Panama, der dækker 74.177,3 km² ved den sydlige ende af Mellemamerika mellem Costa Rica og Colombia, står som omdrejningspunktet for maritim handel. Hovedstaden, Panama City, er hjemsted for næsten halvdelen af landets 4,35 millioner indbyggere. Republikken opstod i 1903 for at sikre suveræniteten for en interoceanisk kanal, der nu forener Caribien og Stillehavet og omformede den globale handel. I dag definerer en udvidet vandvej, en frodig bjergryg og et indviklet tapet af kulturer denne slanke landtange.
Længe før europæiske sejl dukkede op i den caribiske horisont, var den region, vi nu kalder Panama, en mosaik af oprindelige samfund – Ngäbe, Emberá og Kuna blandt dem – der hver især opretholdt indviklede netværk af handel og ritualer. Deres kanoer sejlede gennem snoede floder, og deres viden om sæsonbestemte cyklusser styrtede landbrugsmarker med majs og kakao. Med ankomsten af spanske kolonister i det sekstende århundrede blev disse netværk forstyrret; koloniale forposter skød op, drevet af conquistadorernes tørst efter guld. Alligevel formede landets konturer – den smalle landtange, de sæsonbestemte strømme – enhver indsats for at skabe fodfæste. I de følgende århundreder svingede Panama mellem forladthed og ambition, med sin tætte jungle som både tilflugtssted og hindring.
Uafhængighed i 1821 førte til en kortvarig union med Gran Colombia, kun for at Panama blev absorberet i en sprækkende republik i 1831. Landtangen forblev perifer – indtil løftet om en kanal genoplivede den internationale interesse. Med støtte fra USA orkestrerede separatistledere et brud med Colombia i 1903. Dette afgørende øjeblik banede vejen for, at United States Army Corps of Engineers kunne færdiggøre kanalen mellem 1904 og 1914 – et kunstværk af jordvolde og slusekammere hugget gennem bjerge og mangrover, et symbol på det tidlige tyvende århundredes dygtighed. Traktatrevisioner i 1977 satte gang i overdragelsen af kanalstyringen, hvilket kulminerede i fuld panamansk kontrol den 31. december 1999. Den omkringliggende kanalzone vendte tilbage i 1979 og symboliserede afslutningen på en æra og begyndelsen på nationalt forvaltning.
Kanalafgifter er fortsat det økonomiske omdrejningspunkt i denne republik, og deres indtægter påvirker de årlige BNP-tal. Udvidelsesprojektet, der blev afsluttet i 2016, fordoblede kapaciteten ved at tilføje et tredje sæt sluser, der gav plads til skibe med større bredde. Bankvirksomhed og handel blomstrer i Panama Citys skinnende tårne, hvor multinationale institutioner har over halvfjerds filialer. Turismen har modnet til en vigtig sektor, der tilbyder oplevelser, der spænder fra koralomkransede øer til skyfyldte højland. I 2019 placerede FN Panama som nummer 57 på Human Development Index, dets opstigning drevet af en servicedrevet økonomi; World Economic Forum rangerede landet som nummer syv i latinamerikansk konkurrenceevne i 2018.
I sin kerne er Panama et land med kontraster. En barsk bjergryg og bakker gennemskærer terrænet og rejser sig fra den eroderede havbundsløftning og danner det kontinentale skel. Nær Costa Rica byder Cordillera de Talamanca på tågeindhyllede tinder; mod øst snor Serranía de Tabasará sig gennem skovklædte skråninger. Tættere på kanalen snævrer denne ryg ind i Sierra de Veraguas, før den breder sig ud til Cordillera Central. Volcán Barú, 3475 meter høj, kroner landskabet - en ensom top, der er synlig fra begge have på klare morgener. Mod sydøst forbliver Darién Gap en næsten uigennemtrængelig strækning af regnskov, hvor ulovlige netværk komplicerer bestræbelserne på at færdiggøre den sidste forbindelse til den panamerikanske motorvej.
Vand, hvad enten det er en hurtig højlandsstrøm eller et roligt kystdelta, skaber Panamas konturer. Río Chagres, der blev udnyttet af Gatún-dæmningen mellem 1907 og 1913, gav anledning til Gatún-søen - engang den største kunstige sø på jorden. Dens bassin driver vandkraftturbiner, der opretholder både kanaldrift og nærliggende samfund. Mod syd snor Río Chepo og over tre hundrede stillehavsorienterede floder sig gennem bredere dale, hvis langsommere strømme understøtter store bassiner. Blandt disse når Río Tuira - som kan sejles af større fartøjer - Golfo de San Miguel, en vital færdselsåre for lokal handel og fiskeri.
Naturlige havne præger begge kyster. På den caribiske side beskytter Archipiélago de Bocas del Toro havnen i Almirante bag en økæde. Mod sydøst strækker San Blas-øgruppen sig langs 160 kilometer revomkransede kyst, et paradis for molaer og traditionelle guna-samfund. I begge ender af kanalen rangerer havnene Cristóbal, Colón og Balboa blandt de travleste containerterminaler i Latinamerika. Balboas 182 hektar er hjemsted for super post-Panamax-kraner på kajer, der overstiger 2.400 meter; Cristóbals tre terminaler håndterede over 2,2 millioner enheder på tyve fod i 2009. Mod vest huser havnene Charco Azul og Chiriquí Grande supertankere, der er forbundet af Trans-Panama-rørledningen, der krydser 131 kilometer landtange.
Panamas klima forbliver resolut tropisk med lille temperaturvariation året rundt og en relativ luftfugtighed, der varer ved selv i de tørre måneder. Tidlig morgen ligger minimumstemperaturerne i Panama City omkring 24 °C; eftermiddagen overstiger sjældent 32 °C. Nedbøren, den sande årstidsdominator, svinger fra under 1.300 millimeter årligt på regnskyggede skråninger til mere end 3.000 millimeter langs visse caribiske bakker. Den våde periode, generelt fra april til december, former landbrugscyklusser og oversvømmelseskontrolforanstaltninger. Højden dæmper varmen; frost er blevet registreret i Cordillera de Talamanca under koldere fronter, et sjældent strejf af kulde i et ellers lunt rige.
Biodiversiteten trives i denne smalle landmasse. Næsten 40 procent af landet er dækket af jungle – levested for arter, der er unikke for Panama, og for syd- og nordamerikansk fauna, der mødes ved dette biologiske vejkryds. Næsten 900 fuglearter er blevet katalogiseret, hvilket har givet Panama et ry som et paradis for fuglekiggere. Dovendyr klamrer sig til grenspidser; jaguarer strejfer rundt i skyggefuldt underskov; giftpilefrøer tilføjer livlige tegnsætninger til fugtigt bladaffald. Bevaringsinitiativer, både statslige og private, beskytter korridorer, der forbinder beskyttede områder som Darién Nationalpark og La Amistad International Park, som deles med Costa Rica.
Bemærkelsesværdigt nok er Panama blandt verdens CO2-negative nationer og absorberer mere kuldioxid, end det udleder. Denne status skyldes i høj grad tætte skove, der binder atmosfærisk kulstof, en arv af lav-påvirkningsfulde levebrød på landet og robuste bevaringspolitikker. Vandkraftproduktion reducerer yderligere afhængigheden af fossile brændstoffer; dæmninger på Chagres- og Chepo-floderne leverer vedvarende energi til både by- og landdistrikter.
Demografiske ændringer afspejler økonomisk forandring. Befolkningen, der anslås til 4,35 millioner i 2021, er skævt fordelt i forhold til ungdom: næsten 29 procent er under femten, mens kun 6,6 procent er over fireogtres. Migrationsmønstre har bragt en udlandsgruppe på omkring 25.000 amerikanske statsborgere, tiltrukket af skatteincitamenter, pensionsprogrammer og ejendomsinitiativer. Lov 80, vedtaget i 2012, giver udenlandske investorer femten års fritagelse for indkomst- og ejendomsskatter, toldfri import af byggematerialer i fem år og en femårig fritagelse for kapitalgevinstskat - politikker, der har omformet turisme- og ejendomsmarkederne.
Kulturelle strømninger i Panama bølger med afrikanske trommerytmer, oprindelig overlevering og spansk kolonial arkitektur. Europæiske bygningsværker i Casco Antiguo – genopbygget efter at piraten Henry Morgan jævnede den oprindelige bosættelse med jorden i 1671 – står ved siden af franske imperiumsfacader og dekorationsinspirerede tårne og vidner om globale kontakter ved en strategisk korsvej. Tamborito-dansen, der har spansk oprindelse, men er pulserende med afrikansk rytme, er symbolsk for hybrid identitet. Festivaler fra jazz til salsa animerer tropiske nætter, mens oprindelige samfund bevarer forfædres skikke i fjerntliggende områder.
Panama City, der ligger på Stillehavskysten, er både en port og et mikrokosmos. Dens moderne skyline af glas og stål hæver sig over resterne af Panama Viejo, bosættelsen fra 1519, der engang kanaliserede guld fra den nye verden mod Europa. Lige på den anden side af bugten byder Casco Antiguos smalle gader på boutiquehoteller, gallerier og tagterrassebarer. Museer dykker ned i kanalens tekniske vidundere og nationens rolle som et mødested for kulturer. Ud over bygrænserne ligger de bynære jungler - Parque Soberanía, Parque Chagres, Parque Metropolitano - hvor Pipeline Road tiltrækker ornitologer, der jagter tanagerer og tukaner, og hvor Smithsonian Tropical Research Institute tilbyder guidede ture til Barro Colorado Island, en af verdens mest intensivt studerede regnskove.
Ingen besøgende i Panama kan overse kanalen. Ved Miraflores-sluserne har tribuner udsigt over kamrene, der fyldes og tømmes med præcision, mens et tilstødende museum kortlægger landtangens forvandling fra muldyrsti til maritim arterie. På den caribiske flanke afslører Agua Clara Visitor Center de udvidede sluser gennem panoramavinduer. For dem, der søger fordybelse, strækker delvis eller fuld transit ombord på specialfartøjer sig over fire til otte timer, hvor passagen guides af eksperter, der fortæller historier om geopolitik og ingeniørmæssige bedrifter. Et alternativt perspektiv ankommer ombord på Panama Railroad, hvis skinner blev lagt i 1855 og genopbygget i 1909. En dagslang tur fra Colón til Balboa snor sig gennem junglekroner og landbrugsjord, en overland-pendant til kanalens farvande.
