Камбоджа

Камбоджа заема южните части на Индокитайския полуостров, като нейните 181 035 км² се простират между 10° и 15° северна ширина и 102° и 108° и.д. Низините доминират в сърцето на страната, където река Меконг се среща със сезонния приток на Тонле Сап, най-голямото сладководно езеро в Югоизточна Азия. Отвъд тази плодородна равнина, преходните полета се издигат плавно до 200 м, отстъпвайки място на пясъчникови отвесни хълмове и планини: планините Дангрек на север, планините Краван и Дамрей на югозапад и отдалечените планини Кардамон и изток. Около 46% от Камбоджа остава залесена през 2020 г., въпреки че покривката на короната на дърветата е намаляла от 1990 г. насам. Мангрови гори ограждат 443-километровата брегова линия по протежение на Тайландския залив, докато вътрешните влажни зони се наводняват ежегодно, увеличавайки площта на Тонле Сап от около 2 590 км² през сухия сезон до почти десет пъти повече в пика на мусоните.

Климатът на страната отразява тропическия мусонен модел. От май до октомври влажни ветрове се издигат от Тайландския залив и Индийския океан, което води до обилни дъждове, особено през септември и октомври. Следва по-хладен и по-сух сезон до април, когато температурите могат да се покачат до 40°C. Такива крайности оставят Камбоджа сред най-уязвимите от климатична гледна точка държави в региона: по-високото морско равнище, непостоянните валежи и наводненията заплашват селското стопанство, водоснабдяването и крехката екология на Тонле Сап.

Записаната история на Камбоджа започва през 802 г. сл. Хр., когато Джаяварман II се провъзгласява за владетел на Камбуджа, като по този начин обединява княжествата Ченла и поставя началото на Кхмерската империя. В продължение на пет века ангкорските крале ръководят грандиозни хидравлични съоръжения, градове-храми и издигането на Ангкор Ват, чиято хармония от камък и иконография се превръща в свидетелство за разпространението първо на индуизма, а след това и на будизма в Югоизточна Азия. До петнадесети век обаче династичните борби и чуждестранните нападения подкопават властта на кхмерите.

През 1863 г., търсейки защита от съседите си, монархията се поставя под френски надзор. Колониалното управление донася железопътни линии, административна реформа и католически мисии, но налага добив на ресурси на селското население. Японските сили окупират страната за кратко по време на Втората световна война; през 1953 г. крал Нородом Сианук договаря пълна независимост от Франция.

Следващите десетилетия се оказаха бурни. Виетнамската война се разпространи в Камбоджа, ускорявайки гражданската война. Преврат от 1970 г. свали Сианук и установи подкрепяна от САЩ република. Пет години по-късно Червените кхмери превзеха Пном Пен, въвеждайки принудителни евакуации и масови екзекуции, които отнеха близо два милиона живота. През 1979 г. виетнамската интервенция сложи край на режима, но гражданските конфликти продължиха до Парижките мирни споразумения от 1991 г. Миротворците на ООН организираха избори през 1993 г., възстановявайки конституционната монархия под ръководството на крал Нородом Сианук, въпреки че реалната власт се консолидира около Хун Сен и Камбоджанската народна партия след преврата през 1997 г.

Днес Камбоджа е конституционна монархия и многопартийна държава, но управляващата партия доминира в законодателната власт и администрацията. Организацията на обединените нации я класифицира като най-слабо развита страна. Развитието се ускорява от началото на века: средният растеж на БВП достига 7,7% между 2001 и 2010 г., движен от облеклото, строителството и туризма. Доходът на глава от населението е бил приблизително 4022 щатски долара (ППС) през 2017 г., но почти половината от населението остава под 2 щатски долара на ден. Земеделието все още осигурява работа на мнозинството, като оризът, каучукът, дървеният материал и рибата са основни стоки. Износът и чуждестранните инвестиции се увеличават, въпреки че предизвикателствата продължават: обезлесяването, корупцията и ограниченото гражданско пространство натежават върху усилията за реформи.

Биоразнообразието в Камбоджа обхваща сезонни гори, блата и водни пътища. Повече от 180 вида дървета и над 1200 гръбначни обитават низините и планините. Биосферният резерват Тонле Сап – обект на ЮНЕСКО от 1997 г. – поддържа 850 вида сладководни риби и гъсти популации на водолюбиви птици. Планините Кардамон, платото Мондолкири и мангровите гори Кеп приютяват застрашени бозайници, включително азиатски слонове и доли. Разпознати са шест сухоземни екорегиона – от вечнозелени дъждовни гори до сухи диптерокарпови гори, което подчертава необходимостта от строги мерки за опазване на горите на фона на дърводобива и преобразуването на земя.

Административно Камбоджа е разделена на 25 провинции плюс столичната община Пном Пен. Областите и общините се подразделят на комуни и квартали. Тази йерархия отразява както историческите граници, така и усилията за децентрализиране на управлението, въпреки че местните власти често нямат ресурси за ефективно прилагане на политиките.

