Jemen

Jemen, službeno Republika Jemen, zauzima jugozapadni ugao Arapskog poluotoka, a kopnena masa proteže se na otprilike 455.503 kvadratna kilometra (175.871 kvadratnih milja) i ima oko 2.000 kilometara (1.200 milja) obale. Na sjeveru se graniči sa Saudijskom Arabijom; na sjeveroistoku s Omanom; na istoku s Arapskim morem; na jugu s Adenskim zaljevom; a na zapadu s Crvenim morem - preko čijih voda Jemen dijeli pomorske granice s Džibutijom, Eritrejom i Somalijom. Sana, ustavni glavni grad nacije, nalazi se na nadmorskoj visini većoj od dva milenijuma; njegovo stanovništvo od oko 34,7 miliona čine pretežno Arapi i Muslimani, a njegovo članstvo u Arapskoj ligi, Ujedinjenim nacijama, Pokretu nesvrstanih i Organizaciji islamske saradnje odražava dugu historiju diplomatskog angažmana.

Geografski i klimatski, Jemen se dijeli na četiri glavne regije. Duž obale Crvenog mora nalazi se Tihamah: ravna, sparna ravnica prošarana lagunama i okružena dinama. Iako vrući minimum ne dozvoljava da nijedna rijeka dopre do mora, podzemni vodonosnici hrane poljoprivredu u unutrašnjosti. Iza toga, kičma visoravni se dijeli na zapadne i istočne visoravni. Zapadne visoravni primaju većinu orografskih padavina, čineći terasaste farme zelenim; njihov istočni pandan, suši, daje rjeđu obradu. Istočno se ponovo nalazi Rubʿ al Khali, ili Prazna četvrt - prostranstvo pokretnog pijeska u srcu Arapskog poluotoka. Na moru, suverenitet Jemena proteže se na nekoliko ostrva Crvenog mora - Hanish, Kamaran, Perim - i na arhipelag Socotra, smješten bliže Africi, čiji vulkanski vrhovi i endemska flora odaju srodnost s tim kontinentom.

Više od sedam milenijuma, Jemen se nalazi na raskršću trgovine i kulture. U prvom milenijumu prije nove ere, kraljevstvo Saba je upravljalo karavanima tamjana i smirne, osnivajući kolonije preko Crvenog mora na području današnje Etiopije i Eritreje. Do 275. godine nove ere, Himjaritsko kraljevstvo je naslijedilo Sabu, gdje je judaizam ostavio trajne tragove na politički i društveni život. Kršćanske zajednice su se ukorijenile u četvrtom vijeku; u roku od tri vijeka, islam je stigao i brzo prevladao. Jemenski ratnici su služili uz Poslanika, a kasnije i u osvajanjima koja su islam pronijela izvan Arabije. Tokom srednjeg vijeka, dinastije poput Rasulida i Tahirida su se uzdizale i padale, dok su planinski gradovi osnivali sjemeništa koja će Jemen učiniti središtem islamskog učenja.

Između šesnaestog i dvadesetog stoljeća, Jemen se suočavao sa stranim upadima. Osmansko carstvo je polagalo pravo na veći dio sjevera; Britanci su se učvrstili na jugu oko Adena. Nakon Prvog svjetskog rata, Imam Yahya je proglasio nezavisno Kraljevstvo Jemen. Godine 1962. republikanski oficiri svrgnuli su monarhiju, formirajući Jemensku Arapsku Republiku, ili Sjeverni Jemen. Pet godina kasnije, Aden i njegovo zaleđe otcijepili su se kao Narodna Demokratska Republika Jemen, jedina deklarirana socijalistička država u arapskom svijetu. Tek 1990. godine sjever i jug su potvrdili jedinstvo kao Republika Jemen; njen prvi predsjednik, Ali Abdullah Saleh, predsjedavao je sve do Arapskog proljeća 2011. godine koje ga je prisililo na ostavku.

Politički previranja su se brzo vratila. Masovni protesti zbog ekonomske stagnacije, velike nezaposlenosti i predloženih ustavnih amandmana ujedinili su se protiv utvrđenog rukovodstva Jemena. Do 2015. godine, građanski rat je zahvatio zemlju: pokret Hutija u Sani suprotstavio se međunarodno priznatoj vladi, dok su strane sile intervenisale iz zraka, kopna i mora. Humanitarna katastrofa koja je uslijedila spada među najteže u stoljeću: do 2019. godine oko 24 miliona Jemenaca - tri četvrtine stanovništva - trebalo je pomoć, a pokazatelji gladi, smrtnosti djece i širenja bolesti ostaju poražavajući. Jemen je najniže rangiran po ljudskom razvoju izvan Afrike i najniže po globalnom miru, čak i dok je njegova mirnodopska ekonomija gotovo u potpunosti propala pod blokadom i sukobima.

