Melomakarona — medem nasáklé vlašské ořechy

Melomakarona (μελομακάρονα) jsou ikonické řecké vánoční cukroví, které se rozplývá v ústech a třpytí se medem. Tyto křehké sušenky ve tvaru vejce se tradičně pečou na svátky a jejich název pochází z řeckých slov pro „med“ (loď) a starý pohřební chléb (Makaria), které je inspirovaly. Příběh vypráví, že původní těsto byl jednoduchý obětní chléb namočený v medu; postupem času ho Řekové obohatili citrusy, olivovým olejem a kořením a proměnili ho ve slavnostní dezert. Dnes melomakarona symbolizuje teplo a štěstí během vánočního období.

Když se zakousnete do melomakaronu, nejprve si všimnete jeho vnějšího povrchu: lehce křupavý, zlatavě hnědý a křehký. Po upečení se každý sušenkový koláč krátce ponoří do teplého sirupu z medu a cukru, čímž získá lepkavou, medem políbenou glazuru, která se prosakuje do střídky. Výsledkem je nádherný kontrast textur – měkký, aromatický vnitřek a sladký, sirupovitý povlak posypaný drcenými vlašskými ořechy. Sušenky se obvykle ochucují pomerančem (kůrou i šťávou), skořicí, hřebíčkem a pro hloubku špetkou koňaku nebo brandy. Výsledkem je jemná skořicovo-pomerančová vůně, která evokuje řecké kořeněné trhy a slavnostní stoly.

Výroba melomakarony zahrnuje dvě fáze: nejprve se připraví těsto na sušenky a poté medový sirup. Těsto je unikátní v tom, že se v něm nepoužívá máslo ani vejce; místo toho se směsí olivového oleje (nebo někdy jemného rostlinného oleje) a často trochou krupice vytvoří vlhké sušenky podobné dortu. To také znamená, že recept je přirozeně veganský. Po smíchání suchých ingrediencí (mouka, krupice, cukr, prášek do pečiva, skořice atd.) s mokrými (šťávy, olej, voda a kypřicí směs s jedlou sodou) se těsto hnětí, dokud nezměkne. Poté se porcuje do malých oválných tvarů a peče se při mírném ohni, dokud neztuhne.

Jen pár minut po vytažení z trouby se každý teplý sušenek namáčí do sirupu. Sirup, který se připravuje vařením vody, cukru, medu a koření, se mírně ochladí, aby se sušenky nasákly, aniž by se srazily. Rychlým namáčením nebo potřením štětcem se sušenky dostatečně nasáknou, aby se leskly. Ještě mokré se melomakarona ihned posypou jemně nasekanými vlašskými ořechy a špetkou skořice. Po vychladnutí zpevní, ale uvnitř zůstanou vlhké a křehké.

Na řeckém svátečním stole jsou melomakarona všudypřítomné: mísy s nimi se objevují vedle dalších sladkostí, jako je kourabiedes (mandlové sušenky) a diplesDíky sirupu sirup udrží sušenky čerstvé celé týdny, což rodinám umožňuje upéct je předem. Hosté si je často pochutnají na kávě nebo svařeném víně. Tyto sušenky nesou také požehnání – kousek melomakarona darovaný přátelům je přáním sladkosti v novém roce. Vyzkoušejte tento recept a naplňte svou kuchyň klasickou vůní řeckých Vánoc: pomeranč a med, koření a ořechy, to vše propletené do skromného těsta, které se proměnilo v slavnostní dezert.