نيبال

تبلغ مساحة نيبال 147,516 كيلومتراً مربعاً، وتمتد في شريط غير ساحلي بين الهند من الجنوب والشرق والغرب، ومنطقة التبت التابعة للصين من الشمال. لا يزيد طولها من الشمال إلى الجنوب في معظم المواضع على نحو 150 إلى 250 كيلومتراً، لكن هذا الحيز القصير يصعد من سهول تيراي المنخفضة، التي تقترب بعض أجزائها من 60 متراً فوق سطح البحر، إلى أعلى سلسلة جبلية في العالم. تتدرج البلاد عبر تلال سيوا ليك والوديان الوسطى ثم جبال الهيمالايا، حيث ترتفع قمة إيفرست إلى 8,848.86 متر وتوجد سبع قمم أخرى تتجاوز 8,000 متر. تشق منظومات كوشي وغانداكي وكارنالي البلاد جنوباً نحو نهر الغانج، وتوفر المياه والطمي والطاقة الكهرومائية، لكنها تقسم التضاريس أيضاً إلى أحواض ووديان عميقة تجعل الاتصال الداخلي مكلفاً. تقع كاتماندو في حوض مرتفع كثيف العمران، بينما تتركز الأراضي الزراعية الأوسع والمدن الحدودية الرئيسية في تيراي.

يتغير المناخ في نيبال مع الارتفاع أكثر مما يتغير مع المسافة الأفقية. يسود مناخ شبه مداري حار في تيراي، وتصبح الفصول معتدلة في الأودية والتلال الوسطى، ثم تتحول إلى ظروف ألبية وجليدية فوق خط الأشجار. تجلب الرياح الموسمية الجنوبية الغربية بين يونيو وسبتمبر معظم المطر السنوي، وغالباً ما تسهم بنحو أربعة أخماس الهطول، إلا أن الشرق أكثر رطوبة من الأقاليم الواقعة في ظل المطر غرباً وشمالاً. تتراوح درجات الصيف في السهول عادة بين أواخر العشرينات وما فوق 35 درجة مئوية، بينما تنخفض ليالي الشتاء في المرتفعات إلى ما دون الصفر. الفيضانات والانهيارات الأرضية وانهيارات البحيرات الجليدية أخطار متكررة، وتزيد إزالة الغطاء النباتي والبناء غير المنظم من أثرها. كما تتراجع الأنهار الجليدية مع الاحترار، في حين يضغط تلوث الهواء الشتوي على وادي كاتماندو. ويظل الزلزال خطراً مستقلاً عن المناخ، كما أظهر زلزال أبريل 2015 الذي أودى بحياة قرابة تسعة آلاف شخص وألحق أضراراً واسعة بالبنية العمرانية والتراثية.

تغطي الغابات والأراضي الشجرية نسبة كبيرة من نيبال، وقد ساعدت الغابات المجتمعية منذ أواخر القرن العشرين على استعادة مساحات متدهورة في التلال الوسطى. تتنوع الأنظمة البيئية من غابات السال في تيراي إلى غابات البلوط والرودودندرون والصنوبر في المرتفعات، ثم مروج الألب والصحارى الباردة وراء الحاجز الرئيسي للهيمالايا. يشغل نظام المناطق المحمية نحو ربع مساحة البلاد، ويضم متنزهات شيتوان وساغارماثا وبارديا ومحمية أنابورنا، موفراً موائل للنمر البنغالي ووحيد القرن الآسيوي ونمر الثلوج والباندا الأحمر. غير أن الضغط على الأرض شديد في الوديان والسهول، حيث تتوسع المستوطنات والطرق على حساب الحقول والممرات الطبيعية. تعتمد الزراعة الصغيرة على الأرز والذرة والقمح والدخن والخضروات وتربية الماشية، وتظل التربة المتآكلة وتجزؤ الملكيات ونقص الري الموثوق عوائق أمام الإنتاجية. ويخلق تداخل الحماية والسياحة والزراعة نقاشاً دائماً حول حقوق المجتمعات المحلية في الغابات والمراعي.