Ipak, usred teškoća, jemenska arhitektonska baština stoji otporno. U Starom gradu Sane, koji je 1986. godine upisan na UNESCO-ov popis svjetske baštine, kule od pečene cigle i kamena uzdižu se šest, čak i sedam spratova, a njihove fasade su ukrašene geometrijskim gipsanim reljefima. Donji spratovi su nekada služili za skladištenje stoke i žitnica; na vrhu, prijemna soba (mafraj) nudila je pogled na krovove. Sjevernije se nalazi Shibam, "Manhattan pustinje", čiji neboderi od blatne cigle iz 16. vijeka i dalje čuvaju Wadi Hadhramaut. Još dalje, Zabid čuva srednjovjekovni univerzitetski grad, čije arkade odjekuju vijekovima nauke. U Wadi Dahru se nalazi Dar al-Hadžar, kamena palata imama, čiji prozori od obojenog stakla i ukrašeni gipsani radovi podsjećaju na mirnije doba.

Sokotranski arhipelag, proglašen svjetskom baštinom 2008. godine, nudi prirodna čuda kakva se ne mogu porediti nigdje drugdje. Oko 37 posto od 825 biljnih vrsta ne pojavljuje se nigdje drugdje na Zemlji; slično tome, 90 posto gmizavaca i 95 posto puževa. Čuveno drvo Zmajeve krvi (Dracaena cinnabari) krasi krečnjačke visoravni, dok koralni grebeni obiluju s 253 vrste koralja i 730 vrsta riba. Izolacija Sokotre potaknula je ne samo biodiverzitet već i poseban jezik i kulturu, što svjedoči o slojevitom naslijeđu Jemena.

Administrativno, Jemen se sastoji od dvadeset i jedne gubernije plus općine Amanat al-ʿAsimah oko Sane; reforma iz 2013. godine uzdigla je Sokotru na nivo zasebne gubernije. Podjele se protežu od 333 okruga do preko 2.200 podokruga i skoro 38.300 sela. Godine 2014. ustavni plan je predložio šest federalnih regija - četiri sjeverne, dvije južne - iako je građanski rat prekinuo njegovo potpuno sprovođenje.

Ekonomski, ujedinjenje je donijelo skromne dobitke: do 2013. godine bruto domaći proizvod Jemena (paritet kupovne moći) dostigao je 61,63 milijarde američkih dolara, s dohotkom po glavi stanovnika od 2.500 dolara. Usluge su činile preko 60 posto proizvodnje, industrija 31 posto, a poljoprivreda ispod 8 posto; nafta je nekada doprinosila četvrtinom BDP-a i 63 posto prihoda. Od ponovnog početka sukoba, BDP je pao za više od polovine, izvoz je stagnirao, a infrastruktura je degradirala. Jemen i dalje ostaje među najsiromašnijima u svijetu, s indeksima ljudskog razvoja među najnižima.

Demografski, Jemen je mlada zemlja. Od 4,3 miliona u 1950. godini, njegovo stanovništvo je poraslo na oko 33-35 miliona do početka 2020-ih, gotovo polovina je mlađa od petnaest godina, a ispod 3 posto starije od šezdeset pet godina. Plodnost ostaje visoka, otprilike 4,5 djece po ženi, uz projekciju daljnjeg porasta na možda 60 miliona do sredine stoljeća. Arapski jezik je temelj javnog života: moderni standardni arapski jezik služi u obrazovanju i upravljanju; jemenski arapski, sa svojom arhaičnom fonetikom i vokabularom, ostaje narodni jezik. U Sokotri i istočnom Hadhramautu, južnosemitski jezici - sokotri, mehri i drugi - opstaju. Engleski jezik uživa sve veću popularnost, posebno u bivšim britanskim zonama.

Islam ujedinjuje Jemence, pri čemu zejdijski šiiti čine otprilike 45 posto, a sunitski muslimani, uglavnom šafijske škole, oko 53 posto; manje ismailske i dvanaestoverske zajednice upotpunjuju tapiseriju. Vjersko poštovanje oblikuje dnevne ritmove: pozivi na džamiju u zoru, podne, popodne, zalazak sunca i večer obilježavaju tržnice i planinska sela.

