Huaxi: En landsby i Kina, hvorfra afgang er forbudt

Beliggende i centrum af Jiangsu-provinsen i Kina, er dette mystiske vidunder en landsby, der udfordrer accepterede ideer om livet på landet og er bevis på nationens hurtige økonomiske forandring. Huaxi, som passende kaldes "Den første landsby under himlen", er et hypnotisk gobelin af overflod og mystik, hvor linjerne, der adskiller utopi fra dystopi, udviskes til et bemærkelsesværdigt paradoks.

Ens øje bliver først tiltrukket af en tårnhøj kolos, der gennemborer himlen, når man nærmer sig denne bemærkelsesværdige bebyggelse: Hangig-skyskraberen på 72 etager. Denne gigant af glas og stål, der rejser sig 328 meter op i himlen, er et skinnende fyrtårn for Huaxis økonomiske magt. Bygget til chokerende dyre 430 millioner dollars i 2011, er det en dristig erklæring om landsbyens eksplosive opstigning fra fattigdom til rigdom.

Huaxis transformation er intet mindre end mirakuløs. For bare tredive år siden var det en fattig landsby med 600 sjæle, der ikke kan skelnes fra mange andre underudviklede landbyer rundt om i Kina. Det sygnede hen i anonymitet. Men den ambitiøse berigelsesplan startet af den tidligere kommunistpartisekretær Wu Renabo ville permanent ændre landsbyens kurs. Ved hjælp af tolv virksomheder overvågede Wu en renæssance, der forvandlede Huaxi fra et dødvande til et lysende eksempel på rigdom på knap et halvt århundrede.

Huaxi har i dag næsten 2.000 registrerede indbyggere, hver med en livskvalitet, der ser ud til at være taget fra siderne i et eventyr. Med rækker af identiske villaer synlige fra alle retninger er landsbyens design en symfoni af homogenitet og luksus. Hver familie, der er heldig nok til at kalde Huaxi hjem, modtager en bil og en villa ved ankomsten, en gave af stort set næsten surrealistisk i sin generøsitet.

Huaxis økonomiske succes er simpelthen fantastisk. Da landsbyen afslørede en årlig økonomisk indkomst på 14,4 milliarder dollars i 2003, tiltrak den verdens interesse. Huaxi erklærede en gennemsnitlig årlig indkomst pr. indbygger på $17.717 det følgende år, et tal fyrre gange mere end gennemsnitsindkomsten i andre kinesiske provinser. Det faktum, at hver beboer angiveligt har mere end $143.000 gemt i banken, understøtter denne astronomiske rigdom endnu mere.

Huaxis dedikation til luksus og bekvemmelighed gennemsyrer selv dets transportsystem. Landsbyen har sit eget transportfirma med blandt andet en helikoptertaxiservice. Dette vidunder fra luften ser ud til at trodse geografi og tid, da det lader folk nå nabobyer på mindre end ti minutter.

Huaxi har, som for at fremhæve sin særlige position, endda udviklet sin egen forlystelsespark med kopier af vartegn i verdensklasse, herunder Den Kinesiske Mur. Alt indeholdt inden for grænserne af denne bemærkelsesværdige landsby, fungerer denne finurlige touch som et mikrokosmos af Kinas rige kulturelle arv.

Velvillig underglød af rigdom og tilfredshed modsiger dog en mere kompliceret virkelighed. Huaxis strenge regelsæt styrer livet i skarp kontrast til den tilsyneladende frihed givet af dets rigdomme. Beboerne skal arbejde syv dage om ugen, for det meste i industrisektoren, som danner grundlaget for landsbyens økonomi. Det er strengt forbudt at kommunikere med omverdenen, især medierne.

Det gyldne bur, som Huaxis beboere bor i, er måske mest slående af alt. Afgang fra landsbyen er ikke kun frarådig, men også ret ulovlig. De, der beslutter sig for at forlade, mister alle deres akkumulerede rigdomme, et Damoklean-sværd hænger over enhver borger og binder dem til deres luksuriøse fængsel med guldkæder.

Huaxi er et bemærkelsesværdigt casestudie i kompleksiteten af ​​hurtig økonomisk udvikling og omkostningerne ved succes. Her udviskes grænserne mellem rigdom og trældom, mellem frihed og fangenskab ud over identifikation. Man undrer sig over lykkens faktiske natur og omkostningerne ved et gyldent bur, når solen går ned bag den skyhøje Hangig-skyskraber og skaber lange skygger på tværs af rækkerne af identiske villaer.