Kambodža

Kambodža zauzima južne dijelove Indokineskog poluotoka, a njenih 181.035 km² prostire se između 10° i 15° sjeverne geografske širine i 102° i 108° istočne geografske dužine. Nizije dominiraju srcem zemlje, gdje se rijeka Mekong susreće sa sezonskim dotokom Tonlé Sapa, najvećeg slatkovodnog jezera u jugoistočnoj Aziji. Iza ove plodne ravnice, prijelazna polja blago se uzdižu do 200 m, ustupajući mjesto pješčanim liticama i visoravni: planine Dângrêk na sjeveru, planinski lanci Krâvanh i Dâmrei na jugozapadu, te udaljene visoravni Cardamom i istočne visoravni. Oko 46 posto Kambodže ostalo je pod šumom u 2020. godini, iako je pokrivenost krošnjama drveća smanjena od 1990. godine. Mangrove okružuju obalu dugu 443 km duž Tajlandskog zaljeva, dok se močvare u unutrašnjosti svake godine poplavljuju, povećavajući površinu Tonlé Sapa s oko 2.590 km² u sušnoj sezoni na gotovo deset puta više nego na vrhuncu monsuna.

Klima nacije odražava njen tropski monsunski obrazac. Od maja do oktobra, vlažni vjetrovi pušu iz Tajlandskog zaliva i Indijskog okeana, što uzrokuje obilne kiše, posebno u septembru i oktobru. Slijedi hladnija i suša sezona koja traje do aprila, kada temperature mogu dostići i 40 °C. Takvi ekstremi čine Kambodžu jednom od klimatski najranjivijih država u regiji: viši nivoi mora, neredovne padavine i poplave ugrožavaju poljoprivredu, vodosnabdijevanje i krhku ekologiju Tonlé Sapa.

Zapisana historija Kambodže počinje 802. godine nove ere, kada se Jayavarman II proglasio vladarom Kambuje, ujedinivši tako kneževine Chenla i osnovavši Kmersko carstvo. Tokom pet vijekova, angkorski kraljevi nadgledali su velike hidraulične radove, gradove hramove i izgradnju Angkor Wata, čija je harmonija kamena i ikonografije postala svjedočanstvo širenja prvo hinduizma, a zatim budizma širom jugoistočne Azije. Međutim, do petnaestog vijeka, dinastičke borbe i strani napadi narušili su moć Kmera.

Godine 1863, tražeći zaštitu od svojih susjeda, monarhija se stavila pod francuski nadzor. Kolonijalna vlast donijela je željeznice, administrativne reforme i katoličke misije, ali je nametnula iskorištavanje resursa ruralnom stanovništvu. Japanske snage su nakratko okupirale zemlju tokom Drugog svjetskog rata; 1953. godine, kralj Norodom Sihanouk je ispregovarao punu nezavisnost od Francuske.

Sljedeće decenije su se pokazale turbulentnim. Vijetnamski rat se proširio na Kambodžu, što je izazvalo građanski rat. Puč 1970. godine svrgnuo je Sihanouka i uspostavio republiku koju su podržavale SAD. Pet godina kasnije, Crveni Kmeri su opustošili Phnom Penh, uvodeći prisilne evakuacije i masovna pogubljenja koja su odnijela skoro dva miliona života. Godine 1979. vijetnamska intervencija okončala je režim, ali građanski sukobi su trajali sve do Pariškog mirovnog sporazuma 1991. godine. Mirovne snage Ujedinjenih nacija organizovale su izbore 1993. godine, vraćajući ustavnu monarhiju pod kraljem Norodomom Sihanoukom, iako se stvarna moć konsolidovala oko Hun Sena i Kambodžanske narodne stranke nakon puča 1997. godine.

Danas je Kambodža ustavna monarhija i višestranačka država, ali vladajuća stranka dominira zakonodavnom vlašću i administracijom. Ujedinjeni narodi je klasificira kao najmanje razvijene zemlje. Razvoj se ubrzao od početka stoljeća: prosječni rast BDP-a dostigao je 7,7 posto između 2001. i 2010. godine, potaknut odjećom, građevinarstvom i turizmom. Prihod po glavi stanovnika iznosio je otprilike 4.022 američkih dolara (PPP) u 2017. godini, ali gotovo polovina stanovništva ostala je ispod 2 američka dolara dnevno. Poljoprivreda i dalje zapošljava većinu, a riža, guma, drvo i riba su glavne robe. Izvoz i strana ulaganja su porasli, čak i dok izazovi i dalje postoje: krčenje šuma, korupcija i ograničen građanski prostor opterećuju reformske napore.

Biodiverzitet u Kambodži obuhvata sezonske šume, močvare i vodene puteve. Više od 180 vrsta drveća i preko 1200 kičmenjaka nastanjuje nizine i visoravni. Rezervat biosfere Tonlé Sap, koji je pod zaštitom UNESCO-a od 1997. godine, podržava 850 vrsta slatkovodnih riba i guste populacije vodenih ptica. Planine Cardamom, visoravni Mondolkiri i mangrove Kep pružaju utočište ugroženim sisarima, uključujući azijske slonove i divlje slonove. Prepoznato je šest kopnenih ekoregiona, od zimzelenih prašuma do suhih dipterokarpovskih šuma, što naglašava potrebu za strogim mjerama očuvanja usred sječe šuma i prenamjene zemljišta.

Administrativno, Kambodža je podijeljena na 25 provincija i glavni grad Phnom Penh. Okruzi i općine se dalje dijele na komune i četvrti. Ova hijerarhija odražava i historijske granice i napore za decentralizaciju upravljanja, iako lokalni zvaničnici često nemaju resurse za efikasnu provedbu politika.

