai et chutent à 10 °C en décembre, tandis que les zones côtières peuvent dépasser 40 °C en été. Les régimes pluviométriques varient considérablement avec l'altitude et la saison, provoquant l'érosion des sols dans certaines zones et une végétation montagnarde luxuriante dans d'autres. En 2006, le gouvernement s'est engagé à protéger l'ensemble de son littoral de 1 347 km et de son archipel de 350 îles en tant que zone environnementale. Pourtant, une étude de 2022 met en garde contre les coûts élevés de l'adaptation aux impacts du changement climatique, soulignant la vulnérabilité du pays.
Sur le plan économique, l'Érythrée reste l'un des États les moins développés du monde. Son PIB s'élevait à près de 2,1 milliards de dollars en 2020 (6,4 milliards de dollars PPA), avec une croissance qui est passée de plus de 30 % en 2014 à 2,8 % en 2023, en raison des chocs mondiaux. L'exploitation minière et l'agriculture ont contribué à environ un cinquième du PIB en 2021, les transferts de fonds à environ 12 % et le tourisme à moins de 1 %. Les arrivées de visiteurs ont atteint 142 000 en 2016, portées par le patrimoine Art déco d'Asmara et les îles Dahlak. Un plan touristique sur vingt ans vise à valoriser les atouts culturels et naturels, bien qu'Eritrean Airlines ait cessé ses vols réguliers en juillet 2023, laissant les compagnies éthiopiennes et turques comme principales liaisons.
Les infrastructures de transport tissent un réseau fragile d'autoroutes, de voies ferrées à voie étroite, de ports et d'aéroports. Les routes se répartissent en catégories primaires (entièrement asphaltées), secondaires (asphalte monocouche) et tertiaires (terre améliorée), ces dernières étant souvent impraticables par temps de pluie. La voie ferrée coloniale reliant Massawa à Asmara, construite entre 1887 et 1932, a subi des dommages pendant la guerre et a été fermée en 1978. Cependant, une restauration partielle depuis 2003 offre désormais un service intermittent, notamment des excursions en bateau à vapeur pour les passionnés. Une route côtière de plus de 500 km et des projets d'asphaltage d'après-guerre dans le cadre de l'initiative Wefri Warsay Yika'alo ont renforcé la cohésion du pays.
La culture érythréenne est tissée de millénaires de traditions orales, de théâtre et d'arts visuels, profondément façonnés par la lutte pour l'indépendance. La cérémonie du café reste centrale : les grains fraîchement torréfiés donnent naissance à trois infusions – awel, kalaay, bereka – symbolisant l'hospitalité et la bénédiction. Les tenues vestimentaires varient selon la région et la religion : les Tigrinyas des hautes terres privilégient les robes ou ensembles blancs (zurias), tandis que les femmes des plaines privilégient les tissus éclatants. La cuisine reflète les plats éthiopiens, tout en s'appuyant sur les fruits de mer, les tomates et les influences italiennes – pâtes au sucre et berbères, lasagnes, cotoletta alla milanaise –, ainsi que l'injera et les ragoûts épicés. Le vin de miel (mies) et la bière d'orge (sowa) agrémentent le quotidien.
Asmara, capitale moderne depuis l'époque coloniale, a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO le 8 juillet 2017 pour son exceptionnelle collection d'architecture Art déco, futuriste, moderniste et rationaliste. Conçue en grande partie par des architectes européens, mais construite par des artisans érythréens, la ville préserve un tissu urbain unique, témoin d'un héritage colonial complexe et d'une identité locale durable. Des bâtiments datant de la fin du XIXe siècle au milieu du XXe siècle se dressent dans des quartiers cohérents, formant un musée vivant qui continue de façonner le récit culturel de l'Érythrée.
Devise
Fondé
Code d'appel
Population
Zone
Langue officielle
Élévation
Fuseau horaire
Nichée dans la Corne de l'Afrique, l'Érythrée est l'un des pays les moins visités au monde, et pourtant l'un des plus enchanteurs. Ce petit pays conserve l'empreinte d'une époque révolue : des centres-villes Art déco inchangés depuis l'époque coloniale italienne, des monastères perchés enveloppés de brume et des îles de la mer Rouge préservées du tourisme de masse. Asmara, la capitale, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son architecture remarquable des années 1930 et 1940. Ces dernières années, les voyageurs aventureux ont découvert que les pistes de l'ancien aéroport et les larges boulevards forment une sorte de musée à ciel ouvert. La ville semble figée dans le temps, avec ses cafés chaleureux et ses glaciers servant un espresso préparé dans le plus pur style local. Les rues tranquilles, les vestiges de l'époque militaire et les vastes places de l'Érythrée invitent à une exploration sereine plutôt qu'à des visites touristiques frénétiques.
Alors même que l'attention du monde s'est portée ailleurs, l'Érythrée a su préserver discrètement une identité unique. Son mélange de vestiges coloniaux italiens, de traditions africaines ancestrales et de culture de la mer Rouge lui confère l'aspect d'un chapitre méconnu de l'histoire. Les visiteurs évoquent une tranquillité presque surréaliste : une criminalité quasi inexistante, une population paisible et un sens de l'hospitalité palpable. Les voyageurs solitaires et les couples découvrent qu'ils peuvent flâner en toute sécurité dans les allées des marchés et sur les sentiers reculés des hauts plateaux. Malgré la paranoïa héritée de la guerre froide et l'étiquette de « Corée du Nord de l'Afrique » parfois accolée dans les médias, le quotidien des touristes est ordinaire et, chose remarquable, chaleureux. La rigueur des procédures de visa et de permis encadre le voyage, mais témoigne aussi du fait que l'Érythrée n'est pas encore une destination touristique de masse. Avec seulement quelques rares circuits organisés autorisés, le pays conserve un caractère secret et préservé. En bref, l'Érythrée récompense ceux qui sont prêts à s'investir un peu plus. Son indépendance farouche, ses paysages saisissants et sa richesse culturelle en font une destination de choix pour une aventure africaine hors des sentiers battus.
Presque tous les étrangers ont besoin d'un visa pour entrer en Érythrée. Seuls les citoyens du Kenya, de l'Ouganda et de l'Éthiopie en sont exemptés. (Les exemptions accordées aux voyageurs soudanais ont été supprimées ; désormais, tous les visiteurs doivent obtenir une autorisation préalable.) Pour la plupart, les démarches commencent auprès de l'ambassade d'Érythrée ou d'un voyagiste agréé. Tous les visas doivent être obtenus à l'avance ; se présenter directement à la frontière est devenu très rare. Il existe deux voies principales :
Frais et délais : Dans les deux cas, prévoyez environ 70 USD de frais gouvernementaux, auxquels s'ajoutent quelques frais annexes, et faites votre demande de visa au moins 4 à 6 semaines avant votre voyage. Certains voyageurs indiquent avoir eu recours à des services de visa express ou avoir envoyé leurs documents à Addis-Abeba (avant la suspension des vols d'Ethiopian Airlines), mais il est préférable, si possible, de déposer votre demande directement auprès de l'ambassade de votre pays. Veillez à obtenir deux copies de votre lettre d'invitation ou de votre demande de visa, car les points de contrôle n'en conservent généralement qu'une seule lors de vos déplacements en Érythrée.
Modifications récentes : Veuillez noter que les ressortissants éthiopiens et soudanais sont désormais soumis aux mêmes règles que les autres étrangers : une lettre d’invitation (LOI) préalable est requise. (Les citoyens éthiopiens bénéficiaient autrefois d’un visa à l’arrivée en raison de l’essor du tourisme après la guerre, mais ce dispositif a pris fin après 2024.) De même, les voyageurs ne peuvent pas espérer obtenir un visa à l’arrivée sans autorisation préalable. Par ailleurs, nous vous déconseillons fortement d’acheter un visa touristique pour l’Érythrée séparément. Privilégiez les agences de voyages réputées ou les circuits officiels, car toute erreur peut entraîner un refus d’entrée à l’aéroport.
Nationalités et cas particuliers : Quelques nationalités (principalement des Africains résidant dans les pays voisins) sont exemptées de visa ou bénéficient d'un visa à l'arrivée. Cependant, les passeports occidentaux (États-Unis, Union européenne, Canada, Australie, etc.) requièrent systématiquement une autorisation préalable auprès de l'ambassade ou une lettre d'invitation. Les binationaux (par exemple, les Américains d'origine érythréenne) doivent voyager avec un passeport non érythréen afin d'éviter les complications liées au visa de sortie obligatoire (voir ci-dessous). Chaque visiteur doit être muni d'un passeport valide pendant au moins six mois et comportant au moins deux pages vierges. Le certificat de vaccination contre la fièvre jaune n'est exigé que pour les voyageurs en provenance d'un pays où la fièvre jaune est endémique (la plupart des pays d'Afrique ou d'Amérique du Sud). La plupart des voyageurs arrivant d'Europe ou du Moyen-Orient n'en ont pas besoin, mais il peut être utile d'en être muni si votre itinéraire comprend un retour en Afrique.
Durée de validité du visa : Les visas touristiques sont généralement valables pour un séjour de 30 jours. Certains visiteurs peuvent obtenir une prolongation auprès du bureau de l'immigration à Asmara si nécessaire (souvent par périodes de 30 jours). Le visa est généralement valable pour une entrée sur le territoire dans les trois mois suivant sa délivrance. Veillez à bien calculer vos dates de séjour. Les personnes possédant la double nationalité ou la nationalité érythréenne doivent bénéficier d'un traitement particulier. Si vous possédez la nationalité érythréenne, quelle qu'en soit la forme, vous devez entrer sur le territoire muni d'un passeport ou d'une carte d'identité nationale érythréenne, sous peine de devoir payer les frais de visa destinés aux étrangers. Un visa de sortie est requis si vous êtes entré sur le territoire avec votre nationalité érythréenne ; cela concerne principalement les membres de la diaspora qui utilisent leur passeport national. (En cas de doute, veuillez consulter votre ambassade.)
Procédures d'arrivée : L'aéroport international d'Asmara (ASM) est compact. Attendez-vous à ce que les agents d'immigration vérifient votre visa et votre lettre d'invitation. Préparez-vous à déclarer tout appareil électronique (en indiquant son numéro de série) et les montants en devises étrangères supérieurs à 1 000 USD. Ils tamponneront votre passeport et vous remettront peut-être un petit formulaire orange de déclaration en douane pour tout article que vous souhaitez emporter. Les appareils photo et les téléphones doivent être déclarés à l'arrivée (conservez les reçus si vous achetez du nouveau matériel). Exigez un reçu pour tout achat de dollars ou de nakfas ; les autorités vous demanderont tous les reçus au départ. Après le passage de l'immigration, les bagages ne sont généralement pas fouillés, sauf en cas de suspicion. Vous trouverez peut-être des boutiques vendant des cartes SIM locales et de l'eau en bouteille dans le hall des arrivées, mais les prix y sont élevés.
Visas de sortie : Les touristes munis d'un passeport étranger n'ont pas besoin de visa de sortie. Cependant, les citoyens américains, européens ou possédant la double nationalité et entrant en Érythrée avec un passeport ou une carte d'identité érythréenne doivent obtenir un visa de sortie. Dans ce cas, il est nécessaire d'en faire la demande auprès du service d'immigration (avec photos et paiement des frais) avant le départ. En règle générale, pour éviter tout désagrément, il est conseillé de n'emporter que votre passeport non érythréen.
En résumé : prévoyez bien votre voyage à l’avance, obtenez votre visa par les voies officielles, vérifiez les informations de l’ambassade et emportez des copies de tous vos documents. Une fois les formalités d’entrée accomplies, vous pourrez profiter de l’Érythrée loin des foules.
Les déplacements à l'intérieur de l'Érythrée sont strictement réglementés. Les touristes peuvent visiter librement la ville d'Asmara, mais tout déplacement en dehors de ses environs immédiats nécessite une autorisation officielle. Concrètement, cela signifie que si vous souhaitez quitter Asmara, vous devez obtenir un permis de voyage auprès du ministère du Tourisme à Asmara.
Le ministère du Tourisme possède deux bureaux à Asmara (l'un sur l'avenue de la Libération/rue Harnet, l'autre sur la route de l'aéroport d'Asmara, près du ministère des Transports). Dès leur arrivée, la plupart des voyageurs se rendent directement à l'un de ces bureaux (celui de la rue Harnet est généralement ouvert tous les jours, y compris le samedi) pour déposer leur demande. Le traitement des demandes se fait selon le principe du premier arrivé, premier servi. Vous devez remplir les formulaires en personne, en précisant chaque ville ou site que vous prévoyez de visiter (par exemple, Massawa, Keren, Filfil, Qohaito, etc.). Vous devrez présenter votre passeport et votre visa, et payer environ 200 nakfas érythréens (environ 13 dollars) pour chaque permis. (Ce tarif est le tarif standard par destination depuis 2025.) De plus, si vous souhaitez visiter le célèbre cimetière de chars situé à l'extérieur d'Asmara, un permis supplémentaire est requis (environ 50 nakfas). Vos dates de voyage exactes vous seront demandées ; les permis sont généralement délivrés pour un ou deux jours par destination.