Ud over hovedstaden lokker eventyret på to kyster. Surfere jagter Stillehavets dønninger ved Santa Catalina; dykkere sejler ned på Coibas koralrev og skibsvrag. På Atlanterhavssiden tilbyder Bocas del Toro øgruppe-eskapader blandt mangrover og strande, mens San Blas' Guna-administrerede øer inviterer rejsende til hængekøjer og en afslappende hvile. Inde i landet tilbyder højlandet et køligt tilflugtssted: Boquetes kaffeplantager ligger i 1200 meters højde, tåge hvirvler over terrassemarkerne. Vandrere bestiger Volcán Barú før daggry i håb om at opleve solopgangen over to oceaner - et sjældent udsigtspunkt.
På knap fem dage kan man krydse strand, bjerge, moderne byer og spansk-koloniale ruiner. En sådan mangfoldighed stammer fra Panamas slanke form og dets centrale beliggenhed. Fra præcolumbianske kanoruter til kolossale slusekamre har dette land uophørligt forbundet have, kontinenter og kulturer. Denne forbindelse er fortsat republikkens definerende tråd. Her, ved Amerikas smalle talje, flyder historien lige så sikkert som kanalens vand - en ubrudt strøm af udveksling, tilflugt og transformation.
Valuta
Grundlagt
Opkaldskode
Befolkning
Areal
Officielt sprog
Højde
Tidszone
Panama ligger på den smalle landtange og fungerer som forbindelsesled mellem Nord- og Sydamerika. Dets brede historie, varierede topografi og levende kultur er alle formet af dets strategiske placering.
Panamas fortid består af oprindelig baggrund, kolonial erobring og moderne uafhængighed. Adskillige oprindelige folk boede i området før europæernes ankomst: Guaymí, Kuna og Chocó. Spanierne etablerede den første europæiske koloni i 1510, hvilket markerede starten på Panamas kolonitid. Panama har i næsten tre århundreder fungeret som en vital del af det spanske imperium og fungeret som et vigtigt transitpunkt for guld og sølv på vej til Spanien.
Panama blev erklæret uafhængigt af Spanien i 1821 og sluttede sig til Republikken Gran Colombia, som omfattede det moderne Colombia, Venezuela og Ecuador. Efter unionens opløsning i 1830 forblev Panama en del af Colombia indtil 1903, hvor det opnåede sin uafhængighed med amerikansk hjælp. Panamakanalen, der blev færdiggjort i 1914, var en stor begivenhed, der forbandt Atlanterhavet og Stillehavet og dermed ændrede verdenshandelen.
Ligesom sin historiske kompleksitet udviser Panamas topografi stor variation. Landet er kendetegnet ved sin slanke landskabsform, der strækker sig omkring firs kilometer fra sit bredeste punkt. Dette unikke terræn kombinerer tropiske regnskove, bjergkæder og kystsletter og er et teknisk vidunder, der krydser landets centrale område, og Panamakanalen er en vigtig kanal for verdens maritime trafik.
Med så mange nationalparker og beskyttede områder, der understøtter et bredt spektrum af flora og dyr, kan nationen prale af en bemærkelsesværdig biodiversitet. Fra de frodige skove i Darién til de uberørte strande i Bocas del Toro tilbyder Panama et bredt spektrum af naturlige omgivelser.
Panamas kultur er en dynamisk blanding af elementer fra oprindelige folk, spansk kolonialisme, afrikansk slaveri og moderne indvandring fra mange dele af verden. Nationens festivaler, mad, dans og musik afspejler alt sammen dens kulturelle mangfoldighed.
Typisk for tamboritoen kombinerer traditionel panamansk musik afrikanske rytmer med spanske melodier ved hjælp af indfødte dansestilarter. Det årlige karneval i Panama er en stor kulturel begivenhed, der består af parader, musik og ekstravagante kostumer, der afspejler Panamas rige arv.
Med retter, der kombinerer elementer og teknikker fra flere lande, byder det panamanske køkken på en stor variation. Ris, bønner, plantains og skaldyr udgør basisretterne; ofte krydret med en kombination af krydderier, der afspejler nationens mangfoldighed.
Før europæernes ankomst var Panama hjemsted for adskillige oprindelige stammer, der var kendetegnet ved unikke skikke og livsstil. Blandt hovedgrupperne var Guaymí-, Kuna- og Chocó-folket. Regionens forskellige omgivelser – herunder kyststrande og dybe regnskove – gjorde det muligt for samfundene at trives. Deres handel, fiskeri og landbrug skabte tilsammen et netværk af kontakter i hele Central- og Sydamerika. Keramik og værktøj blandt andre arkæologiske genstande giver indsigt i kompleksiteten af deres kulturer og kulturelle arv.
Tidligt i det 16. århundrede ankom spanierne, eventyrere som Rodrigo de Bastidas og Vasco Núñez de Balboa, og begyndte deres erobring af Panama. Balboa var den første europæer, der så Stillehavet fra Amerika i 1513, hvilket vidner om Panamas strategiske værdi. Kendt som Santa María la Antigua del Darién, var det den første permanente europæiske bosættelse, som spanierne etablerede i Amerika i 1510. Panama fungerede som transitrute for guld og sølv fra Peru til Spanien og blev stadig vigtigere i de følgende århundreder som en del af det spanske imperium. Denne bevægelse blev muliggjort af grundlæggelsen af Camino Real og Camino de Cruces, hvilket etablerede Panama som en vigtig aktør i det spanske kolonialismes kommercielle netværk.
De større befrielseskampagner, der fandt sted i hele Latinamerika, var med til at definere Panamas vej mod uafhængighed. Den 28. november 1821 erklærede Panama sin frihed fra Spanien. I stedet for straks at bevise sig selv som et uafhængigt land valgte Panama at alliere sig med Republikken Gran Colombia, som omfattede det, der nu er Colombia, Venezuela og Ecuador. I forventning om mulig spansk gengældelse blev dette valg drevet af behovet for sikkerhed og stabilitet. Unionen var dog midlertidig og brød op i 1830, og Panama forblev en del af Colombia.
Takket være opførelsen af Panamakanalen blev begyndelsen af det 20. århundrede et vendepunkt i Panamas historie. Støttet af USA erklærede Panama sin uafhængighed fra Colombia i 1903. USA anerkendte hurtigt det spirende land og fik tilladelse til at bygge og drive Panamakanalzonen. Da kanalen blev færdiggjort i 1914, dannede den en direkte forbindelse mellem Atlanterhavet og Stillehavet, hvilket revolutionerede verdenshandelen. USA kontrollerede kanalen og dens omgivelser i en stor del af det 20. århundrede, hvilket førte til øgede spændinger og starten på nationalistiske grupper i Panama. Med virkning fra den 31. december 1999 banede Torrijos-Carter-traktaterne fra 1977 vejen for overdragelsen af kanalmyndigheden til Panama.
Siden Panama overtog fuld kontrol over Panamakanalen, har landet oplevet en stor økonomisk udvikling og fremskridt. Panamas vigtigste aktiv er stadig kanalen. Den genererer mange penge og hjælper nationen med at blive en central aktør i verdenshandlen. Banker, rejser og logistik bliver stadig vigtigere, og landets økonomi er også blevet mere varieret. Selvom det politiske landskab har oplevet adskillige forandringer og vanskeligheder, har Panama altid forsøgt at styrke sine demokratiske institutioner og mindske socioøkonomisk ulighed.
Panama ligger strategisk mellem Det Caribiske Hav og Stillehavet og er en smal landbro, der forbinder Nord- og Sydamerika. Dens geografi, temperatur og fauna er alle i høj grad blevet formet af denne usædvanlige beliggenhed.
Panama, der primært ligger mellem breddegraderne 7° og 10°N og længdegraderne 77° og 83°V, har en mindre del, der strækker sig vest for 83°. Nationen er et af de mindre lande i Mellemamerika og kan prale af et samlet areal på omkring 74.177,3 kvadratkilometer (28.640,0 kvadratmiles). Selvom Panama er lille, kan det prale af en fantastisk geografisk variation.
Den centrale bjergryg af bjerge og bakker, der adskiller Panama fra andre lande, definerer dets topografi tydeligst. I modsætning til de vigtigste bjergkæder i Nordamerika er Panamas deling en stærkt eroderet bue af hævet havbund med vulkanske indtrængen, der danner toppe. Denne bjergkæde kaldes Cordillera de Talamanca nær den costaricanske grænse. Den bliver til Serranía de Tabás, når den strækker sig mod øst, og kaldes ofte Sierra de Veraguas mod Panamakanalen. Geografer kalder spændet mellem Costa Rica og kanalen for Cordillera Central samlet.
Med sine 3.475 meter er Volcán Barú den højeste top i Panama og en slående stratovulkan. På klare dage har denne top en fantastisk udsigt over Stillehavet og Det Caribiske Hav, hvilket fremhæver Panamas beskedne bredde.
Et af de vigtigste geografiske træk er det menneskeskabte vidunder kendt som Panamakanalen, der forbinder Atlanterhavet og Det Caribiske Hav mod nord med Stillehavet mod syd på tværs af landtangen. Kanalen, der blev færdiggjort i 1914 og har været under fuld kontrol af Panama siden 2000, er en vigtig færdselsåre for verdens skibstrafik.
Et andet bemærkelsesværdigt træk er den næsten ufremkommelige jungle kendt som Darién-kløften mellem Panama og Colombia. Selvom oprindelige folk og en række forskellige arter kalder denne rige jungle for hjem, er narkosmuglere og colombianske oprørere også velkendte beboere. Den eneste afbrydelse på den panamerikanske motorvej, der ellers løber fra Alaska til Patagonien, er skabt af Darién-kløften.
Panamas fauna er den mest forskelligartede i Mellemamerika og vidner om dens mangfoldige levesteder. Nationen er et hotspot for biodiversitet med arter fra både Nord- og Sydamerika. Fra koralrevene, der sprudler af havliv, til junglerne, der summer af eksotiske fugle og skabninger, er Panamas naturlige skønhed både betagende og biologisk vigtig.
Næsten 500 floder, der hver især bidrager til Panamas varierede økosystemer og naturlige skønhed, fletter sig sammen i landets barske topografi. Selvom de fleste af disse floder er utilgængelige, er de absolut afgørende for dannelsen af områdets kystdeltaer og dale.
Río Chagres, der ligger i det centrale Panama, er blandt de vigtigste floder i landet. I modsætning til mange af sine samtidige er Río Chagres bred og leverer en nødvendig forsyning af vandkraft. Gatun-dæmningen opdæmmer den midterste strækning af floden og producerer Gatun-søen, en menneskeskabt sø, der er afgørende for Panamakanalen. Gatun-søen, der blev bygget mellem 1907 og 1913, var engang den største menneskeskabte sø i verden, og Gatun-dæmningen er den største jorddæmning. Den nordvestlige flod munder ud i Det Caribiske Hav. Derudover leverer Kampia- og Madden-søerne, der begge udspringer af Río Chagres, vandkraft til det gamle kanalområde.
