سريلانكا

تبلغ مساحة سريلانكا 65,610 كيلومترات مربعة، وتقع في المحيط الهندي جنوب شرقي شبه القارة الهندية، ويفصلها عن ولاية تاميل نادو مضيق بالك وخليج مانار وسلسلة من الضفاف والجزر الضحلة. تمتد الجزيرة من سهول ساحلية منخفضة إلى كتلة جبلية في الوسط والجنوب، حيث ترتفع بيدوروتالاغالا إلى 2,524 متراً، وتنحدر منها أنهار قصيرة شعاعياً نحو البحر. يفتح الساحل، الذي يبلغ طوله نحو 1,340 كيلومتراً، على خلجان وبحيرات شاطئية وشعاب ومصبات، بينما تشكل جافنا في الشمال شبه جزيرة جافة ومنبسطة. تقع كولومبو على الساحل الغربي بوصفها المركز التجاري والمينائي الأكبر، في حين تمثل سري جاياواردنابورا كوتي العاصمة الإدارية. يحدد موقع الجزيرة قرب طرق الشحن بين قناة السويس وشرق آسيا أهميتها الاستراتيجية، لكنه يجعلها أيضاً شديدة الارتباط بالتجارة والطاقة المستوردة وحركة الموانئ الدولية.

يتحكم موسمان للرياح في توزيع المطر بدلاً من وجود مناخ واحد. تجلب الرياح الجنوبية الغربية أمطاراً غزيرة إلى المنحدرات الغربية والجنوبية من مايو إلى سبتمبر، بينما تؤثر الرياح الشمالية الشرقية من ديسمبر إلى فبراير في الشمال والشرق. تفصل المرتفعات «المنطقة الرطبة» حول كولومبو وكاندي عن «المنطقة الجافة» التي تغطي معظم الشمال والشرق والجنوب الشرقي، حيث قد تقل الأمطار السنوية إلى أقل من نصف ما تتلقاه بعض السفوح. تبقى السواحل حارة، غالباً بين 27 و32 درجة، في حين تكون مدن المرتفعات مثل نوارا إليا أبرد بكثير. تتكرر الفيضانات والانهيارات الأرضية في الجنوب الغربي، والجفاف في أحواض الزراعة الجافة، كما تضرب العواصف المدارية خليج البنغال الأطراف الشمالية والشرقية. يؤدي تغير المناخ إلى زيادة تقلب المطر والإجهاد الحراري وتهديد السواحل، ويجعل إدارة الخزانات والري والتنبؤ المبكر أكثر أهمية للأمن الغذائي والكهرباء.

كانت الغابات تغطي معظم الجزيرة تاريخياً، لكن الزراعة والمزارع التجارية والاستيطان قلصت الغطاء الطبيعي إلى أقل من ثلث المساحة في التقديرات الحديثة. تحتفظ المنطقة الرطبة بغابات مطيرة عالية التنوع مثل سينهاراجا، بينما تسود الغابات الموسمية والشجيرات في المنطقة الجافة. تحمي شبكة المتنزهات الوطنية موائل الفيلة الآسيوية والفهود والطيور المتوطنة، ومن أبرزها يالا وويلباتو ومينيريا، إلا أن توسع القرى والطرق والزراعة يزيد احتكاك البشر بالفيلة. تعتمد الزراعة المروية في الشمال والشرق على خزانات قديمة وحديثة، وهي منظومة بدأت منذ ممالك السهول الجافة ووسعت الدولة استخدامها لإنتاج الأرز. في المرتفعات حلت مزارع الشاي جزئياً محل الغابات السحابية، بينما تنتشر المطاط وجوز الهند والتوابل في المناطق الأكثر رطوبة. تتعرض الشعاب والمنغروف لضغط الصيد والتنمية الساحلية وارتفاع حرارة البحر، وقد أثبتت موجات المد العاتية سنة 2004 أهمية الحواجز الطبيعية والتخطيط الساحلي.