Le traitement est généralement rapide, mais il peut être nécessaire d'attendre jusqu'à la fin de la journée ou le lendemain matin. Vous recevrez un permis de voyage physique ; faites-en au moins deux photocopies avant votre départ, car la police et les hôtels en demandent systématiquement une copie. Conservez-les sur vous en permanence en dehors d'Asmara. Dans de nombreuses villes, les réceptionnistes d'hôtel exigent également de voir votre permis de voyage avant l'enregistrement. Les contrôles routiers sont fréquents ; les agents vous demanderont votre permis de voyage et pourront le retenir brièvement.
Couverture du permis : Un seul permis permet généralement de visiter la ville indiquée et les attractions touristiques environnantes. Par exemple, un permis pour Massawa (délivré pour une date précise) autorise l'accès à la ville de Massawa ainsi qu'aux îles de l'archipel de Dahlak si vous vous y rendez en bateau ce jour-là. De même, un permis pour Keren couvre Keren et les sites des hauts plateaux environnants. Cependant, tout déplacement en dehors des sites mentionnés (par exemple, un détour par Senafe après Keren) nécessite en principe un nouveau permis. En pratique, les autorités se concentrent principalement sur les sites incontournables : sans permis, aucun déplacement n'est autorisé en dehors d'Asmara.
Zones restreintes : Certaines régions sont totalement interdites aux touristes étrangers. Il s'agit notamment de toute zone située à moins de 25 kilomètres des frontières (en particulier les frontières éthio-érythréenne et érythréenne-Djebel Elba), de certaines parties du sud du pays, près de l'Éthiopie, et de certaines zones militaires. Même sans autorisation, vous serez contrôlé par la police ou l'armée. Limitez-vous aux destinations autorisées : Asmara, Massawa (et Dahlak), Keren, Mendefera/Dekemhare et les sites historiques comme Qohaito ou Adulis (avec un guide). Toute autre zone nécessite une autorisation gouvernementale spéciale, généralement refusée aux voyageurs occasionnels.
Mise à jour sur les transports publics 2025 : Fin 2024, l'Érythrée a durci sa réglementation sur les voyages individuels. L'Office du tourisme est connu pour refuser les permis aux touristes utilisant les minibus publics. Concrètement, les visiteurs étrangers constatent souvent que les déplacements en bus entre les villes sont quasiment impossibles. Les autorités ont indiqué à de nombreux voyageurs que le seul moyen légal de se déplacer entre les villes est d'utiliser une voiture privée ou un véhicule de tourisme organisé. Par conséquent, les étrangers font généralement appel à des taxis ou des chauffeurs privés pour leurs trajets interurbains. Il est possible de louer une voiture (généralement avec chauffeur), mais un étranger doit au préalable obtenir un permis de conduire érythréen temporaire (voir la section Transports). Les voyages en bus indépendants, à la manière des routards, sont désormais presque impossibles, sauf si l'on participe à un circuit organisé.
Infractions aux permis : Voyager sans permis est risqué. La conséquence habituelle est un refus d'obtempérer au prochain point de contrôle ou une amende (les permis coûtent si peu cher que les amendes ne sont pas élevées, mais vous perdrez du temps et vous vous exposerez à des harcèlements). Les points de contrôle érythréens sont nombreux ; vous pouvez en croiser une douzaine sur une seule route. La plupart vous laisseront passer si votre permis est en règle, mais si vous n'en avez pas, ils vous refuseront l'accès. Déclarez toujours votre itinéraire avec précision au bureau des permis. Si vous modifiez vos plans, essayez d'obtenir un permis mis à jour plutôt que de créer de nouveaux itinéraires.
Résumé: Considérez les permis de voyage comme le moyen pour le gouvernement érythréen de savoir exactement où se trouve chaque touriste à tout moment. Avant de vous aventurer au-delà des limites d'Asmara, rendez-vous au ministère du Tourisme, indiquez les villes que vous comptez visiter, payez les frais modiques et obtenez votre permis. Vous pourrez ensuite explorer des destinations comme Massawa, Keren, Dahlak, Filfil et même des ruines isolées en toute légalité. Cette démarche supplémentaire fait partie intégrante du voyage, mais une fois le permis en main, vous pourrez profiter des sites touristiques en toute légalité et avec la bienveillance des habitants.
L'Érythrée présente une grande diversité d'altitudes, des hauts plateaux frais aux côtes brûlantes de la mer Rouge, ce qui explique les fortes variations climatiques selon les régions et les saisons. On dit souvent « trois saisons en deux heures », car un court trajet en voiture d'Asmara (2 316 mètres d'altitude) à Massawa (au niveau de la mer) permet de traverser des climats tempérés, tropicaux et désertiques. Comprendre les saisons en Érythrée vous aidera à préparer vos bagages et votre voyage.
Compte tenu de ces tendances, la haute saison touristique s'étend généralement de décembre à début mars. Si vous recherchez un climat plus agréable et une vie citadine animée, privilégiez ces mois. Les périodes intermédiaires de novembre et avril/mai sont également envisageables, mais sachez que les sentiers de randonnée et les routes de campagne peuvent être plus difficiles en raison de l'augmentation des précipitations. Si votre priorité est une plongée en mer Rouge ou des vacances à la plage, avril-mai pourrait être idéal (avant les fortes chaleurs, avec une bonne visibilité sous-marine).
Notes climatiques : L'altitude d'Asmara tempère son climat : la température moyenne annuelle y est de 16 °C. Même en été, les températures maximales dépassent rarement 32 °C. À l'inverse, la température moyenne annuelle de Massawa est de 30 °C, avec des hivers doux (environ 30 °C de décembre à février) et des étés caniculaires. Si vous vous aventurez dans les plaines du sud ou dans la dépression du Danakil (le point le plus bas du monde), une extrême prudence est de mise de mai à septembre, car les températures peuvent y atteindre 50 °C. La plupart des touristes évitent complètement le Danakil.
Quoi emporter : Il est judicieux de porter plusieurs couches de vêtements. À Asmara, la tenue de jour est similaire à celle de la plupart des climats tropicaux, mais prévoyez un pull ou une veste pour les soirées si vous visitez la région entre novembre et mars. Un chapeau à larges bords, de la crème solaire et des lunettes de soleil sont indispensables toute l'année, surtout pour les excursions en plaine. Un imperméable (veste légère ou poncho) devient crucial si vous voyagez en juillet ou en août, car les orages peuvent être soudains. De bonnes chaussures de marche sont nécessaires pour visiter les ruines et les montagnes ; des tongs ou des sandales conviennent pour la plage et les déplacements en ville. Une tenue vestimentaire modeste est recommandée par respect pour les coutumes locales : emportez un foulard ou un sarong pour couvrir vos épaules lors de la visite d'églises ou de mosquées. Si vous voyagez en hiver, une doudoune légère ou une polaire et un coupe-vent suffiront à Asmara ; un manteau plus épais n'est pas nécessaire.
Événements saisonniers : Les fêtes érythréennes suivent un calendrier similaire à celui de l'Éthiopie. Noël et l'Épiphanie (en janvier) sont célébrés par des offices spéciaux dans les églises orthodoxes. Pâques (généralement en avril) est marquée par des processions (lorsque les déplacements sont autorisés). Pendant le Ramadan (dont les dates varient), si vous visitez des régions musulmanes durant ce mois, prévoyez de dîner avant le coucher du soleil (les restaurants peuvent servir jusqu'au coucher du soleil). Le jour de l'Indépendance (24 mai) est ponctué de défilés à Asmara – une célébration bruyante mais pacifique de la fin de la guerre en 1991. Globalement, le calendrier érythréen compte moins de jours fériés que de nombreuses destinations touristiques, ce qui se traduit par une moindre fluctuation des prix des hébergements. Toutefois, il est conseillé de respecter les coutumes locales.
En résumé, la période idéale pour la plupart des visiteurs étrangers s'étend de la fin de l'automne au printemps. Cela permet d'éviter les fortes pluies et garantit un accès complet à toutes les régions. Avec un ciel dégagé et un air vivifiant, l'Érythrée se découvre facilement à pied, en voiture ou par voie maritime, et ce, dans un confort optimal.
Criminalité et sécurité personnelle : L'Érythrée est largement considérée comme une destination très sûre pour les touristes. Les délits mineurs tels que les vols à la tire ou les agressions sont extrêmement rares. Les voyageurs témoignent régulièrement pouvoir se promener dans les rues d'Asmara ou de Massawa la nuit sans crainte. Les cafés et les marchés d'Asmara restent paisibles même après la tombée de la nuit. Les avertissements américains et européens ne mettent pas l'accent sur les niveaux de criminalité, et les voyageurs solitaires – y compris les femmes – se sentent en sécurité. Les infractions les plus graves rencontrées relèvent de la simple malhonnêteté locale (surfacturation ou litiges avec les taxis) plutôt que de la violence. Néanmoins, les précautions d'usage restent de mise : surveiller ses effets personnels dans les marchés fréquentés et utiliser le coffre-fort de la réception pour ses passeports et objets de valeur, si disponible.
Voyage en solo pour les femmes : L'Érythrée est un pays conservateur, mais pas hostile aux voyageuses. Les visiteuses trouvent les Érythréens courtois ; le harcèlement est rare. En présence d'hommes et de femmes, il est d'usage qu'ils portent des vêtements couvrant les épaules et les genoux, surtout en dehors d'Asmara. Le soir, Asmara est suffisamment éclairée et animée pour que les Érythréennes rentrent souvent chez elles en groupe après avoir pris un café. Si vous prévoyez des randonnées ou des excursions dans des régions reculées, il est conseillé de partir accompagnée ou de faire appel à un guide local. Aucune loi locale ne restreint les déplacements des femmes ; le principal conseil est d'adopter une tenue vestimentaire respectueuse afin d'éviter d'attirer l'attention.
Zones frontalières réglementées : Les régions proches des frontières éthiopienne et djiboutienne sont interdites d'accès. Évitez absolument toute route ou tout village situé à moins de 25 km de la frontière éthiopienne (souvent signalée par des panneaux ou gardée par des soldats). La frontière avec le Soudan est également fermée aux touristes (aucun tampon sur le passeport ni passage). Le seul moyen d'accéder aux terres autour d'Asseb ou de Badme est par convoi officiel ou transport militaire érythréen, ce qui est totalement hors du cadre du tourisme traditionnel. Empruntez les itinéraires touristiques autorisés (Asmara, Massawa, Keren, etc.) sauf autorisation expresse.
Photographie: Les Érythréens aiment se faire photographier et de nombreux monuments publics sont ouverts aux clichés. Cependant, photographier des sites militaires, gouvernementaux ou industriels est une pratique sensible. pas Prenez des photos des soldats en service, des bâtiments gouvernementaux, des postes de contrôle de police ou des aéroports. Les chars rouillés du cimetière de chars d'Asmara font exception : la photographie y est courante. En cas de doute, demandez la permission. Soyez toujours poli et montrez les photos sur votre appareil aux personnes curieuses par courtoisie. La photographie par drone est interdite.
Environnement politique : L'Érythrée est un État à parti unique où la dissidence est strictement réprimée. Pour les touristes, cela signifie qu'il est préférable de ne pas exprimer d'opinions politiques. Évitez d'aborder la politique érythréenne, les services de sécurité intérieure ou les conflits avec l'Éthiopie. Toute critique du gouvernement est considérée comme diffamatoire. Même les plaisanteries locales ou les remarques sur le contrôle des prix peuvent être mal perçues. En règle générale, souriez et concentrez-vous sur la culture. Heureusement, les Érythréens sont réputés pour leur discrétion concernant la politique nationale et abordent rarement le sujet. Lors de vos conversations, respectez leur fierté et leur histoire marquée par la guerre.
Services de santé et d'urgence : Les infrastructures médicales sont rudimentaires. Asmara compte quelques hôpitaux et pharmacies offrant uniquement des soins de base. En dehors de la capitale, les services sont encore plus limités : un dispensaire rural ne propose généralement que les premiers soins. Il est conseillé aux voyageurs d'emporter leurs médicaments. Une assurance voyage couvrant l'évacuation sanitaire est fortement recommandée. En cas d'urgence, demandez au personnel de votre hôtel d'appeler une ambulance ou de vous conduire à l'hôpital. Si vous souffrez d'affections graves (par exemple, problèmes cardiaques, asthme sévère), il est recommandé d'emporter un certificat médical afin de faciliter la communication, notamment en cas de barrière linguistique. La qualité de l'eau est médiocre (voir la section Santé ci-dessous) ; la plupart des voyageurs ne souffrent que de légers troubles digestifs s'ils font preuve de prudence.
Risques naturels : Le principal risque environnemental est la chaleur. En été, les températures peuvent atteindre des niveaux critiques dans les régions côtières et désertiques. Il ne faut jamais sous-estimer la déshydratation ; emportez de l’eau et des électrolytes pour vos randonnées. La conduite peut s’avérer dangereuse pendant la saison des pluies : après de fortes averses, les routes peuvent être impraticables et la visibilité réduite. Des séismes peuvent se produire dans la zone de rift de la mer Rouge (la région d’Asmara connaît de légères secousses tous les deux ou trois ans). L’activité volcanique est limitée au Danakil (volcan Erta Ale, interdit d’accès à la plupart des gens). Aucun ouragan ni cyclone n’a été recensé. Les mines antipersonnel représentent toujours un danger dans les zones non cartographiées, mais elles sont bien signalées et les touristes ne s’aventurent généralement pas hors des sentiers battus. Restez sur les sentiers et routes balisés.