En anden bemærkelsesværdig flod er Río Chepo, en vandkraftkilde, der ligner Río Chagres. Blandt de mere end tre hundrede floder, der munder ud i Stillehavet, er Río Chepo. Med større bassiner strømmer disse stillehavsorienterede floder ofte langsommere og længere end dem på den caribiske side. En af de længste floder i Panama blandt dem er Río Tuira. Det er den eneste flod i landet, som større fartøjer kan sejle i; den munder ud i Golfo de San Miguel.
Disse floder fremhæver Panamas geografiske og biologiske mangfoldighed gennem deres forskellige kvaliteter og bidrag. Fra at generere vandkraft til at hjælpe forskellige økosystemer definerer Panamas floder både nationens naturlige og økonomiske scene.
Der er forskellige naturlige havne spredt langs Panamas caribiske kyst, der tilbyder strategiske maritime fordele. Blandt disse var den vigtigste havnefacilitet i slutningen af 1980'erne Cristóbal, i den caribiske ende af Panamakanalen. Nær den costaricanske grænse tilbyder Archipiélago de Bocas del Toro en stor naturlig landevej, der beskytter Almirante, bananhavnen. Derudover strækker San Blas-øerne sig over mere end 160 kilometer af den beskyttede caribiske kyst, en række af mere end 350 øer tæt på Colombia,
Nøglehavne i den latinamerikanske maritime handel er terminalhavnene i hver ende af Panamakanalen - havnene i Cristóbal, Colón og Balboa. Med hensyn til mængden af håndterede containerenheder (TEU) kommer disse havne tilsvarende på anden- og tredjepladsen i Latinamerika. Balboa Havn omfatter 182 hektar og kan prale af to multifunktionsdokker med en samlet længde på mere end 2.400 meter og en dybde på 15 meter samt fire containerkajpladser. Udstyret med 18 super-Panamax- og Panamax-kajkraner og 44 portalkraner kan Balboa Havn også prale af 2.100 kvadratmeter lagerplads.
Kun overgået af havnen i Santos i Brasilien håndterede havnene i Cristóbal 2.210.720 TEU inklusive containerterminalerne i Panama Ports Cristóbal, Manzanillo International Terminal og Colón Container Terminal.
Nær den vestlige grænse til Costa Rica kan Panama også prale af fremragende dybvandshavne, der kan rumme store Very Large Crude Oil Carriers (VLCC'er) ved Charco Azul i Chiriquí (Stillehavet) og Chiriquí Grande i Bocas del Toro (Atlanterhavet). Den 131 kilometer lange Trans-Panama-rørledning, der har været i drift siden 1979, forbinder Charco Azul og Chiriquí Grande og forbedrer dermed Panamas vigtige marineinfrastruktur på tværs af landtangen.
Med få sæsonudsving har Panama et tropisk klima præget af generelt høje temperaturer og relativ luftfugtighed. Det daglige temperaturudsving er begrænset; i Panama City, hovedstaden, starter en typisk tørsæsondag tidligt om morgenen ved 24°C (75,2°F) og slutter med eftermiddagstemperaturer på 30°C (86,0°F). I længere perioder finder temperaturer aldrig over 32°C (89,6°F). Generelt har Stillehavssiden af landtangen noget lavere temperaturer end Caribien; alligevel starter brisen ofte efter natfald for at hjælpe med at køle varmen ned. Højere højder i bjergkæderne resulterer i meget lavere temperaturer; sjældent har Cordillera de Talamanca i det vestlige Panama frost.
Nedbør, ikke temperatur, former Panamas klimazoner mere generelt. Fra mindre end 1.300 millimeter (51,2 tommer) til mere end 3.000 millimeter (118,1 tommer) varierer den årlige nedbør meget over hele landet. Selvom dens længde kan variere fra syv til ni måneder, løber regntiden normalt fra april til december og tegner sig for det meste af nedbøren. Dels på grund af virkningen af sporadiske tropiske cykloner får den caribiske side af kontinentalskillet langt mere regn end Stillehavssiden. For eksempel er Panama Citys årlige gennemsnitlige nedbør lidt mere end halvdelen af Colóns.
Bemærkelsesværdigt nok er Panama blandt kun tre nationer i verden, der er CO2-negative – det vil sige, at de absorberer mere kuldioxid, end de udleder. Bhutan og Surinade er de to andre nationer. Denne position understreger Panamas engagement i miljømæssig bæredygtighed samt landets overflod af naturressourcer, der har til formål at hjælpe med at binde kulstof.
Med træer, der dækker terrænet, og græsarealer spredt blandt krat og landbrugsarealer, er Panamas tropiske klima et tilflugtssted for en stor variation af planteliv. Selvom næsten 40% af Panama stadig er dækket af skove, truer skovrydning alvorligt disse regnvåde økosystemer. Trædækket er faldet med over halvdelen siden 1940'erne, hovedsageligt på grund af andre menneskelige aktiviteter, herunder subsistenslandbrug. Denne form for landbrug, der er almindelig fra de nordlige regnskove til de sydvestlige sletter, producerer hovedsageligt rodknolde, bønner og majs.
Langs strækninger af de caribiske og stillehavskystlinjer findes der mange mangrovesumpe; bananfarme dækker de rige deltaer tæt på Costa Rica. Mange områder har en flerlags regnskov, der strækker sig fra vådområderne på den ene side af landet til de lavere skråninger på den anden, hvilket skaber et rigt og varieret miljø. Med en gennemsnitlig score på 6,37/10 i Forest Landscape Integrity Index for 2019 rangerer Panama som nummer 78 ud af 172 nationer på verdensplan, hvilket afspejler landets engagement i at beskytte sin naturlige arv.
Med omkring 525 fuglearter er Soberanía Nationalpark et lysende eksempel på Panamas biodiversitet, hvad angår fuglekiggeri. Udover krybdyr som den grønne leguan og padder som sukkerrørsfrøen, huser parken en række pattedyr, herunder prærieulve og kapivarer.
Panama tog et stort skridt mod bæredygtighed, da de i maj 2022 annoncerede planer om at bygge et enormt og avanceret bioraffinaderi til flybrændstof. I samarbejde med energivirksomheder søger dette projekt at øge tilgængeligheden af lav-kulstof flybrændstof og understreger dermed Panamas engagement i miljøbeskyttelse og kreativitet.
Centralpanama
Central Panama, der består af provinserne Panama City, Colón og Coclé, er nationens centrum. Den energiske by Panama City kombinerer gamle kvarterer med moderne tårne. Den vigtige havneby Colón, ved Panamakanalens caribiske terminal, har stor historisk relevans. Med maleriske byer og landskaber præsenterer Coclé-provinsen en blanding af naturlig skønhed og kulturel arv.
Caribien Vest
Den vestlige del af Caribien, der omfatter Bocas del Toro-provinsen, Ngöbe-Buglé-provinsen og den nordlige del af Veraguas-provinsen, er defineret af en fantastisk øgruppe, uberørte strande og et levende vandliv. Ngöbe-Buglé-provinsen er hjemsted for rige regnskove og en indfødt befolkning. Veraguas-provinsens nordlige del kan prale af varierede økosystemer og naturskønne kystlinjer.
Stillehavets Vest
Pacific West-området, der primært ligger i Chiriquí-provinsen, er en guldmine af attraktioner, herunder Herrera- og Los Santos-provinserne samt den sydlige del af Veraguas-provinsen. Højlandet, kaffefarme og den høje vulkan Barú definerer Chiriquí. Traditionelt håndværk og kulturelle festligheder findes i overflod i begge Los Santos-provinser. Veraguas' sydlige del byder på et rigt dyreliv og fantastiske strande.
Østlige Panama
Darién-provinsen, dele af Panama-provinsen, Kuna Yala og San Blas-øerne definerer tilsammen det østlige Panamas rige skove og marsklandskaber. Darién er et vildt og fjerntliggende område med oprindelige folk, der lever blandt mange dyr. Kuna Yala, undertiden kendt som San Blas-øerne, består af mere end 350 øer og er et autonomt, oprindeligt område med betagende naturskønhed og en karakteristisk kulturarv.
Panama By
Panama City, hovedstaden, er en pulserende by, der består af tre separate distrikter – den nye by, den historiske by (Casco Viejo) og kolonibyen. Besøgende kan opleve kolonial arkitektur, moderne attraktioner og historiske vartegn. En dagstur til Miraflores-sluserne tilbyder et fantastisk perspektiv på skibe, der navigerer gennem Panamakanalen.
Balboa
Balboa er en vigtig havn med historisk relevans og en betagende udsigt over Panamakanalen, der ligger ved indsejlingen til Stillehavet.
Blowjob
Panamas kaffehovedstad er Boquete i Chiriquí-højlandet. For dem, der nyder naturen og kaffe, er den milde temperatur, de maleriske omgivelser og kaffeture tiltalende.
Boca Chica
Boca Chica ligger i Chiriquí-bugten og tilbyder adgang til mange øer og undervandseventyr, herunder dykning, snorkling og fiskeri.
Tyktarmen
I den caribiske ende af Panamakanalen ligger Colón, en historisk by rig på kulturarv med store havnefaciliteter.
David
David, hovedstaden i Chiriquí-provinsen, er en pulserende by, der er kendetegnet ved parker, markedspladser og tæt på naturlige skønheder.
Gamboa
Gamboa, inde i Panamakanalzonen, giver et særligt indblik i kanalens funktion og de frodige tropiske omgivelser.
Portobelo
Portobelo er berømt for sine historiske spanske forter, livlige festivaler og som afgangssted for både til Colombia og dykkercentre.
Coca National Marine Park
Coiba National Marine Park, ofte kaldet Mellemamerikas Galapagos, er kendt for sit usædvanlige vandlevende liv og uberørte undervandsforhold, perfekt til snorkling og dykning.
La Amistad Internationale Park
La Amistad International Park, den næststørste park i Panama, strækker sig over 850 kvadratkilometer i Costa Rica. Den byder på adskillige økosystemer og dyr samt grænseoverskridende bevaring.
Chiriquí-bugtens nationale havpark
Denne havpark, der ligger i Chiriquí-bugten, er fremragende til sportsfiskeri, hvalsafari og økoturisme og kan prale af mange øer og småøer.
Dalen
El Valle ligger i verdens næststørste befolkede vulkankaldera og er en lille by med en særlig blanding af naturlig skønhed og kulturelle oplevelser.
Perleøerne
Den perfekte øgruppe med hvide sandstrande, glitrende rene bølger og masser af havliv er Perleøerne.