استوطنت جماعات متعددة سفوح الهيمالايا ووديانها منذ عصور مبكرة، وربط موقع نيبال بين سهول جنوب آسيا وهضبة التبت. ازدهرت في وادي كاتماندو كيانات ليتشهافي منذ القرون الأولى للميلاد، ثم تطورت ممالك مالا التي تركت شبكات مدن ومعابد وساحات ما زالت تحدد شكل كاتماندو وباتان وبهاكتابور. خارج الوادي، حكمت سلالات وإمارات جبلية متفرقة، وتداخلت طرق التجارة والحج مع انتشار الهندوسية والبوذية. في القرن الثامن عشر شرع بريثفي نارايان شاه، ملك غوركا، في توحيد الإمارات، واستولى على وادي كاتماندو سنة 1768. أدى التوسع اللاحق إلى صدام مع شركة الهند الشرقية البريطانية في الحرب الأنغلو-نيبالية بين 1814 و1816، وانتهت معاهدة سوغاولي بخسارة أراض واسعة وتثبيت حدود قريبة من الإطار الحديث. حافظت نيبال على استقلالها الرسمي، لكنها دخلت علاقة غير متكافئة مع الهند البريطانية، وأصبحت خدمة جنود الغوركا في الجيوش البريطانية جزءاً دائماً من صلاتها الخارجية.

بعد مذبحة القصر سنة 1846 سيطرت أسرة رانا على رئاسة الوزراء وحكمت البلاد وراثياً لأكثر من قرن، بينما بقي الملوك في موقع رمزي وتعرض التعليم والانفتاح السياسي للتقييد. انتهى حكم رانا سنة 1951، لكن التنافس بين القصر والأحزاب المنتخبة أنتج عقوداً من عدم الاستقرار، وفرض الملك ماهندرا نظام البانشايات غير الحزبي سنة 1960. أعادت حركة 1990 التعددية والملكية الدستورية، غير أن الفقر الريفي والتفاوت وضعف الدولة غذت تمرداً ماوياً بدأ سنة 1996. أودت الحرب بعشرات الآلاف وانتهت باتفاق السلام الشامل في 2006، ثم ألغيت الملكية وأعلنت الجمهورية الاتحادية سنة 2008. أقر دستور سبتمبر 2015 نظاماً اتحادياً من سبع مقاطعات، لكنه أثار احتجاجات في تيراي حول التمثيل والحدود. ومنذ ذلك الحين قامت الدولة ببناء مؤسسات اتحادية ومحلية جديدة، فيما ظلت الحكومات الائتلافية وتبدل التحالفات عاملين يبطئان صنع السياسات طويلة الأجل.

يقوم الاقتصاد الحديث على الخدمات والزراعة والتحويلات المالية من العمال في الخارج، أكثر مما يقوم على قاعدة صناعية كبيرة. ما زالت الزراعة تشغل قسماً مهماً من قوة العمل، لكن مساهمتها في الناتج تراجعت أمام التجارة والنقل والاتصالات والخدمات العامة والمالية. تمثل التحويلات، ولا سيما من دول الخليج وماليزيا والهند، مورداً يعادل في بعض السنوات قرابة ربع الناتج المحلي، وقد ساعدت على خفض الفقر وتمويل التعليم والمساكن، لكنها تكشف أيضاً محدودية خلق الوظائف داخل البلاد. تملك نيبال قدرة كهرومائية نظرية هائلة، وتزايد إنتاج الكهرباء والصادرات الموسمية إلى الهند مع تشغيل مشروعات جديدة، إلا أن شبكات النقل والتمويل والآثار البيئية تبقى تحديات. تعتمد التجارة على الهند بصورة كبيرة، بينما تستورد البلاد الوقود والآلات والسلع المصنعة أكثر مما تصدر. السياحة الجبلية والدينية مصدر مهم للعملة الأجنبية، لكنها حساسة للكوارث والأزمات الصحية. ويتجاور نمو الاستهلاك والعمران مع بطالة شبابية وهجرة مهارية وتفاوت واضح بين كاتماندو والمناطق النائية.

تتكون نيبال إدارياً من سبع مقاطعات و77 مقاطعة فرعية و753 حكومة محلية، تشمل البلديات الحضرية والريفية. سجل تعداد 2021 عدد سكان بلغ 29,164,578 نسمة، بزيادة بطيئة عن 2011، بينما وضعت تقديرات دولية لسنة 2025 العدد قرب 29.5 إلى 30 مليوناً. يتوزع السكان بكثافة غير متساوية؛ فتيراي ووادي كاتماندو يجذبان الهجرة الداخلية والخدمات والاستثمار، في حين تفقد قرى جبلية كثيرة السكان في سن العمل. يستخدم التصنيف الإداري كلمة «حضري» لعدد كبير من البلديات، لكن أنماط السكن والخدمات داخلها قد تظل ريفية، لذلك تختلف نسب التحضر باختلاف التعريف. المجتمع متعدد الجماعات، ويضم خاص وكشيتري ونيوار ومادهيسي وثارو وتامانغ وماغار وغورونغ وراي وليمبو وشيربا وداليت ومجتمعات أخرى. أدى التمثيل الاتحادي والحصص الانتخابية إلى توسيع المشاركة، لكن الفوارق المرتبطة بالطبقة الاجتماعية والجنس والمنطقة ما زالت تؤثر في التعليم والدخل والوصول إلى الدولة.

