Cardiff je hlavní a největší město Walesu a zároveň desáté největší město Spojeného království. Město slouží jako hlavní ekonomické centrum země, stejně jako domov většiny kulturních a sportovních institucí v zemi, stejně jako velšských národních médií a Národního shromáždění pro Wales. V polovině roku 346,100 bylo předpovídáno 2011 861,400 obyvatel oblasti s jednotnou autoritou, zatímco v roce 2009 se předpokládalo, že populace větší městské zóny bude 1,100,000 2011. S odhadem populace přibližně 18.3 2010 2011 lidí v polovině roku 2016, metropolitní region Cardiff tvoří více než třetinu celkové populace Walesu. S 2016 miliony návštěvníků v roce 2016 je Cardiff velkou turistickou atrakcí a nejoblíbenější turistickou destinací ve Walesu. Cardiff byl uveden na šestém místě na světě mezi alternativními turistickými destinacemi National Geographic v roce 2016.
Cardiff je krajské město Glamorgan, historické hrabství ve Walesu (a později South Glamorgan). Cardiff je členem sítě Eurocities velkých evropských měst. Městská oblast Cardiff, která zahrnuje města Dinas Powys a Penarth, je o něco větší než hranice hrabství. Až do počátku devatenáctého století to bylo městečko, ale jeho význam jako významného přístavu pro přepravu uhlí po rozvoji průmyslu v oblasti vedl k jeho růstu ve velkou metropoli.
V roce 1905 byl Cardiff označen za město a v roce 1955 byl jmenován hlavním městem Walesu. Cardiff zažil během 1980. let obrovskou transformaci. Budova Senedd, ve které sídlí Welsh Assembly a umělecký komplex Wales Millennium Center, je součástí nové nábřežní oblasti v Cardiffském zálivu. Současné iniciativy zahrnují Cardiff International Sports Village, dramatickou vesnici BBC a novou obchodní čtvrť v centru města, stejně jako pokračující rekonstrukce Cardiff Bay a regionů centra města.
Millennium Stadium (domov waleského národního rugbyového týmu), SWALEC Stadium (domov Glamorgan County Cricket Club), Cardiff City Stadium (domov fotbalového týmu Cardiff City), Cardiff International Sports Stadium (domov Cardiff Amateur Athletic Club), a Cardiff Arms Park patří mezi městská sportovní místa (domov Cardiff Blues a Cardiff RFC rugbyových týmů). Vzhledem ke svému významu při pořádání významných mezinárodních atletických akcí bylo město dvakrát jmenováno Evropským městem sportu: poprvé v roce 2009 a znovu v roce 2014. Během letních olympijských her v roce 2012 se na stadionu Millenium konalo 11 fotbalových zápasů, včetně zahajovacího ceremoniálu a zápas mužů o bronz.