San Blas-øerne
Som en del af Kuna Yala tilbyder San Blas-øerne en unik kulturel oplevelse, der kombinerer betagende øskønhed med det oprindelige Kuna-folk.
Taboga
Taboga Island – kendt som Blomsterøen – er en populær dagstur fra Panama City og byder på vandrestier og smukke strande.
Barú vulkannationalpark
Volcán Barú Nationalpark, der omfatter 14.325 hektar, har Panamas højeste top og byder på vanskelige klatreture og fantastiske udsigter fra toppen.
I løbet af de seneste par år har Panamas økonomi oplevet bemærkelsesværdige ændringer, der har gjort den til en af de hurtigst voksende og bedst drevne i Latinamerika. Som følge af et stærkt arbejdsmarked var arbejdsløshedsprocenten i 2012 lave 2,7%. I august 2008 erklærede nationen også et fødevareoverskud, hvilket tyder på en stabil landbrugsscene. Panama, der i 2015 var nummer 60 på Human Development Index, viser forbedring på flere socioøkonomiske målinger.
Panama har for nylig oplevet en økonomisk eksplosion; mellem 2006 og 2008 ligger den gennemsnitlige reale BNP-vækst på omkring 10,4%. Panama blev en af regionens førende økonomier takket være denne fantastiske vækstrate. Ifølge Latin Business Chronicle ville Panamas femårige vækstrate på 10% være lig med Brasiliens mellem 2010 og 2014.
Panamakanalen har i høj grad været ansvarlig for Panamas økonomiske vækst. Udvidelsesprojektet, der blev godkendt ved en afstemning i 2006, havde til formål at skabe et tredje sæt sluser og dermed forbedre kanalens kapacitet og fremskynde den økonomiske udvikling. Med en forventet omkostning på 5,25 milliarder dollars har projektet været afgørende for den nationale økonomi, da det skaber betydelige vejafgiftsindtægter og beskæftigelsesmuligheder. Et vendepunkt kom, da USA gav Panama ejerskab af kanalen i 1999, hvilket gjorde det muligt for Panama fuldt ud at udnytte denne strategiske fordel.
Panamas økonomi er primært afhængig af en veludviklet servicesektor, herunder handel, turisme og erhvervsliv. Ved at fjerne skatter på amerikanske varer styrker Panama-USA's handelsaftale de kommercielle udsigter og bånd endnu mere. Selvom Panama betragtes som en højindkomstnation, har landet klare uoverensstemmelser, især med hensyn til uddannelsesmæssig ulighed. Fattigdomsraten faldt fra 15,4 % til anslået 14,1 % mellem 2015 og 2017, hvilket tyder på udvikling, men også understreger fortsatte vanskeligheder.
Nationens strategiske geografiske placering har gjort det til et centrum for bankvirksomhed og international handel. Med samlede aktiver næsten tre gange BNP har Panama bygget det største regionale finanscenter i Mellemamerika. Med finansiel formidling, der tegner sig for 9,3% af BNP, yder banksektoren, der beskæftiger over 24.000 mennesker, et stort økonomisk bidrag. Et godt kommercielt og økonomisk miljø, konstant vækst og stærke økonomiske resultater definerer sektorens stabilitet. Panamas banktilsynssystem garanterer stærk kontrol, da det primært følger Basel-kerneprincipperne for effektivt banktilsyn.
Men Panamas status som skattely har tiltrukket sig opmærksomhed fra alle sider. Offentliggørelsen af Panama-papirerne i 2016 understregede nødvendigheden af mere åbenhed. Panama har siden da gjort store fremskridt med at følge retningslinjerne for bekæmpelse af hvidvaskning af penge, hvilket resulterede i, at landet blev fjernet fra FATF's grå liste i februar 2016 og fra den sorte liste over skattely, som Den Europæiske Union oprettede i 2018. Trods denne udvikling fortsætter IMF med at understrege behovet for yderligere forbedringer af den finansielle åbenhed og de finanspolitiske rammer.
Udover sin økonomi udvider Panama sine naturressourcer, da internationale investorer leder efter guld- og kobberminer. Disse initiativer, der er placeret i beskyttede områder, har skabt miljømæssige spørgsmål. Ikke desto mindre, drevet af sin strategiske beliggenhed, stærke serviceindustri og løbende infrastrukturelle forbedringer, forbliver Panamas økonomiske situation lys.
For Panamas borgere såvel som de millioner af turister, der årligt passerer gennem landet, er det etablerede transportsystem absolut nødvendigt. Det vigtigste knudepunkt for Copa Airlines, Panamas nationale luftfartsselskab, Tocumen International Airport - den største lufthavn i Mellemamerika - ligger i centrum af dette netværk. Denne lufthavn forbinder Panama med mange steder i Amerika og videre og fungerer som en vigtig port for udenlandsrejser. Udover Tocumen kan Panama prale af mere end tyve mindre lufthavne, der giver indenrigsrejser og adgang til isolerede områder.
Selvom natkørsel kan være vanskelig og til tider begrænset i uformelle områder, er Panamas vejsystem generelt sikkert og velholdt. Trafikken flyder i højre side af vejen; både bilister og passagerer skal bruge sikkerhedssele. Hovedvejen, den panamerikanske motorvej, går fra den costaricanske grænse i nord til Darién-kløften i syd, hvor den stopper lige før Colombia. Denne vej afspejler Panamas strategiske værdi som transitnation og er en vigtig arterie for handel og rejser.
Især i Panama City er den offentlige transport stærk i storbyområder. MiBus-systemet, der driver omkring 150 busruter, tilbyder omfattende dækning af byen. Dette suppleres af Panama Metro, som tilbyder en hurtig og effektiv erstatning for bilkørsel med to hurtige transitlinjer lige nu. Panama var berømt for sine "diablo rojos" eller "røde djævle", før det statsdrevne bussystem - privatdrevne busser, ofte tidligere skolebusser fra USA, strålende malet af deres ejere. Selvom de nu i vid udstrækning ses i landdistrikter, er disse livlige busser stadig et kulturelt symbol på Panamas transportfortid.
Regeringsprogrammer, der giver skatte- og prisrabatter til udenlandske besøgende og pensionister, har fremmet en stabil vækst i Panamas turisme i løbet af de sidste fem år. Disse økonomiske fordele har gjort Panama til et attraktivt sted at gå på pension, hvilket har drevet ejendomsudvikling og udvidet listen over turistattraktioner.
Særligt bemærkelsesværdigt har været strømmen af europæiske besøgende. Antallet af europæiske besøgende steg med 23,1% i løbet af de første ni måneder af 2008. Panamas turistmyndighed (ATP) rapporterer, at 13.373 flere europæiske besøgende ankom til Panama mellem januar og september end i samme periode sidste år. Den største gruppe bestod af spaniere; italienere, franskmænd og britiske besøgende kom på andenpladsen. Tyskland, den mest folkerige nation i Den Europæiske Union, havde også et bemærkelsesværdigt besøgstal. Europa er således blevet et vigtigt marked for at præsentere Panama som rejsedestination.
Med 9,5% af BNP ydede turisme et stort økonomisk bidrag til Panama i 2012. Med 2,2 millioner besøgende det år demonstrerede Panama industriens værdi for det nationale BNP.
Befæstningen på den caribiske side af Panama, der blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 1980, er blandt Panamas mest bemærkelsesværdige seværdigheder. Portobelo-San Lorenzo Disse gamle steder giver et indblik i Panamas koloniale fortid og dets strategiske relevans i verdenshandelen.
Panama vedtog lov nr. 80 i 2012, der erstattede den tidligere lov nr. 8 fra 1994 med den nye lov, og dermed øgede turismen. Lov nr. 80 tilbyder udenlandske investeringer i turisme betydelige incitamenter, herunder en fritagelse for 100% indkomstskat og ejendomsskat i 15 år, toldfri import af byggematerialer og udstyr i fem år og en fritagelse for kapitalgevinstskat i fem år. Disse skridt har til formål at tiltrække flere penge og forbedre Panamas attraktivitet som en populær rejsedestination.
Panamas befolkning var i 2021 4.351.267. Ifølge aldersfordelingen fra 2010 var 6,6 % af befolkningen 65 år eller ældre, 64,5 % mellem 15 og 65 år og 29 % under 15 år. Med mere end 75 % af indbyggerne bosiddende i byområder er Panama den mest urbaniserede nation i Mellemamerika; mere end halvdelen af befolkningen bor i storbykorridoren Panama City-Colón.
Panamas etniske blanding i 2010 var 65% mestizo (blandet hvid og indfødt amerikaner), 12,3% indfødt amerikaner, 9,2% sort eller afrikansk oprindelse, 6,8% mulat og 6,7% hvid. Der er syv etniske grupper blandt den amerindiske befolkning: Bri Bri, Emberá, Buglé, Wounaan, Ngäbe, Kuna (Guna) og Teribe eller Tjerdi.
Afro-panamanere, efterkommere af afrikanske slaver og caribiske arbejdere, der blev bragt til Panamakanalen under bygningen, bor hovedsageligt i storbyregionen Panama-Colón, Darién-provinsen, La Palma og Bocas del Toro. Panama er hovedsageligt blevet bragt til arbejde på kanalen, men kan også prale af en betydelig kinesisk og indisk befolkning. Panamas komplekse kulturelle tapet bidrager yderligere til et færre antal europæere, arabere og jøder.
Omkring 93% af befolkningen taler spansk som deres modersmål, så det er det officielle og mest anvendte sprog. De unikke kvaliteter ved panamansk spansk er formet af nationens rige kulturelle arv. Omkring 14% af panamanerne er tosprogede, derfor er engelsk også ret almindeligt, især i kommercielle og internationale sammenhænge. Over 400.000 personer taler oprindelige sprog som Ngäbere, Kuna og Emberá, hvilket beskytter Panamas sproglige mangfoldighed. Yderligere sprog, der tales, er arabisk, fransk og flere dialekter fra Kina.
Den mest udbredte religion i Panama er kristendom. En folketælling fra 2015 viser, at 25 %, eller omkring 1.009.740 personer, identificerer sig som evangeliske protestanter, mens 63,2 % af befolkningen, eller cirka 2.649.150, identificerer sig som romersk-katolske.
Bahá'í-trossamfundet, der omfatter cirka 10 % af guaymí-befolkningen, udgør omkring 2 % af den samlede befolkning. Med 1,4 % af befolkningen bestående af Jehovas Vidner, efterfulgt af Adventistkirken og Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige, hver med 0,6 %. Blandt mindre religiøse grupper er buddhister, jøder, episkopalere, muslimer og hinduer. Derudover følges indfødte trosretninger som Mamatata (blandt ngäbe) og ibeorgun (blandt kuna). Der er også meget få rastafarianere.