Sécurité des transports : Les déplacements en voiture exigent de la prudence. De nombreuses routes sont à voie unique, avec des virages en épingle à cheveux et des dénivelés importants (notamment la route Asmara-Massawa). Le comportement des conducteurs est variable ; les dépassements imprudents sont fréquents. Si vous louez une voiture, insistez pour avoir un chauffeur connaissant bien la région. Les limitations de vitesse sont souvent ignorées par les locaux, et il est possible de croiser du bétail ou des véhicules en panne sans prévenir. Les étrangers ne devraient jamais conduire de nuit en dehors d'Asmara : la visibilité est réduite et l'absence d'éclairage public rend la conduite dangereuse. De même, évitez les taxis non autorisés la nuit. Pour les trajets interurbains, privilégiez les véhicules privés réservés à l'avance ou les transferts organisés par votre hôtel.
Évaluation globale : Malgré une certaine rigueur ponctuelle, l'Érythrée offre un excellent bilan en matière de sécurité. Les vols à la tire et les crimes violents y sont quasi inexistants. L'infrastructure sanitaire est limitée, mais ne présente aucun danger pour les courts séjours. Les principales difficultés sont généralement d'ordre administratif : amendes pour des problèmes de paperasserie ou confiscation d'appareils électroniques non déclarés. Un voyageur bien préparé et respectueux des lois locales ne trouvera en Érythrée rien d'aussi déstabilisant que ce qu'il a laissé derrière lui. On l'a surnommée la « Corée du Nord de l'Afrique », mais pour les touristes, elle ressemble davantage à une « capsule temporelle paisible et accueillante ».
L'aéroport international d'Asmara (ASM) est la principale porte d'entrée de l'Érythrée. Ancien hub d'Air Eritrea, il accueille désormais uniquement des compagnies aériennes étrangères. À compter de 2025, les seuls vols réguliers de passagers seront :
Il n'existe aucun vol direct entre les grandes villes africaines et Asmara. Les vols d'Ethiopian Airlines vers Addis-Abeba constituaient une liaison essentielle avec l'Afrique de l'Est jusqu'en septembre 2024, date à laquelle la compagnie a suspendu ses vols vers Asmara suite à un différend bancaire. Les relations se sont refroidies et, en 2025, aucun vol n'était assuré depuis Nairobi ou Addis-Abeba. De même, aucun vol n'est actuellement en service depuis Nairobi ou d'autres villes d'Afrique subsaharienne. Historiquement, des vols charters existaient depuis Rome ou Milan, mais ils sont désormais inexistants. La compagnie aérienne nationale érythréenne (Air Eritrea) a cessé toute activité sur les lignes passagers.
Conseils de vol : Réservez vos billets bien à l'avance, car les places sont vite prises les jours de forte affluence. Turkish Airlines propose souvent des billets à tarif promotionnel avec une escale gratuite à Istanbul pour toute réservation anticipée. De même, EgyptAir propose des tarifs promotionnels via Le Caire. Emirates (via Dubaï) propose également des offres promotionnelles. pas Pour se rendre à Asmara, les touristes doivent opter pour FlyDubai. En provenance des États-Unis, les liaisons directes sont limitées : l’itinéraire le plus rapide passe généralement par New York jusqu’à Francfort ou Londres, puis par un vol séparé pour Istanbul ou le Caire, avant de rejoindre Asmara. Certains voyageurs atterrissent à Addis-Abeba, puis prennent un vol Ethiopian Airlines vers un hub du Moyen-Orient avant de changer d’itinéraire, mais la liaison Addis-Abeba n’est plus assurée.
Frontières terrestres : Pour l'instant, l'Érythrée est quasiment fermée aux touristes par voie terrestre. L'accord de paix de 2020 avec l'Éthiopie n'a pas encore permis la réouverture des points de passage. La frontière entre l'Érythrée et l'Éthiopie demeure officiellement fermée. Il n'existe aucune voie légale depuis l'Éthiopie ou le Kenya. De même, la frontière entre l'Érythrée et le Soudan est fermée. Le seul point de passage théorique est Djibouti, mais dans les faits, l'Érythrée n'y dispose d'aucune route praticable pour les touristes. (Le commerce et les convois militaires empruntent occasionnellement les ports érythréens via Djibouti, mais pas les étrangers.)
Si vous êtes un voyageur indépendant et aventureux, les possibilités de combiner l'Érythrée avec d'autres pays sont limitées. Par exemple, vous pourriez atterrir au Caire, visiter l'Égypte, puis prendre un vol EgyptAir pour Asmara. Ou encore, atterrir à Djeddah et poursuivre votre voyage. Certains touristes envisagent d'atterrir à Sanaa, au Yémen, et de prendre un petit bateau pour les îles Dahlak, mais la situation sécuritaire au Yémen rend ce projet impraticable. En pratique, seul l'avion vous permet de voyager. Les principaux points d'entrée et de sortie sont donc Istanbul, le Caire, Dubaï et Djeddah. Organisez votre itinéraire en fonction de ces couloirs aériens.
Expérience aéroportuaire : Arrivez au moins 2 à 3 heures avant votre vol, car le petit aéroport d'Asmara peut être lent les jours de contrôle d'immigration. Prévoyez de passer l'immigration dans le terminal, où les agents érythréens vérifieront attentivement votre visa ou votre lettre d'invitation. Ils inspecteront votre passeport et vos formulaires d'immigration. Vous devrez remplir les déclarations en douane avant de quitter l'avion. L'aéroport offre des services limités : un bureau de change, quelques boutiques et un café. Ce n'est qu'après le contrôle d'immigration que vous trouverez un café ou un petit restaurant (généralement peu propre, il est donc préférable de manger à bord). Il n'y a pas de distributeurs automatiques de billets ; les visiteurs doivent avoir de l'argent liquide.
Transports locaux depuis l'aéroport : La distance entre l'aéroport d'Asmara et le centre-ville est courte (5 à 6 km). Des taxis officiels sont disponibles ; convenez du prix de la course à l'avance (environ 50 à 70 nakfas). Si vous avez réservé une navette depuis votre hôtel, confirmez votre chauffeur par téléphone ou SMS. Il est possible de marcher par beau temps, mais avec des bagages ou la nuit, ce n'est pas confortable. Il n'y a ni Uber ni navette aéroport officielle. Les taxis n'utilisent pas de compteur pour les étrangers, le prix est donc négociable. Les chauffeurs d'hôtel facturent généralement entre 25 et 40 nakfas (pourboire en sus) pour le centre d'Asmara. Prévoyez de la monnaie sur vous pour éviter de longues recherches.
Entrée par voie terrestre : Compte tenu de la fermeture des frontières, il est impossible pour les touristes d'entrer légalement par voie terrestre, quelle que soit leur provenance. Auparavant, certains voyageurs prenaient l'avion pour Addis-Abeba et traversaient la frontière grâce à des vols de rapatriement ou des accords, mais la rupture diplomatique a interrompu cette possibilité. Restez informés en cas de réouverture future, mais à partir de 2025, il est fortement déconseillé d'entrer par voie terrestre. Seuls les citoyens érythréens rentrant chez eux font exception ; les touristes doivent impérativement privilégier l'avion.
En résumé, pour organiser votre voyage en Érythrée, le mieux est de considérer l'île comme un continent : réservez un vol via Istanbul, le Caire, Dubaï ou Djeddah, et utilisez cette même escale pour vos allers-retours. Même si cela implique des allers-retours fréquents, vous pouvez opter pour des séjours multi-destinations (par exemple, visiter le Caire lors d'un circuit via Asmara) si vous le souhaitez.
L'Érythrée utilise le Nakfa (ERN), une monnaie introduite en 1997. À compter de 2025, le taux de change officiel est strictement fixé par le gouvernement à environ 1 USD = 15,00 ERNCe taux de change a été modifié en 2017 (il était auparavant fixé à 1:18) afin d'éliminer le marché noir des changes. Aujourd'hui, ce dernier a pratiquement disparu ; les visiteurs ne peuvent plus compter sur un taux plus avantageux dans la rue. En effet, la circulation des devises est strictement contrôlée.
Échange d'argent : Il est fortement conseillé d'apporter des dollars américains ou des euros en espèces. Il n'y a pas de distributeurs automatiques acceptant les cartes internationales en Érythrée. Les cartes de crédit ne sont pas acceptées (à l'exception de certains hôtels internationaux qui peuvent accepter les USD/EUR, mais les Érythréens n'acceptent généralement pas les cartes bancaires). Vous devez changer vos espèces en nakfas dans les bureaux de change officiels. Le premier endroit où le faire est l'aéroport (deux bureaux de change se trouvent juste après la récupération des bagages). Ils acceptent les USD, les EUR, les GBP et plusieurs devises régionales. Vous obtiendrez le taux de change officiel d'environ 1:15 (ce qui est correct). Vous pouvez également vous adresser aux guichets de Himbol (la banque nationale) et à certaines banques du centre-ville d'Asmara, qui proposent le change, généralement au même taux officiel. Les hôtels changent aussi des dollars, mais souvent à un taux légèrement moins avantageux ou avec des frais. Au moment de votre départ, vous devez reconvertir vos nakfas restants en USD/EUR (l'aéroport dispose d'un bureau de change à cet effet ; vous ne pouvez pas emporter de nakfas hors du pays au-delà d'une certaine limite).
Pas de distributeurs automatiques, pas de cartes de débit : Prévoir d'emporter tout en espèces Pour votre voyage. Une fois sur place, vous ne pourrez plus retirer d'argent depuis l'étranger. Il existe quelques agences Western Union et MoneyGram utilisées par les résidents érythréens, mais elles ne sont pas facilement accessibles aux touristes.
Transporter de l'argent liquide : Le gouvernement américain déconseille de voyager avec plus de 5 000 $ en espèces, mais en réalité, vous aurez probablement besoin d'une somme plus importante pour un long séjour. En règle générale, les visiteurs emportent entre 500 et 1 000 $ US, selon la durée de leur voyage. Au taux de change fixe, 1 000 $ US équivalent à 15 000 nakfas, ce qui permet de passer une semaine convenable en Érythrée. limite d'exportation de devisesVous ne pouvez pas emporter plus de 1 000 nakfas (environ 65 $) en billets de nakfas hors d’Érythrée. Tout excédent de nakfas doit être échangé contre des dollars américains ou des euros avant votre départ. Les déclarations sont strictement contrôlées.
Coûts et budget : L'Érythrée n'est pas une destination bon marché pour les touristes étrangers, car de nombreux frais s'y paient en devises étrangères. Cependant, elle n'est pas non plus excessivement chère. Voici un aperçu des dépenses quotidiennes typiques :
Eau et coûts cachés : Le prix élevé de l'eau (20 à 25 nakfas le litre) fait grimper la facture des boissons en bouteille. Contrairement à de nombreux pays, l'eau du robinet n'est pas potable ; il faut donc prévoir un budget eau quotidien. Autre coût caché : les pourboires et les risques de surfacturation. Vérifiez toujours le prix des taxis ou demandez aux locaux des tarifs justes. Il n'y a pas de règles concernant les pourboires, sauf pour un bon service au restaurant (10 % par personne).
Secteur bancaire et blanchiment d'argent : La fraude à la carte bancaire est pratiquement inexistante ici, mais les cartes bancaires sont quasiment inutiles. Tous les paiements se font en espèces. Il existe une limite de 10 000 $ pour les devises étrangères non déclarées, mais personne ne voyage avec une telle somme. Il suffit de déclarer les gros billets à l'arrivée. Si vos réserves de nakfa venaient à manquer, vous devriez vous procurer des dollars américains auprès de vos proches ; il n'y a pas d'alternatives sur place.
Résumé: En règle générale, prévoyez d'emporter suffisamment d'argent liquide pour couvrir toutes vos dépenses. Un voyageur au budget moyen, dépensant dans des restaurants locaux et des hôtels confortables, pourrait avoir besoin de 100 à 150 USD par jour (1 500 à 2 250 nakfas). Avec un budget serré, en séjournant dans des guesthouses et en préparant certains repas, vous pourriez vous en sortir avec 50 à 75 USD (750 à 1 125 nakfas) par jour. Les cartes de crédit et les distributeurs automatiques ne vous sauveront rien : chaque achat en Érythrée nécessite de l'argent liquide. Conservez soigneusement vos reçus de change pour éviter tout problème au moment du départ.
L'argent peut être source de frustration en Érythrée, mais avec un peu d'organisation, on s'en sort : changez vos dollars à l'avance, faites des petites coupures pour vos dépenses quotidiennes (il est difficile de rendre la monnaie sur 100 dollars), et ayez toujours un peu de nakfa sur vous pour les taxis et les pourboires. Ainsi, votre voyage se déroulera sans encombre.
Trouver une chambre en Érythrée n'est pas aussi simple que de réserver en ligne. Les principaux sites de réservation d'hôtels (Booking.com, Expedia, etc.) ne proposent qu'une poignée d'établissements, et souvent à des prix exorbitants. En pratique, planifier à l'avance Il est judicieux de réserver. La plupart des visiteurs passent par leur voyagiste ou contactent directement les hôtels par téléphone ou courriel bien avant leur arrivée. Si vous voyagez de manière indépendante, essayez de confirmer votre hébergement au moins quelques semaines à l'avance, surtout en haute saison (novembre à février). De nombreux hôtels n'acceptent pas les cartes de crédit internationales et exigent donc un paiement à l'arrivée.