Demografski, kraljevstvo broji oko 17 miliona ljudi. Etnički Kmeri čine oko 96 posto stanovništva; Čami, Vijetnamci i Kinezi čine većinu manjina. Grupe s gorja, zajednički nazvane Khmer Loeu, naseljavaju istočne planine, čuvajući različite jezike i običaje koji datiraju iz perioda prije indijskog utjecaja. Mladi profil Kambodže - polovina stanovništva je mlađa od 22 godine - koegzistira s odnosom spolova koji je pristrasan prema ženama u starijim kohortama. Plodnost je opala sa četiri porođaja po ženi u 2000. godini na oko 2,5 u 2018. godini, što odražava urbanizaciju i rastući nivo obrazovanja.

Kmerski je službeni jezik, a njegovo pismo potiče od Pallava Brahmija. Francuski jezik je i dalje prisutan u pravu i obrazovanju, dok engleski, koji je sve istaknutiji od 1990-ih, dominira poslovnim i turističkim kontekstima.

Teravadski budizam oblikuje nacionalni identitet: preko 95 posto Kambodžanaca su budisti. Manastiri i monasi igraju centralne društvene uloge. Obožavanje predaka i duhovne prakse izvedene iz hinduizma opstaju u ruralnim područjima. Manjine praktikuju islam (uglavnom zajednice Čam) ili mahajanski budizam pomiješan s taoističkim i konfučijanskim obredima među kineskim i vijetnamskim grupama.

Umjetnost i rituali odražavaju ovo slojevito naslijeđe. Klasični ples i skulpture u bareljefu potiču od angkorskih pokrovitelja. Folklor se čuva na rukopisima od palminog lišća, dok pozdrav sampeah i krama šal ostaju svakodnevni obilježja nacionalne odjeće. Festivali obilježavaju godišnji ciklus: kmerska Nova godina u aprilu, Pchum Ben u septembru u čast mrtvih i Bon Om Touk, Festival vode i mjeseca, kada se hiljade ljudi okupljaju na obalama rijeke kako bi gledali utrke čamaca i vatromet dok Tonlé Sap mijenja tok.

Kuhinja se fokusira na rižu i ribu. Prahok, oštra fermentirana pasta, osnova je mnogih jela. Num banhchok (salata od rižinih rezanaca), riblji amok (curry na pari s kokosom) i crveni curry s francuskim utjecajem koji se poslužuje s bagetom ilustriraju mješavinu lokalnog okusa i kolonijalnog naslijeđa. Kampotski biber pojačava okus rakova iz Kepa, dok štandovi uz cestu nude kuyteav, supu s rezancima od svinjske juhe. Čaj iz Mondolkirija i jaka, zaslađena kafa - pržena s različitim mastima - prate svakodnevni život. Mikropivare i infuzije rižinog vina poput sra trama diverzificiraju scenu pića.

Turizam je postao stub ekonomije. Broj dolazaka porastao je sa manje od 300.000 u 1997. na preko šest miliona do 2018. Arheološki park Angkor ostaje glavna atrakcija, ali i turisti s ruksacima posjećuju obalu Phnom Penha, plaže Sihanoukvillea i poluostrvo Kampot-Kep. Ekoturizam u Nacionalnom parku Bokor, posmatranje delfina u Kratieu i smještaj u domaćinstvima u blizini plutajućih sela oko Siem Reapa nude alternativni tempo. Ipak, politički nemiri i izolovani zločini narušili su percepciju sigurnosti, dok proizvodnja suvenira teško uspijeva da zadovolji potražnju.

Transportna infrastruktura se nastavlja oporavljati. Glavni autoput istok-zapad koji povezuje Phnom Penh i Sihanoukville u potpunosti je asfaltiran i premošten; željeznički saobraćaj je nastavljen na prugama širine metra do Battambanga i obale. Unutrašnji plovni putevi ostaju vitalne trgovačke arterije. Tri međunarodna aerodroma - Phnom Penh, Siem Reap i Sihanoukville - i četvrti u izgradnji u Phnom Penhu imaju za cilj da prime rastući broj putnika. Međutim, sigurnost na cestama zaostaje: stope smrtnosti daleko premašuju globalne norme, što pogoršava brzi rast broja motocikala.

U svakodnevnoj trgovini, kambodžanski riel (KHR) i američki dolar cirkuliraju rame uz rame. Za manje transakcije koristi se riel; za veće se koriste dolari. Riel se trguje po cijeni od otprilike 4.000 KHR za 1 američki dolar. Tajlandski baht se može prihvatiti u blizini zapadne granice, iako često po nepovoljnim kursevima. Novčanice se kreću od 50 do 200.000 KHR, s neobičnim apoenima koje kolekcionari cijene. Bankomati izdaju obje valute, a glavne kreditne kartice su široko prihvaćene u urbanim centrima - ipak se putnicima na selu savjetuje da nose gotovinu za osnovne potrepštine.

Cijene u Kambodži premašuju cijene u susjednom Laosu i Vijetnamu i do pola, posebno u turističkim destinacijama. Dnevni budžeti od 15 američkih dolara po osobi omogućavaju skroman smještaj i obroke, iako cjenkanje i putovanja u udaljena područja mogu smanjiti troškove.

Uprkos pola milenijuma previranja - kolonijalne vladavine, ratnog razaranja i genocida - Kambodža danas stoji kao nacija koja se obnavlja na slojevima historije. Njene ravnice, hramovi i rijeke utjelovljuju i ožiljke i otpornost. U svojoj konvergenciji okoliša, kulture i sjećanja, oni nude uvjerljiv portret zemlje koja je istovremeno drevna i hitno živa.