Fra det 16. århundrede, hvor jesuitterne først tilbød det, har uddannelse i Panama ændret sig dramatisk. Da Panama brød løs fra Colombia, voksede den offentlige uddannelse til at blive en national institution i 1903. Tidlig uddannelse blev formet af et paternalistisk perspektiv, der sagde, at børn skulle modtage undervisning afhængigt af deres forventede sociale niveau. Under amerikansk indflydelse gennemgik denne strategi en hurtig forandring.
Med en forventet læsefærdighed på 94,1% i Panama i 2010, 94,7% for mænd og 93,5% for kvinder. Børn i alderen seks til femten år skal gå i skole. Skoletilmeldingen på alle niveauer er steget dramatisk i de senere år. Panama deltager i PISA-testene, men gæld og dårlige resultater forårsagede forsinkelser i deltagelse indtil 2018.
Panamas kultur er en farverig mosaik skabt ud fra inspirationer fra indianske, afrikanske og europæiske folk. Musikken, kunstværkerne og skikkene, som de spanske kolonister bragte med sig, blandede sig med de levende kulturer fra afrikanske slaver og oprindelige folk for at skabe originale hybridformer. En sådan er den traditionelle dans kendt som tamborito, som blander afrikanske rytmer og ideer med spansk musik.
Dans er et grundlæggende udtryksmiddel for Panamas varierede kulturelle arv. Mange fester byder på folklore, hvor ritualer og traditionelle danse gives videre gennem generationer. Live-begivenheder med reggae en español, reggaeton, haitiano (compas), jazz, blues, salsa, reggae og rockmusik findes i overflod i byer over hele landet, hvilket afspejler Panamas mangfoldige musikscene. For at fejre nationens kulturelle mangfoldighed byder regionale fester uden for Panama City også på lokale musikere og dansere.
Fra dets traditionelle håndværk – træudskæringer, ceremonielle masker og keramik – er panamansk blandet kultur tydelig. Disse genstande fremhæver Panamas rige kulturelle arv sammen med dets unikke arkitektur, mad og festligheder. Traditionelt blev kurve lavet til brug, men i dag er mange samfund afhængige af indtægterne fra kurve lavet til besøgende.
Guna-folket er kendt for deres egen kultur og er kendt for deres molaer. Navnet "mola", der oprindeligt refererede til en bluse, beskriver i dag de udsøgte broderede paneler skabt af Guna-kvinder. Disse paneler er lavet med en omvendt applikationsteknik og har adskillige lag stof i forskellige farver, der er syet sammen for at skabe komplekse mønstre.
Juleoptoget – El desfile de Navidad – afholdes i Panama City den 25. december og er blandt de mest sete begivenheder i Panama. Mænd i montuno-klæder og kvinder i traditionelle pollera-kjoler udgør processionen, som består af vogne udsmykket i panamanske farver. Publikum underholdes af et marcherende band med trommeslagere; hovedfokus for julesang er et stort juletræ dækket af lys.
Ved hjælp af afrikansk, spansk og indiansk mad og teknikker indfanger Panamas køkken sin kosmopolitiske fortid. Panama, der fungerer som en landbro mellem to kontinenter, tilbyder et stort udvalg af tropiske frugter, grøntsager og urter, der bruges i det lokale køkken. Populær ceviche med skaldyr fås på det velkendte Mercado de Mariscos sammen med frisk fisk. Typisk latinamerikansk wienerbrød fyldt med mange ingredienser sælges af gadesælgere sammen med pastelitos, som ligner hinanden, men er større.
Herretøj i traditionel stil: Montuno
Traditionelt set definerer hvide bomuldsskjorter, bukser og vævede stråhatte panamanske mænds garderobe – kendt som montuno. Denne enkle, men sofistikerede påklædning, der ofte bæres under parader og traditionelle fester, indfanger nationens kulturelle arv.
Kvinders traditionelle tøj: Pollera
Polleraen stammer fra Spanien i det 16. århundrede og er den traditionelle beklædningsgenstand, der bæres af panamanske kvinder. Tidligt i 1800-tallet blev den almindelig i Panama, først båret af kvindelige tjenestefolk og derefter omfavnet af overklassekvinder. En pollera, der normalt kræver omkring 13 meter stof, er lavet af "cambric" eller fint linned.
Den originale pollera havde en nederdel dækket af guldknapper og en flæset bluse, der blev båret ned fra skuldrene. Nederdelen er også flæset for at skabe et indtryk af en påfuglehale eller en mantilla, når den er hævet. Normalt viser nederdelens og blusens motiver fugle eller blomster. To store matchende pomponer (mota) foran og bagpå, fire bånd hængende fra taljen, fem guldkæder (caberstrillos) fra halsen til taljen og et guldkors eller en medaljon båret som halskæde pynter op til ensemblet. Den ene bærer en silketaske ved taljen; normalt er zaricillos - øreringe - guld eller koral. Hjemmesko komplementerer polleraens farve, og håret er som en knold, der er fastgjort af tre store guldkamme med perler (tembleques), der bæres som en krone. En fremragende pollera kan tage et år at færdiggøre og koste op til $10.000.
Typer af Polleras
I dag findes der forskellige typer polleraer:
Kulturel betydning
Parader med traditionel panamansk dragt viser ofte kvinder, der sagte svajer og snurrer med deres nederdele, mens mænd danser bag dem med deres hatte i hånden. Disse slående udstillinger af kulturarv henleder opmærksomheden på den ynde og skønhed, der findes i den traditionelle panamanske dragt.
Forudsat at deres pas er gyldigt i mindst seks måneder ved ankomst, kan borgere fra flere lande indrejse i Panama visumfrit i op til 180 dage. Disse nationer omfatter:
Andorra, Angola, Antigua og Barbuda, Argentina, Armenien, Østrig, Australien, Bahamas, Barbados, Belize, Hviderusland, Belgien, Botswana, Bhutan, Brasilien, Bolivia, Bosnien-Hercegovina, Brunei Darussalam, Bulgarien, Kap Verde, Cambodja, Canada, Tjekkiet, Chile, Colombia, Comorerne, Costa Rica, Kroatien, Cypern, Danmark, Dominica, Ecuador, El Salvador, Egypten, Fiji, Estland, Finland, Frankrig, Gabon, Tyskland, Georgien, Gibraltar, Grenada, Grækenland, Guatemala, Guyana, Honduras, Ungarn, Island, Italien, Irland, Israel, Japan, Jamaica, Kenya, Kiribati, Letland, Libanon, Litauen, Kuwait, Liechtenstein, Luxembourg, Madagaskar, Malaysia, Maldiverne, Malta, Marshalløerne, Mauritius, Mikronesien, Mexico, Moldova, Monaco, Mongoliet, Montenegro, Namibia, Nauru, Holland, New Zealand, Nicaragua, Nordkorea, Nordmakedonien, Norge, Palau, Papua Ny Guinea, Paraguay, Peru, Polen, Portugal, Qatar, Rumænien, Den Russiske Føderation, Saint Kitts og Nevis, Saint Lucia, Salomonøerne, Samoa, São Tomé og Príncipe, San Marino, Saudi-Arabien, Serbien, Seychellerne, Singapore, Slovakiet, Slovenien, Sydafrika, Sydkorea, Spanien, Sverige, Schweiz, Taiwan, Thailand, Tonga, Vatikanet, Trinidad og Tobago, Tyrkiet, Tuvalu, Ukraine, Forenede Arabiske Emirater, Storbritannien, USA, Uruguay, Vanuatu og Vietnam.
Personer fra visumfri lande kan ansøge om en forlængelse på 30, 60 eller 90 dage. Ansøgninger vurderes individuelt og anbefales at ansøge mindst en uge før de oprindelige 180 dage udløber. Rejsende kan alternativt rejse fra Panama i 30 dage (f.eks. til Costa Rica) og derefter rejse ind igen for at få yderligere 180 dage.
For at få de mest præcise og opdaterede oplysninger anbefales det at kontakte den nærmeste panamanske ambassade eller konsulat.
Tocumen Internationale Lufthavn (PTY)
Omkring 32 km øst for Panama City ligger Tocumen International Airport (PTY) og er den vigtigste lufthavn for udenrigsflyvninger til Panama. Takket være Copa Airlines, Panamas nationale flyselskab og medlem af Star Alliance, er der gode forbindelser til Nord- og Sydamerika. Copa Airlines flyver nonstop fra omkring 20 lande på den vestlige halvkugle. Andre store flyselskaber, herunder American Airlines, LATAM og Avianca, flyver også til og fra PTY.
Med daglige flyvninger til mere end syv destinationer, herunder Bogotá, Medellín, Cali og Cartagena, drevet af Avianca og Copa Airlines, er nabolandet Colombia særligt godt betjent. Rejsende kan også flyve fra Costa Rica til og fra Bocas del Toro.
Private landingsbaner
Panama har den højeste tæthed af private landingsbaner pr. kvadratkilometer sammenlignet med noget andet land i verden. Dette gør det muligt for eventyrlystne privatpiloter at flyve direkte eller rejse gennem Mellemamerika for at få adgang til disse landingsbaner. Adgang til mange fjerntliggende indre regioner opnås mest effektivt via privatfly, selvom vandreture og kanosejlads tilbyder alternative metoder. Det er vigtigt at verificere placeringerne for told- og immigrationsbehandling, da ikke alle landingsbaner har de nødvendige faciliteter til denne funktion.
Business Jet-tjenester
Fixed-Base Operator (FBO)-tjenester til forretningsjetfly tilbydes på flere lokationer, herunder Panama City (Albrook og Tocumen), David (efter aftale), Howard og Bocas del Toro. Disse tjenester imødekommer behovene hos både private og forretningsrejsende og muliggør en problemfri og effektiv rejseoplevelse.
Paso Canoas grænseovergang
Grænseovergangen Paso Canoas, som ligger på Stillehavssiden, er blandt de travleste og mest uorganiserede i Mellemamerika. Lukketiden er kl. 23.00 på Panamasiden og kl. 22.00 på Costa Rica-siden. Fordelingen af kontorer på tværs af grænsebyen letter utilsigtede krydsninger til det tilstødende område. Det er tilrådeligt at hyre en "tramitador" (hjælper), især for dem, der ikke taler spansk, for at lette navigationen gennem stationerne.
Andre vejkrydsninger
Ingen vejforbindelse til Colombia
Der er ingen veje, der forbinder Panama og Colombia på grund af Darien Gap, som har begrænset infrastruktur og er domineret af paramilitære grupper og narkokarteller.