À Asmara, vos options vont du luxe au plus basique :
Les repas comprennent : De nombreux hôtels proposent le petit-déjeuner (généralement à l'italienne : œufs, pain, café). La demi-pension est rare ; prévoyez un supplément pour les déjeuners et les dîners dans les restaurants de l'hôtel (souvent chers pour la région).
Wi-Fi et services : Le Wi-Fi est disponible uniquement dans certains hôtels, souvent moyennant un supplément et généralement lent. Quelques établissements (comme l'Ambassador et l'Asmara Palace) offrent une connexion internet correcte pour les e-mails et la messagerie, mais rien de comparable au streaming vidéo. Renseignez-vous sur la disponibilité du Wi-Fi si cela est important pour vous. Tous les hôtels proposent de l'eau chaude à partir de 18h (grâce à des chaudières alimentées par un générateur), mais en journée, en dehors des heures de pointe, les douches peuvent ne fournir que de l'eau froide.
En dehors d'Asmara, les options se raréfient :
Conseils de réservation : Envoyez un courriel aux hôtels pour confirmation et indiquez vos dates de voyage (dates, nombre de nuits). Si vous trouvez un numéro de téléphone, appelez-les, mais préparez-vous à la barrière de la langue (généralement en italien ou en anglais dans les grands hôtels). À Asmara, vous pouvez vous présenter directement à l'hôtel à votre arrivée, mais dans les petites villes, c'est risqué : les meilleures chambres peuvent être occupées et leur disponibilité n'est pas garantie, surtout le week-end et les jours fériés.
Enfin, la plupart des hôtels de catégorie moyenne proposent un service de blanchisserie (environ 100 à 200 nakfas par machine), vous n'aurez donc pas besoin d'emporter des vêtements pour dix jours. Le pourboire n'est pas obligatoire, mais laisser un petit pourboire de 5 à 10 % pour un bon service est apprécié.
Une fois en Érythrée, les déplacements entre les différents sites nécessitent une planification. Voici les principales options en 2025 :
Ville d'Asmara : La meilleure façon de découvrir Asmara est à pied. Le centre-ville est compact, avec de larges boulevards comme l'avenue de la Libération et la rue Itiyopis, bordés de sites d'intérêt que l'on peut flâner à son aise. De nombreux voyageurs passent des journées entières à se promener, des glaciers au marché en passant par les musées. Même en dehors du centre, le plan en damier d'Asmara est agréable à parcourir à pied grâce à ses trottoirs sécurisés. Si vous êtes fatigué, les taxis sont nombreux. Les taxis officiels noirs et jaunes suivent des itinéraires fixes (un peu comme les anciens bus coloniaux) : par exemple, un taxi bleu peut faire la liaison entre la gare centrale et le cinéma Impero. Vous pouvez en héler un et payer un tarif fixe de 10 à 20 nakfas pour les courts trajets. Vous pouvez également opter pour les taxis-motos (généralement assez sûrs) qui vous transporteront pour 5 à 10 nakfas.
Règles de conduite en taxi : Négociez toujours le prix à l'avance (surtout si le compteur est éteint). Les taxis peuvent proposer plusieurs passagers sur le même trajet, sauf accord contraire. Si vous préférez être discret, demandez au chauffeur de ne prendre personne d'autre et prévoyez un supplément. Les tarifs de nuit peuvent doubler après 22h. Il n'existe pas de services Uber ou d'applications de taxi ; vous devrez donc vous fier aux taxis de rue ou aux taxis réservés par votre hôtel.
Autobus et minibus (publics) : À compter de 2025, il sera très difficile pour les étrangers de trouver et d'embarquer dans les bus longue distance en raison des modifications apportées à la politique des permis. Les bus locaux continuent de circuler selon des horaires fixes (par exemple, quotidiennement d'Asmara à Keren, Mendefera et Massawa), mais les touristes ne peuvent pas facilement obtenir les permis nécessaires pour les emprunter. Même en parvenant à acheter un billet, la police peut arrêter le bus et contrôler les permis, vous obligeant ainsi à descendre. Les voyages en bus public sont pratiquement interdits aux touristes solitaires..
Cependant, historiquement, les itinéraires ont été : – Asmara–Massawa : Un trajet pittoresque de 100 km à travers les Ghâts (3 à 4 heures sur la route Asmara-Massawa). Les départs avaient lieu tôt le matin. Asmara–Keren : Environ 100 km à l'ouest par les hauts plateaux, 3 heures. – Asmara–Mendefera/Dekemhare : 45 km au sud (1,5 heure). – Minibus interurbains : Itinéraires plus courts comme la mine Asmara-Bisha, Asmara-Mai Temenai, etc.
Avec l'instauration du contrôle des permis, ces lieux accueillent désormais rarement des touristes. Seuls les locaux les fréquentent.
Location de voiture privée et de taxi : C'est désormais le principal moyen de transport des étrangers entre les villes. La pratique courante consiste à louer un taxi privé avec chauffeur pour la journée (environ 100 à 150 dollars par jour). Vous communiquez votre itinéraire au chauffeur, qui vous attendra pendant vos visites et s'occupera de tout. Ces chauffeurs sont généralement dignes de confiance et parlent un peu anglais. Beaucoup travaillent dans les hôtels d'Asmara ou aux stations de taxis officielles. Il est également possible de louer une voiture par l'intermédiaire d'un hôtel. mais les étrangers ne peuvent pas conduire légalement sans un permis de conduire érythréen spécial. En pratique, un voyageur peut obtenir un permis de conduire érythréen temporaire auprès du ministère des Transports (valable 6 mois) – mais cela nécessite une photo d'identité judiciaire, des frais (environ 30 $) et un numéro d'immatriculation pour son véhicule. C'est une procédure complexe et peu appréciée. C'est pourquoi les agences de location de voitures (par exemple) proposent généralement une alternative. Globe Rent Car À Asmara, les véhicules sont proposés par des agences de location, mais toujours avec chauffeur. La conduite autonome n'est pas une option envisageable pour les touristes.
Chemin de fer: L'Érythrée possédait autrefois un train à vapeur à voie étroite de 400 km reliant Massawa à Asmara. Aujourd'hui, seul un court tronçon entre Asmara et Nefasit (26 km) circule occasionnellement à titre d'attraction touristique. Le train est accessible uniquement sur réservation : il faut un groupe d'environ 15 personnes pour réserver, le trajet coûtant environ 50 dollars par personne. pas Un moyen de transport quotidien fiable ; il ne circule que quelques fois par mois sur réservation. Si vous aimez les voyages vintage, le voir réservé à l’avance (renseignez-vous auprès de votre hôtel ou de votre voyagiste) est un vrai plaisir.
Archipel de Dahlak (Transport insulaire) : Pour rejoindre les îles Dahlak, il faut passer par Massawa. Il n'y a pas de ferries publics ; seuls des bateaux privés, affrétés par des agences de voyages, permettent d'y accéder. Généralement, on loue un bateau à moteur depuis la côte (souvent organisé par votre maison d'hôtes) pour faire de la plongée avec tuba et camper sur une île. Le prix moyen est de 150 à 200 $ par personne pour une excursion de deux jours, guide et équipement compris. Les déplacements dans l'archipel se font exclusivement en bateaux locaux (embarcations rudimentaires, mais conviviales). Il est impératif de vérifier la sécurité et la présence de gilets de sauvetage avant d'embarquer.
Divers: Il n'existe pas de vols intérieurs (l'Érythrée est trop petite pour accueillir des avions nationaux). La location de motos aux touristes n'est pas proposée. Le vélo est le moyen de transport national, mais si les Érythréens se déplacent partout à vélo, les étrangers, eux, ne le font quasiment jamais, notamment en raison de problèmes d'autorisation. (Il arrive parfois que des touristes en bonne forme physique apportent leur propre vélo pour se promener en ville. En dehors des agglomérations, la circulation à vélo est interdite sans autorisation spéciale.)
Résumé: Prévoyez un rythme tranquille et profitez du voyage en voiture. Une fois sur la route (en taxi ou en minibus), vous pourrez parcourir le pays en toute sérénité. Distances : Asmara–Keren : environ 100 km, Asmara–Massawa : environ 115 km, Asmara–Mendefera : environ 60 km. Comptez trois heures par trajet, en raison du relief montagneux. Voyagez toujours de jour. Vérifiez régulièrement l’état des routes principales (l’asphalte est en bon état, mais attention aux barrages militaires). Il est conseillé de faire le plein d’eau et d’en-cas avant de quitter la ville. Ces aspects logistiques étant réglés, vous pourrez vous concentrer sur les paysages qui défilent : plateaux brumeux, bananeraies dans les vallées, montagnes escarpées et érodées.
La diversité de l'Érythrée est stupéfiante. Cette section présente les destinations et attractions incontournables que tout visiteur se doit de visiter.
Asmara est le joyau de la couronne, un musée à ciel ouvert de l'architecture des années 1930. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle abrite une collection incomparable de bâtiments modernistes italiens. Parmi ses principaux attraits :
Asmara se découvre idéalement à un rythme tranquille. Prévoyez au moins deux jours complets (voire plus) pour apprécier pleinement ses charmes. Les promenades du soir et les cafés de quartier contribuent grandement à son attrait. Asmara s'anime véritablement au crépuscule, lorsque les lampes néoclassiques illuminent les places et que l'odeur du pain frais s'échappe des boulangeries.
Massawa se situe sur une portion de littoral ensoleillée, à 115 km d'Asmara. Pendant des siècles, elle a servi de port stratégique sur la mer Rouge à l'Empire ottoman, puis aux Italiens. Il en résulte une architecture unique et une atmosphère insulaire décontractée : maisons plates en pierre de corail, balcons en bois et même des canons vestiges de guerres passées. Principaux attraits :
Comment s'y rendre : La route sinueuse qui mène à Massawa est l'une des plus belles d'Afrique (et permet de traverser trois climats différents). Elle descend de 2 400 m à Asmara jusqu'au niveau de la mer en 2 heures, en serpentant entre les falaises de basalte rouge. Si vous préférez ne pas conduire, des taxis haut de gamme ou des excursions organisées proposent ce trajet. Autre possibilité : depuis… Jonction Acorn À 1 350 m d’altitude, une route plus récente part vers le sud-est (15 km) jusqu’à Ghindae, puis bifurque vers le nord en longeant la côte. Les taxis reliant Ghindae à Massawa sont fréquents et moins chers que ceux reliant Asmara.
Du jour au lendemain: Si vous passez la nuit, choisissez un hôtel dans la vieille ville pour profiter de la douce brise du soir, ou séjournez dans un complexe hôtelier au sud de la ville pour un confort optimal. Sachez qu'il fait très chaud à Massawa après le matin ; prévoyez donc vos visites tôt le matin ou en fin d'après-midi et profitez d'une baignade rafraîchissante dans la piscine ou la mer en milieu de journée.
Au large de Massawa se trouve l'archipel de Dahlak : un ensemble de plus de 100 îles coralliennes, pour la plupart inhabitées. Ce paradis marin est l'un des rares endroits au monde où l'on peut camper sur une plage immaculée de la mer Rouge et explorer en apnée des récifs coralliens foisonnants en toute tranquillité.
Un séjour à Dahlak est souvent cité comme un incontournable de l'Érythrée : son mélange d'île déserte et de récif corallien est rare. Si vous êtes plongeur ou si vous appréciez simplement la tranquillité des plages, prévoyez au moins deux nuits pour profiter pleinement de Dahlak.
Keren, à 85 km au nord-ouest d'Asmara, est la deuxième plus grande ville de la région. Son cadre verdoyant et son mélange culturel en font une étape animée. À voir :
Keren est désormais bien plus accessible en voiture qu'en bus (des bus circulent toujours entre Asmara et Keren matin et soir). C'est une excellente excursion d'une journée depuis Asmara (les chauffeurs de bus font souvent le trajet Asmara-Keren-Asmara dans la même journée). Pour profiter pleinement de la culture et des marchés, prévoyez une matinée ou un après-midi.
Cachée au cœur des montagnes au sud de Keren se trouve Qohaito (Météra), un trésor archéologique qui fut la capitale du royaume pré-aksumite de D'mt (env. 800-400 av. J.-C.). La visiter, c'est faire un bond dans le passé.
Au nord de Keren s'étend la luxuriante forêt de Filfil, la plus grande réserve naturelle protégée d'Érythrée (la « ceinture verte »). Elle comprend :
Cette « magie verte » est une véritable surprise après avoir traversé le désert. Pour les amoureux de la nature, Filfil est un incontournable de l'Érythrée, surtout au printemps lorsque les fleurs sauvages éclosent sur les collines.
Ces destinations secondaires sont plus éloignées et nécessitent davantage de planification, mais méritent d'être mentionnées :
En pratique: La plupart des visiteurs passent l'essentiel de leur temps à Asmara, Massawa et Keren/Filfil. Dahlak offre une escapade insulaire. Qohaito peut être intégrée si vous effectuez un circuit axé sur le nord du pays. tout Cela nécessite un séjour plus long (7 à 10 jours minimum). Chaque site est en grande partie autonome ; les chauffeurs et guides locaux sont généralement très serviables, et les permis sont faciles à obtenir pour ces sites principaux.