تعود آثار الاستيطان البشري إلى عصور ما قبل التاريخ، ثم ظهرت ممالك منظمة في الألفية الأولى قبل الميلاد. أصبحت أنورادابورا عاصمة طويلة العمر، ووصلت البوذية من شبه القارة في القرن الثالث قبل الميلاد، فارتبطت الدولة الرهبانية بإدارة المياه والكتابة والملكية. انتقلت مراكز الحكم لاحقاً إلى بولوناروا ومدن أخرى تحت ضغط الغزوات والتحولات التجارية. تشكلت في الشمال مملكة تاميلية في جافنا، بينما استمرت ممالك سنهالية في الوسط والجنوب. وصلت السفن العربية والجنوب آسيوية إلى الموانئ قبل الأوروبيين بقرون، ونتج عن ذلك مجتمع مسلم سريلانكي متصل بالتجارة. استولى البرتغاليون على مواقع ساحلية منذ 1505 تقريباً، ثم حل الهولنديون محلهم في القرن السابع عشر. سيطر البريطانيون على الساحل سنة 1796، وأخضعوا مملكة كاندي سنة 1815، فوحدوا الجزيرة إدارياً ورسموا اقتصاداً تصديرياً يعتمد أولاً على القهوة ثم الشاي والمطاط وجوز الهند.

جلب البريطانيون عمالاً تاميليين من جنوب الهند إلى مزارع المرتفعات، ووسعوا السكك والطرق والتعليم، لكنهم رسخوا أيضاً تفاوتاً إقليمياً وإثنياً. نالت سيلان الاستقلال في 4 فبراير 1948 ضمن الكومنولث، ثم أصبحت جمهورية باسم سريلانكا سنة 1972. أدت سياسات اللغة والتمثيل والتعليم بعد الاستقلال إلى شعور واسع بالتهميش بين التاميل، وتطورت المواجهة إلى حرب أهلية بين الدولة ونمور تحرير تاميل إيلام من 1983 إلى 2009. انتهت الحرب بهزيمة الحركة، لكن قضايا المفقودين والمساءلة وتقاسم السلطة والمصالحة بقيت مفتوحة. ضرب تسونامي المحيط الهندي سنة 2004 الساحل وخلف خسائر جسيمة، ثم راكمت الحكومات بعد الحرب ديوناً ومشروعات كبيرة من دون إصلاح مالي كافٍ. في 2022 أدى نقص العملات والوقود والغذاء إلى احتجاجات واسعة واستقالة الرئيس، وبدأت البلاد برنامجاً مع صندوق النقد وإعادة هيكلة للدين.

يعتمد الاقتصاد على الخدمات والصناعة الخفيفة والزراعة والتحويلات. الملابس الجاهزة أكبر صادرات التصنيع، بينما يحتفظ الشاي السيلاني والمطاط وجوز الهند والتوابل بمكانة تاريخية، وتوفر السياحة والشحن وخدمات الأعمال عملات أجنبية مهمة. بعد انكماش حاد في 2022 و2023 عاد الناتج إلى النمو بنحو 5 في المئة في 2024 بحسب البنك الدولي، مدفوعاً بالصناعة والبناء والخدمات، لكن التعافي لا يعني عودة مستويات المعيشة سريعاً. رفعت الضرائب وإصلاحات الطاقة وتراجع الدعم كلفة الحياة، وزادت الأزمة الفقر وانعدام الأمن الغذائي، بينما استمرت هجرة العمال المهرة. تخفف إعادة هيكلة الدين بعض الضغط على الميزانية، إلا أن الدين العام وخسائر المؤسسات الحكومية والاعتماد على الاستيراد ما تزال قيوداً. تتمثل الفرص في رفع قيمة الصناعات، وتطوير الخدمات الرقمية والطاقة المتجددة والموانئ، وتحسين إنتاجية الزراعة، شرط أن توزع المكاسب بين كولومبو والأقاليم المتضررة من الحرب والفقر.

تنقسم الدولة إلى تسع مقاطعات و25 مقاطعة إدارية، مع مجالس محلية وبلدية متفاوتة الموارد، وتظل السلطة المركزية قوية رغم نظام مجالس المقاطعات الذي أُنشئ في سياق تسوية دستورية سنة 1987. أظهر تعداد السكان والمساكن لعام 2024، الذي اكتملت عملياته الميدانية في أوائل 2025، عدداً بلغ 21,781,800 نسمة، بزيادة بطيئة عن 20,359,439 في تعداد 2012. تتركز الكثافة في المقاطعة الغربية حول كولومبو وغامباها وكالوتارا، بينما تقل في الشمال والشرق وبعض مناطق الجفاف. ترتفع الشيخوخة مع انخفاض الخصوبة والهجرة، ويعيش جزء متزايد من السكان في ممرات حضرية حتى عندما تصنفهم السجلات خارج المدن. يشكل السنهاليون الأغلبية، إلى جانب التاميل السريلانكيين وتاميل المرتفعات والمور المسلمين ومجموعات أصغر. لا تزال آثار الحرب واضحة في توزيع الأرض والدخل والخدمات في الشمال والشرق، كما تعتمد أسر كثيرة في مختلف المقاطعات على التحويلات من الخارج.