النيبالية هي اللغة الرسمية الاتحادية، غير أن تعداد 2021 سجل أكثر من مئة لغة أم، منها المايثيلية والبوجبورية والثارو والتامانغ والنيورية والباجيكية والماغارية والأوادية ولغات التبت والهيمالايا. تستخدم الإنجليزية على نطاق متزايد في التعليم العالي والأعمال، بينما تستطيع المقاطعات اعتماد لغات إضافية في الإدارة. تشكل الهندوسية تقليد الأغلبية، لكن البوذية والإسلام وكيرات والمسيحية وممارسات محلية متعددة حاضرة في المجال العام. لا تنفصل الثقافة النيبالية إلى كتل بسيطة؛ فعمارة المعابد الخشبية في وادي كاتماندو نتاج تفاعل هندوسي بوذي، وتجمع أعياد مثل إندرا جاترا بين الطقوس الملكية والعبادة المحلية والحياة المدنية. في الجبال، ترتبط الأديرة ومسارات الحج والتجارة بالثقافات التبتية، بينما تحمل تيراي تقاليد لغوية وفنية مشتركة مع سهل الغانج. حافظ الشعر والأغنية الشعبية والحرف المعدنية والنسيج على أدوار اجتماعية، في حين أعادت الهجرة والإعلام الرقمي تشكيل الذوق والهوية، خصوصاً بين الأجيال الشابة.

تظل الجغرافيا العامل الحاسم في النقل. توسعت شبكة الطرق بسرعة منذ التسعينيات، لكنها تتفاوت بين طرق وطنية معبدة ومسالك محلية معرضة للانهيار في موسم المطر، وكثير من التجمعات الجبلية لا يزال يعتمد على أيام من السير أو طرق موسمية. يشكل طريق الشرق والغرب العمود الفقري لتيراي، وتربط ممرات الشمال والجنوب الحدود الهندية بوادي كاتماندو والأقاليم الجبلية. السكك الحديدية محدودة، وإن أعيد تشغيل خط عابر للحدود من جاياناغار الهندية إلى كورثا وبيجالبورا، مع خطط توسع لم تكتمل. يخدم مطار تريبهوفان الدولي معظم الحركة الخارجية، وانضم إليه مطارا غوتام بوذا وبوخارا الدوليان، بينما تؤدي المطارات القصيرة في الجبال دوراً مهماً لكنه يتأثر بالطقس والسلامة. تحسنت الكهرباء والاتصالات المحمولة، لكن الصرف الصحي وإدارة النفايات وجودة الطرق والمستشفيات المتخصصة تتركز في المدن. وتحتاج المشروعات الجديدة إلى موازنة السرعة مع استقرار المنحدرات وحماية الأنهار والمجتمعات.

نيبال عضو في الأمم المتحدة ومنظمة التجارة العالمية ورابطة جنوب آسيا للتعاون الإقليمي ومبادرة خليج البنغال للتعاون التقني والاقتصادي، وتدير سياستها الخارجية بين الهند والصين مع الحفاظ على تقليد عدم الانحياز والمشاركة الكبيرة في عمليات حفظ السلام. يمنحها موقعها منابع مائية وطرقاً محتملة بين سوقين ضخمين، لكنه يضعها أيضاً أمام اعتماد تجاري ولوجستي مرتفع على جيرانها. تتمثل فرصها الواقعية في الكهرباء النظيفة، وتحسين الزراعة، والخدمات الرقمية، والسياحة الأقل ضغطاً على البيئة، وربط البلديات الثانوية بالأسواق. في المقابل، يتطلب التقدم خفض مخاطر الزلازل والفيضانات، وتحسين جودة التعليم والعمل العام، وتثبيت قواعد الاتحاد، وخلق وظائف تقلل الاعتماد المفرط على الهجرة. ستتحدد أهمية نيبال المقبلة بقدرتها على تحويل الارتفاعات والأنهار والتنوع الاجتماعي من مصادر للتجزؤ والهشاشة إلى أساس لشبكة وطنية أكثر تكاملاً ومرونة.