Qu'il s'agisse d'admirer une audacieuse façade Art déco ou de plonger avec masque et tuba au milieu des coraux, les incontournables de l'Érythrée vous plongent au cœur de millénaires et de cultures millénaires. Prenez votre temps à chaque étape, et vous aurez l'impression que l'Érythrée elle-même vous dévoile peu à peu ses secrets.
Voyager en Érythrée, c'est autant rencontrer ses habitants que découvrir ses paysages. Cette section aborde les coutumes, la langue et les normes sociales afin de favoriser des échanges respectueux et enrichissants.
Tapisserie ethnique diversifiée : L'Érythrée abrite au moins neuf groupes ethniques. Dans les hauts plateaux autour d'Asmara et de Keren, les Tigrinya représentent environ la moitié de la population. À l'ouest et dans les plaines vivent les Tigré et les Kunama, et à l'est, les Saho et les Rashaida. Chaque groupe possède sa propre langue (bien que toutes les langues régionales utilisent l'alphabet guèze) et ses traditions. Cependant, les Érythréens modernes parlent généralement le tigrinya ou l'arabe comme langue véhiculaire ; maîtriser l'une de ces langues est donc un atout précieux. Nombre d'entre eux parlent également anglais, notamment les jeunes et ceux qui travaillent dans le tourisme ou la fonction publique.
Règles de langage :
– Notions de base du tigrinya : Quelques mots suffisent à vous rendre sympathique. "Salut" signifie « bonjour » (littéralement paix). « Quoi de neuf/quel est en bas ? » « Comment allez-vous ? » est une salutation courante. « Yekenyeley » signifie « merci » et « Inkiyu » signifie « pardon ». On appréciera tout effort de prononciation en tigrinya, alors entraînez-vous.
– Arabe: Sur la côte et dans les régions musulmanes, l'arabe (en particulier le dialecte saïdi ou soudanais) est couramment parlé. « As-salamu alaykum » (que la paix soit sur vous) est la salutation officielle entre musulmans ; la réponse est « wa alaykum as-salam ».
– Vestiges italiens : Parmi les personnes âgées d'Asmara, on retrouve fréquemment des expressions italiennes dans les menus et les conversations (en raison des 40 ans de présence italienne en Érythrée). Des phrases italiennes de base telles que… "Merci" (Merci) peut être compris.
Lorsque vous vous adressez aux habitants, soyez poli : utilisez des titres comme "Un garçon" (père), "A mangé" (sœur aînée), ou "Salut" Un sourire et un hochement de tête suffisent généralement. Évitez d'aborder des sujets controversés ; restez amical et général (nourriture, famille, architecture, etc.). Les Érythréens sont souvent calmes et réservés ; ils ne dévoilent généralement pas beaucoup d'informations personnelles. Mais une fois la conversation engagée, ils peuvent se montrer chaleureux et accueillants.
Religion: L'Érythrée garantit officiellement la liberté de religion. La population est majoritairement chrétienne (environ 50 %, principalement des Tigréens orthodoxes) et musulmane (environ 40 %, majoritairement sunnites). Dans les Hauts Plateaux, on trouve des églises orthodoxes et catholiques/coptes à proximité des mosquées ; elles coexistent paisiblement. Il est conseillé de porter une tenue vestimentaire modeste dans les lieux de culte : les épaules et les genoux couverts sont de rigueur. Dans les mosquées, il peut être demandé aux femmes de se couvrir les cheveux (les hommes doivent porter un chapeau, les femmes un foulard). Pendant l'appel à la prière, les musulmans s'arrêtent pour les ablutions et la prière ; il convient d'observer avec respect et d'éviter tout comportement bruyant.
Vêtements: Les Érythréens s'habillent généralement de façon conservatrice. Les femmes portent souvent des jupes longues et des chemisiers ou des robes simples, avec un voile blanc. blanc Une robe fourreau est de rigueur pour les grandes occasions. Les hommes portent des pantalons et des chemises, parfois une tunique. Il est conseillé aux touristes d'en faire autant : des vêtements légers et amples couvrant les bras et les jambes sont recommandés dans les villages et les lieux de culte. À Asmara, l'ambiance est plus décontractée ; on peut croiser quelques femmes en débardeur dans les cafés, mais il est plus prudent de se couvrir d'un châle à l'intérieur. Par temps chaud (surtout sur la côte), la pudeur reste de mise ; pensez au paréo pour la plage.
Gestes et salutations : La poignée de main est la salutation courante entre hommes (utiliser la main droite). Entre un homme et une femme, attendez de voir si elle tend la main en premier, ou saluez-les verbalement. "Salut" avec une légère inclinaison de la tête. Sourires, contact visuel et le mot tigrinya «yekenyeley» Les formules de politesse (« s’il vous plaît/merci ») sont plus respectueuses. Pointer du doigt avec toute la main (et non l’index) est plus courtois. Ne montrez jamais la plante de vos pieds lorsque vous êtes assis en groupe.
Hospitalité: Les Érythréens sont réputés pour leur hospitalité. Si vous êtes invité chez quelqu'un, il est de coutume d'accepter une tasse de café ou de thé ; refuser serait impoli. Même dans la rue, on vous proposera peut-être de goûter à quelque chose à manger ou à boire. En cas de doute, apporter un petit cadeau (chocolats, café ou bonbons) lors de la première rencontre est une attention appréciée, bien que non obligatoire. Lorsque vous mangez ou qu'on vous sert à manger, goûtez un peu de tout. Les Érythréens apprécieront qu'un étranger trouve leur cuisine délicieuse ou épicée.
Cérémonie du café : La cérémonie du café est un élément central de la vie sociale érythréenne. Dans les villages et les familles, il est fréquent d'assister à une cérémonie du café formelle. L'hôte torréfie les grains de café vert dans une poêle, puis les moud et les fait bouillir dans une théière en terre cuite (jebena). La cérémonie comprend généralement trois petites tasses de café, semblables à un expresso (souvent sucré, parfois salé ou beurré dans les zones rurales). Chaque tournée s'appelle abol, tona et baraka. Ce sont généralement les femmes qui animent la cérémonie ; les hommes peuvent apporter un petit cadeau s'ils sont invités. Étiquette : lorsque vous êtes servi, attendez que l'hôte dise « yehenki » (voici) avant de boire. Il est poli de le remercier et de faire tinter légèrement vos tasses, si possible sans renverser. Vous pouvez refuser après les deux premières tournées ; la troisième est facultative. Le café restant peut être versé sur le sol en guise de libation. Participer à cette cérémonie est un honneur ; acceptez-la avec gratitude si vous y êtes invité.
Photographie: La plupart des Érythréens tolèrent que les touristes prennent des photos des monuments et d'eux-mêmes. Cependant, demandez toujours la permission avant de prendre un portrait, surtout d'une femme ou d'un enfant. Il est poli de montrer la photo à la personne photographiée ensuite. Ne photographiez jamais de militaires, de sites sensibles ni quoi que ce soit qui relève de la vie privée. En cas de doute, rangez votre appareil photo et demandez conseil à un habitant.
Sensibilité politique : Encore une fois, restez neutre. Les blagues ou les critiques concernant le gouvernement, le service national ou les conflits frontaliers sont à proscrire. Même aborder directement la politique érythréenne est tabou : les Érythréens éviteront ces discussions. Privilégiez plutôt les sujets liés à la culture, l’histoire, la gastronomie et les aspects positifs du pays. Si quelqu’un exprime spontanément une opinion politique (ce qui est rare avec des inconnus), écoutez attentivement sans argumenter.
Repas et interactions : Les repas érythréens sont des moments de convivialité. Si vous dînez chez une famille locale ou dans un restaurant traditionnel, on vous servira probablement des plats à partager sur de l'injera. Utilisez toujours la main droite pour vous servir (pas de couverts). Mâchez lentement et discrètement, et acceptez les aliments qui tombent sur l'injera devant vous. Il est d'usage de rester assis jusqu'à ce que l'hôte indique que le repas est terminé (souvent en débarrassant les assiettes).
Rythme de vie : Attendez-vous à un rythme plus lent. Les Érythréens apprécient la patience et le respect des formalités. Les rendez-vous et les horaires sont généralement flexibles. Les chauffeurs de bus et de taxi peuvent s'attarder ou négocier longuement le prix de la course. Au lieu de les presser, laissez-vous porter : c'est tout simplement le rythme érythréen. Même si votre emploi du temps est serré, prévoyez du temps supplémentaire pour les formalités administratives et les déplacements.
En suivant ces quelques conseils – tenue vestimentaire modeste, salutations respectueuses, acceptation des invitations avec gratitude et absence de prosélytisme – vous trouverez les Érythréens chaleureux et serviables. Le respect des coutumes locales est essentiel pour bénéficier d'une hospitalité authentique. Écoutez, souriez et honorez les traditions locales, et vous leur rendrez la gentillesse qu'ils ne manqueront pas de manifester.
La cuisine érythréenne partage des racines avec la cuisine éthiopienne, tout en possédant des saveurs uniques. Les repas sont généralement pris en commun et organisés autour de différents éléments. injera, la grande galette de pain au levain (à base de teff ou parfois de sorgho). Voici à quoi vous attendre et ce que vous pouvez goûter :
Végétarien/Végétalien : La cuisine érythréenne est très adaptée aux végétariens. Les jours de jeûne orthodoxe (de nombreux mardis et vendredis, ainsi que pendant le Carême, etc.), on ne consomme ni viande ni produits laitiers ; les restaurants servent donc des ragoûts de légumes (pois cassés jaunes, lentilles, haricots). Vous trouverez facilement un plat végétarien copieux, et la plupart des Érythréens peuvent même adopter un régime végétarien quelques jours par semaine. Si vous êtes végétalien, n'oubliez pas de préciser au cuisinier de ne pas mettre de beurre (niter kibbeh) ni de yaourt, ni de lait caillé (vie) est également souvent ajouté à des plats comme le shiro.
Sécurité alimentaire : Les Érythréens ont tendance à bien cuire les aliments ; consommer de la nourriture de rue ou des plats de café cuits est donc généralement sans danger. Cependant, les salades crues et les fruits et légumes non couverts peuvent être porteurs d'insectes, surtout en dehors des grandes villes. Privilégiez l'eau en bouteille et évitez les glaçons, sauf s'ils sont faits avec de l'eau filtrée. Les jus de fruits frais sont délicieux, mais il est préférable qu'ils soient préparés avec des fruits que vous avez pelés vous-même (ou demandez au vendeur s'il lave ses fruits et légumes avec de l'eau iodée). Au restaurant, vérifiez que les ustensiles sont chauds et propres (la plupart des établissements les rincent soigneusement).
Lieux de restauration : Les points de ravitaillement à Asmara comprennent : – Restaurant New Fork : Terrasse ouverte, menu international et spécialités locales. Dama Tecle/Paradiso : Plats italo-érythréens haut de gamme. Ou Lijay : Sur Harnet Ave, réputée pour ses restaurants et cafés locaux. Café (Aleku) : Pour une ambiance chic et un dessert. – Côté rue Mesob Les restaurants (tables rondes en osier) servent des plats traditionnels d'injera.
À Massawa : – Restaurant Al Sunway : Au bord du vieux port, spécialité de fruits de mer. Restaurant de l'Hôtel Royal : Cadre agréable au bord de l'eau. – Grillades locales autour de la corniche pour le déjeuner (essayez le poulet ou le poisson grillé avec de la salsa).
Alcool: L'Érythrée n'est pas un pays où la consommation d'alcool est interdite, mais l'alcool y est proposé à des prix abordables uniquement dans les hôtels ou les bars spécialisés. La bière nationale est… Asmara LagerUne bière blonde légère de style allemand (les bières locales sont sans danger). Les spiritueux importés (vodka, whisky) coûtent cher (taxes). Le vin (le plus connu est Vitis Ce produit de la brasserie Asmara est disponible dans les grands hôtels. Dans les quartiers musulmans (et pendant le Ramadan), évitez de consommer de l'alcool ou de faire la fête en public.
En résumé, manger en Érythrée est un véritable plaisir : épicé, copieux et convivial. Même si vous ne parlez pas la langue, savourez l’expérience unique de déguster de l’injera directement sur le plateau. Asseyez-vous parmi les locaux, découvrez de nouvelles saveurs et laissez-vous envoûter par la richesse de cette cuisine culturelle.
Les boissons font partie intégrante de la vie sociale en Érythrée, du café du matin à la bière du soir. Voici à quoi vous attendre :
Café (Bonjour) : L'Érythrée partage avec l'Éthiopie le patrimoine du café. À Asmara, on trouve partout des cafés servant des expressos. La version érythréenne du macchiato italien s'appelle souvent simplement « macchiato » : un expresso « tacheté » d'une goutte de lait. Étrange pour les Européens est la tradition érythréenne du… macchiato noir – en fait, un cappuccino avec plus de mousse mais sans sucre, ainsi nommé en raison de sa tache foncée. Les cafés comme Grains de café, Bilal, Musée du café, et Café Empire Servez ces plats. Essayez aussi le roue (une collation à base d'orge grillée) qui accompagne souvent le café.