السنهالية والتاميلية لغتان رسميتان ووطنيتان، وتستخدم الإنجليزية لغة وصل في الإدارة والتعليم العالي والأعمال. تتداخل البوذية الثيرافادية، والهندوسية، والإسلام، والمسيحية مع الهويات اللغوية والإقليمية من دون تطابق كامل. أنتجت الممالك البوذية عمارة خزانات وستوبا ضخمة في أنورادابورا وبولوناروا، بينما تعكس معابد كاندي والعمارة الهندوسية في جافنا والمساجد والكنائس تاريخاً متعدد الطبقات. الأدب باللغتين السنهالية والتاميلية، والرقص الكاندي، والمسرح الشعبي، والتقاليد الموسيقية الحضرية تشكل مجالات حية وليست بقايا ثابتة. كما تحمل ثقافة مزارع الشاي ذاكرة عمالة تاميلية عانت طويلاً من حرمان المواطنة والخدمات. أثرت الحرب والهجرة والإعلام العالمي في الفنون واللغة والعلاقات بين الأجيال. التحدي الثقافي والسياسي هو بناء سرد وطني يعترف بالتجارب المختلفة بدلاً من فرض هوية أغلبية واحدة أو تحويل التنوع إلى مجموعة رموز احتفالية.

تمتد شبكة الطرق الوطنية والرئيسية لأكثر من 12,000 كيلومتر، وتصل طرق محلية كثيرة إلى القرى، لكن الجودة والازدحام والصيانة تختلف بشدة. تربط الطرق السريعة كولومبو بالجنوب والمطار والوسط، وتتوسع تدريجياً، بينما تبقى الرحلات في المرتفعات والشمال أبطأ بسبب التضاريس وحالة الطرق. تضم شبكة السكك نحو 1,500 كيلومتر، وقد أنشئت أساساً لنقل منتجات المزارع إلى الميناء؛ اليوم تحمل ركاباً كثراً لكنها تعاني عربات وإشارات قديمة. ميناء كولومبو مركز رئيسي لإعادة الشحن في المحيط الهندي، ويكمله هامبانتوتا وترينكومالي وموانئ أصغر، مع نقاشات حول الديون والسيادة والمنافسة بين القوى الخارجية. يخدم مطار باندارانايكا الدولي أغلب الرحلات، بينما تظل المطارات الإقليمية محدودة الحركة. الكهرباء والاتصالات واسعة الانتشار، غير أن الأزمات المالية كشفت حساسية الوقود والنقل العام للاستيراد ونقص العملة.

سريلانكا عضو في الأمم المتحدة ورابطة جنوب آسيا للتعاون الإقليمي والكومنولث ومنظمة التجارة العالمية ومبادرة خليج البنغال، وتحافظ على علاقات وثيقة مع الهند والصين واليابان ودول الخليج والاتحاد الأوروبي. موقعها البحري يمنحها فرصة في الخدمات اللوجستية، لكنه يضع مشروعات الموانئ والتمويل تحت تنافس جيوسياسي. تحتاج الدولة إلى استعادة الثقة المالية من دون نقل العبء كله إلى الأسر، وإلى إصلاح المؤسسات العامة وتعزيز استقلال القضاء والمساءلة، مع تقدم ملموس في المصالحة بعد الحرب. يمكن للطاقة الشمسية والرياح، والتعليم المرتفع نسبياً، والاتصال بالأسواق الهندية والآسيوية أن تدعم نمواً أكثر تنوعاً. غير أن النجاح سيعتمد على قدرة النظام السياسي على تحويل التعافي الكلي إلى وظائف ودخل وخدمات، وعلى إدارة الماء والأرض والساحل في مناخ أكثر تقلباً. مستقبل الجزيرة سيحدده توازن دقيق بين موقعها التجاري، ودينها العام، وتنوعها الاجتماعي، وقدرتها على تجنب تكرار الاختلالات التي انفجرت في 2022.