Køretøjsregler
Forladelse af Panama med et køretøj kræver et pas stempel, der bekræfter betaling af de nødvendige importafgifter. Forvent regelmæssige politistop, da betjente typisk udviser større nysgerrighed over for udenlandske køretøjer end et ønske om bestikkelse.
Bilproblemer og reparationer
I tilfælde af bilproblemer i Panama kan man finde forhandlere udstyret med serviceafdelinger for alle større bilproducenter fra USA, Japan og næsten alle fra Europa. Der kræves typisk tidsbestilling til service, og personalet er generelt certificeret af producenten. Uafhængige mekanikerværksteder i større byer kan findes i de gule sider, sammen med bugseringstjenester, til nødreparationer eller omkostningsbesparende formål. Der findes adskillige autoreservedelsbutikker for alle større bilproducenter.
Darien Gap, der er kendetegnet ved sin tætte regnskov, repræsenterer endestationen for personer, der ønsker at rejse fra Panama til Colombia med bus. Interamericana Highway ender ved Yaviza, hvilket gør det umuligt at krydse denne naturlige barriere over land. Det er mere ligetil at komme ind i Panama fra Costa Rica. Der findes tre primære indgangssteder, hvor Paso Canoas er det vigtigste. Grænseovergangen ophører med at køre kl. 23.00 Panama-tid, hvilket svarer til kl. 22.00 Costa Rica-tid. Virksomheder som Panaline og Ticabus tilbyder direkte transportruter fra San Jose, Costa Rica, til David eller Panama City. Rejsen fra San Jose er økonomisk, men tager omkring 18 timer. Lokale busser tilbyder et alternativt transportmiddel for dem, der ønsker at udforske, selvom rejsen kan være længere.
Rejsende, der ønsker at optimere tiden og samtidig undgå omkostningerne ved en flyrejse fra San Jose til Panama City på 280 dollars, kan overveje at tage en bus fra San Jose til Changuinola efterfulgt af en flyrejse til Panama City. Flyveturen varer cirka en time og koster omkring 110 dollars. Det anbefales at tjekke Aeroperlas' aktuelle flyveplaner.
Panamansk lov kræver, at rejsende har en returbillet for at komme ind i landet. Selvom grænsevagter ikke altid kontrollerer, er det bedst at være forberedt. En returflyvning uden for Panama er ikke tilstrækkelig; billetten skal udstedes i Panama. I tilfælde af problemer kan en returbillet fås fra buschaufføren. Derudover er det klogt at være tålmodig ved grænseovergange, da visse embedsmænd kan håndhæve reglerne strengt.
Talrige krydstogtrederier inkorporerer Panamakanalen i deres rejseplaner og tilbyder ture i Panama City eller Colón City med en række tilgængelige pakker. For dem, der søger eventyr, er det muligt at sejle med bananbåde fra Ecuador, Colombia og Venezuela; disse fartøjer er dog ofte i dårlig stand og kan deltage i ulovlige aktiviteter.
Private sejlbåde opererer mellem Panama og Cartagena, Colombia. Prisen varierer mellem $450 og $700, og rejsen varer generelt fem nætter og fem dage, inklusive et tre-dages stop på San Blas-øerne. Det anbefales at booke velrenommerede og sikre både online på forhånd, da de ofte hurtigt når fuld kapacitet.
Den mest omkostningseffektive metode til at rejse med båd fra Colombia til Panama er at tage en færge fra Turbo til Capurganá, og derefter en lille båd fra Capurganá til Puerto Obaldía. Rejsende kan enten flyve til Panama City eller tage en båd til Colon og Carti-øerne derfra.
At vandre gennem Darien Gap fra Colombia er en mulig mulighed; det betragtes dog som en af de farligste ruter globalt. Talrige forsøg er endt tragisk på grund af trusler fra colombianske guerillaer, paramilitære styrker og det udfordrende junglemiljø. Darien Gap er kendetegnet ved sit tætte og udfordrende terræn, hvilket gør det risikabelt at krydse det. Denne rejse er ikke tilrådelig, da det panamanske politi sandsynligvis ikke vil udføre redningsaktioner i denne region.
Motorvejsbusser og bybusser, undertiden omtalt som Metrobusser, har erstattet de berømte Diablos Rojos (Røde Djævle) i Panama. Fra terminalerne i Panama City kører motorvejsbusser regelmæssigt til flere punkter langs Pan American Highway og tilbage. Disse meget hyppige busser henter eller sætter dig af, uanset hvor på deres rute. De fleste har aircondition, hvilket giver en komfortabel rejse. Panamas lineære form gør det perfekt til et bussystem, hvilket fjerner behovet for biludlejning i de fleste steder. Selvom du kan tage en bus hvor som helst på Pan American Highway på ruten til Panama City, kræver rejser, der starter i byen, en billet. Den store, moderne Grand Terminal i Panama City fungerer også som Albrook Mall, et indkøbscenter.
Med billetter til 1 dollar i timen er priserne på motorvejsbusser ret rimelige. Men i betragtning af deres strategiske placering er Tocumen Lufthavns takster for busser og taxaer meget højere. Stil dig i vejkanten, løft armen og peg tydeligt mod jorden for at nå en bus. Bare råb "para!" eller bed chaufføren om at stige af på forhånd. Generelt er beboerne ret venlige over for buspassagerer.
At spørge beboerne hjælper en med at finde prisen på forhånd og have den præcise mængde byttepenge ved hånden. Hvis du spørger direkte, kan buschaufførerne runde prisen op, så det er tilrådeligt at være forberedt.
Metro de Panama, der oprindeligt åbnede i 2014, har udviklet sig til at være den primære transportform for beboerne. En enkelt tur koster 0,35 dollars og kan betales med et metrokort, der kan købes på travle stationer som 5 de Mayo og Albrook for 2 dollars. Kortet gælder både for Metrobusser og Metro.
Metroen kører mandag til fredag fra kl. 5 til 23, lørdag fra kl. 5 til 22 og søndag fra kl. 7 til 22. Systemet består af to linjer: Linje 1 starter ved Albrook busterminal og forbinder dig til byens centrum via stoppesteder ved Via Argentina og Iglesia del Carmen. Ved San Miguelito station forbinder linje 1 sig med linje 2. Selvom den ikke stopper ved Tocumen Lufthavn, passerer linje 2 gennem det meste af Via Jose Domingo Diaz, undertiden kendt som Via Tocumen.
Når man tager metroen, især i travle perioder, er det tilrådeligt at overholde de generelle sikkerhedsregler.
For personer, der ønsker en mere direkte form for mobilitet, eller til steder langt fra buslinjer, er taxaer et praktisk valg. Forhandlede taxapriser varierer afhængigt af placeringen. Mens ture på tværs af byen koster omkring $5, koster de fleste korte ture cirka $2,50. Panamanske taxaer kan køre dig langt ud på landet i modsætning til taxaer i storbyområder, der findes andre steder.
Mindst $30 for en taxa fra Tocumen Lufthavn til Panama City vil nemt overgå dine taxapriser for resten af din ferie. At køre i taxa med andre hjælper med at reducere prisen til omkring $12 pr. person. Selvom buspriserne fra lufthavnen er højere end normalt, kan man spare penge ved at tage en bus til Gran Terminal.
At køre i Panama giver en særlig chance for at finde steder, der er vanskelige eller umulige at nå med offentlig transport. Hvis du er en stærk defensiv bilist, er det rimeligt at leje en bil og køre rundt i Panama, da vejsystemet der er i rimelig stand efter central- og sydamerikanske kriterier. Kørsel giver dig mulighed for at se skjulte skatte og nyde fleksibiliteten ved autonom rejse.
Alligevel byder det på store vanskeligheder at forflytte sig i Panama City. Byen mangler trafiklys ved vigtige vejkryds, har få gadeskilte, dårligt gadedesign og stor trafikpropper i myldretiden. Bilister skal være meget opmærksomme på andre bilisters uregelmæssige og ulogiske adfærd, samtidig med at de er aggressive i, hvor de placerer deres biler. Trafikreglerne ignoreres ofte; bilister fra Nordamerika eller Vesteuropa kan finde den hensynsløshed, de støder på, chokerende. Kørsel uden for byer lindrer normalt spændinger.
Der er mange asfalterede motorveje, der forgrener sig fra Pan American Highway til steder over hele landet. De fleste af disse kan køres med sedaner. Vejreglerne er dårlige, så vær forsigtig med skæve sving, dybe huller og pludselige sving uden varsel. Du skal virkelig være informeret om din rute. Planlæg din tur med grundig viden fra kilder som Cochera Andina; hav altid et pålideligt rutekort.
Du skal have et kørekort fra dit hjemland for at køre i Panama, men et internationalt kørekort vil hjælpe dig med at undgå problemer ved politikontroller. Der findes masser af vejskilte, og færdselslovene ligner dem i Europa eller USA. I byerne er hastighedsgrænserne 40 km/t; uden for byerne er de 80 km/t; på motorveje er de 100 km/t. Mange tankstationer er åbne døgnet rundt og har masser af blyfri benzin, superbenzin og diesel.
Du skal bruge et Panapass-klistermærke for at køre på betalingsvejene Corredor Sur og Corredor Norte. Det vil koste penge ikke at have et.
Lokale flyselskaber flyver fra flere lufthavne i Panama. Fra Albrook Marcos Gelabert Lufthavn (PAC) flyver AirPanama, Arrendamientos Aéreos og Blue Skies Panama til flere steder rundt om i landet. Mens Arrendamientos Aéreos og Blue Skies Panama tilbyder charterflyvninger, tilbyder Air Panama rutinemæssigt ruteflyvninger.
Det anbefales at kontrollere halenummeret på et fly, du chartrer i Panama. Efter deres numeriske halenummer (f.eks. HP-0000TD) vil registrerede fly, der er godkendt til offentlig charter, have bogstaver, der angiver, at flyet er forsikret til charterarbejde og underlagt ekstra inspektioner og højere vedligeholdelseskrav.
Fra Panama City til Colón eller omvendt præsenterer Panamakanaljernbanen en malerisk rejse. Det første tog, der var halvandet år ældre end den transkontinentale jernbane i USA, gennemførte denne rejse i 1855 og etablerede dermed den første interoceaniske jernbane i Amerika. Selvom jernbanens primære anvendelse er godstransport, kører der et passagertog én gang dagligt i alle retninger. Toget markedsføres som et luksustog, og prisen for en enkelt vej er $25.
Panamas primære appel ligger i dets mangfoldighed. Inden for en periode på under fem dage kan man udforske en strand, et bjerg, en moderne by og gamle ruiner. I Panama City er der fire vigtige aktiviteter, herunder et besøg på Panamakanalen, udforskning af Panama Viejo, en tur til Casco Antiguo (eller Casco Viejo) og oplevelse af junglerne, der støder op til kanalområdet.