On boit du café toute la journée. De petits stands informels en vendent au coin des rues. Au restaurant, commander un « grand café » (selon la terminologie locale) peut vous valoir un cappuccino de 30 cl pour environ 15 nakfas. À la maison, c'est du café. putain de Lors des cérémonies, le café a un goût plus fort, plus terreux.
Thé (Shai) : Le thé noir au lait et au sucre est très consommé, surtout le matin et pendant les repas. Shai Bertou Le thé vert à la menthe est une boisson rafraîchissante très appréciée l'après-midi, car la menthe pousse partout. On trouve dans les magasins des bouteilles de thé glacé (de marques variées) et des boissons gazeuses en canette (Sprite, Pepsi, etc.) ; elles coûtent environ 10 à 15 nakfas chacune.
Boissons alcoolisées : L'Érythrée a une approche libérale en matière d'alcool (en dehors des communautés conservatrices). Bière: La brasserie Asmara produit Asmara Lager (pâle, doux) et Asmara Stout (plus foncées). Elles sont largement disponibles. Une bouteille (600 ml) coûte environ 30 à 40 nakfas (2,50 à 3 $). À Asmara, il n'est pas rare de voir des gens siroter une bière en terrasse dès midi. Les bières importées (Tusker du Kenya, Corona du Mexique) peuvent apparaître dans les bars chics. Hôtel Impérial Asmara possède un bar animé, tout comme l'hôtel Ambassador. Vin: La brasserie produit également une marque de vin appelée VitisEn général, la qualité est médiocre, mais un verre de vin rouge ou blanc (si l'hôtel en propose) coûte environ 50 nakfas (environ 4 $). On trouve rarement des alcools bon marché (gin, vodka) en dehors des grands hôtels. À Asmara, vous pourriez trouver une cave à vin bien cachée dans le complexe Ambassador. Près de la côte, le Jebena Coffee Bar à Massawa vend des spiritueux importés et des cocktails aux marins et aux locaux. Alcool local : En dehors des zones urbaines, les gens sirotent AlcoolIl s'agit d'une eau-de-vie de dattes ou de céréales forte, produite localement. Sa vente en magasin est interdite, mais certains villages la distillent eux-mêmes. Évitez d'y goûter à moins d'être sûr de la provenance : sa teneur en alcool est élevée et sa qualité aléatoire.
Boissons culturelles sans alcool : – Bonjour (Thé en feuilles de café) : Moins répandue que l'éthiopienne, il s'agit d'une infusion réconfortante à base de feuilles de café. Sucrée et sans caféine. Marqi et Suwa : Ce sont des boissons traditionnelles à base d'orge, brassées à la maison, épaisses et acidulées comme un porridge. Elles sont généralement préparées pour les fêtes ou les combats de lutte et ne sont pas commercialisées. Si on vous en offre un verre, goûtez-y une gorgée, mais attention : c'est très acide ! Jus de fruits : Des jus de fruits frais comme la mangue, la papaye ou le chaga (jus de canne à sucre) sont vendus par des marchands ambulants. Ils sont délicieux, mais il vaut mieux les consommer rapidement.
Où boire : Les cafés sont omniprésents dans le centre-ville d'Asmara, en terrasse ou en intérieur. La plupart proposent des cafés à l'érythréenne et à l'italienne, des jus de fruits, des milkshakes et des en-cas comme des sandwichs ou des sambusas. Café Latte et Café moderne sont des lieux de déjeuner populaires.
Pour la bière ou le vin, cherchez les panneaux « bar » ou « jardin à bière ». L’hôtel Ambassador (près de Posta) possède un pub avec terrasse. À Massawa, Gursha est le nom d'un café en plein air très apprécié. Notez qu'en Érythrée, l'alcool est pas Vendu dans les boutiques en bord de route ; seuls les bars et les hôtels en proposent.
Frais: Boissons sans alcool : environ 15 à 25 nakfas. Café (expresso/cappuccino) : environ 15 à 30 nakfas. Bière locale : environ 35 nakfas la bouteille en magasin. Cocktails dans les hôtels d’Asmara : environ 5 à 10 $.
Étiquette: Il est courant pour les Occidentaux de consommer de l'alcool en public. Cependant, dans les villages conservateurs, il est préférable de s'abstenir ou de consommer avec discrétion. Il est interdit d'apporter de l'alcool dans une mosquée ou une église. Si vous êtes invité à un mariage ou à une fête, attendez-vous à ce qu'un toast à l'araki ou à la bière soit porté ; une gorgée et un sourire suffisent si vous ne buvez pas.
En résumé, appréciez la culture des boissons érythréennes comme une fenêtre ouverte sur la vie quotidienne. Les cérémonies du café vous accueillent dans les foyers. Les jus de fruits vendus dans la rue vous rafraîchissent sous le soleil. Une bière fraîche au coucher du soleil sur la plage vous fera apprécier d'autant plus ce voyage. N'oubliez pas la modération : les nuits en altitude sont froides, et l'alcool combiné à l'altitude peut surprendre les personnes non acclimatées !
Accès Internet: L'Érythrée possède l'un des réseaux Internet les plus lents et les plus restrictifs au monde. Le gouvernement contrôle étroitement toute la connectivité via l'opérateur de télécommunications national EriTel. Pour la plupart des voyageurs, l'accès à Internet en Érythrée sera extrêmement limité.
Infrastructure de télécommunications : Les antennes-relais couvrent les principales villes, mais restent réservées aux cartes SIM érythréennes. Cependant, pour les appels vocaux en Érythrée (pour les locaux), EriTel propose les réseaux 2G et 3G ; la 4G est encore en développement. Les hôtels permettent d'appeler à l'étranger depuis leurs lignes fixes à des tarifs fixes, si nécessaire.
Rester connecté : Sans carte SIM locale, le mieux est d'utiliser régulièrement le Wi-Fi pour les applications de voix sur IP. Pour la coordination, privilégiez les SMS et les e-mails à vos contacts locaux plutôt que les applications de messagerie instantanée. En cas d'urgence, rendez-vous à la réception de votre hôtel ou à la section de l'ambassade américaine ou européenne pour obtenir de l'aide ; l'assistance téléphonique personnelle n'est pas possible.
Détox numérique : De nombreux voyageurs trouvent la situation en matière de connectivité en Érythrée comparable à une déconnexion numérique forcée mais profonde. Profitez-en : privilégiez les échanges directs, l’écriture dans votre journal et la lecture hors ligne. Sachez que vous vous débrouillerez sans problème sans réponses instantanées de Google ni réseaux sociaux pendant une semaine. Les Érythréens communiquent de vive voix ou par téléphone fixe ; vous vous intégrerez facilement.
Transport de technologies : Emportez un adaptateur universel (l'Érythrée utilise des prises de type C et L, 220 V). Prévoyez des batteries de rechange ou des chargeurs portables, car l'alimentation électrique peut être instable dans les petites villes (une à deux coupures par jour sont fréquentes). Les chargeurs USB fonctionnent généralement dans les chambres d'hôtel. Sauvegardez vos photos et documents numériques ; en cas de confiscation ou de perte de votre appareil, il est essentiel d'avoir des sauvegardes.
En résumé, considérez l'accès à Internet comme un luxe, et non comme une évidence. Planifiez soigneusement vos communications, savourez ces rares moments en ligne et profitez pleinement du calme et de la tranquillité, loin des interruptions constantes.
Prenez soin de votre santé pour profiter pleinement de votre aventure en Érythrée. Voici un aperçu :
Vaccinations de routine : Assurez-vous d'être à jour dans vos vaccinations de base : rougeole, polio, diphtérie-tétanos-coqueluche, ROR, etc. Faites-vous vacciner contre la grippe si vous voyagez en hiver.
Fièvre jaune: Non requis pour les touristes, sauf en provenance d'un pays à risque de fièvre jaune. Si vous arrivez d'Afrique subsaharienne (par exemple, du Kenya ou du Ghana), un certificat de vaccination contre la fièvre jaune est techniquement nécessaire. En provenance d'Europe ou du Moyen-Orient, il n'est généralement pas demandé. Cependant, en être muni ne présente aucun inconvénient si vous êtes vacciné.
Vaccins recommandés :
– Hépatites A et B : Les deux vaccins sont recommandés pour voyager en Érythrée. Une vaccination contre l'hépatite A (à action rapide ou prolongée) est conseillée avant le départ ; une vaccination contre l'hépatite B est également recommandée si vous n'êtes pas déjà vacciné.
– Fièvre typhoïde : Conseillé à la plupart des voyageurs, l'hygiène alimentaire pouvant être incertaine. Faites-vous vacciner par voie orale ou par injection quelques semaines avant le voyage.
– Rage: Il y a de nombreux chiens errants en Érythrée, surtout en dehors des zones urbaines. Si vous prévoyez de faire de la randonnée, du camping ou de travailler à proximité d'animaux, il est conseillé de vous faire vacciner contre la rage préventivement. À défaut, ayez au moins sur vous des informations sur les immunoglobulines antirabiques et sachez où se trouve un grand hôpital (à Asmara) capable de prendre en charge une morsure.
Paludisme: Les régions côtières et les plaines d'Érythrée sont des zones à risque de paludisme. Asmara et les autres zones de haute altitude (au-dessus de 2 200 m) sont exemptes de paludisme. Si vous voyagez à Massawa, Dahlak, Keren ou dans les plaines de l'ouest, prenez un traitement antipaludique. Les options incluent l'atovaquone/proguanil (Malarone), la doxycycline ou la méfloquine. Commencez la prophylaxie avant votre arrivée et poursuivez-la après votre départ (conformément aux recommandations des autorités sanitaires). Utilisez également un répulsif anti-moustiques contenant du DEET et envisagez l'utilisation d'une moustiquaire pour la nuit si votre hébergement possède des fenêtres ouvertes.
Sécurité de l'eau et des aliments : Faire pas L'eau du robinet est potable partout. Utilisez toujours de l'eau en bouteille ou bouillie pour boire et vous brosser les dents. La glace dans les boissons peut être douteuse (privilégiez les hôtels ou les cafés qui servent de la glace filtrée). Ne consommez de fruits et légumes frais que s'ils sont pelés ou lavés à l'eau propre. La nourriture de rue est généralement cuite à feu vif (plus sûre), mais les salades crues et les fruits non pelés des marchés peuvent contenir des bactéries. Choisissez des plats bien cuits dans les restaurants fréquentés.
Autres risques pour la santé : La diarrhée et les troubles digestifs sont les maladies les plus fréquentes chez les voyageurs. Prévoyez une trousse de premiers secours : sels de réhydratation orale (SRO), Imodium ou lopéramide, antibiotiques comme la ciprofloxacine et médicaments contre les nausées. En cas de diarrhée du voyageur, hydratez-vous abondamment. Les médicaments sans ordonnance peuvent être difficiles à trouver. Les femmes devraient emporter des produits d'hygiène supplémentaires, car les marques occidentales peuvent être indisponibles.
Installations médicales : En dehors d'Asmara, l'accès aux soins médicaux est extrêmement limité. Asmara compte deux hôpitaux principaux (l'hôpital national de référence d'Orotta et l'hôpital Alka) offrant des services de base, ainsi qu'une poignée de pharmacies vendant des médicaments courants. Il n'existe ni unités de soins intensifs ni centres chirurgicaux spécialisés pour les étrangers. Les évacuations d'urgence se font généralement par avion vers Nairobi ou l'Europe, ce qui représente un coût très élevé (plus de 10 000 $).
Par conséquent : souscrivez une assurance voyage complète couvrant le rapatriement sanitaire vers votre pays d’origine. Assurez-vous qu’elle couvre explicitement l’Érythrée (certains assureurs l’excluent). Conseils des compagnies d’assurance : ayez une liste des numéros d’urgence, comme celui de la Croix-Rouge locale, et sachez comment appeler une ambulance (à Asmara, composez le 113). Gardez toujours à portée de main les informations de votre carte d’assurance et vos coordonnées.
COVID 19: À compter de 2025, l'Érythrée n'exige plus de test ni de preuve de vaccination pour entrer sur son territoire. Les restrictions liées à la pandémie ont été largement levées. Les mesures sanitaires habituelles (comme le port du masque) ne sont plus obligatoires, mais il est conseillé de rester en bonne santé (se reposer et éviter les grands rassemblements en cas de santé fragile).
Altitude: Asmara se situe à 2 350 m d'altitude. Certains visiteurs ressentent de légers désagréments (essoufflement dans les escaliers, légers maux de tête) à leur arrivée. Ces désagréments sont généralement bénins, mais il est conseillé de se reposer le premier jour si possible. Les nuits peuvent être très fraîches en hiver dans les hautes terres ; prévoyez donc un vêtement chaud pour vous protéger du froid pendant votre sommeil.
Autres conseils : Un rappel de vaccin antitétanique est indispensable s'il n'a pas été effectué au cours des 10 dernières années (vous conduirez ou randonnerez à proximité de pièces métalliques rouillées). Emportez un répulsif anti-insectes pour les périodes de pluie ou les zones de jungle (Filfil abrite quelques insectes). Si vous portez des lunettes, prévoyez une paire de rechange : il n'y a pas d'opticiens sur place. Des analgésiques et des médicaments contre les allergies (loratadine) sans ordonnance peuvent être utiles ; vous ne trouverez pas beaucoup de marques occidentales.
