Kiribati

Kiribati, officielt Republikken Kiribati, ligger i Mikronesiens underregion i Oceanien. Kiribati har en befolkning på 119.000 ved folketællingen i 2020; mere end halvdelen af ​​dem bor på Tarawa-atollen. Nationen består af 32 atoller og en isoleret, højtliggende koralø, Banaba, og er en øgruppe på 811 kvadratkilometer. Kiribati dækker med sin forholdsvis lille landmasse et stort havområde på 3.441.810 kvadratkilometer.

Som den eneste nation i verden beliggende på alle fire halvkugler – den nordlige, den sydlige, den vestlige og den østlige – har Kiribati en særlig topografisk forskel. Dette skyldes dens udbredelse over den 180. meridian og ækvator. Den internationale datolinje, der usædvanligt drejer omkring Kiribati, foretager en lang rejse mod øst næsten til 150°V. Kiribatis østligste øer, de sydlige datolinjeøer, er blandt de første til at se hver ny dag på verdensplan ved UTC+14, da de er i samme tidszone som Gilbertøerne.

Kiribati blev en uafhængig stat, da det brød løs fra Storbritannien i 1979. Den største by, South Tarawa, består af flere småøer forbundet af dæmninger og er det tættest befolkede område i Tarawa-atollen samlet set. Eksport af fosfater hjalp Kiribatis økonomi i høj grad før uafhængigheden, men disse ressourcer er lige løbet tør. I dag er økonomien hovedsageligt afhængig af fiskeri og eksport af kopra; international bistand er ret vigtig, da dette land er blandt de mindst udviklede i verden.

Blandt de forskellige internationale organisationer, som Kiribati aktivt deltager i, er Stillehavsfællesskabet, Commonwealth of Nations, Den Internationale Valutafond, Verdensbanken og Organisationen af ​​Afrikanske, Caribiske og Stillehavstater. I 1999 blev det fuldgyldigt medlem af FN. Kiribati er som ønation særligt følsom over for virkningerne af tsunamier og klimaforandringer. Især som medlem af Alliancen af ​​Små Ø-Stater drejer dets diplomatiske strategi sig primært om at overvinde disse hindringer.

Tre ikke-sammenhængende traditionelle geografiske underregioner udgør landets store eksklusive økonomiske zone (EEZ): Banaba (melanesisk-mikronesisk område), Gilbertøerne (Mikronesien) og Line- og Phoenixøerne (Polynesien). Øsamfundene består af:

• Banaba: En isoleret ø mellem Nauru og Gilbertøerne.
• Gilbertøerne: Består af 16 atoller beliggende cirka 1.500 kilometer nord for Fiji.
• Phoenixøerne: Består af 8 atoller og koraløer beliggende omkring 1.800 kilometer sydøst for Gilbertøerne.
• Lineøerne: Består af 8 atoller og et rev, beliggende cirka 3.300 kilometer øst for Gilbertøerne.

Air Kiribati og Coral Sun Airways, der har base i Tarawas Bonriki Internationale Lufthavn, håndterer primært indenrigsflyvninger for Kiribati. Selvom Banaba og Phoenixøerne ikke betjenes af disse luftfartsselskaber, forbinder disse flyselskaber adskillige øer inden for Gilbert- og Lineøerne. Fra Cassidy Internationale Lufthavn på Kiritimati er der internationale flyvninger; Fiji Airways flyver til Nadi og Honolulu.

Kiribati, ofte kendt som I-Kiribati, boede historisk set i små bosættelser på øer ud for kysten, med et antal på mellem 50 og 3.000. Normalt bruges produkter fra kokosnødder og pandanustræer til at bygge deres boliger. Mange øer er afhængige af havet for at få mad og penge, da regelmæssig tørke og dårlige jordbundsforhold gør storskala landbrug vanskeligt. Almindelige levebrød omfatter sejlads med outriggere og fiskeri; koprafarme giver andre jobmuligheder.

Betio er den største by i Tarawas byhovedstad, hvor der for nylig har været en bemærkelsesværdig tilstrømning. Fra 17.921 i 1978 til anslåede 69.710 i 2024 er befolkningstallet i det sydlige Tarawa steget. I-Kiribati, der er etnisk oceaniske og en undergruppe af austronesere, har en årtusindgammel beboelseshistorie. Omkring det 14. århundrede invaderede fijianere, samoanere og tonganere øerne, hvilket bragte polynesiske sprogtræk med sig og dermed diversificerede den etniske scene. Blandede ægteskaber mellem flere grupper har skabt et folk med ret ensartet udseende og skikke.