Panama Viejo, Panamas første by, blev grundlagt af spanierne i 1519. Den første by, der blev grundlagt på Stillehavskysten, udviklede sig hurtigt til et velstående centrum for transport af guld fra de sydlige kolonier til Caribien og derefter til Europa. Byen oplevede adskillige piratangreb, der kulminerede i det mest destruktive angreb af piraten Henry Morgan i 1671, hvilket resulterede i dens ødelæggelse. I 1673 blev en ny by grundlagt på den anden side af bugten, beliggende i et mere forsvarligt område med forbedrede sundhedsforhold. Området, der i øjeblikket omtales som Casco Antiguo, er anerkendt som fødestedet for Republikken Panama.
Casco Antiguo, der er på UNESCOs verdensarvsliste, er den næstmest besøgte turistdestination i Panama City. Arkitekturen eksemplificerer det panamanske samfunds mangfoldighed med stilarter, der inkluderer caribiske, franske og art deco-indflydelser. Selvom den oprindeligt var en spansk koloniby, forvandlede den sig til en dynamisk region som følge af flere brande og indflydelsen fra internationale købmænd. I øjeblikket oplever Casco Antiguo en revitalisering, der er kendetegnet ved fremkomsten af boutiquehoteller, barer og restauranter af høj kvalitet. Den er blevet det kunstneriske centrum i Panama City med begivenheder som Panama Jazz Festival, musikfestivalen og Sobresaltos Dance Festival.
Beliggende blot 15 minutter fra det moderne Panama City, kan man besøge primære og sekundære tropiske regnskove i Parque Soberania, Parque Chagres og Parque Metropolitano. Aktiviteterne omfatter fuglekiggeri langs Pipeline Road i Gamboa, fiskeri i Gatun-søen og udforskning af hulerne ved Madden. Smithsonian Tropical Research Institute tilbyder lærerige ture til Barro Colorado Island, en veludforsket tropisk regnskov.
Et besøg på Panamakanalen er uundværligt for enhver rejsende. Dette ingeniørmæssige vidunder kan opleves på forskellige måder, afhængigt af ens interesseniveau. To museer er dedikeret til kanalen: Kanalmuseet i Casco Antiguo, som understreger Panamas historiske rolle som et knudepunkt mellem kulturer og kontinenter, og museet ved Miraflores-sluserne, som fokuserer på kanalens tekniske træk. Transitterne kan observeres fra balkonen på restauranten, der ligger øverst.
En alternativ metode til at udforske kanalen er ved at krydse den. En delvis krydsning tager cirka fire timer, mens en komplet krydsning tager omkring otte timer. I begge tilfælde anbefales det at hyre en kyndig guide for at få en dybere forståelse af kanalens historiske kontekst.
En togrejse langs Panamakanalen giver et unikt perspektiv på dette ingeniørmæssige vidunder. Panama-jernbanen, der oprindeligt blev bygget i 1855 og rekonstrueret i 1909 under kanalens udvikling, etablerede en afgørende forbindelse mellem Atlanterhavet og Stillehavet. Togrejsen varer en dag og byder på en naturskøn passage gennem den tropiske jungle.
Der er masser af vandrestier i Panamas adskillige nationalparker. De fleste ruter er let tilgængelige og praktiske uden behov for en guide. Da visse regnskove er tætte, anbefales det at følge de godkendte stier, selv uden en guide. Ved at hyre en guide kan du maksimere dine chancer for at støde på fugle, pattedyr eller den mystiske quetzal i Boquete. I Darien-området kan udirekte rejser være farlige. Et af de mest populære eventyrsteder i Panama er hjemsted for mange respektable rejsebureauer, der tilbyder guidede ture over hele landet.
Quetzal Trail, der ligger i Boquete Nationalpark, er måske den mest kendte vandrerute i Panama. Besøgende fra hele verden kommer for at se den pragtfulde quetzal. Selvom terrænet er let at vandre i, kan det være svært at få øje på en quetzal uden hjælp fra en guide.
En fantastisk oplevelse er at zipline over trækronerne. Spændende oplevelser af regnskoven fra oven tilbydes via zipline-udflugter i Panama City, Cocle, Bocas del Toro og Boquete.
Ridning er en fast del af Panamas livsstil. Det er ikke usædvanligt, at heste græsser tæt på dit hotel. Ridning i Panama foregår typisk med vestlige heste og tilbehør. Privatejede heste kan variere i race fra Quarter Horses til en blanding af colombiansk eller peruviansk Paso, som giver en større hest med Pasos flydende gangart. Fremragende steder til ridning er strandene i Bocas del Toro nær Dolphin Bay og bjergene i Boquete.
Vandsport har store muligheder langs Atlanterhavskysten (Bocas del Toro) og Stillehavskysten (Chiriqui-bugten). Revfisk og caribiske koraller finder hjem i Atlanterhavet. Stillehavet er stedet for de mest usædvanlige pelagiske arter og enestående hvalobservationer verden over.
Sportsfiskere anser Chiriqui-bugten for at være et af de mest perfekte steder i Mellemamerika. Panama blev engang udråbt til det bedste sted på Jorden at fange sort marlin i Saltwater Sportsman Magazine. Piñas-bugten og Zane Gray-revet, der er verdensberømte for deres fantastiske fiskeri, ligger på Stillehavssiden tæt på den colombianske grænse. Tropic Star Lodge ligger også ved Piñas-bugten.
Boquete i Panama er forbundet med noget af den bedste kaffe, der findes i verden. Dette område har altid produceret kaffe nogenlunde regelmæssigt. Besøg på kaffeplantager giver gæsterne smagsprøver og en chance for at lære om kaffebrygningsmetoder. Ruiz er en destination, hvor man kun besøger én ejendom; alternativt kan man vælge en rundvisning på flere ejendomme med Boquete Safari Tours.
Med Panamas smalleste punkt, som kun er 80 km (50 miles), er der masser af muligheder for vandfartøjer, da de berører begge oceaner. Fra David tager det en hurtig tur dig til havnen i Pedregal og ud til Chiriqui-bugten. Udvalget af vandfartøjer i Panama City inkluderer Balboa Yacht Club, Flamenco Resort and Marina, Diablo Spinning Club, Club de Yates y Pesca og Miramar Marina. På Atlanterhavssiden findes der også mange lystbådehavne omkring Colón og ved søerne i Panamakanalen.
Ved Chagres-floden, en til to timer fra Panama City; Rio Chiriqui Viejo i Chiriqui-provinsen; og Rio Grande i Cocle-provinsen; tilbydes der whitewater rafting i verdensklasse. Vandstanden er normalt tilstrækkelig til at padle året rundt, men varierer fra maj i slutningen af den tørre sæson til november i slutningen af den våde sæson. Panama tilbyder klasse I til klasse V-strømfald; panamanske klasse III'er svarer til amerikanske klasse IV'er i monsunsæsonen.
Chiriqui-provinsen i Panama tilbyder enestående muligheder for kajaksejlads på floder og i havet. Floderne er velegnede til rafting og kajaksejlads, hvilket gør Boquete til hjemsted for mange outfit-entusiaster. Chiriqui-bugten, der består af mange øer, kan prale af rolige bølger, der er perfekte til kajaksejlads. Dens uberørte, pudrede strande vrimler med liv.
De store højder i Boquete i Chiriqui-provinsen er velkendte for deres klatring. Cesar Melendez, der blev født under det seneste vulkanudbrud, har skabt mere end tredive ruter på basaltklipperne. Klatrere af alle niveauer, fra begyndere til specialister, vil finde disse stier passende. Melendez er også en pioner inden for "bouldering", en fritidssport, hvor deltagerne bestiger klipper, mens de hænger over en flod, hvilket intensiverer spændingen ved begivenheden betydeligt.
Med mere end 900 fuglearter – hvoraf mange er unikke for Panama – er dette fuglekiggerparadis en fremragende kilde til information om fuglebestanden efter region, og hjælper medlemmer med at identificere og lokalisere en række arter.
Selvom vulkanen har været inaktiv i mere end 600 år, strømmer der stadig termiske kilder fra dens omgivelser. Aktive kilder findes i overflod i flere områder af Chiriqui-provinsen. Omkring tredive minutter fra byen ligger Volcan på den nordlige side af Volcan Baru, hvor adskillige kilder ligger. Dette er et resultat af mineralindholdet, selvom duften er lav svovlindholdig. Boquete-området kan prale af mange varme kilder at vælge imellem. Selvom adgang kræver en firehjulstrukket bil, forvandler en lokal grundejer i Caldera en boblende kilde - der slet ikke lugter af svovl - til en spa-lignende oplevelse.
Selvom de fleste mennesker omtaler det som balboa, har Panamas officielle valuta været den amerikanske dollar siden 1904. En balboa svarer til 100 centesimos. Panama har også sine egne mønter med panamanske designs, der er lavet af United States Mint og Royal Canadian Mint, og de har også sine egne mønter med panamanske designs, men med samme vægt, størrelse og sammensætning som amerikanske mønter. Amerikanske mønter i Panama kan præcist erstattes med disse mønter. Udover ikoniske amerikanske mønter som Lincoln on the penny og Roosevelt on the dime, kan du finde byttepenge med en conquistador på quarteren eller en indfødt figur på pennyen. Selvom du stadig er i Panama, ikke Mexico, præger Panama ligeledes halvdollarmønter, nogle gange kendt som pesos.
Tilsvarende amerikanske mønter omfatter panamanske mønter 1 og 5 centesimos, 1/10, 1/4, 1/2 og 1 balboa. Bekymringer om forfalskning får mange virksomheder til at afvise 50- eller 100-dollarsedler. De, der gør det, kan have brug for dit pas og bemærke sedlens serienumre.
Interessant nok, hvis du løber tør for byttepenge, kan panamanske mønter bruges i amerikanske automater, mønttelefoner og parkeringsautomater.
Hoteller i hele hovedstaden samt mellemstore regionale byer som David, Las Tablas, Colón, Santiago og Bocas del Toro accepterer kreditkort. Stormagasiner, supermarkeder og restauranter i større byer tager normalt også imod kredit- og betalingskort. Det kan dog være vanskeligt at bruge dit kort uden for hovedstaden.
Panamanske hæveautomater, der bruger Cirrus/Plus-systemet, accepterer muligvis ikke kort med Interlink-symbolet. Det er godt at vide, hvordan man accepterer kontantforskud på sit kreditkort, og at have nok kontanter med, især små beløb. Rejsechecks er ikke særlig udbredte. Brug af hæveautomater med et Visa-kreditkort resulterer normalt i et hævegebyr på $5,25; dog hjælper det med at reducere omkostningerne at hæve flere beløb.