En vous faisant vacciner et en emportant une trousse de premiers secours bien garnie, vous minimiserez les risques sanitaires. Les défis de l'Érythrée sont principalement d'ordre environnemental et non sanitaire. Avec les vaccins appropriés et en prenant les précautions nécessaires, vous pourrez explorer montagnes, villes et mers en toute sécurité.
L'Érythrée applique des règles douanières strictes pour lutter contre la contrebande et gérer les devises. Familiarisez-vous avec ces règles afin d'éviter tout problème.
Un conseil : évitez d’apporter de gros souvenirs comme de la monnaie locale ou des animaux sauvages. Privilégiez plutôt l’artisanat local ou le café, qui sont des cadeaux appréciés et autorisés. Déclarez toujours vos appareils électroniques : c’est une formalité essentielle pour éviter les amendes ou les saisies.
En résumé, conservez vos reçus, déclarez tout ce qui est pertinent et respectez les limites d'alcool et de tabac. Si vous le faites, les douanes érythréennes ne gâcheront pas votre voyage.
Voici quelques exemples d'itinéraires quotidiens pour vous inspirer dans la conception de votre voyage. Chacun peut être adapté à vos centres d'intérêt et à votre rythme. Pensez à prévoir du temps supplémentaire pour les permis, les retards de voyage ou les pauses.
Jour 1 : Arrivez à Asmara tôt le matin. Après avoir passé l'immigration, changez de l'argent à l'aéroport. Installez-vous à votre hôtel et reposez-vous un peu. En fin de matinée, partez pour une visite architecturale à pied : visitez la station-service Fiat Tagliero, l'Opéra et la cathédrale catholique. Déjeunez dans un café du centre-ville (goûtez aux ragoûts végétariens locaux). L'après-midi : flânez sur l'avenue Harnet, visitez le cinéma Impero et le mémorial de guerre, puis faites une pause-café dans une gelateria. Le soir : dînez dans un restaurant traditionnel (essayez Zigni ou Shiro). Si vous avez encore de l'énergie, profitez d'Asmara la nuit : les lumières de la ville font resplendir les façades coloniales.
Jour 2 : Obtention des permis le matin : Rendez-vous au ministère du Tourisme pour obtenir les permis de voyage (notamment pour le cimetière de chars et les sites extérieurs). Retour à l’hôtel, puis visite de l’église orthodoxe Enda Mariam et de la Grande Mosquée. Continuation vers le Musée du Trésor (objets du quotidien) ou le Musée national d’Asmara. Déjeuner au restaurant Central. Après-midi : visite du vieux bowling ou du marché (achat d’un espresso ou de céramiques peintes à la boutique d’usine Dolce Vita, rue Harnet). En fin d’après-midi : taxi pour le cimetière de chars (environ 15 minutes au sud de la ville) afin d’admirer les carcasses rouillées au coucher du soleil. Retour à Asmara pour le dîner.
Jour 3 : Petit-déjeuner à l'hôtel. Matinée libre : vous pouvez prendre le téléphérique d'Asmara (s'il est ouvert) pour monter au quartier du marché, ou flâner dans les autres marchés. Vous pouvez également visiter les villages voisins de Dekemhare ou Mendefera (45 minutes en taxi chacun), sous réserve d'obtention des permis sur place. Libérez votre chambre avant midi, puis prenez votre vol ou quittez Asmara par la route. Si vous prenez un vol l'après-midi, déjeunez en ville et détendez-vous dans un café. Départ d'Asmara en soirée.
Jour 1 (Romance) : Arrivée en milieu de matinée, change de l'argent, obtention des permis de voyage et détente. En fin d'après-midi, visite historique de la ville (Piazza, Tagliero, Impero). Dîner à Asmara.
Jour 2 (Romance) : Exploration complète d'Asmara : églises, marchés, boutiques de Harnet, monument aux morts et cimetière de chars après le déjeuner. Possibilité de prendre le train à vapeur en soirée pour Nefasit (réservation obligatoire, groupes uniquement). Nuit à Asmara.
Jour 3 (Massawa) : Départ matinal pour Massawa (3 à 4 heures de route). Arrêt au belvédère du monastère de Debre Bizen en cours de route. Arrivée à Massawa en milieu de journée et installation à l'hôtel. Déjeuner à l'hôtel Dahlak ou dans un café. Après-midi : promenade dans la vieille ville de Massawa – visite de la Banque d'Italie, du Palais impérial, de la mosquée Sheikh Hanafi et des bâtiments arméniens. Dîner de fruits de mer au port.
Jour 4 (Archipel de Dahlak) : Excursion en bateau : départ de Massawa après le petit-déjeuner pour une excursion de deux jours autour de l’île. Plongée avec tuba sur les récifs, visite de Hanish ou Dahlak Kebir. Nuit en camping sur la plage ou en lodge (sous réserve de disponibilité).
Jour 5 (Keren et retour) : Retour à Massawa en début d'après-midi. Route vers Keren (3 heures). Si le temps le permet, visite du centre-ville ou du marché aux chameaux (si c'est lundi). Retour à Asmara en fin d'après-midi (1h30 à 2h). Départ le soir même, ou nuit à Asmara et départ le lendemain matin.
Jours 1 et 2 (Asmara) : Comme dans le plan de 5 jours, consacrez deux jours à explorer en profondeur les attractions d'Asmara et les sites environnants (cimetière de chars, téléphérique).
Jour 3 (Keren) : Départ matinal en bus ou en taxi pour Keren. Visite de la cathédrale, de la mosquée et des cimetières militaires de Keren. Si possible, programmez votre visite pour le marché aux chameaux du lundi. Dîner à Keren (goûtez le tibsi de chèvre ou le shiro). Nuit à Keren.
Jour 4 (Filfil et retour à Keren) : Louez les services d'un guide/chauffeur pour la réserve naturelle de Filfil. Passez la journée à randonner et à observer la faune. Déjeuner pique-nique en forêt. Retour à Keren pour la nuit.
Jour 5 (Massawa) : Rejoignez Massawa en voiture depuis Keren par la route côtière (comptez environ 4 à 5 heures, selon l'itinéraire). En chemin, vous pourrez faire une halte aux ruines d'une ancienne station de pompage d'eau. Arrivée à Massawa dans l'après-midi, installation à l'hôtel et détente sur la plage ou à la piscine.
Jour 6 (Îles Dahlak) : Excursion d'une journée en bateau aux îles Dahlak. Plongée avec tuba, baignade et exploration. Retour au coucher du soleil. Si vous le souhaitez, prenez un vol en soirée pour Asmara ou un bus de nuit (non recommandé ; il est préférable de passer la nuit à Massawa).
Jour 7 (Départ d'Asmara en train) : Si ce n'est pas déjà fait, prenez le train Asmara-Nefasit aujourd'hui (2 heures). Sinon, si vous l'avez déjà fait ou si le train ne circule pas, retournez directement à Asmara en voiture (3 heures). Arrivez en début d'après-midi et préparez-vous pour votre départ le soir même. Si vous disposez d'une journée supplémentaire, vous pouvez faire un détour par Qohaito ou Adulis (nécessite une organisation séparée).
Jours 1 et 2 (Visite d'Asmara) : Imprégnez-vous de la culture d'Asmara, avec des matins paisibles et des séances photos sous une lumière dorée. Explorez les cafés que vous avez manqués, réservez une cérémonie du café avec une famille si possible, et visitez peut-être les villages environnants pour une ambiance rurale.
Jour 3 (Chemin de fer et Filfil) : Prenez le train à vapeur du matin pour Nefasit (réservation conseillée). De là, prenez un taxi pour la forêt de Filfil et partez en randonnée l'après-midi. Si vous êtes aventureux, vous pouvez camper ou pique-niquer à Filfil ; sinon, retournez à Asmara.
Jours 4 et 5 (Keren et environs) : Jour 4 : Départ pour Keren. Après-midi libre au marché et aux cimetières militaires. Jour 5 : Excursion d’une journée de Keren à Filfil (si non effectuée), ou vers le sud jusqu’à Bisha (ville minière de cuivre) pour visiter les vestiges de l’exploitation minière. Autre option : excursion organisée par un opérateur local aux formations rocheuses de Senafe (escorte policière requise). Nuit à Keren.
Jours 6 et 7 (Massawa et îles) : Jour 6 : Départ de Keren pour Massawa en fin de matinée. L’après-midi, découverte de la vieille ville de Massawa et détente sur les plages. Jour 7 : Excursion de deux jours en bateau à Dahlak. Retour le soir du jour 7 ou le matin du jour 8.
Jour 8 (Qohaito) : Depuis Massawa, départ par la route (via Adi Tekelezan) pour Qohaito le matin (permis à obtenir). Journée de randonnée sur les ruines et à l'église de Dahlek. En fin d'après-midi, retour à Asmara ou Keren pour la nuit (selon votre forme physique).
Jour 9 (Decamhare et Route du Sud) : Empruntez la route du sud (d'Asmara à Barentu) pour découvrir Decamhare, vestige de l'époque italienne. Visitez l'ancienne centrale hydroélectrique et la mosquée. Poursuivez votre route jusqu'à Mai Bakok pour admirer le coucher du soleil (endroit isolé). Si vous êtes courageux, vous pouvez camper ; sinon, retournez à Asmara.
Jour 10 (Dernier jour à Asmara et départ) : Temps libre à Asmara. Achat de souvenirs (café, miel, textiles). Dernier repas érythréen (adieu à l'injera). Départ pour l'aéroport.
Pour prolonger votre séjour ou faire le plein d'adrénaline : – Randonner dans les vallées orientales de Gash-Barka, près de Barentu. – Camper avec les Beni-Amer dans les plaines de l'ouest. – Explorer le Dahlak Kebir à l'intérieur des terres à la recherche des ruines d'un ancien aérodrome militaire. Ces excursions nécessitent un guide spécialisé et un permis militaire, mais offrent un aperçu authentique de l'Érythrée hors des sentiers battus.
Conseils généraux concernant l'itinéraire :
– Permis: Vérifiez toujours que vous disposez des permis de voyage nécessaires avant de quitter la ville chaque jour. Prévoyez dans votre itinéraire un retour à Asmara (ou Keren) pour faire les démarches si besoin. Flexibilité: Des modifications d'horaires sont à prévoir. Les horaires de bus, la disponibilité des ferries ou les conditions météorologiques peuvent entraîner des changements.
– Opérateurs touristiques locaux : Si l'idée de l'organiser vous-même vous paraît insurmontable, des agences de voyages érythréennes locales peuvent proposer des itinéraires tout compris, souvent avec guides et transport inclus.
Surtout, laissez place à l'imprévu : une conversation amicale dans un village, un troupeau de chèvres bloquant la route, ou tout simplement une pause thé dans une oasis du désert. En Érythrée, le voyage est aussi important que la destination elle-même.
Guide ou indépendant : En théorie, l'Érythrée autorise les voyages individuels à condition de respecter la réglementation en vigueur. Cependant, de nombreux touristes font appel à des guides ou des chauffeurs pour faciliter leur organisation. Un guide (anglophone) peut accélérer l'obtention des permis, organiser des randonnées et traduire les dialectes. Les chauffeurs connaissent parfaitement les routes et les coutumes locales. Voyager seul offre plus de liberté et est souvent moins coûteux, mais exige de la patience et de l'organisation. Si vous préférez voyager par vous-même, assurez-vous que votre hôtel ou une agence locale puisse se charger de réserver vos permis et vous proposer un service de transport fiable. En participant à un voyage organisé, vous bénéficiez d'une meilleure assurance, mais vous avez moins de flexibilité.
Recrutement de guides et de chauffeurs : Vous pouvez trouver des chauffeurs locaux fiables par l'intermédiaire des hôtels ou sur recommandation. Prévoyez un budget de 100 à 150 $ par jour (chauffeur, voiture et carburant inclus). Négociez et confirmez toujours l'itinéraire par écrit. Pour les randonnées guidées ou les visites culturelles (Qohaito, Filfil), demandez à votre hôtel de vous recommander un guide agréé. Le ministère du Tourisme tient à jour une liste de guides agréés (n'hésitez pas à la demander en cas de doute).
Assurance et ressources : Souscrivez une assurance voyage couvrant le rapatriement sanitaire. Conservez une copie de votre contrat et vos contacts d'urgence. Le guide Bradt (si disponible) est la référence incontournable pour l'Érythrée : il contient des conseils détaillés. Le Centre d'études africaines propose également des ressources. Notez aussi les coordonnées de votre ambassade ou consulat à Addis-Abeba (l'ambassadeur en Éthiopie est généralement un interlocuteur secondaire pour l'Érythrée).
Barrières linguistiques : L'anglais étant enseigné à l'école, de nombreuses personnes de moins de 30 ans en comprennent les bases, notamment à Asmara et dans les hôtels. Les personnes âgées vivant en zone rurale ne connaissent parfois que leur langue locale ou l'arabe. Un guide de conversation en tigrinya et en arabe est alors utile. La communication non verbale (sourires, gestes montrant des images) est étonnamment efficace.