Posjeta Jemenu zahtijeva strpljenje i budnost. Zbog sigurnosnih razloga, letovi variraju; od sredine 2024. godine, samo aerodromi Sana, Aden i Say'un imaju ograničene usluge iz Amana, Kaira, Rijada i Mumbaija. Ne postoji željeznica. Ulazak kopnom preko Omana i dalje je moguć, iako su dozvole (tasriih) turističke policije obavezne za međugradska putovanja cestom; saudijski granični prijelazi nameću strože zahtjeve. Autobusi - klimatizirani, iako ponekad stari - povezuju glavne gradove, iako privatni putnici često iznajmljuju vozila s pogonom na sva četiri točka s lokalnim vodičima. Obalni trajekti iz Džibutija plove preko Zaljeva, a neustrašive duše se još uvijek mogu ukrcati na kamione za cement koji putuju za Sokotru.

Unutar gradova, dijeljeni taksiji - lokalno poznati kao "bijou" ili minibusi izvedeni iz Peugeota - rade po principu "napuni i kreni", s kapacitetom od do devet putnika; pregovaranje o dva sjedišta naprijed ili cijelim redovima ostaje uobičajeno radi dodatne udobnosti. Za samostalne putnike u mirnijim regijama, međugradski autobusi pružaju jeftin i ugodan prijevoz. Fotokopije dozvola, pasoš i plan putovanja dovoljni su za osiguranje propusnica za otvorene ceste, iako vojni kontrolni punktovi i dalje mogu zahtijevati višestruke ovjere.

Uprkos logističkim preprekama, atrakcije Jemena opstaju. U Sani, labirint uskih uličica, prozori s rešetkama od crvenog drveta i miris kafe začinjene kardamomom podsjećaju na vijekove svakodnevnog života. Kawkaban, smješten na 3.000 metara nadmorske visine, čuva himijaritske natpise i Davidove zvijezde iz drevnih jevrejskih zajednica. Sa'dahovi bedemi od blatnih cigli štite vinograde grožđa i palmi čiji plodovi održavaju planinska sela. Al Mahwit kruniše planine farmama obavijenim oblacima; Bura' ima šume hranjene monsunom kakve nema nigdje drugdje na poluostrvu. Manakhahovo uzvišeno naselje demonstrira srednjovjekovno planiranje na vrhu brda; Ma'ribova drevna brana, koja se u legendi nekada pripisivala kraljici od Sabe, svjedoči o inženjerskim podvizima koji su navodnjavali ogromna polja. U Ibbu, "Zelenom srcu", bujice godišnjih padavina hrane doline kafe i meda; obližnja Jiblah odjekuje utvrđenim kamenim kućama. Al Khawkhah nudi plaže Crvenog mora u sjeni palmi, dok se Ta'izz, kulturno središte republike, nalazi ispod terasastih padina Jabal Sabira. Tarim i Say'un u Hadhramautu odražavaju hadhramijsku eleganciju u palačama i džamijama izgrađenim od cigle. Al Mukalla se moderno nalazi na obali Arapskog mora, ali njegova obala ustupa mjesto netaknutom pijesku Bir Alija. Konačno, Nacionalni park Hauf, relikt utjecaja monsuna, održava džepove prašume i divljih životinja koje dijeli sa susjedima iz Omana.

Za posjetioca, društvene norme zahtijevaju diskretno ponašanje. Političke teme - posebno mišljenja o Sjedinjenim Državama ili Izraelu - mogu izazvati nelagodu. Religija nalaže poštovanje: džamije nameću pravila oblačenja, a tokom Ramazana javno jedenje ili pušenje su uvredljivi događaji. Za snimanje kamera je potrebna dozvola; portreti žena ili sigurnosnih instalacija mogu izazvati neprijateljstvo. Dobrotvorni impulsi se bolje izražavaju kroz priznate dobrotvorne organizacije, a ne kroz improvizirane poklone djeci, što može podstaći ovisnost. Cjenkanje je u srži trgovine; fiksne cijene za strance su rijetke, a pregovaranje utjelovljuje običaj.

Stoga, Jemen ostaje zemlja kontrasta: kolijevka civilizacije čija arhitektura i prirodna čuda prkose razaranjima sukoba; mjesto gdje gostoprimstvo opstaje usred teškoća i gdje svaka dolina i selo nose slojeve historije. Razumjeti Jemen znači priznati njegovu patnju i njegovu ljepotu u jednakoj mjeri, poštovati njegove tradicije i njegov narod, te prepoznati da - čak i u sadašnjim iskušenjima - jemensko naslijeđe oblikuje i prošlost i obećanje šireg arapskog svijeta.