Демографски погледнато, кралството наброява около 17 милиона души. Етническите кхмери формират около 96% от населението; чамите, виетнамците и китайците съставляват повечето малцинства. Планинските групи, общо наричани Кхмер Лоеу, обитават източните планини, запазвайки различни езици и обичаи, предшестващи индийското влияние. Младият профил на Камбоджа – половината от населението е под 22 години – съществува съвместно с преобладаващо женско съотношение между половете в по-възрастните групи. Раждаемостта е намаляла от четири раждания на жена през 2000 г. до около 2,5 през 2018 г., което отразява урбанизацията и повишаването на образователните постижения.

Кхмерският е официалният език, чиято писменост произлиза от Палава Брахми. Френският език запазва присъствие в правото и образованието, докато английският, който става все по-застъпен от 90-те години на миналия век, доминира в бизнес и туристическия контекст.

Теравада будизмът оформя националната идентичност: над 95 процента от камбоджанците са будисти. Манастирите и монасите играят централни социални роли. Почитането на предците и индуистките духовни практики се запазват в селските райони. Малцинствата спазват исляма (предимно чамските общности) или махаяна будизъм, смесен с даоистки и конфуциански обреди сред китайските и виетнамските групи.

Изкуството и ритуалите отразяват това многопластово наследство. Класическият танц и барелефната скулптура водят началото си от ангкорските покровители. Фолклорът е запазен върху ръкописи от палмови листа, докато поздравът сампеах и шалът крама остават ежедневни маркери на националното облекло. Фестивалите очертават годишния цикъл: Кхмерска Нова година през април, Пчум Бен през септември в чест на мъртвите и Бон Ом Тук, Фестивалът на водата и луната, когато хиляди се събират на бреговете на реката, за да гледат състезания с лодки и фойерверки, докато Тонле Сап обръща течението си.

Кухнята се фокусира върху ориз и риба. Прахок, пикантна ферментирала паста, е в основата на много ястия. Нум банчок (салата с оризови нудли), рибен амок (къри на пара с кокос) и червеното къри с френско влияние, сервирано с багета, илюстрират смесицата от местен вкус и колониално наследство. Кампотският пипер подсилва раците от Кеп, а крайпътните сергии предлагат куйтеав, супа от свински бульон и нудли. Чай от Мондолкири и силно, подсладено със захар кафе - печено с различни мазнини - съпътстват ежедневието. Микропивоварни и оризови вина, като например шра трам, разнообразяват сцената за пиене.

Туризмът се превърна в стълб на икономиката. Пристигащите туристи са се увеличили от по-малко от 300 000 през 1997 г. до над шест милиона до 2018 г. Археологическият парк Ангкор остава основната атракция, но туристите с раници посещават и крайбрежния силует на Пном Пен, плажовете на Сиануквил и полуостров Кампот-Кеп. Екотуризмът в Национален парк Бокор, наблюдението на делфини в Кратие и настаняването в семейства близо до плаващи села около Сием Реап предлагат алтернативен начин на живот. Въпреки това политическите вълнения и изолираните престъпления са опетнили възприятието за безопасност, докато производството на сувенири се затруднява да отговори на търсенето.

Транспортната инфраструктура продължава да се възстановява. Главната магистрала изток-запад, свързваща Пном Пен и Сиануквил, е изцяло асфалтирана и е преобърната; железопътните услуги са възобновени по линии с метър до Батамбанг и крайбрежието. Вътрешните водни пътища остават жизненоважни търговски артерии. Три международни летища – Пном Пен, Сием Реап и Сиануквил – и четвърто, което е в процес на изграждане в Пном Пен, се стремят да обслужват нарастващия брой пътници. Безопасността на пътищата обаче изостава: нивата на смъртност далеч надвишават световните норми, което се утежнява от бързия растеж на мотоциклетизма.

В ежедневната търговия камбоджанският риел (KHR) и щатският долар циркулират успоредно. За малки транзакции се използва риел; за по-големи - долари. Риелът се търгува на около 4000 KHR за 1 щатски долар. Тайландски бат може да се приема близо до западната граница, макар и често на неблагоприятни курсове. Банкнотите варират от 50 до 200 000 KHR, като има и необичайни купюри, ценени от колекционерите. Банкоматите отпускат и двете валути, а основните кредитни карти са широко приети в градските центрове, но на пътуващите в селските райони се препоръчва да носят пари в брой за най-необходимите стоки.

Цените в Камбоджа надвишават тези в съседните Лаос и Виетнам с до половината, особено в туристическите дестинации. Дневните бюджети от 15 щатски долара на човек позволяват скромно настаняване и храна, въпреки че пазарлъкът и пътуването до отдалечени райони могат да намалят разходите.

Въпреки половин хилядолетие катаклизми – колониално управление, военно опустошение и геноцид – Камбоджа днес е нация, която се възстановява върху пластове история. Нейните равнини, храмове и реки въплъщават едновременно белези и устойчивост. В своето сливане на околна среда, култура и памет, те предлагат завладяващ портрет на страна, едновременно древна и неотложно жива.