Bureaucratie: Ayez toujours sur vous votre passeport, votre visa et vos permis de voyage. Les hôteliers en feront des photocopies. À chaque arrivée dans un nouvel hôtel, vous recevrez probablement un formulaire d'enregistrement (appelé « formulaire de recensement ») ; signez-le et conservez-en une copie. Sur certaines routes, des points de contrôle exigent la présentation de documents, notamment les permis et les enregistrements d'hôtel. Par précaution, conservez des photocopies de votre passeport séparément.
Urgences : Il n'existe pas de service d'urgence équivalent au 911. En cas d'urgence médicale ou sécuritaire, rendez-vous au poste de police ou au camp militaire le plus proche. La police (tél. : 113) intervient rapidement en cas d'urgence. Vous pouvez appeler un hôpital à Asmara ou une ambulance par l'intermédiaire de votre hôtel ou directement auprès de l'hôpital.
Sensibilité culturelle : Évitez les démonstrations d'affection en public, car l'Érythrée est un pays conservateur. Se tenir la main est acceptable, mais les baisers et les contacts intimes doivent rester privés. Le pourboire n'est pas obligatoire, mais apprécié. Les chauffeurs et les guides s'attendent généralement à un pourboire (environ 10 % de leurs honoraires). Au restaurant, il est d'usage d'arrondir l'addition ou de laisser quelques billets dans l'assiette si le service est satisfaisant.
Achats et souvenirs : Les achats les plus populaires sont les grains de café torréfiés, les mélanges de café épicés, les paniers artisanaux, l'artisanat local (notamment les articles en cuir et les bols en bois) et le miel local. Le magasin d'usine Dolce Vita à Asmara propose du linge de maison, des foulards en soie et de l'artisanat à prix fixes. Le marchandage est rare. N'hésitez pas non plus à vous procurer des CD de musique érythréenne : elle est douce et souvent chantée en tigrinya ou en amharique.
Position de sécurité : Prévenez toujours quelqu'un de votre destination, surtout si vous sortez des villes. Informez la réception de votre hôtel de vos projets quotidiens. Si vous prévoyez une randonnée ou du camping, établissez un itinéraire simple avec les horaires. Pour les voyageuses : les excursions à la journée sont tout à fait envisageables, seules ou en groupe, mais évitez de rester seule la nuit en dehors des villes.
Coutumes locales : Saluez les aînés ou les commerçants d'un signe de tête ou d'un « Selam ». Si l'on vous offre du pain ou des en-cas, acceptez-en au moins un peu (la nourriture est un signe d'amitié). Si vous voyez un groupe d'Érythréens réunis en cercle ou regardant un match de football à la télévision dans un café, vous pouvez sourire et leur demander de vous joindre à eux (ils vous accueilleront chaleureusement).
Seul ou en groupe : L'Érythrée accueille aussi bien les voyageurs individuels que les groupes. Les voyageuses seules s'en sortent généralement bien, mais doivent rester vigilantes. Les voyages organisés offrent un contexte plus riche et une certaine sécurité, mais il s'agit souvent de grands groupes internationaux avec des horaires serrés. Choisissez en fonction de vos préférences.
Arnaques à éviter : Il n'y a pratiquement pas d'arnaques touristiques en Érythrée (pas d'enfants mendiants, pas d'arnaque classique du « passeport perdu »). Soyez simplement vigilant face aux petites arnaques : un taxi pourrait prétendre que son compteur est en panne pour vous faire payer plus cher, alors convenez toujours du prix de la course avant de vous inscrire. Les guides et chauffeurs officiels doivent être recommandés. Évitez les « guides » non agréés qui proposent d'accélérer l'obtention des permis contre de l'argent ; adressez-vous plutôt au guichet officiel.
Achat de souvenirs : La boutique Dolce Vita (Asmara Fashion Factory) propose vêtements et linge de maison. Sur les marchés locaux, vous trouverez de petites boucles d'oreilles en argent, des bijoux traditionnels et des bijoux en coquille d'œuf d'autruche. Négociez avec tact ; les prix fixes sont plus courants que le marchandage, sauf pour les tapis et les antiquités (dans ce cas, commencez par proposer 50 % du prix affiché).
Prises électriques : L'Érythrée utilise principalement des prises de type C (deux broches européennes). Certaines prises italiennes anciennes sont de type L (trois broches). Prévoyez des adaptateurs. Les prises délivrent du courant alternatif de 220 V.
Conseils d'urgence : Si la police vous arrête, restez calme et poli ; ils ont peut-être simplement besoin de vérifier vos permis. Si vous êtes conduit dans un bureau, présentez vos documents. Si vous avez enfreint une règle par inadvertance, expliquez-vous poliment ou demandez des précisions (les Érythréens apprécient les excuses si vous n'aviez aucune mauvaise intention).
Avec bon sens et respect, les Érythréens vous aideront. Ils se considèrent comme des amis ou des parents éloignés, et non comme de simples clients. Abordez le voyage avec curiosité et humilité, et il sera riche en découvertes et en rencontres.
Pour apprécier pleinement le présent de l'Érythrée, il est utile de comprendre comment son passé s'est façonné :
En comprenant ce contexte, le voyageur apprécie comment l'architecture érythréenne témoigne de l'héritage de ses multiples souverains, comment s'est formée la mosaïque culturelle (orthodoxe, musulmane et coloniale) et pourquoi les Érythréens chérissent leur indépendance. Cela explique également le système de permis (vestige des contrôles de guerre) et la forte fierté nationale qui y règne.
En résumé, l'histoire de l'Érythrée est celle d'une résilience et d'une fusion culturelle : d'anciens royaumes, des siècles d'empire, des décennies de guerre, et aujourd'hui une nation qui construit prudemment la paix. En gardant ce contexte à l'esprit, vous découvrirez une multitude de significations dans chaque ruine, chaque église, chaque poignée de main rencontrée sur votre chemin.
Combien de jours devrais-je passer en Érythrée ? Un court séjour permet de visiter Asmara en 2 à 3 jours. Pour inclure Massawa et Keren, prévoyez au moins 5 à 7 jours. Pour un circuit complet (incluant les îles Dahlak, Qohaito et Filfil), 10 jours sont idéaux. Si votre temps est très limité, une excursion d'une journée à Asmara et Massawa est possible, mais vous manquerez beaucoup de choses.
L'Érythrée est-elle plus chère que les autres pays africains ? En général, les dépenses quotidiennes (hôtels, nourriture) peuvent être plus élevées qu'au Kenya ou en Tanzanie, par exemple, car tous les paiements se font en espèces et les produits importés sont chers. Cependant, les repas et l'hébergement locaux à Nakfa restent abordables. Prévoyez un budget d'environ 75 à 150 dollars par jour pour un séjour confortable (hôtels et repas de catégorie moyenne).
Puis-je utiliser Booking.com ou Airbnb ? Quasiment jamais. La plupart des hôtels et maisons d'hôtes ne sont pas référencés sur les plateformes de réservation internationales. Les visiteurs étrangers réservent par téléphone ou par courriel. En pratique, munissez-vous de votre itinéraire et de votre liste d'hôtels ; votre agence ou l'hôtel lui-même se chargera généralement de réserver votre chambre sur demande. Les grandes chaînes internationales ne sont pas présentes ici.
Y a-t-il d'autres touristes ? L'Érythrée accueille très peu d'étrangers, contrairement à d'autres pays africains. Vous croiserez peut-être quelques voyageurs occidentaux aventureux ou de temps à autre un groupe de touristes, mais le tourisme y est globalement très limité. Ne vous attendez pas à des infrastructures touristiques (peu de bus touristiques, pas d'auberges de jeunesse). Vous profiterez ainsi d'une authenticité préservée, mais devrez aussi faire preuve d'autonomie.
Quelle est la langue officielle ? La langue officielle de facto est Tigrinya (Parlée par la majorité). D'autres langues régionales (tigre, saho, arabe, anglais) sont également utilisées dans l'administration. À Asmara, la signalétique est généralement bilingue (tigrinya et anglais). On peut se débrouiller en anglais dans les villes, mais apprendre quelques expressions en tigrinya est très utile.
Puis-je venir d'Éthiopie ou du Soudan ? En 2025, non. La frontière terrestre avec l'Éthiopie reste fermée. Pour le Soudan, les passages frontaliers sont irréguliers. La seule voie d'entrée fiable est aérienne. Si vous venez d'Éthiopie, vous devez prendre un vol d'Addis-Abeba vers Le Caire/Istanbul ou un pays voisin, puis rentrer en Érythrée par avion.
La photographie est-elle autorisée ? Oui, sur les sites touristiques. Ne photographiez pas les installations gouvernementales ou militaires, les points de contrôle de police ni les bâtiments administratifs. Demandez toujours la permission avant de photographier des personnes (surtout des femmes). La photographie peut être interdite dans les mosquées et les églises.
Que dois-je éviter de faire en Érythrée ? Évitez de parler de politique ou de critiquer le gouvernement. Ne spéculez pas sur les questions liées à la guerre d'indépendance ni sur la frontière entre l'Érythrée et l'Éthiopie. Adoptez une conduite respectueuse (ivresse publique, disputes bruyantes). Tenez-vous droit et comportez-vous avec modestie. Enfin, n'apportez jamais d'objets interdits (armes, drogues, pornographie).
Les cartes de crédit sont-elles acceptées partout ? Non, pas vraiment. La plupart des hôtels et des magasins n'acceptent que les espèces. Quelques hôtels internationaux peuvent accepter les principales cartes de crédit pour les dépenses importantes, mais prévoyez de payer uniquement en espèces. Les distributeurs automatiques de billets sont pratiquement inexistants pour les voyageurs.
Est-il facile de trouver des plats végétariens ? Oui. La cuisine érythréenne propose de nombreux plats végétariens. Les ragoûts de légumes comme le shiro (pois chiches) et le gomen (légumes verts) sont courants. Demandez bstlen alichcha Options sans viande. Presque tous les restaurants proposent au moins quelques plats végétariens ou adaptés au jeûne.
Y a-t-il une vie nocturne à Asmara ? Pas au sens occidental du terme. Asmara ne compte ni boîtes de nuit ni bars, hormis quelques salons d'hôtels. Le soir, les gens se retrouvent dans les cafés ou sur les trottoirs. La vie nocturne est paisible : un bon dîner suivi d'une glace ou d'un café, puis une promenade tranquille sur la place.
Puis-je recharger mes appareils ? L'Érythrée utilise le courant 220 V (50 Hz), les prises de type C (deux broches européennes) étant les plus courantes, et certaines de type L (trois broches italiennes). Munissez-vous d'un adaptateur. Les coupures de courant sont rares à Asmara, mais possibles dans les petites villes. Prévoyez un chargeur USB pour vos appareils (certains hôtels en proposent à la réception). Emportez également une batterie externe ; l'électricité est inexistante sur les îles Dahlak et dans les zones reculées, vous aurez donc besoin d'une source d'alimentation externe pour vos téléphones et appareils photo.
Quel est le fuseau horaire ? L'Érythrée est à UTC+3, soit la même heure que l'Afrique de l'Est (pas d'heure d'été).
Puis-je consommer de l'alcool en Érythrée ? Oui, c'est légal et on en trouve facilement dans les hôtels et les bars. La bière locale est bon marché. Cependant, il n'y a pas de magasins d'alcool ouverts 24h/24. Pendant le Ramadan ou dans les zones à majorité musulmane (comme Keren ou certains quartiers de Massawa), consommer de l'alcool en public peut être mal vu.
Comment me rendre de l'aéroport à mon hôtel ? Des taxis sont disponibles juste à la sortie du terminal. Un tarif fixe (environ 50 à 70 nakfas) vous conduira à n'importe quel hôtel du centre d'Asmara. Vous pouvez également réserver une navette depuis votre hôtel ; le tarif est généralement similaire. L'aéroport n'est pas desservi par les bus publics.
Y a-t-il des centres commerciaux ? Il n'y a pas de centres commerciaux modernes. On trouve quelques marchés et petites boutiques. Pour des articles comme les vêtements ou l'électronique, il faut se tourner vers les commerces locaux. Magasin d'usine Dolce Vita On trouve des magasins de textiles à Asmara et des boutiques d'électronique importée. Les téléphones portables sont pour la plupart basiques (sans puce 4G) et chers.
Électricité et prises : En Érythrée, la tension est de 220 V. La plupart des prises sont de type C (2 broches rondes). Quelques-unes utilisent le type L (3 broches plates à l'italienne). Prévoyez un adaptateur universel pour les prises européennes.
Les voyages en bateau, notamment en croisière, offrent des vacances uniques et tout compris. Pourtant, comme pour tout type de voyage, il y a des avantages et des inconvénients à prendre en compte…
Découvrez la vie nocturne animée des villes les plus fascinantes d'Europe et voyagez vers des destinations inoubliables ! De la beauté vibrante de Londres à l'énergie palpitante…
La Grèce est une destination populaire pour ceux qui recherchent des vacances à la plage plus libres, grâce à son abondance de trésors côtiers et de sites historiques de renommée mondiale, fascinants…
Avec ses canaux romantiques, son architecture remarquable et son importance historique, Venise, charmante ville au bord de la mer Adriatique, fascine les visiteurs. Le grand centre de…
Construits précisément pour être la dernière ligne de protection des villes historiques et de leurs habitants, les murs de pierre massifs sont des sentinelles silencieuses d'une époque révolue.