Bankernes åbningstider varierer betydeligt. På hverdage har alle banker åbent til mindst kl. 15, mens visse institutioner forlænger deres åbningstider til kl. 19. Adskillige banker har åbent til middag om lørdagen, og filialer i indkøbscentre kan desuden have åbent om søndagen. De fleste banker forbyder adgang for personer iført shorts eller klipklappere.
Panama er vært for Colón Free Zone, den største i Amerika. Nationen har betydelige shoppingcentre i amerikansk stil, herunder Multicentro, Albrook Mall, Multiplaza Pacific og Metromall. Der er prisforskelle mellem shoppingcentrene; Albrook tilbyder overkommelige priser, hvorimod Multiplaza er kendetegnet ved eksklusive designerbutikker. Panama er et gunstigt sted for køb af forbrugerelektronik, tøj og kosmetik.
Traditionelt panamansk kunsthåndværk findes primært på artesania-markeder, herunder YMCA i Balboa og markedet i Panama Viejo. REPROSA tilbyder kunsthåndværk af højeste kvalitet i Panama City. Mola, en indviklet form for håndarbejde med omvendt applikation, er Panamas mest berømte kunsthåndværk, skabt af Kuna-folket. Molaer kan købes hos sælgere på havmuren i Casco Viejo. Yderligere betydningsfulde kunsthåndværk omfatter udskårne tagua-nødder, udskæringer af trædyr i cocobolo og vævede kurve af palmefibre. Et kunsthåndværksmarked i El Valle fokuserer på fedtstensudskæringer og forskellige kunsthåndværk fra det centrale Panama.
Større byer i Panama har et bredt udvalg af gastronomiske valgmuligheder, herunder frisk sushi og fransk eksklusiv køkken. Den gastronomiske scene opfylder enhver smag med arabiske, italienske, kinesiske, indiske og mexicanske restauranter. Denne variation afspejler Panamas store kulturelle kompleksitet og åbenhed over for udefrakommende påvirkninger.
I landdistrikterne er køkkenet overvejende panamansk, præget af en rigdom af fisk og skaldyr og oksekød på grund af de store kvægfarme og fremragende fiskeressourcer i regionen. Det panamanske køkken er en blanding af spanske, franske og afro-caribiske elementer, der producerer unikke måltider. I modsætning til andre centralamerikanske lande, hvor bønner er en fast bestanddel, lægger Panamas madlavning vægt på plantain, normalt kombineret med kokosris og indfødte grøntsager som squash. Culantro, en naturlig urt ligesom koriander, men med en langt stærkere smag, er hovedingrediensen i det panamanske køkken.
En simpel middag på en lille, familiedrevet restaurant koster mellem $1,25 og $5,00. Disse retter serveres normalt med ris, bønner og en række salater, og de indeholder kød fra mondongo (oksemave), stegt eller bagt kylling, svinekød, oksekød eller stegt fisk. Ofte er en tilbehørsret stegte grønne plantains eller patacones. Friske drikkevarer lavet af frugt, vand og sukker - chichas - indtages af panamanere. Blandt de almindelige smagsvarianter er agua de pipa (juice fra unge grønne kokosnødder), mango, papaya, jugo de caña (sukkerrørsjuice) og maracuya - passionsfrugt. Selvom Panama tilbyder stærke saucer, er køkkenet normalt ikke for krydret.
God mad er rimeligt prissat, hvis man ved, hvor man finder de rette steder. Små restauranter kaldet fondas tilbyder hurtige og rimeligt prissatte frokostmuligheder tæt på industriområder, sportsarenaer og akademiske bygninger. Med et helt måltid bestående af ris og bønner, en god mængde kylling og en lille salat, der koster cirka 2 til 2,50 dollars eksklusive prisen på en cola, giver fondas normalt god valuta for pengene. I modsætning til traditionelle fastfood-muligheder giver det at spise på en fonda en mere ægte og velsmagende oplevelse. Regelmæssige besøg på det samme sted hjælper med at integrere en med det omkringliggende samfund, hvilket muliggør madnydelse og uformel kommunikation.
De, der søger en mere eksklusiv spiseoplevelse, kan opdage, at et femstjernet måltid plus drikkevarer kan koste mellem $8 og $30 afhængigt af restauranten. Panamas gastronomiske scene tilbyder et bredt spektrum af valgmuligheder, lige fra lokale restauranter til rimelige priser til elegante spisestuer, hvilket sikrer en unik spiseoplevelse for enhver kunde.
Panama har adskillige nationale øl, herunder Balboa, Atlas, Soberana og Panamá. Selvom Atlas er det mest købte lokale mærke, ses Balboa normalt som det bedste. Mange kvinder viser også en smag for Soberana. Mens lokale bypubber opkræver omkring $0,50, og eksklusive steder kan opkræve op til $2,50, varierer ølpriserne meget med priser helt ned til $0,30 pr. 300 ml dåse i supermarkeder.
De vigtigste indenlandske romtyper er Carta Vieja og Ron Abuelo. Rå hvid rom kaldet seco drikkes ofte med mælk (seco med leche), og er den nationale spiritus.
Musik er en stor del af det panamanske samfund. Mens reggaeton, der startede i Panama, nyder stor popularitet og lokalt kaldes Plena, er salsamusik velkendt i hele de latinamerikanske dele af landet. Reggae-musik med spanske tekster er ret almindelig i Bocas del Toro. Der er omkring hundrede radiostationer i Panama, hvoraf nogle kører på engelsk. Man bør helt sikkert besøge sommerens musikfestival i Las Tablas.
Festlighederne, som panamanere deltager i, er markeret med dans, snak og drikkeri. Hovedbegivenheden er karneval, som varer askeonsdag og falder fyrre dage før den kristne hellige uge. Den vigtigste festlighed finder sted i Las Tablas, Azuero-provinsen, som er markeret med parader, musikalske begivenheder og en konkurrence mellem to gader - der hver symboliserer forskellige dronninger. Hver dag har et bestemt tema; festlighederne starter om fredagen og varer indtil onsdag og varer til klokken fem om morgenen.
Især i Calle Uruguay-området, som er kendt for sit udvalg af restauranter og barer, kan Panama City prale af et livligt natteliv. Blandt de bemærkelsesværdige pre-party-restauranter er La Posta, Peperoncini, Habibis, Tomate y Amor, Madame Chang, Burgues og Lima Limon. For et chikt natteliv efter middagen kan man besøge Prive, Pure, Loft, Guru eller People. Retromusik og billardborde definerer den afslappede barscene, der tilbydes af Sahara og The Londoner.
Med spillesteder som Jet Set Club, The Building, Chill Out Zone og X Space er Zona Viva på Amador Causeway et fantastisk sted at gå på barer.
Casco Viejo tilbyder et natteliv fyldt med kulturel berigelse. De lokale kunstgallerier planlægger månedlige Art Block-arrangementer, som normalt inkluderer forskellige udstillinger. Nationalteatret afholder ugentlige balletter, operaer og koncerter. Blandt de fremtrædende lokale spisesteder er Relic, La Casona, Mojitos sans Mojitos, Platea, Havana Cafe og Republica Havana. Man kan finde det pulserende natteliv i dette gamle område efter middagen.
Generelt set er Panama en virkelig sikker nation – især i landdistrikterne, hvor folk er ret venlige og hjælpsomme. Panama er et glimrende sted at starte, hvis du vil se Latinamerika, men bekymrer dig om sikkerheden. Der er dog et par steder, hvor yderligere forsigtighed er påkrævet.
Narkohandlere og colombianske oprørsgrupper gør grænseområdet mellem Panama og Colombia ret farligt. Man bør holde sig helt væk fra denne region.
Størstedelen af Colóns by anses for at være usikker. Hvis du skal besøge dette sted, bør du være ret forsigtig.
Især El Chorrillo, Curundu og El Marañón, nogle områder af Panama City, er kendt for deres overfladiske karakter. Disse underudviklede områder har højere kriminalitetsrater.
Selvom byen har et dårligt ry i øjeblikket, er Casco Viejo, undertiden kendt som San Felipe, hurtigt under gentrificering. For besøgende er San Felipe absolut sikker i dagslys. Generelt er hovedgaderne og pladserne samt området med pubber og restauranter, der nærmer sig punktet, sikre om natten. Besøgende bør dog være forsigtige, når de rejser nordpå langs Avenida Central mod El Chorrillo.
Panama er et velkendt sted for medicinske ferier på grund af den fremragende medicinske behandling. Nationen har adskillige faciliteter, der tilbyder førsteklasses behandling til besøgende. Blandt de bedste hospitaler i Panama City er disse:
Apoteker som stormagasinerne Farmacia Arrocha og Gran Morrison er udbredte og velassorterede.
Det er sikkert at drikke postevand i stort set alle byer, undtagen i Bocas del Toro, hvor det anbefales at drikke vand på flaske.
I tilfælde af medicinske nødsituationer fungerer 911-systemet primært i og omkring Panama City. 911-stationer er oprettet over hele landet, især i Las Tablas, David, Chitre og Santiago, under store helligdage eller nationale fester.
Medicinske evakueringsflyvninger mangler den samme organisering, som man finder i EU, Canada og USA. Hurtig evakuering fra det indre af landet kræver normalt chartring af et lille fly eller en helikopter med kreditkort- eller kontantbetaling. Helikoptere er langt dyrere, men en medicinsk flyvning fra David til Panama City med et lille tomotorsfly koster omkring $4.000. Der findes en ny privat medlemstjeneste for medicinsk lufttransport, hvor turistmedlemskaber koster $10 for 90 dages dækning. Evakueringsflyvninger ud af landet, der normalt drives af luftambulancetjenester fra Miami, varierer i pris afhængigt af det medicinske behov mellem $18.000 og $30.000.
I en verden fuld af velkendte rejsedestinationer forbliver nogle utrolige steder hemmelige og utilgængelige for de fleste mennesker. For dem, der er eventyrlystne nok til at…
Oplev de pulserende nattelivsscener i Europas mest fascinerende byer, og rejs til huskede destinationer! Fra Londons pulserende skønhed til den spændende energi...
Med sine romantiske kanaler, fantastiske arkitektur og store historiske relevans fascinerer Venedig, en charmerende by ved Adriaterhavet, besøgende. Det fantastiske centrum af denne…
Mens mange af Europas storslåede byer forbliver overskygget af deres mere velkendte modstykker, er det et skatkammer af fortryllede byer. Fra den kunstneriske appel...
Fra Alexander den Stores begyndelse til dens moderne form har byen været et fyrtårn af viden, variation og skønhed. Dens tidløse appel stammer fra...
