Tyrkiet er blevet et meget populært feriemål i Middelhavsområdet. Talrige eksklusive hoteller, en velkendt og fremragende gastronomi og tyrkiske cateringvirksomheders venlighed er højt værdsat.
Nutidens turister skal ikke kun ligge på stranden og spise godt, men også deltage aktivt i forskning og lære nyt. Det er netop for sådanne turister, at Tyrkiet langsomt åbner dørene til sine attraktioner.
En af sådanne aktive destinationer, der inviterer til en udforskende ferie, er Cappadocia. Kappadokien betyder: 'Land med smukke heste', og det er en region beliggende i hjertet af Tyrkiet. Dette vulkanske område, der er over fire millioner år gammelt, har været beboet siden oldtiden. 'Fairy' skorstene stiger til vejrs, og det er dem, der gennem årene er blevet hjem for de lokale, der har besluttet at bygge deres hjem i klipperne.
Bortset fra fe skorstene, menes det, at Kappadokien gemmer sig nogle andre steder. Således er der i Gerome-området adskillige underjordiske byer bygget af kristne, der tilbragte år og år ved foden bare for at gemme sig fra ydre farer.
Det er interessant at bemærke, at nogle af disse byer er op til 6-7 etager under overfladen, og hver af disse byer havde en infrastruktur, der gjorde det muligt for hundredvis af mennesker at leve under jorden i flere måneder. Den mest berømte og dybeste af disse underjordiske byer er Derinkuyu. Denne underjordiske by kunne rumme op til 20,000 mennesker, og bagved ligger Kajmakli, den største underjordiske by af alle.
Hele området af Kappadokien er stort og dækker omkring 5,000 kvadratkilometer. Koncentrationen af den historiske arv er mest synlig flere steder. Det mest populære sted er bestemt den nuværende by Nevsehir.
Intet besøg i Kappadokien ville være komplet uden en rundvisning på Goreme-museet. I nærheden af Nevsehir ligger Gerome, et frilandsmuseum, der har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 1985. Museet består af flere bygninger hugget ind i klippen, der stammer fra det 10. århundrede. Her er smukke kalkmalerier, der vidner om livet i de tider.
Der er også flere kirker her, hvoraf den mest berømte og smukkeste er St. Barbara-kirken (kendt for sine bevarede fresker), Slangens Kirke, Æblekirken og Tokali-kirken (også kendt for sine velbevarede fresker). Der er også flere rum til hverdag, og den største bygning er et stenhugget kloster.
Kappadokien får dig til at føle, at du er på en anden planet. Adskillige vulkanudbrud, ledsaget af naturerosion, har bygget dette ekstremt mærkelige og vidunderlige landskab af kratere, dale, fe skorstene, røde kløfter og flade bjerge.
Du bør se: hjertets dal, fantasiens dal, duernes dal, klosterets dal og feens skorstene.
Hele denne region er krydset af et utroligt system af underjordiske byer og huler, hvoraf nogle kan dateres tilbage til 1800 f.Kr. Der er op til 36 underjordiske byer, der engang blev brugt af kristne til at skjule sig for forfølgelse fra den romerske hær. Besøg Kajmakli eller Derinkuyu og udforsk de hundredvis af gange bygget ind i klippen, som huser kirker, pakhuse, køkkener, vingårde... Arkæologer har for nylig opdaget en underjordisk by, der har 7 kilometer underjordiske tunneler og er omkring 5,000 år gammel.
Udover de underjordiske byer er det også værd at besøge de byer, der blev bygget i klipperne over jorden.
En anden attraktion i Cappadocia er at flyve i en ballon. Næsten en halv million mennesker flyver hvert år i luftballon over Cappadocia. De gjorde dette sted til det mest populære sted for ballonflyvning i verden. Ikke alene er synet fænomenalt, men Cappadocia er et af de få steder i verden, hvor flere hundrede balloner letter på samme tid og tegner et så uvirkeligt magisk billede på den blå himmel.
Cappadocia er hjemsted for unikke hoteller. De fleste hoteller i byerne Goreme, Urgup og Uchisar er små hulehoteller og vandrehjem. Smukt designede gamle huler giver nu indkvartering til tusindvis af turister. Her kan du bo i en hule med spabad, satellit-tv og en swimmingpool!
Det tyrkiske køkken er påvirket af kulinariske tendenser fra Asien og Europa. Lahmajun eller den tyrkiske version af pizza er den perfekte mulighed til frokost. Aftensmaden bør starte med en række forskellige smørepålæg, og kebab anbefales som hovedret. Du bør krydre den med en god tyrkisk øl, æblete eller, hvis du kan lide brandy, en god lokal brandy kaldet raki!
Kappadokien er bestemt et sted at besøge, da det er det, der bedst fremmaner Tyrkiets rige historie, helt i modsætning til hvad man kan se i Istanbul og landets kystregion.
